Пепел. Бездна

50. Меня зовут Зак Нилман. Три дня назад я умер. В мучениях и страхе, я истекал кровью в луже собственной мочи много часов подряд. Меня убил огромный людоед, который поглощал куски моего тела слово говяжьи стейки. Сначала я не понимал, кто эти двое, и почему им понадобился именно я? Меня затащили в машину и отвезли на квартиру, пропахшую тухлыми овощами и какой-то плесенью. Я лежал на грязном полу и моя цель была выбраться отсюда, как можно быстрее. Я думал, что смогу освободиться без особых усилий. Большой мужик, конечно же, был проблемой, но не второй, худой и бледный, как наркоман. Ещё там в церкви мне порезали лицо, но мужчину украшают шрамы, я ведь настоящий мужчина! Признаюсь, что до полусмерти испугался, когда меня потащили к машине. Но, оказавшись здесь, я понял, что выберусь. Однако, я и не думал, что попаду к маньяку, что я мог сделать? Он стал пожирать меня заживо, и это было только начало. Агрессия сменилась на невыразимый ужас, связанный, полуголый, в рваном фраке, истекающий кровью, я всё ещё надеялся выжить, но с каждой минутой моя надежда таяла. И, в какой-то момент, я обезумел от боли, не чувствовал, что обмочился, не чувствовал, сколько пальцев у меня осталось, сколько ещё целых частей. Я только дёргался, как ягнёнок на бойне. И тут вошёл он, второй парень. Не могу сказать, что я сразу внял его словам, всё, что я услышал, было лишь то, что меня всё равно убьют, и в этот же день, огромный лысый парень прикончил меня. Мой труп распилили на части и вывезли в лес, кровавые куски испускали последнее тепло, когда я очутился здесь. Я так страдал, что был почти уверен, я увижу яркий свет, а что увидел? Бесконечную боль и ужас! Здесь ты не можешь быть настоящим мужиком, здесь вообще нет ничего настоящего, только животных страх в глазах серой массы. Они приходят и раз за разом выпивают из нас кровь. Я мечусь в темноте, ориентируясь только на крики и вопли. Живая волна спотыкается о камни и корни, ничего не видно. Под ногами грязная жижа, но в ней тоже что-то шевелится, что-то ещё хуже нас. Я встретил здесь людей, которые при жизни не совершили ничего плохого, почему они в аду? Это и есть ад? Как в безумном фильме мы снова бежим из темноты в темноту, гонимые шипением и смехом. Кто они? Почему возникают из неоткуда и нападают на нас? Я знаю, что мёртв, но боль реальна и в разы сильнее? И вот я снова просыпаюсь с первыми лучами некого подобия луны, моё тело утопает в грязи, мы все в куче, как одна живая масса, но живая ли? Я выбираюсь из топи. Теперь есть немного времени перед новой волной кошмара. Успеваю лишь собрать в голове остатки разума и воспоминаний. Уже здесь, по ту сторону реальности, я понял, что говорил второй парень. А он ведь сказал мне, что он Эван Брайт. Тот самый Эван, который таскался за Теа в школе и которого убили. И там, при жизни, я бы не понял, за что он так ненавидит меня, ведь не я был его убийцей? Но я так же этого хотел, как и те нелюди, так же желал ему зла. В своей голове с удовольствием смаковал подробности его пыток и похорон, я был рад его смерти. Беспричинно рад чужому горю! Мне бы раскаяться, но я чувствую остатки трусливой злобы. Как он выжил? Я был уверен, что в тот пасмурный день именно его тело в закрытом гробу опустили на дно могилы. Ему нужна Теа? Он пришёл за ней? Это вряд ли, я же знаю, что он тёрся с тем парнем. Зачем тогда он вернулся? Призракам не место среди изменившейся жизни. Моё время на исходе, я уже чувствую волнение, гора сплетённых тел зашевелилась, они окутаны страхом. Сейчас снова придёт боль, как пепел обрушится на проклятый город. И нет спасения, здесь есть дома, но они так же населены грешниками, в холодных коридорах они прячутся в углах, в надежде избежать наказания, но оно неизбежно. - Сколько мы будем страдать? - я кричу в пространство, но оно отзывается мне лишь разрозненными стонами. - Вечность. Потухший голос справа от меня, но я ничего не вижу. - Это будет продолжаться вечность, всякий раз наполняя нас болью за каждое слово, за каждую мысль! - Кто ты? - Моё имя ничего тебе не скажет, потому что все мы обречены, придёт момент, и я уже не вспомню, как звали меня при жизни, и кем я был. - Так, кто ты? - Меня зовут Винсент. Я начинаю различать черты лица этого запуганного грешника. - Отсюда есть выход? Мы можем убежать? - Откуда, парень? Это ад, и мы мертвы! Куда ты хочешь бежать, мы уже прибежали! - Но я не заслуживаю такой участи, я ничего не сделал! - Поверь мне, все так думают, попадая сюда. К тебе придёт осознание: ничего не бывает просто так, всему есть причина. Ты мог не руками совершать зло, но в голове своей лить кровавые реки и тонуть в грязи. Я избивал людей, оправдывая себя работой, а однажды, я не спас человека, и он являлся мне в кошмарах, пока мой смертный грех не вернулся ко мне и не затащил в ад. - А если я раскаюсь, если я скажу, что не хотел так думать или так поступать, что тогда? - Кого ты хочешь обмануть? Все твои мысли здесь читаются и витают в воздухе, пока ты не раскаешься на самом деле, не искупишь всё, что натворил, тебе не будет покоя... Под ногами жижа начинает пузыриться, в ней дёргаются части тел усопших, таких же, как мы, они чувствуют приближение голодных вампиров. - Кажется, что нет ничего хуже здесь, чем их ищущий взгляд, но есть страдания и страшнее, я видел демонов, они пожирают тела, а потом отрыгивают их, и всё начинается заново, а ты превращаешься в бесформенную кашу из костей и тухлой крови. - Ты знаешь, как подбодрить. По пространству разлетается ужасающий звук, похожий на сирену или вой тысячи голосов. - Они приближаются! Они здесь! - отчаянные крики из толпы порождают панику, и всё погружается во мглу, даже лёгкий призрачный свет исчезает полностью. - Боже, не оставь меня в час страшного суда, я всегда был верен тебе! Я едва могу видеть, рядом стоит священник, в рваной рясе, со спутанными волосами и измождённым серым лицом. - Здесь нет, Бога, грешник! Ты предал Царствие его там в мире живых, - зловещий шёпот совсем рядом, и священник с хриплым воплем исчезает во тьме. Его голос всё удаляется, что-то утащило его и сожрало. - Кто вы? За что меня мучают? Проклятые твари! - я кричу больше от страха, боясь ответов на мои вопросы больше, чем того, что сейчас будет. - О, прекрасный и победоносный Зак Нилман, добро пожаловать в свой персональный ад! Ты уже успел познакомиться со своим новым другом Винсом? - Надо мной вырастает тень, молния неожиданно рассекает небо, и я вижу его глаза. В них отражаюсь я, вернее моё искажённое ужасом лицо. - Кто ты? Что тебе надо? - Я твои грехи, молочные черви, что жрут куски твоей плоти, и ты никогда не обретёшь покой! - Я сожалею обо всём, что мог натворить, я не знал, не ведал... - Ты лжёшь, - он склоняется надо мной, красивый мертвец с чёрными волосами в длинном плаще, словно герой из сказочных фильмов, только это очень страшная сказка, - Я выпью твою противную гнилую кровь до капли и брошу иссохшее тело демонам, как ты посмел ненавидеть того, чья душа прошла сквозь ад и смерть, чтобы быть рядом с тем, по кому тоскует? Как ты посмел дать зверю след? Ничтожество, бесполезное земное ничтожество, ты даже умерев, готов нагадить в штаны! Ты настоящий мужик, Заки? Насколько ты настоящий? - Я не понимаю, о ком ты? Я никого не трогал, никому не желал зла! - я дрожу, вижу, как меняется лицо кровопийцы, его глаза огромны, они нереально большие и страшные, обрамлённые длинными ресницами, и он невидимой хваткой держит меня на месте, сливаясь, делясь, пропадая и возникая из мглы, как желейная субстанция, как растворённый в воздухе эфир. - О, Зак, тебе бы так самому хотелось в это верить, но твоя жалкая ненависть сильнее, у тебя уже давно нет причин ненавидеть его, ведь он лежит в той могиле, но ты всё равно упивался своими воспоминаниями, наслаждаясь тем, что якобы повёл себя, как настоящий мужчина. Ты подменил ценности, и забыл, что сильный должен защищать слабого, а не отдавать его на съедение! Мой милый Заки, я приготовил для тебя целый парк кровавых аттракционов, для тебя и друга Винса. - Я не знаю, ни какого Винса. - Зато я знаю вас обоих, подлые, мелкие, ничтожные. Винса, конечно же, скоро прекратят так истязать, он, по крайней мере, искупил часть зла при жизни, раскаиваясь и мучаясь кошмарами. А вот ты нет, поэтому, нас ждёт с тобой вечность, в этой грязи и боли. - Нет, нет, я не хочу, что мне сделать, чтобы это прекратилось, что? Он смеётся, и от этого смеха меня начинает тошнить опарышами и какой-то гнилью. - Ты умеешь воскрешать мёртвых? - Что? - Я так и знал, тогда, мой друг, тебе не искупить ничем смерть Эвана Брайта. Ты здесь из-за него, прежде всего, и я, часть той души, что жила в нём, пока он не воткнул нож в своё сердце. И моё отчаяние так велико, что я готов рвать тебя на части с радостью, хотя никогда не испытывал её, мучая грешников. - Нет, Эван, я не виноват, я не хотел, я не желал тебе смерти! Прошу тебя! Он снова смеётся и на этот раз возникает за моей спиной. - Не утруждай себя пустыми раскаяниями, я не Эван, я чужая душа, и часть меня жила в нём всё это время. И часть меня запомнила тебя и твою подлость, мерзкий трус! Меня зовут Джонни Дарк, и ты меня не знаешь, но у нас с тобой целая вечность, чтобы узнать друг друга ближе... - Нет! Нет, не надо!...