* * *
Иссей довольно потянулся, заходя в класс и направляясь к своему месту. Удивительно, но он научился высыпаться за четыре-пять часов, хотя раньше считал это невозможным. Лавируя между одноклассниками и ловя их удивленные взгляды, парень подошёл к родной парте, возле которой стояли его друзья, о чём-то бурно спорящие с Кирью. При виде девушки Иссей хотел бы сморщиться, но, подумав, понял, что та больше не вызывает у него негативных эмоций. И вообще, с утра весь мир казался гораздо лучше, чем раньше. Могло ли быть дело в том, что он перестал относить себя к категории «девственник», гордо перейдя в лигу чемпионов? Хёдо вновь глуповато улыбнулся. Кто ещё мог похвастаться первым разом в пятнадцать лет, ещё и с симпатичными близняшками? Нет, возможно, и были такие кадры, но Иссея это волновало мало. – … да кто вам сказал, что женская грудь сладкая на вкус? – усмехнулась Айка, скрещивая руки на груди. Заметив Хёдо, она было хотела его поприветствовать, но застыла с открытым ртом. – Ты чего? – Мотохама, стоящий спиной к Иссею, помахал рукой перед лицом Кирью, но не смог этим ничего добиться. Развернувшись, парень уставился на подошедшего друга и, крякнув, поправил оправу очков. – Решил сменить стиль? Мацуда, сверкнув лысиной на солнце, широко улыбнулся, показав большой палец Хёдо. Ну, конечно, другого от любителя «простой стрижки», как он выражался, не ожидалось. Почему-то Иссей подумал о том, что его другу пошёл бы зеленый обтягивающий костюм. – А тебе идёт, слу-у-ушай, – перестав стоять статуей, отмерла Айка, приблизившись непозволительно близко к Хёдо и начав его пристально рассматривать. Парень на это лишь выгнул бровь, мысленно радуясь, что смог этому научиться, тратя кучу времени на кривляние перед зеркалом. Уж больно ему понравился этот жест в исполнении Учителя. – С чего такие перемены в имидже? – продолжала увиваться Кирью, обнюхивая Иссея. – О, ты начал пользоваться мужским парфюмом? Девушка наигранно шмыгнула носом, вытирая воображаемые слезы. – Мой мальчик так быстро вырос… Хёдо на это лишь закатил глаза и, обхватив подругу за талию, отставил её в сторону, освобождая проход к своему учебному месту. Разложившись, Иссей откинулся на спинку стула, уставившись в пейзажи за окном. – Пф, грубиян, – недовольно насупилась Айка, но тут же, забыв про «обиду», повернулась к Мацуде и Мотохаме. – Так, на чём мы остановились? Мотохама, закончив рассматривать Хёдо, сверкнул линзами очков. – На том, что ты признала нашу правоту! Мацуда согласно закивал. – Пиз… клевета и наглая провокация! – не став материться при всём классе, возмутилась девушка. – Не могла я принять эту глупость. Не может быть женская грудь на вкус как «сладкая клубника с взбитыми сливками»! – Может! – горячо возразил Мотохама. – Просто ты это скрываешь! И вообще, это заговор всех женщин! Эй, Исэ, ты ведь с нами согласен? – С че-е-ем? – протянул Иссей, следя взглядом за какой-то птицей, прыгающей с ветки на ветку. – Что женская грудь – сладкая на вкус! Хёдо, не особо думая, ответил: – Да нет. Укуси себя за руку – примерно такие же ощущения. Только волос нет, да и в районе сосков… – осознав, что он несёт, Иссей резко прервался, медленно поворачиваясь в сторону друзей. Те, вылупившись на него, приоткрыли рты. – Откуда. Ты. Это. Знаешь? – выделяя каждое слово, поинтересовался Мацуда, подозрительно щурясь. – Присоединяемся, – одновременно добавили Мотохама и Айка. Хёдо, поняв, что попал впросак, хотел привычно взлохматить шевелюру, но вовремя вспомнил, что от неё остались только воспоминания. Нужно было выкрутиться. И срочно. И никакой правды, иначе собственные друзья его удавят. Из жалости. – Прочитал в каком-то журнале, когда ходил за продуктами, ну, знаете, те, которые около кассы. Вам точное название надо? Так я и не скажу. – Почему? – Мотохама хотел было схватить друга за грудки, но тот мягким движением отбил его руки в сторону. Айка фыркнула. – Не верится. Иссей, оттряхнув невидимую пыль с груди, покачал головой. – Ви шо, думаете, я про свою информацию вру? Да как ви можете, это таки оскорбляет мои невинные чувства. Ви готовы заплатить за их порчу? Они, знаете ли, защищены! И да, ви хотите информацию, я – хочу с этого что-то поиметь. Таки давайте поможем друг другу! – Хёдо собрал пальцы в щепотку и потёр ими друг о друга. … Йозеф Альбертович, сидящий на диване, довольно хохотнул. Филипп Филиппович вопросительно на него посмотрел. – Забудьте, друг мой, – отмахнулся старик, возвращаясь к чтению газеты, скрывая широкую улыбку.* * *
– Так зачем вы идёте со мной? – повторил свой вопрос Иссей, обращаясь к Шустеру, шедшему рядом с ним. Старик зачем-то взял с собой трость, отобрав её у недовольного мага, и использовал как опору при ходьбе. – И у вас нога болит? – Разве не вы, милок, жалились, что у вас таки возникли проблемы с пониманием в семейном кругу? – Йозеф Альбертович прищурился. – Вот, по доброте душевной, решил вам помочь со столь нелегким вопросом. – Просто так? – во взгляде Хёдо плескалось нехилое такое подозрение. – Растёте в моих глазах, молодой человек, – одобрительно цокнул языком старик. – Ну, я вам помогу, вы мне поможете потом… Иссей был более, чем уверен, что Шустер сможет воспользоваться возникшим долгом как подобает. Когда они приблизились к дому Хёдо, парень хотел было что-то сказать, но Йозеф Альбертович остановил его жестом. – Доверьтесь профессионалу. Я, конечно, не Виктор Люстиг, но что-то да могу… … Мэдока, поставив чашку горячего чая перед неожиданным гостем, села на диванчик. – О, премного благодарен, – слабо улыбнулся Шустер, беря напиток подрагивающими руками и делая глоток. – Прекрасный чай, такой насыщенный вкус, а аромат… у вас явно талант не только в воспитании детишек. Женщина слегка смутилась. – Не стоит, – Мэдока выдохнула. – Так… вы говорите, что в последнее время мой Иссей помогал вам в домашних делах, да? Йозеф Альбертович кивнул, ставя чашку, и, ойкнув, устраиваясь удобнее на кресле, потирая спину. – Именно так. Вы просто не представляете, как этот молодой человек, – старик потрепал стоящего рядом парня по руке, заставив того слегка покраснеть, – помог старому человеку. Чтобы я без него делал. Мало того, что пришлось бросить всё нажитое и переехать в другую страну, в абсолютно незнакомый город, так и знакомых, способных помочь не нашлось. Спасибо провидению, что мне встретился ваш чудесный отпрыск. Чтобы я без него делал… Покачав головой, Шустер вновь пригубил чая, помолчал и продолжил: – Хочу сказать, что Иссей-кун крайне стеснительный молодой человек. Мало того, что не рассказал вам, так еще и, представляете, денег за свой, бесспорно, тяжелый труд не хотел брать. Тише, моя дорогая, тише. Не возмущайтесь, я придерживаюсь принципа, что любой труд должен быть оплачен. Ох, проблемно, конечно, получилось. Если бы мальчик мне не рассказал, у нас мог бы возникнуть некрасивый конфликт. Мэдока вздохнула. Женщина знала о своём вспыльчивом характере, который, с годами, конечно поутих, но иногда давал о себе знать. И её муж – Акира, тому свидетель. – Теперь понятно, – протянула мать Иссея, постукивая пальцами по подлокотнику дивана. – И вы просите меня, чтобы я и дальше разрешила своему сыну вам помогать? Почему-то этот доброжелательный и учтивый старик вызывал у неё доверительное отношение. Может дело было в его взгляде повидавшего жизнь человека, а может – потому что он напоминал ей её собственного дедушку. Пожевав нижнюю губу, Йозеф Альбертович кивнул головой. – Вы правы. Я без него, как без рук. Вы же не будете против? – Да что вы, – отмахнулась Мэдока, – всё в порядке. Теперь я уверена, что Иссей не занят какой-нибудь ерундой, вы же знаете эту молодежь. – Не то слово, дорогая моя. Был у меня в жизни случай… Поняв, что больше ничего сверхважного он не услышит, Иссей поспешил покинуть дом, сославшись на школьные дела. – Пронесло, – выйдя за ограду, вздохнул Хёдо, чувствуя как с души упал огромный камень. – Только вот что от меня хочет Филипп Филиппович?..* * *
https://www.youtube.com/watch?v=kcihcYEOeic Этот был очередной тихий вечер. Солнце, медленно закатываясь за горизонт, окрашивало своим светом небо в различные тона красного. Дул несильный прохладный ветер, пригибая высокую траву к земле. Дымок взвивался над берегом реки. Возле небольшого медного котелка сидел высокий мужчина с длинными волосами и что-то неспешно помешивал поварешкой. – Взгляни вокруг, обернись назад. Все недовольны, и вечно ворчат, – тихо напевал себе под нос Севастиан. Принюхавшись, он, вытащив поварешку, немного отхлебнул из неё. Посмаковав вкус, мужчина покачал головой и, развернувшись, открыл сундук, стоящий рядом. Забравшись в него по пояс, маг начал что-то рьяно искать. Издав довольный возглас, Сева выбрался, зажимая в руке пучок каких-то травок. – Мир миллионами тел населен. И печалью каждый окружен. Серость вокруг так привычна глазам, не важен твой выбор, не важен ты сам, – продолжая напевать, мужчина забросил часть ингредиентов в булькающий котелок и перемешав, вновь попробовал. Расплывшись в довольной улыбке, Сева оставил еду доходить до кондиции. Хлопнув себя по ноге, на которую попытался предъявить права очередной комар, маг бросил остатки неизвестных трав в огонь костра. Раздалось шипение. Серый дым костра сменил свой цвет на лазурный, да и по округе начал расходится приятный успокаивающий аромат. Удостоверившись, что насекомые больше не потревожат его, Севастиан довольно лёг рядом с костром, доставая из кармана небольшой томик в кожаном переплёте. Открыв на том месте, где он остановился в последний раз, мужчина довольно вздохнул. Идеально. Тишина, костёр, берег реки и никаких назойливых близняшек, вечно мешающих и лезущих куда не просят. Неожиданно на лицо Севастиана что-то капнуло. Недовольно воззрившись на небо, которое незаметно затянуло тучами, маг пожал плечами и щелкнул пальцами… Иссей втянул носом аромат, идущий от котелка. Маг пообещал им сделать какую-то «уху», и судя по всему, она должна быть крайне вкусной. Дернулся поплавок, создавая круги на водной глади. – Хорошо? – спросил сидящий на раскладном стульчике Филипп Филиппович. Хёдо удобнее ухватился за удочку. – Хорошо… Дым от костра взвивался в воздухе, беспрепятственно проходя сквозь барьер, о который бессильно разбивались капли начавшегося дождя. Это был очередной тихий вечер…