Хорды/15 ( эпизод сериала)

В ночном сумраке горел костёр. — Зена, а могу я тебя спросить? — Габриэль слегка замялась. Подбросив в костёр сухих веток, Зена ответила: — О чём, Габриэль? Прикусив нижнюю губу, Габриэль молчала какое-то время, потом выпалила: — Вот ты старше меня… Многое повидала в жизни… И, скорее всего, у тебя были…ну…отношения… Зена вскинула голову на Габриэль, сощуривщись: — Допускаю такую возможность. И что? — Вот я хотела узнать… — Габриэль помялась, подыскивая правильные слова. — А быть с мужчиной, это всегда больно? Ну…я имею в виду, то есть, когда мужчина и женщина… -Габриэль, смущаясь, стала руками делать странные жесты. — Ты понимаешь, Зена? Зену передёрнуло. Взяв шакрам, она уткнулась в него не мигающим взглядом: — Давай называть вещи своими именами, Габриэль, — в голосе прозвучал металл. — Не ходи вокруг да около. Ты имеешь в виду секс? Габриэль покраснела. — Мне не ловко узнавать у тебя. Я подумала, что ты, возможно, опытна в этом, нежели я… Зена с силой зажала в ладони шакрам; пальцы побелели. Голубые глаза отчуждённо смотрели в костёр, на пламя. — Мне было столько, сколько тебе сейчас, Габриэль. Тогда я впервые узнала, что это такое. Габриэль поинтересовалась: — И как? Губы Зены дрогнули: — Десять лет прошло, Габриэль. Не помню. — Резко поднявшись, Зена удалилась в заросли. — ≪ Я что-то не то спросила или мне показалось ≫, — подумала Габриэль. Отдалившись от места ночлега, Зена, раздражённо держа шакрам, метнула его в кору дерева. Шакрам вонзился в него наполовину, кора облупилась. Дёргаясь в злобе, Зена подошла, вынула шакрам и опять вонзила его в кору, потом снова и снова. При воспоминании о прошлом, Зена почувствовала ярость и гнев. Сжав руку в кулак, Зена со всей силы ударила им о дерево, потом ещё и ещё. — ≪ Здесь нет вины Габриэль, — подумала она, яростно стуча кулаком по дереву. — Она ничего не знает ≫. Даже матери Зена так и не рассказала о тех событиях, при которых потеряла чистоту и невинность. Придя от воспоминаний в бешеный психоз, Зена гневно принялась бить дерево ногой, потом стучать по нему коленом. В таком состоянии её застала Габриэль. Ощутив движение позади, Зена, сжав шакрам, повернулась, и стальное кольцо остановилось перед шеей блондинки. Яростными глазами Зена смотрела на неё. Габриэль подняла руки. — Это всего лишь я, Зена. Я задела тебя, не то спросив? — Габриэль с опаской поглядывала на шакрам в паре сантиметров от своей шеи. Рука Зены дрогнула и она, опуская оружие, холодно произнесла: — Тебе интересно знать, понравилось ли мне, Габриэль? — после паузы она ответила раздражённо. — Скажу лишь одно: нет, Габриэль. Мне не понравилось. И не задавай мне больше подобных вопросов, поняла? — ≪ Похоже, для Зены это больная тема ≫, -рассудила Габриэль, а вслух сказала: — Нет проблем. Не буду. Зена вернулась к костру, улеглась на лежанку. Габриэль устроилась на своей. Девушку стало мучить любопытство. Помедлив, она всё-таки решилась. — Зена, — позвала она подругу, — так я не поняла. Это больно или нет? Приподнявшись и смерив Габриэль мрачным взглядом, Зена сухо отчеканила: — Бывает по разному у всех, — отвернулась на другой бок и закончила: — если ты хочешь дружить со мной, Габриэль, впредь без дальнейших расспросов. Словами Зена не бросалась. Поняв, что дальнейшая дискуссия закончена, Габриэль произнесла: — Спокойной ночи, Зена. Монотонно та ответила: — Спокойной ночи, Габриэль. *** Утро выдалось жарким и безоблачным. Зена и Габриэль брели поодаль от реки. После ночной беседы Зена вела себя с Габриэль отчуждённо. Арго фыркнула, задёргала мордой. Погладив лошадь, Зена оповестила: — Арго захотела пить. Шум бежавшей реки отчётливо доносился до них. Зена направила Арго к реке. — Давай я, — обратилась к ней Габриэль. За прошедшие несколько месяцев путешествия с Королевой Воинов, Габриэль перестала побаиваться Арго. Они, вроде как подружились. Зена передала ей поводья. — И заодно нам воды набери. Габриэль молчком кивнула и повела лошадь к реке. Зена ждала её на тропе. С её места был прекрасно виден обзор на реку и Габриэль была в поле зрения. Река журчала. Габриэль сначала напоила Арго, после принялась набирать воду в дорогу. Арго мотнула гривой и тыкнула девушку в плечо. — Я почти закончила, Арго. Чуток осталось, -сказала Габриэль. Закончив, девушка прикрепила наполненные бурдюки к седлу лошади. — Всё. Пойдём, Арго. — Она взяла поводья кобылы, но не успела повернуться. Из воды её за запястье обхватила окровавленная рука. Габриэль от страха завизжала. Прямо на неё из реки вынырнул весь истекая кровью, мужчина. Хватая ртом воздух, он прохрипел: — Уходи немедленно. Они идут. Спасай свою жизнь, иначе тебя постигнет моя участь. Мужчина пошатнулся и упал лицом вниз. Из его спины торчал громадный топор. — Зена! — заорала в испуге Габриэль. Она отшатнулась от мёртвого тела. Арго неспокойно заржала, стуча копытами по земле. Габриэль в шоковом состоянии смотрела на труп. По воздуху разнёсся свист. — Габриэль! — крик Зены вывел её из шока. Подняв голову, девушка увидела, что в неё летит громадный топор с полуокруглым металлическим острым лезвием. Её светлые зелёные глаза распахнулись. Смертоносное оружие летело к ней. Опомнившись, девушка резко увернулась и острое лезвие топора вонзилось в кору дерева за её спиной. — ≪ Пронесло, — обрадовалась девушка. — Главное, я смогла. У меня получилось! ≫. Радость длилась не долго. С противоположной стороны реки вышли устрашающего вида мужчины. С дико распахнутыми глазами они возрились на топор, вонзившийся в дерево. Их волосы были намотаны на кости, в ноздрях были вдеты кольца; полуголые тела были жутко разрисованы. Они издали хриплое гортание и метнули в Габриэль очередные топоры. Габриэль по инерци опять уклонилась и оружие вновь вонзилось в кору дерева. — Ты цела, Габриэль? — запыхавшаяся, Зена очутилась рядом. Миновав страх, Габриэль ответила: — Да. Смотри, Зена, мне удалось вовремя среагировать, как и ты всегда делаешь. — Она довольно улыбалась. Увидев ужасных людей, Зена оттянула Габриэль назад. По её лицу прошла тревога. — Это хорды, Габриэль, — пояснила она. — Хорды? А кто они? — спросила Габриэль. — Очень опасные существа, — поглядывая в их сторону, Зена докончила: — Моя армия билась с ними. — Её лицо выражало серьёзность. — И что? — А то, Габриэль, что мы проиграли. Хорды перебили большую часть моих воинов. И мне от них досталось. — Как же вы выжили? — по телу Габриэль промчалась дрожь. — Арес выручил, вмешался. Иначе меня бы уже не было, — Зена перехватила двумя руками два топора, летящих в них. Габриэль моргнула от испуга. Арго забеспокоилась. Тут по воде стали проплывать тела людей, все покрытые кровью. Они были ужасно изуродованы. К горлу Габриэль подступил комок тошноты. Ничего подобного она раньше не встречала. — О, боже, Зена, там… — к горлу подкатил спазм. Заметив плывущие обезображенные трупы, Зена привлекла Габриэль к себе и закрыла ей глаза. — Не надо, Габриэль. Не смотри туда. -Почувствовав свист оружия за спиной, Зена проворно нагнулась и топор вонзился в кору дерева. — Уходим. — Приказала Зена и подсадила Габриэль в седло. Забравшись следом за ней, Зена вновь перехватила два топора и пассанула их обратно. Два хорда свалились замертво. — Зена, — пропищала Габриэль, — меня сейчас вырвет. Хорды, озлобленно хмурясь, зашли в реку и стали переплывать на их сторону. — Они плывут к нам, Зена! — у Габриэль засаднило в горле. Крепко держась за поводья лошади, Зена повернула её и ударила в бока. Арго сорвалась с места. Они мчались на лошади вдоль реки. Хорды, выйдя из воды, взметнули им вслед топоры. Уловив свист оружия, Зена сняла с пояса шакрам и пассанула его. От встречи двух острых лезвий посыпались искры. Шакрам стремглав отразил летящие топоры и те воткнулись в деревья. Поймав шакрам и водрузив его на место, Зена через плечо увидела, как на неё яростно глядит хорд, предводитель шайки. *** Крепость была осажена, как и все четыре башни. Вооружённые металлическими арбалетами, воины ходили вдоль стен башен, приглядываясь к деревьям вокруг. Всем, кто прятался в крепости, нельзя было выйти, потому что там, в зарослях, таились опасные, жуткие хорды. Если кто и выбирался за пределы крепости, то живым его уже никто не видел. Хорды убивали всех, не жалея никого. От когда-то большой армии не осталось и следа. Большинство были убиты хордами. Битва длилась несколько недель. Провизия у горожан заканчивалась и военная армия понятия не имела, как поступать дальше. Те, кого посылали за едой, так и не вернулись. Надежды не осталось. Командира армии убили, поэтому главного среди них не было. Искалеченные трупы своих воины сбрасывали в самодельную выкопанную вручную, яму. Захоронить их по человечески не представлялось возможным. Простые горожане находились в постоянном страхе за свою жизнь. По ночам не спал никто, ведь хорды могли атаковать в любую секунду. Сторожевых воинов башен сменяли по часам. За пределами осаждённой крепости земля была вся в ямах и рытвинах. В ней торчали копья, валялись щиты, мечи, сломанные стрелы и луки. Потрёпанный флаг развевался на ветру. Мёртвые тела валялись на земле с распоротыми животами. Это была работа хордов. Тела не помещались в яму внутри крепости, пришлось оставить их там, на земле, за пределами осады. Внутри от гниющих тел исходил тухлый, затхлый аромат разлагающейся плоти. В помещении, где находились раненые, пахло ещё хуже. От людей, запертых в этой адской крепости, остались лишь блёклые тени. Битва с хордами казалась всем бесконечной. Хорды напали на них без причины. Возможно, им просто захотелось жажды крови. Запасы оружия у армии иссякали, часть валялась за осадой, часть сломалась в боях. Воины защищали не только себя, но и всех, кто проживал в крепости. Временно взявший на себя командование армией мужчина молча рассматривал карту, делая на ней пометки. Он пытался предугадать следующий шаг хордов. Он пытался мыслить, как они. Сдаваться было нельзя, но его силы и командование были на исходе. Он измождённо потёр руками своё лицо. Услышал шум, беготню на улице. В дверной проём просунулась голова молодого воина. — Мигел, — сказал он. — Тебе стоит глянуть на это. У нас гости. — Кто ещё? — произнёс Мигел и вышел вслед за воином на улицу. Взобравшись на стену крепости, он уставился в подзорную трубу. За зелёными стволами деревьев мелькала светлая лошадь с двумя всадницами. Мигел прищурил один глаз, настраивая правильно подзорную трубу. — Они приближаются, — оповестил он, видя, как лошадь на бегу выпрыгнула из кустов. — За ними что, гонятся? — Мигел передал трубу другому воину и спустился со стены. — Так нам атаковать их? — задал вопрос Арман, молодой воин. Мигел отрицательно качнул головой: — Нет. Открывайте ворота. Впустим их. Арман молчком согласился и громадные ворота распахнулись, впуская всадниц внутрь. *** Обстановка осаждённой крепости не радовала Габриэль. Едва соскочив с Арго, она отбежала подальше и её стошнило. Перед мутным взором ещё стояли лежавшие вспоротые тела воинов. Хоть Зена велела не смотреть, Габриэль не удержалась. Результат теперь читался на её лице. Переведя дух, Габриэль осмотрела крепость и увидев гору сваленных в яму, гниющих трупов, опять опустошила свой желудок. Девушка побелела от того, что успела увидеть. Зена переговаривалась с высоким, подтянутым русоволосым мужчиной. Подойдя к Арго, Габриэль ополоснула лицо из бурдюка и глотнула чуток воды. Тошнота отступила. Ей полегчало. Она отвернулась, чтобы не обращать внимание на гору гниющих тел. В ноздри ударил противный, омерзительный запах гниющей плоти. Девушка зажала нос, чувствуя очередную дурноту. — ≪ Хоть бы сожгли их, что ли ≫, — рассуждала она про себя. Воздух, как назло, был спёртым. Габриэль шумно выдохнула. — ≪ Временные неудобства. Переживу ≫, — промелькнуло в голове. Габриэль стянула с Арго боевой шест и оперлась о него лбом. — Совсем плохо, Габриэль? — Зена потрепала её по плечу. — Мутит, — понуро ответила девушка. Зена на её запястье указала точку, сказав: — Когда будет тошнить, жми сюда и всё пройдёт. Запомнила? Габриэль кивнула и спросила: — Что разузнала? — Крепость нуждается в защите. Хорды уже пару недель держат их под прицелом. Силы армии на исходе, оружия маловато, провизии тоже. Много раненных, убитых. Они отправили посыльного за подмогой. — И где они? Зена сделала паузу. — Помнишь тех людей, плывущих по реке? — Да. — Это и была подмога. Они не добрались до крепости, Габриэль. Их убили хорды. Кожа Габриэль покрылась ознобом при воспоминании о тех несчастных, которых изувечили хорды. Зена огляделась вокруг, посмотрела на высокие стены башен. Дозорные по прежнему несли пост. Арбалеты были наготове у каждого. — И надолго мы здесь застряли, Зена? — Пока не расправимся с хордами, Габриэль, — твёрдо отрапортовала боевая подруга. -Встречусь с ними ещё раз. Думаю, это будет последняя, решающая битва. Габриэль не понравился взгляд, которым Зена окинула местность. — А у армии разве нет командира? -полюбопытствовала она у Зены. — Его убили, Габриэль. Армия сама по себе. Тот, с кем я говорила, Мигел, уже исчерпал все возможности. Он полагает, что бой проигран. — А что считаешь ты? — По ошибкам и страгии в прошлом, попробую их переиграть, — голубые глаза Зены потемнели и в их глубине проскочило что-то тёмное. Сердце Габриэль не спокойно забилось. — У тебя есть план? Зена одарила подругу гипнотическим взглядом: — Уже да, Габриэль. Я кое-что придумала, — она пошоркала руки и велела ей. — Не стой без дела, займи себя чем-нибудь. Потом развернулась и услыхала вопли воинов: — Хорды! Они наступают! Зена стремительно вспорхнула на вершину стен крепости и начала командовать воинами, указывая, что им делать и какую позицию принять. Понаблюдав за ней какое-то время, Габриэль решила пойти на помощь раненым. В помещении стояла духота и запах пота с кровью. Габриэль нажала на запястье, в нужную точку, и тошнота отступила. Она стала нажимать на неё всякий раз, когда чувствовала, что её тошнит. Метод Зены помог. Самочувствие девушки улучшилось. Переходя от одного раненого к другому, Габриэль обрабатывала им раны, смывала кровь, даже накладывала швы. Переодически она давила рукой на запястье, чтобы не вырвало случайно. Раненых было не так уж много и со своей миссией девушка справилась быстрее, чем предполагала. С улицы доносился шум, голоса, крики. Отчётливо Габриэль слышала приказы Зены. Мысленно Габриэль успокаивала себя, что с её боевой подругой ничего страшного не произойдёт. Опыт битвы с хордами она имеет, волноваться девушке не о чем. Но в душе блондинки поселилось странное, щемящее чувство, что Зену она может потерять. — ≪ Этого не случится. Если что, я могу всегда вмешаться ≫, — успокаивала она себя. Если Зена попросит её помочь в бою, то та согласится без промедления. Пока что Зена справлялась своими силами; боевые навыки Габриэль были излишни. Габриэль, перекусывая жареным осьминогом, нервно проходилась рукой по шее. Она иногда делала так, если переживала. — ≪ Моя армия воевала с хордами. Мы проиграли ≫, — вспомнились Габриэль слова Зены, сказанные по приезду в крепость. — ≪ Если Зена будет проигрывать хордам, то я вмешаюсь ≫, — решила блондинка про себя. Она ощутила приступ очередной тошноты. *** Хорды окружали крепость. Они были повсюду. Кругом царила суматоха: воины на башнях отстреливали металлическими стрелами по хордам, те бросались топорами, попадая метко. С дикими криками воины падали с огромной высоты в руки разъярённых, жестоких дикарей. Хорды накидывались на них, разрубая тела топорами. Спасти их не удавалось. Хорды либо убивали насмерть, либо наносили смертельные раны. С топоров стекала красная кровь. Они беспощадно орудовали у стен крепости. Те хорды, которые получали ранения, лежали на земле и повторяли одно слово: — Калтака… Калтака… Хорды не забирали своих, почему, не знал никто. — Почему они не уносят их? — спросил Арман. Мигел, обороняясь, пожал плечами: — А бог их знает. Я пытался думать, как они, но ничего на ум не пришло. Зена с высоты башни пассанула шакрам. Один из хордов замахнулся топором на воина, но стальное кольцо сбило оружие. Запрокинув голову, хорд издал рёв дикаря и встретился глазами с Королевой Воинов. С бестрастным выражением лица Зена поймала шакрам. — Что тебе надо? — прошептала она одними губами. — Убирайся. — Зена выдержала взгляд главаря дикарей. Он постучал себя кулаками по груди, говоря тем самым, что он главнее всех. Зена тоже в ответ стукнула себя по груди и прошептала: — А я главнее здесь, — лицо её исказила хладнокровная гримаса. Хорд растопырил ноздри и завыл. Подняв топор, он размахался им над головой и пассанул в воительницу. — Ага, размечтался, — шепнула злорадно Зена и рукой поймала летящий топор. Потом с силой пассанула его обратно. Стальной хваткой хорд поймал его и опять завыл. Его дикари, повернувшись, стали отступать. — Они отходят, — отчеканил Арман. — Всё равно вернутся, Арман, — остудил его радость Мигел. — Рано нам праздновать победу. Это всего то передышка. Хорды, обходя своих раненых соплеменников, обступили главаря. Приметив, что они отступают, Зена спустилась вниз. Ворота открыли и стали вносить раненых. Приказав без своего ведома никого не выпускать, Зена пробежалась по всем раненым хордам и нашла одного более менее живого. Зорько осмотревшись, Зена скрутила его, подняла и заташила внутрь крепости. Хорд дёргался, сопел, но Зена упрямо тащила его в помещение командира. — Ты зачем его привела, Зена? — накинулся Мигел. — Он нас всех перебьёт, если вырвется! — Не будет этого, Мигел! Я не допущу! — отчеканила Зена агрессивно. Она крутанула связанного по рукам хорда и с размаху опустила кулак на его челюсть. Хорд засопел, ненавистно глядя на Зену. Та опять врезала ему, но он устоял. Зена сделала поворот и ногой ударила его в грудь. Потом снова и снова. Она жестоко и хладнокровно била его до тех пор, пока хорд не упал на колени. Зена вытащила меч. Её лицо не вырожало ничего, кроме ярости. — Что твоему народу нужно? — она наставила на него остриё меча. — Какова причина нападений? Хорд зафыркал и прошептал: — Калтака. Калтака. Зена врезала ему локтём. — Кто такой Калтака? Это ваш Бог? — агрессивно спросила она. Хорд засопел, настырно повторяя: — Калтака. Калтака. Зена ударила его коленом. — Твой Бог тебе не поможет. Хорд всё сопел, твердя: — Калтака. Калтака. — Позлить меня решил? — ядовито спросила Зена. — Что ж, у тебя это получилось! — зарычав сквозь зубы, Зена вновь врезала хорду, а после вырубила его. — Эта тварь всё понимает, — пояснила зло она Мигелу. — Он уважет лидерство, чувствует, что для него я — лидер, но не соперник. Он с готовностью умрёт от рук лидера, ведь для хорда — это честь. Они уважают сильнейших. Он знает, что я с его главным одинаково сильна, поэтому не посмеет подняться против нас всех. Арман почесал макушку: — И что из этого следует? Я не совсем понял суть, Зена. Хладнокровно Зена уверенно выдала: — А то, Арман, что в погоне за первенством выживает сильнейший, слабый же умирает. Хорды не терпят слабых. Они чтят сильных и поклоняются им. Пока Зена дальше изъясняла Мигелу и Арману смысл своих фраз, Габриэль в приоткрытую дверь видела всё от начала до конца. Она видела жестокость на лице Зены, то, как она стала вести себя по другому. Зена возвращалась на путь зла. В ней ожила её тёмная сторона, жаждущая крови и мести. Габриэль успела убедиться в этом, когда, разыскивая Зену, поднялась на стену крепости и увидела обезображенные трупы хордов.