***
Снейп был достаточно уклончив для того, чтобы Регулус начал подозревать его в недосказанности относительно ареста Сириуса. Но спрашивать дальше было бесполезно. Северус закрылся, как устрица, как только речь зашла о Сириусе. — Моя мать говорит, что Министерство казнит его… — мрачно сказал Регулус. — Это очевидно. Ты думаешь, они осмелятся отправить его обратно в камеру? Они сделают из этого представление! — Мы должны вытащить его оттуда. — Регулус… У тебя уже был проклятый шанс выбраться из Азкабана живым, когда ты пытался спасти брата. Ты серьезно думаешь, что сможешь повторить этот подвиг? — Мне нужно что-нибудь сделать. — Что? Открыть новый портал? Думаешь, ты сможешь собрать пять трупов вокруг своего брата прямо в Министерстве? Будь реалистом, Регулус! Регулус резко встал с кресла. Реалистом? Он не хотел быть таким! Он не собирался просто стоять и смотреть, как Сириус умирает! — Министерство — не Азкабан! Я найду способ проникнуть туда! — Все ищут тебя, как авроры, так и Пожиратели.… — Я могу изменить внешность. — И ты думаешь, что сможешь подобраться к Сириусу? — Да! Снейп разочарованно покачал головой. Эффект Оборотного зелья рассеялся, и теперь усталость четко выделялась темными кругами под его глазами, подчеркивая болезненную бледность лица. — За дверью стоят авроры, — напомнил он Регулусу. — Как ты собираешься их обойти? — Авроры… Я не знаю. Мне нужно подумать.… Под пытливым взглядом Снейпа, он откинулся на спинку кресла, обхватив голову руками. Резкий звук голоса выдернул его из хаотичных мыслей. — Что это такое? — нервно спросил Северус. — Это моя мама… — пробормотал Регулус. — Любезная, как всегда… Он лениво поднялся с кресла. Такое поведение матери не было хорошим знаком. Когда Регулус открыл дверь гостиной, маленький вихрь с черными непослушными волосами с размаху в него врезался. — Эй! — воскликнул Регулус. — Гарри… — Не хочу… — всхлипнул мальчишка, резко схватившись за его ногу. — Она меня пугает! — Кто? Моя мама? Что она хочет от тебя? Регулус наклонился к ребенку. Гарри вздрогнул, увидев его лицо рядом со своим, словно это сближение было агрессивным, но вопреки ожиданиям Регулуса, он не отступил. Видимо, мать пугала мальчика больше, чем он сам, и Гарри был готов пойти на некоторые уступки в выборе союзников против нее. — Иди сюда, сопляк, дитя нечистое! — крикнула миссис Блэк, появившись на лестнице с торчащими во все стороны волосами, за которой следовал взволнованный Кричер. — Не говори с ним так, мама! — слегка потрясенно сказал Регулус. — Что здесь произошло? — Этот мерзавец оттолкнул меня! — с гримасой отвращения бросила старуха. — Я просто пыталась проводить его наверх, чтобы он принял ванну! — Там все черное, я боюсь! — возразил Гарри. — Но тебе нечего бояться, Гарри, — заверил его Регулус. — Мама просто хочет тебя помыть. Презрительное фырканье подсказало Регулусу, что Северус подошел к ним сзади. Он повернул к нему голову. — Он просто боится, — сказал Регулус, словно пытаясь оправдать поведение ребенка. — Как будто у нас есть время на такие глупости! — усмехнулся Снейп. — Ремус?.. Он тоже здесь? — резко спросил Гарри тоном, полным надежды. Он даже перестал плакать на некоторое время. Регулусу потребовалось некоторое время, прежде чем он понял, что Гарри имел в виду. — Ах, да, Ремус… — пробормотал он смущенно. — Северус, мы должны забрать Ремуса. Лицо Снейпа вытянулось еще больше, и Регулус вспомнил, что неприязнь, которую он испытывал к Люпину, почти равнялась той, что он испытывал к Сириусу. — Нам нужен Люпин, — настаивал Регулус. — Или ты хочешь присмотреть за Гарри? Меня он боится. — Конечно, нет! — с отвращением воскликнул Северус. — Где Ремус?! — воскликнул мальчик, внезапно приходя в себя. — Северус сейчас же отправится за ним! — заверил Регулус. — Когда ты примешь ванну, он уже будет здесь. — Не пойду в ванну! — возразил Гарри. — Не с ней… Он обошел Регулуса и скрылся за спиной Северуса, который резко отстранился, словно ребенок был носителем какой-то страшной заразы. — Это нелепо! — крикнула миссис Блэк. — Как это жалкое маленькое создание позволяет себе быть таким наглым?! Кричер, хватай этого ребенка и немедленно тащи его наверх! Гарри воскликнул, когда эльф появился рядом с ним. — Стой, Кричер! — приказал Регулус. — Гарри, Кричер не причинит тебе вреда. Может, ты позволишь ему это сделать? — Но он не должен давать своего согласия! — запротестовала старуха. — Он просто помоет тебя, а потом ты спустишься вниз. И Ремус будет здесь. Хорошо? Ребенок взглянул на эльфа с тревогой, а потом медленно кивнул головой. Он вложил свою маленькую руку в руку Кричера и позволил проводить себя до лестницы, не сводя глаз с Регулуса и его матери. Когда они скрылись наверху, миссис Блэк повернулась на каблуках с чувством ущемлённого достоинства, и Регулус с Северусом остались в гостиной одни. — Этот ребенок уже такой же высокомерный и самонадеянный, как и его отец! — ворчливо заметил Снейп. — Прекрати, Северус. Он просто напуган. А ты сейчас же отправишься за Люпином. Пожалуйста. Снейп издал сухой смешок. — Ты действительно думаешь, что я бы добирался до твоего дома на этом ужасно медленном такси, если бы мог трансгрессировать? Заклинание слежки. — Ах да.… — Если я трансгрессирую, то, скорее всего, авроры окажутся у нас с Люпином еще до того, как мы успеем вытащить свои палочки! — Верно… — Ты умеешь снимать такие заклинания? — спросил Северус. Впервые с тех пор, как он оказался на площади Гриммо, Регулус ощутил в словах Северуса тень тревоги. Страх лишиться магических способностей делал его, несомненно, более человечным. Эта мысль вызвала улыбку на губах Регулуса. — Это займет пару минут.***
— Что ты сказал Брустверу?! — спросил МакФерсон, как только переступил порог комнаты. — Кому? — спросил Сириус, устало вздохнув. — Аврору, который принес тебе еду! — А-а! Я сказал ему, что он не должен быть таким тупым, как ты, МакФерсон! — ответил Сириус. — Ты наплел ему свою песню про невинно осужденного, верно?! МакФерсон, казалось, был готов разорвать его на части. Сириус понимал в глубине души, что, возможно, было не очень разумно действовать ему на нервы… Но ведь Сириус почти никогда не прислушивался к тому, что говорил ему внутренний голос… — Чего ты боишься, МакФерсон? Что он проявит себя лучше, чем ты, заметив недочеты в моем деле?! — Одно и то же, Блэк! Ты мог бы придумать что-нибудь новенькое! — Как человек, наделенный приличной дозой интеллекта, может быть таким узколобым и упрямым как ты, МакФерсон?! Поразмыслив, Сириус понял, что мог такими же словами описать Снейпа. В глубине души эти двое были похожи друг на друга. Такие же непреклонные и ограниченные. Ненавистные. — Тебе не провести меня, Блэк. Провоцируй сколько хочешь, это бесполезно. Ты ведь знаешь, что обречен? Через два часа готовься получить наказание, которое заслуживаешь. Нежный поцелуй дементора. Аврор презрительно ухмыльнулся, и живот Сириуса резко сжался. Дементоры. Их длинные ледяные пальцы и жадные рты, скрытые под грязным капюшоном… И ужасные воспоминания, отчаяние, ввергавшее тебя в бездонную пропасть. Вопли матери, проклинающей его за то, кем он являлся. Никакая мать не должна бросать такие оскорбления человеку своей плоти и крови, не так ли? Предательски дрогнувший взгляд Ремуса. Как будто все узы, связывавшие их, теперь были безвозвратно разорваны. Могила брата, окруженная всеми этими угрюмыми лицами, имеющими мало общего с выражением настоящего горя. Тоска по Лили, склонившейся над едва годовалым Гарри. Он отдал бы все, лишь бы увидеть такую же теплоту во взгляде у своей собственной матери. И самое страшное. Разрушенный дом, неподвижное тело Джеймса, его широко раскрытые глаза за разбитыми очками, и маленький Гарри в массивных руках Хагрида с измазанным в крови лбом. По его вине. Сириус стиснул зубы и постарался изгнать из памяти то, что было неотъемлемой частью его повседневной жизни за самый долгий год его существования в Азкабане. Значит, вот какая судьба ждет его сегодня? До этого оставалось всего два часа. Два часа он должен наслаждаться видом четырех серых стен, окружавших его, крепко привязанного к своему стулу. У него не было возможности сказать Гарри, как сильно он сожалеет о смерти Джеймса и Лили, и не было возможности сказать Ремусу, как сильно он раскаивается в том, что подозревал его. Не говоря уже о том, чтобы поговорить с Регулусом по душам. Ему так много нужно было сказать своему брату.… — Ты потерян для всех, Блэк, — заключил МакФерсон. — Ничто из того, что ты можешь сказать или сделать, не изменит ничего. Все кончено. — Разве я не имею права на последнюю волю? — спросил Сириус тоном, который он постарался сделать насмешливым. — У тебя больше нет никаких прав. — Я не составил завещания… Мне нужно повидаться с Дамблдором.… После ухода старого колдуна он долго думал о Регулусе и Гарри. И если портключ и правда сработал, то был небольшой шанс, что его брат вернулся на площадь Гриммо. По какой-то неясной причине Регулус, казалось, хотел попасть туда. Если бы только Сириус мог предупредить Дамблдора… — Дамблдор… — протянул МакФерсон. — Ты хорошо его обработал, он, кажется, почти готов поверить, что ты невиновен! — Если так считает Дамблдор, может быть, тебе стоит подвергнуть сомнению свои доводы, как думаешь? — резко бросил Сириус. — Только потому, что Дамблдор — могущественный колдун, это не значит, что он не может ошибаться! — Да, видимо, никогда не ошибаешься здесь только ты! — Дамблдор склонен слишком доверять людям… — продолжил аврор, не слушая Сириуса. — Разве не он взял на должность преподавателя в Хогвартсе Пожирателя Смерти? Снейпа? Сириус не ответил. Снейп действительно был Пожирателем, он это знал. Возможно, его раскаяние было искренним… Сириус надеялся, что так оно и есть! Но у него больше не было возможности убедить МакФерсона. — Оставь свои грязные пожелания при себе, Блэк, — заключил МакФерсон. — В конце концов мы найдем твоих сообщников. Ты будешь гнить в аду!***
Снейп подозрительно оглядел окружавшие его деревья, его палочка была наготове. Регулус заверил его, что заклинание слежки больше не действует… Но Снейп всегда привык полагаться только на себя. Какое-то движение в зарослях сразу же привлекло его внимание. — Снейп? Это был Люпин. Лохматый, истерзанный Люпин, с ветками в волосах. Он выглядел жалко. Оборотень как бы невзначай выпрямился под презрительным взглядом Снейпа. — Наконец-то ты здесь!.. — И ты, по-видимому, от этого в восторге. Извини, что не разделяю твоего энтузиазма. Ты весь в грязи, Люпин! — Почему так долго? — серьезно спросил Ремус. — Где Сириус? — По уши в дерьме, как обычно. — Объясни! Снейп пожал плечами. У него не было времени спорить с Люпином. Ему хотелось поскорее вернуться на площадь Гриммо. Он был уверен, что Регулус совершит еще одну глупость, и всеми силами хотел помешать ему. Но Ремус схватил его за рукав с таким потерянным видом, что почти вызвал у него жалость. — Схватили авроры.***
МакФерсон выглядел одержимым. Скримджер редко видел его таким беспокойным, и это его тревожило. Ему уже не нравилось, как вел себя аврор все время после ареста Блэка. Он рассуждал, как бы сбросить с себя волнение и раздражение, удерживая МакФерсона подальше от пленника, но, судя по всему, это было бесполезно. — Прошу вас, сэр, — настаивал МакФерсон. — Уверен, сообщники Блэка попытаются проникнуть в Министерство! Мы не можем так рисковать! — За Сириусом Блэком внимательно следят. Никто не сможет подойти к нему. — Это неправда! К нему уже приходил Дамблдор! — Умоляю! Теперь вы подозреваете Дамблдора в побеге Блэка?! Это смешно! — Но предположим, что кто-то принимает облик Дамблдора! — Оборотное зелье? — Не таким ли образом Люпину удалось проникнуть к Блэку в Азкабан? Прошу вас, сэр, закройте Министерство! Отправьте всех домой и перекройте все выходы! Скримджер старался не допустить, чтобы недоверие, внушенное ему МакФерсоном, помрачило его разум. Неужели Блэк мог сбежать в очередной раз? Почему бы и нет, раз ему удалось выбраться из Азкабана! В Министерстве не было ни одного надежного места, не со всеми этими входами и выходами. МакФерсон был прав. Безопаснее всего было закрыть Министерство для всех, кроме авроров. Нужно было разместить надежных людей в стратегических местах и усилить охрану перед камерой Блэка. А также… — Может быть, нам даже стоит оставить человека у Блэка, чтобы следить за всеми его действиями… — пробормотал Скримджер. — Нет, — возразил МакФерсон. — Нет, нельзя позволять Блэку ни с кем разговаривать. — Но… — Он способен посеять сомнение в сознании самого надежного человека! Даже я, в свое время… Макферсон остановился, словно сознавая, что готовится раскрыть что-то особенно постыдное. Но он говорил правильные вещи, Скримджер должен был это признать. И все же ему хотелось, чтобы кто-то держал Блэка на прицеле. На мгновение у него возникло желание назначить МакФерсона личным надзирателем Блэка. Глава Аврората был уверен, что аврор останется глух ко всем доводам пленника, что нет никакого риска. Но в действительности это была не очень хорошая идея. Аврор слишком нервничал, он бы не выдержал близости Блэка целых два часа. Не вырвав ему язык, во всяком случае… — Хорошо, МакФерсон. Думаю, вы правы. Лучше будет закрыть Министерство, я сейчас же доложу об этом госпоже министру. Нельзя допустить, чтобы Блэк снова сбежал. И мы сделаем так, чтобы только авроры могли перемещаться между этими стенами. Кроме того, я позабочусь о том, чтобы ни один злоумышленник не смог добраться до Блэка, даже если он будет под Оборотным зельем. А вы, МакФерсон, отправляетесь домой. Аврор ошарашенно посмотрел на своего начальника. — Простите?! — Вы нервничаете, МакФерсон. И нет ничего хуже, чем усталый аврор на задании. Идите домой, примите горячую ванну, выпейте чашку чая и в постель. — Вы шутите?! — Ни в коем случае! — категорично заявил Скримджер. — Но я хотел бы… Пожалуйста, сэр, я бы хотел быть уверен.… — Что Блэк получит свое наказание? Он его получит, будьте спокойны. А пока вы будете делать то, что я прикажу. Вы сделали для этого дела более чем достаточно, МакФерсон. И чтобы дать аврору понять, что это решение твердое и окончательное, Скримджер повернулся на каблуках.***
Регулус резко встал с кресла, когда Снейп вошел в гостиную в сопровождении сильно взволнованного Люпина. — Северус, у тебя еще осталось Оборотное зелье? — спросил он тотчас. Снейп тут же насторожился. — Для чего? — Авроры, которые стоят снаружи, хотели тебя допросить.… — Точно. Впрочем, придется придумать, как от него избавиться. — Я приму вид вошедшего. Они ведь не станут допрашивать меня на улице? Скорее всего, они сделают это в Аврорате, в Министерстве… Там, где Сириус. — Сириус в Министерстве? — неуверенно перебил Люпин. — Так это правда, что они его схватили? — А ты думал, что я сказал это ради собственного удовольствия? — тихо проворчал Снейп. — Да. — Да, это так, — ответил Регулус. — Авроры нашли нас, и нам пришлось разделиться. — Я подозревал, что что-то случилось.… Люпин вцепился в спинку дивана, словно известие вышибло землю у него из-под ног. Регулус знал, что дружба, связывающая Ремуса с его братом, была настоящей, но он никогда не задумывался о том, насколько они были важны друг для друга. — Я пойду за ним, — заверил он. — Я вытащил его из Азкабана. Однажды я уже спас его. И я сделаю это снова.