Часть 1
21 августа 2018 г. в 18:33
— Мама, а серый волк плохой. Очень плохой, такой, как Кирюшка. Только он дерется и никого не ест.
Галина Сергеевна улыбнулась. Ох, уж эти дети. Агата — белокурый голубоглазый ангелочек с милым личиком жаловалась на Кирилла, скромного, послушного мальчика. Представить, чтобы он с кем-то подрался в садике, было крайне трудно, в отличие от Агаты. Ее шустрая дочурка успела за два года нахватать столько замечаний от воспитательницы, толком и не припомнишь. «Не девчонка, а юла какая-то», — так часто говорила Галина Сергеевна, молодая учительница начальных классов. Ее класс был шумным, беспокойным, но одновременно дружным.
Дети. Она очень любила детей, очень хотела веселую, дружную семью, но диагнозы врачей до недавнего времени оставались неутешительными. Словосочетание аплазия матки звучало как приговор.
— Мам, а почему разбойники в «Бременских музыкантах» смешные и совсем не страшные? — дочурка, опираясь локтем на подушку, ждала ответа.
Личико малышки стало вдруг серьезным. Галина поежилась. Разбойники, снова разбойники.
«Неужели вспомнит? Или придется ей со временем рассказать. Нет, не могу. Страшно» — думала женщина, которую, как и каждую мать, тревожило здоровье дочери.
Не нужно ломать детскую психику. Правда — мощное оружие, порой ее нужно скрывать, поскольку так правильней, гуманнее.
— Почему не страшные? Они же хотели ограбить короля.
Агата помотала головой, обняла плюшевого плюшевого мишку, трогательно поцеловала его в мягкое ушко.
— Ограбить — не убить, правда? Они не хотели никого убивать, не хотели сжечь дворец. Я боюсь огня. Хорошо сейчас есть электричество.
Мать нахмурилась, успокаивающе произнесла:
— Но именно огонь помог первым людям выжить. Он отгонял хищников, согревал их.
Кроха активнее замотала головой.
— Огонь может превратиться в пожар и убить. Мам, включи ночник. Мне снова снились злые люди.
Галина Сергеевна натянуто улыбнулась, прижимая испуганную кроху к себе, повернула маленькое колесико электрической лампы. Ей тоже было страшно. Хотя здесь, в уютной квартире, в детской, оклеенной обоями с микки-маусами, они были в безопасности. Мягкий голубой свет успокаивал, дарил уверенность.
— Милая, ты большая. Мы с папой никогда не дадим тебя в обиду. Обещай, что больше не будешь бояться.
— Обещаю, — сонно пробормотала малышка, отворачиваясь к стене.
В руках Агата держала любимого плюшевого мишку. Ну надо же, совсем, как она когда-то. Спала с игрушками, кормила их манной кашей, заботилась, так сказать. Вот только у Агатки теперь есть видик и кассеты с мультиками. Даже игровая приставка, которую купили любящие родители в благодарность за хорошее поведение. Еще бы, их гиперактивная малышка целую неделю была паинькой, ни с кем не дралась, даже подножку никому не поставила. Прогресс однако.
— Нервничаешь, Галчонок?
Галина Сергеевна поморщилась. Галчонок — дурацкая кличка, оставшаяся со школы. Виктор сидел на кухне, за столом, с аппетитом уплетая пиццу. Любитель — фастфуда, бывший одноклассник, одногруппник и всепонимающий муж. Она, наверное, никогда не приучит его к здоровой еде.
— Я боюсь.
— Чего, Галчонок? — Виктор чуть усмехнулся. — Все позади. Все будет хорошо.
— Вдруг Агата вспомнит, поймет, что мы не настоящие родители.
Грубая мужская ладонь коснулась ее плеча, в нос ударил запах одеколона. Резковато, но Вите нравится. А все-таки приятно чувствовать себя слабой и беззащитной женщиной в объятиях сильного мужчины.
— Агата ничего не вспомнит. А даже если так, мы сможем стать для нее настоящими родителями. Кроме того, у меня есть знакомый психотерапевт.
3 года назад
Комары. Как все-таки противно жужжат комары. Вечно по телевизору рекламируют всякую ерунду. Хорошо было в СССР никакой рекламы. Правда всего два канала, да и те черно-белые. Нина тихо посапывала в палатке. Везет же кому-то. А ей, как назло, не спится. Все-таки вторая кружка кофе на ночь была явно лишней.
— Слышь, Галка, спать совсем не хочешь?
Витек сидел у костра. С негодованием смотрел на ручные часы. Осталось каких-то пару часов, но глаза слипаются. Вздремнуть не помешало. А потом бы они с Серегой нарыбачились бы вволю, девчат ухой угостили. Скорее бы утро.
— Витька, блин, орнитолог недоделанный, сколько раз повторять, я ненавижу, когда меня так называют.
Недовольная собеседница смешно поджала губы, перебросила черную косу через плечо. Хорошую косу, толстую. Витя неожиданно вспомнил, как любил в детстве задирать ее обладательницу, дергать за косички, дразниться. Чтобы со временем, полушутя, полусерьезно, самоуверенный дерзкий подросток смог пригласить обладательницу полюбившейся ему прически на дискотеку. Все-таки хорошо быть молодым. И плевать, что в стране лихие девяностые. Вечно молодой — вечно счастливый, как говорится.
— Ок, Галь, — он неожиданно уступил. — Слушай, не могла бы ты последить за костром. Спать хочется ужасно. Если че, вот тебе электрошокер. Защита типа.
— Тоже мне защита, — хмыкнула студентка педа. — Ладно, иди спи, боец.
Парень в мохеровом свитере кивнул. Довольно улыбнулся, направляясь к себе в палатку. Вот и осталась одна. Наедине с медленно догорающим костром. Галя подбросила в костер кучку веток, равнодушно глядя, как заметно оживившиеся, прожорливые язычки пламени стали тут же слизывать добычу.
— Твоя вишневая девятка меня совсем с ума свела, — неожиданно вспомнила она слова бодрой песни, глядя на их средство транспорта.
По правде сказать, у ребят не было вишневой девятки. Скорее старый грязно-зеленый Запорожец, оставшийся у отца Сереги в качестве памяти о лучших годах. Подумать только, как все-таки быстро летит время. Совсем недавно всей их дружной студенческой компанией встречали Новый Год, особенный год. Миллениум же, непросто новое столетие, но и новое тысячелетие.
Теперь, в конце июня, их компания решила отдохнуть в царстве природы, устроить двухдневную рыбалку с ночевкой на берегу тихой речки. Витька и Серега — заядлые рыболовы, а девчата просто решили не киснуть дома и составили им компанию, предварительно прихватив с собой теннисные ракетки.
Эх, поплавать бы. Но купальника с собой не было. Галя с интересом смотрела на маленький полусгнивший мостик. Интересно, кто и в какие незапамятные времена построил его. Населенных пунктов тут поблизости не было.
Погода не баловала. Это лето выдалось на редкость дождливым. Воздух пах сыростью, травами и почему-то гарью. Неожиданно где-то совсем недалеко взметнулся вверх черный столб дыма. Безмятежную ночную тишину разрушил женский вопль. Студентка вздрогнула. Ребята по-прежнему спали, но стоило пойти проверить обстановку, мало ли.
— Вить, ау, Вить, — она испуганно потрясла спящего парня за плечо.
— А, че? — молодой человек сладко потянулся, зажмурил глаза, раздражаемые электрическим светом. — Пора что ли? Да не свети ты в глаза.
Взволнованная девушка кивнула, уселась на траву, у входа в палатку, ожидая, когда ее знакомый обуется, зашнурует кроссовки.
— Там люди кричали. Возможно, помощь нужна. Быстрей.
— Галчонок, какие люди, кто кричит? — ворчал Витек. — Меньше ужастиков надо смотреть. Совсем крыша едет.
— Витя. — несчастная студентка жалобно всхлипнула. — Там люди. Им нужна помощь.
Ребят все же пришлось разбудить. Теперь черный столб дыма был заметен всем Встревоженные Серега и Нинка захотели пойти в разведку, но Виктор, как лидер компании, здраво рассудив, что кто-то должен следить за лагерем, велел друзьям оставаться здесь, велел он остаться здесь и Гале. Но подруга лишь насмешливо фыркнула, игнорируя все возражения. Таким образом разведать обстановку предстояло им двоим.
— Чего ты сюда поперлась? Топаешь, блин, как слон, — ворчал недовольный горе-рыболов.
— Можно подумать, ты порхаешь, словно бабочка, — моментально окрысилась его попутчица.
Ребята шли по узкой тропинке. Упрямая студентка педа прихватила с собой ведро воды. Конечно, в случае настоящего пожара эти меры предосторожности вряд ли бы помогли, но все-таки. Витя шел впереди, держа в одной руке электрошокер, а в другой электрический фонарик.
— Ой, муравейник. Мама, — вскрикнула отважная альтруистка, когда холодная вода из ведра налилась ей в туфли.
Маленькие черные насекомые, разбуженные посреди ночи, не обрадовались крушению своего жилища. Некоторые особо безрассудные муравьи поднимались по ноге невольной разрушительницы, кусали, раздражали кожу, принимая безвременную смерть.
— Тише, — приказал Витек, услышав чьи-то шаги. — Прижмись к стволу. Здесь опасно.
Совсем рядом послышался истошный детский рев. Попутчики обернулись. Плакала маленькая девочка в длинной рубашке до колен, растрепанная, чумазая. Она сидела в небольшом овражке, хрупкими ручонками обняв колени, с ужасом глядя на целившегося в нее из пистолета преследователя. Худого, грязно ругающегося подростка в пиджаке.
— А ну, вылазь, погань, хуже будет, — малолетний бандит решительно шагнул к девочке, намереваясь за волосы вытащить ее из убежища.
Но малютка не собиралась так легко прощаться с жизнью. Подпустив преследователя поближе, девчушка ничуть не сомневаясь, ловко цапнула его за палец.
— Вот падла. Ну все, конец тебе, чертовка.
Юный негодяй взвел курок, собирался нажать на спусковой крючок.
— Эй, пацан.
Витек, словно по волшебству, вырос из-за спины мальчишки, как он там так ловко оказался, девушка не поняла.
— Может, не надо? Я понимаю, мелкие достают, предкам жалуются и все такое. У меня самого сеструха есть.
Пользуясь тем, что преступник отвлекся, бойкая студентка отбросила ненужное ведро, подбежала к зареванной малышке, обняла, крепко прижала к себе, вытирая грязные разводы на щеках ребенка. Девочка, уткнувшись носом в кофту спасительницы, тихонько всхлипывала.
— Тише, тише, маленькая. Все хорошо, — растерянная спасительница не знала, как подобрать слова, растерянно улыбалась, крепко обнимала малютку, давая понять, она здесь, она рядом, все опасности позади.
— Там мама. И Митька, с Егоркой, — беспомощная жертва указала в сторону дыма. — Они убьют их, убьют.
— Нет, нет, не убьют, — прошептала Галя, целуя девчушку в лоб. — Мы не дадим.
Невольная альтруистка вздрогнула, проклиная веселую ночку. Все-таки приключенческие истории хорошо смотреть по телику, не оставаясь с опасностью один на один. Чего их всех понесло на злополучную рыбалку? По сути, сидеть дома не так и плохо.
— Красивая у тебя, фраер, баба, — юный мерзавец презрительно сплюнул противнику под ноги. — Не возражаешь, если я попользуюсь ей?
Витя выругался, начинающий уголовник что-то сказал, болезненно вскрикнул, прогремел выстрел.
— Ну, пойдем, — парень внимательно посмотрел на подругу, ожидая ответа.
— Ты его убил, — пробормотала ошарашенная девушка, тупо глядя на агрессивного подростка.
Бандит неподвижно лежал на земле, уткнувшись носом в траву. Совсем мальчишка. Лет четырнадцати-пятнадцати. Жалости к негодяю не было. Только презрение, смешанное с каким-то непонятным чувством. Гадливостью что ли.
— Зачем? Просто дал прикладом по башке. Представляешь, этот придурок на меня с ножом кинулся. Хорошо бы его в ментовку сдать. Но тут, блин, как назло, связи нет. Эй, — крикнул молодой человек в спину подруги. — Ты куда?
— Там люди.
Молодой человек с чувством выругался. Все-таки повезло ему с попутчицей. Вместо того, чтобы отсидеться в тишине, наоборот, в самое пекло полезет. Не то, чтобы он сам был трусом. Нет, совсем нет. Просто не любил лезть на рожон. Инстинкт самосохранения, знаете ли, — очень хорошая штука. Человечество вряд ли бы выжило, если бы при каждом удобном случае игнорировало естественное чувство опасности.
Ребята шли молча, не разговаривали. Виктор не знал, о чем говорить. Галина прижимала к себе дрожащую малявку, непонятно откуда взявшуюся в лесной глуши. В полном молчании, они дошли до поляны, где располагалась деревня. Хотя какая там деревня? Так, хуторок небольшой. Три избы, две крыши, крытые соломой. Одна элитная — жестяная. С флюгером в виде петуха. Во всех домах деревянные оконные рамы, окна закрывают пестрые занавески. Испуганно ржет лошадь, кудахчут куры. Весело, одним словом.
— Мама, мама, — найденная в лесу девчушка снова заплакала бросилась вперед.
Ее новые знакомые без лишних слов побежали за ней. Напорется на новые приключения. Спасай потом.
— Твою мать, — в который раз за эту проклятую ночь выругался Витя, глядя на скрючившуюся во дворе элитной избы женщину.
Еще не старую. В белой косынке, в сарафане с фартуком, ситцевой рубашке с цветочками на рукавах, схватившейся в предсмертной агонии за живот, из которого торчали вилы. Братков было трое. Всем на вид не старше двадцати. Один совсем мальчишка, ровесник малолетнего бандюгана, оставленного в лесу. Самый старший, темноволосый, в гимнастерке, в кожаных галифе и в пилотке с характерной красной звездой. Остальные одеты попроще: пыльные рубашки, мешковатые штаны, опять же, пиджаки. Ничего себе триллер советских времен.
— Да помилуйте, сынки, — на коленях перед молодым авторитетом стоял седобородый старик, загораживая спиной зареванного дрожащего мальчика, лет семи-восьми на вид. — Какая лошадь? Какой казачок? Разве я могу обмануть вас?
— Хорош брехать, дед, — главарь странной банды гневно схватил пленника за грудки. — Какая лошадь говоришь? Да та, которая из конюшни пропала. Терся здесь супчик один, казачок молоденький. Жаль не добили, скрылся, подлюка. Теперь нет негде. Следы только остались. Лошадь, человек. Признавайся, падла, сдать нас хочешь? Васька, кончай его и пацаненка тоже.
— Богом клянусь, нет!
Старик закричал, бросился на приближающегося к нему противника и упал, напоровшись на нож. Оставшись без защиты, мальчуган испуганно заверещал, но затих, получив пулю в лоб. Мальчик свалился рядом с крыльцом, где лежал, безразлично глядя вдаль, младший братишка. На груди его красовалось алое пятно.
— А вот и казачок. Ну, гнида, пришел результатом полюбоваться?
Виктор отшатнулся. Молодой человек понял: главарь банды обращается к нему. Один из преступников подошел к сидевшей у тела женщины Гале, направил дуло нагана ей в висок.
— Эй, парень, — голос его напрягся. — Зачем тебе лишний срок? Оставь ребенка и девушку. Я сдаюсь.
— Лишний срок? — враг неприятно рассмеялся. — Меня по-любому вышка ждет. А твою барышню в живых я, пожалуй, оставлю, если нежна будет. В баню его.
Самый молодой из бандитов подошел к нему, ударил рукоятью ножа между лопаток, толкая вперед. Витя сжал зубы. Удар оказался болезненным. Но не боль беспокоила его, а оказавшаяся в опасности подруга и маленькая девочка. Баня в дальнем углу двора была объята огнем. Витек нерешительно застыл у предбанника. Все-таки страшно сгорать заживо.
— Держи, — его конвоир протянул пленнику маузер. — Если не хочешь мучительно подыхать, пристрели себя и малявку заодно.
Прежде, чем захлопнулась дверь, в огненную бездну затолкали дрожащую кроху. Западня захлопнулась. Отступать стало некуда.
— Суки, — раненым зверем заорал несчастный парень.
— Ну, красавица, пойдешь со мной? — властная рука легла пленнице на талию.
Она вздрогнула, сжалась, несмело отвечая на поцелуй. Все-таки противно, гадко ощущать себя бессловесной шлюхой. Хотя даже не шлюхой, тварью дрожащей. Но смерть в огне невыносима. Пусть лучше ее зарежут или пристрелят, лишь бы не заставили быть охапкой хвороста. Студентка педа шла за победителем, словно зомби. Пленнице стало безразлично, куда идти. В сарае мерзкий бандит снял кобуру, отбросил носком сапога пистолет. Черт, слишком далеко.
— Не надо. Отпустите нас, пожалуйста. Пощадите.
Галя плакала, даже пыталась вырваться, но потом сдалась. Позволила опрокинуть себя на мягкое сено, снять кофту, разрезать платье, потрогать лифчик. Враг не торопился брать добычу силой. Преступник жадно целовал девушку, грубо ласкал. Его жертва напряженно молчала, ожидая самое страшное.
— Господи, помоги, — из последних сил взмолилась несчастная, зажмурилась и обомлела, открыв глаза.
Грубый насильник исчез, пропал бревенчатый сарай вместе с избой и бандитской шайкой. Плачущую студентку окружал только лес со стремительно светлеющим небом.
— Витя, Витя! — кричала девушка, не ожидая, впрочем, что ей ответят.
— Галя!
Из-за березы вышел Витек. Такой же как прежде. Смелый, улыбающийся, только бледный немного, пропахший дымом. Мерзким отвратительным дымом.
— Живой. Слава богу живой, — радости безумной альтруистки не было предела.
Молодой человек слегка смутился.
— Да живой я. Живой, — парень взял на руки доверчиво прильнувшую к его груди кроху, найденную ими в лесу.
— А ее Агата зовут, — с гордостью объявил он.