Больше, чем просто чувство

      Ветхая лачуга Мерриль одиноко стоит на улице эльфинажа, створки окна в последний раз открыты для проветривания дома. Почерневший от грязи ковер, в скором времени больше не почувствует на себе тяжесть босых ног. И только внутри хижины еще немного, но все же, кипит жизнь. Хрупкая фигурка эльфийки медленно перемещается из одной комнаты в другую. Тоненькие пальчики девушки укладывают вещи в дорожную сумку, одинокая слеза катится по щеке магессы, но не успевает упасть на пол. Ладонь смахивает ее с лица. Бархатный плащ каштанового цвета смиренно лежит на стуле. Скоро его мягкая ткань коснется нежной кожи девушки, а большой капюшон накроет ей голову, лишнее внимание сейчас точно не к чему. После пафосного ухода Защитника, его спутникам пришлось спешно собирать свои вещи и уезжать как можно скорее. Впрочем, никто не был в обиде, все знали о необходимости ухода из Киркволла. И вот сейчас магесса сидит на полу и обводит взглядом свое жилище в последний раз. Старый деревянный стол стоит у стены, на его поверхности сверкает белая посуда. Совсем недавно она и Хоук пили яблочный сок, заботливо выжатый самой эльфийкой. -Хоук, а можно тебя спросить? — Девушка стыдливо отвела взгляд в сторону, пылающее лицо так и хотело скрыться за плотной тканью шарфа, висевшего на шее. Гаррет вопросительно изогнул бровь. Он никогда не злился на нее, просто не мог. Такое милое, наивное по своей природе создание не способно вызывать отвращение, по крайней мере, у него… Мужчина слегка кивнул головой. — Если, ну предположим… Эм… Я буду одержима демоном… Ты меня убьешь? Мякоть яблок плавала на дне кружки Защитника. Так и хотелось вытащить ложку и выловить ее. Съесть прямо здесь, не обращая внимания на застывшую, словно каменное изваяние, девушку. Но он слушал, в ее словах была надежда, точно фарфор. Такая хрупкая, приятная на вид, но стоит только тронуть, как на ее месте останутся лишь осколки. Хоук мягко опустил ладонь на руку эльфийки, грубые пальцы сжимали ее, будто его хватка пыталась уверить, что все сказанное им — чистая правда, не запятнанная ложью. — Я сделаю все, что от меня потребуется. Ты никому не причинишь вреда. — тихий шепот вырвался из его уст, но для Мерриль и этого было достаточно. Внутри стало тепло, как будто маленький солнечный зайчик поселился в ее сердце. Тогда она обрела друга. Девушка грустно опускает голову вниз, словно она весит килограмм двадцать не меньше. Тяжелый вздох и она продолжает раскладывать все по своим местам. Тут ее глаза натыкаются на маленькую брошку в виде золотого орла. Губы магессы расползаются в широкой улыбке, на чуть бледных щеках появляется яркий румянец. Никто не знал сколько им потребуется, чтобы наконец выйти на поверхность. Но пока широкая спина Защитника была впереди, никто не терял надежды на хороший исход. Каждый шаг сопровождался глухим звуком удара сапог о каменные плиты на полу. Тонкие линии лириума виднелись сквозь расщелины в скалах, будоража сознание спутников. Люди говорили, что лириум — нечто опасное, то, что способно проникать в разум человека и контролировать его. Широко раскрытыми, восторженными глазами эльфийка рассматривала перед собой гигантские постройки. Ей казалось, что все здесь сделано с любовью к предкам, их традициям. Грустное, щемящее чувство сдавливало грудь, ведь возможно они — последние, кому выпала честь увидеть все это великолепие. Но неожиданно Гаррет остановился, отчего эльф чуть было не врезался в мужчину, но вовремя отошел в сторону. Громкий голос человека прервал воцарившуюся тишину: — Давайте-ка устроим привал — Он со стуком опустил посох на землю и сел подле него. Мужчина стиснул зубы, рана на ноге не гноилась, но боль чувствовалась до потемнения в глазах. Веки опустились, позволяя всепоглощающей темноте объять разум мага. Седая макушка эльфа еле виднелась из-за огромного камня, стоящего прямо перед Мерриль. Но за ним она чувствовала себя менее уязвимой, поэтому особых претензий не возникло. Магесса лишь хотела убедиться, что с грозным ненавистником магов ничего не случилось. Безусловно, он мог за себя постоять, просто Глубинные тропы — место, где опасность поджидает на каждом шагу. Мерриль прикрыла глаза. Вдруг, она ощутила на своей ладони что-то холодное, ее воображение подкинуло ей картинку ужасного голема, приблизившегося слишком близко. Очнувшись от минутного сна, магесса наткнулась на маленькую брошку. Золотой орел, расправив широкие крылья мирно покоился на ладони эльфийки. Палец девушки скользил по перышкам птицы, может стоит только провести рукой и она взлетит? Но нет, пернатое создание все также лежало на ладошке магессы. Она подняла голову. Впереди никого не было. Лишь запах гниющей плоти порождений тьмы витал в воздухе.«Стоит только вдохнуть, как твои легкие заполнятся ядом, растекающимся по венам и переходящим в самое сердце». Так написано в книгах о монстрах, обитающих под землей. Даже самые обычные строчки пропитаны жестокостью хозяев тейга. Хитрый взгляд гнома заставил эльфийку переключить свое внимание на самодовольное лицо Варрика. Тот смотрел на магессу, сложив руки на груди. -Маргаритка, на твоем месте я бы эту штуковину засунул в колбу и поставил на видное место. Нечасто наш мрачный эльф делает подарки. Мерриль удивленно посмотрела в глаза гному, ей никто раньше не дарил подарков. Возможно, за эту вещь торговцы готовы разорвать друг друга на части, но Фенрис просто отдал ее. Она медленно повернула голову в его сторону. Девушка почувствовала, как ее сердце забилось чаще — на нее смотрел эльф. В его взгляде было нечто необъяснимое, то о чем Мерриль не имела ни малейшего понятия. Тихо, незаметно для Варрика губы эльфийки прошептали: — Ma serannas… Эльф отвернулся, девушка огорченно опустила глаза. Наверное он ее не понял и от этого стало по-настоящему обидно. Она так и не заметила глупой улыбки на лице «мрачного» эльфа. Брошка осторожно опускается в сумку, Мерриль поднимается со своего места. Ее ноги двигаются в направлении спальни. Деревянная кровать с жестким матрасом недолго будет пустовать. Как это обычно бывает, еще какая-нибудь эльфийка или эльф займет ее место. Может это и к лучшему, кто знает… Ее руки тянут за край простыню, после чего, белый кусок ткани лежит у ног эльфийки. Девушка долго смотрит на пустую кровать, в памяти всплывают моменты, когда она лежала в ней поздними вечерами и думала, как пройдет следующий день, и так раз за разом. Эльфийка убирает непослушную прядь со лба, салатные глаза замечают тонкие, яркие царапины на руке, от изгиба локтя до самого запястья. Именно после них Мерриль заметила странное поведение воина, да и не только она… В тот день команда Хоука проходила вдоль Рваного Берега. Изабелла о чем-то шепталась с Защитником, а после оглушительно смеялась. Мужчина в ней души не чаял, что там говорить. Варрик уже давно распустил слухи о тайном романе мага с пираткой, в общем-то они этого и не скрывали. Эльфийка же шла с Фенрисом, совсем рядом. Стоит только вытянуть руку и почувствуешь леденящий душу метелл перчатки. Девушка пыталась себя развлечь видом прекрасного пляжа, его водами, флорой и фауной. Но вскоре, запал исчез, и ей пришлось начать разговор самой: — Как твои дела? — Мерриль даже не смотрела на него. Фигуры мужчины и женщины, идущие впереди, волновали ее куда больше, чем этот скучный, мрачный эльф. — Сегодня разорвал грудную клетку еще одного работорговца — голос воина прозвучал с такой надменностью и вызовом, что нежная и хрупкая эльфийка все же обратила на него свой взгляд. — Знаешь, ты не думал, что в мире есть вещи, которые не имеют отношения ни к магии, ни к рабству. — И это мне говорит та, которая не может и дня прожить без магии крови. — Фенрис гневно дернул плечом и зашагал быстрее. Магесса только поджала губы. Почему-то из всех спутников тяжелее всего разговаривать с ним. И все из-за того, что все маги плохие. Она хотела сказать что-то еще, но почувствовала, как медленно ее ноги проваливаются вниз. Еще чуть-чуть и магесса окажется лежащей внизу на скалах. Ее тело уже весело над пропастью, но крепкая хватка юноши с седыми волосами не давала возможности упасть. Фенрис стиснул зубы. Мерриль видела, как напряглись мышцы на его теле, капельки пота блестели на свету, но во взгляде была твердая решимость, и он потянул руку девушки на себя. Через минуту она уже лежала на горячем песке, крохотные песчинки прилипли к поверхности ее лба. На трясущихся ногах ей все-таки удалось встать, но вдруг, крепкие руки эльфа обхватили ее за талию. Девушка могла поклясться — магоненавистник испугался, в его глазах было беспокойство за жизнь той, кого он считал своим врагом. Кровь, струйками растекалась по тонкой ручке эльфийки, но по сравнению с тем что могло случиться минутой ранее, это — просто пустяк. Девушка знала об остроте когтистых перчаток, но теперь она убеждена — не было бы меча у Фенриса, он бы с легкостью заменил его своими перчатками. Миловидное личико сияло, хотело поблагодарить спасителя, но тот отвернулся, даже не взглянув на нее. На следующий день Гаррет и остальные шокировано уставились на голые руки эльфа. Самым странным было то, что снимал он перчатки только в присутствии Мерриль. Мерриль вспоминает о своей любимой вещи и, не раздумывая, опускается перед ящиком на колени. Руки с завидной быстротой копаются в поисках своей любимицы в гардеробе магессы. Наконец, на дне ящика лежит колье, представляющее собой просто цепь, на которой висит маленький изумруд. Мерриль мягко провела рукой перед собой, и из тоненьких пальчиков показался небольшой сгусток магии. Осталось только придать ему форму и готово… Но в этот момент в дверь постучали, эльфийка удивленно уставилась на дверь. — Кто там? — Прокричала магесса. — Это я — Бархатный голос слышался по ту сторону двери. Что ему могло от нее понадобится в такой час? Но она все же решилась впустить незваного гостя. На пороге стоял Фенрис, на его лице была видна отрешенность и непонятная грусть. Бледные длинные пальцы сжимали крошечную коробочку. Мерриль улыбнулась. Девушка коснулась подарка, случайно задев его пальцы. Но эльф не отшатнулся, зеленый изумруд в его глазах засиял подобно листьям деревьев летом при свете солнца. Магесса открыла подарок. Мягкая атласная ткань прикрывала аккуратную цепочку ручной работы, рядом с которой лежал прекрасный изумруд. Такое украшение возможно купить только у гномов. Правда стоит такое удовольствие золотых монет десять, не меньше. Голова закружилась, может это сон? Или демон Желания заманил ее в свои сети? — В этом камне я увидел твои глаза. В тот день Мерриль почувствовала первый поцелуй на своих губах И вот сейчас она стоит позади своего дома. Грозные тучи возвышаются над городом Цепей. Мрачные лица людей мелькают в тумане, все они часть этого места. Как и жизнь Мерриль… Здесь она познала чувство разочарования, радости, а также привязанности… Хотя нет, чего-то большего. Фенрис признал свое поражение, его принципы канули с появлением нового чувства — любви к врагу, эльфийке из долийского клана. А теперь она уезжает в Тевинтер, автоматически подписав себе смертный приговор. Да будет воля Андрасте! Она найдет Фенриса и они вернутся, обязательно вернутся. А если же нет… Встретятся там, у ног Создателя.