Призрак прошлого

Я жила по соседству с одним парнем. Мы познакомились еще малышами, и все мое детство было тесно связано с ним: играли на одной площадке, делились сокровенным только друг с другом, обменивались игрушками, рисовали на одном листке и плакали, когда нас разлучали. Мы росли вместе, хотя он был старше меня на полгода. Однако в возрасте тринадцати лет все изменилось: он бесследно уехал из города. Соседний дом заняли новые люди, которые с дружелюбной улыбкой пришли к нам знакомиться. Тот момент я пережила плохо: закрылась в себе, стала колючей, словно айва, и ушла в учебу с головой. Школа и так отбирала все время, поэтому я уже не могла с беспечностью занимать себя развлечениями. С этим парнем пропало мое настроение. Будто он забрал его с собой, как воздушный шарик. Я с грустью смотрела на свое отражение, заплетала темные волосы, проделывала одни и те же утренние процедуры каждый день. Примерно тогда я узнала, что существует два типа людей: экстраверты и интроверты. И если я относила себя ко второму типу, то тот мальчик был стопроцентно представителем первого. Чем старше я становилась, тем больше вспоминала его. За окном сменялись времена года, за каждым из них я наблюдала через стекло, тоскливо вздыхая, сидя на подоконнике. Снег сменялся лужами, голые ветви озеленялись листочками, хмурое небо светлело. Так проходили месяцы, пока мне не стукнуло семнадцать. Я достала железный сундучок с вещами из моего детства. Там были рисунки, самодельные браслетики, фотографии, сделанные на мамин поляроид, сзади которых неаккуратным почерком красовалось два имени: Чжао Ифей и Хуан Жэньцзюнь. И если первое имя было моим, то второе принадлежало мальчику из моего детства. Я могла подолгу смотреть на фотографию, а потом еще месяц не открывать сундучок. Тоска по тому времени сжимала сердце, словно мне не хватало солнечного мальчика, улыбка которого заражала всех вокруг оптимизмом. Надежды, что мы вновь встретимся, уже не оставалось, и потому я решила попрощаться с призраками из прошлого.

***

Выброшенный сундучок однажды утром очутился под дверью. Я оглянулась, не понимая, как он оказался на пороге. Я же помню, что положила его в мусорный контейнер! Тонкий слой снега захрустел под пушистыми тапочками. Я открыла калитку, подошла к мусорному баку и снова выбросила его. Если он вновь окажется на пороге, я вызову экзорциста и попрошу изгнать из дома злого духа, что портит всем жизнь. Тот мальчик бесследно исчез из моей жизни, и после стольких лет ни разу не давал о себе знать. Ни родители, ни тем более новые соседи не знали о его нынешнем местонахождении, поэтому, он отправился в прошлое, но с помощью этого ящичка до сих пор держался в настоящем. Теперь, когда предметы детства оказались в мусорке, я смогу с легкостью запереть те воспоминания в такой же ящик и держать на замке. Часто я воображала себе поздно вечером, как сейчас выглядит Хуан Жэньцзюнь. Как он сейчас живет, где и с кем проводит свободное время, вспоминает ли меня иногда (потому что я, к несчастью, вспоминаю о нем часто). И интерес этот никак не пропадал, словно назойливая муха крутился около меня день ото дня. Так прошла зима, весна и наступило лето 2018 года. Признаюсь, это было самое незабываемое время. Школа осталась позади, как и монотонные речи учителей. Пришло время для долгожданного отдыха, который сопровождался долгими посиделками на природе. Деревья и кусты мерцали сочной зеленью на солнце, воздух пропитался ароматами цветов, повсюду жужжали шмели и стрекозы под аккомпанемент музыки ветра. Я развесила гамак меж деревьев в своем саду, погрузилась в прохладную тень, накрыв голову шляпой, и медленно раскачивалась из стороны в сторону, как в колыбели, слушая звуки природы. Мое одиночество скрашивала поэзия Юй Дафу, заметки Мо Яня и, как ни странно, дорама в жанре комедии и мелодрамы «Красавчик». Когда у мамы были выходные дни, я могла позволить себе посмотреть одну-две серии, но сюжет так меня затянул, что однажды я провела около телевизора полдня. На следующий день я возобновила просмотр, уплетая приготовленные мамой медовые шарики в кунжуте. Я жуть как любила последний ингредиент, поэтому могла есть его аж столовыми ложками. Но вот раздается короткий стук, я слышу, как мама открывает входную дверь и переговаривается с мужским голосом. — Бао-бэй*, — зовет меня мама, а я только морщусь. Просила же ее не называть меня так. — К тебе пришел друг. — Мама, я же говорила тебе, что у меня нет друзей, — кричала я ей в ответ, ставя сериал на паузу. Шаркающей походкой, держа в согнутом локте банку мороженого, я продвигалась ко входу, продолжая бурчать. — Или если ты про Вэй Гуан, которая облила меня на последней учебной неделе молоком при всем классе, то можешь смело выгонять ее. Я преодолела поворот и увидела в проеме двери на фоне лазурного неба светловолосого парня. Мама неоднозначно на меня смотрела, будто я должна ей прямо сейчас же поведать увлекательную историю о том, почему этот незнакомец представился моим другом. Но я сама недоумевала: во время учебы я так и не завела себе друзей. Тогда, кто это? Неловкость так и бурлила во мне, поэтому я стесненно улыбнулась, сказав ему: — Привет. Господи, да я этого парня впервые вижу! Может, он был моим одноклассником в средней школе, а не узнала я его из-за смены прически? Надо срочно это разведать, только мягко, чтобы ненароком не обидеть. Он ответно мне улыбнулся, и я подала маме знак, чтобы она ушла куда-нибудь, иначе атмосфера будет еще более неловкой. Она же с видом профессионала подмигнула мне, показав большой палец. Ее выражение можно было перевести как: «Сделай все, как надо». — Пожалуй, оставлю вас. Развлекайтесь. «О Боже. Она серьезно сказала это?», — я проводила ее негодующим взглядом, по пути передав банку мороженого, а после с особым дружелюбием взглянула на парня. — Может, выйдем на улицу? Мы остановились в тени деревьев, присев на гамак. И если он комфортно чувствовал себя, будто со своим близким другом, то я словно сидела на иголках, ерзая и отодвигаясь от него, чтобы случайно не соприкоснуться с его ногами. — Давно тебя не видел, даже поначалу не уверен был, что это ты. Так изменилась. «Он точно мой бывший одноклассник». — Ты… тоже. — Правда? — он прикоснулся к своим волосам, нервно посмеявшись. — Это, наверное, все из-за прически. И цвета волос. Неожиданно я заметила, как трясутся его руки, хотя его лицо не выражало какой-либо тревоги. Что же так разволновало его? Встреча со мной? — Ты однозначно повзрослел. И похудел. — Неужели? — парень потрогал свои щеки, будто делая прикидку своему прежнему телосложению. — Да я вроде несильно похудел с того времени. Мне искренне хотелось засмеяться, но я переборола себя. Вот это у него самооценка, ведь в то время он весил не меньше семидесяти килограмм! А сейчас я от силы ему дам пятьдесят пять. — Ну, не знаю, сяоди**. В то время ты имел пухленькие щечки. Резко он перевел на меня взгляд, будто я сказала что-то не так, и уже готова была прикусить собственный язык за бестактность. Ну подумаешь, мальчик был в средней школе пухленьким, но не обязательно же было ему об этом напоминать! — Сяо? Да я же для тебя гэгэ***! Он был возмущен, от чего я застыла. Я была уверена, что он младше меня, но это не так? Что-то я совсем запуталась… — Нет, я точно помню, что старше тебя. — Когда это! Ты всегда была младше меня на полгода. Я покосилась на него, думая, кто вообще этот человек. Ни один знакомый парень так со мной не разговаривал, а некоторые и вовсе не интересовались. Так что с этим не так? — Ты стала забывать, подруга. Подарить тебе на день рождение таблетки для улучшения памяти? Еще специально подпишу «28.09», место и «Хуан Жэньцзюнь». Я шокировано смотрела на качающиеся травинки, пытаясь уловить суть происходящего. Хуан Жэньцзюнь. Это имя. Имя мальчика из моего прошлого. Я услышала заливистый смех сбоку, а после все еще недовольный голос парня: — Почему ты так удивлена? Я не серьезно насчет таблеток. Или ты… — Хуан? — отбрасывая все моральные нормы, позвала по имени я его, в ответ получив поразительно ясный взгляд. Это без сомнений он. Секундное молчание, а после очередная волна негодования. — Э-э, погоди. Ты хочешь сказать, что забыла меня? Ты разговаривала со мной, даже не зная, что я это я? Да уж. Вот что неловко. Я нервно посмеялась, пока парень выплескивал свое возмущение. Но как же — столько лет и до сих пор помнит меня. А ведь его родители больше не живут здесь, нет причин для его приезда, однако он здесь на расстоянии локтя, разговаривает со мной и дышит одним воздухом. — Где ты был все это время? — прервала я его триаду. — Ты разве не знаешь? — Я ничего о тебе не знаю с тех пор, как ты пять лет назад покинул город. — Я был в Сеуле. — В Корее? Как тебя туда занесло? — Ты действительно ничего обо мне не знаешь? Я отрицательно покачала головой. — С 2016 года я числюсь в корейской поп-группе ЭнСиТи. Я думал, что ты видела меня на одном из каналов. Хотя по китайскому телевидению не часто о корейских группах можно услышать. Подумать только мальчик по соседству, с которым я делилась всеми мыслями в детстве, стал айдолом! Да мы же вместе наблюдали, как кошка испражнялась, и смеялись над этим. На секунду стало даже неловко, ведь связывали как милые невинные моменты, так и полный трэш, какой могут творить только дети. — Значит, ты стал певцом. Еще и знаменитым, — я в замешательстве потерла висок, неотрывно глядя на качающуюся травинку впереди нас. — Ну до популярности наших сонбэ**** еще далеко, но все же… мы делаем некоторые успехи. Я перевела на него взгляд, вздыхая и принимая этот факт. Спустя эти года мои предположения насчет его новой жизни были опровергнуты. Я воображала, что он станет архитектором или откроет свой ресторан. Будет отмечать Рождество с семьей, по выходным ездить на источники и видеться с друзьями в кафе на углу. А оказывается, он выбрал тернистый путь айдола. — Ты молодец, — искренне ответила ему я. — Если это то, чего хочешь в самом деле, то продолжай двигаться по этому пути. — Спасибо. А как твои дела? Нашла себя в чем-нибудь? — Я поступила на литературный факультет в Шэньянский вуз. Буду изучать литературу всего мира. — Ты этого хочешь? — Да, мне очень нравится искусство. То, как слово становится орудием в умелых руках, как оно связывает прошлое и настоящее, как объединяет людей и управлять целой массой. В чем-то наши интересы похожи, — я лукаво на него взглянула, за что была удостоена радостной улыбкой. — Кстати, я не сказал, но мое сценическое имя — Ренджун. — Подожди, — я сделала театральную паузу, складывая руки в замок, будто в мольбе. Я хотела развеять атмосферу неловкости шуточным представлением. — Как к старшим братьям обращаются в Корее? Ах да. Оппа. Я вложила всю вдохновленность и девичье восхищение в последнее слово, взмахивая ресницами, как милые девушки в Корее. Ренджун прикрыл рот ладонью, после чего его щеки немного зарделись. Он, что, смутился? — Не надо так, — пробурчал в ответ стесненный парень. — Оп-па, — я с новой дозой милашества обратилась к нему, беря за руки. — Подари мне свой автограф, оп-па. Парень выглядел взволнованным и вновь трясущимися руками полез в карман джинсов. В его руках было что-то вроде портмоне, из которого он вытащил фотокарточку с его изображением. Тут же оказался маркер, и в два счета фирменная подпись была оставлена на глянцевой бумаге, которую завершало воздушное, витиеватое сердечко. Карточка была передана мне, и я в предвкушении закусила губу, пытаясь скрыть превеликую радость. — Я буду хранить ее. А по ней случайно нельзя вызвать тебя? Как джина. — Такой функцией она не обеспечена, но ты можешь связаться со мной по другому предмету, — он достал телефон, намекая, чтобы я продиктовала ему свой номер. И я это сделала. Без зазрения совести. Через пару секунд мой телефон издал вибрацию, уведомляя о входящем сообщении. — Скажи, а почему ты вернулся? — я, наконец, озвучила крутящийся в голове вопрос. Он с минуту молчал, словно детально продумывал ответ, при этом не глядя мне в глаза. — Говорят, что юношеские года формируют личность. Я думаю, что ты успела проникнуться в мою жизнь, и, каким бы заманчивым не был Сеул, родина всегда будет стоять на первом месте. Я не смог попрощаться со своим другом детства, поэтому решил, что лучше поддерживать связь. Он протянул руку вперед, ладонью вверх, взглядывая уверенно на меня, и я не могла не протянуть свою руку в ответ, переплетаясь с его пальцами. Теплая, с выпирающими костяшками, слегка грубоватая, но такая надежная. — Знаешь, если ты будешь ждать моего возвращения, то я смогу подарить тебе еще одну карточку. Возможно, на моем лице сейчас была глупая улыбка, но искренняя. Я была готова отдать все за этот момент. Если только этого же хотел Ренджун. Он пах росой, сочился оживленностью и освещал все вокруг лучезарной улыбкой. Его можно сравнить с умеренно-теплым летним днем, утопающим в зелени, с солнечными зайчиками и порхающими бабочками над душистыми бархатцев. Я слушала его истории из жизни айдола, а он без устали продолжать говорить. К пяти часам он ушел, но обещал вернуться, сказав, что это может произойти нескоро. Говорят, кто ищет — тот найдет, кто просит — тот получит, но в моем случае, я не ждала, не просила и не искала; счастье само пришло ко мне. Проходили месяцы, учеба в университете выматывала, но мое упорство давало плоды. Время от времени я встречалась со своими новоприобретенными друзьями по вузу. Мы выпивали спиртное, хохотали, расходились по домам. Я жила полноценной жизнью студента, которая проходила здесь и сейчас. Железный сундучок, который был выброшен, в тот же день вернулся на старое место. Он больше не пылится в детском комоде, а постоянно путешествует со мной. К детским рисункам присоединяются фотокарточки, которых уже было не меньше одиннадцати. На обратной стороне — личная подпись Ренджуна и красное сердечко. Я больше не боялась призраков прошлого, потому что они обрели плоть. Возможно, через пару лет, когда он закрепит свое положение, как айдол, он сможет вслух объявить всем, что на его малой родине жила одна девочка по соседству, с которой теперь он связан крепкими узами. Возможно, тогда на полочке в родительском доме появится фотография в рамочке, где я улыбаюсь, глядя в кадр, а рядом стоит мой невообразимо прекрасный жених. Это был бы чудесный финал, но никто не знает, что нас ждет в будущем. Примечание: Бао-бэй* — китайское ласковое обращение к ребенку. Сяоди ** — китайское обращение как к младшему брату. Гэгэ*** — китайское обращение как к старшему брату. Сонбэ**** — корейское обращение к старшему коллеге.