Идет охота на волков

Темная, освещаемая только лунным светом комната. В ней тихо, если не считать редкие шорохи ткани. Рыжий мужчина, лежащий на старой кровати, открывает глаза. — Да твою мать, — выдыхает он и закрывает лицо широкими и грубыми ладонями, поджимая губы. Он несколько секунд лежит в такой позе, а после приподнимается на локтях, зевая, и смотрит на настенные часы, которые висят в комнате уже невесть сколько — когда Иаков заселился сюда, они уже выглядели весьма потрепанными, а произошло это давно. На часах была половина третьего ночи. В такое время редко кто не спит, особенно если дни были насыщенные. Не спят только те, кто на карауле. Иаков ложится обратно уже совершенно без желания спать и полным осознанием того, что ему нет смысла больше пытаться заснуть. Он переводит взгляд в угол, где в свете луны поблескивает красная винтовка. Ответ на мысленный вопрос «Чем же себя занять, если уснуть не могу?» приходит моментально. Одним резким движением встав, мужчина взял со стула одежду: привычная белая майка, армейская рубашка и такие же штаны. Под стулом стояли черные высокие армейские ботинки из кожи, начищенные чуть ли не до блеска. Иаков неспешно оделся, мысленно сказав себе, что торопиться особо некуда. Осмотрел комнату: она была, можно сказать, в первозданном виде. Он ничего не передвигал и не менял — ну, кроме матраса и постельного белья — с тех пор, как обосновался тут. Иаков перевел взгляд на тумбочку и открыл ее. На самой нижней полке лежали кожаные, черные, такие же, как ботинки, перчатки без пальцев. Иаков берет их и надевает, а после разворачивается и направляется к винтовке, берет ее и патроны к ней и направляется к выходу из комнаты. Старший Сид проходит мимо эдемщиков, что стояли на охране, бросив короткое «Скоро буду». Под их взгляды, полные уважения и восхищения, Иаков уходит из убежища. Он с долей блаженства улыбается, вдыхая сладковатый запах ночи, и чуть запрокидывает голову, желая посмотреть на звезды. Идет к излюбленному месту охоты, которое нашел бы, кажется, даже с завязанными глазами. Иаков успел изучить чуть ли не каждый камень и ямку на своем пути, и сколько времени занимает путь туда, если идти не спеша. Его самое любимое место охоты — Волчье логово. Волков там всегда много, их туда тянет словно магией. А значит, его коллекция шкур в комнате пополнится хотя бы одной новой. Иаков невольно улыбается от этой мысли и чуть ускоряет шаг, будучи в нетерпении. Он даже особо не реагирует на шорохи рядом — знает, что даже многие звери боятся его. Скоро шорохи стихают, и мужчина слышит только сверчков и издалека завывания волков. И чей-то крик со стороны Волчьего логова. Иаков ускоряет шаг, срываясь едва ли не на бег. Конечно, он не должен особо волноваться за эдемщиков — их много, всегда можно найти замену — и уж тем более за своих врагов, в особенности за некого «Помощника», что тоже любит ошиваться где-нибудь по ночам. Однако что-то не дает ему покоя, как минимум потому, что Помощник, по слухам, занят регионом, что контролирует его сводная сестра, Вера. Значит, там кто-то из своих. — Дьявол, — тихо рычит мужчина, снимая с плеча винтовку, и выглядывает из кустов. Перед ним, метрах в двухстах, Волчье логово. Но вместо спокойно разгуливающих или же лежащих около пещеры волков он видит, что волки собрались вокруг дерева. Некоторые подпрыгивают, будто бы стараясь снять нечто очень вкусное или привлекательное с дерева, но у них ничего не получаются. Ходят кругами, выжидая, что это нечто само к ним спустится. Иаков заряжает винтовку и целится, положив палец на спусковой крючок, но не надавливая. Берет в прицел серую голову одного волка. Выстрел — и животное с тихим скулежом падает. Медлить нельзя, иначе волки скоро переключатся на него. Еще выстрел — волк, что сидел рядом с предыдущим, падает замертво. Еще выстрел, и еще, еще, еще — и все волки лежат на земле, истекая кровью. Иаков выходит из своего импровизированного укрытия, будучи все еще наготове — мало ли, может, еще волки притаились где-то в пещере, — и направляется к дереву, вокруг которого кружили волки. Убирает винтовку, смотрит наверх и заливается смехом. — Ничего смешного! — слышится крик сверху, а после — легкие потрескивания веток, как будто по ним спускаются. Впрочем, так и есть. Иаков стоит, скрестив руки на груди и наблюдая за тем, как младший брат, Иоанн, пытается спуститься с дерева. — Ну, принцесса, может, ты спрыгнешь, а я тебя поймаю? — в подтверждение своих слов он расставляет руки, готовясь поймать брата, а на его губах играет еще более наглая и довольная улыбка. Ожидал ли он, что Иоанн и вправду спрыгнет? Нет. Но он спрыгнул. И Иаков, к своему удивлению, поймал его. Да, конечно, он сильнее младшего брата, выше, мощнее, но удивления это не отбавляло. Он думал, что может так поймать только Веру, но никак не Иоанна. — Спасибо, — с чуть ворчливыми нотками в голосе произносит младший Сид и слезает с его рук, отряхиваясь. — Что ты тут вообще делаешь? Тем более в такое время? — тут же задает вопрос Иаков и смотрит в его глаза, ожидая ответа. — Мне нравится тут гулять, но... я не думал, что заблужусь тут и наткнусь, — он жестом указал на логово, — на вот это. Иаков усмехается, садится на корточки рядом с одним из волков и достает охотничий нож, а младший брат мужчины садится на огромный валун рядом. — Чем же тебе тут так нравится? — спрашивает рыжий, начиная разделывать тушу с некой кровожадной улыбкой. Иоанн медлит с ответом, будто боится. — Помнишь, когда мы делили территорию... — начал говорить он, а его голос звучал тише, чем обычно, но Иаков довольно отчетливо слышал его. — Я хотел забрать себе эти горы. Они... — он остановился, подбирая слова, — они такие... величественные, знаешь? Тут безумно красиво, но я помнил твою реакцию, с того дня, когда мы сюда приехали. Ты был так взбудоражен. — Ближе к делу, Иоанн, — чуть нетерпеливо произносит старший. — Я уже сказал, что тут красиво. И я решил уступить тебе эту территорию. Просто потому, что... не знаю, хотел тебя счастливым сделать, что ли. И, видимо, мне это удалось. — Иоанн с долей смущения улыбается. — Поэтому я люблю сюда наведываться. Хоть и до сих пор не настолько хорошо ориентируюсь. Люблю смотреть на эту территорию. Понимаешь? Иаков кивает в ответ. Очищает сначала перчатки, а после и нож от крови и убирает его — думает, что у него и так достаточно самых разных шкур. — Идем со мной, — Иаков протягивает руку брату совершенно без смущения. Иоанн поначалу растерялся, но через пару секунд сжал его руку и встал с валуна. — Куда ты меня хочешь привести? — Увидишь, — старший загадочно улыбается и ведет младшего брата за собой, подальше от Волчьего логова. Едва они вышли на дорогу, остановили машину с какими-то людьми. Стоило только Иакову показать оружие — люди убежали под заливистый смех мужчины, что садился на место водителя. Иоанн сел рядом и взглянул на время. — Мне нужно где-то через час-полтора вернуться на базу, — приглушенно произнес Иоанн, чем вызвал улыбку у брата. Его подчиненные вели себя словно одна большая мамочка: так же беспокоились за Иоанна и защищали его. Такая мамочка, которой у Иоанна никогда не было. — Я тебе покажу одно место и верну на базу в целости и сохранности, договорились? Дождавшись кивка, Иаков завел машину и выехал. Он мог позволить себе вести машину достаточно быстро, ведь на дорогах теперь было совершенно пусто. Про себя он примерно прикидывал, сколько времени займет путь до его излюбленной обзорной площадки в горах. В том небольшом домике он устроил довольно уютную ночлежку. Хоть он и проводил там мало времени, во время каждого приезда перед отбытием он приводил домик в порядок, что было не очень-то и свойственно ему. Но, тем не менее, Иаков не видел ничего зазорного в уборке, когда никто его не видел. Иаков даже не сразу заметил, что младший братец чуть сжимает его ладонь и сидит, смотря в окно на мелькающие мимо деревья и поселения, где горели костры. И, кажется, о чем-то глубоко думает. Долго просидеть так ему не удалось: Иаков выбрал максимально короткий путь к ночлежке, и едва они остановились, вышел из машины. Иоанн поначалу растерялся, а старший тем временем обошел машину и, открыв дверь, поклонился. — Приехали, принцесса, — с легким смехом произнес старший Сид. Едва Иоанн вышел из машины, Иаков потащил его по едва заметной тропинке. Они шли около пятнадцати минут в весьма быстром темпе, вверх по горе под большим углом. Однако никто из братьев не жаловался. Наконец, в поле зрения появился дом, и Иаков свернул к нему, стягивая винтовку с плеча. Иоанн последовал за ним, и едва зашел, заметил огромное окно чуть ли не во всю стену. Только выглянув из него, он осознал, на какой они высоте. Иоанн мог прекрасно видеть если не всю, то процентов девяносто долины точно. — Нравится? — Иаков неспешно подошел к нему и улыбнулся. — Отсюда можно увидеть и твою часть тоже. Иоанн завороженно смотрел вдаль, и скоро заметил оранжевую полоску над горами. — Да! Иаков... — прошептал младший и сжал его руки. — Я... — Что? Счастлив, как ребенок? — Иаков чуть склонился и положил голову на его плечо. — Все для тебя, братик. Ты же знаешь, как я тебя люблю. Невесомо касается губами скулы Иоанна и обнимает одной рукой за талию, ибо второй рукой все еще держит винтовку. Иаков замечает, что кто-то садится в их машину, и, перехватив винтовку поудобнее, высматривает севшего в машину. — Смотри, кажется, это наш Помощник... — старший коварно ухмыляется и медлит, будто бы ждет чего-то. — Стреляй, — улыбается Иоанн. Иаков слушается. А после получает чуть грубый и страстный поцелуй в губы. Иакову не важно, попал он в Помощника или нет. Самое важное, что его охота сегодняшней ночью прошла удачно.