Кабак

Я сижу в кабаке. Джек толкает меня в плечо и показывает на нее. Она сидит за столом с двумя мужчинами, лет сорока. Я смотрю на нее и наши взгляды встречаются. Она улыбается мне. Так открыто и ясно, будто ребенок. Ее взгляд светлый и веселый. Я слегка улыбаюсь ей. Джек смеется и заказывает еще пива. Она уже не смотрит на меня, слишком увлечена разговором с одним из мужчин. А я никак не могу отвести взгляд. Глупо, пялюсь на нее, как мальчишка. Усилием воли, заставляю себя перевести взгляд на Джека. Он отошел от нашего столика и взял старую гитару. Сел на разваливающийся табурет в углу. Начал играть, заглушая пьяные крики. Он хорошо играет. Правда, он никогда не поет, хотя умеет. Не знаю, почему. Много раз я с ребятами уговаривал его спеть, но он всегда шел в отказ. Пальцы перебирают струны гитары. Даже странно, что такая старая и потрепанная вещь, как гитара Джека, способна издавать такие чарующие звуки. Или дело в Джеке? Да, наверное в нем. Я бы так не смог. Я вообще плохо играю на гитаре. Зато я сочиняю стихи. Только вот… Я вздрогнул - воспоминания снова начали пробиваться. Я заказываю еще вина и зажигаю трубку. Нет, нет, нельзя… Нельзя снова погружаться в эти мысли… Они погубят меня, Джек прав, погубят. Я перевожу взгляд с него на девушку. Кажется, она уже достаточно пьяна — она громко смеется и лицо ее покраснело. А ведь я и ее встретил в таком кабаке… Нет, бесполезно. Я пытался найти кого - то после нее сотни раз. И все - не то. В кабаках, на улице, спрашивая у друзей. Нет, все - не то. Девушка тем временем направляется к моему столу. Один мужчина вскочил, пытаясь остановить ее, но второй махнул рукой. Девушка, пошатываясь, подходит ко мне. -Молодой человек не желает интересно провести вечер? Я недорого беру - она томно смотрит на меня из - под пушистых ресниц. Черт, она действительно красивая: круглое румяное личико, длинные ресницы, пушистые брови, каштановые, завитые волосы. Сколько ей лет, интересно? Семнадцать? Старше? Я также гадал ее возраст… Воспоминания снова болью отдаются в сердце. -Нет, не хочу - категорично отвечаю я. -Почему? Я видела, как вы смотрели на меня! — Девушка обиженно надувает губы и предпринимает попытку усесться ко мне на колени. Я вскакиваю со стула. Нет, не хочу, все это, все они… Не хочу! -Сказал же, не хочу. Я по мальчикам. Все, давай, иди отсюда. Слова, как и ожидалось возымели эффект - девчонка отшатнулась от меня, как от прокаженного и быстро отошла. Она уже стояла у плохо - освещенной стены и шептала что - то на ухо полной женщине. Да похер. Вообще похер, что подумают про меня они. Отвязалась - и хорошо. Я делаю глоток вина и смотрю вверх - в глазах стоят слезы. Бля, да чтож такое! Подходит Джек - он уже доиграл свою песню. -Ну что? Дорого девчонка берет?— интересуется он. Я пожимаю плечами. -Что?! Она же сама подходила к тебе - я видел! Ты что, настолько идиот, что даже не спросил? Я снова пожимаю плечами. -Идиот- констатирует Джек - Что ты сказал ей? -Что я по мальчикам. Джек озадаченно смотрит на меня пару секунд, потом усмехается и садится рядом. -Ты так никогда никого не найдешь, ты знаешь? — напоминает он. -Мне и не нужен никто. -Что в ней, в этой, твоей, как ее… Лиза? --Элизабет! — мгновенно вспыхиваю я — Ее звали Элизабет! Это разные имена! -По - моему, одно и тоже. Я смотрю на Джека таким взглядом, что он тут же машет на меня рукой. -Черт с тобой, пусть Элизабет. Так что в ней такого? Бледная, похожая на скелет, синяки под глазами… -Джек, ты хоть и мой лучший друг, но если не заткнешься - я тебя побью. Матерью клянусь, побью. Джек поджимает губу и принимается втолковывать мне, будто я маленький ребенок: -Ну послушай же… Просто послушай! Хорошо, пускай Элизабет, для тебя- неземная красотка - тут он замялся, очевидно хотел отпустить какую-нибудь шуточку о моем вкусе, но под моим взглядом, прикусил язык - Пусть так. Но что кроме этого? Мне, вот, не злись сейчас, мне она показалась странной. Ну правда, она такая непосредственная, непонятная…как девочка. Она тебя изменила. Ты сам не свой. Что между вами произошло? Я молчал. Что я скажу ему? Что влюбился, как только увидел ее в этой дыре? Что пожирал ее взглядом все ее пребывание в кабаке? Что подрался с двумя парнями, которые подошли к ней? О том, как я провожал ее до дома? О стихах? О ее женихе? О чем мне ему рассказать? Я сразу заметил ее. Она была похожа на ангела. Она так выделялась в своем белоснежном платье среди всех этих проституток в ярких, разноцветных, аляпистых тряпках. Я смотрел на нее. Кажется, она плакала. Плакала и пила что - то из огромной кружки. Ей было лет шестнадцать. Ее белоснежные волосы были убраны в пучок. Она действительно была очень худой и болезненно - бледной. Я никогда не думал, что мне понравится кто - то, вроде нее. Я предпочитал девушек, с формами. Как на картинах Боттичелли. А она… Она была совсем другой. На секунду наши взгляды пересеклись, и я увидел в них столько жизни, столько блеска и столько веселья, что приоткрыл рот. Я никогда не видел никого настолько живого. Взгляд сегодняшней проститутки, были лишь тенью ее взгляда. К ней подошли двое, сели за ее столик. Один схватил ее за руку, она тихо вскрикнула и попыталась скинуть руку. Никто даже не взглянул на эту сцену. Обезумев от гнева, я подошел к ним. Слово за слово- и я уже летел на стену. Было больно, но я старался не думать об этом. Одного парня, я приложил об стол. Вокруг собралась толпа. Все знали, что я очень неплох в драках. Парень стоявший напротив меня мялся, явно обдумывая, стоит ли девчонка сломанного носа. Наконец, его лицо просветлело и он улыбнулся мне расставив руки: -Ты же этот…поэт местный! Извини, парень, не знал, что эта твоя подружка! Знал бы - я бы никогда, ей - Богу! Я оценил свои возможности: из разбитого носа шла кровь, костяшки пальцев были сбиты, голова болела. Черт с ним. Я кивнул в знак примирения и направился к девушке. -Пошли отсюда! — я взял ее за руку. Она испуганно дернулась. Я наклонился к ней: -Пойдем, чего ты. Подыграй мне. Не бойся, до дома тебя просто доведу. Девушка задумалась на секунду, после чего подала мне руку. Я не помню о чем мы говорили те двадцать минут, пока шли. Да и разве это важно? Она поцеловала меня в щеку на прощание, когда мы подошли к огромному дому. Она была дочерью богатого и известного в городе купца. Я был поэтом. Мы гуляли потом. Я читал ей стихи, я посвящал ей стихи, я экономил гроши на своем и без того скудном завтраке, чтобы покупать для нее цветы у девочек на площади. Она смеялась, принимая их и задумчиво накручивала локон светлых волос на палец. Она смотрела на меня во все глаза, когда я, как мальчик, дрожащим голосом декламировал ей свои стихи. Она хлопала в ладоши и смеялась по окончании чтения и смахивала слезы с уголков глаз кружевным платком. А потом…мы зашли ко мне. Она слегка дрожала. Все произошло на кушетке, где спал я, где сидел много раз я и Джек, фантазируя о нашем будущем. Туда же я водил проституток. Но все это было не то - мне ни с кем не было так хорошо. Она улыбалась до последнего, лишь когда я уже собирался входить, побледнела и спросила, не больно ли это. Я делал все очень нежно. По крайней мере старался. Она была поразительно красива. Мы уснули вместе. Проснувшись, она засобиралась и я довел ее до дома. Там ее уже ждал отец. Он посмотрел на нас и не сказал мне ни слова. -В дом - приказал он Элизабет. Она вздрогнула, побледнела, кинулась объяснять ему что-то. Я кивнул ей. Она ушла. Ее отец смотрел на меня. Потом он цокнул языком, развернулся на каблуках и ушел. Я не понимал, что произошло. Я был готов ко всему - к драке, к тому, что ее отец позовет полицейских, к тому, что меня просто изобьют. Но не к тому, что он возьмет и уйдет. На следующий день я пришел к ней под окно ночью. Кинул несколько камушков. Окно распахнулось и мой ангел показался в окне. В белой ночнушке и с распущенными волосами. Она перекинула ногу через подоконник. Потом вторую. И прыгнула. Я поймал ее. Она жила очень невысоко, но все - равно было страшно. -Ты поймал меня, мой рыцарь - проговорила она, поцеловав меня в нос. Я непонимающе смотрел на нее. -Знаешь, мой отец хотел поженить меня и сына губернатора - тут она легко улыбнулась - я, вообщем - то, не против, но мне так хотелось погулять. Я взяла с отца обещание, что пойду под венец (до этого я грозилась сбежать к тетушке, и знаешь, так бы я и сделала), пойду, но только если он даст мне месяц делать все, что я захочу. В разумных пределах, конечно. Я захотела тебя - она вновь улыбнулась - Спасибо, - произнесла она, высвобождаясь из моих объятий-Хороший был месяц, но мне нужно идти. Завтра приезжает мой жених. Мне нужно выспаться, чтобы быть красивой на встрече с ним. И она ушла. Я не знаю, сколько времени прошло, но я так и стоял, не понимая и не осознавая происходящего. И, кажется, я до сих пор находился в этом состоянии. Джек потряс меня за плечо: -Что происходит? Эй! Ты минут пять смотришь в стену. Все нормально? -Да. Да, Джек, нормально. Спой мне на этой проклятой гитаре, Джек, закажи еще выпивки. Я хочу забыть это все. Пой же, пой, на проклятой гитаре! Пой, Джек, ради всего святого. И через минуту кабак вновь наполнился звуками гитары, а я пригубил дешевое вино с измученной улыбкой.