Книги на высоких полках

       В библиотеке всегда кто-то что-то шепчет, хихикает, редко кто смеётся в голос, некоторые напряжённо вглядываются в учебники квантовой физики, явно размышляя о смысле жизни. Множество тембров голоса и звуков сливаются в один долгий гул, если находиться в слишком людном участке, где всегда царит такая атмосфера, — те же первые четыре секции, ведь здание довольно большое, — но зато начиная с середины можно сказать, что здесь вполне тихо.        Поправляя очки, Лукас кладёт на место второй курс астрономии, но тетрадка с конспектом выпадает из-под его руки. Вздохнув, блондин поднимает её, впихивает за пазуху, где хранятся ещё штук пять таких же тетрадей по другим курсам или предметам, и тянется к астрофизике, благоговейно вдыхая лёгкий запах пыли, оседающий на книгах, с примесью остаточного летнего тепла.        Мимо парня решила пройти какая-то троица ребят, которые выглядели самыми настоящими представителями эмо. Готы выглядели довольно комично и дико для уютной обстановки библиотеки, и Лукас отчаянно пытался не пялиться на чёрно-белого Эйдена, который был единственным, чьё имя он смог запомнить. Черногубый шатен как-то тоскливо-злобно зыркнул на Лукаса, фыркнул с отвращением, что повторили и двое его, видимо, друзей, и удалились в другую часть.        Когда узковатое пространство между стеллажами наконец освободилось, Лукас вздохнул и посмотрел на фиолетово-жёлтую книгу, которую достал. Астрофизика была довольно тяжёленькой, старой и потрёпанной, и эту книгу, казалось бы, кроме него уже никто не читал, разве что одноклассники, которым приспичивало начинать готовиться к тесту за сутки до него. Однако, опять же, такое чаще случалось ближе к ноябрю или, в крайнем случае, октябрю, а не в самом начале очередного учебного года.       — Э-э, прошу прощения, не поможете достать мне «Автостопом по галактике»? — услышал парень неуверенный голос со стороны.        Он повернул голову в сторону голоса, а потом резко опустил её же вниз. Брюнетка, что просила его об этом, после этих поисков взглядом стала выглядеть немного раздражённой.       — Как раз из-за роста и прошу.        Девушка, и правда, была на полторы головы ниже самого Лукаса. Что смотрелось забавно, если учитывать, что даже «коротышки» с их курса были обычно выше вот этой особы. Неизвестная почесала шею, другую руку засунув в карман джинсового комбинезона. Её глаза блеснули чем-то необычным, словно она была в линзах, но парень постарался не обращать внимания, отведя взгляд.       — Оу, — выдохнул блондин, натянув очки, которые обычно использовались для чтения, на голову. — Д-да, конечно, — заикнулся из-за неосознанного смешка Лукас.       — Я не виновата в том, что я низкая!        Сначала парень пытался не выдавать свою лыбу, но в итоге та всё же растянулась на лице, что начало бесить девушку больше. Лукас начал наскоро осматривать полки перед ним, пытаясь найти нужную книгу, однако, отчаявшись, решил уточнить:       — Это учебник астрономии?       — Что? Нет, — мгновенно отреагировала брюнетка, заправив короткие чёрные волосы за ухо. — Это с другой стороны шкафа, просто… Вы мне показались самым адекватным человеком из тех, что были поблизости.        Вспомнив прошедших мимо эморей, Лукас довольно усмехнулся.       — Ну, ведите меня, маленькая леди.       — Я ведь и втащить могу.       — Прости-прости.               Дойдя до самого конца шкафа с другой стороны, сделав значительных размеров крюк, девушка наконец остановилась и указала ручкой вверх.       — Вон там, видишь?        И Лукас увидел.        Это была самая высокая полка, до куда дотянуться можно разве что пройдя по лестнице или если попросить одного из работников. Осознание доходило медленно и тягуче, а потом, поняв, какой он мелкий в сравнении с высотой шкафа, блондин икнул.       — Слушай, я по твоим меркам, может, и высокий, — неловко почесал затылок Лукас, — но напомни мне первую букву автора?       — «Д». Дуглас Адамс.        Чёрт.        Проблема этой библиотеки состояла в том, что некоторые книги можно было достать только добравшись до лестницы, начало которой находилось неизвестно где. Книги сортировались по дате выпуска и по имени автора почти одновременно, и это только добавляло масла в огонь. Лукас провёл достаточно времени в поисках таинственной лестницы, но в итоге, забив на это, решил, что и так нужные ему книги он может найти и на нижних полках. На верхних же находились либо очень и очень древние пыльные томы каких-нибудь учёных, которые никто не читает, либо просто старые книги.        Каким образом там оказалась книга Дугласа Адамса — ещё одна мировая тайна, как и местоположение лестницы. Если первое можно списать на криворукость (а ещё долгорукость, судя по-всему) некоторых работников или просто посетителей здания, то насчёт второго придётся сходить как минимум к потомственной гадалке.       — Слу-ушай, — неуверенно сощурил глаза Лукас, — как тебя зовут?       — Джессика Санчес.       — Лукас Чарльтон, к вашим услугам, — кивнул парень. — Так может… лучше ко мне?       — Чего? — пискнула гномик и отскочила на пару шагов. — Слушай, ты, конечно, милый и всё такое, но я не…       — Боже, я не об этом! — зарделся Лукас, замахав руками. — Ты т-тоже милая, только я имел в виду, что у меня была где-то такая книга, и легче дойти до моего дома, чем пытаться достать её здесь.        Семь долгих секунд молчания и сдавленное неловкое «оу».       — В таком случае… Рада знакомству.       — Я тоже рад, маленькая леди.        Девушка закатила глаза и буркнула:       — Да сколько можно?               Как только Лукас подписал бумажку насчёт учебников, которые он забирает с собой, вместе с новоявленной знакомой они вышли из здания, и ещё одна неприятность свалилась на голову.        Сильнейший ливень буквально навалился на нижнюю половину тела парня, а вот Джесси из-за её роста не повезло ещё сильнее, и даже навес не спасал.       — Твою ж мать, — буркнула она.       — Следите за языком, молодая леди.       — Ко-ко-ко, — по-дружески ответила Джессика и опять скорчила недовольное лицо. Волосы прилипли к её лбу и шее, но возвращаться в библиотеку смысла уже не было. — Куда дальше, мосье?       — До автобусной остановки не дойдём, такси не вызову — сеть не ловит, — проверяя телефон, констатировал факты Лукас, — а до фестиваля осталось где-то три с половиной часа. В таком случае… можно перекантоваться в той кафешке. — Он кивнул в сторону мерцающего названия кафе «Крайкон» на другой улице. — Довольно неплохая, пусть и старая, как мир.       — Ну, — бодрее и с азартом в глазах сказала Джесси, — тогда погнали!        Схватив Лукаса за руку, она рванула по пешеходному переходу ровно в тот момент, когда Лукас обратил внимание на мигающий зелёный. Поняв, что это игра на скорость, он поспешил обогнать девушку, шлёпая кроссовками по лужам и совершенно забыв о зонте в раздевалке.        Лукас чертовски давно не чувствовал такую радость дождю, так что хей, плевать на холодную одежду и мокрое липкое тело. Он почти счастлив.               Перекантоваться в кафешке по-человечески, то есть как обычно делают люди — сидят, пьют чай или кофе и мило беседуют, — не получилось. Для начала, в этот раз был какой-то тематический день, из-за чего во второй половине зала тусовалась группа, опять же, тех самых гóтов.       — Господи, их даже больше, чем во времена распада Советского союза, — пробурчала Джесси, выпивая какой-то молочный коктейль.        Лукас тихо усмехнулся на эту реакцию и заметил среди них мило сидящих за одним столом Эйдена, Майю и… Блондин не мог вспомнить имя третьего, но оно чем-то напоминало бабушкино «гули-гули». В принципе, троица сидела вполне цивильно, каждый с чашкой чего-то неизвестного, все с пирсингом в каком-либо месте (ухо, губы или нос) и в местами шипастой одежде. Смотрелось забавно, но ещё смешнее выглядело, как целая половина кафе расхаживала в подобном прикиде.       — Согласен. И чего их так развелось? — ответил Лукас, обеими руками пытаясь выжать из собственных коротких волос воду. Джесси это сделать было бы сложнее, а в туалет, полном эмо, идти ей явно не хотелось.       — Думаю, из-за нынешней политической обстановки, — хмыкнула брюнетка, ухмыльнувшись. — Неудивительно, что сейчас народ стал просто «жизнь — тлен» или «я так самовыражаюсь». О, кстати, а о каком ты фестивале говорил? Понятия не имею, кто додумался в такой ливень устраивать какие-то праздники. Вздор, — с отвращением дёрнулась девушка, встряхивая водянистым свитером.       — Это что-то наподобие закрытой вечеринки в «Маяках». Туда по приглашению пускают или по предъявлению… Ну, по предъявлению определённой фишки, с помощью которой как раз и можно туда попасть.        Джесси хлопнула мокрыми ресницами, полусонно-задумчиво отвела взгляд, допивая коктейль, и ушла куда-то в мыслительный процесс. Он занял считанные секунды, но Лукас удивился подобной реакции.       — Та самая, что ли? Для особенных?        Блондин проморгался.       — Ты тоже или есть родственник?       — Конечно же тоже! — взмахнула руками девушка. — Если бы ты вгляделся получше, то заметил бы! — и облокотилась на стол, приближаясь лицом к Лукасу.        Сначала он ничего нового не заметил: всё те же волосы чёрного цвета, та же кожа, те же щёки, надутые наиграно обиженные губы и те же зелёные глаза.        О. Глаза. Точно.        Они сияли настолько ярко, что это можно назвать нездоровым и ни капли не естественным блеском. То, что это не линзы, стоило понять гораздо раньше. Радужка была словно неровной по краям, и в ней отражались собственные глаза Лукаса, из-за чего он невольно засмотрелся на этот удивительный для него феномен.       — Вау. Это очень… неожиданно.       — Из-за этого у меня дальнозоркость, и оно же частично является моей нервной системой, из-за чего у меня притуплено чувство холода и боли. Очень неудобно и чересчур заметно. — Разъясняя это, брюнетка уже сидела на своём стуле, закинув ногу на ногу и попивая недавно принесённый горячий кофе так, словно он уже трижды остыл.       — Ты ещё забыла об ощущении горячего, — хихикнул парень, но Джесси лишь недоуменно взглянула на него.       — Вообще-то, я всё прекрасно чувствую.        Лукас пискнул, подумал чуток и через несколько секунд просто расхохотался вместе с девушкой. Группа эморей недовольно покосились на них, кто-то из них фыркнул и отвернулся.               Арендованный для фестиваля клуб был просторен и пока более или менее спокоен: начало празднества начнётся ровно во время сумерек, примерно оставались минут десять или пятнадцать, но здесь не было окон, чтобы уточнить. Подростки и несколько детей бегали по всему помещению, изрисовывая друг друга светящейся краской или покупая светящиеся браслеты. Лукас тоже решил взять три жёлтых, нацепив их на правую руку, а Джесси взяла два зелёных.       — Ты просто зритель, или будешь участвовать? — спросила брюнетка, «ломая» браслеты и закрепляя на левой руке.       — Сколько лет участвовал, немного надоело, — пожал плечами Лукас, откусывая печенье и отдавая второе подруге. — А ты?       — Не, я тоже просто зритель. Но мой брат, вроде как, должен будет выступать с… Эйденом? Вроде, его так зовут. Ты помнишь, мы его ещё в кафе видели, эмарь такой.        Не успел Лукас удивиться, что главный гот колледжа тоже отличается, как вдруг как раз после её слов свет неожиданно выключился, оставляя после себя лишь неоновый блеск браслетов и разные цвета узоров на коже людей.        Раздались радостные возгласы, народ — все индивидуально одетые и выглядящие, — столпился поближе к сцене, где теперь возвышалась рыжая девушка в порванных джинсах и майке с неприличным высказыванием. Лукас взял подругу за руку и подбежал ближе, помахав ведущей рукой. Рыжая улыбнулась и кивнула.       — Так, ребята, как настроение? — Ответом был весёлый крик зала, который теперь напоминал ещё больше вечеринку, но с присутствием людей самых разных возрастов. Но, судя по плакатам, в этот раз младше двенадцати тут вряд ли кого-то найдёшь. Петра продолжила с бóльшим огнём в карих глазах: — Как вы все знаете, я — организатор сей тусы. Тех, кто со мной пока ещё не знаком или впервые здесь, прошу меня любить и жаловать, Петра Осмонд. — Она наигранно вальяжно поклонилась, и все снова зааплодировали. — Сегодня — тот самый особенный день, когда вы можете не скрывать свои особенности друг от друга, знакомиться, общаться и тэ-дэ и тэ-пэ. При детях не бухаем, у нас тут всё прилично. Такая фигня раз в полгода происходит, поэтому давайте-ка оторвёмся, лады?        Рука Джесси неожиданно ослабила хватку. Лукас взглянул на рассеянную девушку, почувствовав головокружение, и помог ей не упасть. Девушка благодарно улыбнулась.       — О, о, о! — воскликнула Петра. — Поняли, о чём я? Ну-с, а теперь наслаждайтесь весь вечер и ночь своими фичами. Не бойтесь себя! И не пораньте друг друга, если вдруг что, окей? Веселитесь.        Музыка сделалась немного громче, протекая сквозь организм и вынуждая двигаться в такт. Лукас, посмотрев на подругу, понял, что та танцевать пока не намерена, и решил отвести её в более тихое место.        Соседнее помещение было практически звуконепроницаемым, и там можно было посидеть и пообщаться в полутьме. В основном здесь были школьники и две немолодые женщины, которые сидели рядом и соприкасались сверкающими кончиками пальцев друг с другом.       — Я думала, что ты захочешь с Петрой потанцевать или на шоу посмотреть, — на миг потеряв равновесие, сказала Джесси и упала на двухместный диванчик. Лукас пристроился рядом.       — Потанцевать с Петрой? У неё, вообще-то, есть пара, поэтому было бы нечестно, — подмигнул блондин и ухмыльнулся, но после сразу же в миг посерьёзнел. — Ты в порядке? Ничего не болит?       — Перед глазами всё размыто и тело словно ватное, но да, всё относительно в порядке, — пробубнила Джесси, насупившись и отвернувшись. Лукас немного нагнулся, пытаясь посмотреть ей в лицо.       — А можешь… Показать мне?        Джесси икнула, и парень увидел её красные уши.       — Я ничего такого не имел в виду! — сразу замахал руками Чарльтон. — Просто… Мне интересно, как у тебя это выглядит.       — Тогда ты первый, — завредничала Джесси, надув губы.        Лукас вздохнул.        Полутьма, как он подумал, на самом деле ему сейчас пойдёт на руку. Конечно, процесс не из самых приятных, но сейчас это хотя бы представлялось возможным, нежели в обычные дни. Откатав рукав рубашки по локоть, Лукас напрягся всем телом, зажмурив один глаз, и сосредоточился на ладони.        Кончики пальцев начали поблёскивать, их защипало, но не так сильно, как это часто случалось раньше. Почувствовав уверенность, парень сфокусировался ещё больше. Джесси показалось это зрелище довольно странным и одновременно с тем невероятным. Она внимательно наблюдала, как вены на руке друга заискрились из-под кожи, и золотистые светящиеся волны подступали к пальцам, после выводя что-то мелкое и жёлтое.        Через несколько секунд после мелкой, но слепящей вспышки, брюнетка снова взглянула на раскрытую ладонь друга. Лукас икнул, показывая не больше половины сантиметра жёлто-белый прозрачный кристалл.       — Мистер Цитрин к вашим услугам, юная леди.        Когда пелена перед глазами спала, Лукас наконец смог разглядеть нечитаемое лицо подруги. Сначала он испугался, что напугал её, и хотел спросить, всё ли нормально, как буквально тут же она воскликнула:       — Dios mio! — Подобное высказывание заставило усомниться в том, что Джесси из обычной американской семьи, хотя испанских корней в её чертах внешности не наблюдалось. Либо Лукас плохо знает испанцев. Впрочем, вспомнив её фамилию, — почему-то он их не всегда запоминает, — всё практически встало на свои места. Но несмотря на это, он всё равно пискнул от внезапности вскрика. Джесси в миг исправилась, поняв, что это было громковато, но обитатели тихой комнаты не особо обратили на неё внимания, занятые своими делами. — Это очень красиво. Можно потрогать?       — Д-да, конечно, — обескураженно произнёс парень, передавая мелкий камешек брюнетке и наблюдая за её удивительно милым задумчивым и восхищённым выражением лица.        Зоркие глаза девушки пристально разглядывали полудрагоценный камень, у которой словно с каждой секундой появлялось всё больше и больше вопросов. Лукас смутился из-за такого прямолинейного знака внимания, и потирал вспотевшие уставшие ладони друг о друга, пытаясь вернуть кровообращение в норму.       — То есть, — наконец изрекла Джесси, — твоя артериальная система в руках частично состоит из цитрина?       — Ты из медицинского университета какого-то? Даже я особо в такие подробности не вникал, — хмыкнул Лукас.       — Медицинский колледж, для универа я не настолько стара. Но, в любом случае… это очень больно? — обеспокоенно спросила Джесс, уже взяв чужие немного дрожащие ладони в свои. Потыкав пальцами по центру и другим точкам, не обнаружив никакой реакции, она вздохнула. — Ты их не чувствуешь. И зачем тогда это было?       — Подарок в честь знакомства для маленькой леди, — нервно хихикнул Лукас, обаятельно улыбнувшись.        Джесси покачала головой, но не смогла не улыбнуться в ответ.       — Придурок.