Обе Бездны

Нарата сидела одна у скамейки возле таверны, не обращая внимания на сновавших рядом ликдульцев и задумавшись о событиях, происходящих прямо сейчас. Нападение навов на Светлых - событие из ряда вон выходящее. Не она ли причастна к нему? И во что это выльется для её родного дома? Для дома Нармэлы это кончилось катастрофой, но разгребать её предстоит не Нарате, не Арислодаре и Тескатлипоке, а Маррут - видимо, на остальных дочь Мирдала уже не надеялась. Со своей знакомой - успела ли вообще стать ей Нарата подругой за два дня? - Нармэла не попращалась, как было принято у Светлых перед дальней дорогой, лишь посмотрела на неё, запоминая облик и ауру, как это делали не надеявшиеся вернуться нашаране. А потом и Нармэлу, и Мартоса, желавшего помочь своей родине, и Маррут отправил в неведомую даль белый в чёрные крапинки и полоски Инпу, применяя чары своего зловещего посоха. Правда, Нарату не пугали выкидыши, даже не до конца мёртвые, но всё хаотическое наталкивало на странные и немного отталкивающие ассоциации с грязью и запретным. Только откуда этот запрет исходил? Не от воспитания, не от собственной воли... Тьма или Свет лезут в голову? - Успокойся, - второй дракононав в Ликдуле присел рядом с Наратой, придерживая посох. - Ты зря себя терзаешь. Пусть Светлые сами решают свои проблемы. - Ты о чём? - нахмурилась драконесса. - По глазам видно, что ты расстроилась от безделья, да ещё и приплетаешь к нему какие-то неведомые мне сомнения, - Инпу приподнял голову, щурясь от солнца и давая Нарате возможность поразмыслить над его словами. Самка тоже подняла голову, но разглядеть небо ей мешала её же длинная грива - слишком сильно её трепал ветер, чуть ли не каждую секунду менявший своё направление. Очень странная погода, как и сами происходящие сейчас события, но Инпу, судя по его виду, не напрягало ни то, ни другое. - И хорошо, что ты ничего не знаешь. Лучше позови Мирдала, быть может, пришло время для нового урока, раз я так расслабилась? - Мирдал сейчас занят с Вилмиром, поэтому пока я взял обязанность твоего обучения на себя. - Не смеши, - Нарата, конечно, не стала смеяться, просто закрыла глаза, чтобы не видеть мелькавшие перед ними пряди. - В Ликдуле любой может стать учителем, - Инпу напомнил слова Мирдала. - Да, только каким будет результат обучения? - фыркнула самка, но Инпу продолжал серьёзно: - Ничуть не хуже, чем ты можешь представить. Во всяком случае, почему бы тебе и не попробовать? Есть материи, которые тебе не преподаст Мирдал. - Что тебе нужно тогда? Говори сразу, - Нарата не любила начинать издалека, ей всегда казалось, что собеседник пытается увильнуть и запутать. Сказывалось взросление подле родителей-правителей. - Ты познала Тьму и побывала рядом со Светом, а Хаос так и крутиться вокруг тебя. Не пора ли ещё немного увеличить кругозор? Я открою тебе такую возможность, причём с официального разрешения своей матери. - А в чём она заключается? - не теряла Нингаль недоверия. - Я приглашаю тебя на прогулку. Ты известна своей любознательностью всему Утгарду, так почему бы не сходить со мной, м-м-м... - он постучал когтями по своему посоху. - В Вейндал? - Чтобы меня и навы взяли в плен, как демиурги? - постучала Нарата себе по голове крыльевым когтем. - Со мной тебе нечего опасаться, да и навы не такие дураки, чтобы портить отношения с Кьлеменетотом и Инанной. Впрочем, твои страхи лишь убеждают меня, что ты должна всё увидеть своими глазами, - с этими словами он внезапно повернул посох, ударив им в землю под лапами Нараты и одновременно спихнул её в открывшуюся дыру. Уже на той стороне, когда прохладный ветер резко сменился палящим штилем, Нарата нарычала немало ругательств на Инпу: - Не делай так! Я без друзей и охраны никуда не хочу! Ты поступаешь так же, как демиург! Но постепенно начала успокаиваться, осмотревшись. Сразу понять, где она оказалась, было невозможно. Судя по всему, всё-таки в Вейндале - об этом ясно заявили нехарактерные для Нашара растения, пышно разросшиеся вокруг множества высоких зданий... Не домов. Драконесса сначала решила, что оказалась в Хардоле до прихода запустения: тут и там над зелёными подушками возвышались высокие белоснежные шпили. Меж них поднимались стены из цельного камня, стиснутого в единую конструкцию, в которой были прорезаны громоздкие врата. У самого края стен на площадях, расчищенных от растений, ютились невысокие домишки с покатыми крышами и взлётными площадками, не имевшие дверей и окон, зато утыканные выпуклыми балконами. - Город навов? - предположила Нарата, не оборачиваясь на Инпу. - Сторонников мирного Кьлеменетота? Я знаю, что не все навы воюют с Нашаром. Вопрос в том, как избавиться от нападений остальных. - Навы уже не пытаются вернуть Нашар. Те, кто желал этого, либо погибли, либо оставили свои притязания, - Инпу подал Нарате лапу. - Большинство из них просто следовали своему основному желанию уничтожения, умело используемого Тескатлипокой. - А Шилонен? Тескатлипока, если он ещё жив? - Нарата стала присматриваться к жителям города. - Именно для решения этого вопроса я и привёл тебя сюда. Тескатлипока следовал своим планам, но Шилонен - не он. Но Нарата уже не слушала навёнка. Навь в яви приковала всё её внимание. Менялись не только жители - глаз не успевал захватить их трансформации - но и сам город. Не постепенно, а разом изменяя отдельные свои части, стоит только выпустить их на секунду из поля зрения. Всё будто блестело искрами разных цветов, что появлялись и пропадали с равной внезапностью. Не просто город навов... сюда будто спустили саму навь. - Это безопасно для меня и Нашара? Никто не начнёт мутировать? - Только тот, кто сам пожелает. Или ты думаешь, что твоя мать не в курсе происходящего здесь? - Инпу вопросительно посмотрел на Нарату. - Ещё совсем недавно дом навов постепенно разрушался. Здесь же образовался устойчивый участок, который приносит благо и Нашару, как в части снабжения первоматерией, так и в ином плане - позволяя навам обитать здесь и не тревожить жителей материка. - Даже Светлые не желают всем добра, только себе, - пригрозила ему Нарата растопыренными когтями. - Навы тем более не заботятся о нас. Кьлеменетот мирится с Инанной потому, что он преступник на родине и враг остальных навов, и не может сам себя защитить. - Преступник до тех пор, как навы-противники Нашара не захотят воспользоваться им во зло, - ребёнок не питал иллюзий. - Поэтому новый урок от меня и новое задание от Мирдала - поговори с Шилонен. Демиургам это помогло. - С Шилонен? - Нарата ещё раз взглянула на город. - Но.... Она же... Драконесса тут запнулась. Какая? Другая? Разве навам это важно? Она не безумна, как некоторые из них, и наверняка не желает сгинуть так же, как Баотас. Кроме того, по Вилмиру видно, что он не стал сумасшедшим деструктором, а значит и его хозяйка достаточно разумна, чтобы выслушать разумное же существо. Но зачем тогда она напала на Хардол? Пытаясь спасти мужа? Или у неё свои планы? - Далеко идти не придётся, мой отец с ней, она в городе, - взлетел молодой Аменемхат. - Тут нейтральная территория, не чужое измерение, это тебя не так сильно напугает. * * * Два молодых стальношёрстных дракона встретили их на подходе к городу. Нарата поёжилась, увидев у них в лапах копья, оканчивающиеся радужными наконечниками, которые к тому же трепетали, словно языки пламени, но Инпу спокойно прошёл меж них, а перед Нараттой оба стража почтительно преклонили головы. Слишком постоянен их облик для навов, хотя и на драконов они походили меньше, чем на Маррут и Зареславу. И это вселило новые подозрения в Нарату. Шеш предостерегал, что Зареслава куда опаснее навов, но пока этому не находилось подтвержения. А надо? Всё-таки идти бок о бок с навёнком было немного спокойнее, чем одной. Нарата и не допускала мысли, чтобы сейчас вернуться в Ликдул - ещё не хватало, чтобы Шилонен сейчас куда-нибудь улетела и развернула навов против Нашара... Если можно было не допустить лишние жертвы, то как раз сейчас. Зал, в который Инпу привёл дочь саров, напоминал громадный балкон, галерею или крыльцо - колонны в десять или двадцать размахов высотой поддерживали полукруглый купол вытянутого вверх зала, отбрасывали резкие тёмные тени на мерцавший кварцем отполированый пол. Одного из присутствующих - самого постоянного в облике нава, что показывало его самоконтроль - Нарата узнала как Кьлеменетота. Его присутствие полностью погасило тлеющий страх. С двумя навами, симпатизирующими Нашару, вероятность подлостей немного сокращалась. Несколько присутствующих в зале обитателей нави сбивали её с толку своими метаморфозами. Но одна из них почти сравнивалась с Кьлеменетотом постоянством - это, наверное, и была Шилонен. - Почему навы нападают на Хардол? - Нарата приземлилась на пол, чуть не подскользнувшись, такой он был ровный. Хозяева дома переборщили с удобствами для гостей. - Тебе жалко Хардол? - Шилонен покрутила своим тонким длинным хвостом. - Нам тоже. Тьма активнее Света, а мы своим нападением рассчитывали привлечь к Хардолу не её, а Свет. Может, он заодно увидит, что творят демиурги, и вмешается сам, отстранив их наконец и изменив устоявшийся порядок? Хаос в первую очередь - сила перемен, и они не всегда ведут к разрушениям. - Но какой ценой ты добиваешься его внимания? Не щадишь ни своих подданных, ни своих врагов! И какое тебе дело до Света? Пусть Хардол живёт своей жизнью, как драконы Нашара обходятся без опеки Тьмы. - Самый больший Порядок - это Смерть, - вступил Кьлеменетот, наклонив рогатую голову. - После смерти ничего не происходит с умершим. Если хардольцам убьют сознание, долго ли ждать смерти душ и тел? - Радвер хочет править, а править трупами невозможно, - пояснила Нарата разницу между стремлениями дракона и нава. Один из последних - нагромождение вибрирующих колонн и вращающихся пирамид - перестал неразборчиво гудеть и греметь, производя звуки, складывающиеся в осознанные слова: - Мы не единственная опасность для Хардола. Позже могут появиться другие. Нашаране, например... Дело времени, чтобы Инанне надоели эти тупицы так же, как однажды Базал-Турату надоели драконы под боком. Вам интересно, кто выиграет в этой войне? Или количество жертв в ней? - Соглашусь с тобой, - Нарата кивнула незнакомому пришельцу. - Радвер не считает своих драконов за равных, отнимает у них волю, и приструнить его было бы неплохо. Да и военные технологии надо на ком-то обкатывать. - Тогда почему ты против нашей войны с Хардолом? - перебила Шилонен. - Потому что вы уничтожаете Хардол, - драконесса полоснула воздух когтями. - Война может быть полезна, когда после неё что-то остаётся, а не когда она заканчивается грудой развалин и одним-двумя племенем уцелевших, которые потом или растворятся в другой группе, или же вымрут полностью. Сейчас ты уничтожаешь своих собственных собратьев так же, как их бездумно уничтожил Тескатлипока, наслав на наш флот. - Ты ревнуешь Хардол в военном смысле? - Шилонен рассмеялась. - Он не должен воевать с нами, только с вами? Как будто вы умеете воевать лучше... - Сменим тему, пока она не стала дурацкой, - Кьлеменетот крутанулся на месте. - Чего хочешь ты сама, Нарата? Ты вообще знаешь, чего хочешь? Нельзя говорить о воле, когда нет намерения. - Сохранить жизни и души безвинных. Не к чему устраивать глупейшие сражения просто ради смерти. Навам не нужен Хардол, но он может пригодится Нашару, потому что Радвер не удержится у власти. Вы получите свою долю разрушений, если жаждите их, - вспомнив, что говорить о милосердии, благородстве и их пользе с навами бесполезно, Нарата резко сменила тему. - Мы уничтожим демиургов как явление. Хватит с Хардола из злого Порядка, всё равно в них иссяк Свет. - Я бы не был столь категоричен, - Инпу взглянул на Нарату. - Всегда можно обучить незнающего, если самому хорошо овладеть материалом. Тем более перемены нужны не в демиурге, а в его отношении. - Радвер не глуп, поэтому своего отношения он не поменяет, ему известны все факты, - Кьлеменетот окинул взглядом молчавших навов, менее опытных в общении с драконами, - но и поговорить с ним можно. Нарата, готова посетить демиурга ещё раз? Я защищу тебя. - О, я жажду встречи! - рыкнула драконесса. - Но если и идти на переговоры, то противоборствующим сторонам. А Нашар будет посредником в делах Харадола и нави. Так правильнее. - Правильно, лучше отправлюсь я, - с готовностью вызвалась Шилонен. - Больше шансов поссориться! - Но и урегулировать неприязнь больше шансов, - рассудила Нарата, - тогда лучше полетим с вами обоими. Решать недостатки демиургов нужно с самими демиургами, а не со Светом, если Света в них больше нет. Инпу внимательно посмотрел на Нарату, но ничего не сказал. - В таком случае - нанесём ему визит немедленно. Если дракону дать волю, - Кьлеменетот подошёл к самочкам. - Он будет болтать, пока плоть не истлеет. - Это потому что у нас теперь больше времени для разговоров, - бросив на Шилонен неприязненный взгляд, пробурчала Нарата. - Среди враждебных навов остались только дураки.