***
Спок несколько минут сосредоточенно созерцал экран своего падда, а потом внезапно прервал напряженное молчание: - В инженерном отсеке возникла техническая проблема, требующая срочного решения. Капитан, мистер Скотт настоял, чтобы вы ознакомились с нею лично. Кирк неохотно оторвал пятую точку от удобного сидения. - Мистеру Скотту стало скучно в обществе Серебряной Леди? - пошутил он. - Не думаю. Скорее всего, он просто ждет ваших прямых распоряжений. Джим пробурчал себе под нос что-то наигранно-сердитое ("у некоторых совсем нет чувства юмора"), встряхнулся и направился к лифтам. В глубине души он лелеял надежду, что хотя бы Скотти сегодня не будет занудствовать. Но жизнь, как всегда, рассудила по-своему.***
Оказавшись в лифте, Джим бодренько засвистел какую-то популярную песенку, но свисту было суждено оборваться, как только капитан заметил, что на платформе он не один. В углу кабины стоял, очевидно, прибывший секундой ранее МакКой, и его лицо было еще более желчным, чем обычно. При виде капитана доктор демонстративно скривился и молча отвернулся к стенке, всем своим видом показывая, что на диалог не настроен. Кирк презрительно фыркнул в ответ и нажал нужные кнопки на панели. МакКой открыл было рот, чтобы буркнуть что-то язвительное, но в это мгновение свет в кабине лифта потускнел, а движение резко прервалось, и наступила неприятная тишина. Доктор слегка позеленел и опять уткнулся носом в угол. Кирк совсем не к месту рассмеялся. - Ну вот, мы застряли! - бодро констатировал он. МакКой при этих словах почему-то стал еще зеленее. Он судорожно нажал подходящую к случаю красную кнопку, но кабина отозвалась все тем же зловещим молчанием (только лампочка замигала, как в каком-нибудь второсортном триллере). Джим флегматично ругнулся. - Наплевать. Сейчас свяжусь со Споком, и все будет о'кей, - сказал он сам себе. Но Спок, по меткому выражению Чехова, видимо, "объелся белены". Он ледяным тоном сообщил по коммуникатору, что ремонтная бригада освободится только через двадцать минут, и бесстрастно выразил свое искреннее сожаление, после чего преспокойно отключился. На этот раз ругнулся МакКой - и вовсе не флегматично. Его лицо теперь приобрело приятный оттенок свежей мяты, а на лбу выступило несколько крупных капель пота. Кирка сразила внезапная догадка, и он не удержался от того, чтобы ее озвучить. - Боунс... У тебя что... Эта самая... Как ее... Клаустрофобия? - Пошел ты! - хрипло огрызнулся доктор. - Нет, погоди-погоди. Это, получается, тебе сейчас так паршиво от того, что мы здесь застряли? Ну там, кажется, что воздуха не хватает, и что стены надвигаются на тебя, как тиски... Я знаю, я про это читал! - За-мол-чи, - простонал МакКой. Он без лишних церемоний облокотился на гладкую стену кабины и трагически закрыл глаза. Джим немного подумал и положил руку на его плечо, полагая, что эта уступка собственной гордости будет оценена по достоинству. Но МакКой конвульсивно дернул плечом и сбросил ее (в смысле, руку). - Иди ты к черту! - сердито сказал он, не открывая глаз. - И так тошно, еще и ты тут со своими клешнями. - Ну... Это был жест дружеской поддержки... - протянул Кирк, уязвленный до глубины души. МакКой сделал кислое лицо и скрестил руки на груди. - Спасибо, - отрезал он. - Обойдусь. Минуты тянулись медленно. Спок по коммуникатору равнодушно советовал "подождать еще немного", Джим ругался, МакКой потел и зеленел. В общем, утро выдалось так себе - прямо скажем, второсортное. В конце концов железная выдержка капитана изменила Кирку, и он дал волю своему подавляемому недовольству. - И в кого вы все такие нудные, чтоб вас, честное слово! - А? - отозвался полудохлый МакКой, стряхивая муторную дремоту. - Да вот хотя бы ты, - продолжал Джим. - И ворчишь, и ворчишь, и ворчишь. Все тебе не слава Богу. Да с тобой одним повеситься можно! Куда там Споку... - Это со мной... повеситься можно? - оскорбился доктор, широко распахнув глаза. - Да я хотя бы не веду себя как человек, у которого шило в одном месте! И упрямство это твое еще... Вот где вешаться впору! Кирк уничижительно усмехнулся. - Мое упрямство? Серьезно что ли? А кто две недели подряд отказывается со мной говорить из-за какого-то пустяка? Да ты хоть помнишь, из-за чего мы поссорились? - Да я... - возмущенно начал МакКой и осекся. Почему они с Джимом поругались, он и правда уже не помнил - вот хоть убей. И это было так глупо, что на мгновение ему остро захотелось провалиться в шахту лифта - ну просто чтобы не отвечать на этот каверзный вопрос. Однако доктор все-таки сумел найти достойный выход из положения - проще говоря, перевел стрелки. - А ты, - произнес он с наигранной небрежностью, - Ты это помнишь? Вот честно, а? Кирк открыл рот, закрыл, снова открыл, завис на две секунды в таком положении, а после истерически расхохотался, схватившись рукой за стену кабины. - Ты чего ржешь? - спросил МакКой скорее растерянно, чем гневно. Капитан вытер выступившие от смеха слезы, глубоко вздохнул и честно признался: - Я - не помню. Теперь уже смеялся МакКой - хрипловато, немного нервно, но вполне искренне. (Цвет его лица к тому моменту стал почти нормальным.) - Ну так какого орионца мы с тобой устраиваем всю эту трагикомедию? - спросил он, успокоившись. - Даже не знаю, - Кирк пожал плечами и почесал в затылке. - Может быть, просто потому, что на Энтерпрайз стало слишком скучно, и нам нужны развлечения? Это замечание вызвало у обоих новый приступ хохота, который мгновенно прекратился, когда свет в кабине снова включился на полную мощность, а движение восстановилось.***
В инженерный отсек оба пришли едва ли не в обнимку, все еще фыркая и ухмыляясь. Вот только поджидавший их сюрприз оказался очень неоднозначным: Скотти и понятия не имел о том, что кого-то приглашал. На МакКоя озарение снизошло секундой быстрее, да и эффект оказался сильнее. - Вот же остроухий... - пробормотал он, прикусив губу. ...Спока они обнаружили, как всегда, на мостике. Его лицо выражало абсолютное спокойствие с примесью некоторого удовлетворения. - Так это ты запер нас в лифте на целых полчаса? - прямо спросил Кирк, оттесняя разгневанного доктора на задний план. - Если быть точным, то всего на двадцать шесть минут, - педантично поправил вулканец. - И, хочу заметить, доктор напрасно так переживает, с вентиляцией в лифтах все в полном порядке. - Да разве можно так над людьми издеваться?! - взревел МакКой, тщетно пытаясь освободиться от железной хватки Джима. - Вы ошибаетесь, доктор, - возразил по-прежнему невозмутимый Спок. - В мои планы вовсе не входило намеренно доставлять вам неприятности. Я просто взял на себя смелость вмешаться в ваш с капитаном затянувшийся конфликт и использовал творческий подход. Кирк подавил усмешку и по неосмотрительности выпустил плечо своего лучшего друга. Тот немедленно бросился на Спока с воинственным кличем. - Мистер Спок, - серьезно сказал капитан, трезво оценив обстановку, - Я бы советовал вам бежать и прятаться. - Разумный совет, - отозвался Спок. - Я им непременно воспользуюсь. С этими словами вулканец поспешно исчез в ближайшем коридоре. МакКой, конечно же, погнался за ним, выкрикивая заковыристые проклятия. Краем глаза Джим заметил, что на этот раз доктор был абсолютно красным.