Искупление короля

      Все противники охранявшие вход к Королю Личу были повержены. В центральной части Цитадели у замерзшей колонны открылся телепорт. Валькирии что до этого кружили неподалёку, куда то исчезли. Это насторожило Дариона. Войска Дариона и Вариана встретились около портала. Не хватало отряда во главе с Тайгеном и Эаренелой. Они по какой то причине не вышли с ними на связь.       Джайна одиноким воином вышла из залов крови. Она была победно прошагала и присоединилась к войску альянса. По её довольному выражению лица, было понятно, что она добилась того чего хотела. Вариан хотел было спросить по поводу прошедшего, но решил что это довольно не удачное время.       Король окинул взглядом своё войско. Не смотря на победы его войско было сильно потрёпано. Число раненых и мёртвых превышало численность боеспособных солдат. Жрецы не успевали от одного раненого к другому. Тирион выругался, проклиная Артаса. Они прошли сквозь портал, и оказались в комнате, из которой был путь наверх. Они вошли в тронный зал Короля Лича. Сводчатые арки уходили в вышину и терялись в темноте цитадели. Войско замедлило шаг, ожидая решения Короля.       - Что нам делать? – произнёс Моргрейн.       - Я пойду, - воскликнул Тирион, - если надо – один. Я не собираюсь больше жертвовать невинными жизнями. Мы должны покончить с тиранией Короля Лича. Если нужна жертва, я готов ею стать, лишь бы всё закончилось, - все стояли в немом оцепенении.       - Я пойду с тобой, Тирион, - вызвался Дарион, беря в руки свой меч, - у меня есть неоплаченные долги перед Королём Личем.       - Я готов отдать свою жизнь за своё королевство, - спокойно сказал Вариан.       - Нет, ты должен остаться. Андуин слишком мал, чтобы самостоятельно править королевством, - упрекнул его Тирион.       - Это не обсуждается, - сказал король.       - Нет. Я не допущу этого. Ты лидер Альянса, ты его сердце. Без тебя союз распадётся, и орда уничтожит всё, что нам дорого.       - Прошу тебя, Вариан, не надо!, - Вариан отстранился, насупившись. Теперь ярость немного утихла, Ло’Гош успокаивался, давая Вариану - правителю трезво обдумать последствия поступка. Вариан положил руку на плечо друга, он смотрел на него, будто прощаясь.       - Тирион, - произнёс он, - Я верю в тебя. Весь Альянс верит в твою победу. Возвращайся с победой, старый друг, - искренне сказал король, и отошел поодаль. Тирион взмахнул рукой, и отряд, подобранный из элитных войск, видевших многие битвы выступил из общего войска.       Среди них так же промелькнули лиловые, фиолетовые и золотые робы магов Кирин Тора. Дарион кивнул, и выступили рыцари смерти. С двуручными мечами-бастардами, сверкающие гравировкой ледяных рун.       - Ещё осталась дракониха Синдрагоса, - тихо сказал лидер Чёрных Клинков, - Она может помешать нам при штурме Ледяного Трона.       - Я займусь ею, - сурово произнёс Вариан Ринн, - Воины Альянса, все за мной!       - В одиночку ты не справишься, ты не знаешь, на что она способна, государь. Тайген Тёмный Всадник, - обратился лидер Чёрного Клинка к своему самому верному соратнику, что стоял поодаль, готовясь к схватке с Королём Личом, - Я хочу, чтобы ты пошел с оставшимся войском рыцарей и помог Вариану в схватке с Синдрагосой. Ты знаешь все её способности и то, что можно от неё ожидать.       - Ты уверен в этом Дарион? Я со своей королевой справимся вместе с этой ожившей драконихой.       - Знаю, ты с Келиссой сильный и непобедимый дуэт, но не в этот раз. Мы не можем рисковать, когда столь многое стоит на кону.       - Хорошо Дарион, тогда так и поступим, - произнёс Тёмный Всадник, и направился в сторону Вариана. По пути к нему присоединилась его королева, Келисса – рыцарь смерти в тёмно синем облачении, что была прекрасна и в то же время опасна для врагов. Тайген ещё раз взглянул в сторону отряда, что собирался штурмовать Ледяной Трон и скрылся за поворотом.       - Наконец то всё закончится, моя королева, - спокойно вздохнул Тайген, шагая по ледяным коридорам.       - Да, любимый, скоро мы освободимся, и всё будет как раньше, - он нежно посмотрел на свою королеву, что в тяжелой броне и с целеустремленным взглядом казалась девой воительницей, подстать своему благородному и сильному королю.       - Теперь я уверен – у нас всё получится.       Драконы охранники быстро пали под натиском воинов и умелым руководством Тайгена и Вариана. Сама дракониха Синдрагоса на всех парах своих костяных и истлевших крыльях стремилась к балкону Ледяной Цитадели. Бой обещал быть тяжелым, но воины света и рыцари были настроены на победу. ***        Маги во главе с Джайной собрались на небольшой платформе, они объединили свои силы, и решили сотворить магический портал на вершину цитадели. Яркая вспышка магии школы арканы и портал был готов. Первыми сквозь портал прошли Тирион и Дарион.       Воины авангарда теплее кутались в свои меховые плащи, ветер был холоден и пробирал до самых костей. На самой вершине у Ледяного трона ветры бушевали неистово. Даже рыцари смерти, воины чья кровь застыла давным-давно немного неуютно себя чувствовали. Возможно, причиной их беспокойства была близость к их повелителю, от которого они отреклись и поклялись уничтожить.       Пройдя через магическую завесу воины вышли на большую платформу. Ледяной пол перед троном был исписан многочисленными рунами, тускло и холодно светящихся в ночном небе. Четыре огромных шпиля, словно когти древнего дракона вздымались наверх, по периметру платформы. На троне восседал сам Король Лич. Будто охотник, он сидел и ждал, пока жертва сама подойдёт в его объятия, запутается в цепях его ловушек. Его глаза были закрыты, а броня искрилась ледяным узором, лёд покрывал его полностью, будто вторая кожа. Когда Тирион вошёл в середину круга, безмолвие и холод переменились. Синий огонь загорелся в глазах короля, лёд его кожи начал постепенно трескаться, освобождая повелителя тьмы и льда из своих объятий.       - Ледяная Скорбь чувствует ваше присутствие, - холодно произнёс он, - Неужели прибыли, наконец, хваленые силы света? Мне бросить Ледяную Скорбь и сдаться на твою милость, Фордринг?, - теперь его ледяной взгляд был направлен на присутствующих. Он встал со своего трона, и пошел на встречу героям. Тирион стоял посередине площадки, полностью исписанными многочисленными рунами, смысла которых он не знал. Он подготовил клинок, и был готов к вероломному нападению Короля.       - Мы даруем тебе быструю смерть, Артас. Более быструю, чем ты заслуживаешь за то, что замучил и погубил десятки тысяч душ, - Ярость Тириона закипала. Он чувствовал, что сейчас сорвётся в бой. Многое стояло на кону. Многое требовало мести, но он не должен был дать слабину, иначе проиграет, иначе станет подобен тому, с чем он поклялся бороться до конца.       - Ты пройдешь через эти мучения сам. И будешь молить о пощаде, но я не буду слушать. Твои отчаянные крики послужат доказательством моей безграничной мощи. Я чувствую в тебя ярость, и жажду мести, Тирион. Ты становишься подобным Артасу, когда он взял в руки этот клинок, - он ухмыльнулся, - Но только лишь становишься…       - Я не изменю свету, как некогда сделал ты, падший принц. Я не склоню перед тобой голову. В Атаку! – прогремел Тирион. Король Лич взмахнул рукой, и шквальный ветер загулял по вершине цитадели. Северный ветер принёс с собой огромные тучи, что закрыли звёздное северное небо. Огромные снежные хлопья застилали платформу, залетали в глаза, мешая видеть. Испепелитель, меч Тириона ярко пылал, как путеводная звезда в тумане.       - Свет бессилен в этой тьме, Тирион. Ты должен был понять это, ступив на эту холодную землю, - Голос Короля Лича был хриплым, потусторонним, - Ты будешь свидетелем рождения нового мира. Ты будешь первым моим слугой, Тирион. Ты и твои спутники, - Завеса спала, позволив вновь спокойно глядеть в даль. Перед Королём Личом стояли могущественные Валькирии. Он указал своим мечом в сторону группы героев.       - Убейте их, - только и произнёс он. Валькирии повиновались зову Короля, и накинулись на спутников Тириона.       - Ты мой, - сказал он ему. ***       Священное место для всех драконов, Храм драконьего покоя, сегодня потерял свойственное для него спокойное состояние. Аспекты были встревожены наступлением Альянса и Орды на Цитадель Ледяной Короны. Впервые за многие годы, лидеры могущественных драконьих стай собрались в этом месте, даже Ноздорму. Бронзовая стая долго наблюдала за своими вечными противниками, стаей Бесконечности, и сейчас, на пороге важного для всего Азерота события, они проявили подозрительную активность. Именно это видела в Песках Времени Хроми, это так же видел Ноздорму. Старый аспект времени видел много различных вариаций этого события, более простых и самых сложных, он видел, что судьбой предрешено падение Лича от рук сил Света, но без участия рода Бесконечности. Что-то пошло не так, история поменяла свое русло, и именно это беспокоило бронзовую стаю. Аспекты долго решали, как им поступить, много было споров и обсуждений между ними. Вконец было решено что бронзовая стая объединится со стаей красных драконов, и они помешают планам рода Бесконечности.       Хроми со своими напарниками вылетела в сторону Цитадели, следом за ними направились драконы, выбранные Алекстразой.       В вышине, над пиками Цитадели Ледяной Короны, будто темные стервятники готовые напасть в самый неподходящий момент парил десяток драконов темной стаи, лишь одиночные чешуйки на их черной как смоль коже тускло сияли бледным светом искорки времени. Посланники аспектов немедля вступили в бой с ними. Опасения Ноздорму подтвердились, стая Бесконечности, что до этого пыталась искривлять прошлое взялась за настоящее и будущее всего мира. ***       Оживший дракон Синдрагоса с шумом летела в сторону балкона цитадели. Огромные, порванные крылья со свистом разрывали воздух, а из пасти доносился оглушительный рык. Тайген скомандовал: «В рассыпную! Все отступаем к арке цитадели!» Вариан стал координировать действия отрядов по флангам, а Тайген, как сведущий что делать повел центральные войска.       Спрятавшись за колоннами цитадели, Тайген продолжил инструктировать войска, взятые для победы над ледяным змеем.       - Спрячьтесь за колоннами, и не высовывайтесь. Дракониха может изрыгнуть ледяное пламя, что может убить вас или заморозить. Ни один маг или целитель тогда не сможет помочь вам.       И все его послушали. Как только дракониха приземлилась возле входа, и протянула свою костлявую морду внутрь, огромный столб ледяного пламени вылетел из её пасти. Все стены и пол, что соприкоснулись с её дыханием покрылись толстым слоем льда. Увидев, что никто не попался в её ледяную ловушку, она с яростью ударила шипастым хвостом по стене. Воины альянса из своих укрытий увидели обваливающиеся сосульки из-под вершины галереи, где нашли укрытие. Дракониха развернулась, и направилась к просторному балкону, а защитники стали постепенно приходить в чувство, после увиденного и пережитого страха. Вариан воодушевлял их, поднимал боевой дух войск. Только два рыцаря смерти стояли рядом, тихо переговаривались между собой       - Моя королева, - обратился Тайген к любимой, - Я вызову её на бой, буду держать её гнев на себе, а ты координируй действия войск. Помнишь, мы сражались с ледяным змеем?, - она лишь кивнула, - Так вот, бой такой же, только размеры и сила драконихи выше, чем у того ледяного змея. Тактика боя та же.       - Ты опять подвергаешь себя опасности. Так же как тогда, когда ты вызвался идти в тот бой, при обороне Лордерона. Я не могу позволить повториться тем событиям вновь, - упрекала его королева.       - Но сейчас всё будет по-другому, милая моя. Ты со мной, а это значит, победа будет за нами. Помнишь, что ты мне говорила тогда, в Акерусе? «Когда ты идешь, сумерки следуют за тобой, и враги знают, что следом грядёт Тёмный Всадник, сеющий ужас, тьму и разрушение…»       - Мы всегда являемся вместе, и каждый враг трепещет от страха…       - Когда мы вместе, то мы сильны и непобедимы.       - Я люблю тебя, Тайген. Я знаю, ты победишь.       - Мы победим, и увидим закат тирании Короля Лича.       - Ну что ж, тогда вперёд.       Войска Вариана были готовы к атаке, они ждали приказа своего командира. Штормгадский король подошел к рыцарям смерти, что стояли поодаль ото всех, и спросил:       - Выступаем, Тайген?       - Да. Приказывай войскам окружать дракониху. Теперь вами будет руководить Келисса.       - Вперёд, воины света!, - издал боевой клич Вариан, - Окружаем дракониху!       Войска разбрелись по балкону, а Тайген направился прямо к драконихе.       - Эй, - выкрикнул он, - Эй, жалкое подобие дракона! В тебе нету той силы что есть у рода Малигоса! Ты просто бездумные кости, повинующиеся каждой прихоти кукловода! Даже я, рыцарь смерти, сумел побороть в себе его волю!       - Жалкий смертный… Ты не знаешь, какое зло ты пробудил, но я тебе его покажу. Сила синей стаи всё так же во мне, и ты увидишь её гнев. Ты умрёшь первым!, - огромный рык, будто гром во время бури пронёсся по балкону цитадели. Её голос был слышен везде – вся цитадель содрогнулась, а эхо гор вторило ей. Казалось, что весь Нордскол услышал её. Началась битва, и исходом этой тяжелой битвы служит сплочённость командной работы войск, и умение координировать войска Келлисой. А в другом месте, на вершине цитадели, начиналось другое, не менее важное сражение. * * *       Тирион разбежался, замахиваясь на Короля Лича. Краем глаза он видел, как, Дарион и его верные рыцари сражаются с Валькирами. Паладин блокировал рубящий удар Лича, и контратаковал. Неудачно. Ледяная Скорбь парировала его удар. Он зашел с другой стороны, но атаки Лича были сильны и безжалостны.       Тирион крутился вокруг Короля, пытаясь понять его тактику, пытаясь увидеть слабые стороны в его броне и стратегии. Безуспешно. Их силы были равны. Многочисленные порезы покрыли тела соперников. От их сильных ударов броня быстро изнашивалась. Тирион припал на одно колено. Лич восторжествовал:       - Это всё, на что ты способен Тирион? Я думал, получу больше удовольствия от схватки с тобой, - он направил меч на него, но его клинок встретился с клинком Дариона Моргейна.       - Не будь настолько самонадеянным Лич, - произнёс Дарион Моргейн. Его глаза насупились, он был полон концентрации. Валькирии были повержены, и тёмный рыцарь пришел на помощь своему другу. Этого времени хватило Тириону чтобы встать. Он вновь занял боевое положение.       - Двое на одного? – сказал Король Лич с сарказмом. Альянс только так и может победить. Честный бой не для него. Тирион и Дарион проигнорировали его. Они атаковали его с двух сторон. Лич пытался защищаться от них, использовал всё своё мастерство, магию, способности… Но он не мог победить их. Отражая атаки Испепелителя, он пропускал удары меча Дариона. Многочисленные раны, нанесённые клинками воинов, давали о себе знать. Кровотечение ослабляло его. Король Лич постепенно отступал. Он отошел, и направил клинок вверх. Огромный луч вырвался из острия клинка. Блеклое сияние, исходящее от меча призвало неупокоенных духов, что стали служить Королю Личу. Он направил их на своих врагов. Превосходство людей альянса ушло. Король Лич побеждал числом. Тирион, как и Дарион, были уставшие от пыла битвы. Сражение выдалось поистине тяжелым, удары забирали много сил. Лич ухмылялся, смотря в глаза Тириона.       - Ваш конец близок. Ледяная Скорбь жаждет крови.       - Нет, - воскликнул Тирион. Он схватил свой клинок и ринулся в сторону раненого врага. Не только Тирион был ранен и утомлён битвой. Несмотря на ухмылку врага, в его голосе чувствовалось, что он ранен. Его призванные войска всё труднее могли управляться сознанием врага. Концентрация и силы распределялись между контролем нежити и ведением боя. Нежить пошла на врага. Тирион обратился с молитвой к Свету «Помоги мне нанести этот последний удар врагу!» он разогнался и прыгнул на Короля Лича. Краем глаза Лич увидел несущегося на него Тириона, и подставил Ледяную Скорбь для удара. Легендарные клинки вновь соприкоснулись, и начали свою вечную песнь Льда и Пламени. Король Лич использовал все свои силы, и навалился на Тириона, давя своей мощью и весом. Паладин долго не мог сопротивляться, и пал наземь. Уставший и израненный король Лич ликующе посмотрел на поверженного врага. Драконы стаи бесконечности ликовали. Им удалось ментально атаковать Тириона, вынудив открыть своё слабое место, которым так вовремя воспользовался Король Лич. Хроми заметила это. Надо как-то быстро реагировать, иначе всё пойдёт крахом. Снова. Она не допустит удачной попытки вмешивания стаи Бесконечности. Она сложила крылья и резко пикировала к платформе, где проходил бой. Король Лич направил свой меч в сторону поверженного врага, и был готов нанести последний удар паладину, но Хроми была близко.       - Я же говорил тебе, Тьма непобедима тут. Даже самый яркий свет меркнет в этом месте. Приготовься, Тирион, сейчас ты станешь слугой Плети!, - Его клинок загорелся ледяным светом, готовый принять душу яростного паладина, но в следующую секунду Король Лич рухнул наземь от удара огромной бронзовой лапы. Хроми пронеслась мимо него, и снова затерялась в вышине грозового неба. Тириону хватило этого времени, он считал, что сам посланник Света помог ему, он схватил свой меч, и рубанул им по Личу, что был поодаль паладина. Тирион вложил всю свою силу, всю ярость в этот удар, Лич пытался блокировать атаку. Мечи вновь соприкоснулись друг с другом, Испепелитель все сильнее нависал над Ледяной Скорбью. Настал момент, когда напряжение стали достигло такой наивысшей точки, что сталь клинка треснула. Ледяная Скорбь распалась на многочисленные осколки, лишь рукоять меча осталась целой. ***       Сражение с драконом выдалось тяжелым, несмотря на слаженность работы, потерь невозможно было избежать. Многие воины пали, не успев спрятаться за огненными щитами магов, многие навечно превратились в глыбы льда от дыхания драконихи.       Тайген, что держал все внимание и всю ярость Синдрагосы на себе, постепенно уставал. Держать огромную махину, что может убить с одного раза, даже искусному и бывалому воину очень тяжело. Его латы, что в начале боя были в превосходном состоянии постепенно изнашивались, но боевой пыл все разгорался и разгорался.       Келисса умело руководила войсками, распределяя их туда, где Тайген открывал слабые и беззащитные места в обороне драконихи. Данная организация и умелое руководство войсками намного ускорило победу над древней драконихой.       Синдрагоса не ожидала такого яростного сопротивления. Обычно люди вспыльчивы, они делают много ошибок, за которые платят своими жизнями, но тут холодный расчет и умелая тактика ведения боя... Дракониха была взбешена. Огненные шары поджигали ее ледяные кости, обугливали остатки ее крыльев, а мечи воинов, хоть и не наносили серьезного ущерба, но мешали ей своим царапаньем. Основной целью и угрозой жизни являлась Темная Скорбь, легендарный клинок, брат Ледяной Скорби. Этим клинком владел рыцарь смерти, что сейчас сдерживал гнев драконихи. Этот топор был достойным противником ледяным когтям дракона. Он молол ее ледяные кости словно тростник, а сила крови, тьмы и льда переполнявшая рыцаря смерти наносила урон изнутри.       Другой же рыцарь, координацией войск и эффективными манёврами достигли желаемого - Синдрагоса была пригвождена своими ледяными глыбами к полу, мешавшими свободно двигаться и убить назойливого рыцаря с опасным топором.       В отчаянии, она видела, победа далека, совершила отчаянный рывок в сторону толпы. Ледяные оковы разрушились, а толпа смертных была раскидана по всему балкону. В своей попытке вернуть победу, она напала на сильное звено в атаке альянса - рыцаря смерти Келиссу. Со всей силой она ударила костяной лапой по девушке, и та бездыханная рухнула на пол.       - Нет!, - рев Тайгена был подобен грому, - Келисса!, - рыцарь рывком направился к драконихе, показать всю свою ярость и силу, он должен спасти любимую, он должен отомстить драконихе за ее выходку. "Теперь ты точно не уйдешь отсюда живой, Синдрагоса" понеслись гневные мысли короля Тайгена.       Забравшись по хребту дракона к шее, он намеревался покончить с ней, отрубив голову, а дракониха брыкалась, пытаясь скинуть назойливого попутчика. Дракон взмыл вверх, в небо. Вариан быстро побежал к Келиссе. Она дышала, но была слаба. Воздушный бой Тайгена и Синдрагосы был не просто бой с врагом, а местью. Местью Тайгена за свою любимую, а Синдрагосы за уязвленную гордость. Они летали вокруг башни цитадели, где один пытался убить другого. Синдрагоса пыталась скинуть всадника, а всадник пытался зарубить ее топором. Он знал, это может быть его последний бой, но этот бой он должен выиграть, защитить любимую.       Вариан позвал целителей, и они потихоньку приводили ее в чувство. Очнувшись, она спросила, "Где Тайген?", но ответ ей не понадобился. Она услышала рев дракона, увидела своего рыцаря верхом на Синдрагосе. Он сумел добраться до морды дракона, и уже наносил сокрушительный удар Темной Скорбью. Они были высоко, но девушка все отчетливо видела и понимала - если он убьет дракона, то она потеряет любимого. Он разобьется упав с такой высоты о землю. Ни одно существо, будь то даже титан не сможет выжить после такого падения. ***       Несколько лет до штурма цитадели, Келисса и Тайген путешествовали по нордскольским землям. Они искали знания которые помогут сокрушить Короля Лича, они искали союзников, готовые встать на их сторону.       Однажды они встретили племя врайкулов, Брунхильдар. Это были коренные жители Грозовой Гряды, они знали тайны, что интересовали путников. Они поведали про валькир, и как ими становятся. Это было темное племя брунхильд, которые служат Личу. За их заслуги он превращает их в темных воительниц, что забирает к себе в цитадель для службы.       Келисса долго наблюдала за ними, она поняла, как они это делают, и одно время хотела попробовать сама. Поделившись своей идеей с любимым, он строго запретил это пробовать, эта магия была древней и опасной, а он не хотел терять свою любимую. Так и было, до сегодняшнего момента. Это был единственный способ спасти Тайгена, и она была готова на все.       Тайген замахнулся своим топором, перерубая шею драконихи, а она взывала к магии рун, к древней магии холодного континента. Руны откликнулись на ее зов, и стали появляться вокруг нее серебренной дымкой. Люди отступили от нее в благоговейном страхе, а она продолжила творить заклинание. Руны тускнели, и вместе с ними изменялась сама девушка. Ее бледные руки стали прозрачными, а за спиной стали появляться бледные, но широкие крылья.       Дракониха издала последний рык и камнем стала падать на землю. Тайген стал падать вместе с ней. Он держал свой могучий топор, но он, как броня камнем падал вниз. Он мысленно прощался с этим миром и любимой. В какой-то момент он перестал падать и удивленно посмотрел - он видел что что-то яркое держит его, не давая упасть. Этот яркий свет был последним что он видел. Он закрыл глаза и потерял сознание. Келисса нежно держала любимого и аккуратно взмахивала прозрачными крыльями. Она постепенно снижала высоту пикируя на заснеженный холм. "Ему нужен покой, ему нужна тишина, моя любовь согреет и обережет его. Все кончено, наш бой закончен" Валькира обернулась, глядя на вершину Цитадели. Грозовые тучи сгущались над шпилями, а крылья бронзовых драконов мелькали сред туч. ***       - Невозможно, - воскликнул Король Лич, глядя на осколки Ледяной Скорби. Всё его призрачное войско мгновенно исчезло. Души, поглощённые клинком, за все эти годы высвободились, атакуя Лича. Он отмахивался от них как от назойливых мух, но они всё атаковали.       - Хватит Артас! Теперь твоя ненависть не заберёт ни одной живой души.       - Артаса больше нет, глупец. Есть только Я, Я – Король Лич.       Позади всех появилась белая мордочка. Тигра крадучись проходила мимо воинов. Она осталась незамеченной, серой мышкой ибо всё внимание было обращено к Артасу и Тириону. Находясь поодаль ото всех, кошка обратилась в красивую эльфийку, одетую в килт золотого цвета с узором трав и цветов. Она быстро сделала жест руками, и произнесла пару заклинаний. Легкий ветерок обволок её, развивая волосы и подол платья. Вокруг неё появились еле уловимые магические потоки, что отдавали серебром и синевой. Собрав всю свою концентрацию в единую точку, она произнесла:       «Матиас. Настало время твоей битвы. Битвы за Артаса Менетила» - она вновь сделала жест руками, и кристалл, что был в её руках, в виде золотистого лепестка розы, со звоном упал на ледяную платформу, и рассыпался вдребезги. Золотистая дымка, будто бы сияние появилось перед ней. Это оказался дух доброго принца, что был освобождён. «Я справлюсь. Спасибо большое… За всё…», произнёс дух. Его тело окружала золотая аура, сейчас он был солнечным лучом в этом мире льда и тьмы. Мальчик превратился в светлячка, и направился в поток других душ, что водоворотом выходили из рукояти проклятого клинка в ожидании свободы. Матиас ринулся против течения, в сторону клинка. Было тяжело, но его решимость ничто не могло поколебать. Он искал Себя. Свою половину, поглощённую мечом.       Король Лич отступал, не в силах сопротивляться душам. Сейчас он был слаб как никогда. Он потерял силу, его раны кровоточили. Он рухнул на землю. Его шлем спал с его головы. Сила и влияние Нер’зула покидало принца. Серебристые волосы распростёрлись по полу. Тирион поднял Испепелитель, и направил его на Короля Лича.       Враг был повержен, но не побеждён. С последними силами Лич приподнялся, и стал тянутся к своему мечу. Души всё так же парили над ним, уже более не атакуя. Король Лич почувствовал, как некая душа входит в него. «Артас» - пронеслось в его сознании. Его лицо скривилось, ухмылка была на лице. Но этого никто не видел. Его лицо было прикрыто спадающими волосами. В следующее мгновение, немая боль пронзила его. Он схватился за место в груди, где когда-то было сердце. Сияние вокруг глаз растворилась. Матиас Нетлер победил. Артас Менетил возродился. За всё время воцарения на троне, он почувствовал холод. Нер’Зул покинул тело принца. Ослабленный и поверженный он скрылся среди ледяных шпилей, готовясь вернуться в сапфир в шлеме Короля Лича, готовясь провести вечность в холодном камне и металле.       Тепло стало возвращаться к нему. Ледяной свет рыцаря смерти померк в его глазах, возвращая принцу его первоначальный цвет - зелёный. Артас чувствовал, что находится в нескольких шагах от истинной смерти. Все способности, мысли, образ жизни, чувства, эмоции принца стали возвращаться к нему вновь. За несколько секунд, его жизнь пронеслась перед его глазами. Все совершенные ошибки, все отнятые жизни пронеслись в его сознании. Он чувствовал невыносимую боль от этого. Освобождённые души, что летали над ним и вскоре растворились. Только одна осталась. Это был Теренас, отец Артаса. Тирион ожидая смотрел на поверженного врага. Он медлил. Теренас стал подходить к принцу. Силы, держащие принца покинули его. Кровотечение от многочисленных ран давали о себе знать слабостью. Принц рухнул наземь.       «Разве я умру?» - спросил он себя. Всё стало происходить в замедленном времени. Только теперь Артас почувствовал, что смерть близка, и он близок ней как никогда. Какая ирония, повелитель смерти будет забран своей же смертью. «Может быть, я это заслужил ... за убийство моего отца и моего царства. Но я не могу закончить свою жизнь именно так»       Тирион подошел ближе к Артасу, лежащего на земле. Он направил свой клинок, Испепелитель в его сторону. Вдалеке, послышался крик. Это была Джайна. Она ринулась к принцу, но её схватил Дарион. Он крепко держал её, не выпуская. Тирион поднял высоко меч, взмахнул им над головой, и произнёс       - Теперь, Король-Лич падёт. Эта благородная месть за десятки тысяч невинных, загубленных тобой жизней.       Артас истекал кровью. Он едва мог различать размытие очертания Тириона. Он взмахнул своим мечём, который должен лишить его жизни. В это мгновение, Артас собрал все свои последние силы, и откатился в сторону. Громоздкая броня мешала ему это сделать, но он переборол её. Меч Тириона вонзился в лёд платформы. Все были удивлены, однако это привело Тириона в бешенство. Воспользовавшись моментом, Артас попытался встать, но это у него получилось не с первой попытки. Он шел, будто бы был под действием дурманящего эликсира. Его шатало, и колонна, оказавшаяся рядом, была как раз кстати. От резкой смены положения, он почувствовал, как тёплое пятно разлилось по его груди. Он приложил к этому месту руку, и она окрасилась кровью. Его кровью. Невыносимая боль гудела во всём теле. Нестерпимая боль загоняла Артаса будто загнанного раненого зверя. Всё что происходило, казалось сном наяву, казалось кошмаром, вечным кошмаром и мукой. Упорство, сила воли молодого принца давало последние силы рыцарю цепляться за жизнь. Не этого он хотел уход в поход в далекие заснеженные земли. Не так видел конец своего пути, конец жизни – гонимый всеми преступник, позорно умирая от рук своего брата по оружию на глазах у друзей. Чем дольше он мыслил – тем ярче осознавал свои ошибки, осознавал тщетность его существования. Он не понимал, почему после всего он движется дальше. Он умрёт. Без сердца, который по своей глупости он вырвал из груди, от ран, нанесённых Тирионом… «Зачем бороться? Итог один. Дело лишь времени…» - проносились его мысли. Но тело упорствовало. Артас был подхвачен неведомым ему потоком судьбы. Она сама вела его, теперь он был лишь ведомым.       Тирион вытащил свой меч из льда платформы, и направился к Артасу. Он пытался ползти к краю платформы, единственное спасение было там. Медленно, оступаясь, он стремился к краю. Жизнь двигала им, та жизнь, что ещё теплилась в его холодном теле.       Артас знал – валькирии парившие в небе над шпилем цитадели могут его услышать. Он мысленно обратился к ним за помощью. Он знал, что больше не имеет власти над ними, но он попробовал установить мысленную связь с одной из них. Ему удалось это сделать. Он был услышан. Они не сразу узнали его слабый мысленный голос. Всё это отбирало у него жизненно важные силы. «Мы поможем тебе, господин» - послышался их ответ.       Артас кивнул. Тяжко опиравшись об ледяную колонну, он стоял на краю платформы, готовый совершить отчаянный прыжок. Держась за замёрзшую цепь ледника, он обернулся.       Тирион остановился и выкрикнул:       - Стой! Тебе некуда бежать.       - Если мне и суждено погибнуть, то не от твоей руки, Тирион Фордринг, - хрипло и тихо произнёс голос принца. Несмотря на изменения, Джайна узнала его голос. Как в тот раз в Залах Отражений. Только сейчас это был слабый отголосок того звонкого голоса.       Вырвавшись из объятий Дариона, удерживающих её, она побежала к своему принцу. Да, теперь это был её принц. Это был Артас, а не Король Лич.       Артас взглянул на Джайну. Она была так же прекрасна как в молодости. Джайна бежала изо всех ног, желая успеть.       - Артас, не надо - выкрикнула она. Слёзы блестели на её глазах, но она не обращала внимания на них. Она видела, Артас нуждается в её помощи. Она видела, что он на грани жизни и смерти. Артас взглянул вниз. Сильные порывы ветра дули прямо в лицо, мешая оглядеть ледяную пустыню его бывших владений. Снизу витало несколько призрачных, светлых силуэтов, зависших в воздухе. Он последний раз взглянул на Джайну, отвернулся, и из последних сил совершил отчаянный прыжок вниз. В неизвестность.       Тирион и Джайна подошли к краю платформы. Дарион и остальные спешили к ним. Джайна видела, как призрачные крылья обхватили Артаса. Он улетал. Он спасся от Тириона. Теперь она должна его найти. Разыскать любой ценой.       Джайна слышала тихое пение позади себя. Будто плачь. Или мольба о помощи. Она оглянулась и увидела сверкающего духа. Холодный белый цвет окружал прекрасную девушку с огромными серебряными крыльями. Платье будто полотно окружало её, открывая стройную фигуру и ноги. Она парила над этой ледяной платформой. Джайна встретилась с ней глазами лишь на мгновение – и мгновения хватило. Умиротворенность наполнила бедную девушку, успокаивая и исцеляя её. Но этот миг длился недолго. Эта валькира, будто падающая звезда спикировала с платформы и устремилась вниз, во тьму. Джайна обернулась, и глядела в след другим валькирам, что уносили её принца. Слёзы медленно стекали с её немигающих, хрустальных глаз. Она стояла будто статуя, глядя вдаль. Тирион дотронулся до её плеча, пытаясь утешить, но реакция была другой. На миг она прикрыла глаза, и горько всхлипнула. В следующий миг она вырвалась и стряхнула руку паладина с её плеча и скрылась в портале. ***       Тёмный силуэт женщины, с бледной кожей и красными глазами следил за битвой. Её зоркий глаз смотрел на вершину Цитадели ледяной короны. Она заметила силуэт принца Артаса – чёрный плащ развивался на ветру словно знамя. Бывшая эльфийка смотрела на него, разные мысли блуждали в её голове. «Никогда никому не доверяй. Они не смогут оправдать твоих ожиданий» - её уверяли, что Король Лич в лице падшего принца умрёт, но она видит обратное. «Принц самоубийца, - подумала эльфийка, - Какая ирония» - она смотрела как он стоит на краю пропасти. Внизу появились белые силуэты валькирий. Эльфийка схватилась за лук. «Нет, я не позволю ему спастись» - она сорвалась на бег, но знала, уже ничего не изменит. Высота на которой он находился, была вне досягаемости её стрелы. Ей оставалось только наблюдать и бездействовать, а это раздражало её. Артаса унесли на север валькирии. Стоило светящейся точке их крыльев исчезнуть, как пошел снег. ***       Полёт Артаса происходил как во сне. Все краски сливались, и он видел лишь серое полотно и ярко белые крылья валькир. Он не знал сколько они уже летят. Он был на грани. На грани жизни и смерти. Никогда рыцарь смерти не был так близок к ней.       Валькира аккуратно положила его на свежевыпавший снег Ледяной Короны. Он был слаб чтобы двигаться самостоятельно. Послышалось громкое ржание. Вслед за ним стук копыт. «Непобедимый… Мой верный конь» - пронеслось у него в мыслях. Лошадь припала к земле, что бы лежащему всаднику было удобней сесть. Артас схватился за уздечку, и потянул на себя. Валькирии так же помогли ему подняться. Усевшись верхом на коне, он услышал их хрустальный голос:       - Мой король, что произошло на вершине твоей башни? – Её серебристые крылья трепетал сильный ветер. Она смотрела в лицо Артасу. Их король казался бледным и уставшим.       - Я потерял… свою силу… Ледяная Скорбь сломана, - Артас в глубине души радовался этому. Он наконец свободен от духа злого орка, но долго ли быть ему свободным? Его смерть ходит за ним по пятам, и сейчас как никогда. Артас не знал, сказать валькирам, духам что верой и правдой служат Королю Личу, что он больше не Лич? После недолгого раздумья, он на последнем дыхании произнёс: - Я больше не ваш король. Всё кончено.       - Король Лич никогда не может умереть…       - Но это случилось, - Артас устало взглянул в сторону его бывшей крепости, пока снежная буря не поглотила его, - Я больше не могу повелевать вами. Вы все можете идти… Спасибо за спасение моей жизни, - Артас с благоговением взглянул на крылатую валькиру. Его взор постепенно мутнел, от нанесённых в этом бою ран. Они внимательно посмотрели друг на друга, и вскоре кивнули.       - Вы бог смерти и льда, государь, - настаивала на своём валькира, - Вы всегда им будете, - он покачал головой, но валькира настаивала на своём. Она и её сёстры встали вокруг Артаса, будто собирались вести возле него хоровод.       Непобедимый дёрнул ушами, показывая свой интерес к действу. Артас тяжело вздохнул, и кашлянул. Валькирии стали двигатся вокруг него в необычном танце, напевая на неизвестном ему языке. Вскоре они остановились, и лидер валькир сложила руки. На её ладони появилась удивительная брошка в виде серебристого листа с инкрустированной жемчужиной.       - Возьмите, - она протянула ему брошь, - Я знаю, вы уходите, но вы всё же остаётесь Королём Зимы. Род Врайкулов будет всегда лоялен к вам. Эта брошь будет тому подтверждением. Если король Имирон признал в вас бога, то так и есть. Мы возвратимся для того чтобы создать свою крепость. Мы изгоним их, - валькира встала на колени перед Артасом. За ней последовали остальные:       - Мы недостойны быть вашими слугами, мой король. Нам не удалось убить ваших врагов, и теперь они захватили ваше царство. Могу ли я предложить свою жизнь в качестве дани за прощение меня и моего племени?, - Артас почувствовал себя не очень уютно. Он потерял всё на этот момент… Но остались ещё те, кто хотят служить ему… Королю Личу… «Нет, - подумал Артас, - Король Лич умер во мне. Я не могу совершить ту же ошибку что совершил при поднятии Ледяной Скорби. Слишком дорога была плата за неё: Королевство… Подданные… Друзья… Джайна... Эти мимолётные видения из его забытой, казалось бы прошлой жизни, что чудом вернулись к нему. Нер'Зул старательно пытался их уничтожить, создавая свою бездушную марионетку» - он посмотрел на валькиру и произнёс:       - Я принимаю ваш дар и принимаю вашу присягу, - он взял брошь что излучала свет, - но я не могу принять титул Короля Зимы. Король Лич безвозвратно умер во мне. Я больше не бессмертен, и не могу властвовать над Плетью, - Артас покосился, и поморщился от боли что пронзила его будто клинок. Жизнь уходила с каждым мгновением, с каждым дыханием. Силы будто песок утекали в бездну. Смерть мерещилась, туманила его взор. Он был как под дурманом, будто брёл в тумане без возможности выбратся.        - Владыка, если это ваше последнее решение, - он вновь взглянул на валькиру, - то позвольте тогда отдать самую малость – нашу жизнь. Мы будем сражатся за вас до последнего взмаха призрачных крыльев. Только позовите, - она указала на брошь, что немного испачкалась в его кровь.       - Хорошо, - сказал Артас, сжимая брошь в руке он направил коня. От резкого движения у него сильно кольнуло в груди. Он вновь схватился за рану. Снежная пелена сразу же обволокла его, и он, еле удерживаясь на верном скакуне, побрёл вперёд, сквозь снежную бурю. Он ещё раз взглянул на сияющую брошку, и спрятал за пазухой. Оглянувшись, он увидел слабое свечение от того места где стояли валькирии. С каждым шагом его коня сияние тускнело. Он встряхнул поводьями и перешел на лёгкую рысь. С каждым шагом раны давали о себе знать. ***       Когда снежная буря скрыла сияющее пятнышко, Джайна стоя возле одного из шпилей Ледяной Цитадели, направилась на стоянку войск Альянса. Она знала – как только все начнут расходится, она возьмёт своего верного грифона и помчится за Артасом. Никакая буря её не остановит.       Тирион остался на платформе, и глядел вдаль. Король Лич повержен, но Артасу удалось скрыться. Ему не выжить в этих льдах. Он умрёт. В любом случае. Хищники, холод, раны сыграют свою роль. Он стоял и размышлял. Позади него, души что освободились, исчезали. Только один светлячок, паривший над платформой, материализовывался в призрачного пожилого человека. Паладин не сразу заметил его, а когда заметил, обернулся. Теренас Менетил стоял там, где некогда распалась Ледяная Скорбь. Он смотрел куда-то вдаль.       - Короли не правят вечно…- произнёс он, - но именно они являются сторожами государства. Теперь, когда Плеть лишилась своего короля, она станет ещё опасней.       - Но Артас… - начал Тирион       - Мой сын сумел высвободиться от гнёта Короля Лича. Теперь он только Артас. Его душа высвободилась и сумела побороть тьму заразившую его сердце. Король Лич фактически умер. Теперь Плети нужен новый правитель, - произнёс Теренас глядя на Тириона, - Всегда должен быть Король Лич – сказал Теренас, и его лицо стало растворяться в воздухе. Повеяло слабым ветерком, и он полностью растворился. Тирион чувствовал, что теперь старый король наконец обрёл покой.       Артас ехал на своём коне в поисках убежища от ветра и снега. Силы с неумолимой скоростью покидали его тело. Дорога всё не заканчивалась, будто бросая вызов лордеронскому принцу.       Тирион взглянул на шлем Короля Лича. Подойдя к нему, он взял его и посмотрел в пустые глазницы. Сапфир ярко искрился в его руках, маня своим чарующим светом. Немного посмотрев на регалию Короля Лича он вздохнул:       - Это тяжкое бремя я возьму на себя…       - Тирион, - воскликнул голос. Лидер Серебряного Авангарда посмотрел наверх, на Ледяной трон. Место Короля Лича занимал Его друг, Болвар… Изувеченный пламенем дракона, он был неузнаваемым.       Артас всё вёл своего коня вперёд. Он уже не надеялся на хороший исход своего побега. Казалось, от судьбы не уйдёшь, но его усталые глаза всё же заметили впереди себя огромную скалу, и темноту внутри неё. «Пещера, - подумал принц, - Я укроюсь там. Мне нужно переждать бурю»       - … А эту последнюю жертву принесу я, - сказал Болвар. Тирион медленно повернулся, надевая на голову старого друга этот проклятый шлем. Болвар закрыл глаза. Ледяной трон всколыхнулся. Тириону казалось что он сейчас расколется на мелкие кусочки. Болвар открыл глаза, и золотое пламя вырвалось из прорезей шлема. Сапфир в короне сменился ярким янтарём. Ледяной Трон стал окутывать нового Короля Лича пеленой из льда. Болвар произнёс:       - Объяви что Король Лич умер, и вместе с ним умер Болвар Фордрагон, - лёд полностью скрыл его лицо, - А теперь уходи и не возвращайся никогда.       Конь Артаса уверенно скакал по снежной тропе. Осталось ещё чуть-чуть, чтобы он довёз всадника до входа в пещеру, но конь споткнулся и упал. Артас вылетел из седла, и с нечеловеческим стоном повалился на землю. Адская боль пронзила его тело. Он не мог пошевелится. Артас поднялся на локти, и посмотрел в сторону коня. Кости безмолвно раскидались по полю, упав в снег. Череп коня уже не сиял прежней синевой. Теперь конь, воскрешенный для посмертного служения рыцаря превратился в груду безжизненных костей.       «Непобедимый» - мысленно произнёс он распластавшись среди снега и костей верного животного. Метель с силой завывала и засыпала раненого воина. Но гул бури утих и резко прервался оглушительным, но глухим нечеловеческим рёвом. Это были выжившие толпы нежити Плети, что приветствовали нового господина. Их вой был слышен во всех уголках Ледяной Короны. Артас всё понял. На стражу заступил новый Лич. Рыцари Смерти тоже учуяли перемену. Но они спросят о ней у Тириона позднее.       Артас взглянул на пещеру. Он уже не мог подняться на ноги. Его силы уже исчерпали себя. Принц был и так удивлён, как сумел добраться так далеко от Цитадели. Что бы не замёрзнуть прямо здесь, открытый всем семи ветрам и холодному снегу, он решил доползти до входа. Благо он был не далеко. Кровавые следы принца остались на белом снегу, но они быстро засыпались снегом. Артас пополз вовнутрь пещеры. Он умастился среди камней. Там было теплее чем на улице, но его всё равно пробирало от холода. Умостившись среди камней пещеры, Артас позволил себе хоть немного расслабиться после стольких событий дня.       Сегодняшний день промелькнул перед его глазами. Он вспомнил Джайну. «Она осталась такой же прекрасной, как и несколько лет назад... Вот бы снова услышать её смех, увидеть её улыбающееся лицо... почувствовать аромат её волос…» - Он вспоминал, и на его лице появилась добродушная улыбка. Принц открыл глаза и видение девушки растаяло, и вместо неё он увидел огромную ледяную сосульку, свисающую с потолка. Артас немного приподнялся, удобнее устраиваясь на валун, но его движение было совместимо с болью в боку, что-то тёплое полилось по животу, быстро остывая. Артас дотронулся до того места рукой, и увидел тёмную жидкость. «Кровь… - подумал он,- Интересно, сколько крови я потерял с момента побега из цитадели? – задал вопрос он, - Много, наверное» Рыцарь достал из-под рубахи амулет, что он носил не снимая, с самого начала. Казалось, бы этот амулет уже прирос к нему от долгого ношения. Это был овальный амулет, с выгравированным портретом. Её портретом.       Артас взял его, и провёл рукой по портрету. Его разум постепенно затуманивался, его сознание всё дальше и дальше уходило от него. Усталость и раны давали о себе знать, как и невыносимый холод. Он последний раз взглянул на портрет той, кого любил больше всего на свете. «Я так хотел бы быть с тобой рядом, Джайна, увидеть тебя, обнять… В последний раз… Я так хотел защитить тебя, королевство, отца… Но всё потерял. Прости меня, пожалуйста, - он рассматривал её барельеф, будто видит в первый раз. По его холодному, уставшему лицу была видна неимоверная грусть, по всему что он потерял, обретя проклятый меч, - Наверное, наступило моё время последовать за отцом. Прощай, моя милая Джайна» - его глаза медленно закрылись, его рука легла на израненную грудь, крепко сжимая дорогой его сердцу амулет, - «И знай, я всегда тебя любил, и буду любить. Только твоя любовь помогла мне бороться и победить в неравной схватке. Теперь я свободен от Нер’зула. Я могу уйти. Не печалься, Джайна, я недостоин твоих слёз», - были его последние мысли.       Неистовая метель бушевала на улице, но даже сквозь неё был слышен тонкий голос, наполненный скорбью мольбой к ушедшему на Север брату. An cara nir, fala dor Ora on thalo. Oracaro fa laar Co ranea… O Thanagor, - вторило ему эхо Mor ok Angalor       Настала тишина. Буря успокоилась. Звёзды безмолвно поблёскивали, смотря на снежные пустоши забытого всеми ледяного континента. ***       Большая сова пикировала вниз . Сложив крылья, она летела меж пиков цитаделей в самое её сердце. Она парила меж шпилей малых зданий группы Цитадели и искала храм, то место что должно было стать хранилищем сердца Артаса – остатками его человечности, доброты и любви. Снегопад застилал острый взор совы, но она пробиралась, взмахивая огромными крыльями. Она нашла что искала – это место не отличалось ничем от других зданий Цитадели, архитектура была та же что и у всех. Лишь в глубине, у торшеров со свечками, багровел алтарь. Он бы пуст. Сердце должно было храниться там, но в свое время Тирион Фордринг устроил вылазку в это место, и своим багряным мечом разрубил сердце принца – последнюю попытку вернуть его человечность. Но ярый паладин посчитал что ослабление короля в схватке выше на чаше весов, чем заблудшая и потерянная душа принца, жаждущая искупления. Теперь же, само время жаждет изменить ход событий. И творить судьбу будет друид, чьё призвание исцелять души всех живых, кому она в силах помочь.       Сова летела низко-низко у земли. Зависнув в воздухе, она обратилась в эльфа, лишь пара перьев аккуратно полетели поодаль от неё. Эаренелла направилась в сторону алтаря. Необходимо было отыскать те осколки сердца, что остались. Она развела руки, и магия спокойствия окружила её. Она с лёгкостью соскочила в потусторонний мир, что то вроде преддверия Изумрудного Сна. Шаманы называют это место миром духов. Она открыла глаза, и увидела это место под другим углом. Золото её глаз излучало, что она не от сего мира. Этот мир был сер и угрюм, он был размыт. "Сходства есть с Изумрудным сном, но это всё же не он" подумала эльфийка. Она произнесла заклинание, и молитву Элуне. Её озарил свет, что ниспадал от неведомого ей источника, Её богини... Она решила защитить её в этом месте, куда только искреннейшие друиды могут зайти, не каждый рискнёт заходить туда, куда с огромной серьёзностью осмеливаются заходить только шаманы и чернокнижники. Волны холодного, чистого лунного света исходили от эльфийки волнами, заполоняя комнату. Они будто сканировали эту комнату, искали частичку добра падшего принца. Крупицы света были разбросаны у алтаря, они были будто бы самородки, жемчужины посреди темного моря. Эти кристаллы поднимались и летели к эльфийке. Они кружились возле неё будто спутники возле планеты. Собравшись возле крылатой девы, подобно обручу, плотной линией, друид продолжал искать крупицы, чтобы ни одна не осталась забытой и потерянной. Собрав их всех, она возвела руками и начертала в воздухе знак. В следующий миг друида не стало, она и тот светящийся пояс исчезли, соскочили в Изумрудный Сон и оказались в другом месте.       Тёмная ночь. Звёзды тихо сверкают в вышине. Могучие деревья будто бы обнимают большой и величественный эльфийский Храм Луны. В эту безветренную ночь естестественным освещением были лишь звёзды и луна. Эльфийка оказалась поодаль от храма, в тени величественных деревьев. Её путь лежал в центр этого святилища, и она спешила. Времени было совсем мало. Ей предстояла долгая подготовка к тому, что она собиралась сделать. Она расположилась под сенью деревьев, на мягкой зелёной траве, и стала медитировать. Ей надо было сосредоточиться и продумать план.       Рано утром, когда она была готова к предстоящему ритуалу, она поспешила в храм и оказалась в просторном сооружении с куполообразной крышей. В нем было огромное окно, украшенное искусными фресками эльфийского народа, а из под купола лучился свет утренних звёзд. В центре этого храма был большой лунный колодец, заполненный светящейся водой и светлячки что игриво и задорно летали внутри него.       Эльфийка подошла к этому маленькому лунному озеру, и энергия тайной магии лунной богини струилась к ней. Эаренелла аккуратно опустила руку в этот источник и прикрыла глаза. Светлая энергия так и стала струиться по ней. Полумрак храма добавлял таинственность этому месту. Светлячки, заинтересованные незнакомкой не мигая рассредоточились по пространству помещения. Вновь открыв глаза, она почувствовала себя отдохнувшей от всех невзгод и странствий. Прилив сил оказал на неё благотворное влияние. Она поняла, что готова.       Эаренелла провела руками, и гладь колодца, задребезжала, волны водоворотом изгибаясь и обтекая центр всё усиливались. Эльфийка сделала движение руками, и еле заметные потоки магии Изумрудного Сна стали появяться. Светлячки, что были до этого момента лишь наблюдателями, почувствовали знакомую магию, стали вторить ей, и будто бы движущиеся звёзды, возобновили свой путь по небу. Стали появляться новые звёзды, золотистого цвета, будто бы крупицы прозрачного самородка. Они стали вторить танцу, светлячков кружась и извиваясь будто светящаяся змейка. Друид почтительно делает поклон, отдавая дань уважения предкам и духам, что ответили на её зов помощи – позади неё появляеться двое – один старый паладин, что был наставником, что любил своего ученика как сына, и второй, седовласый старик, с короной, венчающей его чело – его отец. Они идут к водной глади лунного колодца и растворяются в его свете сливаясь с светлячками.       Солнце было в зените, оно ярко освещало храм. В один момент произошло невероятное, точно в центре купола, где секунду назад сияло солнце, её лик скрыла луна. через мгновение Солнце всё больше и больше поглощалось Луной, пока не скрыло солнечный диск полностью. В храме, как и в роще потемнело. Казалось, сумерки внезапно поглотили это место средь бела дня. Когда затмение настигло пика своей силы – светящиеся лучи, будто бы лунные узоры стали вырываеться из-за месяца. Несколько лунных потоков отошли от Луны извиваясь и закручиваясь в спирали, стремились к земле. Они обволокли своим сиянием светящийся крупицы души, они сплетались, изменяя друг друга. Крупицы стали объединяться в единый светящийся самоцвет неправильной формы. Позади него показался призрачный силуэт Артаса. Его призрачно – звёздный облик парил напротив эльфийки, позади лунного колодца. Его лицо казалось безмятежным. Не было на его лице горечи потерь, не было страданий, страха, боли что он испытал в Нордсколе. Казалось, будто бы он родился заново, обновился. Зеленые, могучие кроны деревьев исполинов зашумели, и тихий, нежный голос, будто бы пение валькирии напевал свою песню, как когда то раньше: An cara nir, fala dor Ora on thalo. Oracaro fa laar Co ranea… O Thanagor, Mor ok Angalor       Настала полная тишина.       - Сын мой, - произнёс Теренас склоняя голову.       Солнечное затмение вышло из своего пика и шло на убыль. Лунные лучи оставили светящийся золотистый самоцвет на дне колодца, и медленно стали угасать. Он ярко играл, очищая и заряжая своими священными водами самого Аерота этот камень. Затмение ярко сверкнуло и Луна ушла, оставляя своё место Солнцу. Яркий свет вновь залил поляну и сам храм. Эаренелла тихо произнесла благодать Элуне и духам, и с благоговением вышла из этого священного места. Эаренелла взяла тот самоцвет. При свете Солнца она взглянула на него. Светлая, чистая энергия струилась из него, отдавая своей теплотой. Это было сердце принца. Друид выполнила то что хотела. Теперь её путь лежал к обладателю этого сердца. * * *       Келисса и Тайген стояли рядом, держась за руки. Они своим естеством чувствовали, Король Лич повержен, но через мгновение эту блаженную пустоту и покой заполонило новое чувство. Вместо ледяного властителя Плети, его место занял новый, огненный повелитель, обожженный пламенем дракона.       - Это конец, любимый? - неуверенно спросила девушка.       - Я не знаю... Все перепуталось... Я думал это конец, но его место занял другой...       - Ты прав, темный рыцарь, это конец, - произнес звонкий голос. Они обернулись и увидели прекрасную эльфийку син'дорай с золотыми волосами. Возле неё искрились песчинки, казалось время обволакивает её, струясь по её желанию. В ней чувствовались благородство и мудрость. Её золотистые одежды нежно струились до самой земли. Спокойным голосом она продолжила:       - Не бойтесь меня, рыцари. Я не причиню вам вреда, я пришла помочь понять и направить вас. Плети нужен король, который будет сдерживать их натиск, иначе она изничтожит все другое. Артас выполнил свою роль, и теперь может уйти на покой, но ненадолго. Близится Катаклизм. Одни королевства падут, другие же возродятся.       - Кто ты? Ты пророк?       - Мое имя Тарадорми, посланница бронзовой стаи драконов. Я пришла предупредить вас и вернуть то, что было у вас отобрано, - она возвела руки, и золотистая пыльца, будто бы вода обволокла пространство рядом, они были смутными, но узнаваемыми, они были до боли знакомым, это были два силуэта, два человека. Он и она. прекрасные, весёлые, беззаботные, ещё не почувствовавшие горести утраты. Они были... Живыми... - Это ваш души, что освободились. Они хотят вновь воссоединиться и вернуться. Вернуть вас к истокам. К началу.       - Это невозможно, - вздохнула Келисса и посмотрела на Тайгена. Они смотрели друг на друга, решаясь. Келлиса взяла его за руку, и они вместе пошли в сторону эльфийки.       - Мы готовы, - твердо произнес Тайген, а Келисса в ответ тихо кивнула. Некогда разорванные, они объединились, став единым целым. Голос и присутствие Нер’Зула исчезло. Настал покой, которого так ждали рыцари смерти.       - Теперь кто мы? - спросила Келисса у эльфийки.       - Рыцари смерти, над которыми неподвластен Король Лич. С разрушением Ледяной Скорби все души освободились, но не все могут найти свои тела, чтобы объединится с ними вновь. Вы выбраны не спроста. Вы еще сыграете свою роль в событии Азерота. Вы восстановите древнее королевство Лордерон.       "Лордерон... Как много это название значит для меня, - подумал Тайген, - Все эти события начались с этого королевства, все потери, лишения и боль... Но также любовь и надежда..."       - Милый, - тихо шепнула любимая Келисса, - Если мы вернем Лордерон, то тогда сумеем вернуть наше королевство. Мы будем править им, и все вернется на свои круги... Как до нашествия Плети.       - Ты права, милая. Но как? - Тайген посмотрел на таинственную эльфийку, желая ответов.       - Есть пророчество, что открылось мне в далёких песках времени: "Когда грянет Черный дракон, небеса покроются пламенем. Холод Нордскола сменится жаром огня бушующим в недрах. Мир изменится, как и все живущие в нем. Одни королевства падут, а другие восстанут. Древнее королевство людей возвратится из небытия, наследный король займет свое место у трона".       - Катаклизм еще не наступил, - произнес Тайген, - поэтому у нас есть время... Для себя. Да, любимая?       - Да милый мой. ***       Звезды ярко светились в полуночном небе. Было тихо, ни единый ветерок не беспокоил снежные сугробы, поднимая бурю. Двое рыцарей смерти наблюдали за этой идиллией, ведь если грядет Катаклизм, спокойного времени для всех жителей Азерота оставалось все меньше и меньше.