Потерянные Судьбы

Мы не столько нуждаемся в помощи друзей, сколько в уверенности, что мы её получим.

Мохолапка очнулась от ярких солнечных лучей, что ослепляли кошечку и нагревали её шерстку. Сначала Мохолапка подумала, что находится в лагере Грозового племени, а солнце - лишь признак хорошей утренней погоды, и сейчас Синегривка будет собирать патруль, а старейшины выйдут на полянку - будут греть свои косточки и ворчать на оруженосцев. Однако, покрутив головой по сторонам, ученица заметила, что местность тут отличается от лагеря родного племени, выглядит неприветливо и мрачно для такого хорошего дня. Попытка встать была не слишком удачной, а, скорее, провальной. Резкая боль пронзила Мохолапку в области живота и левой передней лапы. Ученица неловко повалилась на больные места, и тихонько завыла от острой боли, что сковала её хрупкое, маленькое тельце. - Ты зачем вставала? - раздался ворчливый, но не злобный и не угрожающий голос кота. - Твои раны снова открылись! Мохолапка взглянула на говорящего. Им оказался тощий, бурый кот. Его янтарные глаза раздражённо сверкали, а в пасти были зажаты какие-то травы. - Ты целитель? - тихо уточнила Мохолапка. - Что это за племя? Кот наклонил голову влево. - Тебя барсук что ли по голове ударил? - фыркнул он. - Нуу.. - замешкалась Мохолапка. Ученица металась от решения к решению. Рассказать ли этому коту правду или же соврать? - Мне досталось хотя бы не так сильно, как Птицехвосту и Кривуле. Мохолапка резко встала, вспомнив котов, которые остались в лесу. Её лапы были ватными и еле держали свою хозяйку. Ученица чуть не завалилась обратно, но смогла найти силы, чтобы удержаться на лапах. Бурый кот смотрел на это с ухмылкой и явным интересом. - Мы должны вернуться за Птицехвостом и Кривулей! - сказала Мохолапка, смело глядя в янтарные глаза. На это заявление кот лишь рассмеялся. Ученица не понимала, что она такого смешного сказала. - Мы не пойдем за ними, - на полном серьёзе проговорил кот, закончив смеяться. - Н-но.. почему? - сердце маленькой кошечки испуганно ёкнуло, ожидая ответа этого странного кота. - Ты думаешь, от них что-то осталось? Да они были в крови, когда мы нашли тебя! - фыркнул бурый кот. Мохолапка испуганно села от удивления и боли - моральной, не физической. Сейчас она испытывала такую горечь и вину, что хотелось завыть. В голове снова издавался голос Птицехвоста и его крик о помощи. Им нужна была подмога! А Мохолапка? Мохолапка стояла и смотрела на барсука, пока её наставник и его подруга умирали под тяжестью врага! Единственная, кто виновата в этом - она, Мохолапка! В первый же день она умудрилась подставить под мощный, тяжёлый удар барсука своих товарищей. Внезапно ученица почувствовала, как её легонько погладили хвостом по пятнистой спинке. - Эй, Найл, полегче! - проурчал незнакомец, но в его голосе слышалось едва заметное угрожающее рычание. - Не стоит пугать нашу гостью! - Не пугал я её, - проворчал названный Найлом, явно заметивший рычание в горле собеседника, - С каких пор правда стала устрашающей? Мохолапка растерянно попятилась. Кто эти коты? Зачем они держат её? И где лагерь её племени? Ученица осмелилась взглянуть на таинственного кота. Это был изящный тощий серо-дымчатый кот с полосками темнее на тон. Носочки на лапках были темно-дымчатыми, кончик хвоста тоже. На лбу и щёках были полоски, цвета носочков лапок. Но больше всего Мохолапку зацепили в нём чистые, будто стеклянные, глаза серо-голубого цвета. - Меня зовут Эйлинд, - проурчал кот, заметив взгляд ученицы. - А это Найл, наш лекарь. Именно он спас тебя от барсука и принёс в наш лагерь, а также залечил твои раны. Пробурчав слова благодарности, Мохолапка резко задала вопрос: - Мы пойдём искать Кривулю и Птицехвоста? - её голубые глаза распахнулись от страха за товарищей и лучика надежды на их спасение. Найл что-то фыркнул, но Эйлинд не заметил этого. - Хорошо, - вздохнул Эйлинд, - Давай вместе сходим и поищем их. Эйлинд грациозно взмахнул хвостом и направился в лесную чащу, а радостная Мохолапка побежала за ним.

***

Коготь уверенно шагал по следам Птицехвоста и Кривули, пытаясь уловить в запахе Мохолапку. За ним шли лучшие бойцы - Остролап и Дроздовик. Синегривка тоже увязалась за ними, по пути причитая над своей дочкой. Дроздовик успокаивал её, как только мог, но всё равно мать боялась и истерила. Она боялась потерять то самое дорогое, что у неё осталось в жизни - её дочь, которая находилась рядом с ней. Коготь остановил патруль взмахом хвоста, запрокидывая голову и принюхиваясь. Воитель учуял нежный и такой желанный запах пропавшей ученицы. Коготь быстро откинул наваждение и взял след. - Она была здесь, - коротко рыкнул Коготь. Синегривка и Дроздовик облегчённо выдохнули, а Остролап скупо кивнул своему бывшему ученику, словно хваля его за чуткий нюх. На это молодой воин только фыркнул и направился дальше по следу, ища маленькую кошечку. Внезапно раздался чей-то голос - вроде, кота. Он говорил мягко и успокаивающе, как мать воркует над своим дитя. От незнакомца не пахло принадлежностью хоть к какому-либо племени. "Одиночка!" Дроздовик тоже почувствовал этот противный и едкий запах, и поспешил встать впереди Синегривки, чтобы защитить подругу. Остролап кровожадно облизнулся, предвкушая битву. Подкрадываясь, Коготь наконец разглядел одиночку. Это был тощий дымчатый кот, как и все остальные коты в пору Листопада. Но не это потрясло бурого воина. Рядом с ним неуверенно, шатаясь, шла Мохолапка. При виде раны, выступающей на животе, у хмурого воителя испуганно сжалось сердце. "Хватит! Ты воин, а не сопливая размазня!" - Он держит мою девочку в неволе! - запричитала Синегривка, а верный Дроздовик бросился к ней и принялся вылизывать ушки, чтобы успокоить. Он что-то горячо шептал ей, и, наконец, Синегривка села на землю, обесиленная. Её тело тряслось, однако, уже меньше, чем раньше. -Коготь? - раздался удивлённый голос Мохолапки, - Коготь, это ты! -Это и есть те, кого ты искала? - поинтересовался незнакомец. Мохолапка непонятливо посмотрела на полосатого воителя, перевела взгляд на Синегривку с Дроздовиком, и бросилась к родителям. Синегривка принялась вылизывать дочь, а Дроздовик урчал от радости. - А как Кривуля и Птицехвост? - вздрогнула Мохолапка и вдруг вся сжалась, - Это я во всём виновата! Я должна была позвать... "С меня хватит!" Коготь подошёл к ученице, неловко погладил её хвостом по спине и тут же отстранился. - Ни в чём ты не виновата, - буркнул Коготь, - Ты цела? Одиночка тихо подошёл к Мохолапке и тепло посмотрел на неё. - Мы позаботились о ней. - "Мы"? Кто ты такой? - прорычал Коготь, ярость закипела у него в крови. Воитель приготовился к прыжку, чтобы тот знал, что не надо лезть не в свои дела! - Коготь, успокойся! - прошелестел Дроздовик, - Этот кот помог Мохолапке, а не навредил! Мы должны быть благодарны ему! Синегривка согласно закивала, а Остролап неприязненно посмотрел на глашатаю. - Опять ты мешкаешься со всякими бродяжками! - процедил он, в упор глядя на Синегривку. Глашатая храбро выстояла его взгляд и уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но Мохолапка растерянно покосилась на одиночку. - Мне, наверное, пора, - вежливо кивнул тот, - Пока, Мохолапка! - П-пока, Эйлинд.. - заикаясь, произнесла пятнистая ученица. - Пошли, - прорычал Коготь, чтобы скрыть свое волнение за Мохолапку. Воин в последний раз окинул взглядом полянку, убедился, что одиночка убрался восвояси, и пошёл вперёд, хмуро глядя перед собой.