Признаки того, что Вы маг из России

      Кольцов пытался расслабиться, но получалось у него это плохо. Рядом лежавший Тома полностью принял свое положение и лежал, прикрыв глаза, напоминая спящих Магистра, Васю и Юру неподалеку. А вот ректор ОРУ время от времени пытался вырваться из невидимых пут или хотя бы скосить глаза, чтобы увидеть, что происходит вокруг.       И увидел.       В Райский сад вбежал короткостриженый мужчина, нервно озирающийся по сторонам и замер, увидев распластавшихся на земле Тому и Кольцова.       — Приветствую, Бернард, — слабо улыбнулся Кольцов.       Хоггс метнулся к ним, присаживаясь рядом и пытаясь понять, какое заклятье на них наложено.       — Не утруждайся, — посоветовал Тома, усмехаясь. — Как только мой дорогой друг проснется, мы освободимся.       — Где Магистр? — Хоггс вскочил на ноги, словно только что вспомнил про лича.       Тот лежал возле дуба, словно сломанная кукла. Ветер шевелил его черный балахон, напоминающий сейчас кучу тряпья, а сам он не шевелился, и крепко спал, приоткрыв беззубый рот. Хоггс скривился от отвращения.       И прерывисто вздохнул, увидев рядом с ним замерших Юру и Васю, а чуть поодаль и Баюна. Все казались безмятежно спящими.       В глазах Хоггса полыхнула холодная решимость. Он поднял магический посох и направил его прямо в сердце Магистру. Из конца посоха вырвался голубоватый луч.       И взорвался, откинув Хоггса с такой силой, что он приземлился прямо на Тому и ударился головой о подбородок лича.       Кольцов, почувствовав, что его больше ничего не удерживает вскочил на ноги и замер, глядя на усмехающегося Магистра, который открыл глаза и подмигнул ректору. ***       Очередная локация, в которую Баюн привел некромантов оказалась лесом. Но выглядел он совсем не таким, каким привыкли его видеть студенты ОРУ.       За Буяном постоянно следили, студенты, преподаватели, а иногда и целые экспедиции магических ученых посещали его, обустраивали тропы, ведущие к основным локациям острова, следили за животными, проводили исследования.       А в мире Баюна лес казался таким заросшим, что Юра и Вася даже не видели, что происходит в паре метров от них.       — Раньше было лучше, — одобрительно произнес Магистр, опершись на поросшее мхом дерево. — Чувствуется господство природы.       И в этот раз Баюн не стал с ним спорить. В его голосе появилась ностальгия.       — Это было так давно, — мечтательно произнес он, с любовью глядя на заросли. — Тогда здесь было очень мало колдунов, они не ходили далеко…       — Сейчас на Буяне вообще никто не живет, — запротестовал Юра.       — Ни у кого нет здесь дома, — поправил кот. — Но это не значит, что никто тут не живет, — он вздохнул. — Боюсь, в этот раз нам придется пройтись, — и он первым двинулся вперед, указывая дорогу.       Абсолютно черный кот в темноте был очень плохим ориентиром, поэтому Юра и Вася старались держаться хотя бы друг друга, чтобы не заплутать в этом мире снов. Однако вскоре уже послышались голоса шаманов. Что удивительно, всех шестерых.       — Мы нашли его! Мы нашли! — Храбрый Волк, казалось, забыл обо все распрях, которые происходили, и сам первым бросился к Хитрому Лису и Мудрому Ворону, которые бродили по лесу, выкрикивая имена других шаманов.       — Кого вы нашли? — Мудрый Ворон нахмурился, сурово глядя на Храброго Волка и остальных магов, которые наблюдали за ними из-за деревьев.       — Я знал, что вы придете! — пробасил Могучий Медведь, радостно заключая шаманов в объятья, оставшиеся двое подойти ближе не рискнули, а Хитрый Лис пронзил их долгим суровым взглядом.       — Мы нашли источник магии! — воскликнул Храбрый Волк.       Мудрый Ворон и Хитрый Лис переглянулись.       — Нам нужно возвращаться домой, — сказал первый. — Я виноват, что не смог настоять на этом раньше. Я не позволю вам рисковать жизнями.       — Ты не понимаешь! — к нему подскочил Быстрый Заяц. — Мы почти у цели. Дело всей нашей жизни. Мы будем знать, что именно питает Буян!       Храбрый Волк, Могучий Медведь и Зоркий Ястреб закивали, подтверждая его слова.       — Ты что-то говорил про неясное будущее, — напомнил последнему Мудрый Ворон.       — А ты говорил, что нужно довериться судьбе! — парировал Зоркий Ястреб. — Мы у цели!       Все шаманы посмотрели на Хитрого Лиса. У того на лице отражалась внутренняя борьба с самим собой. Он чувствовал сильный магический фон. Да что там! Этот магический фон чувствовали даже Юра и Вася. И в то же время, что-то останавливало шамана.       — Нас шестеро! — принялся убеждать Могучий Медведь. — Шестеро шаманов. Мы все сможем узнать тайну!       — И перевес на нашей стороне! — победно заявил Храбрый Волк. — Четверо против двоих.       — Пятеро, — тихо произнес Мудрый Ворон, делая шаг к остальным шаманам. — Вы правы, это стоит того, чтобы узнать.       Хитрый Лис колебался, глядя на то, как они уходят в сторону леса, но потом не выдержал и двинулся следом, поминутно оглядываясь назад. И Васе казалось, что смотрит он на них.       — Баюн, позволь узнать, — он вдруг почувствовал, как по спине пробегает холодок. — А это сказка со счастливым концом?       — Конечно, — тут же ответил кот. — На Буяне все сказки со счастливым концом.       Юра и Вася переглянулись. Что-то в тоне Баюна заставляло насторожиться.       А кот безмятежно последовал за шаманами.       — Если я останусь здесь, то что-то изменится? — поинтересовался Магистр.       Говорил он спокойно, но что-то в его тоне изменилось. Появилась какая-то… усталость?       — Попробуй и узнаешь наверняка, — не оборачиваясь ответил Баюн.       Вася и Юра точно проверять это не хотели. И оба поспешили вслед за котом.       Магистр тоже не стал испытывать судьбу раньше времени.       Идти пришлось не долго. Совсем скоро взору некромантов, а также шаманам открылся голый скалистый пустырь. Сначала Васе показалось, что кроме валунов здесь ничего нет, но, приглядевшись, он заметил черного кота, сидевшего на одном из камней. Огромного черного кота, дремавшего на солнце, которое едва сюда пробивалось.       — Это… ты? — Магистр озвучил вопрос, который терзал и некромантов.       Баюн с нежностью смотрел на черного кота. Такой любви, которая была в его взгляде, никто из живых не удостаивался. Он даже заурчал от удовольствия, когда черный кот на камне приоткрыл один ярко-желтый глаз, а потом потянулся, сбрасывая остатки сна.       Он был таким же, как Баюн, разве что казался более молодым, гибким, а под черной шкурой перекатывались стальные мускулы – Баюн из настоящего был несколько толще, разбалованный Юрой, Селиверстовым, да и другими преподавателями ОРУ, которые частенько подкармливали кота. Кто-то из опасения, что он сожрет всех животных на острове, а кто-то и из личной симпатии.       — Какой я был красавчик, — заурчал Баюн. — Надо снова вернуть себе форму.       — Сколько же тебе лет? — потрясенно спросил Магистр. Сейчас он уже не выглядел таким уверенным.       — Ты таких цифр не знаешь, — самодовольно усмехнулся Баюн. — Я был с этим островом всегда. Считай, что мне три тысячелетия, плюс минус пару веков.       Юра и Вася испуганно отшатнулись. Даже Магистр выглядел ошеломленным. Он поджал губы и пристально посмотрел на Баюна из сна.       А тот запрыгнул на камень и внимательно посмотрел на пришедших.       — Здравствуйте, путники добрые, — некроманты отметили, что голос Баюна еще не стал таким вкрадчивым, как сейчас. В то время кот говорил с плохо скрываемой угрозой. — Проходите, прошу вас. Расскажу вам сказочку…       Шаманы как один отшатнулись. Особенно потрясенными выглядели молодые Быстрый Заяц, Храбрый Волк и Зоркий Ястреб.       — Этого не может быть, — прошептал Быстрый Заяц. — Это же сказка. Кот-людоед, живущий на острове, — это сказка для маленьких детей! Чтобы они не ходили в лес!       Баюн тем временем придвинулся к нему, заглянул прямо в глаза.       — Так зачем же вы пошли в лес? — ласково поинтересовался он. — Вам же говорили. А теперь и я расскажу, — он слегка оскалился, обнажая клыки. — Жили-были однажды шесть витязей…       Голос его был приглушенный, словно откуда-то издалека, и некроманты готовы были поклясться, что это благодаря Баюну из настоящего, который не хотел, чтобы ребята провалились в еще один сон внутри сна.       А Быстрый Заяц уже дремал, опершись на Могучего Медведя. Храбрый Волк тоже начинал клевать носом.       — Подожди! — крикнул Мудрый Ворон. — Подожди! Если ты источник магии, то… то мы можем вместе стать великими. Мы не пришли нападать, мы пришли лишь за знаниями.       — Знаниями, — повторил Баюн. — Это вы неправильно пришли, — сочувственно произнес он. — За знания отвечает другой кот. А я отвечаю за сказки.       Баюн из настоящего фыркнул, услышав старую шутку.       — Но… — Могучий Ворон попытался что-то придумать, глядя как уже и Могучий Медведь дремлет, опустившись прямо на землю. — Но мы защищаем людей. Мы должны сохранить эту мудрость.       — Память о вас сохранится, — пообещал Баюн. — Я обещаю, что когда-нибудь расскажу о вас сказку.       Мудрый Ворон беспомощно оглянулся назад, на спящих шаманов, но, прежде чем он успел что-то сказать, вперед вышел Хитрый Лис. Лицо его было бледным как полотно, а вот глаза, наоборот, сверкали. Узкие ярко-зеленые глаза под нахмуренными бровями.       Он не смотрел на кота, хотя тот прожигал его взглядом. Но шаман резко полоснул по руке кинжалом, и на землю закапала алая кровь.       — Я хочу совершить сделку, — дрогнувшим голосом произнес Хитрый Лис.       Баюн медленно подошел к нему в звенящей тишине, нарушаемой лишь посапыванием шаманов и склонился над каплями крови, упавшими на землю, тронул лапой, с интересом посмотрел на нее, а потом несколько раз лизнул.       — О чем ты хочешь попросить? — облизнул усы кот. — О свободе? О долгих годах жизни? Может быть, о том, чтобы стереть тебе память? — он словно ненароком указал кончиком хвоста куда-то в угол, и Хитрый Лис, а вместе с ним и некроманты, увидели обглоданные человеческие кости. — Так что ты хочешь получить? — поинтересовался кот.       — Время, — хрипло выдохнул Хитрый Лис.       — А что я получу взамен?       — Шесть душ, которые никогда не найдут покой, — быстро проговорил Хитрый Лис и впервые посмотрел в глаза Баюну.       Тот заурчал.       — Пытаешься выкрутиться, думаешь, что сможешь уйти, а там будет много времени для размышлений, и можно будет что-то придумать. Например, обрести бессмертие, — кот усмехнулся. — Что ж… я дам вам время. Вот только души заберу прямо сейчас.       И под крик некромантов и еще неспящего Мудрого Ворона, кот бросился на шамана, вцепляясь ему в горло острыми клыками. Брызнула кровь, Хитрый Лис упал на землю, а кот, словно вампир впился в него.       Мудрый Ворон попытался оттащить кота, но движения у него были скованные, как во сне. Едва он приблизился, как Баюн метнулся к нему, вцепившись в руку и пробивая клыками вену. Слабые попытки избавиться от кота, успеха не принесли, кот разорвал шубу, словно это была бумага, вцепился в руку и вырвал целый кусок мяса, сжирая его с плотоядным урчанием.       И на этом моменте ни Вася, ни Юра больше смотреть не могли. Оба закрыли глаза, и слышали лишь чавканье кота.       А когда оно стихло, и повисла тишина, тихий голос Баюна показался оглушительным:       — А теперь все-таки послушайте сказку, — произнес кот. — Знаете, сон, говорят, исцеляет.       Вася неохотно приоткрыл глаза. Все шестеро шаманов лежали неподвижно, у кого-то было порвано горло, у кого-то руки и ноги. Но все они были живы – дыхание еле-еле, но присутствовало в их телах. А кот, облизывая окровавленную морду, что-то забормотал.       — А на этом наша сказка заканчивается, — тихо засмеялся Баюн из настоящего. — Пора просыпаться.       И мир закружился с новой силой.       А когда прекратил, и Юра открыл глаза, он увидел, как Хоггс отлетает в сторону, падая на Тому после контрудара Магистра.       Он бросился на помощь, но Хоггс быстро встал самостоятельно, а за ним Кольцов и Тома тоже начали подниматься на ноги.       Магистр тем временем тоже поднялся. Он стоял, его глаза напоминали две черные бездны. И самое главное, что он выглядел отдохнувшим, как будто сон напитал его силами.       — Зачем ты мне все это показал? — спросил он у Баюна.       — Сказка ложь, да в ней намек, — оскалился кот, забираясь на дерево.       — Ладно, хватит, — Магистр устало махнул посохом, и Баюн свалился с дерева прямо к его ногам. Кольцов и Хоггс одновременно выпустили заклинания в него, но Магистр, почти не глядя, отбил их. — Мне нужна магия острова, — спокойно сказал он, обращаясь к лежащему перед ним коту.       То ли он ослабил давление, то ли Баюн действительно обладал неким могуществом, но кот вывернулся и черной змеей проскользнул обратно на дерево, вцепившись когтями в ветку, которая находилась на уровне глаз Магистра.       — Хочешь магию? — Баюн сверкнул глазищами. — Так забирай, — Кольцов мог поклясться, что в этот момент кот не оскалился, а лишь злобно улыбнулся, прежде чем прыгнуть на Магистра.       Тот, не выдержав веса кота, упал на спину, а Баюн заурчал. Глаза у него сначала побелели, а потом загорелись желтым светом, словно фары автомобиля.       Пока ошеломленные поворотом событий маги стояли в стороне, лич медленно поднялся с земли, скинув с себя обмякшего кота и удивленно прислушался к собственным ощущениям.       — Я… — он словно сам не верил в происходящее. — Я контролирую Буян! — восторженно воскликнул он, резко вскидывая руки.       Отовсюду полезли еще не отправленные в ОРУ скелеты, которые быстро собирались в одного, огромного, состоящего из множества костей. Чудовище становилось все больше. В магов метнулось несколько острых костей, которые Хоггс еле успел отбить магическим щитом.       — Его надо убить, — одними губами прошептал Кольцов.