Тарт Татен

Франсуа сидит в своем кабинете и ему чертовски скучно. Все самые интересные дела были сделаны еще в первой половине дня, так что остались только нудные, но крайне важные: поставить подписи под некоторыми королевскими указами, что де Сад с ними согласен, прочитать пару писем от дворян с их просьбами, и заслушать доклад Орлока. Нет, Франсуа прекрасно понимает, что это крайне важно и, вообще-то, основная часть его работы на данный момент — слушать доклады о том, насколько удачно и хорошо происходит объединение людей и вампиров. Но, как и везде, все проходит не без проблем. Там убийство, тут выпили кровь без разрешения, а в третьем случае и вовсе чуть ли не массовые убийства, но дампиры вовремя все устранили. Франсуа это прекрасно понимает, безмерно уважает самого Орлока и его, несомненно, ценнейшую работу, но это не отменяет того факта, что ему скучно. Заскучал он уже на третьем отчете, а к двадцатому готов самолично вздернуть каждого вампира, который посмеет в будущем нарушить закон. Франсуа совершенно не в восторге слушать про все происшествия за месяц, пусть и краткую выжимку. Он подпирает голову рукой и всеми силами старается не зевать. Смотрит в потолок. Потом на Орлока, внимательно зачитывающего с листов. На часы у двери и опять на Орлока. Скука отчего-то не проходит. Франсуа действительно очень хочется быть внимательным слушателем, но он обещал Ною быть дома примерно через полтора часа и если Орлок в ближайшее время не закончит, то его придется достаточно грубо перебить. Франсуа вздыхает. Не хотелось бы так делать, но Ной только недавно начал нормально осваиваться в доме и доверять другим вампирам, потому Франсуа предпочитает выполнять свои обещания. Еще и пирог этот глупый. Как-то за обедом Ной, впервые за долгое время действительно радостный, рассказал, что пока жил у бабушки с дедушкой, ему часто готовили пирог, и сейчас он бы очень хотел опять его съесть. На уточняющий вопрос, какой именно пирог, Ной только потупил взгляд и ответил: «золотистый. С яблоками». Отсутствие же других описаний ни капли не смутило Франсуа и он от всей широты своей души пообещал, что обязательно принесет Ною такой пирог. Золотистый. С яблоками. Ной радостно кивнул тогда и даже съел весь ужин. Счастье же Франсуа длилось недолго, потому что уже буквально через час он понял, что, вообще-то, абсолютно без понятия, что это может быть за пирог, а так же не знает ни одной приличной пекарни. Но виду не подал, потому уже второй день ходит с сияющей улыбкой, но долго и протяжно кричит в голове. — …таким образом, количество правонарушений не превышает среднемесячный уровень, потому причин для сильного беспокойства нет, но я все же рекомендую принять меры по профилактике, — Орлок откладывает свои листы. Он ждет ответа, или хотя бы распоряжений на будущее. — Пироги, — внезапно даже для самого себя говорит Франсуа, — вы, граф Орлок, не знаете случайно приличной пекарни в Париже? — Пекарни? — вампир в замешательстве пытается прочитать по улыбке де Сада ход его мыслей, — через две улицы от моего отеля была одна, насколько помню. Не знаю, как там по приличиям, но… Но зачем это вам, маркиз… — Орлок неловко мнется, перед тем как продолжить: — де Сад. Франсуа держится, чтобы не закатить глаза. Стоило всего однажды избить тростью одного наглеца, который специально весь вечер обращался не по имени, как тут же появилась куча совершенно ненужных и необоснованных слухов. Да, Франсуа не любит, когда его имена путают, но не убьёт же он за это. А тогда просто и так день был паршивый. — Недавно вот прочитал, что чтобы познать народ, нужно есть его еду. Понимаете, через еду, которую они едят всю свою жизнь, передаются основы жизни: кто первый ест — тот главный, кому самый большой кусок мяса — тот почетнее, а уж кому чай с сахаром… Они предпочитают есть украдкой, быстро проглатывая пищу, или созывают все семейство, чтобы трапезничать несколько часов? А как вести себя за столом, чтобы блюсти приличия и что можно говорить, а что нет? Семья — общество в миниатюре, и совместная еда — большая часть его жизни, самая наглядная иерархия. Знаете, Орлок, я подумал, что нам не хватает знаний о людях. Пусть мы и переняли некоторые их традиции и блюда, но до сих пор не познали. Я в том числе. И я подумал, что мне не помешало бы начать узнавать людей с их радости — сладких десертов, что скрашивают дни, — честно сказать, Франсуа абсолютно без понятия, что за бред он несет. Но надо же как-то оправдать, что он совершенно не слушал и потому ответил невпопад. — Если вы так считаете, — Орлок либо действительно в это поверил, либо слишком хорошо притворяется. — Я могу вам назвать точный адрес. — Буду признателен, — Франсуа кивает и улыбается. Одним делом меньше, зайдет на будущей неделе. Пекарня встретила сладким запахом выпечки и теплым светом. Франсуа только закончил работать и решил направиться прямо сюда, чтобы успеть до закрытия. Ной почти каждый день спрашивает, где его пирог, и видеть эти грустные глаза после отказа уже просто невозможно. Франсуа и так слишком долго откладывал выполнение обещания, хотя ради Ноя стоило бы и постараться. Франсуа стоит в очереди и внимательно рассматривает витрины. Женщина за пару человек перед ним взяла вишневый пирог и две булки, двое мужчин позади обсуждают, что рулет с мясом будет в самый раз к пиву, и только Франсуа без понятия, что брать. Он увидел минимум три пирога с яблоками, а какой нужный — непонятно. — Добрый вечер, — продавщица улыбается и быстро отводит взгляд, смущенная, — что берете? — Клафути с яблоками, — Франсуа протягивает ей деньги. Он уже и забыть успел за столько лет, что нравится женщинам. Когда он там в последний раз позволил себе завести роман? Явно больше десяти лет назад. Франсуа благодарит девушку и уходит. Ему бы поспешить домой. Ной встречает его громким возгласом «учитель!» и тут же бросается на встречу. Доминик же с Луи ведут себя сдержаннее, но тоже явно рады. У Доминик не выходит скрыть улыбку, хоть она и очень старается быть такой же серьёзной, как и её брат. Франсуа обнимает каждого из детей. — Видишь, Ной, твой учитель держит обещания, и я купил тебе пирог, — он дает коробку Ною, и тот буквально светится от счастья. — А нам ничего нет? — Луи, пусть и позволил легко себя обнять, все еще остается собой. Саркастичный и делающий вид, что ему все равно. — Этот пирог и для вас тоже, — Франсуа пожимает плечами, — хоть попробуете действительно человеческую еду. Доминик с Ноем же совсем не обращают внимание на эту перепалку, потому как заняты более важным дело — пирогом. Они сели прямо на пол и тут же принялись открывать коробку. Франсуа даже позволил себе задержать взгляд на их радостных лицах, особенно на Ноевом, но пищащий восторг почти сразу сменился недоумением, стоило только снять крышку. — Но это… Это не тот пирог, — Ной изумленно смотрит в коробку, — они совсем не похожи. — Что? — Франсуа неловко дергается, — но он с яблоками и золотистый. — Да, — Ной опускает глаза в пол, — но этот не такой, — после паузы добавляет: — простите. Франсуа улыбается. Ну что за очаровательный ребенок, его воспитали слишком добрым. — Ничего страшного, — Франсуа гладит Ноя по голове. — Если он тебе не нравится, то я заберу. — Мне нравится! — Ной возражает с детской уверенностью, — то есть, я не пробовал, но уверен, что понравится! — В следующий раз я постараюсь лучше. Пирог в руках Франсуа носит название Киш, и, честно сказать, сам Франсуа без понятия, что это вообще такое. Он вообще никак не отличается от предыдущего пирога, только что яблоки выглядят иначе, ну и чуть побольше. Франсуа вздыхает. И вот нужно же людям придумать столько вариаций одного и того же, нет бы сделать все одинаковым, только начинки менять. Франсуа честно пытался выяснить, чем отличается этот пирог от клафути, но добился только скорых объяснений, что киш обычно готовят с сыром и мясом, а хозяин этой пекарни решил приготовить его еще и с фруктами. Очередь за Франсуа начала нетерпеливо перешёптываться, а особо громкий мужчина «шепотом» сказал, чтобы они прекратили этот флирт и уже дали людям купить, что им хочется. А ведь было всего-то пару улыбок! Но Франсуа молча подчинился невидимой руке осуждения, а в голове только, что лучше бы это была невидимая рука рынка. Франсуа сидит вместе с детьми за ужином, когда решается показать, что он им принес. Он ожидал как минимум поцелуев и слов благодарности, смешанных с любовью, а не тихое Ноево: «это не тот». — И этот не тот? — Франсуа даже не удивлен. Этот пирог ему сразу не понравился. — Простите, — Ной сидит с понурой головой, — но я всё обязательно съем. Просто тот был совсем другой. Франсуа хочется встать и обнять его прямо сейчас. Как он вообще должен был жить, что извиняется только за то, что ему что-то не нравится. Конечно, в прошлый раз Доминик по секрету шепнула, что Ной просто слишком переживает, что может расстроить своего учителя, потому извиняется, но все же. Сам Франсуа даже не может привыкнуть к этому «учитель», которое так и режет слух, но это намного лучше, чем «хозяин», которым Ной пытался называть сначала. Лучше уж учителем, хотя будь у Франсуа чуть меньше проблем от этого, Ной бы звал его совершенно иначе. — Всё хорошо, Ной, — Франсуа улыбается, — просто я недостаточно хорошо ищу. Франсуа чувствует себя злой псиной, потому что сразу после прихода в Париж, он попал под сильный дождь, а зонта с собой нет. Он бы изменил формулу мира и заставил дождь огибать себя, но, чёрт возьми, он не в альтасе, и в мире людей это будет выглядеть максимально странно. Мокрый и злой, он купил третий пирог с яблоками, и решил, что если и этот не тот, то просто скажет Ною, чтобы описал подробнее, и попытается сделать такой сам. Ну, или раздаст указания прислуге, там на месте решит. Франсуа стряхивает с себя воду, перед тем как войти домой. Ной наверняка сидит в гостиной и читает, как он всегда делает, когда остается один. Луи ложится спать рано, а Доминик уже забрали родители, так что Ною оставалось только развлекать себя самому. За прошедшие месяцы он привык к новому дому и вампирам, потому позволяет себе намного больше, чем раньше. Если до того Франсуа мог найти его в той же комнате, где и оставил перед уходом, то сейчас его еще поискать надо. И, конечно же, любимым местом для игр стал кабинет самого Франсуа. Ною нравится сидеть за широким столом, марать бумагу, проливать чернила, и считать себя невообразимо важным вампиром, наследником древнего рода, чуть ли не принцем. Франсуа прикрывает на это глаза. Пусть Ной развлекается, пока может. — Вы вернулись! — Ной тут же обнимает, стоит только Франсуа войти в комнату. — И не с пустыми руками, — Франсуа вручает Ною коробку, — в этот раз я точно сделал все правильно. Пока Ной разрывает упаковку, Франсуа скидывает плащ, шляпу, и садится в кресло у камина. Он откидывается на спинку и вытягивает ноги. Это именно то, что нужно после тяжелого дня. Он прикрывает глаза, чтобы немного отдохнуть, пока Ной определится со своими впечатлениями, но сделать этого не дают. — Это тот самый, — Ной стоит по левую руку Франсуа, и глаза его полны радостного блеска. — Вы нашли его. — Это хорошо, — Франсуа облегченно улыбается. Он уж было решил, что и этот не тот. — Называется Тарт Татен. Ной уходит, чтобы поставить пирог на стол, а возвращается с книгой, которую читал до этого. Ной тактильный ребенок, думает Франсуа, когда наблюдает, как Ной, словно котенок, устраивается у него в ногах. Он по многу раз передвигает книгу, чтобы было удобнее читать, а в итоге все равно держит её в руках. Ной усаживается поудобнее, и кладет книгу к себе на колени. Франсуа лениво прикрывает глаза, потому что он действительно устал, но эта возня Ноя успокаивает. Еще и тепло от камина делу точно не помогает, и Франсуа чувствует себя чертовски уставшим, но прямо сейчас отдыхающим. Нужно только пересилить себя и не заснуть прямо тут. Франсуа приоткрывает один глаз, когда чувствует, что его колена что-то коснулось. Ничего странного, просто Ной положил туда голову, и продолжил читать, всё с таким же сосредоточенным лицом. Франсуа не может сдержать улыбки умиления, потому что они сейчас похожи на кого угодно, кроме учителя и ученика. Он бы сказал, что на отца и сына. Франсуа гладит Ноя по голове, а потом перебирает пальцами светлые пряди. Ной определенно точно похож на кота. Франсуа хочет спросить, хочет ли Ной есть этот пирог намного чаще. Но он и сам знает ответ. Конечно хочет. Нужно будет потом выведать рецепт и научить других готовить его тут, в альтасе. Ной будет в восторге.