Ответы Кошатницы

"Она ничего не говорит, но видно, что что-то произошло, потому что она теперь совсем другая. Счастливая. Она сидит в своём углу как раньше, вся в котах, но больше ей никто не нужен. Ни о чём не спрашивает, не завидует. Даже улыбается иногда... Я не помню, чтобы она раньше улыбалась, разве что очень давно..." *

      Лабиринты коридоров, пугливые шорохи по углам, разбег. Обжигающий лёд ступеней, шёпот, кашель и смех, колючки сигаретного дыма в носу, тени живых и мёртвых. Вперёд, не останавливаясь!       Ночь — время Кошатницы. Темнота в миллионе оттенков, ароматов, звуков, событий. Кошачьи лапы не подведут, глаза, нос и уши найдут цель, серая шкурка спрячет в полумраке.       Кому сдалась Кошачья мама? Сколько людей вспомнят Кошатницу? А те, кто знаком, что о ней скажут? Желчная надменная стерва? Лютая недотрога и эгоистка в добровольном заточении девичьей спальни? Ядовитый обрубок с глазами, в которые лучше не смотреть... А хоть бы и так. Кошатница согласна. Пускай недолюбливают и боятся, пусть избегают заглядывать в комнату. Пускай вообще забудут о том, что она существует! Ей наплевать... Теперь к ней приходят Гости.       Кот вбегает в пустоту синего бархата комнаты. Там, в дальнем углу на матрасе лежит её тело под ворохом покрывал. Бледная застывшая мумия-личинка. Кот мягко запрыгивает на грудь девушки. Кошатница смотрит в своё лицо. Отныне она не уродина Кот приникает к телу, распластывается и словно прилипает к нему, положив подбородок на шею хозяйки. Кошатница не такая как все Кот и девушка неподвижны. Время льётся чёрным тягучим дёгтем. Некуда спешить. Дом благоволит ей Дёрнулось плечо. Кот спрыгивает на пол и бежит к миске с едой. Кошачья мама открывает глаза и улыбается. Она любит и любима       Улыбка — ласковая и немного лукавая — до неузнаваемости меняет лицо, сглаживает суровые черты и добавляет им мягкости. Пряди волос пепельного цвета бережно расчесаны и серебристыми волнами ниспадают к плечам. Сегодня они совсем не похожи на прежние тусклые сосульки. Кошатница садится, оперевшись на подушки, сутулая спина и нелепо задранное плечо не мешают уверенной позе. Кошачья мама не прячет под одеялом свои кривые руки-веточки. Глаза лучатся теплотой и нежностью, она смеётся. — Моя любимая славная луковка избавилась от старой шелухи? — Табаки курит и клубы густого дыма обволакивают комнату подобно туману. Коты зевают и лениво потягиваются, добавляя атмосфере лишнюю толику уютной расслабленности. — Мы слишком одно с тобой, душа моя, слишком Одно. Вечность врозь и каждый миг вместе. Не сердись, знаешь же какой из меня жуткий кавалер и никчёмный муж. Но ты не будешь грустить и на этом Круге, обещаю.

***

      Помпея в посмертии сложно узнать. Возможно, он меняется специально, чтобы порадовать Кошачью маму? Ирокез раскрашен в невообразимые баклажаново-вишнёвые тона с голубыми искрами-прожилками, под тяжёлой косухой весёленькая гавайка, из кармана трогательно выглядывает маленький букет ромашек. Дополняют вид обрезанные у колен кожаные штаны и голые широкие ступни. — Кошенька, милая, всё наладится! Ты жива, и это самое главное, — Помпей величаво восседает на соседнем матрасе, поигрывает мускулами, прикусив мундштук фантомного кальяна и подмигивает Кошатнице.       Чаще всего экс-вожак Псов появляется в комнате одновременно с льющимися из динамика магнитофона пронзительными и чувственными мелодиями. Главный призрак-меломан Дома любит вместе с Кошачьей мамой окунуться в раскачивающие завораживающие волны музыки. — Знаешь, по эту сторону стекла угол преломления приоритетов и желаний совсем иной, да только не все из нас в это врубаются. О, вот эта песня просто чудесная! Перемотай-ка ещё раз, — Помпей блаженно щурится и качает головой в такт музыки, Кошатница вместе с котами наблюдает призрачный танец-балет порхающих под потолком летучих мышей.

***

      Рыжий садится вплотную и пылко обнимает. Кошатница, улыбаясь, вспоминает ту ночь, когда вожак Крыс впервые решил спрятаться от шайки Соломона в их комнате, и подобная вольность чуть не стоила ему расцарапанного лица. Она смотрит на Рыжего: всполохи огненной отросшей чёлки, веснушки на переносице, кончик тёмно-красного языка плотоядно облизывает не менее яркие губы, татуировка роза и галстук-бабочка продолжают хоровод кричащих красных оттенков. Большущие кругляшки зеленых стёкол очков, за которыми скрываются его глаза... Те самые глаза, в которых она впервые в жизни увидела себя настоящую.       А после... После был прыжок и калейдоскоп сплошь необыкновенных ощущений, переживаний и впечатлений. Столько всего случилось в тот день впервые в её жизни.       Но самое главное, Рыжий научил её смеяться и ценить каждое мгновение. Тысячи уморительных историй и беззаботная болтовня ночи напролёт — Ты двигаешься как гусеничка? Да ты просто других не видела! Вот недавно Микроб застегнулся в своем спальнике наглухо — дуло ему из-под плинтуса, а расстегнуться не может, молния сломалась. Спальник у него еще такой зелёный, поперек стёганый. И ползет он в нем, извиваясь, голосит, мол, выпустите! Дышать-то ему есть чем, голова наружу торчит, а руки-ноги спелёнуты. Народ расступается и ухохатывается, ржёт до слез, а не подходит. Так и полз по коридору, пока Пузырь на него не налетел. ... — Ммм, как приятно от тебя пахнет. Чем-то цветочным, летним и тёплым. — Ага, как же. Продуктами кошачьей жизнедеятельности пахнет! — Да ну! Дай ещё занюхну. Васильками пахнет... Или сиренью, точняк. ... — О, да, я запредельно прекрасен, просто-таки до смертельной безобразной жути! Прикинь, явился к Гулю при полном крысином параде, а он говорит эдак с фазаньим отвращением: "Какая нелепая Смерть..." Разговоры на запрещённые темы: об Изнанке, о мистике Дома, о будущем... Вопросы о смысле жизни и смерти... И всё новые, и новые точки соприкосновения и совпадения взглядов — Когда мы найдём место, где остановимся, когда уедем на автобусе, сразу же раздобудем лошадь. Есть такая порода с крепкими щиколотками и кисточкой на ногах, они могут ходить по горам, прыгать, и никогда не подворачивают ноги. Вот такой конь у нас будет. И ты сможешь на нём ездить в специальном седле. Палатки, автобус и конь!.. Смешно, наверное. Пока лето, постепенно обживемся. Рядом будет озеро или река, а может быть море? И обязательно лес... — А ты будешь ловить и готовить рррыбку? — Буду. Зимой приду к проруби, опущу туда свой длинный хвост и скажу "Ловись рыбка, большая и маленькая!" ... — Там есть и другие места, опасные, и путь всегда лежит через них. В Лесу пересекается много дорог, и некоторые ведут очень далеко, в такие места, куда лучше не попадать. В Лесу становишься тем, кто ты есть, независимо от твоего желания. Он меняет шкуры и сдирает маски. Туда открыты пути из других миров. ... — Ты? Конечно, не умерла! А что до Нижнего мира... Когда-то, ещё до рождения, я провожал туда заблудившихся путников. Потом мне это надоело, и я свалил. Да, слышать такие вещи всем неуютно. Кто-то должен их провожать, чтобы они добрались до места. Знаешь Саару, Болотного Хозяина? Так он тоже оттуда. Не помню, вместе мы ушли или по отдельности, но оба оказались в Доме. ... — Я могу договориться, и все-все коты и кошки Дома будут ловить и обезвреживать пакеты в опасной близости от тебя. Хочешь? — Ещё бы, хочу конечно. Неужели все-все?! — Даа! — Уф, Прям гора с плеч. Это было бы прекрасно. ... — Много-много детишек?! — Угу, надо переплюнуть этого зазнавшегося индюка, Лорда. Уже пол-Дома болтают о его навязчивой идее замутить двенадцать детей. Чем мы хуже? — Любопытное предложение, подкупающее своей новизной. Интересно, почему именно я? — Как?! Ты же женщина-кошка! Кто, если не ты? И ещё один приступ истерического хохота до слёз, взахлёб, до рези в животе и мурашек по всему телу. ...       Ветер из форточки и волны мелодии раскачивают верёвочки с шишками, улиточными скорлупками и перьями. Настенный светильник из берёзовых прутиков рождает на стенах колышущиеся тени ветвей, комната превращается в лесное логово. Коты мурлыкают колыбельную, но скрип открывающейся двери разрушает уютную пастораль спальни. Рыжий ныряет и скрывается под ворохом пледов и покрывал.       В комнату входит Рыжая. Собирает какие-то вещи, чтобы потом уйти ночевать в Четвёртую. Кошатница молчит, отвернувшись к окну. Нет колких и пронзающих взглядов, забыты упрёки и обвинения. Кошачьей маме и самой трудно поверить, что совсем недавно она обзывала своих соседок подстилками и сексуальными маньячками, завидовала и дико ревновала. Всё изменилось...       Теперь у нее есть свои радости, свой собственный мир и тайны. Рыжая уходит. Хлопает дверь, перекрывая границы, запечатывает пространство внутри, превращая его в их личный секретный мирок. — Знаешь, почему мы вместе? Что самое главное? В чём весь кайф жизни? "Make love, not war!" - говорят они хором и снова смеются.