***
И вот, сидя в большом зале, ученики слушали вступительную речь Альбуса Дамблдора: — В этом году в составе преподавателей две замены. Мы рады снова приветствовать профессора Граббли Дёрг, она будет преподавать «уход за магическими существами», пока профессор Хагрид находится в отпуске. — Небось решил, наконец, побриться, — бросил насмешливый комментарий Майкл, подталкивая локтем Ингрид, видя на ее губах слабую усмешку. Манерный Корнер не особо любил этот предмет. Возможно на этом сыграла его брезгливость к животным. А потому он всячески отпускал шутки про Хагрида и предмет, который вел лесничий. — Мы также приветствуем нашего нового преподавателя «защиты от темных сил» — Долорес Амбридж. Уверен, вы все вместе со мной пожелаете профессору удачи, — директор изо всех сил пытался говорить уверенно, но Ингрид проглядела в его словах тревогу. Дама в розовом мало кому внушала доверие, и когда она деловито перебила Дамблдора, добавляя что-то от себя, сомнения лишь подтвердились— спокойно этот год прожить будет не так-то просто. Ни одному из факультетов. Подумав об этом, Ингрид бегло прошлась взглядом по столу Слизерина, где сидели ее однокурсники. Драко Малфой, Пэнси Паркинсон, Кребб, Гойл, Блейз и Терренс, что сидел рядом с ними, хотя был на курс старше, — все они внимательно слушали то, о чем говорила Амбридж. Возможно, —подумала Ингрид, — их это даже заинтересовало. — Замечательно. Министерство теперь и в наше образование вмешивается, — ядовито прошипел Корнер. Когда дело касалось учебы, когтевранец всегда был предельно серьёзен. — Они считают Поттера лжецом. Предельно ясно откуда эта параноидальная настойчивость, — пожала плечами Лайза, продолжая трапезу. Стол украшали всевозможные угощения и девушка не намеревалась ждать, когда за нее все съедят. — Не знаю, правду ли говорит Поттер, но быть на чеку никому ещё не мешало. Если Сам-Знаете-Кто и правда вернулся, тогда мы могли бы постепенно сливаться с этого поля боя. — Гарри может быть кем угодно, но только не лжецом. В прошлом году Седрика убил именно Темный Лорд. Он вернулся— это факт. А то что сейчас пишут в «Ежедневном пророке» — сплошное враньё. Никто не имел права так осквернять смерть Седрика. Голос Ингрид был спокоен. Лайза и Майкл сочувственно посмотрели на подругу. Они помнили, что Ингрид и Диггори были хорошими друзьями, он даже приглашал ее на Святочный бал. И, отшутившись, приняв отказ, он пошел с Чжоу. Несмотря на то, что в большом зале было шумно, давящая тишина за столом этих трёх когтевранцев казалась неуместной. — Так ты хочешь уехать, когда начнется война? — первой нарушила молчание Лайза. — Думаю, да. Тут меня ничего не держит, кроме вас, так что… Скорее всего так оно и будет, — пожал плечами Майкл.— А что насчёт вас? Девушки переглянулись. — Мои родители в прошлом много кого потеряли. Уверена, они не допустят, чтобы это повторилось, — делая глоток тыквенного сока, ответила Лайза. А вот Ингрид колебалась. Она прекрасно знала, что Сириус будет сражаться. За всех тех, кого любил. За всю ту боль, что причинил ему Волан-де-Морт. За Гарри. Порой, ей казалось, что Сириус больше привязан к Поттеру, нежели к собственной дочери. Саму Ингрид растили магглы. Когда-то увидев на пороге корзину, в которой лежал младенец, они уже не могли отступить. Её принёс Римус Люпин, посчитав, что так девочка будет в безопасности. Семья ей попалась приличная, не то, что Дурсли. Ингрид лишь оставалось сочувствовать бедному Гарри. — Я просто пережду в мире магглов. Будете меня навещать, — улыбнулась друзьям девушка, стараясь думать лишь о сегодняшнем дне. Война подождёт.Глава первая.
30 августа 2018 г. в 04:15
Колеса звонко чеканили по рельсам, отвлекая Ингрид от разговора с друзьями.
Падма Патил, Лайза Турпин и Майкл Корнер что-то живо обсуждали, не замечая вовсе, что их подруга притихла.
Посмотрев в окно, Ингрид увидела необычайный вид на зелёные долины, наверняка сейчас посапывающие шелестом травы, и заходящее солнце, ласкающее озёрную гладь. Густые изумрудные леса, что некоторое время тянулись вдоль горизонта и постепенно темнеющее небо запечатались в памяти Ингрид.
Этот пейзаж она видела уже несколько лет подряд, но каждый раз у девушки перехватывало дух.
— О чем задумалась? — отвлек Ингрид от раздумий Майкл, пережевывающий длинную вишнёвого цвета лакричную палочку. Парень сегодня был в приподнятом настроении, а потому вел себя достаточно игриво, в предвкушении нового учебного года.
Ингрид медленно перевела взгляд на друга, загадочно улыбнувшись.
— О твоём смазливом лице, которое в скором времени покроется гнойными прыщами от этих сладостей. В точности, как от волшебных вредилок братьев Уизли.
— О, ради Мерлина, не напоминай мне о том случае, — надул пухлые губы парень, с усмешкой на губах кинув одну из конфет в Ингрид. А та, повертев сладость в руках, бросила ее в Лайзу.— Я хотя бы не пытался изменить прическу, использовав заклинание из книги приколов. Кто вообще до сих пор ею пользуется?!
Ингрид недовольно запустила руку в пепельные волосы, что были ей чуть ниже плеч, принимая тот факт, что прежний цвет уже не вернуть. Увидев ее на платформе, Лайза и Майкл даже не признали в ней свою подругу. Но постепенно начинали привыкать к новому цвету ее волос.
Ингрид недовольно хмыкнула, поворачиваясь обратно к окну.
— Сколько нам ещё осталось?
— Час-полтора и мы уже в Хогвартсе, — ответила Патил, попутно доставая из сумки учебник по зельеварению.
— Волнуешься, что Снейп опять завалит вопросами на первом же уроке?— с набитым ртом поинтересовался Корнер.
— Когтевранцам это не грозит, сама знаю. Но освежить память всё же нужно.
— И то верно. Он постоянно на нас косится, будто пытается подловить на том, чего мы не знаем.
— Думаю, мы его этим и раздражаем, — подметила Ингрид и встала с насиженного места, подходя к двери купе.— Я пойду пройдусь по вагону, здесь слишком душно.
— Купи мне по дороге ещё две лакричные палочки, — бросил ей вдогонку Майкл, на что девушка нервно закатила глаза и вышла из купе.
В коридоре поезда было свежо, открытые окна пропускали в вагон влажный осенний ветер. Проходя по нему, Ингрид мимолетно заглядывала в чужие купе, в том числе и «золотой троицы». Их с Гарри объединяло лишь одно— сбежавший из Азкабана, всем известный Сириус Блэк. Он являлся биологическим отцом Ингрид. Знали они друг друга катастрофически мало, но он всячески пытался поддерживать связь с дочерью. Весь четвертый курс он связывался с ней через камин гостиной Когтеврана. Видеть его лицо и знать, что с ним все в порядке— Ингрид этого было достаточно. Редкие, но длинные письма заставляли ее сердце биться чаще и иногда она давала слабину, придавшись сантиментам. Но Когтевранцам такие проявления несвойствены.
Несмотря на это косвенное родство, Гарри держался рядом с Ингрид достаточно холодно. Возможно на этом сыграли стереотипы, характерные для факультетов. Но Ингрид всё надеялась, что «Выживший мальчик» не верил в эти предрассудки.
Мерно вышагивая по узкому коридору, Ингрид и не заметила, как открылась дверь близлежащего купе, и чуть не врезалась в выходящего парня.
Подняв глаза, девушка увидела знакомое миловидное лицо, на секунду исказившееся в гримасе раздражения, а после, сменившиеся удивлением.
О да, Ингрид прекрасно знала юношу напротив нее.
Простояв несколько секунд, парень подал голос:
— У тебя седые волосы, — парировал Терренс Хиггс, оценивающе рассматривая девушку.
— Какой ты наблюдательный.
Лицо Ингрид было скучающим, но внутри нее все взбунтовалось.
Перед ней стоял никто иной, как сын одной из самых безумных волшебниц всего магического мира.
Троюродный кузен вырос за лето. Сейчас перед девушкой стоял статный юноша, который уже успел переодеться в школьную форму. И смотря на герб Слизерина на его мантии, Ингрид вспоминала, с кем именно она сейчас разговаривает. Скверный характер у слизеринцев всегда был в почете, что подтверждало все стереотипы, а потому, ей не особо хотелось задерживаться в компании Хиггса.
— Мне надо пройти,—повседневно напомнила Ингрид, настойчиво прожигая дыру в конце коридора за спиной парня.
Поджав губы, тот, на удивление, прислонился к двери купе, открывая девушке проход. А та, кивнув и так и не подняв взгляд на юношу, направилась к друзьям.
Терренс, как ей показалось, все это время стоял на месте, смотря Ингрид вслед, но девушка предпочла об этом не думать и поспешить переодеться в школьную форму.