Всему своё время

      Настя сидела за партой, уныло рассматривая трещины на ней. Она действительно выглядела неважно. Подошедшая чуть позже Роза подошла к Насте и начала благодарить её за тот замечательный портрет: к ним вчера пришёл старый знакомый художник, который по достоинству оценил это Настино чудо.       — Да, он ещё хотел кое-что узнать. Можно ли ему использовать образ, что ты нарисовала, или можно отправить эту картину на выставку новичков? Ты ведь не десяток лет рисуешь, а результат как у профи.       — Угу, можно...       — Что же именно можно? — мягко спросила она, понимая, что Настя далеко не в форме.       — Всё, что ему захочется.       Роза продолжила смотреть на Настю, не зная, что сказать. В итоге она присела рядом с ней, взяла её за руки и заговорила:       — Ты точно в порядке? У тебя невероятная слабость, тебе не помешало бы отлежаться денёк-другой.       — Спасибо, Роза, — выудила она улыбку, — не переживай обо мне, скоро я буду в порядке. Мне просто надо немного отдохнуть.       Вслед за этим она уснула, уткнувшись лицом в согнутую руку. Остальные члены клуба стали вести себя чуть тише, обсуждая какие-то прочитанные ранее книги. Артём же сидел у окна поодаль от Насти и рассматривал лишённый людей пейзаж.       — Артём, мы выйдем ненадолго, хорошо? — предупредила его Вика. Артём кивнул и продолжил думать о своём.       Он понимает, что Настя ему не безразлична. Артём действительно переживает за состояние Насти. Ведь что это за болезнь такая, симптомами которой являются сильная усталость, сонливость, невнимательность, слабость? Ему остаётся только надеяться, что скоро это всё пройдёт.       Настя проснулась. Огляделась и встала, посматривая то на Артёма, то на дверь. Она уже собиралась двигаться к нему, но Артём встал и сам быстро подошёл к ней. Неловко смотря в сторону, он сказал:       — Насть, я тут подумал немного, давай завтра сходим куда-нибудь вместо клуба? — глаза Насти наполнились чем-то, что называется радостью. — Тут мы всё равно, похоже, ничего интересного не сделаем, а так сможем хорошенько проветрить тебя. Того и глядишь, как мигом поправишься!       Личико Насти засияло, рыжие волосы стали ярче солнца, а складки на немного мятой школьной форме разгладились будто по щелчку пальцев. Она хотела двинуться вперёд, к Артёму, но остановилась на месте, когда Артём сам её обнял. Большего она никогда не желала.       — Угу, сходим.       Как только они закончили обсуждение, вернулись остальные члены клуба. «Сегодня мы уже ничего не планируем, так что можно расходится», — тихо сказала Вика, кинув взгляд на улыбающуюся до ушей Настю.       Чтобы скрыть нарастающее смущение, Настя быстренько ретировалась домой до Артёма. Ничего с собой она не могла поделать, равно как и Артём.       Эта ночь была длинной для обоих.       После уроков каждый зашёл в клуб по отдельности и сообщил, что его сегодня не будет. Насколько Насте было известно, сегодня Ника и остальными не собиралась идти куда-либо, поэтому ей было немного спокойнее. Договорившись на пять часов, Артём и Настя ушли по домам, чтобы собраться: переодеться, привести себя в порядок.       — Конечно, это обычная прогулка, но... Долгожданная прогулка, — приговаривала себе Настя, рассматривая в зеркале, хорошо ли она выглядит.       Артём пришёл чуть раньше назначенного времени, где-то за полчаса. Погода позволяла просто стоять на месте, не замерзая или перегреваясь. Вскоре подоспела Настя, одетая будто не по погоде.       После приветствия Артём задал интересующий его вопрос:       — Насть, ты не слишком тепло оделась? Куда уж свитер в такую погоду.       — Ты ничего не забыл? — с укором ответила она вопросом на вопрос.       До Артёма дошло, что она имеет в виду.       — Да, точно, ты ведь заболела. Совсем вылетело из головы, — он отвёл взгляд в сторону.       После такой неловкой паузы они от души посмеялись. Закончив эту победу над неловкостью, Настя предлагает сходить в пару магазинов, что расположены поодаль друг от друга.       Магазин одежды. Магазин «Всё для художников». Кафе «Хорошее настроение», в котором денег, а точнее мелочи, не было, из-за чего Артёму пришлось взять ещё два круассана. Затем Настя захотела сходить в парк, сославшись на полезность данного действа. «В парках воздух всегда чище и больше насыщен кислородом, поэтому циркуляция его в моей крови увеличится, и я быстрее стану здоровой», — выдумала она. Артём не стал возражать и принял эту мысль за истину. Выздоровление — первая причина, по которой он её позвал погулять. Но главная ли?       Вечером в парке стало чуть прохладнее, чем в пять часов. Артём, нагруженный вновь купленными вещами, поинтересовался, не холодно ли Насте, несмотря на то, что она в свитере.       — Спасибо, что волнуешься. Нет, мне не холодно, — мягко ответила она. Артёму сразу стало спокойнее.       Пройдя вглубь парка, где никого нет, Настя остановилась и развернулась к Артёму. Она тревожно затеребила свои волосы. Молчание продолжалось уже некоторое время. Только Артём хотел сказать хоть слово, как Настя его перебила.       — Прости, что так внезапно, но я очень давно держала это в себе... Позволь мне сказать всё прямо! После того, как ты внезапно вступил в наш клуб, моя жизнь стала ещё ярче. Я была так счастлива, что вновь увидела тебя. Но я боялась. Боялась, что твоё сердце заняла другая, и не решалась ни на какой шаг, хотя мы знакомы очень, очень давно, — она приутихла, затем подскочила к нему: — П-поэтому!       Неожиданно для Артёма Настя схватила его и поцеловала, так невинно и нежно, как себе можно лишь вообразить. Артём бросил сумки на землю.       Красная как помидор Настя, будто вернувшись с небес на землю, быстро отстранилась и засверкала глазами по сторонам. Артём взял и крепко обнял её. «Вот же я был дурачком... Я тоже тебя люблю».       — Я сейчас так счастлива. Моя давняя любовь наконец-то будет рядом, — не сдерживая слёзы, говорит Настя.       Она ещё некоторое время стоит и плачет ему в грудь, тем самым смывая всё прошлое болезненное ожидание. Когда Настя успокоилась и вытерла свои глаза, Артём начал искать что-то по карманам.       — Да, чуть не забыл, — он достал из кармана небольшую коробочку. — Это тебе. Я давно это купил, но возможности отдать тогда не было, прости, — неловко признался он.       Настя открыла её и увидела красивый кулончик. Глазами ребёнка она осмотрела его и нажала на выпуклость в виде кнопки: там было место для маленькой фотографии.       — Невероятно, а я об этом и не знал.       — Хи-хи, не удивительно, незнающему никак не понять это.       Настя сразу надела этот кулончик и попросила Артёма застегнуть его. На третьей попытке он смог это сделать. Настя сияла.       Этот день был лучшим для них обоих. Именно в этот день они смогли преодолеть себя, перешагнуть через черту неловкости и стеснительности. Теперь Артём будет с Настей всегда, до конца самой жизни. С этим высоким чувством он проводил Настю до развилки, где они и разошлись. Не узнав причины, Артём смирился, что Настя попросила его не провожать её до дома. «Возможно, смущение не позволяет ей этого. Как это мило», — думал он про себя.       Всю ночь Артём проворочался у себя в кровати, не веря в происходящее. Неужели Настя взаправду ему призналась, а он ответил ей взаимностью? Не сон ли это? «Если это был сон, то это чертовски хороший сон». Артёму вдруг представился образ Насти в лёгком летнем оранжевом платье, что стоит на краю утёса на фоне голубой синевы. Затем был образ Насти в пуховике, что делает ангелочка на свежевыпавшем снегу. Образ Насти в фартуке, что стоит около него и готовит. Образ Насти...       Много чего представлял себе Артём. Всё оставшееся до утра время он думал о своей паре. «Я ведь могу называть её своей парой, верно? Или сейчас ещё рано? Эх, жаль, я тогда не поцеловал её в ответ... Ну ничего, у нас ещё всё впереди», — с этой вдохновляющей мыслью Артём перевернулся на другой бок и попытался заснуть.       «Надеюсь, она поправится как можно скорее. А то затянулась эта её слабость».