Врата:Неожиданный союзник

Врата: Неожиданный союзник. ГлаваVIНеминуемая битва с тем, кого мы больше всего боимся. Скажи-ка дядя, ведь не даром. Москва, спалённая пожаром, Французу отдана? Ведь были ж схватки боевые, да говорят ещё какие! Не даром помнит вся Россия про день Бородина! Михаил Лермонтов. Эти двое вояк оказались внутри небольшого помещения, той самой любимой комнаты императрицы. Однако, вместо тех ужасов, что они на придумывали себе, пока добирались по лестнице сюда, увидели они странную, даже слишком странную картину. Описать её как милую или наоборот, было сложно. Быть может, для любителя романтических комедий, эта сцена была бы кульминацией, финалом, однако любители более острых сюжетов в этот момент бы сильно напряглись. Представьте себе картину: Парень, лет двадцати восьми на вид со небольшой щетиной, сидел, оперившись спиной о кровать и спал, наклонив вперёд голову. Вроде картина безобидная, да только вот, на его вытянутых ногах лежала голова самой императрицы. Она мирно спала, используя его ноги как подушку. Офицеры стояли неподвижно, лишь иногда переглядываясь. Ситуация до ужаса абсурдная и смешная, но им до смеха не особо было дело. Подобного рода сближения, были весьма опасны, никто ведь не отменял политические интриги на фоне не разделённой любви? Вот и двое офицеров подумали об этом, причём в один и тот же момент. Немая сцена продолжалась бы ещё очень долго, если бы на лестнице не послышались шаги. Вскоре, в комнате оказались ещё двое офицеров. Первым нарушил тишину майор. -Вот что это значит. Пока мы там переживали, к нему на спасение мчались, он тут шашни с императрицами водит. Молодец, времени зря не теряет. Козёл. - с некой обидой сказал он. -Далеко пойдёт наш товарищ. Далеко… - протянул Медведев и осмотрел комнату. Капитан и Виктор стояли молча, раздумывая над тем, что сейчас им нужно сделать, дабы устранить сей неприятный момент. Однако долго думать и не пришлось, Грачёв зашевелился. -Сами вы, товарищ Майор, козёл. Добрых людей нынче и просто так на улице могут обидеть. Вам бы всем на дворян злиться. – едва открыв глаза, начал говорить Грачёв, сладко зевая. -Язвить изволите, господин дворянин. Не по статусу хамить мне смеете, господин. Вас бы за это под суд отдать. –ответил тем же тоном Майор. -Не стоит под суд меня отдавать, о ваше благородство! Не такой я и злодей. -Вы уверены в этом? А что же тогда на ваших ногах эта девушка делает? –Грачёв наконец обратил внимание и посмотрел ниже. Его лицо залилось румянцем. -Какой слабоумный человек решил сотворить подобную пакость? Кто из вас пятерых додумался до того, чтобы устроить подобную пакость, ради забавы? Вы хоть понимаете, что будет, как только наша госпожа проснётся? Это же скандал! Да вас всех царю на суд отдать! –серьезным тоном сказал Грачев, посматривая то на спящую императрицу, то на его товарищей- идиотов. -Извольте, а почему пятерых? Нас четверо. –удивлённо спросил Медведев. -Ты за идиота меня не держи! Я не пьян, да и считать всё ещё умею. Вот пять человек. Четверых знаю, а пятого нет. -Может это, того… белочка? –язвительно спросил капитан. Грачёв кинул в него чем-то. -Придурок! Со своей белочкой шуруй на все четыре стороны! Послал же господь друзей-идиотов…-последнюю фразу он промямлил себе под нос. -Вы бы лучше, вместо того, чтобы язвить, пошли бы, да помогли солдатам в раскопках. –сказал Майор. -Каких ещё раскопках? –Спросил Грачёв. -Как это? Они хотят найти пиратский клад! Осмотритесь. Периметр столицы окопан! Вот это желание и страсть! -Черт бы вас побрал! - В этот момент Медведев решил осмотреться назад и не прогадал. Позади них, стоял невысокий парнишка, лет 13-15 на вид, как ему показалось. -Господа, а он прав… тут ещё один. Посмотрите. –все обернулись. Позади них стоял тот самый слуга принцессы. Его недоуменный взгляд выражал примерно тот же вопрос, что и двух офицеров минутами ранее. Оно выражало искреннее непонимание ситуации. Немая сцена вновь предстала в этой комнате. Необычная внешность этого парня явно выдавало то, что он один из местных слуг императрицы, раз имеет доступ к её апартаментам. В свою очередь, парнишка истинно не понимал, что за люди предстали перед ним. Странно одеты, держат нелепые палки в руках и вообще не напоминали местных. Двое из них были в зелёном, а ещё двое в непонятных пятнах. Третий же был и вовсе в непонятном виде одежде. –Люди в зелёном? – подумал он и сразу отбросил эту мысль. Его брат не успел бы вернуться раньше него, иначе это никак, кроме как чудом нельзя назвать. Немая сцена обещала длиться ещё очень долго, если бы принцесса не начала ворочаться, а в скором времени приподнялась и мельком осмотрела всех присутствующих, не заметив при этом Грачёва. -Доброе утро, моя госпожа! –сказал слуга императрицы. Его слова стали понятны только императрице. -Доброе, Ипи. С чем пожаловал к нам? –произнесла она на родном языке, а за тем переключилась на русский. –А вы, господа? С чем пожаловали? –офицеры замерли, стараясь не глядеть на товарища, который от того, что почти не дышит, уже начал синеть. -Прибыл я с известием не хорошим. Войска Лимпара были собраны, а их количество превышает два легиона. Эта информация стояла жизни двум Центурионами их армии, от чего те ненадолго задержится, но не более, чем на три дня. –сказал он, слегка вздрагивая. Императрица кивнула. -Что же, это печальное известие. Нам придётся не сладко. -А что за люди, что копают странные ямы у ворот столицы и разговаривают на непонятном языке? -А. Эти… Это наши союзники. Они, говорят, сильнее людей в зелёном. Их привела Венера. Они будут помогать нам с обороной. –паренек кивнул. -Хорошо. Теперь я понял. Разрешите мне идти? -Где смогу тебя найти? -Как обычно, ваше высочество. – парень мгновенно выскочил из комнаты. -Так вы с чем пожаловали? –спросила у офицеров императрица. -Мы, это… просто. Проведать вас, ваше высочество. Мы хотели бы выступить в парламенте вашем сегодня, о плане доложить. – сказал Майор и слегка отступил назад. -Пожалуй, мы пойдём. Ладно? –спросил Медведев. -Хорошо. -Всего хорошего, ваше высочество. –четверо офицеров, едва втиснувшихся в проём, стремительно покинули комнату. Остались они на едине. Грачёв по-прежнему старался не дышать, однако явно не хватало ему кислорода. -И чего ты боишься? –спросила у него Жозефина. -Спрашиваете? Ваше высочество… мне весьма неловко. –сказал он, пытаясь слегка отстраниться. Это у него не вышло, она прижала его к кровати. -Чего это ты уходишь? Неужели, я, такая некрасивая? Что со мной не так? –спрашивала она, словно издеваясь над ним. -Вы очень красива, о ваше величество. -Может статус мой тебе не по нраву? Так давай я откажусь от престола? -Да не в вас дело. Мне бы понять, что происходит. –сказал он, кое-как вырвавшись. -А что тебе не ясно? Ты, весьма интересный и симпатичный воин. Думаю, ты благородных кровей. А мне, по нраву подобные войны. По нашим законам, императрица должна иметь мужа, иначе её не признают. А ты, мне нравишься. Очень даже. –сказала Жозефина. Грачёв отстранился ещё дальше. -Ваше высочество! Прошу вас. Объяснитесь! Я не могу понять, что пришло в вашу голову. –сказал он, искренне не понимая неожиданного мотива и пытаясь от него скрыться. -Ладно. Убедил. По нашим законам, я не в праве объявить им войну. Я в нашем дереве поколений дочь императора на троне. Прежде, восседал мой отец, но он был отравлен и поспешно скончался. Частично, я стала императрицей в шестнадцать лет, едва окончив своё обучение. Но по нашим традициям, как я говорила ранее, не имею возможность объявить войну, не имея мужа или без согласия парламента. Пока мужа нет, я обязана выслушивать мнение парламента, а если бы тот был, войну смогла бы объявить, а так и вам помощь пришла бы. -Но почему я? Почему не ваш подчиненный или местный именитый граф? -А ты знаешь что-нибудь о нашем богатстве? О том, какие у нас правила и традиции? Нет? А вот остальные мои подчиненные знают. У тебя нет выгоды денежной, возьми ты меня в жены, именно так ты думаешь. -А почему не замахнуться на офицеров выше? -Они не интересны мне. –Грачёв тяжело вздохнул. –Ваше право отказаться. –тот покачал головой. -Прошу простить мою грубость, но пока-что не могу сказать ровным счётом ничего. Дадите мне время до выступления в парламенте? –она кивнула. Вскоре, он покинул дворец. Теперь, даже малейшая мысль о том, что придётся туда вернуться, уже заставляла его нервничать. Но больше волнения вызывал тот факт, что выступать придётся именно ему. Он шёл среди постепенно наполняющихся улиц. С каждым часом людей было всё больше и больше. Город медленно оживал. Ото всюду слышались зазывалы, продавцы и другие громкие товарищи. Звали и Грачёва, но тот не понимал и продолжал размышлять о произошедшем. И в основном, завязанным были они именно на предложении императрицы. С одной стороны, она весьма красива и умна, но брак этот нужен ей только для собственной выгоды, как думал он, исходя из её слов. Множество мыслей теперь не давали ему расслабиться и в итоге тот сел на ступеньки одного из домов. В импровизированном штабе начиналось собрание офицеров. -И так, наш план таков. Машина «Тигр» и недавно установленным пулемётом, едет на разведку. ЗА это время, наша задача понять, откуда движется враг и заставить по ходу его движения мины. При помощи этого, мы сможем лишить их по меньшей мере, тысячи солдат. Далее, по ним откроют огонь миномёты и пулемёты. После, по остановившимся силам противника ударят «Грады», а остатки их армии будут добивать из окопов солдаты и БТРы. Если мы сможем сделать и рассчитать всё правильно, оборона займет не более суток, после чего они отступят с большими потерями. Но нам потребуются императорские легионы! Информацией разведки мы воспользуемся, однако нет уверенности, что после неудачной атаки, они не попробую атаковать, с другой стороны. Имперскому легиону будет под силу справиться с остатками сил противника. В то же время, есть вероятность нападения противника, с другой стороны. Легион сможет временно сдержать их, пока мы перестраиваемся под обстоятельства. Группа Грачёва, а также Громов и его подчиненные, останутся за вратами, в столице, во дворце. Это необходимо, ведь наша задача защитить членов парламента и дипломатическую миссию. Думаю, всё понятно. Разведгруппа уже сейчас отправиться в путь, и к вечеру передаст нам сведенья о точном количестве противника, а также о направлении его движения. С этой информацией мы выступим сегодня в парламенте. Всё поняли? – спросил в конце Майор, осмотрев всех членов собрания. -Так точно. –хором ответили офицеры. -Замечательно. Приступаем! «Война, никогда не сулила нам смеха. Война никогда не дарила добро. Только лишь миг, угасающий в эхо. Эхо, пропавшего мира сего.» Алексей Богуш. Отрывок из недописанного стихотворения. Собрание закончилось. Остались только майор с Ховриным, обсуждавшие предстоящее минирование поля. Где-то продолжали, как выразился майор, раскопки солдаты. Окопы уже достигли приличной глубины и если не полностью окружили столицы, то определённая её часть была уже под защитой этих странных ям. Надо сказать, что сами ямы были не вплотную к стенам столицы, а метрах этак семидесяти от неё. За окопами разместились весьма приличные по размерам палатки, в которых отдыхала одна из смен солдат. За это время, они уже успели поделиться на смены и организовать какой-никакой, но порядок. Повара трудились на полевых кухнях, постоянно что-то выкрикивая. В итоге, всё равно оставались недовольными. Перед вратами, ведущими в столицу, не было окопов или подобного. Это и не требовалось. Вход перекрывал огромный танк, похожий на Т-девяностый или представитель предыдущего поколения танков отечественного производства. Неподалёку стоял «универсал». Задние двери его были открыты и с одной из сторон, торчали ноги. Так лежал капитан Громов, головой на ногах Венеры. Пока было подумать, он думал. Венера слегка трепала его волосы, поглаживала по голове. Столь неожиданную картину, которую можно было наблюдать в данный момент, объяснить можно очень просто. Подумав над всем тем, что происходит, немного подумав о том, что чувствует Венера, случайно влюбившаяся в простого офицера, он решил перестать пытаться отгородиться от неё, делая ей больно. Она в свою очередь была безумно рада тому, что капитан начал проявлять к неё какой-никакой, но интерес. Возможно, какой-нибудь автор в будущем, опишет их любовь иначе, но сейчас они здесь, а о том, что происходит за вратами, и вообще о том, что они есть, мало кому известно. Грачёв же, также сидел и думал о словах императрицы. Много, слишком много не состыковок в её словах он находил. Союз с любым из графов или королей соседних государств пошёл бы определённо на пользу ей, и явно большую, чем подобного рода союз с ним. Хотя, если всё так, как она говорит, то парламент, если так сидят исключительно сторонники мирных переговоров, будет против войны с другой империей. Но всё же, слишком для него это было неожиданно. Будь его воля, он больше бы не появился в этом дворце и в этом государстве, исчез бы вообще, но статус обязывал появляться во дворце, сопровождая группу дипломатов. Этот союз позволил бы стране старшего лейтенанта узнать больше о новой территории, приобрести больше земель и начать добычу нетронутых природных ресурсов. Колоссальное количество выгоды нёс в себе этот договор, хоть его пункты были весьма безобидны с первого взгляда. Где-то в лесу, недалеко от ворот столицы неизвестная птица завела свою сиесту, а ворона, недовольно каркнув на одного из солдат, взмахнула крыльями взмыла ввысь. Грачёв встал и немного прошёлся. Оказалось, что сидел он буквально в тридцати шагах от ворот столицы. Выйдя из столицы, он сразу же заметил картину маслом, на которой художник изобразил двух влюблённых в машине, о чём-то мечтающих. Может быть, даже об одном и том же. Грачёв аж вздрогнул от этой мысли и прошёл далее. Фронт работы, проделанный пока-что тот, отдыхал в башне, был достаточно большим, но сильного удивления вызвать он так и не сумел. Выцепив взглядом бедного младшего лейтенанта Медведева, он подскочил к нему. -Доброго утра тебе ещё раз! – сказал Грачёв, протянув тому руку. -Доброго утра и вам, ещё раз. – сказал Медведев. -Собрание было? -Да… а откуда? -Чуйка. Перескажи. – Медведев медленно начал пересказывать то, что сказал майор на собрании, а Грачёв внимательно его слушал. Когда же очередь дошла до слов об охране дворца, тот аж побледнел. Возвращаться так скоро во дворец не хотел, и даже подумывал о том, чтобы остаться за периметром столицы, однако выбора у него уже не оставалось. Этим же вечером они направились во дворец. План был теперь таков: После выступления перед парламентом, майор покидает город, оставляя Грачева и его команду, а также Громова со Смоловым и двумя солдатами. Ворота города закрывают и откроют в следующий раз только по команде. Вроде простой план, однако всё сейчас решал именно парламент. И вот, снова две машины подъехали к дворцу. Напротив, него всё так стоял фургон, в котором они впервые приехали сюда, а вокруг него постоянно толпились люди. Смолову и Назарову приказано было организовать безопасность предстоящего заседания. Грачёв смог привести себя в чувства и попытался найти императрицу, дабы узнать больше. Безрезультатно. Времени осталось мало, ведь в 19:30 по местному времени, они должны были начать выступление.

Столица Эинхерии. Парламент.

Около 19:20 по местному времени.

Старший лейтенант, прочитав составленный дипломатами текст не один десяток раз, начал поправлять одежду и вообще больше обращал внимание на, казалось бы, незначительные вещи. Это было впервые с ним и подобного рода ощущения ему соответственно были не знакомы. Настал час, о вышел в центр странного вида зала. Множество людей в странных одеяниях, напоминавших обычные белые простыни, в которые эти люди, на манер древнеримских мыслителей, наряжались. Залом — это назвать было трудно, скорее комната, небольшая, но странный объект, больше напоминавший лестницу с высокими ступеньками, сделанный полукругом, комната становилась ещё меньше. На специальных стойках были установлены свечи, а где-то и факелы, комната была освещена хорошо. Напротив, этого полукруглого строения было три величественных трона. На центральном сидела императрица, смотревшая на только что зашедшего лейтенанта и его переводчиков. Рядом с императрицей сидели ещё двое. Странная девушка, с кошачьими ушами, и мужчина, с другой стороны. Грачёв набрал воздух в легкие и встал на середину зала. -Добрый вечер, уважаемы сенаторы, графы. Императрица. –Отдельно поприветствовал он её. Та смотрела на него с каменным лицом. –Я представитель большой страны, что находится с за Вратами. По-вашему, за порталом. Меня послал наш правитель, чтобы заключить с вашей страной мир, но у нас есть определённые условия. Императрица была с ними ознакомлена. –договорил он, а следом начал говорить переводчик. Сидевший рядом с императрицей мужчина встал. -Мы рады приветствовать вас, господин Грачёв. Мы так же очень рады, что вы готовы и хотите сесть за стол переговоров. Внимательно изучив ваши требования, мы в полной мере согласны с ними и принимаем их. Однако, осмелюсь спросить. На добычу каких ресурсов вы надеетесь в месте, где располагаются ваши силы? –спросил он, удивлённо поглядывая на лейтенанта. -Вы имеете что-то против добычи? Только что вы сказали, что принимаете условия нашего мирного договора. -Я имею ввиду, что в том месте никогда не водилось полезных ресурсов. Металлы или другие. Золота. Ничего из этого там нет. На что вы рассчитываете? -Скажу вам прямо. Это было требование моего правителя. Что они собираются там добывать, я не могу знать. Каковы ваш условия для подписания? -Мы хотим, чтобы вы гарантировали полное соблюдение вами условий договора, а также гарантировали пакт о ненападении, даже после того, как срок действия нашего договора будет окончен. -Наша страна будет гарантировать вам безопасность. Можете не беспокоиться на этот счёт. -Отлично. Гарантия свободных торговых отношений с империей и её подчинёнными без налогообложения у вас так же будет. Каков ваш план на предстоящее сражение? –настала тишина. Грачёв внимательно смотрел на мужчину и ждал дальнейших указаний от дипломатов, но сердце его, по непонятной причине, билось ещё чаще, хотя сейчас волнения уже не было. Сильнее оно начинало биться при взгляде на императрицу. Наконец к нему подбежали и что-то сказали на ухо. Лейтенант кивнул. -Наши разведчики вышли на связь. Они докладывают, что в армии противника около семидесяти тысяч солдат. Конница, маги и прочие. Это будет самое жестокое сражение, что вы видели. Наш план заключается в том, чтобы остановить их наступление в столицу, путём полного или частичного разбития их армии. Но, ваши силы нам так же потребуются. Мы сосредоточим их по периметру столицы за воротами. В случае, если разбитая армия захочет нанести ответный удар, ваши войска без труда добьют остатки врагов. Императорский дворец будет взят под охрану нашими специалистами. У вас есть возражения? –мужчина сел обратно в трон. -Полагаю, что нет. У нас есть только один вопрос -Какой же? -Где находятся наши войны, что перешли границу портала? -Они находятся под нашим наблюдением. По первому требованию, они будут возвращены на родину. -Вот оно как… у нас нет вопросов. –Грачев напрягся весьма сильно. Слишком просто прошли переговоры, даже слишком. Не было спора, не было никакой интриги. Вообще ничего. Просто заготовленная речь. Слишком всё идёт по заготовленному сценарию. Даже возражений по поводу условий мира нет. Только вопросы. Эти мысли не давали ему спать и в покоях, которые ему, а также всем, кто останется охранять столицу, выделил парламент. Сон никак не приходил к нему. Не давало ему покоя и странное чувство, которое он испытывал сегодня.

-Не знаю, есть свет ли там,

Есть ли там мрак.

Не знаю, кто умный.

Знать бы мне, кто дурак.

Нити жизни своей, я давно потерял.

Не знаю, где точно.

Но точно, искал…

Знать бы мне, как найти…

Столь большую пропажу…

Может, сердце моё

Верный путь мне укажет? –поднос бубнил себе Грачёв только что сочинённые строчки.

В дверь постучались. Он поднапрягся, но разрешил войти. Дверь открылась, внутрь зашла императрица. -Добрый вечер, о ваше высочество! – сказал Старший лейтенант, немного испугавшись столь неожиданного гостя. -Добрый вечер, господин Грачёв. –сказал она в ответ и села на его кровать, спиной к нему. -Вы довольны переговорами? -Более чем. А что вас тревожит? -Меня? Только то, что они прошли слишком просто. Вы не думаете так? -Слово императрицы, закон. Теперь это так. -А ранее вы мне говорили, что их слово здесь решающее в этом плане? Что изменилось? -Много чего изменилось. Что вы именно хотите сейчас услышать? -Для чего весь этот цирк с утра был? Для чего были эти слова о том, как вы беспомощны на своём троне, без мужа. -Всё так. Я весьма ограничена без мужа. -Значит, ваш муж, тот мужчина, что задавал мне вопросы по части мирного соглашения? -А вы ревнуете? Нет, это не мой муж. -Но, если ваше слово теперь для них закон, он должно быть появился. -Вы правы. Прошу вас, закроем эту тему. –Внутренний голос Грачёва прямо твердил ему, что просто так всё оставить это нельзя, но он уже смирился. Утром они вновь проснулись вместе. Странные обстоятельства. У ворот дежурил Смолов, хотя по приказу должен был остаться во дворце. Но, ему надо проводить центуриона армии империи, Венеру. Прощание их было очень теплым. Она обещала вернуться. С самого утра капитан был в приподнятом настроении, что нельзя было сказать об остальных офицерах. Майор с капитаном Печугиным нервно обсуждали предстоящее сражение. Один факт был скрыт от парламента, но это было сделано намерено. Среди армии противника был так называемый дракон. Весьма большой, за ним стая немного меньше. Ситуация накалялась. Три танка, чуть больше дюжины подкалиберных снарядов. Остальных припасов хватало, однако со вчерашнего вечера база не выходила на связь. Это не очень-то и нравилось Майору. Фактически, они оставались с тем, что имели. Погода была пасмурной. Машина «Тигр» прибыла к полудню. После этого, началось минирование поля. Окончательно завершилось строительство окопов и других сооружений. Тем временем, во дворце начались поиски Назарова. Точнее, искал его только Грачёв, пытавшийся любым способом уйти от этого зловещего места. Постоянно к нему подбегали маленькие дети, спрашивали что-то, но тот пожимал плечами, не понимая их. Дети тыкали пальцами в странную палку, которая была ничем иным, как его винтовкой. Приличное время он провёл без еды, это сказывалось на нём, однако ему это было не сильно важно. ВО дворце готовят лучшие повара империи, но даже под этим предлогом туда не вернётся. Назарова он так и не нашёл. Точнее, нашел его сам Назаров. Удивительно, но парень по клички «Цыган» умудрялся идеально вписаться в образ местного жителя. Одежда, лицо, жесты. Даже на их языке этот парень говорил весьма спокойно. И что самое странное, его действительно принимали за своего. -Что узнал нового? –спросил Грачёв у него, когда оба оказались на крыше одного из невысоких домов, совсем близко к столичному дворцу. -Из разговора местных, узнал много интересного. В частности, говорят, императрица выходит замуж. Далее, ходят слухи о странных людях, что роют не менее странные ямы у стен столицы, а людей тех есть грозные боевые носороги, а все они волшебники. -Я где-то это слышал. Это всё? -Пока что да. Меня приняли за своего, и даже предложили ночлег. -У тебя же есть собственные покои во дворце, так чего не идёшь туда? -У меня к вам такой же вопрос. -В смысле? -В самом прямом. Будь я на вашем месте, старался бы в город не выходить. -А что не так? Прогуляться нельзя? -Гуляйте себе, пока не убьют. -С чего бы? -В городе завелись странные люди. Черные одеяния, странная речь. Их и раньше видали здесь. Называют их народом севера. Говорят, по наши души пришли. Единственное, они могут попасть во дворец, ибо его окружает некое поле, что им не пройти. Их называют искусными бойцами, однако слишком самонадеянными. Их мастерство идёт в угоду разуму. Слабоумие и отвага. Только отвага заменяется на мастерство. Пока мы во дворце или в нашим машинах, безопасность нам гарантирована. Однако вне этих мест, лучше не появляться. И к несчастью, сейчас вас раскрыли и ищут. -Откуда известно? – «Цыган» протянул ему бинокль. -Вдоль улицы. Трое. В черном. Расспрашивают местных. –Грачёв взгляну в бинокль. -Вижу. -Местные знают, что говорить ничего не надо. Однако, этих странных людей тут около двадцати. -Но что мы им сделали? -Дело не сколько в нас, сколько в императрице. Бредово, но факт. -А в чем бред? -Говорят, что мы охраняем её мужа. Они хотят с ним расправиться. Только и всего. -Тогда мы им зачем? -Повторяюсь, они считают нас его охраной. Убить близкого ей человека, чтобы запугать. -Странный мотив. Я не знаю, кого мы охраняем. Может, Капитан? -Никак нет. Мне бы самому знать. Сохраняйте спокойствие. Мы сейчас вернёмся во дворец. –они спустились с крыши. Долго, через какие-то щели, дворы, они пробирались ко дворцу. Несколько раз они едва не попались на глаза людям в черном. И вот, наконец-то их путь завершился. Стемнело. Оно подошли к фургону. -Товарищ старший лейтенант, прикройте. Я хочу кое-что достать. – с этими словами он залез в Фургон. Грачёв же стоял, держа на изготовке винтовку, однако вскоре «Цыган» вылез из фургона и что-то тащил за собой. Это что-то, оказалось большим кейсом. Молча они проследовали во дворец. У входа их стразу же встретили две горничных. -Господин Виктор, добро пожаловать. Господин Грачев, доброго вам вечера. Вас просит к себе императрица. Пожалуйста, следуйте за мной. – сказала одна из горничных. -Господин Назаров, прошу вас, следуйте за мной. Я проведу вас к вам в покои. –офицеры разошлись. Грачёв пытался приготовить себя к любом раскладу, однако в груди у него что-то сжималось. Теперь его миссией было защитить императрицу от угрозы. Покои императрицы выглядели более чем роскошно. Где-то виднелись картины с очень красивыми пейзажами, где-то мебель и разная утварь, сделанная явно из драгоценных пород деревьев и украшенная разными камнями. Сама императрица любила сидеть за своим столом, сделанным специально из местного «розового» дерева. Помимо стульев и кресел, тут была большая кровать. Дверь в её покои открылись. -Ваше величество. Господин Грачев вернулся. –императрица мгновенно подняла голову и холодно посмотрела на служанку. -Пускай войдёт. А вы свободны. Спасибо. –служанка впустила Грачёва, а сама ушла. Императрица встала из-за стола. Стремительным шагом она направилась к лейтенанту, а приблизившись достаточно, ударила его ладонью по лицу. Этот исход он так же предполагал. -И вам доброго вечера. –сказал он, потирая щеку. Императрица была в ночном платье. -Как ты посмел? –спросила она, срываясь на крик. Он недоуменно взглянул на неё. -Что посмел? О чём вы говорите? –она схватила его за воротник боевой рубашки. -Как ты посмел уйти утром, даже не сказав об этом мне? -Вы спали, госпожа. Да и смысл, разве стоило говорить? –она попыталась замахнуться, но он схватил её за руку. -Что происходит с вами, госпожа Жозефина? –она не ответила. Отведя взгляд, посмотрела на картину и упала на колени, схватив за штанину Грачёва. Она начала горько плакать, от чего сердце его начало разрываться на части. Он присел на колено и приобнял её. Мгновенно её руки обвили его. -Что такое? –спросил он снова её. -Не называй меня больше императрицей? Ладно? Для тебя я просто Жозефина. -Х…хорошо. Что случилось? –заикнувшись, спросил он. Их разговор продлился ещё очень долго. Время приближалось к двум ночи. Вскоре, они оба уснули, а обнимку. На одном из балконов, медленно докуривая сигарету, стоял Назаров. Его мысли всегда были уложены по полкам, и ситуация для него была более чем под контролем. Его любимым выражением было: -Покуда есть патроны, покуда бьётся сердце, нельзя считать всё оконченным. Он был из тех, что никогда не видел преград для себя. Почти не было целей, которых он не смог бы достичь. Думаю, он смог бы стать и президентом, но ему не нужно было это. Главной его страстью, было оружие, высокоточное. Несколько лет упорно он работал только со старой винтовкой СВ-98 с продольно скользящим затвором, не смотря на все грехи этого зверя. Каждый выстрел из винтовок подобного класса, для него был словно волшебством. Его завораживал полёт пули к своей цели, невообразимая точность по сравнению с обычными карабинами и винтовками. Любая винтовка, даже старого образца, для него была сокровищем и в его руках становилось невероятно опасным оружием. Работал он прежде в известной в малых кругах ЧВК. Работая в Африке или других странах, участвуя в вооруженных конфликтах, он получил прозвище «Смерть пустыни». Оно появилось не просто так. В то время, его единственным оружием был старый АК, который он забрал в качестве трофея и стал активно применять в работе. Группа, в которой он состоял, продвигалась сквозь город, вокруг которого сплошь и рядом пустыня, неописуемо большая пустыня. Оказалось, что город, который был якобы базой террористов, был всего лишь приманкой. Как только двое разведчиков прошли в него, город взлетел. Оказалось, что каждое здание и даже дорога, были заминированы, но взрывчатка сработала раньше времени. От тех двоих ничего не осталось. Остальные десять человек решили укрыться в пустыни, однако со всех сторон уже наступали радикалы. Тогда, он попросил лишь винтовку, что была у него напарника. Это была не очень старая американская винтовка. Его группа ушла в одну сторону, зарывшись в песок, отошёл на несколько метров и зажег сигнальный огонь. Тогда, пришедшие на этот дым террористы, оказались под немыслимо точным и плотным огнём. Каждый выстрел уносил одного из них, но откуда он стрелял, и кто это был, никому не было известно. В придачу к этому, началась песчаная буря. Сзади к нему подошёл Медведев. -Добрый вечер. О чём думаешь? -Добрый. Да вот, определяюсь с целью на завтра. –сказал Виктор, потирая затылок. -Понятно. Кто на этот раз? -Двадцать наёмников. Все в черном…

На следующий день.

12:43 по местному времени.

По всем палатам бегал Печугин. Его попытки расспросить его, что происходят, не привели к результату. Он кричал тревога и просил всех занять позиции и найти майора. Вскоре, майор нашелся. -Печугин, все готовы? -Так точно! Все. Начинаем? -Начинайте! Вдалеке виднелись стройные ряды воинов, облаченных в синие доспехи. Первые ряды из щитоносцев, а где-то позади виднелись конницы, а ещё дальше по-видимому, везли осадные устройства. Маги затерялись где-то в этой, внушающей по размерам колонне. Они стремительно надвигались. Солдаты с автоматами напряглись и готовились стрелять. Выезжали постепенно системы залпового огня и занимали позиции. Вдруг, показалась яркая вспышка. Первые ряды воинов взлетели вместе со своим вооружением в небо. Стройные ряды начали ссыпаться, а этот момент начали действовать системы залпового огня. Можно было сказать, что теперь то место было похоже на сущий ад. Постоянные взрывы, огонь повсюду, странные металлические куски, что попадали в тех воинов, прошивая на сквозь броню и её носителя, и летела себе дальше. Маги как бы не старались, не могли сдержать и одного попадания странных снарядов. Ряды редели с невообразимой скоростью. Однако, не всё было так гладко и для пехоты, которая оборонялась. Несколько человек были ранены или получили ожоги от странных сфер, что пускали маги в них. Обе стороны, как не странно, несли потери, правда сказать, не равнозначные. На одного раненого пехотинца обороны, приходилось тысяча гарантированно убитых воинов Лимпара. Началось отступление. Воины в синем отходили назад, пытаясь хоть как-то защититься от странной силы. Битва была ещё больше походила на кровавое месиво. Только вот танки и БТРы не произвели не одного выстрела. Драконов не было. -А где же обещанные звери? –спросил Печугин -Понятия не имею, друг мой. – ответил Майор. Солдаты тяжело выдохнули и окончательно убедившись в том, что враги их отступили, начали подсчитывать раненых и убитых. К счастью, их оказалось немного. Солдаты начали выразить из окопов, как вдруг кто-то закричал. -Драконы! Прячьтесь! Действительно, в небе, виднелись странные очертания, напоминавшие самолёт с неправильными формами крыла. БТРы открыли огонь. Однако, ответной реакции не последовало, они продолжали лететь. Солдаты спрятались в окопах, пытаясь хоть как-то стрелять по странному существу. Огонь открыли и танки, однако эффект это дало так же не сильный. Попадание в корпус этого существа, оказалось малоэффективным. А тем временем, показались ещё двое таких же. Они были одинаково большими. Следующее попадание в голову дало более серьезные повреждения, и птичка начала падать. -Давай ещё! –кричали солдаты, возрадовавшись победе на одним из летающих чудишь. Следующий выстрел не заставил себя долго ждать, однако он перелетел. Следующие пошёл ниже. -У нас проблема! Мы не достаём до них, слишком высоко. Сейчас отъедем! –кричал командир танка, приказав разворачивается механику-водителю. Они отъехали немного дальше, но всё так же не хватало вертикального угла наводки. А драконы начали пикирования. Не обманули легенды, их пламя было невероятным. Одним заходом, солдаты лишились всех палаток, а также танки потеряли динамическую броню, едва сами не взорвавшись от такого нагрева. Снаряды внутри очень прихотливы к температуре. Теперь, себя, словно в аду, чувствовали танкисты и экипаж БТРов, пришедших на помощь. Внутри них, словно в металлической раскаленной бочке… Постоянно было слышно в рации стоны экипажей, которые были буквально заперты в этих бочках. Кто-то просто начал обливать танки водой, пытаясь хоть немного остудить их. Но вдруг, солдаты снова разбежались, а сверху начал доноситься какой-то грохот… Битва с тем, кого они больше всего боялись, настала… Конец первого тома. Продолжение следует... Автор рассказа: Дядюшка Логвинов (L.O.G.V.I.N.O.V) Редактура: N.E.T.T.L.E.T.O.N