Проклятье лунного рода

В длинных каменных коридорах королевской резиденции, гулким эхом раздавался звук шагов. Пятеро юношей целенаправленно шли к кабинету короля. Высокие стены украшали роскошные гобелены, вышитые шёлковыми нитями. Пройдя мимо, они остановились у двери. Эндимион негромко постучал. Лорды, стоявшие позади принца, напряжённо застыли. — Войдите, — послышалось из кабинета, и юноши вошли внутрь. В одной стороне комнаты стоял огромный стол из красного дерева. У стены — резные стулья из того же материала. В противоположной стороне располагались высокие и довольно массивные шкафы с документацией. У двух широких окон, выходящих в сад, стояли несколько мягких кресел, будто приглашая отдохнуть. Но юноши не двинулись с места, глядя на сидящего за столом правителя. Король Земли оглядел прибывших. Остановив свой взгляд на сыне, он нахмурился. — Что произошло такого неотложного, что мне пришлось проявить грубость и прервать свой визит, чтобы вернуться в замок? — он не сводил сердитых глаз с принца. — Отец, за время твоего отсутствия мы встретили тех, с кем соединили свою судьбу, — открыл причину такой поспешности Эндимион. — Что?! — вскочил из-за стола король. — Какая ещё судьба? Подойдя к юношам, он гневно выпалил: — Вам, как потомкам великих родов, были выбраны в наречённые лучшие из лучших, а вы сочетались браком без моего благословения? — продолжал злиться король. — Завтра же ваши браки аннулируются! — Сначала выслушай нас, отец, — твёрдо ответил принц. — Никакого брака ещё не было, но в нашем случае он является пустой формальностью. Упрямому взгляду Эндимиона вторили такие же серьёзные взгляды лордов. — Мы нашли тех, кто является нашими половинками, — прямо сказал он, — и мы не откажемся от них ни за что. Устало вздохнув, король молча присел на кресло. — Так значить вы всё-таки сумели найти нужные сведения о таких парах, — пробормотал он. — Где-то я недоглядел. Лорды молча смотрели на своего правителя, не скрывая осуждения во взгляде. — Неужели это ты, отец, уничтожал все те сведения, которые мы так долго искали? — изумлению принца не было предела. — А что бы ты сделал, если бы услышал рассуждения своего сына, который даже не знал какого рода будущая половина? — попытался оправдаться отец. — Услышав о ваших поисках, я решил сделать так, как считаю лучшим для вас! — Я не стал бы мешать, — вздохнул принц, — ведь те у кого есть половины, никогда не будут счастливы с другими. — А я предпочёл Землю своей половине, — печально улыбнулся король. — Знаешь, почему у нас с Луной такие напряжённые отношения? Принц лишь покачал головой в ответ. — Потому что моей второй половиной была сестра Селены — Геката. — У королевы Луны есть сестра? — не сдержался Цоизит. — Да, есть, — неожиданно глаза короля затуманились. — Она была старшей в лунном роду и должна была наследовать корону, Селена же являлась Хранительницей Луны. Они очень любили друг друга. Поднявшись с кресла, он подошёл к окну. Глядя на покачивающиеся алые бутоны роз, под резкими порывами ветра, король продолжил: — В то время наши планеты были дружны: мы часто посещали Луну, а её правители не редко появлялись у нас, — он замолчал на мгновение, будто собираясь с силами. — Мне было ровно столько, сколько тебе сейчас, когда я впервые встретил её. Длинные тёмные волосы окутывали её как изысканный шёлк, алебастровая кожа поражала своей нежностью, тёмно-розовые губы… Король запнулся. Тяжело вздохнув, он повёл свой рассказ дальше: — Мне казалось, что прекраснее девушки я не встречал, — выдохнул он. — Я старался всеми правдами неправдами увидеть её снова и снова, а ещё больше мне хотелось никогда не разлучаться с ней. Но претендентов на её руку было предостаточно, и я не решился стать очередным кандидатом, которому гордая красавица откажет. За окном крепчал ветер. Тонкие стебли роз только чудом не ломались, под яростными порывами, укладывающими их почти на землю, словно стеля из них кроваво-красную дорожку. — Однажды наблюдая, как она движется в танце с каким-то принцем, я не выдержал, увидев её ласковую улыбку, адресованную не мне, — голос короля звучал безразлично, но нотки боли проскальзывающие в нём, давали понять, что это не так. — Я вышел в сад. Такой ненависти, что я испытал по отношению к тому принцу, ощутить мне больше не пришлось ни разу в жизни. Я и не думал, что это жажда воссоединения с половиной говорили во мне. Лорды и принц стояли замерев, не в силах двинуться с места. Рассказ всё больше и больше их завораживал. — Стоя в тени деревьев, я заметил, как Геката пробежала мимо: она кого-то искала и при этом плакала, я не смог остаться в стороне. Подойдя, я предложил свою помощь, а она вдруг рассмеялась и обняла меня. Король чуть заметно вздохнул. — Геката призналась, что любит и, что лишь меня видит своим супругом… моему счастью не было предела, до тех пор, пока я не узнал, что объединение наших сил может пробудить древнее зло, заключённое на солнце… — правитель вновь замолчал, словно переживая те события из прошлого. — Я не мог признаться ей во всём, к тому же уже шла подготовка к нашей свадьбе. И я совершил подлость… Однажды, когда Геката в очередной раз прибыла на Землю, я подстроил так, что она увидела, как я целую другую женщину. Он печально усмехнулся. — Как я уже говорил, она была самим совершенством. На тот момент ещё принцесса, она не закатила истерику, не надавала мне пощёчин… Она просто склонилась ко мне и тихо прошептала: «Надеюсь с ней ты будешь счастлив», — а после обернулась к твоей будущей матери и добавила: — «Раз тебе суждено разделить с ним судьбу, то тогда ты выносишь того сына, что отняла у меня». Принц и лорды удивлённо переглянулись: а ведь действительно, как мог родиться темноволосый ребёнок с полуночно-синими глазами у пары, в которой мужчина был зеленоглазым шатеном, а женщина — сероглазой блондинкой. — Да, твоя внешность — её прощальный подарок мне, — сглотнул король. — Когда я вижу тебя, то знаю, какие дети у нас бы были… и это мука. На мгновение он заглянул в полуночно-синие глаза сына и тут же продолжил: — Уже после я узнал, что она отказалась от престола в пользу сестры, которая ни за что не хотела его принимать, а потом, дав зарок безбрачия, Геката стала бродить по мирам, стараясь облегчить участь тех, кто страдает. Больше я не встречался с ней никогда. В глазах отца отразилась боль. Эндимион понимал, как ему тяжело, потому что сам, даже в страшном кошмаре, не мог представить, что откажется от Серенити. — Хорошо, я так понял, что обряд вы уже провели, и теперь обратного пути у вас нет, — тяжело вздохнул король. — Так кто ваши вторые половинки? — Наследные принцессы Серебряного Альянса, — как можно спокойнее произнёс принц. Даже громкий крик не смог бы передать того ужаса, что отразился в глазах отца. Он с неверием долго смотрел на сына, а потом оглядел и лордов. — Кто твоя? — тяжело просипел он. — Наследная принцесса Луны? Эндимиону ничего не оставалось, как согласно кивнуть в ответ. Король зашёлся в безумном смехе. — Судьба видно решила подшутить или отомстить нам всем, — хохотал он. — Хотя скорее всего, она просто хочет уничтожить нашу Вселенную, и не успокоиться, пока не доведёт своё дело до конца. И она уже в шаге от задуманного. Смех пропал так же внезапно, как и начался. Король сгорбился, будто под тяжким гнётом и печально опустил голову. — Отец, через месяц состоится помолвка… — поставил его в известность принц. — Я понял, понял… — устало пробормотал успокоившийся правитель Земли. — Я и родители твоих лордов будем там… даю слово. Поклонившись, Эндимион с друзьями удалились. Вновь встав у окна, король молча наблюдал, как текут по стёклам прозрачные капли, отражая сверкающую в небе молнию. На земле, истерзанные сильным ветром, лежали нежные розы. С удивлением, он заметил невдалеке, среди алых бутонов, одну, чудом попавшую сюда, чайную розу. Тёмно-розовая, как губы той, кого он так страстно продолжает любить. Чей образ видит во сне. Не сводя с цветка глаз, король тихо прошептал в пустоту: — Увидимся ли мы вновь, Геката?