Проклятье лунного рода

В просторной трапезной зале разлилась безмятежная тишина, изредка нарушаемая звонким стуком столовых серебряных приборов о тонкую фарфоровую посуду. Нанизав на вилку кусочек котлеты, девушка равнодушно отправила её в рот, переведя взгляд от стола в сторону арочных оконных рам. Высокие витражные окна украшали замысловатые картины, как казалось принцессе Меркурия, с религиозной подоплёкой. Задумчивые статные юноши, изображённые на них, держали в руках то книгу, то ветвь опушенную нежно-розовыми цветами. Из-за длинных светлых волос, тонких черт лица, и необыкновенного, насыщенно-зелёного, цвета глаз, они напоминали девушке ангелов, о которых она читала в книге о религиях Земли. Скользнув незаметным взглядом по сидящему напротив жениху, Амелия мысленно вздохнула: ни поговорить, ни расспросить его о чём бы то ни было она не могла. Родители, соблюдая строгие традиции Меркурия, итак пошли ей на уступки, отправив с ней вместо трёх охранников и четырёх фрейлин, лишь двух телохранительниц — Наяд. Хотя эти, миниатюрные на вид, красавицы могли разобраться, не моргнув глазом, с десятком хорошо обученных военных. Как и подготовить её за пять минут к любому торжеству. Вновь опустив глаза, принцесса чуть заметно потянулась: корсет давил немилосердно. Предпочитая лёгкие платья из тонких тканей, ей казалось, что эта деталь в королевских нарядах была явно лишней. А правила этикета создавались садистом, за что-то невзлюбившим женщин. — Амелия, — услышав ласковый голос возлюбленного, девушка отвлеклась от грустных мыслей, и посмотрела в его сторону, — вы не откажитесь после ужина составить мне компанию, и прогуляться по саду. Отложив приборы, принцесса устало вздохнула. Сидевшие по обе стороны от неё Наяды, внимательно оглядели девушку. Она сделала вид, что не заметила этого. — Простите, но вынуждена отказаться, эта дорога слишком измотала меня, — измученно выдохнула Амелия. — Пожалуй я сегодня пораньше прилягу. Возможно завтра мы с вами прогуляемся, и вы покажете мне сад. — Не стоит извиняться, самое главное, чтобы пребывание здесь, доставляло вам удовольствие, — заботливо заметил юноша, — а всё остальное не столь и важно. Поднявшись из-за стола, девушка протянула руку подошедшему жениху. Склонившись к девичьей ладони, он нежно коснулся её губами. Смутившись, Амелия торопливо присела в реверансе, и, развернувшись, проворно устремилась в свои покои. — Ваше Высочество, ваш отказ был крайне не вежливым, — нагнав принцессу, начала одна из хранительниц, — вы должны были уделить этой прогулке немного времени. Как будущая королева… — Чтобы стать королевой, мне ещё дожить до этого нужно, что сделать с такими условиями и нарядами всё тяжелее, — недовольно буркнула себе под нос девушка, и уже громче добавила: — Раз мой будущий муж не против, то я считаю, что не стоит развивать дебаты на эту тему. Я слишком устала для этого. Войдя в опочивальню, Амелия терпеливо ждала, пока наяды снимали с неё тяжёлые королевские одежды. Убрав наряд в гардеробную, а украшения — в небольшую резную шкатулку, они облачили девушку в ночную сорочку, и, поклонившись, ожидали её распоряжений. — Знаю, что родители просили не сводить с меня глаз, но в эту ночь прошу не проверять в кровати ли я, — потирая глаза, устало пробормотала принцесса. — На новом месте я всегда сплю чутко, и вы лишь потревожите мой сон. Поэтому сегодня лучше окутать спальню защитным фоном. Если кто проникнет ко мне — вы сразу узнаете об этом. — Как прикажете, Ваше Высочество, — присели в реверансе телохранительницы. Не обращая внимания на монотонное бормотание наяд, устанавливающих энергетические щиты, Амелия юркнула под стёганное нежно-синее одеяло, расшитое белыми цветами с жёлтой серединкой. Покончив с защитой, девушки ещё раз оглядели комнату, и не найдя ничего подозрительного, они, взглянув на мирно спящую принцессу, удалились. Лишь только за ними захлопнулась дверь, как глаза Амелии распахнулись. Поглядывая в сторону двери, она с осторожностью спустилась с постели, стараясь не коснуться защитных барьеров. Сбросив сорочку, девушка облачилась в длинное тёмно-зелёное платье, закрывающее руки и шею. Подойдя к одной из стен, принцесса, шепча заклинание, начертила в воздухе знак Меркурия — щиты разошлись, пропуская её, и вновь сошлись, скрывая проникновение. Коснувшись рукой небольшого золотистого бутона, на лепнине, украшавшей стены опочивальни, Амелия смело вошла в приоткрывшуюся тайную дверь. Следуя вдоль сумрачного коридора, девушка изредка бросала взгляд на миниатюрные факелы, освещающие ей путь. Упёршись в ещё одну дверь, она слегка толкнула её, и створки медленно приоткрылись, впуская принцессу. — Я уже боялся, что ты не придёшь, — бросаясь к ней, улыбнулся Цоизит. — Что твои фрейлины раскусили наш план, и что теперь ты под их чутким контролем. — Ты меня недооцениваешь: когда это необходимо, я умею быть убедительной, — лукавая улыбка тронула нежно-розовые уста Амелии. — Ну что же, давай приступим к поиску древних рукописей о всех возможных подземелий твоей части Земли, где могло бы затаиться древнее зло. Нетерпеливо сделав шаг к многочисленным стеллажам, девушка уже потянулась было к ближайшему фолианту, как вдруг её остановила рука жениха. Обернувшись, она с недоумением воззрилась на него. Зелёные глаза юноши глядели необычайно серьёзно. В его руках лежала толстая книга, в потускневшем от времени, тёмно-оранжевом переплёте, украшенная драгоценными камнями. — Прежде, чем мы займёмся поисками, Амелия, я хочу преподнести тебе в дар эту книгу. В ней содержится вся магия моего рода, — вкладывая бесценный трактат в руки принцессы, он обнял её, и, крепко прижимая к себе, негромко добавил: — Однажды, мы вместе будем обучать наших детей пользоваться силами, заключёнными в них с рождения.