Проклятье лунного рода

Чёрный смрад бесчисленных пожарищ вздымался к небу, закрывая собой его бездонную синь, словно пытаясь скрыть творящееся внизу злодейство. Золотые солнечные лучи, старательно пробиваясь к земле, тонули в плотных облаках гари. Тяжёлый запах дыма смешался с металлическим привкусом крови. Он оседал тонкой плёнкой на лице не давая нормально дышать. Липкий солёный пот струился по усталым лицам и телам защитников. Не в силах смыть чад, он только разъедал человеческую кожу. Среди мутного марева было сложно что-то разглядеть. Лишь кое-где, сталкиваясь, сверкали мечи. Скрещиваясь, они издавали скорбный, заунывный звук. Звук приближающейся смерти. С каждым мгновением сражения казалось, что численность наступающих увеличивается, несмотря на то, что земля вокруг уже была укрыта телами врагов. Тёмная орда всё надвигалась и надвигалась, оттесняя защитников к стенам замка. Не опуская оружия генералы стремительно отбивались. На их суровых, сосредоточенных лицах проступала печать усталости. Война не приносила воинам радости, даже в случае победы. Она изматывала смертями душу. Лишь память о тех, кто ждал их за пределами этого кровавого безумства, согревала сердце и заставляла держаться до последнего. Битва, тем временем, продолжая бесноваться, набирала обороты. С каждым разом она отнимала своими жадными руками всё больше жизней. Земля стенала по своим, безвременно покинувшим её, детям. Сжимая зубы, лорды ощущали эту боль, как свою. И поделать ничего не могли. В этот бой перевес сил был не в их пользу. Да и внезапное нападение сыграло на руку врага. Удача улыбнулась им лишь единожды. Сумев в начале сражения пробиться сквозь заслон, они отправили к принцу посыльного. Предупреждён — вооружён. Теперь же их главной задачей было очистить границы Западных земель от захватчика. Заметив подкрадывающихся, с двух сторон, нападающих, Кунцит, извернувшись, обрушил на одного меч, при этом оттолкнул ногой второго, чтобы после добить и его. Словно из-под земли, вместо них появились ещё три. — Они растут, как грибы, — перекрикивая лязг металла, нахмурился Нефрит, отбрасывая тело очередного врага. — И лица у них какие-то безразличные. — Ты только заметил? — лезвие меча Первого лорда рассекло напавшего на него со спины человека. — Они даже не морщатся, когда мы их убиваем. Это уже не люди. — Хм… Значит, проклятая чернь всё-таки до нас добралась, — горькая кривая усмешка скользнула по губам Второго генерала. — Ну что же, постараемся не разочаровать внеземного гостя, и отправим его марионеток к нему. Внезапно, яркой вспышкой, позади них сверкнул портал. Почти в тот же момент Земля застонала, и взмыла вверх кучей камней. Сокрушая неприятеля, они стали им надгробием. — Ваше Высочество, Вы как всегда вовремя, — скрывая радость, шутливо поклонился Нефрит. — Хотя с нами и нет Цоизита, — поморщился Эндимион, — но ты успешно его заменяешь. — Кстати, а где он? — цепкий взгляд Первого генерала скользнул по лицам новоприбывших. — Его ранили, — отрывисто бросил Жадеит. — Он в моём замке под присмотром… Его жизни больше ничто не угрожает. — А что-то угрожало? — бесстрастно поинтересовался Нефрит, и только тень в глубине взгляда открывала его тревогу. Третий лорд утвердительно кивнул, в очередной раз отражая удары заходящего со спины противника. Второй лорд растеряно поднял глаза к небу. Их могло остаться четверо… Кунцит помрачнел. Сжав клинок, он бросился в самую гущу врага, рубя на право и на лево, не оставляя проклятым захватчикам ни единого шанса. Как те поступили с его другом… Братом. С появлением Хранителя, ряды неприятеля стали редеть. То и дело вверх вздымалась земля и резко опадала, оставляя после себя лишь огромные тёмные могильники. Место упокоения тем, кто бесчестно развязал эту войну. Стремительно отступая, вражеская армия неожиданно исчезла. Бесследно. В точности так, как и появилась. Среди пустынных полей, омытых кровью и укрытых телами павших, раздались громкие радостные возгласы тех, кто остался в живых. Опустив мечи, четыре защитника Земли скользили усталыми взглядами по окружающей их действительности. Эндимион на мгновение зажмурился, словно принимая какое-то трудное, и, вместе с тем, важное решение. — Я закрываю границы, — открыв глаза, глухо выдохнул он. — Пока Тень свободно разгуливает по Земле, пользуясь телами людей, нашим наречённым, в целях безопасности, здесь делать нечего.