Тайная Лига

- Я ничего не боюсь... Я смелый лев... - тихо бормотал Питер, настраиваясь на приключение. Юный анимаг устал считаться несамостоятельным и ненужным звеном команды. Сущность жаждала доказать близким свою значимость. Тайной мечтой было извинение от отца. Он представлял, что Один устроит для него торжественный прием в главном зале, где выразит свою гордость. Питер решил дождаться правильного момента, чтоб совершить нечто значимое, желательно без применения демонического дара. Стоило ему начать фантазировать о фамильном знамени, мимо пролетело чешуйчатое существо, чуть не задев голову острым хвостом. - Ой! - Не мяукай, обычные вороны темных измерений, - шикнул Тор. - Просто неожиданно, - буркнул Питер, заметив улыбки идущих рядом. Башня некроманта напоминала декорацию из фильмов ужасов: она возвышалась на черной скале, ее мраморные плиты переливались зловещим алым цветом, вокруг была пропасть с лавой. - Я этих пристроек не помню, - удивленно посмотрел на закрытые пленкой теплицы у ворот Лафейсон, пройдя мост. Некромант мотнул головой, будто пытался отогнать видение длинных грядок с овощами. - Вообще не для такого существа занятие. - Даже восхищен, - признался Тор. - В таком месте взрастить мощную капусту, это нужен талант. При возможности спрошу насчет семян. - Коша! Нашел время про огород думать! - толкнул партнера локтем некромант. - Меня заводит твоя хозяйственность, но не в такие моменты. - Предупреждал же, - усмехнулся Горр, встав перед дверью с резными изображениями древних чудовищ. - У него все от настроения. Я как-то зашел одолжить древний фолиант, а весь замок провонял фиалками. Захотелось создать уникальный ароматизатор. И мрачного хватает, в другой раз пытал кого-то в подвале, визги были на всю башню. - Снимаем метку, сваливаем, - подвел итог Локи, нажав кнопку современного звонка. Прождав несколько минут, команда услышала тихое шарканье за дверью. Лафейсон приветливо заулыбался, помахав рукой в глазок. - Приветствую, Норман! Впустишь? - поклонился Горр, когда дверь немного приоткрылась. - Я занят, заходите в следующем веке, - откликнулся хозяин башни, намереваясь закрыться обратно. - Что за манеры?! - воскликнул Осборн, когда Горр потянул на себя дверь. - У нас срочное дело, мы тебя не задержим, - заверил маг. - Подождите... - резко распахнул дверь древний, чуть не свалив собеседника с ног. - Еще хотел у него чему-то научиться... - охнул Локи, увидев наряд знаменитого колдуна. Лафейсон не сразу понял, что на некроманте накидка из сшитых вместе одеял. Она шлейфом волочилась за ним, придавая несуразности худощавой фигуре. Домашний костюм с узором из мелких цветочков походил на наряд пенсионера на отдыхе, завершали композицию красные резиновые сапоги, скрипящие при каждом шаге. - Точно не стилю, - хохотнул в кулак Тор. - Кто тут такой милый? Кто тут такой масюсюка? - бесцеремонно стал трепать замершего Питера за щеки Норман, умиленно улыбаясь. - Какой хорошенький! У-тю-тю! Хочешь морковки? У меня свежий урожай! - щелкнул младшего анимага по носу некромант. - Он же не педофил? - шепотом уточнил у отца Майкл. - Я не ручаюсь, но при мне такого не позволял, - был удивлен не меньше остальных Горр, глядя на расплывшегося в улыбке знакомого. - Про вкусы не знаю, всегда один при мне был. Я существо раскованное, но с границами. За такое бы сжег давно. - Проходите! Сейчас обед подадут! - пропустил гостей в башню Осборн. - Вы не стесняйтесь, располагайтесь! - поманил всех за собой некромант. - Потом все расскажете! - Нам точно настолько нужен рубин? - уточнил Уилсон, взглядом указав на украшенные костями стены и люстру из черепов над головами. - Если полезет к моему львяшу, я могу очень грубо отреагировать. Сразу предупреждаю. - Я сам за себя постоять могу, - уверенно задрал нос Питер, проходя мимо. - Если надо, я побуду приманкой. Будет проще уговорить снять метку с камня, - радовался внезапному шансу проявить себя младший анимаг. - У него садовая мебель из измерения смертных, странные скелеты кругом и фонтан с кровью, - покрутил пальцем у виска Уэйд. - И коллекция жутких пупсов! - заметил заполненные игрушками полки партнер, машинально сжав кинжал на поясе. Сотни кукол смотрели на гостей выжженными глазами. - Это в других комнатах не были! - Успокойся, нас же больше, - шикнул Лафейсон, проверив сложенный посох. - Всех не одолеет. Если совсем понесет шизоида, вырубаем и снимаем метку его кровью, старый метод. Меня не отпугнут пластиковые игрушки. - Ты же хвастал, что нереально смелый, - ехидно напомнил Питер. - Как мне влюбиться в законного супруга, если у него паника от плетеной мебели? - Ладно, остаемся, - поморщился Уилсон. - Идите сюда! Обед готов! - крикнул из соседнего зала древний. - Только жрать здесь ничего не стану, - заявил Уэйд. - Не жрем, но делаем вид, - сказал Локи. - Мы вежливые. Пока шизик настроен мирно, мы улыбаемся и киваем. Перейдет черту, буду рад его уделать. - Красота какая! - восхищался Роджерс, спустившись к озеру. Стивен пытался отвлечься на красоту природы от нахлынувшего чувства голода. Он оказался морально не готов к самостоятельному питанию, но не хотел давать Старку повод требовать отказаться от кольца. Ему казалось, что необходимо перетерпеть малоприятные моменты, учитывая рассказы Энтони о его первых годах в новой сущности. - Мне вид больше нравится, - подмигнул ему Старк, наблюдая за партнером, выглянув из-за дерева. - Когда уже отпуск возьмем... Я бы сейчас с удовольствием с тобой искупался... И кое-что другое, любовь моя... - Или следишь из-за этого? - показал руку с кольцом Стив. - Боишься от себя отпустить? Что думаешь, начну зверски жрать местных белок? - Я ругаться не планировал, - вздохнул старший вампир. - Я в норме! - рявкнул Роджерс. - Даже не спрашивал, - мирно поднял руки Энтони, увидев выпущенные клычки. - Себя не слышишь со стороны? Агрессия прет! Даже без повода! Утром клацал зубами на старушку в очереди, когда покупали для похода припасы, она явно в церковь побежала из магазина. Потом облизывался на группу туристов, я заметил. - Бабка точно гомофобка, - оправдался Стивен. - Таращилась на нас, раз меня приобнял. Я на нее не от желания выпить клацнул. Кем считаешь? Будто аппетит разгорится от старухи в дурацкой шляпке! И с туристами зря приписываешь, я засмотрелся на лоток с сувенирами. Хочу потом домой купить что-то памятное о поездке. Все! Не маньяк, не кровавый убийца, просто буду как все питаться! Сам! - От тебя не зависит ярость жажды, - покачал головой Старк, встав рядом. - Я себя за первые годы ненавижу. И в смертной жизни был довольно вредным человеком, такому легче освоиться в вампирском виде. Ты же всегда был добрым и милым, таких кроет жестко. Я не прошу избавиться от кольца, оно может когда-нибудь пригодиться. Проживешь подольше, сможешь его укротить. Временно вернемся к прежней системе. - Я полностью себя контролирую, - процедил Роджерс. - Как скажешь... Буду у портала, - пошел обратно к команде партнер. - Один раз облизнулся, сразу заметил... - ворчал Стив, кидая в воду камешки. Он стал нервно крутить на пальце кольцо, обдумывая возможность доказать любимому свою правоту. Роджерс понимал страхи Энтони и хотел избавить его от мрачных мыслей. Идея оправдать решение оставить кольцо пришла внезапно. Стивен вспомнил рассказ Старка о первой жажде, когда он невольно убил свою жертву, о чем долго себя корил. Младший вампир захотел испытать себя, испив кровь живого человека, не причинив жертве вреда. Это должно было продемонстрировать выдержку и контроль над жаждой. Он решил подыскать подходящий объект для перекуса при возвращении в город. - Вы здесь на отдыхе? - отвлек Роджерса от планирования мелодичный голос. Юная девушка в легком сарафане доброжелательно смотрела на младшего вампира, кокетливо поправляя вплетенные в светлые волосы полевые цветы. - Да... Турист! - закивал Стив, мысленно радуясь такому удачному стечению обстоятельств. Роджерс огляделся по сторонам, подошел ближе и непроизвольно облизнулся. - Видела ваших друзей на полянке, - улыбалась собеседница. - Мне так повезло, что один сюда спустились... Я именно с вами хотела пообщаться... - Почему? - засмотрелся на шею девушки Роджерс. - Они бы меня сразу почуяли, придурок! - зашипела незнакомка. Ее лицо исказила гримаса злости, кожа превратилась в темную чешую. Стивен хотел заорать, но его рот закрыл змеиный хвост, в который превратились ноги девушки. - Самый дурак от стада отбился! И не визжи, если не хочешь лишиться языка! - она погрозила ему пальцем с черным когтем, подтаскивая к созданному порталу, обмотав тело кольцами. - Ммм! - замычал Роджерс, увидев бегущих по холму друзей. Фон Громусс первым ощутил всплеск магии и предложил остальным проверить территорию. - Твою мать! - присвистнула Наташа, глядя на существо. - Зашибись... Стырили! - воскликнул Старк, упав на траву перед закрывшимся порталом. - Что за французская крокозябра украла моего вечного?!