***
Ночь пролетела быстро и незаметно, а главное спокойно — за время сна никто на меня не напал, не ограбил и не покусал. Выспался как никогда прежде, даже не принимая во внимание тот факт, что оголтелый петух с утра заорал как в последний день своего существования, да ещё в придачу в паре метрах от моего лежбища. Солнце только-только приподнялось над горизонтом, продолговатые тени смешивались с утренним туманом, а утренний ползучий холод проникал под одежду, проказник эдакий. Но тем не менее чувствовал я себя отдохнувшим и полным сил, с «кровати» не встал, а подлетел… И со звуковой скоростью направился туда, где накануне вечером видел сельское очко. Скажу что хвост мешал не значительно, а в остальном обойдёмся без подробностей, да и ничего такого эпичного в этом нет. Затем настал черёд бочки с водой, именно тогда я выяснил что мокрая шерсть — не самый приятный спутник холодным утром. За сим занятным открытием меня и застал Егоп. — Утречка доброго. Вижу ты уже проснулась, как спалось? — Доброе. Да, спалось просто замечательно, хотя прежде рано вставать было невмоготу. — Всё течёт, всё меняется… — Запсевдофилософил староста. — Давай для начала поедим, а потом обойдём деревню — ты осмотришься, а я решу пару насущных вопросов. Затем мы вернёмся в дом и сочиним тебе нормальную легенду, отвечу на твои вопросы и далее по списку. Только с односельчанами старайся говорить поменьше, а если и говорить, то придерживатся первоначальной озвученной версии не вдаваясь в детали. Сама понимаешь, селяне народ любопытный, новостей мало и всё такое. За завтраком никаких особо важных разговоров не велось, а после мы со старостой направились в тур по деревне. Ничего хоть сколь нибудь интересного для себя я так и не приметил: грубо сколоченные лачуги с соломенными крышами да и только. Выделяющейся на фоне остальных строений была кузница, в которой работал настоящий колос в кожаном фартуке. Егоп подошёл к бугаю по ближе, душевно поздоровался и начал обсуждать рабочие вопросы. Кузнецу моя персона оказалась не интересна, а по сему они быстро закончили разговор и мы со старостой последовали дальше. Следующей запомнившейся особой была местная травница — женщина в летах, но ещё далеко не старуха. Та аналогично не обращалась ко мне, но во время разговора со старостой то и дело кидала на меня любопытные взгляды. После пары схожих встреч, перемежаемыми комментариями старосты, мы вернулись обратно в обитель сель.вождь.полита. — Итак. — Глубокомысленно изрёк Егоп. — Однако и задачка, даже не представляю с чего начать. Наверное с начала будет правильней всего… Из долгой повести главы села Гнилоторьбье выходило следующее: Мир назначения и фактический совпали, уже хорошо. Число исконных видов и рас Плиадора достигало сумы числа достижений сына маминой подруги и его годовалого братика. Тут водилось всё — начиная от людей и классических эльфов с орками и гномами аж вплоть до неведомых рас зверолюдей, живущих обособленно и в удалённых районах этого мира. Видимо Эволюция всласть тут порезвилась — мало того количества основных преобладающих рас, так ещё в каждой из них по десятку-другому подвиду, лесные эльфы и дроу — наглядная тому иллюстрация. Но если вы думаете что на этом генетический апокалипсис достиг своего апогея, то приготовитесь свалится в пучину безумия имени св. Менделя, потому как все расы здесь генетически совместимы. Вот такие дела. К слову о зверолюдях. Существовала пара видов распространённых и на слуху, к примеру кошек с далёкого юга или людей-собак, которые не оборотни. Однако в большинстве своём иных представителей этой группы видов цивилизованный мир встречает редко, на чём и предложил строить мою историю Егоп. Попросту говоря канва повествования следующая: я дочь невинно убиенного в борьбе за власть шамана, вынуждена бежать из племени в «цивилизованный» мир в поисках магических знаний. Изначально меня хотели выставить простым дикарём, алчущего просвещения, однако когда я заикнулся про местное магическое ПТУ и продемонстрировал понимание азов математики, то Егоп похвалил за рьяную тягу к знаниям и пообещал что-нибудь посоветовать. В остальном легенда лежит целиком на моих плечах — имена друзей-знакомых, название племени, обычаи, случаи из жизни и всё прочее. Хотя бы ориентиры предполагаемого стойбища староста удосужился подсказать: далёкий юго-восток, в тропических горах по ту сторону Хребта Мира. География, как наука, здесь была развита на относительно высоком уровне. Не снимки со спутников Гугл, конечно, однако все три материка открыты и имеют постоянное сообщение между собой. Не изученными остались полюса планеты, однако там холодно и ничего интересного нет. Первый и самый большой из всех материков, как не трудно догадатся — Плиадор. Увы, но с фантазией у древних имелись кой-какие напряги. Сложно оценить точно, однако огромный материк стал родительским для огромного числа рас и видов, в том числе людей, гномов и эльфов. Последнее трио в большинстве своём заняли всю западную и с северо-западную часть Плиадора, по факту центр цивилизованного мира, не меньше. Далее на восток уходили разнообразные королевства в основном смешанного интернационального типа, порою с преобладанием определённого этноса в численности населении. После королевств по старой традиции идут Вольные Баронства, ничего особенного из себя не представляющие, а вон за ними возвышается огромная горная гряда — Хребет Мира, за которым и находится моя гипотетическая родина. На севере обитаемых земель практически не существовало, повсюду росли непроходимые леса перемежаемые с великими топями. Далее на север начиналась ещё более непроходимая тайга и аж вплоть до белых пятен на карте мира, выполненной к слову в подобии меркаторской проекции в придачу со знакомой десятичной системой счисления (по количеству пальцев, что ли её такой изобрели?)! На юге, начиная с самого побережья Хладного Моря и упираясь в хребтовую гряду далеко на юго-востоке, протянулась без края Великая Пустыня Иль Кадира с кучей погребённых под песками древних городов, наполненная сворой мутантов и чудищ сверх всякой меры, а под завязку — случайные магические аномалии, отголоски великих магических сражений давно минувших дней происходят здесь с незавидной регулярностью. И как в любой классике — тут наличествовали скромные поселения мародёров, именующих себя Искателями и обслуживающего их персонала. Суть работы сих отчаянных парней проста до боли в жопе — искать в этой неприветливой пустыне артефакты древних цивилизаций, крошить орды монстров и продавать лут на базаре. Круто! Действительно круто, хоть и безрассудно, но полагаю их риски сполна оплачиваются. Возвращаясь к землям лежащим за великим Хребтом, то ничего конкретного про эту часть мира толком никому не известно. Моряки, обогнувшие материк с юга и за долгие месяцы пути добравшиеся до портовых городов далёкой цивилизации рассказывали про неких кицуне — очередной бзик эволюции данного мира, помесь лисы и человека. Цивилизацией они оказались закрытой, ничего толком не рассказывали о себе, зато с радостью торговали, что устраивало всех, за исключением настоящих исследователей. Но сколько тех в порочном жадном до денег мире осталось… Следующий континент — Мундрант расположился чуть восточнее, одной своей оконечностью почти соприкасаясь с мысом на востоке, образовывая тем самым узкий пролив с мощными течениями между двумя материками. Коренные обитатели этих мест опять зверолюди, только на этот раз человекоподобные кошки и напоминающие крокодилов люди. В отличии от своих братьев кицуне, эти парни оказались более открытыми и лёгкими на подъём, однако отдалённость захолустья, в котором я очутился надёжно отрезает от актуальных новостей. Последний на очереди материк — Земли Орков, так просто и незатейливо прозвали огромный кусок земли западнее Плиадора. Исконные жители, как не трудно догадаться — орки, однако помимо них на материке водились всевозможные тролли, троглодиты и бог знает что ещё за бодуновые гоблины. Торговля с этим материком практически отсутствовала как клас, и не потому что тут практически одни острые скалы и сухие степи вокруг, а благодаря крутому нраву и откровенной туповатости местных обитателей. Единственное ценное, что могли предложить племена орков на обмен — великолепного качества шкуры животных, которые очень даже ценились всеми за отличную выделку и мягкий мех. Не мудрено что находились рисковые торговцы, готовые за выручку рискнуть всем, но таких находилось не очень много. Полагаю мой вывод о хорошей морской транспортной связи между материками был несколько излишен и поспешен, впрочем похуй. Преимущественно людское государство Милдария, в коем мне повезло очутится, удачно расположилось между центральными провинциями и так называемыми Вольными Баронствами. Благодаря сему факту, а ещё вытянутой с юга на север формы, Милдария превратилась в естественную границу между двумя регионами и соответственно ловила с этого как не хилые ништяки от многочисленных торговых путей, так и не хилые пиздюли от завистливых соседей. Деревня с милозвучным названием расположилась всего в одном дневном переходе от небольшого и в то же время старинного города под названием Убрабей. Ничего примечательного в самом городе увидеть мне не суждено, как сказал староста, однако с него регулярно отправляются караваны в соседние города и так мне будет проще добраться до цели моего путешествия, какой бы он не была. А ещё через десятицу в этом городе состоится ярмарка, на которую Егоп с любезностью предложил меня подбросить, а до этого пожить в деревне, акклиматизироваться и разобраться в себе. Я с энтузиазмом согласился, однако перед этим задал очень прямой вопрос — какого-такого попугая вуду лысого он мне помогает. — Я просто хочу помочь человеку, попавшему в нелёгкую изнеженную ситуацию. Только не думай что здесь все такие, поэтому будь осторожна. — Простые слова старосты деревни внушили мне полное доверие. Вот не знаю, что за херня, но неясные чувства вновь дарили мне уверенность в правдивости его слов. И с этим я ничего не мог поделать, кроме как доверится себе… Хуеватенько будет, если он окажется злобным колдуном-некрофилом, некромантом-зоофилом и властелином тентаклей в одном лице! — Думаю на сегодня хватит с мироописанием. Для начала предлагаю расположить тебя у Марьяны, нашей травницы — не будешь же ты спать в сарае всю десятицу? То-то же! А у травницы нашей есть уютное местечко, её ученица не так давно покинула деревню, а замены пока нет — вот койка и освободилась. К тому же помнится ты магией увлекаешься? Наша Марьяна конечно не колдунья, но кой-чего в Искусстве понимает, поможешь ей немного — гляди того и научит чему, расскажет. Только хочу предупредить — народ в наших краях суеверный, магии страшится, хоть и частенько пользуют сами, но побаиваются и магическую братию слегка недолюбливают. Просто имей ввиду. — Я молча кивнул, подсознательно ожидая подобного поворота событий. — Тогда пошли скорей, рад бы поболтать с тобой больше, честно, но у меня ещё множество дел сегодня. Подхватив свою более чем скромную сумку я отправился вслед засеменившему со скоростью гепарда бодрого старика. Догнать убегающего пенсионера — что может быть проще? Однако догнать этого самого пенсионера, чуть ли не бегом ходящего, да к тому же путаясь в собственных ногах… Из этой погони я лишь ещё раз убедился в чувствительности моей новой морды и серой однотипности местных жилищ. К моменту как я нагнал старосту, мы уже находились у смутно знакомого дома на пороге которого стояла не молодая и ещё далеко не старая женщина — травница, что я видывал с утра. Она пригласила нас в дом по просьбе главы села и любезно поинтересовалась что нас привело в её жилище. Со старостой мы заранее решили сказать всё как есть и ничего не придумывать, как он меня клятвенно уверял — женщина она добрая и сочувственная, всё мол будет гуд. На мои злоключения Марьяна лишь сочувственно покачала головой и решительно вызвалась помочь чем только сможет. Староста поглядев на эту решительность тихо попрощался ещё раз сославшись на свою занятость и ретировался в неведомом направлении. Вот тут-то началась суматоха: сначала меня начали размещать в новой обители — небольшом закутке огороженном ширмой от всей прочей комнаты-лаборатории. В моём новом пристанище имелось аж две фурнитурины — низкое ложе устеленное шкурами и маленькая прикроватная тумбочка. Затем пошли попытки меня переодеть под «как всех» — в неудобное платье селянки, как аргументировала Марьяна сии потуги следующим: на мне одето невесть что за староё стыдобьё, к тому же шорты и штаны очень не женственные предметы гардероба. Благо наступления быстро прекратились, когда я ехидно напомнил историю своего происхождения здесь и как трудна моя новая жизнь. Добрая женщина. Добрая, но жути болтливая — быстро завершив мою расквартировку, она приступила к допросам. Допрашивала долго и с пристрастием, интересовалась всем подряд, очень захотела узнать про достижения современной науки, пообещала подумать чем может помочь в овладении магическим искусством, перед этим конечно же хорошенько выпытав причины моей одержимости колдовством и поохав на отсутствие подобного блага у меня на родине, а под самый вечер заверила что поможет адаптироваться к моему новому телу и попросила не стеснятся и задавать вопросы. Чувствовал я себя при этом неловко, словно в лаве покупался, но писклявым голоском тихо поблагодарил добродушную женщину. Беседа вышла продуктивной и занимательной, но разговорами одними сыт не будешь, что авторитетно и подтвердил живот громким урчанием. — Проголодалась, бедняжка? Давай немного перекусим и на боковую, а завтра я попробую обучить тебя основам, даже сказала бы всем известным азам магии и определимся с твоим дальнейшим обучением, шансы как-никак есть. — Спасибо. — Только и смог я ответить на бескорыстную человеческую доброту. Вдоволь пожрав капусты и прочих её собратьев по грядке я вмиг завалился на выделенную мне койку и забылся глухим сном. Уж как-то гладко выходит история. Возможно завтра меня ждёт крупный облом, али через неделю облом по-крупнее, жизнь сука такая: может насрать тебе в суп, а может недругу на черепной ящик… Ночь провёл в сладостной дрёме с участием сестёр-аликорнов и летящих с неба унитазов с системой самонаведения прямиком лошадкам в голову, а на небосклоне тем временем восходило величественное светило кислотной планеты — слепяще золотой сельский сральник космических размеров с девьятью кольцами вокруг и орбитальной станцией на орбите. Затем гадкий борщевой феникс завопил своё скрипучее «ку-ка-ре-ку» и я проснулся. Начался новый день…***
Оставшуюся десятицу в деревне я провёл спокойно, привыкая к новому себе. Для начала кое-как, с матами сквозь сжатые зубы делать зарядку, бегать прыгать, отжиматься. Местные на меня смотрели как на не от мира сего, впрочем это было чистейшей правдой и меня мало волновало их мнение, тем более что усилия приносили свои результаты — координация движения пришла в относительную норму, а мои физические показатели медленно и верно росли. Знания об окружающем мире тоже не стояли на месте и повышались наряду с мышцами, только вот познания далеко не глупой женщины были явно на порядок менее богатыми в сравнении со старостой, что наводило на размышления параноидального толка. Как бы там ни было, но знания об окружающем мире, о растениях и магии я получал на регулярной основе. С утра, после физ подготовки я плотно завтракал зелёным ассорти, молочными продуктами или яйцами и отправлялся с Марьяной в лес за травами. Там мне показывали и называли всевозможные полезные и не очень травы, съедобные и ядовитые грибы и растения, подробно насколько можно описывались их свойства. Затем мы возвращались в её лабораторию по совместительству дом, где я с усердием ассистировал в приготовлении всевозможных зелий и мазей, попутно опять-таки внимательно вслушиваясь в слова ментора. После, под вечер, завершив ранний ужин мы просто общались на разные темы под кружку ароматного травяного отвара. В эти часы я узнавал про чудеса и опасности Плиадора, его географию и крупицы, самые азы магии. Ничего конкретного и ничего экстраординарного, выбивающегося из шаблона не имелось — есть магическое поле, с разными стихийными «окрасами», есть ауры и прочие волшебные поля-эфиры. Все эти поля маг может контролировать посредством своей воли тем или иным способом: плетения, ритуалы, заклинания, руны, голая мощь или комбинация из нескольких способов. Существуют разные степени артефактов, включая одноразовые свитки, а сами зачарования делятся на артефактные, постоянные, временные и одноразовые. Разницу между артефактными и постоянными зачарованиями травница объяснить так и не смогла, зато пояснила за остальные виды. Постоянное зачарование, как видно из названия, остаётся в предмете навсегда, только заряжай магией, а то и само зарядится со временем. Временное же зачарование в свою очередь не имеет аккумулятора, а только заряды, по истечению которых магия предмета развеивается. Ну и одноразовые — то же самое что и временные, только с одним зарядом. Кажись всё логично, однако большего Марьяна рассказать не смогла, как бы я ни просил и не задавал наводящие вопросы. Самое запоминающееся, я бы сказал даже ебанутое событие за последние десять дней, проведённых в гостеприимной деревне это — приставания местного дауна. Нет, я не шучу, местный дурачок воспылал большой и чистой любовью к моей пушистой персоне. И не подумайте что я злой и жестокий человек, инвалидов не обижаю, но просто эмоциональные потрясения последних суток и обстоятельства сказываются вовсю… В общем началось всё на следующий день после заселения к местной знахарке. Заканчивал я значит пробежку, как из-за угла соседнего дома раздался басовитый ломающийся вскрик: — Любовь моя! От внезапности я аж заблудился в двух копытах и полетел вновь знакомится с местной землёй-матушкой. Пока происходили лобзания с грунтом, виновник столь раннего утреннего шума подошёл ко мне и протянул ладонь помощи. — Спасибо. — Сквозь громкий хруст песка на зубах поблагодарил я спасителя, обтряхивая новые кожаные штаны и рубашку. — П-позвольте п-представится, м-м-миледи! Меня з-зову П-поль. — Очень приятно, а меня Лекс. — На странную для местного речь и заикания я не обратил ни малейшего внимания. — Н-невероятно красивое имя. Не с-сабл… с-сабли… с-са… Не хочет ли к-красивая д-дама встретится н-на с-сеновале сегодня вечером? Моя дичайшая паника и охуевозий, верно ведущие к заиканию, схожему с заиканием моего собеседника превратилась в дикий ужас, как только я поднял наконец взгляд на говорившего. Наверное лучше бы мне этого не делать, но откуда бы я тогда знал что мне не следует этого делать? Только вообразите: мало того что ко мне уже подбивают клинья самцы людские, так ещё и этот ужас! Причёска горшок, а скорее казан из рыжих волос, раскосые глаза лишённые интеллекта, зато полные дикой паники, зубы торчят как у метамфетаминового бобра, физиономия обклеена стрёмными веснушками и в целом тип создаёт отталкивающее зрелище. Описать более точно можно лишь так: недалёкое создание-рахитоид рыжей пигментации. Не хватает только длинной капли слюны стекающей с уголка рта, но кажись парень хоть немного от волнения задействовал свой мозгозаменитель и воспользовался платком до встречи. — Эм… Извини, но нет, сегодня не могу. — А м-может тогда з-завтра? — Не терял надежду местный Иванушка. — Тоже. Извини чувак, но у меня много дел на ближайшее будущее. А потом я еду в этот, как его там… А, точно, в Убрабей! — А может… — Слышишь? — Нагло прервал я его потуги на возражения. -Н-нет. -Марьяна зовёт, мне пора бежать. -Н-но… -У меня более острый слух, что позволяет воспринимать более слабые колебания окружающей среды-проводника в более широком диапазоне. Бывай! — С этим загрузом из случайных слов на уши местного гения я свалил в закат, пока тот обдумывал сказанное. С тех пор я всячески скрываюсь от назойливых приставаний сельского дурня, поскольку слов тот не понимает. Совсем — болезнь тип такая, психическая. Проще говоря он безобидный недалёкий олух, на которого мне посоветовали забить болт, что я с успехом и сделал, благо от Марьяны далеко не отходил — учился, с местными толком не контактировал — не интересно. Но порою скрываться от него всё же доводилось, дело то не сложное, хотя по чистоте сказать на первых порах я провалился и безумный воздыхатель побежал вслед. Как не петлял, как не прятался, но гад выследил меня и что самое мерзкое — загнал в тупик у самой ограды. — Ты не передумала? — Наивно и прямо, уже без нервозности заявил Поль. — Нет, извини. Дай пройти, я спешу. — Не пущу, пока не согласишся. — С глупой улыбкой продекламровал рыжий. Во! Что и следовало доказать — полоска слюны скатилась ему на рубашку. — Съеби! — С глаз долой и в жопу вон я в сердцах послал приставалу. Последняя сцена стала последней каплей, что затопила слюнявчик. В ту секунду меня переклинило, чувство переполненности этим пиздецом овладело сначала моим телом, а затем на рефлексах я резко выбросил правую руку вперёд. Бедолага-любовник внезапно для всех присутсвующих поблизости сорвался с места и полетел в сторону противоположную от меня, вопя не своим голосом от ужаса. Кажись своим новоиспечённым сверхобонянием я даже учуял аромат страха, что вмиг распространился по округе. Ну и отстой, бе… Зато с тех пор любовные потуги болвана прекратились, а я обзавёлся первым магическим выбросом в своей биографии. И да, с Полем всё в порядке, он отделался парой ушибов и меняфобией — ходить за мной он не переставал, но приближатся не осмеливался, предпочитая скрываться от меня по углам. На том и сошлись. С того момента я принялся за тренировки в магии, но ничего конкретного достигнуть так и не получилось — не пойми как, просто умея, я левитировал не особо крупные объекты весом до двух-трёх кило и мог перемещать их в пространстве силой мысли. Большего, как бы я ни старался, ни тужился достичь не получалось. Даже со всей помощью и подсказками мудрой травницы-вдовы. Про полёты я даже не думал, будучи всё это время занятым по самое не могу, а вспомнил только в день отъезда. На Главной Площади укомплектовали повозку с товарами впряженную мулом, собралась вся деревня со старостой во главе. Пока тот решал последние организационные вопросы и руководил погрузкой товаров, мы с травницей обсуждали детали моего предстоящего путешествия в Нараку, столицу знаний и магического искусства. Располагался сей дивный град в самом центре центральных земель, формально на территории лесных эльфов, но живущий по своим собственным законам на опушках Вечного Леса. Как водится путь предстоял длинный, с кучей пересадок, поскольку прямых путей из Убрабея нет, даже с учётом близкого расположения торгового тракта. Наконец время отправятся пришло и тепло распрощавшись со знахаркой и поблагодарив ту за полезную науку я запрыгнул в повозку к Егопу. Тот вечером, жук ебучий, предлагал остаться жить в деревне и дальше, обзавестись мужем и детишками, однако я решительно отказался от столь щедрого предложения. Теперь меня била нервная дрожь, зов неизвестности страшил до торчащей дыбом шерсти, однако я был решительно настроен продолжать свой путь по неведанным землям магического мира.