Doom, в отдельно взятом доме

Утро на Земле выдалось солнечное, хоть и прохладное. Диб только-только намазал свежий тост арахисовым маслом, как: — Зим, ты куда? Иркен прошествовал мимо, не обратив на людей никакого внимания. — Прогуляться. — А завтрак? – парень только-только собирался надкусить бутерброд. — Я не голоден, — донеслось уже из прихожей. Тост пришлось отложить. — Господи, когда он научится завтракать?! – спросил Диб куда-то в потолок. — Теперь, по крайней мере, не нужно следить ел ли он вообще, — заметила Гэз. Из кухни можно было слышать, как хлопнула входная дверь. — По-моему, у него депрессия, — девочка решила не дать пропасть бутерброду и потянулась, что бы забрать его. — Зим, подожди! – Диб вскочил и бросился вслед за пришельцем, — Поем на ходу, — решил он и вернулся за тостом, вырвав тот буквально из-под носа сестры. Используемую маскировку пришлось заменить. Неизвестно, был ли предыдущий парик продуктом иркеанских технологий, но после его утраты, найти замену среди земных аналогов не получилось – Зим жаловался, что все они давят на усики. Эти две антенны, у него на голове, вообще были весьма чувствительны. «Это что, уши?», — однажды спросила Гэз. «Думаю, этот орган можно сравнить, скорее с усиками ваших насекомых. Они крайне чувствительные к изменению давления пространства, его химическому составу и даже звуковым вибрациям…», — попытался объяснить Зим, но Гэз перестала слушать ещё в начале фразы, — «Да, это уши». Парик пришлось заменить шапочкой с прорезями для антенн. На Земле часто можно встретить на головных уборах всевозможные ушки или рожки, так что и на насекомьи усики никто внимания не обращал. Когда база Зима самоликвидировалась, часть грунта обвалилась, погребя, за компанию, два соседних дома, так что сейчас это место походило скорее на свалку. Иркен наведывался сюда, чтобы отыскать уцелевшие вещи или, по крайней мере, те, что ещё подлежали восстановлению. В гараже Диба уже скопилась целая куча всевозможного инопланетного хлама. — Смотри, — позвал Диб, — эта штука, вроде, целая… Что это? Зим внимательно рассмотрел находку. — Модуль памяти. День за днём, иркен пытался что-то найти, среди обломков. Правда, что же именно, он так и не сказал. Сегодняшний улов пополнил коллекцию хлама в гараже на ещё одну коробку. Диб устроил «новеньких» в уголке и вернулся в дом – мысли «таскать свой хлам самому» в голове Зима даже не возникало… Иркен нашёлся за столиком в гостиной. Он что-то химичил с найденным модулем. — Зим, если Гэз узнает, что ты взял её игрораб… — Считывание информации при помощи игрораба наиболее эффективно, — отмахнулся тот. Пришелец, как раз закончил подключать модуль и активировал приставку. — И что там? – Диб заглянул Зиму через плечо. На экране мелькали не совсем понятные данные. — Симулятор полётов, — наконец заключил иркен, — он бесполезен. Инопланетянин глубоко вздохнул и поплёлся в комнату бывшего злейшего врага, в отведённый ему уголок. — ДИБ!!! – это Гэз обнаружила пропажу, — Сколько раз тебя можно просить, что бы ты… — Это Зим… — МОЛЧАТЬ! Могу я хотя бы в свой… — Зим взял его, что бы… что бы закачать тебе новую игру. С Днём Рождения! Гэз покосилась на полуразобранный игрораб и на иркеанский модуль памяти, всё ещё подключённый к нему. — Улёт!!! Возможно, Диб был большим учённым, чем его сестра, но Гэз была куда большим пользователем. Ей не составляло особого труда даже пилотировать иркеанский звездолёт, так что симулятор полётов для неё действительно был лишь игрой. — Это от нас двоих, — спохватился парень. — Так и не скажешь, что ты ищешь? – спросил Диб. Зим сидел в кресле и смотрел в окно. Молчание. Депрессия… Наверное, Гэз права. Сложно представить каково это быть запертым на чужой планете, без возможности вернуться домой… без дома, куда можно было бы вернуться. — Держи, — парень протянул иркену грелку, — простудишься. Хотя стоит признать, что состояние Зима улучшилось, с тех пор, как он здесь. *** В тот день лил проливной дождь. Взрыв потряс, наверно, весь город. Диб смог определить эпицентр в считанные секунды – взорвалась база Зима. На следующий день пришелец не появился в школе, и на следующий тоже… Любопытство пересилило, и Диб отправился проверить своего недруга. Глазам предстала картина разрушений, хотя после такого «бума» их могло быть и побольше…. Наземная часть базы, замаскированная под дом, пострадала не так уж и сильно – разрушения пришлись в основном на подземную. Пробраться внутрь труда не составило. За два дня дождя, вода успела просочиться и сюда – вокруг были лужи и водопадики. — Зим? – позвал Диб, но никто не ответил. Здесь царил жуткий беспорядок, похоже, что целью взрыва была не сколько сама база, а её оборудование. — Компьютер, — обратился парень к монитору, — запрос: «что случилось?». Молчание. Иркен нашёлся посреди одной из комнат, он просто сидел на полу. — Что случилось? – повторил Диб свой вопрос. Зим никак не прореагировал. — Дождь идёт…, — заметил парень, — Разве это тебя не беспокоит? Молчание. — Зим? – Диб ткнул его пальцем. Пришелец только чуть дёрнул плечом. — Ну и сиди тут! — не выдержал человек, — Твоя база в руинах – плюс десять очков в пользу Земли, кто бы это ни сделал… *** — Ты не смотришь свои «Глупические загадки»? – удивилась Гэз, — Ты заболел или Зим нашёл себе другого злейшего врага? Диб сидел у окна и всматривался куда-то, хоть и из-за темноты и дождя ничего не было видно. — Он уже третий день не появлялся в школе, его база разрушена… и ещё дождь… Что-то случилось, мне кажется… — Спокойной ночи, — девочка явно не прониклась переживаниями. — Тебе тоже. *** Немного, ещё немного… Чёрт, какой же он тяжёлый! Только бы куртка не промокла насквозь… Сестра уже давно должна спать, а отца дома, как всегда, не было. Диб осторожно прикрыл входную дверь и продолжил тащить свою ношу. — Где ты был? – раздался за спиной голос Гэз, — И что это? — Мм…, — Диб растерялся, — пришелец… В такие моменты никогда не получается врать. — Опять? — Лучше помоги донести его до моей комнаты. Он весит килограмм двадцать! — Спокойной ночи. Диб усадил ношу в кресло, запер дверь изнутри и только тогда решился развернуть куртку, в которую закутал пришельца. Зим по-прежнему смотрел куда-то перед собой. — Ладно, — парень внимательно осмотрел иркена, — Ты – жив, — заключил он, — Почему же ты ни на что не реагируешь? – человек заглянул инопланетянину в глаза, — Это я – Диб – твой злейший враг. Ты меня помнишь? Найдя Зима в том же самом месте, где видел его сутки назад, парень не придумал ничего лучше, чем перетащить пришельца к себе домой. Иркен не сопротивлялся, но и не помогал. На счастье Диба, Зим весил меньше, чем человек таких же габаритов. Диб только присел, чтобы немного отдохнуть… Его разбудил кашель. Уже светало. Звук повторился. — Зим?! – сообразил парень. Кашель был сухой, словно иркен задыхался. — Что с тобой? Пришелец, по-прежнему не реагировал. — Что ж, — Диб ещё раз покосился на дыхательную маску, — я искренне надеюсь, что ты дышишь кислородом. Парень притащил иркена в лабораторию и уложил на металлический стол. Маска принесла инопланетянину некоторое облегчение, но не более. Диб не представлял, что же ещё можно сделать. Подобные симптомы у Зима он уже видел – когда пришелец потерял свой ПАК. Парень собирался уже отчаяться, когда сообразил: — ПАК – это же машина, кибернетическое устройство, подключённое к организму… Значит, можно подключить его к компьютеру. В базе данных звездолёта Тэк, кроме всего прочего, был ещё и переводчик с иркеанского на английский и обратно. Хорошо, что Диб тогда догадался скачать его на свой компьютер. — Так, так…, — парень просматривал данные, — Обрывочные файлы… неудивительно, что Зим ведёт себя неадекватно – в его ПАКе полная каша… «Система жизнеобеспечения» — наверно, это то, что нужно… Здесь тоже «каша»… Попробую запустить диагностику. Диагностика показала наличие в организме ядовитых токсинов. «Желаете очистить организм?», — спросила система, — «Д/Н». — Да, — подтвердил Диб. «Ошибка. Нет ресурсов». — Как это? Он же как-то жил на Земле… интересно, сколько Зим уже здесь? Впрочем, теперь, когда была известна причина недомогания, Диб мог помочь и сам. Он просто подключил пришельца к одному из аппаратов лаборатории. У кибернизированного организма есть свои плюсы. Дыхание выровнялось, маску можно было снять. Вентиляция токсинов займёт некоторое время. Диб присел, чтобы заглянуть иркену в глаза. Сложно понять, что выражал взгляд пришельца, сложно было понять куда он вообще смотрит. Сочувствие. Да, пожалуй, сейчас Зим был жалок… Парень ущипнул пришельца: плечо – никакой реакции, живот – слабое шевеление, усик — …. — Не трогай, — попросил Зим. — Между прочим, если не заметил, то ты сейчас находишься в лаборатории, и я ставлю на тебе опыты… Молчание. — Твой ПАК неисправен, словно с него удалили часть данных…, — начал Диб. — Сигнал. — Что? Больше иркен ничего не ответил. Он закрыл глаза и весь сжался. Должно быть, лежать на металлическом столе холодно… Диб накрыл пришельца пледом и выключил основной свет, всё равно тот ему пока не нужен. Парень решил разобраться в данных ПАКа. Никакого «сигнала» прибор не излучал и не принимал. Хотя, возможно, Зим это и имел ввиду – отсутствие связи. «Связи» с кем? С Ирком? Нельзя было не отметить, что поведение пришельца резко изменилось. Он больше не выкрикивал ежеминутно «Я – Зим!» и «Земля будет уничтожена!!!». Помнится, когда ПАК подключился к Дибу, парень сам начал пытаться захватить Землю и кричать будь-то он – Зим. Неужели это просто часть программы? Или это и есть «сигнал». Вообще было бы удобно программировать каждую единицу на конкретную задачу – никаких убеждений и долгой промывки мозгов, никаких бунтов и недовольств… Не хочешь подчиняться – смерть. ПАК нельзя снять – хорошая страховка. Похоже, что Зима банально уволили. Должно быть, это нечто вроде казни – иркен бы умер, не от токсинов, так от голода. — Ты мёрзнешь? – удивился Диб. Пришелец сжался, его аж трясло. — Человеческое тело вырабатывает тепло постоянно, моё – только в активном состоянии, — объяснил Зим. — Ещё рано тебя отключать… могу принести грелку… Дождь всё не прекращался, хотя сегодня он уже лишь моросил – даже у неба кончаются слёзы. Иркен нашёлся в той же самой позе, в которой Диб его оставил утром – Зим сидел, положив голову на подоконник, и смотрел в окно. — В школе у меня было время разобраться с программами твоего ПАКа, — заговорил парень, — в принципе всё на месте, не хватает только базовой программы, запускающей процессы. Я мог бы попробовать написать такую сам, но… я никогда не составлял ничего подобного. Пока можно всё запускать вручную… — Зим? – Диб чуть не подскочил на месте. Едва стоило оставить пришельца без присмотра… — Я же просил тебя не выходить из моей комнаты. Если тебя кто-то заметит… Что? Иркен, закутавшийся в плед, протянул парню грелку. — Снова мёрзнешь? – Диб забрал резиновую ёмкость и поспешил наполнить её горячей водой, — Есть хочешь? Ты уже долго ничего не ел… — Даже не знаю…, — парень задумчиво осмотрел содержимое холодильника, — ты, вроде, ел еду из школьной столовой. Мясо ты точно не будешь, это тоже… Если учесть твою реакцию на воду… Вот. Диб протянул иркену коробку. — «Космические звёздочки (медовые)», — прочитал Зим, — глупость. — Они как бы… для детей, — попытался объяснить парень, — но они вкусные и их не надо готовить. Звёздочки пришлись инопланетянину по вкусу (по крайней мере, он не начал отплёвываться). Вместо очередной горсти хлопьев, Зим извлёк из коробки игрушку – космический кораблик. Иркен прощупал находку усиками и внимательно рассмотрел. — У Гэз такой уже есть, так что можешь забрать себе. Диб ожидал, что звездолёт сейчас отправится в свой первый и последний полёт – в мусорное ведро, но пришелец его не выбросил. — Привет, Зим, — бросила Гэз, даже не посмотрев в сторону удаляющегося иркена, — Дай угадаю, — эта часть фразы предназначалась уже Дибу, — это были те самые звёздочки, которые я собиралась съесть на завтрак?! Парень впал в лёгкий ступор. — Давно ты знаешь? — Сейчас разговор не об этом, а о моём завтраке! Зим снова сидел, уставившись в окно. Интересно, куда он смотрит? Космический кораблик занял почётное место на подоконнике. — Может тебе кресло поставить? *** Стены задрожали, стёкла задребезжали, а ПАК, лежащий на столе, предпринял попытку сбежать, куда подальше. — ДИБ!!! – крик Гэз потряс весь дом. Иркен пресёк побег и продолжил работу. До чего же эти люди бывают шумными… — Зим, это ты взял игрораб Гэз? – поинтересовался Диб. Парень еле держался на ногах, как после неслабого побоя (хотя, почему «как»?). — Он мне ещё нужен, — отозвался пришелец, не отрываясь от компьютера. — В следующий раз, когда будешь что-то брать у Гэз, спроси её разрешения, — в очередной раз, напомнил парень. — Я спрашивал – она не разрешила. — И ты всё равно его взял? — Он мне ещё нужен. Диб приложил лёд к намечающейся шишке. Вдруг за его спиной раздалось пиканье, словно сработал будильник. Только сейчас парень заметил, что Зим сидит без ПАКа. — Что ты делаешь? – поинтересовался Диб. Иркен работал на его компьютере, быстро стуча по клавишам. — Сигналом с Ирка была запущена самоликвидация моей базы и стёрта базовая программа ПАКа. Мне пришлось написать программу с нуля, — объяснил пришелец. — Ты сделал это за девять минут? – удивился парень. Диб сам пытался написать эту программу, но у него ничего не получилось. Он несколько дней просидел, пялясь в пустой монитор, не представляя с чего начать. — Я – Зим. Иркен отключил ПАК от компьютера и водрузил его на место. Едва устроившись на спине пришельца, прибор издал неприятный звук. — Но, мне по-прежнему нужна твоя лаборатория, для вентиляции токсинов, — вздохнул инопланетянин. *** Примерно так и прошли эти несколько недель. За это время похолодало, и дождь сменился снегом. Формально День Рождения Гэз был вчера, но у профессора Мембрана нашлось время только сегодня. Так что празднование было официально перенесено. Это ещё что: День Рождения Диба однажды перенесли на неделю. Всё бы ничего, если бы его предупредили об этом. Отец поручил это Гэз, а та решила поиздеваться над братом… — Как мило, что ты решила пригласить своего друга, дочь, — заметил профессор. — Это друг Диба, — Гэз даже не оторвалась от игры. — Как мило, что у вас общие друзья. Зим сидел, забившись с самый угол скамейки – всё-таки его напрягали общественные места. Наконец, принесли пиццу. Иркен соизволил исследовать её своими усиками, но, в следующую же секунду, отстранился, зажав рот. — Ваш друг не любит пиццу? – удивился профессор. — Он – вегетарианец, — объяснила Гэз. — Может, всё же выберешь что-то? – Диб протянул иркену меню, — Гэз угощает. Зим уткнулся в планшет. Теперь, когда его жизнь поддерживал только глючный ПАК, иркену пришлось задуматься о сохранении своей жизнедеятельности, в том числе и о еде. Было две большие проблемы: вода – вся человеческая пища содержала её в себе, хоть немного, и отвращение. Первую проблему удалось решить – понадобились лишь лаборатория Диба и неделя работы, а вот вторую… Зим с удовольствием трескал всевозможные чипсы и шоколадки, терпимо относился к фруктам и овощам и вообще растительной пище, но заставить себя хотя бы попробовать что-то животного происхождения так и не смог. — Горячий шоколад, — выбрал иркен. Дымящаяся коричневая масса выглядела не очень аппетитно. Зим недоверчиво исследовался её своими антеннами. Усик обмакнулся в шоколад и провис под тяжестью. Пришелец облизал его. — Вкусно, — заключил он. *** — Доброе утро, Гэз, — поприветствовал Диб сестру. Парень полез в ящик за хлопьями, и обнаружил что там пусто. — Зим?! Иркен как раз вошёл на кухню и заглянул в холодильник. — Ты опять решил подкрепиться посреди ночи? – Диб захлопнул дверцу холодопроизводящей машины, прямо перед носом пришельца, тот только и успел, что схватить яблоко. — Я был голоден, — объяснил иркен. Сегодня его мучила непонятная чесотка – пришелец то и дело терзал свою кожу. — Если бы ты ел вместе со всеми, твои приступы голода перестали бы носить случайный характер… Ты меня слушаешь? Зим, тем временем, умял фрукт и отправился на поиски другой еды. Дибу оставалось только вздохнуть и полезть за «заначкой». — Зим!!! Шкаф с чрезвычайным запасом хлопьев, так же оказался пуст. — Я голоден…, — повторил иркен, вылавливая и отправляя в рот оливки из банки. — Пять коробок хлопьев – это много, даже для тебя… — Пять? – удивился Зим. Действительно, у мусорного ведра можно было насчитать именно столько, не считая всех остальных пустых обёрток и прочих тар. — Когда я успел столько съесть…? – тут иркен заметил причину своей чесотки – с него слазила кожа. Зим вскрикнул, отправил последнюю оливку в рот, банку в мусорку и унёсся в направлении лаборатории. — Что случилось? – спросил Диб. Иркен носился по всей лаборатории, от одного прибора к другому. — КАТАСТРОФА, если я прав… Парню оставалось только провожать его глазами. — Я не хочу уничтожать Землю, — Зим схватил Диба за грудки и встряхнул его, для прочей весомости своих слов, — я хочу ею править… Пришелец уткнулся в парня носом и захныкал. — Да, что случилось-то? – Диб погладил иркена по спине, пытаясь успокоить. — Так, я знаю, что мне нужно…, — Зим оттолкнул человека и унёсся прочь из лаборатории, — Пошли, — иркен вернулся и потянул парня куда-то за руку, — ты понадобишься. — Гэз, мы…, — начал было Диб. Зим быстро натянул свою маскировку, потом ему надоело ждать медлительного (и ничего не понимающего) человека, он сам натянул на Диба шапку и куртку, намотал шарфик и вытолкал на улицу. Получилось не очень аккуратно, но иркен спешил. — …мы куда-то…, — только и успел сказать парень, перед тем как захлопнулась дверь. Зим направился в ближайшую аптеку. Иркен схватил что-то с полки, оставил Диба расплатиться на кассе, а сам унёсся в неизвестном направлении. Пришелец нашёлся в ближайшем переулке. — Что тебе такого понадобилось на двадцать долларов?! – поинтересовался Диб. Зим уже вскрыл упаковку и теперь изучал инструкцию. Парень подобрал разорванную коробку. — «Тест на беременность», — прочитал он, — Зачем тебе…!!! Иркен не слушал. Он вскрыл искомые бумажные полоски и сунул себе в рот. — Зим, а ты уверен, что это следует использовать именно так? Вообще Диб слабо представлял, как пользуются подобными вещами, но женщины из фильмов всегда запирались в туалете… Пришелец изучил результаты теста, пробежался глазами по инструкции… и осел прямо на асфальт. — А в чём именно заключается «катастрофа»? – спросил Диб. — Личинки менее прихотливы, чем взрослые особи, они практически всеядны, их будет много, и они будут голодными… — Сколько именно? Взволнованный взгляд человека и растерянный – пришельца, встретились. — Понятия не имею… Диб, личинки ирков рождаются в колбах уже много поколений…, а у меня даже нет базы знаний, что бы посмотреть как…, — в розовых глазах читалась паника. — И долго ты… будешь в положении? Зим не знал. — Когда сходит кожа – это уже финальная стадия… — А что-то вроде аборта у вас предусмотрено? — Я не знаю, как это можно предотвратить… Иркен что-то кричал, носясь туда-сюда. Он уже прикончил почти все запасы еды в доме и даже начал принюхиваться к колбасе. — Зим – девочка? – спросила Гэз, когда брат ей рассказал причину переполоха. — НЕТ! – завопил иркен из соседней комнаты, — Я – НЕ САМКА! — Как же тогда… — ЭТО ТЫ ВО ВСЁМ ВИНОВАТ! – пришелец подскочил к парню и встряхнул его, схватив за грудки. — Диб станет папой? – удивилась Гэз. — НЕ В ЭТОМ СМЫСЛЕ!!! — Теперь у него истерика! – Диб уже сам был готов начать биться головой о стены. — Потомство может принести любая особь, долго находившаяся в изоляции…, — объяснил Зим отправляя в рот очередной продолговатый плод, — … вкусно…, — заключил он, — что это? — Корнишоны, — поведала Гэз. — Зачем ты дала ему огурцы?! — Говорят, что в его положении тянет на солёное…, — девочка даже отложила свою игру. — …только без составляющей второго пола оно будет неполноценным, — продолжал Зим, — трутни, так сказать… — Зато, он успокоился, — пожала плечами Гэз, — в его положении вредно нервничать. — Какая гадость, — иркен всё же решился попробовать колбасу, от которой теперь и отплёвывался. — Гэз, надо сходить за продуктами, — решил Диб. — Я никуда не пойду, — отрезала девочка. Зим пересилил отвращение и отправил в рот первый кусок, после чего его лицо приняло такое выражение, что оба человека смогли прочувствовать неприязнь иркена к мясу. — Если пищи будет недостаточно – они меня самого съедят, — сообщил он. — Гэз…?! – Диб мог почувствовать, как к нему подступает хлипкая, противная паника, — Сходи сам, — предложила сестра. — Нельзя его сейчас оставлять, — возразил парень. — А что ты будешь с ним делать? Носиться вокруг и вопить? — Ну, наверно ты права… Финальная стадия – финальной стадией, но этот кошмар продолжался уже несколько дней. Зим, то вопил, носился по всему дому и бился головой о стены и Диба, то поглощал еду в невероятных количествах, то затихал. — Гэз, — иркен подёргал девочку за рукав, дабы привлечь её внимание, — чтобы связать свитер, нужно минимум три спицы… — Свяжи шарфик, — отмахнулась та. Хлопот хватало и без скучающего Зима. Нужно было сделать дом герметичным, что бы потомство иркена никуда не разбежалось. Вначале попытались изолировать его в отдельной комнате, но из этого ничего не получилось. — Может заказать грузовик, — решил Диб, споткнувшись о семиметровый шарфик, по очередному возвращению из магазина. Зим сидел спокойно, пока не попытался почесать спину. Кожа, уже давно, сыпалась с него, буквально космами. Иркен содрал очередной лоскут, разглядел его и… в следующий миг планету потряс ужасный крик. Личинки оказались похожи на гигантских инфузорий – продолговатые, зелёные и с множеством ножек. Зим продолжал вопить. Он носился, не разбирая дороги, с невероятной скоростью, с разбегу врезаясь в стены. Диб накрыл иркена пледом и схватил в охапку. — Куда его? – спросил парень. — В ванну, — решила Гэз. — Пятьсот три, — считал Диб, — пятьсот четыре особи – вроде все. В отцовскую джакузи вместо воды накидали еду, объем которой уменьшался прямо на глазах. Личинки не могли взобраться по скользкому кафелю. По среди этого зелёного моря сидел Зим, счастливый-счастливый. Похоже, за годы кибернизации, материнский инстинкт так и не атрофировался. — Что теперь со всем этим делать? *** Кухня всегда была самым обитаемым местом в доме, но в последние дни… Ванна не смогла долго удерживать юных иркеан. Личинки быстро сообразили, как оттуда выбираться, и теперь расползлись – так в отдельно взятом доме начался DOOM. Теперь понятно, почему Зим опасался за Землю. Сложно представить себе, что бы началось, если бы личинок было больше. Иркен честно признался, что их оказалось меньше, чем он ожидал (и слава богу…). Личинки грызли всё: обои, мебель, линолеум, стены… Вскоре весь дом уже был заляпан их слизью, а весёлые вопли и стрекотание можно было услышать в самых неожиданных местах, в самый неподходящий момент. Кухню наполнял приятный запах жаренной картошки. Ни за что не поверите, но у Гэз вдруг обнаружился совершенно неожиданный талант – умение готовить. Зим уже сидел за столом, сплошь облепленный своими личинками. Говорят, чем свирепее и яростнее существо, тем ласковее оно может быть. Что ж, иркены оказались тому яркой иллюстрацией. Раз пришелец находился здесь, значит, смог добраться до кухни сам – Гэз ни за что бы не стала помогать Зиму, несмотря на всю свою лояльность, по отношению к нему, в свете недавних событий. После отделения иркен был настолько слаб, что не мог самостоятельно передвигаться, а использование щупалец ПАКа в замкнутом пространстве дома, да ещё и с нарушенной координацией, было затруднительно. Часть личинок ласкалась к родителю, часть лезла к Гэз, часть грызла остатки старого холодильника в углу – идиллия. Обычный металл не остановил юных иркеан, манимых пищей. Зим не любил холод, а вот его потомство вольготно чувствовало себя даже в морозилке. Пришлось перетащить на кухню бронированный холодильник из лаборатории. Удивительно, что маленькие проглоты не покушались на брата с сестрой – в отличие от родителя, мясо они поедали с удовольствием… — Зим, — Диб устало плюхнулся на стул, — я могу терпеть твоё потомство, когда оно поедает пищу прямо из моей тарелки, я могу терпеть его, когда оно перегрызает кабель, в самый разгар моей любимой передачи, я даже могу терпеть, когда вылавливаю их из своей ванны… Но то, что мне приходится с ними ещё и спать – это уже слишком! — Ты – тёплый, — объяснил иркен, — вот они и лезут к тебе. Гэз достала из холодильника увесистый кусок мяса и бросила его в коридор, дабы личинки дали им спокойно поесть. Юные иркеанцы радостно взвыли и толпой понеслись вслед за беконом. Девочка не успела взять в расчёты подошедшего брата, так что поставила на стол только две порции. — Долго это ещё будет продолжаться? – поняв, что обслуживать его никто не собирается, Диб поднялся на поиски еды – раз Зим ест то, что приготовила Гэз, значит это вполне съедобно. — Не знаю, — честно признался пришелец. — Нельзя держать их здесь вечно. — У них ещё не началась стадия активного роста…, — усмехнулся Зим. — И как скоро наступит эта стадия? — Не знаю. Со стола потомство иркена убралось, но вот добраться первым до сковородки у Диба не получилось. Пред парнем она предстала уже вылизанная до зеркального блеска, пришлось лезть в холодильник. — Когда обычно ваших личинок отлучают от родителей? – поинтересовалась Гэз. Зим пожал плечами. — Роборуку, извлекшую меня из колбы на свет, я видел один раз в жизни… — А родители? — Особи, предоставившие генетический материал для партии 90753? В личное дело такие данные не заносятся. — То есть ты… — Не имею ни малейшего понятия. — Здравствуйте дети, — поприветствовал профессор Мембран, — сегодня я буду работать дома… — Здравствуй папа, — хором отозвались Диб и Гэз, не поднимая глаз. Даже приходя домой, профессор был настолько погружён в мысли о своей работе, что мог не замечать ничего вокруг. — Почему ваш друг в костюме? – спросил Мембран, глядя на Зима без маскировки. — Мы готовимся к Хеллоуину, — объяснил Диб. — Но сейчас же зима…, — тут под сапог профессора что-то попало. Личинка завизжала, но стоило убрать ногу, как она уползла прочь. — Это реквизит, — объяснил Зим. — Сын, заканчивай свои биологические опыты – хватит с тебя зомби! — Я же извинился!!! — Если ты станешь биологом, как твой дед, по материнской линии – я этого не переживу… Зим решил, что не стоит искушать судьбу. — Реквизит! – скомандовал он, вылезая из-за стола, — За мной! Личинки мигом навострили усики и поползли следом за родителем. — Надеюсь, от моей комнаты хоть что-то останется, — вздохнул Диб, глядя, куда именно направился иркен со своим выводком. Свалку давно уже напоминал весь дом, но комната Диба вообще была чем-то особенным. Иркен нашёлся на полу, облепленный своим потомством. Кожа Зима вырабатывала некую слизь, очевидно, это было своеобразным аналогом молока, только его выделяла вся поверхность тела. Выделения стоили пришельцу огромных затрат организма, но похоже он получал от этого удовольствие или, по крайней мере, удовлетворение. — Так, мелочь, — Диб буквально вырвал Зима из цепких лапок юных иркеан, — ну-ка прочь! Лаборатория – единственное нетронутое место в доме. Усиленная бронированная дверь не пускала вездесущих личинок внутрь. Здесь Зима и пришлось временно разместить, чтобы собственное потомство его в конец не замучило. Диб усадил пришельца на стол и подключил его ПАК к аппарату, для вентиляции токсинов. После кормления, иркена самого приходилось отпаивать сиропом (полстакана сахара на стакан воды). Зим прикончил половину предложенной массы и отключился – всё-таки ему ещё рано было вставать. Парень укрыл пришельца пледом, сунул в его сонные объятия грелку и оставил отдыхать. Едва Диб уселся на диван и включил телевизор, как все пятьсот четыре штуки молодняка уже были здесь. Самая большая и жирная из личинок устроилась у парня на коленях и довольно заурчала – похоже, ростовая иерархия была заложена в иркенах самой природой. Звук который издавал Зим, когда расслаблялся, отличался от трелей личинок, примерно как детский и взрослый голос. Личинки быстро оценили преимущества просмотра телевизора, перед преимуществами его поедания. Особенно юным иркеанам нравились телевизионные помехи, но и всевозможные передачи их вполне устраивали. За несколько дней молодняк заметно подрос. Раньше они были по десять-пятнадцать сантиметров, теперь же добрых тридцать. Жирдяй, у Диба на коленях, так вообще – все полметра. Тишина. Наконец-то… Все личинки были выставлены за дверь под угрозой отлучения от телевизора и Диб, наконец, мог поспать. Никакого стрекотания, никакой слизи, никаких щекочущих усиков. Парень перевернулся на другой бок и… под одеялом вместе с ним определённо что-то лежало, что-то мягкое и слизкое… — А-а-ааааааааааа!!! – отчаянный, полный безысходности крик, разбудил даже соседей. В кровати притаился если не весь молодняк, то большая его часть – точно. — Прочь! – застонал Диб, пытаясь выкинуть личинок по одной. Впрочем, он быстро понял, что затея это бесполезная. — Если я хоть раз увижу хотя бы одного из вас в моей постели, то лично перегрызу кабель и сброшу с крыши тарелку!!! – парень старался чтобы его голос звучал как можно более грозно и внушительно. Юные иркеане поникли усиками и неохотно сползли на пол. — За дверь, — напомнил Диб. Личинки собрались в кучу посреди комнаты, жалобно смотрели и не двигались с места. — Ну и ладно, — решил парень, — можете сидеть там, только не лезьте сюда! Диб отвернулся к стене, устроился поудобнее и закрыл глаза. Сладкий сон, так нагло прерванный, никак не желал возвращаться. Парень ёрзал, укрывался с головой и затыкал уши подушкой, но выдержать несколько сотен жалобных взглядов не смог и пары минут. Оказывается, глаза иркенов бывают не только розовыми или фиолетовыми, но и красными, зелёными и даже песочными – различных оттенков было множество. — Ладно, чёрт с вами… Соседей снова разбудил громкий крик, но, то были сотни возгласов радости, слившиеся в один. — Знаешь, я подумал над твоими словами, человек, — заговорил Зим, едва Диб начал подавать признаки жизни. Иркен сидел в кресле, задумчиво глядя в окно. Странно было видеть его таким… серьёзным. Наверно с таким видом захватчики уничтожают очередную никчёмную планету. Часть личинок перекочевала поближе к родителю, часть по-прежнему оставалась с Дибом. За ночь молодняк ещё подрос. Зим взял в руки одного из них. — Здесь уже слишком тесно, — продолжил он, рассматривая, сквозь прозрачную кожу личинки, переливающиеся на свету её внутренности и соки. — И куда ты хочешь их деть? Нельзя чтобы они разгуливали по улицам… наверно… — Я думал и над этим… Поднимайся. С такой интонацией, в конце обычно добавляют «мой верный раб» или что-то в этом духе, но иркен решил опустить эти слова – он больше не Захватчик. Время покажет, кто он теперь… — Мм… Зим…, — не выдержал Диб. — Что? – пришелец недовольно покосился на человека, всё ещё кутающегося в одеяло. — Отвернись! — Канализация? – удивился Диб. — Темно, влажно…, — пожал плечами Зим, — идеально. Личинки прятались под его одеждой, пока он добирался досюда (тётя получилась объёмной…), а теперь разбежались, только некоторые ещё остались, что бы поласкаться с родителем. — Не придётся даже подкармливать их – люди производят достаточное количество органического мусора… — Говорят, в канализации живут крокодилы, — предупредил Диб. — Белки и жиры не помешают. — Пожалуй, я буду скучать по ним…, — вздохнул парень, наконец, оказавшись на поверхности Земли. Зим легко выбрался из канализации, при помощи щупалец ПАКа, а вот человеку пришлось сложнее – металлические ступеньки обледенели. О том, что можно помочь, иркен, естественно, даже не подумал. — А кто сказал, что мы прощаемся…? P.S. — Земля – моя собственность! — заикнулся как-то Зим. — Как же ты собираешься захватить планету сейчас, без базы и оборудования? – поинтересовался Диб. Подобные слова, из уст иркена, нельзя было списывать на шутку. — Глупый Дибочеловек, — укорил пришелец, — тогда у меня не было армии…