Если он выберет мальчика, они вместе погибнут тут. Верно?
Если он выберет Башню, он никогда этого себе не простит. А это верно?
Вновь услышав голос Человека в черном, Роланд двинулся было в его сторону, но остановился, столкнувшись взглядом с Джейком. «Он ждет тебя, — подсказало что-то внутри, — Он надеется, что ты спасёшь его».Но он не мог. Или все же мог?
Слегка пошатнувшись, стрелок отводит взгляд, и тут его память словно крюком выцепляет яркую и поразительно живую картинку: он поднимается по ступеням Темной башни. В ее окнах ему видятся лица всех тех, кого он встретил на пути, а на самом верху его ждет дверь. Он порывисто дергает ручку на себя, и видит… пустыню. Все возвращается на круги своя. Не проходит и секунды, как к нему приходит понимание: он проходил этот путь уже миллионы, миллиарды раз, но не помнил. Каждый раз, когда он достигал Башни, оставив позади любовь и привязанность, как и все другие чувства, которые у него вообще имелись, ему открывалась лишь дверь, ведущая в пустыню, в начало пути. Все его убеждения и принципы, жизнь ради одной цели и отчаянные попытки удержать эту самую цель, суть его существования — все разрушилось. Башни теперь не существовало для него, и единственное, что было реальным сейчас — глаза мальчика, горящие надеждой.Ведь в конце концов, что такое Темная башня, если у тебя есть любовь? Просто призрак, и ничего более.
Резко наклонившись, он крепко хватает тонкое запястье Джейка, заставляя отпустить проржавевший кусок рельсы, и тянет его вверх изо всей силы. Когда тот наконец может стоять на ногах, он прижимает его к себе, и они вместе делают огромный шаг-прыжок над пропастью. Роланд буквально физически ощущает, как в эту самую пропасть падают все легенды, рассказанные ему в детстве, все его мысли о Башне и предательства, совершенные ради великой цели. На другом конце ее он чувствует себя чертовски свободным. Еще более счастливым его делают крепкие объятия и яркий свет, бьющий прямо в лицо. Человек в черном ушел, освободив им путь. Они не погибли, мир не перевернулся вверх тормашками — словом, вокруг не изменилось абсолютно ничего, и это радует стрелка. Он буквально переполнен радостью и ощущением, что все вокруг наконец стало правильным, но главное сейчас — вынести мальчика из пещеры. Уже снаружи он по-настоящему крепко обнимает его, утыкаясь носом в мягкие волосы. Джейк обнимает в ответ, доверчиво льнет к нему. Роланд мысленно обещает себе, что они больше никогда не расстанутся, ведь теперь ему действительно есть, ради чего жить, — Точнее, ради кого, — совсем тихо произносит он, целуя мальчика в макушку.