Струны моей души

День не задался с самого утра.       Проспал. Последнюю каплю зубной пасты выжал мимо щетки. Пока брился порезался четыре раза. Уронил и разбил чашку. Сжег прихватку. Сломал дверную ручку. За руль садиться с таким везением не стал, поэтому пришлось ехать на такси. Короче, на работу я бежал весь взъерошенный, злой, помятый и голодный, знатно опаздывая. По пути забежав в кофейню, купил кофе и пончик, а то до обеда я точно кого-нибудь да убью со зла. Какой-то чудак играет на гитаре незамысловатую песенку прямо возле входа в здание, где я работаю. Отвлекся на его голос, не заметил велосипедиста, что мчался прямо на меня. Как итог: расползающееся по белой рубашке мокрое пятно и упавший на асфальт пончик. Прямо глазурью вниз. А вот это обидно. Парень заулыбался глядя на меня, и еще громче запел: - Выбрось все из го-оло-овы, включи музыку, включи музыку. Выбрось все из го-оло-овы, впусти музыку, впусти музыку… Кинул мне в ладони яблоко, подмигнул и еще шире улыбнулся. Остолбенев на секунду от всего произошедшего, опомнился, глянул на часы и рванул в офис. С яблоком в руках. Чистая рубашка нашлась в шкафу, кофе мне сделала секретарь и даже поделилась своим печеньем, когда увидела мой вид. Переодеваясь у распахнутого окна своего кабинета, слушал мягкий голос поющего, который было слышно даже тут, на восьмом этаже. Вспомнив яблоко и добрую улыбку, по лицу от чего-то тоже расползлась счастливая улыбка, а настроение улучшилось. Весь оставшийся день прошел на удивление гладко. Без каких-либо бедствий, и я бы даже сказал, что удачно. Контракт, который никак не удавалось подписать вот уже месяц, был подписан на очень выгодных условиях. Филиал в другом городе сообщил о нескольких неплохих сделках. Босс наконец-то одобрил мой скорый отпуск. Поэтому когда пришло время идти домой, мне захотелось найти того парнишку и поблагодарить за участие. Но, к сожалению, на улице его не оказалось. Обойдя все здание по кругу, вызвал такси и уехал домой, отложив благодарности на хозяйку-судьбу.       И даже на следующий день воспоминание о теплой улыбке незнакомого гитариста не покидало мою голову, отвлекая и заставляя все время глупо улыбаться и напевать слова песенки, что вирусом засела в мозгу. Из-за чего весь отдел решил, что их начальник потихоньку сходит с ума и не стоит лишний раз косячить, а то мало ли. Подаренное яблоко я съел только сегодня. Вчера оно служило больше как напоминание, а сегодня понял, что оно испортится скорее, чем я налюбуюсь им. После работы возникло желание покататься по городу, вдруг по удачному стечению обстоятельств я встречу того музыканта.       Исколесив самые людные места, но так и не найдя пропажу, уже развернулся в сторону дома, как из одного невзрачного переулка послышался знакомый голос. Покинув машину, направился на звуки музыки. И только я успел разглядеть поющего и удостовериться, что это тот самый, как к нему подошли три парня определенной наружности, явно не с благими намерениями. Не прошло и минуты, как один из гопников отобрал гитару и с размаха ударил ею о землю. Я тут же подорвался к ним. - Эй! Охренели втроем на одного нападать? - Слышь, дядя, вали-ка отсюда, пока ебало цело, - процедил варвар и сплюнул на асфальт. Остальные загоготали, поддерживая своего главаря. - А что, драться с тем, кто может дать отпор - ссыкотно? – подойдя вплотную, не стал ждать и первым нанес коронный хук правой. Четко в глаз. Самый борзый уже лежал на земле, тихо матюкаясь, придерживая место удара рукой. Двое других, сообразив, что сегодня удача не на их стороне, тут же смылись. - Че, бросили тебя твои дружки? Теперь можно и поговорить. За сломанный инструмент деньги отдать не хочешь? – киваю головой на груду обломков и струн. Потерпевший молча стоит, не выражая никаких эмоций. - Нет у меня денег, - хмуро выплевывает гопник. - А че ж тогда у других их отнимаешь? Работай иди! Сила есть, ума не надо. Проваливай. Еще раз увижу – сдам ментам. Кивнув, покидает место боя. - Эй, ты как? Тебя не тронули? – обращаюсь к парню, заглядывая в лицо. Совсем еще мальчишка. Лет 18-19, не больше. Большие голубые глаза не мигая смотрят на бывший инструмент, влажно поблескивая. - Пойдем, подкину тебя до дома, - указываю на машину. - А? А, да не нужно, я сам, - потеряно произносит он, быстро моргая, не позволяя слезам скатиться по щекам. - Пошли, разговор к тебе есть. Все также потерянно переводит взгляд с обломков на меня и неожиданно послушно следует к автомобилю. Усевшись вперед, протягиваю салфетки, вдруг надо. Также послушно берет и, протерев абсолютно сухое лицо, сжимает в руках, замирая. - Тебя как зовут? – даю бутылку. - Женя, - глотает воду так, словно уже пару дней не пил. - Я Роман, очень приятно, - протягиваю руку. Холодная ладонь слабо сжимает мою. – С тобой точно все в порядке? - Лучше бы они меня избили, - совсем тихо, но я разобрал. - Что ты такое говоришь? - Гитара была последней радостью в моей жизни! Я на нее так долго копил! Я жил ею. Она кормила меня. Я собирался поступать в музыкальное училище. Куда я теперь без гитары?! Лучше бы меня, чем ее… - Так, давай прекращай убиваться. Я хотел поговорить с тобой немного о другом. Ты, наверное, не помнишь, но вчера ты пел возле Горлеона и, так получилось, что прямо перед тобой меня задел велосипедист и я пролил на себя кофе. - Помню, - слабо улыбнулся он. - Ты еще угостил меня яблоком, - более весело продолжил я, вспоминая всю нелепость той ситуации. - Да, точно. - Ты бы знал, как ужасно начался тогда мой день! Я думал, что либо умру, либо наворочу таких дел, что меня уволят к чертовой матери! Женя понимающе глянул на меня, от чего я невольно смутился. - Так вот, к чему я это всё. Твое яблоко, добрая улыбка и песня волшебным образом все изменили. День прошел как по маслу после встречи с тобой. И я, наконец, выбил себе долгожданный отпуск! Поэтому искал тебя, чтобы сказать спасибо. Хотя, повод, конечно, так себе, можно было просто забыть, но почему-то для меня это очень важно. - Да ладно вам, - отмахнулся тот. - И как вижу, я подоспел вовремя. Ты так не думаешь? - Да, спасибо за помощь. - Так, где здесь ближайший магазин музыкальных инструментов? – завел мотор, пристегнулся. - Э-эм… На центральной, вроде, был. А что? - Съездим, купим тебе новую гитару. Раз уж с той приключилась такая беда. - Что? Не нужно! Ничего не нужно, вы что?! – забеспокоился парень, пытаясь вылезти из машины. - Во-первых, я не «Вы». Мне всего тридцать. А во-вторых, это не такая дорогая вещь, я вполне могу себе ее позволить. И она нужна тебе. Так что сиди спокойно и показывай дорогу, - заблокировав дверь на всякий случай, как можно доброжелательней выдал я. - На повороте направо, - тихо сказал Женя, пристегнув ремень безопасности. Через двадцать минут мы уже стояли в магазине. Женя бегал по всему залу, выбирая себе новую спутницу жизни. Такой счастливый, словно ребенок. - Это точно нормально? – стоило ему определиться с выбором и посмотреть на цену, засомневался он. - Да. Хочу отблагодарить тебя именно так. Так что выбирай любую, - совершенно серьезно ответил я. - Тогда вот эта. - Отлично, - улыбнувшись, отправился на кассу. - И что теперь? Просто разойдемся? – стоя с гитарой в руках, потерянно произнес Женя. - Могу подкинуть до дома, если хочешь. - Да я не о том! Я же теперь ваш… То есть, твой должник, - исправил сам себя. – Я так не могу. - И что предлагаешь? – мысленно лелея надежду на физическую благодарность, также мысленно дал себе оплеуху. Он же еще ребенок! - Не хочешь сходить на наш концерт? Мы с ребятами устраиваем что-то вроде мини-концертов каждые выходные. Я был бы рад тебя там увидеть, - мило краснея, предлагает он. А почему бы и нет? Просто посидеть и послушать хорошую музыку в компании молодых ребят – чем не развлечение? - Хорошо. - Здорово! Тогда обменяемся номерами на всякий случай? - тут же вынул телефон из кармана. Обменявшись номерами, разошлись кто куда. Уже дома, устроившись в постели, я поймал себя на мысли, что такое со мной впервые. Чтобы я искал и покупал гитару человеку, которого видел второй раз в жизни просто за то, что он оказался в нужное время в нужном месте – это нонсенс. Но, не буду врать самому себе, еще в тот самый момент, когда я услышал его голос впервые и увидел улыбку, что-то внутри меня изменилось.       Дни тянулись крайне медленно. Радовало только то, что со следующей недели я выхожу в отпуск. Ну и небольшие планы на эти выходные. Так, совсем чуть-чуть. А ведь раньше я неделями дома не ночевал. Всё куда-то ездил, где-то развлекался. Был душой компании. А потом все начали заводить семьи, жениться, дети пошли. Встречи становились короче, все чаще отменялись, а потом и вовсе сошли на нет. Итак, к тридцати годам я имею: одну любимую, всепоглощающую работу, одну одинокую двушку в центре города, одну машину, ноль друзей и ноль возлюбленных. Не густо. Этот Женя обычный парень, коих на планете тьма-тьмущая. Но что-то в нем цепляет и довольно крепко. По крайней мере, возникшее при второй встрече влечение все еще подогревает мой интерес. Вряд ли у меня получится сблизиться с ним настолько, чтобы была возможность осуществить своё жгучее желание, но просто побыть с ним рядом будет тоже интересно. Вечером субботы мне на телефон пришло сообщение о месте и времени предполагаемого концерта. Закончив все дела на работе, с чистой совестью вышел в отпуск и отправился домой. Сменив официальный костюм на более повседневные джинсы и футболку, август в этом году выдался особенно теплый, соорудил на голове творческий беспорядок и поехал. Местом проведения очередного концерта служил старый заброшенный стадион, СССРовских времён. Стоило мне припарковаться и выйти из машины, как подошёл Женя. - Ты приехал, - радостно произнёс он, широко улыбаясь. В груди разлилось непонятное мне тепло. - Ну, с понедельника я официально в отпуске, так что, почему бы и не развлечься с вами? - Здорово. Пойдём, я познакомлю тебя с моей группой, - кивнув в сторону ребят, поспешил он. - Только это, Ром, я сказал, что на гитару заработал, работая у тебя курьером. Не говори им, что это подарок, ладно? А то знаю я их, начнут новые инструменты выпрашивать. Он смутился. А от такого простого и, вроде, привычного обращения по имени мое сердце забилось быстрее. - Ладно. - Ребята, это Рома, - подойдя к компании из двоих парней и девушки, бодро выдал Женя. - Наш спаситель и, возможно, будущий фанат в одном лице. - А, так это вы дали этому оболтусу работу? - протянул руку рыжий парень, что был ниже меня на целую голову и за чьей спиной висела гитара. - Никита. Бас-гитарист. Пожав руку, кивнул с улыбкой. - Вы нас и впрямь выручили, - крепко сжал мою руку второй парень, здоровый, с забавной бородкой. - Боря, барабанщик. - Очень рада познакомиться, Алёна. Клавишник, - улыбнувшись, не менее крепко пожала руку девушка. - Жека про вас уже все уши прожужжал. - Эй! Неправда! - покраснел Женя, смущённо глянув на меня. - Мне тоже очень приятно. Только давайте без этого "вы", а то я чувствую себя старым дедушкой, которого из жалости не могут прогнать домой. - А я уже решил, что это стёб какой-то. Я ждал пузатого лысого дяденьку, в засаленном мятом костюмчике. А тут ты… - рыжий развел руки в стороны, оглядывая меня с ног до головы. – Тебе больше двадцати пяти не дашь. Уж больно ты не похож на шишку из Горлеона. -Так я и не шишка, - рассмеялся я, заметив округлившиеся от негодования глаза Жени. - Я так, шишечка. - Ник, харэ вопросы задавать. Давай тащи колонки, люди ждут, - отвлекая от очередного, не успевшего сорваться с губ рыжика вопроса, толкал его в сторону Женя. Махнув, группа отправилась располагаться и настраивать инструменты. Помимо меня тут было еще человек двадцать пять - тридцать. Все, примерно, одного возраста с Женей. Молодежь. Я, конечно, тоже еще не старый и даже не близок к старости, но десять лет разницы дадут о себе знать, стоит только сесть за один стол. Разные взгляды на жизнь, темы для разговора, цели. Вот если бы десять лет назад мне предложили создать музыкальную группу – я бы все бросил и отдал всего себя музыке, забив на всех и вся, движимый только несбыточной мечтой. А предложи мне сейчас - я раз двадцать подумаю и в итоге откажусь. Потому что ну не выгодно это, амбиций не хватит преодолевать все трудности. Через несколько минут бугай-барабанщик поприветствовал всех с полуразрушенной сцены, поблагодарил за присутствие и объявил о начале концерта группы «Сокол». Начали они с разминки, исполнив несколько каверов разных американских рок-групп, потом русских, затем перешли на песни собственного сочинения. Женя - соло-гитарист и по совместительству вокалист. Его завораживающий голос с бархатной хрипотцой проникал под кожу, запуская табуны мурашек и заставляя сердце биться чаще, расползался лавой по венам, горячим комом собираясь внизу живота. В свете прожектора и закатного солнца Женя словно сиял, притягивая и не отпуская мой взор. Его вспотевшая загорелая кожа переливалась, руки мастерски перебирали струны, а сияющие голубые глаза смотрели только на меня. Во всяком случае, мне так казалось. В голове не осталось ни единой мысли, только всепоглощающий голос вокалиста и его горящий взгляд, погружающие в бездну. Бездонную непроглядную черную дыру под названием влюбленность. Длилось их выступление не больше часа. Но к концу я с прискорбием обнаружил у себя каменный стояк. Как подросток какой-то, позорище! Уединившись в дальнем темном закутке, по-быстрому снял напряжение. Образ мальчишки в голове очень кстати в этом помог. Стоило мне вернуться, как тут же подлетел Женя. - Я думал, ты ушел. Тебе не понравилось? - Понравилось, конечно. Было очень круто. Так круто, что я даже отойти по нужде на минуту не мог. Пришлось терпеть до конца, - вру я, надеясь, что в темноте незаметно моего красного лица. Стыд-то какой. Взрослый состоятельный мужик среди улицы дрочит на молодого пацана. Дожили! - Уф, я рад, - счастливо выдыхает парень. – Мы тут с ребятами хотим завалиться в какую-нибудь кафешку или бар, отметить удачное выступление. Ты с нами? - Почему нет? – улыбаюсь в ответ, пытаясь успокоить бешено колотящееся в груди сердце. - Отлично! Можно с тобой поехать? - Конечно, - кусаю щеку изнутри до боли, отвлекая мозг от разбушевавшейся фантазии. - Сейчас, соберемся сначала. - Итак, Рома! Как тебе наша музыка? – стоило нам присесть за столик в небольшом баре и сделать заказ, выдал бородатый бугай. Боря, кажется. - Отлично. Прекрасная музыка, игра и исполнение на высоте! – оглядев всех, задержался на Жене. - Выпей с нами за такое дело! – добавил рыжий, удовлетворившись моим ответом. - Спасибо, но я за рулем. - Блин. Жека не пьет, ты не пьешь, че за фигня вообще? - Ну, так тебе же больше достанется! – вступилась за нас девушка, притянув к себе бокал пива. - А вот тут ты права, женщина! – тут же приободрился Никита, забирая и осушая сразу наполовину свой бокал. - Ты не пьешь? – тихо спрашиваю у Жени, пока все остальные заняты обсуждением концерта. - Не-а. - Почему? - Не знаю, не хочется. Никогда не хотелось и не нравилось. Я это, тип, за ЗОЖ, - улыбается, легко краснея. - Молодец, правильно делаешь, - улыбаюсь в ответ. Находиться в компании этих ребят оказалось довольно приятно. Никто не пытался произвести особое впечатление, вывернуться наизнанку доказывая свою правоту, обидеть или задеть глупой шуткой. Теплая дружеская атмосфера давно знакомых, породнившихся одним занятием людей. И я. Просидели мы до полуночи. Никита и Боря изрядно напились и уже клевали носами, Алёна пыталась уговорить своего бородатого парня поехать домой на такси, Женя погрузился в какие-то раздумья, а я отгонял мысли прочь о своей пустой, одинокой квартире, в которой меня никто не ждет. Мое предложение подвести всех до дома вызвало общее счастливое улюлюканье. Погрузив пьяных парней и девушку на заднее сиденье, мы с Женей устроились спереди. Он рассказывал как и куда ехать, а я молча ловил кайф от более тесного контакта с объектом моих воздыханий. - Жека, а ты где ночуешь сегодня? – неожиданно спросила Алёна, стоило мне остановиться у нужного дома. - К Нику пойду, - беззаботно выпалил тот. А я сижу и не могу понять в чем дело. - У меня сеструха с детьми приехала, - пьяно пробормотал рыжий и снова отключился. - Тогда пошли к нам, - пытаясь растолкать заснувшего Борю, протянула девушка. - Извините, что перебиваю, но что происходит? – решил вмешаться я. - Да ничего интересного..- начал было Женя, но его тактично заткнули. - Женя временно живет у нас с Борей. Иногда уходит к другим друзьям ночевать. А домой он не хочет… - Алён, тебе бы твой длинный пьяный язык узлом завязать, - беззлобно смеется Женя, не давая ей договорить. - Так надо или так хочется? – бросив взгляд на парня, замечаю его взволнованное лицо. - Надо, - тихо бормочет он, отворачиваясь. - Тогда он ночует у меня, - решительно выдаю я и вылезаю из машины. Выгрузив пьяные тела, помогаю им добраться до дома, выслушивая речи о том, какой же я все-таки классный мужик. Как оказалось, все четверо живут в соседних дворах с самого детства. Дружат чуть ли не с пеленок, а группу они решили создать еще в школе. Оставшись один на один с Женей, нервно вздыхаю, уже заранее готовя себя к тяжелой ночке. - Это точно нормально? - мнется у самой дверцы, не садясь внутрь. - Если бы было не нормально, я бы не предлагал, - ободряюще улыбаюсь. – У меня пустой зал, там и будешь спать. Весь диван в твоем распоряжении. - Хорошо. Добравшись до дома, первым вошел в квартиру, проверяя, не валяется ли чего ненужного на видном месте. Вручив полотенце, отправил Женю в душ, а сам занялся обустройством его спального места. Разложил диван, расстелил простынь. Переодевшись в домашнюю одежду, поставил чайник. Надо же узнать по какой причине это чудо шатается по друзьям. Вдруг ему помощь нужна. Дождавшись парня из душа, пригласил на чашечку чая перед сном. - Возможно, это не моё дело, но могу я узнать причину твоего нежелания идти домой? – начал как можно тактичней. - Я знал, что ты спросишь. Думаю, за все то, что ты для меня сделал, ты имеешь право знать, - медленно перевел дыхание. – Мои родители пьют. И уже очень давно. Не помню, было ли время, когда они не пили. Дома вечный бардак, какие-то левые люди, ужасный запах и никакого покоя. Если раньше я уходил к бабушке, то после ее смерти деваться было некуда и приходилось жить в этом, так называемом, «доме». Скривившись от своих собственных слов, Женя отпил немного чая и тихо продолжил: - До двенадцати лет я ходил как оборванец. Ни одежды нормальной, ни еды. Потом стал искать подработки, работать по возможности, где сил и ума хватало. Как только стал приносить домой деньги, отец начал орать, что я им с матерью должен и обязан. За что именно – я так и не понял. Но деньги он отбирал. Приходилось прятать, делать заначки. Все чаще я оставался у друзей, все реже появлялся в той квартире. В прошлом году, наконец, накопил на свою собственную гитару! – тут же воодушевился парень. – Радости столько было. А когда принес первые деньги, что заработал играя на улице, мать меня чуть ею не огрела. Стала кричать, что я страдаю херней и что пора найти нормальную работу и начать приносить пользу. Ну, я и ушел. С тех пор стараюсь не пересекаться с ними. Говорят, скоро их выселят за неуплату. А я даже не знаю, что делать. Вроде и родители мои, а вроде и не сделали они ничего для того, чтобы называться таким громким словом. Я молча слушал и поражался, откуда у этого мальчишки столько сил и терпения. - Хочу вот в музыкальное поступить, экзамены сдал. Скоро результаты должны прийти. А там заселюсь в общагу, буду заниматься любимым делом, а дальше как получится. Думаю, все будет хорошо. - Да, я тоже в это верю, - улыбаюсь, глядя на его радостное лицо. И как только в таком небольшом теле помещается такая огромная душа, вера, надежда и искренность? Удивительно. - Но все могло кончиться плохо, если бы не ты, - смущается он. – Ты спас меня. Спасибо тебе огромное. - Ты тоже помог мне, просто не хочешь в это верить, - отмахиваюсь я, стараясь не показывать, насколько приятно слышать эти слова. – Поздно уже, надо спать. - Да, спокойной ночи, - напоследок улыбается Женя и скрывается за дверью зала. - Спокойной. Перевалило за второй час ночи, а я все никак не могу уснуть. Все думаю и думаю о судьбе этого паренька, на чью долю выпали такие испытания. И ведь он не сдался. Ни разу не сдался, хотя я уверен, трудных минут у него было много. И, скорее всего, будет еще не мало. А я со своей влюбленностью буду совершенно не к месту. Поэтому придется перетерпеть, может, потом успокоюсь и буду счастлив, находясь с ним рядом в качестве друга.       Утро встретило меня запахом кофе и бархатным голосом: - Доброе утро, - улыбаясь, с кружками в руках, вошел в спальню Женя. - Доброе. - Извини, я немного похозяйничал у тебя на кухне. - Все правильно сделал, - сонно бормочу я, принимая кофе. - Спасибо большое, что приютил. Не знаю даже, как тебя отблагодарить, - смущенно выглядывая из под ресниц, тихо произносит. - Поехали на море, а? – неожиданно даже для самого себя, выдаю я. - Что? - Ну, вместе с твоей группой. Пока лето не закончилось, - уже более уверенно. - Я… Я не знаю. Надо обсудить это с ребятами. Да у меня и денег-то нет на такую поездку, - заметно расстраивается парень. - Деньги и не нужны. Туда на машине, обратно на машине. А там снимем какой-нибудь простенький номер, я ж в отпуске как-никак, мне положено отдыхать. Молча переваривая полученную информацию, задумался ненадолго Женя. Его мечущийся взгляд сдавал его с потрохами. Он хочет поехать, но сомневается, может ли позволить себе такую наглость. - Один-два дня не обойдутся дорого. Не нужно долго думать, надо просто решить, - подталкиваю к верному решению. - Хорошо, - сдается он. – Но сначала я обсужу это с ребятами. - Отлично. Пока Женя разговаривает по телефону, что-то бурно отстаивая, я навещаю ванну, освежаясь и приводя себя в порядок. Давно я не проводил так вечера. Лет пять точно. Все дом-работа-дом, иногда спортзал. Даже телевизор некогда было смотреть. А о личной жизни и вовсе молчу. Последние мои отношения были в прошлом году. И длились они от силы месяц. Отношениями это сложно было назвать, так, снятие сексуального напряжения по обоюдному согласию. Не помню, что именно послужило разрывом, но после расставания с тем смазливым и самодовольным парнем, я зарекся иметь дело с теми, кто младше меня. И снова те же грабли, здравствуйте, давно не виделись, я скучал. Уверенно ввалившись в ванную, счастливо изрекает взъерошенный Женя: - Едем!       Без особых планов и какой-либо конкретики, собрав по минимуму вещей, на следующий же день рванули к морю. До ближайшей границы с морем пришлось ехать почти сутки. Чтобы не тратиться на бензин, загрузились в мою машину всей компанией. Меняясь с Борей, ехали почти без остановок, попеременно отдыхая. В какой-то момент мне выпала удача сидеть рядом с Женей и спать на его плече. Делал я это, естественно, неосознанно. Но была в этом какая-то особая романтика, что ли. По приезду зарегистрировались в ближайшей недорогой гостинице. Боря с Алёной - в одной комнате; я, Женя и Ник – в другой. Я не рассчитывал жить с Женей наедине. Нисколько. Вообще никак, не-а. Разве что совсем чуть-чуть. Сбросив вещи, ринулись на пляж. Закатное солнце, утопающее в прозрачной синеве моря, таяло словно свеча, отдавая воде все свое тепло. Сизые облака, переливались из темно-фиолетового в розовый, а из него в желтый. Волны нежно ласкали берег, шипя и искрясь в последних лучах уходящего светила. Воздух, наполненный запахом моря, просачиваясь сквозь одежду, мягко щекотал кожу. Вся гурьба, быстро скинув одежду, ринулась в воду, хохоча и брызгаясь. Все, кроме нас с Женей. Мы стояли на расстоянии вытянутой руки друг от друга и не могли налюбоваться открывшимся видом. - Я никогда не был на море, - еле слышно произнес Женя. - Теперь был, - улыбаюсь я, переводя взгляд на счастливое лицо парня. – Нравится? - Еще спрашиваешь? – он захохотал, сбросил с себя майку с шортами, и убежал в воду. – Догоняй! Проводив взглядом восторженного ребенка, обреченно отметил про себя, что эти выходные будут самыми ужасными и, одновременно, прекрасными за последние десять лет моей жизни. Через минуту я уже стоял по пояс в воде, обрызганный всей компанией, чувствуя себя счастливым, в том самом месте, в то самое время. Вдоволь наплескавшись и отогревшись на теплом песке пустынного пляжа, мы направились в маленький около пляжный бар. Заказав нехитрой закуски, четыре бокала пива и сок, устроились за небольшим столиком. Размеренный дружелюбный разговор и веселый смех погрузили меня в состояние покоя и умиротворения. Просидев, от силы час, разошлись по комнатам уставшие, но довольные.       Утром следующего дня по случайным обстоятельствам разбились на две группы: Боря с Алёной ушли гулять по городу, а мы трое снова отправились на пляж. - Парни, тут столько красивых девушек! Чего вы как старперы какие-то сидите? Погнали покорять сердца невинных, но вполне доступных молодых красивых девочек? – стоило очередной длинноногой даме пройти мимо, завелся рыжий. - Я приехал на море ради моря, а не ради девушек, - философски произнес Женя, строя очередной песочный замок. - А я не могу бросить этого ребенка здесь одного, - поднял руки, сдаваясь. - Ну и сидите, а я пошел! - Я – ребенок?! – стоило Нику отойти на безопасное расстояние, зло прошипел Женя. - Нет, конечно. Это первое, что пришло мне в голову. Честно! – пытаясь не рассмеяться в голос, состряпал серьезное лицо. - Ну-ну, - смерив меня сомнительным взглядом, вернулся к своему занятию. - Слушай, я ведь даже не знаю, сколько тебе лет. - Девятнадцать. И только попробуй заикнуться про детский возраст. - Не-не, - хихикая в кулак, наблюдаю за насупившимся парнем.       Вечером, вооружившись гитарами и чем-то смутно напоминающим барабан, парни устроили небольшой концерт все в том же баре, привлекая к себе с каждой минутой все больше и больше заинтересованных взглядов. Вскоре набралась небольшая толпа, что, окружив музыкантов, стояла сплошной стеной. Мы с Аленой сидели за столиком немного поодаль, медленно потягивая коктейли и втихушку поглядывая каждый на своего парня. Женин голос было отлично слышно. Каждая высоко взятая им нота будоражила мою кровь, снова заставляя кусать губы и сжимать кулаки от бессилия. Когда парни устали выполнять просьбы слушающих спеть «ту самую песню» и стали подтягиваться к нам, к Боре неожиданно начала клеиться какая-то особа, настойчиво предлагая спеть в ее номере индивидуально. Алёна терпеливо молчала, прожигая в ней взглядом дыру и ожидая, когда же её благоверный сам пошлет лесом очередную недофанатку. Но когда та начала распускать руки, Алёна взорвалась. Подлетев к парочке, она сначала дала затрещину Боре, а затем и девушке, и молча, со скоростью света, скрылась из виду. Опешивший на несколько секунд бородач, извинился перед обескураженной девушкой и стремглав понесся в сторону гостиницы. Мы же в абсолютнейшем молчании наблюдали в сторонке. - Миледи, могу я загладить перед вами вину моих коллег? – не растерялся Ник, и подхватив под локоток даму, увел ее в сторону бара. - Я даже не знаю, хорошо ли поступил, пригласив твоих друзей сюда, - тихо офигевая, сказал я подсевшему Жене. - Да не парься, у них бывает. Алёнка ревнивая просто очень. А Боря тормозит иногда, вот и огребает, - залпом осушив стакан сока, пытался отдышаться он. - Извините, здесь свободно? – откуда ни возьмись, нарисовалась за нашим столиком жгучая брюнетка. – Вы чудесно поете, можно мне узнать ваше имя? - Женя, - немного смущенно ответил тот, чем вызвал во мне волну праведного гнева и ревности. На что я надеялся? Теперь я еще больше жалею, что предложил им поехать на море. Чем только думал, беря с собой кучку молодых и красивых ребят, с растущими откуда надо руками, в место, где полно очаровательных красоток? Сам себе могилу вырыл. - Я отойду, - тихо произнес я, пытаясь не выдать бушующий ураган внутри. Остановить меня, конечно же, никто не пытался. Может, тоже подцепить себе на ночь какого-нибудь сладкого мальчика и отодрать его как следует, не смотря особо на лицо? Или найти похожего на Женю. Тогда мое разыгравшееся либидо утихомирится? Влив в себя еще пару стаканов крепкого напитка, отправился на поиски замены ничего не подозревавшему Жене. Не знаю, к счастью или нет, но искомый объект нашелся довольно быстро. Похож он был разве что телосложением, такой же невысокий и стройный малый. Но глаза, совершенно обычного карего цвета, не вызывали во мне хоть сотую долю тех чувств, что кипели лавой, стоило поймать на себе взгляд голубых омутов солиста. Купив еще выпивки, мы уединились на пляже. Долго уламывать его не пришлось, он сам набросился на меня, стоило скрыться от посторонних глаз и ушей. Горячая, нежная кожа, ласковые проворные руки, мягкие каштановые волосы и податливые полные губы быстро разожгли в моих шортах пожар. Но стоило мне посмотреть ему в лицо, как все желание тут же сошло на нет. Парень, обалдев от резкой смены событий, неверяще уставился мне между ног и разочарованно выпалил: - Импотент? - Хуже, - оттолкнув от себя несостоявшегося любовника, встал с песка. – Влюбился. - Оу, - понимающе протянул тот. – Ну, если что, я буду здесь еще два дня. - Угу, спасибо, - невнятно пробормотав в ответ, поспешил в номер. Такое со мной впервые. Чтобы я втюрился в незнакомого парня за два дня, сох по нему до звона в ушах и стояка в штанах, а потом не мог трахнуть другого из-за одного только воспоминания! Это фиаско. Для полного счастья осталось только признаться в своих чувствах, получить отказ и проваляться весь отпуск дома в запое. Ввалившись в номер, не сразу понял, что не один. В темноте на ощупь найдя кровать, с тихим стоном повалился лицом в подушку. - Я думал, ты придешь позднее, - раздалось справа от меня. Подскочив на месте, резко включил прикроватный светильник и ужаснулся. Женя лежал на кровати напротив, разглядывая мое лицо, не выражая никаких эмоций. - Это я думал, что ты не придешь вовсе. Где та красотка? – обратно выключив свет, перевернулся на спину. - Не знаю, может у себя, а может где-то еще. - А почему ты не с ней? – осторожно интересуюсь, пытаясь унять волнение. - Я не ищу отношений на одну ночь, - совершенно спокойно ответил он. - Понятно. Повисшую в воздухе неловкость можно было резать ножом. Такого стечения обстоятельств я совершенно не ожидал. Ни как себя вести, ни что говорить я не знал. За стенкой, в соседнем номере, раздался громкий стон. По спине пробежало стадо мурашек. Вот тебе и сюрприз. Видимо, Боря нашел отличный способ примирения со своей девушкой. Жаль только, что стены в этой гостинице оставляли желать лучшего. Мы с Женей молча лежали на своих кроватях, жалея, что не купили беруши или хотя бы не взяли номер напротив наших друзей. Неловкость сменилась подавленностью. - У тебя есть семья? – неожиданно спросил Женя. - Да, мои папа и мама живут в пригороде, на даче… - Да я не о том. Жена, дети там. Есть? – перебил меня. - А-а, нет. - А девушка? – не унимался тот. - А сам как думаешь? Раз я тут с вами, а не с ней, то можно предположить, - немного грубее, чем ожидалось, ответил я. - Я просто понять не могу, почему нет. Ведь ты классный. У тебя есть жилье, работа, ты красивый, умный и добрый. Почему нет? Немного опешив от полученной информации, не знал что ответить. - Наверное, это не совсем моё, - собрал мысли в кучку. - А что твое? Тусить с малознакомыми ребятами черт знает где? – смеясь, спросил Женя. - Может быть, - заулыбался я в ответ. Стоны за стеной стали громче. Неловкость снова вернулась, заставляя нас обоих замолчать. - Может, прогуляемся до пляжа? – снова слишком неожиданно предложил Женя. - Да, думаю, так будет лучше. Тихо выбравшись из номера, потопали в медленном темпе к пляжу. Ночное море не менее прекрасно, чем дневное. Лунный свет отражается в гибких волнах, разливая свое серебро по глади воды, окрашивая все вокруг загадочностью и тайной. Прохладный ветерок треплет волосы, просачиваясь сквозь пряди, путаясь в сплетениях, оседает на голове волшебным сиянием. Остановившись у самой кромки воды, молча стоим, любуясь открывшимся видом. - Я видел с кем ты ушел, - тихо произносит Женя. В груди на секунду замирает сердце, по спине прокатывается холод. Молчу. - Это был парень, да? - Если и так, то что? – с вызовом в голосе произношу я. - Нет, ничего, - как-то стушевался он. - Гомофоб? - Нет. - Жалеешь, что живешь со мной в одном номере? – продолжаю выискивать слабое место. - Нет, что ты… - не успевает договорить он. Решив расставить все точки над ё, резко подаюсь к нему и легко касаюсь приоткрытых влажных губ своими. Секунда. Маленький взрыв в голове. - А теперь? – отодвинувшись, тихо спрашиваю. Стоит ошарашенный, хлопая глазами подобно сове. Даже не дышит, кажется. Лицо такое красивое, отливает бледностью. Хочется поцеловать еще. - Пойду, сниму другой номер, - разворачиваюсь. - Стой, - хватает за руку, останавливая. Оборачиваюсь, недоуменно вглядываясь в синеву глаз. Сердце заходится в проблескнувшей надежде. Он так близко. Слышно как судорожно переводит дыхание. Молчим. Его рука немного подрагивает, но не отпускает. Глаза мечутся, рот открывается и закрывается, не произнося ни слова. - Жень? – севшим голосом, произношу я. Резко отпускает мою руку и уходит к воде. Как в замедленной съемке стягивает с себя майку и джинсы, заходит в воду по пояс. Поворачивается ко мне, протягивает руку. Внутри что-то сладко сжимается. Быстро скинув с себя одежду, присоединяюсь к парню. Волны обволакивают меня со всех сторон, холодя кожу, запуская мурашки, отрезвляя разум. Подхожу близко-близко. Дыхание перехватывает. Слежу за каждым движением. Его губы дрожат. Медленно приближается ко мне, сокращая расстояние между нами до нуля. Смотрит своими бездонными омутами, снизу вверх из-за небольшой разницы в росте, прямо в душу, не оставляя ни единого шанса на спасение. Привязывая к себе невидимой красной нитью, обрекая на бессмысленное существование без этих глаз, рук, губ. Еще немного… Не удержавшись, подаюсь навстречу и прижимаюсь губами к его губам. Отчаянно. Болезненно-нежно. Вкладывая в поцелуй все свои чувства. Не навязывая, нет. Лишь аккуратно делясь, давая возможность отвергнуть. Но он отвечает. Неловко и неумело, стукаясь зубами о зубы, неуверенно двигая языком. И от этой нехитрой ласки у меня сносит крышу подчистую. Сжимаю в крепких объятьях, прижимая к себе всем телом, не позволяя отстранится, заявляя свои права на обладание хотя бы на это мгновение. Женя расслабляется, разрешая мне взять инициативу на себя, послушно открывает рот шире, обнимает за плечи. Внутри все пылает, перед глазами расплываются разноцветные круги, в паху ощутимо тянет. Легко чмокнув в приоткрытые губы, немного отстраняюсь, давая себе передышку. Глаза напротив сияют под лунным светом, гипнотизируя. Его возбужденная плоть упирается мне в бедро, моя в его бок. Мы смотрим друг на друга, не произнося ни слова, тесно прижавшись телами. Волны нежно ласкают, остужая пыл, не давая сорваться в безумие. Лунный свет окутывает нас своим волшебством, скрывая от всего мира. В предрассветной тишине слышно лишь шорох волн и гулкое биение моего сердца. Или наших? Простояв в воде до самого восхода, с покрасневшими от множества поцелуев губами, медленно бредем в номер, держась за руки и безумно улыбаясь, как какие-то подростки. Хотя, Женя и есть почти подросток.       Вечером того же дня, отдохнувшие и счастливые загружаемся в машину и едем домой. Алёна и Боря глупо хихикают, пытаясь скрыть смущение, Никита мечтательно смотрит в окно, а мы с Женей пожираем друг друга взглядом. Это был самый замечательный уикенд за всю мою жизнь. Дорога обратно пролетает незаметно. Оказавшись в городе, ребята быстро расходятся, поблагодарив за чудесную поездку. Женя же уходить не спешит, взволнованно переминаясь с ноги на ногу. В голове мигом созревает план по ненавязчивому предложению продолжения. Выудив из бардачка машины запасной ключ от квартиры, вкладываю его в раскрытую ладонь Жени. - Приходи в любое время, - тихо говорю я, обнимая и незаметно целуя в щеку. Парень краснеет, изумленно глядя на мой неожиданный подарок, не зная что сказать. Получив неуверенный кивок в ответ, прощаюсь и уезжаю домой. Надо хорошенько все обмозговать. В квартире пусто и тихо. Слишком тихо. После бурных и насыщенных выходных она кажется мне заброшенной и неуютной. Раскидав вещи по местам, решаю немного прибраться. Вдруг Женя решит навестить меня сегодня.       Но ни на следующий день, ни через день Женя не появляется. Звонки и сообщения игнорирует, чем вводит меня в режим паники и беспокойства. Окончательно устав ждать и просиживать зад в надежде на его приход, собираюсь и еду к дому его друзей. Благо, что адрес запомнил. Припарковавшись у подъезда, взлетаю на третий этаж, надеясь застать хозяев дома. Уже стоя у самой двери, судорожно перевожу дыхание, успокаивая сердце и мысли. Жму на звонок. Через несколько мучительных секунд дверь распахивается. На пороге стоит Женя. Его глаза округляются при виде меня. - Поговорим? – серьезно спрашиваю, удостоверившись в его целости и сохранности. Молча пропускает в квартиру. - О, Ром, привет! – радостно встречает Алёна, обнимая. – Решил заглянуть в гости? - Не совсем. Разговор есть к этому молодому человеку, - киваю в сторону притихшего Жени. - Ну, тогда проходите на кухню, там вам никто не помешает. Проходим на небольшую уютную кухню, садимся за стол. Напряженная атмосфера давит и не сулит ничего хорошего. - Что происходит? – не став тянуть кота за хвост, выдаю я. Женя молчит, уперев взгляд в стол. Маленькая венка на его виске набухла, пальцы нервно сжимают край стула. - Твое молчание не поможет решить эту проблему. - Я не могу, - еле слышно доносится из уст парня. - Что именно? - Я не могу… Так! – восклицает он и поднимает на меня влажные от непролитых слез глаза. - Как – так? – изо всех сил сдерживая себя, пытаюсь достучаться до конкретного ответа. - Я не готов к таким отношениям. Я не готов изменить всю свою жизнь. Не знаю, смогу ли я жить, скрывая ото всех такие отношения. Я не знаю, что испытываю к тебе. И не могу быть уверен, что поступлю правильно, приняв твое предложение, - как на духу выдает он и замолкает. Внутри что-то с громким треском разбивается на мелкие кусочки, все вокруг становится тусклым и невыразительным. Боль в груди адская. Она расползается по венам словно паразит, заражая все на своем пути. В голове пусто до звона. Легкие колит от нехватки кислорода. Медленно вдыхаю, громко сглатываю ком в горле, встаю и ухожу к двери. - Я тебя понял, - не смотря на Женю, покидаю квартиру. Сажусь в машину, давлю на газ, с громким скрипом срывая её с места. Хочется уехать далеко-далеко. В пустоту. И никогда не возвращаться. Почему я решил, что что-то получится? Почему позволил этому чувству так разрастись? Почему не свалил в туман, когда понял, что мы слишком разные? Он молодой, амбициозный, довольно смышленый и неунывающий парень с далеко идущими планами. А я офисный планктон, которому скоро перевалит за тридцать, без каких-либо целей и мечтаний. Я дурак. Дурак, который решил, что любви все возрасты покорны. Я даже так серьезно не задумывался о нашем совместном будущем. А ведь Женя прав. Наше общество еще не скоро примет такую любовь, если вообще когда-нибудь примет. Мы не сможем ходить по улице держась за руки, не сможем целоваться за пределами квартиры, не сможем завести детей. Наши соседи будут с подозрением провожать нас взглядом и шептаться за спиной. И если лично мне плевать с высокой колокольни на все это, то это еще не значит, что Женя сможет спокойно жить и радоваться в таких условиях. Вот она – разница в возрасте. Мне уже нечего терять, а ему есть. Я эгоист, если думаю только о собственном счастье и удовольствии. Всё правильно. Я думал только о себе, не допуская даже мысли, что Жене может быть некомфортно или неловко. Думал только о том, как бы скрасить свое одиночество и пустую постель. Хотел, чтобы дома кто-то ждал. А чего хотел он? Запутавшись в своих мыслях, не заметил красный сигнал светофора и чуть не столкнулся лоб в лоб с фурой. Водитель тут же вылез из кабины, размахивая руками и громко оря матом. - Жить надоело? – раздалось прямо над ухом. - Да, - честно ответил я, и посмотрел в изумленное лицо мужика. - Эй, ты чего? – неожиданно по-доброму поинтересовался он. – Жизнь - штука непредсказуемая. Сегодня черная полоса, завтра белая. В итоге все встанет на свои места. Главное – дожить до этого. Я усмехнулся. Философ нашелся. На правой руке у него сияет обручальное кольцо. Дома его наверняка ждет жена и, может быть, дети. Ему дорога его жизнь. А я чуть не угробил все это по собственной глупости и неосторожности. - Извини. Ты прав, все будет хорошо, - высунувшись из окна, пожал его руку. – Спасибо тебе. Развернувшись, уехал домой. От греха подальше.       Оставшиеся дни отпуска я провел у родителей. Они очень обрадовались моему непредвиденному визиту. И то ли тот мужик с фуры, то ли благоприятное влияние загородной природы поспособствовали моему скорейшему моральному выздоровлению. Вкусная еда, чистый воздух, забота родных, покой и тишина – все это помогло мне прийти в норму. Уже через пару дней я чувствовал себя отдохнувшим и словно заново родившимся. Мысли о Жене больше не отдавались колющей болью в сердце. Я любил его и сейчас люблю. По-настоящему. Даже если первоначально мною двигала похоть. Сначала тело, а затем и его внутренний мир, мне все было интересно. Он завладел мной. Сумел дотронуться и сыграть нечто прекрасное на струнах моей души. Да, мне было хорошо с ним; да, больше не будет. Больно, неимоверно печально, но надо двигаться дальше. Главное, чтобы он был счастлив.       Через неделю, тепло попрощавшись с родными, уехал к себе. Завтра нужно снова возвращаться на работу. Квартира все также пуста. Пылинки кружат в воздухе, заполненном солнечным светом. Тишина больше не режет слух, наоборот, дарит ощущение покоя и какую-то непонятную надежду. Предчувствуя что-то хорошее, быстро засыпаю, утомленный долгой поездкой. Бурный первый рабочий день не дает времени даже на передышку. Куча дел и бумаг отвлекают от грустных мыслей, которые я все еще не до конца выкинул из головы. Подчиненные расслабленно выдыхают, видя меня на рабочем месте, и вежливо интересуются моими каникулами. Плодотворный день довольно быстро подходит к концу. На календаре первое сентября, а погода все такая же по-летнему теплая. Ветер мягко щекочет пальцы, треплет волосы, вызывая приятные воспоминания о море. Медленно пройдясь до стоянки, забираюсь в автомобиль и выруливаю на дорогу. Сделав остановку у продуктового, только ближе к девяти вечера доезжаю до дома. Бросив мимолетный взгляд на окна квартиры, замечаю свет в коридоре. Забыл утром выключить? Странно. Выйдя из лифта на своем этаже, вставляю ключ в замочную скважину. Дверь оказывается не заперта. Какого?! Бесшумно вхожу в квартиру. Вооружившись ложкой для обуви, заглядываю на кухню. В темноте, тихо посапывая, устроившись головой и руками на столе, спит Женя. Отставив свое оружие, включаю свет. Парень тут же просыпается. - Привет, - хриплым спросонья голосом, просто говорит он. - Чаю? – тихо предлагаю, переведя дыхание. - Было бы неплохо. В абсолютной тишине ждем, пока вскипит чайник. Хоть и прошла всего неделя с нашей последней встречи, меня не покидает чувство, будто я не видел его уже очень давно. Разлив чай по кружкам, ставлю перед ним одну, устраиваюсь напротив. - Тебе, наверное, интересно, что я здесь делаю, - неуверенно начинает Женя. - Я же сам дал тебе ключ, - совершенно спокойно отвечаю я, чем вызываю негодование на лице парня. – И сказал, что ты можешь прийти в любое время. - Да, но… - Жень, тебе не обязательно было приходить сюда только для того, чтобы извиниться. Я не держу на тебя зла. Это твой выбор и я приму его, каким бы он ни был. - Да дай ты сказать! – взрывается тот, заставляя меня замолчать. – Не прощения я просить пришел. Удивленный такой его реакцией, молча смотрю в глаза. А у самого сердце бьется так быстро, что я боюсь, что он услышит. - Я знаю, что поступил не совсем честно с тобой. Тогда, на пляже, я сам дал тебе надежду на что-то большее, а потом отобрал ее без какой-либо адекватной причины, - переведя дыхание, он продолжил: - Я испугался. Непонимающе смотрю на него, все так же не зная, что сказать и как реагировать. - Испугался того, что скажут мои друзья, когда узнают. Что я буду делать, если ты потеряешь ко мне интерес. Как я буду жить, если влюблюсь в тебя окончательно и познаю, каково это, быть любимым тобой, а потом потеряю тебя? Ты уже освоился в своей жизни. У тебя есть работа и жилье, ты уверен в завтрашнем дне. А я - малец, у которого за душой одна только гитара, и та не моя. - Она твоя, - перебиваю я, не соглашаясь с его словами. - Суть в другом. Что я могу тебе дать взамен? У меня ни денег, ни образования, ничего нет. Я не хочу сидеть у тебя на шее. Я хочу быть равным тебе, - пытаясь четко сформулировать свою мысль, немного теряется он. - Жень, ты меня любишь? – серьезно заглядываю в глаза, пытаясь высмотреть в них ответ. - Люблю. Влюбился с первого взгляда. И плевать, что скажут другие. Никто и никогда не будет доволен мной на сто процентов. А терять свое счастье из-за страха быть непонятым я не хочу, - честно выдает Женя. Я медленно встаю со стула, подхожу к нему и крепко обнимаю, прижимая к себе изо всех сил. - Мне ничего, кроме твоей любви, больше не нужно. Просто будь со мной рядом. А я буду любить тебя. Счастливо улыбнувшись, стирает со своей щеки капельку слезы, и согласно кивнув, нежно целует. Внутри все словно расцветает. Мир снова приобретает яркие краски. Вера в завтрашний день переполняет меня, даря уверенность. А счастье захлестывает безудержной волной, смывая печаль и грусть, оставляя только окрыляющее чувство любви.

***

*неделю спустя*

      Жутко уставший плетусь домой с работы. День выдался сложный. Все решили сегодня поиграть на моих нервах, поэтому я дико бешенный и злой. Но стоит переступить порог дома, как в нос бьет умопомрачительный запах еды, а знакомая музыка вызывает приятные воспоминания. Бесшумно пробираюсь в зал и вижу потрясающую картину: в одной майке и трусах танцует Женя, подпевая телевизору. - Вы-ы-брось все из го-ло-вы, включи музыку-у, включи музыку-у… Он такой сияющий, притягательный и родной, что вся злость и усталость испаряются моментально. Я неслышно подхожу сзади и обнимаю парня со спины. Тот вздрагивает, и заметно расслабляется в моих крепких и надежных объятьях. Разворачивается и мягко целует в губы. - Спой мне еще, - разорвав поцелуй, счастливо улыбаюсь, глядя в бездонные голубые омуты. Утягиваю в танец. Громко рассмеявшись, он продолжает: - Вы-ы-брось все из го-ло-вы, впусти музыку-у, впусти музыку-у!