Little nightmares или Маленькие кошмары

      Прибыв домой, Маринетт первым делом набрала горячую ванну и с наслаждением погрузилась в ароматную пену. Несмотря на Чудесное Исцеление, ощущение чешущихся уколов и заноз не спешило проходить. Зато блаженная расслабленность навевала философские мысли.       — Тикки?       Плававшая вокруг квами подняла голову в пышной пенной шапке, вызывая невольную улыбку.       — Ты ведь помнишь предыдущих ЛедиБаг?       — Конечно, только… Не очень хотелось бы поднимать эту тему.       — Почему?       — Потому что сведётся к тому… где они сейчас. А это для людей печальная…       — Нет-нет! Просто вспомнились слова мастера про духовную связь между мной и Котом Нуаром. Так они всегда были… парой?       — Как правило, — кивнула та. Но заметив, как потупилась девушка, поняла подтекст вопроса. — В смысле напарниками. А в смысле возлюбленными — совсем не обязательно. Иногда они заводили собственные семьи, оставаясь близкими друзьями. Духовная связь бывает разная, и не всегда это любовь. И уж делать выбор за тебя в этом решении точно никто не намерен. Не раз носителями талисманов становились две сестры или просто подруги. А один раз — два богатыря-побратима.       — Серьёзно?! — выпучила глаза Маринетт. — Не представляю себе богатыря в костюме ЛедиБаг, хи-хи.       — Менялись времена — менялись костюмы, — пожала плечиками малышка. — И это не единственный случай, когда символ Божьей Коровки носил мужчина. И вполне достойно при этом выглядел.       — Извини. Не хотела обидеть твоего друга. Тем более, он и мне почти родственник.       — Хотя, такое скорее можно назвать исключением, — продолжила квами. — Исцелять души — изначально женская профессия. Некоторые сосредотачивались лишь на ней, оставляя прочие заботы товарищам. Ты на этом фоне просто молодчина!       — Значит, я не только акум ловить могу?       — Разумеется! Брошь Мотылька не всегда была орудием зла. Изначально все талисманы использовались для противостояния злым силам, коих тоже, увы, немало. Хотя и тут не без исключений, — Тикки явно что-то вспомнила, и соратница, поколебавшись, решила-таки спросить:       — Неужели и ЛедиБаг бывала злодейкой?       — Да… Один раз. Тогда она противостояла культу тёмных богов и… увлеклась местью. Хотя я отговаривала. Но задача квами лишь давать силы, хозяевам мы не указ. А Кровавая Серьга… так она звалась — была смелая и прямолинейная. Она любила бросить вызов — и всегда его принимала… Жрец культа, павший от её руки, смеялся и говорил, что наконец-то нашёл себе достойную замену. Его послушники были готовы поклониться новой госпоже — но она просто всех уничтожила. И тем принесла величайшую жертву тёмным богам. Разум её помутился…       — Не представляю, как можно использовать Счастливый Шанс во зло.       — А она и не использовала. Она оттачивала боевые навыки, и ещё… экспериментировала на тему вечной молодости. Лучше не буду об этом… В общем, жрец оказался прав. Кстати, ещё до того у неё была реальная привычка показательно мазать серёжки кровью врагов! — надулась Тикки. — Хотя я твердила: квами светлые духи — нам такое, мягко говоря, без надобности. Мы даже мясных блюд не едим…       — И чем дело кончилось? — напомнила Маринетт. — Что стало с этой Кровавой Серьгой?       — Её одолел Лунный Коготь — тогдашний Чёрный Кот. Единственный устоявший перед дьявольской красотой. Может быть, как раз духовная связь ему в этом и помогла.       — Лунный Коготь… — перед мысленным взором девушки невольно предстал сказочного вида воин в чёрной меховой накидке с капюшоном в виде кошачьей головы, гордо опирающийся на серебряное копьё с чуть изогнутым наконечником, сияющее в лунном свете… на той самой поляне, где они с напарником вчера тренировались.       — Тикки! — подхватила она волшебную подругу. — Я уже обещала Бражнику — и повторю для тебя: мы обязательно найдём его! И я… просто расскажу ему эту историю. Пусть сам вернёт брошь Мотылька! И ты снова встретишься со своим другом, когда все талисманы вернутся в шкатулку.       — Маринетт, — поднялась в воздух Божья Коровка, роняя хлопья, и погладила подопечную по мокрым волосам. Потом стащила с полочки шампунь, принявшись их намыливать. — Я всегда считала, что мне с тобой повезло. Потому я сама попрошу мастера Фу не спешить возвращать в шкатулку все талисманы. Ты — мой друг! А Нууру… и так никуда не денется.       — Кстати, о шкатулке — всё забываю спросить. Куда деваются квами, если снять талисман? Или это секрет?       — Не секрет, — дурашливо запуталась малышка в пенной причёске собеседницы. — Просто это довольно сложно объяснить. Квами могут переходить в духовное состояние. Фактически, это наше изначальное состояние и есть. И уж пребывание там я точно тебе не опишу. Это похоже на сон, в котором видишь сразу всё. И что примерно творится в материальном мире, и других квами, и прочих духов, и… остальные незримые силы, наполняющие этот мир.       — Ух ты!       — Да уж, точно. А талисманы — это как якоря, привязывающие к реальности, позволяющие не только передавать силу, но и обретать материальный облик.       — Так ты вроде заточённого в лампе джинна, вынужденного исполнять желания хозяина?       — Да, принцип похожий в целом. Но не думай, что мне это не нравится! Пребывать в духовном мире приятно, но участвовать в приключениях с ЛедиБаг — совсем другой интерес. А уж подвиги совершать не только людям хочется. Как ты уже знаешь, объединяясь с серёжками, я вижу и чувствую то же, что и ты. И это, что называется, круто!       Маринетт улыбнулась. Каково это, пребывать в чужом теле на правах «второго пилота», она представляла с трудом. Но что в случае ЛедиБаг это круто — не сомневалась.       — Сотни лет мы служили духовными помощниками, развивали эту связь, перенимали характер хозяев, учились общаться. Сказать по секрету — умение становиться материальными, ненадолго поначалу, было просто способом восстанавливать силы через подношение.       — Подношение?       — Еду, проще говоря. А то после каждой трансформации оставлять талисманы в святилище, проводить обряды и прочее — это долго и нудно. Но заметь, я ем только то печенье, которым ты меня угощаешь. Хотя пекарня рядом, и не убудет оттуда, если я и сама что-нибудь прихвачу. Не говоря уж о кухне за ближайшим окном после тяжкого боя. Но для духа главное именно подношение — когда по доброй воле делятся чем-то своим. Я уже не помню, кто, когда и как придумал это, но так мы, бестелесные помощники, и оформились окончательно, став нынешними квами.       — Какими же вы были изначально?       — Ну… Эх, откровенничать — так до конца! С начала времён люди искали поддержки у незримых сил. Как правило — природных. Так и стали появляться священные животные, деревья или просто выдающиеся места. Некоторые считали определённое животное предком своего рода, некоторые — воплощением какого-либо качества. Силы, мудрости, чести. Так или иначе, устанавливая связь с духовным покровителем, человек мог обретать желаемое качество. Тогда к таким вещам относились очень серьёзно и уважительно. Потому природные духи охотно шли на контакт и соглашались на покровительство. Это, как сейчас выражаются, было взаимовыгодное сотрудничество. Развивались знания, культура, взаимопонимание, духовные способности.       В общем, так и были созданы талисманы. Часть силы покровителя, запечатанная при помощи человеческой изобретательности, чтоб всегда и везде прийти на помощь. Совместное творение. Или совместное детище. Как правило, изначальным предметом для талисмана избирался наиболее подходящий по энергетике драгоценный камень. Потому до сих пор их и называют…       — Камнями Чудес! — Маринетт удивлённо, словно впервые видя, выудила подружку из волос, которые та закручивала так и этак, иллюстрируя свои рассуждения.       Волшебное создание немного напоминало киношного инопланетянина ростом аккурат с девчоночью ладошку. Худенькое миниатюрное тельце с маленькими, непонятной формы, лапками и большой круглой головой. Дополняли диковинный, но в целом симпатичный образ длинные тонкие усики-антенны, редкие тёмные пятна на красном фоне, не слишком-то соответствующие рисунку божьей коровки, и хвостик из нескольких то ли прядей, то ли пёрышек. Всё это было тёплым и упруго-мягким, производя впечатление не существа из плоти и крови, а говорящей игрушки, скроенной из неведомого, не менее живого, но однородного материала. Большие выразительные глаза завораживали, но скорее как у милого зверька или ребёнка, чем воплощения тысячелетней мудрости.       — При таком раскладе, не особо ты похожа на своего «предка».       — Предпочла бы видеть меня в образе просто крупного жука? — попыталась изобразить страшную рожицу Тикки.       — Э-э, нет!       — То-то. Как я говорила, именно человеческий фактор и помог нам сформироваться. А нашим талисманам — принять форму более привычных украшений, чтоб всегда быть как бы частью владельца. Ну а шкатулка стала нашим уютным домиком на границе духовного и человеческого миров. Заодно сплотив всех под одной крышей в большую дружную семью. Когда ты впервые взяла в руки мой камень Чудес… Или даже нет — когда мастер решил, кому именно его вручит — я сразу же увидела тебя из духовного мира. Твой характер, склад ума, способности и таланты, весь внутренний потенциал. Даже постигнутый технический прогресс. Встроенный в волшебное оружие мобильник — это твоя заслуга. В общем, образ будущей героини определился сразу и автоматически. Уж тебе ли, дизайнеру, не знать, как это бывает, хи-хи.       — Ну, спасибо! — притворно заворчала Маринетт. — Я в таком «образе» еле заставила себя на люди выйти.       — Это твердила скромная, неуверенная, задавленная общественным мнением школьница, — авторитетно подняла лапку квами. — Но девушка внутри неё, которая и стала в итоге ЛедиБаг, хотела быть яркой, красивой, отчаянной и свободной. А ещё — лёгкой. Заметь, на твоём костюме ни одной лишней детали. Разве что йо-йо на поясе. До сих пор сомневаюсь, может лучше на спину его было приладить.       — На поясе удобней, — пожала плечами та. — Я и сумочку так ношу.       — Вот-вот! Не только красота тебе была нужна, но и удобство. И я сразу захотела работать с такой героиней!       — Эх, а я сразу захотела сбагрить тебя Але…       — Да, сидя в «отдельной комнате», пока серёжки лежали в коробочке, я слетала к остальным. И мы сошлись во мнении, что ты всё-таки не подведёшь. Хотя Аля тоже достойный человек, и вполне заслуживает камень Чудес. Но для роли ЛедиБаг она, пожалуй, слишком горячая и безрассудная.       — Ха-ха, немного есть, — Маринетт поднялась из успевшей остыть воды и включила душ, смывая пену. — И я тоже рада, что стала твоей «избранной», Тикки. Несмотря на все трудности — очень рада.