Спорим?

      Конечно, мне было немного интересно, чем занимается Джейс, когда так резко уходит. Конечно, мне было интересно, почему в свой первый день в Университете он настоятельно рекомендовал мне ждать в подсобке. Но задавать вопросы, которые останутся без ответа — сомнительное удовольствие. Такое только заставляет чувствовать себя жалким.       Стоит, конечно, отметить, что в последнее время все заставляет меня чувствовать себя жалкой. Раньше я ломала себя, чтобы создать нечто новое, более совершенное, приближенное к идеалу. Так родилась семнадцатая. До идеала шестнадцать позиций, но это уже хоть что-то. Сейчас же меня просто пытались стереть в порошок. Раз за разом я падала все ниже, пока, наконец, не пробила дно. Когда это случилось? Едва ли имеет значение. Важно лишь то, что я почти распрощалась со своими принципами. Но разве не это нужно успешному адвокату? Отсутствие совести и аналитический ум. Со вторым у меня небольшая проблема. Зато интуиция развита неплохо. Можно сказать, я чую, что происходит пиздец, но не могу разобраться, почему.       — Что с тобой происходит? — он вышел незаметно. Оперся плечом о косяк, а вся футболка мокрая.       — Ты же заболеешь, идиот, — фыркнула я. — Сколько раз говорила тебе, что голову надо вытирать. Ты ведь в курсе, сколько стоит лечение.       — Не уходи от темы, — безапелляционно заявил Тео. — С его переездом ты изменилась.       — Как твоя мама? — прищурилась я.       — Прекрати. Я первый начал задавать вопросы. Что с тобой происходит?       — Это тяжело. Он ничего не делает… — я запнулась. Он ведь не делает ничего, чего бы я не хотела, верно? Значит, я не лгу. — Но я бы не поступила так год назад. А я никогда не была моралисткой, ты же знаешь. Куда мне еще ниже падать, Тео? И что я в следующий раз сделаю за деньги?       — Мы можем его выгнать хоть сейчас. Выбросим вещи на лестничную клетку, и пусть идет… куда подальше. Или оставим себе и продадим его фанаткам.       — Его фанаткам? — с сомнением произнесла я. — Такие есть?       — Таких даже слишком много, — вздохнул Симмонс, садясь на кровать рядом со мной. Я скинула мази в аптечку, стоящую на полу.       — А ты откуда знаешь? — прищурилась я.       — Я… — он осекся и мотнул головой. — Мы вместе были на гонках, дурочка, — засмеялся он. Но смех был будто чужой. Я нахмурилась.       — Почему ты просто не можешь говорить мне правду?       — Я в суде, — попытался разрядить обстановку Тео. Он положил руку на сердце и закрыл глаза. — Клянусь говорить правду и только правду. Спрашивайте, адвокат.       — Есть что-то, чего я не знаю?       — Нейробиология? — приподнял брови Симмонс и тут же получил удар подушкой по лицу.       — Я про твою жизнь, идиот, — засмеялась я.       — Допустим, — кивнул Тео.       Я выжидающе посмотрела на него, но он продолжал молчать. Чтобы реабилитировать Тео, понадобилось еще три удара подушкой.       — Да хватит, когда мне было одиннадцать, я украл ответы на тест по математике, — выпалил он.       — Мы вместе их украли, придурок, — закатила глаза я. — Ты прекрасно знаешь, что я хочу услышать.       — Ты хочешь услышать, что у меня нет секретов. Но это не так. Прости, Лекси. Я говорил, что нужно немного подождать. Разве ты мне не доверяешь?       — Ты так цепляешься к словам… Из нас двоих прирожденный адвокат не я.       — А ты думала, что у тебя талант есть? — засмеялся Симмонс. — Ты отвратительно блефуешь и не умеешь прижимать к стенке своими вопросами.       — Умею, — вскинулась я. — Когда ты говорил, что ушел воровать лекарства, когда у меня был жар, ты соврал. Да или нет?       Тео прекратил улыбаться. Он долго смотрел на меня, а потом перевел взгляд на свои пальцы.       — Да.       — Где ты был?       — Не дома, — попытался отшутиться Симмонс, но ситуация явно шуток не терпела.       — Где именно?       — Назвать адрес?       Единственное, что я помню хорошо из уроков криминальной психологии — все лжецы подсознательно хотят быть пойманными.       — Да.

***

      Здание, находящееся по нужному адресу, едва ли можно назвать приличным. Я ожидала чего-то получше. Менее разваливающееся. Дверь, как я и ожидала, была заперта. Но обычно такие здания не закрываются или перемотаны цепью и символическим навесным замком, который сбивают уже после первой недели. Здесь же была панель. Кодовый замок. А прямо над ним камера.       Тео настоял, что пойдет со мной, поэтому он уверенно сжимал мою руку. Мы находились на самом отшибе, поэтому он не хотел пускать меня одну. Здесь слишком много подозрительных субъектов. Я задавала еще много вопросов. «Что ты там делаешь?», «зачем ты туда ходишь?», «почему врал?». Мой старый верный друг угрюмо молчал. Он знал, к чему приведет эта игра. Это было чистосердечное. Я понятия не имела, что мне с этим делать.       — Назовешь код? — спросила я. Тео мотнул головой. — Хорошо, тогда я буду вводить то, что в голову взбредет. Посмотрим, через сколько сработает сигнализация.       Я попыталась сделать шаг вперед, но Симмонс крепко вцепился в мою руку. Он был сосредоточен на чем-то, прислушивался. Мое сердце внезапно замерло, а горло сжалось. Я осмотрелась по сторонам. Не замечаю, как оказываюсь рядом с другом. Не знаю, движет ли мной желание защититься или страх за друга.       — Что такое? — говорю шёпотом, куда-то в плечо.       — Нам правда лучше уйти отсюда, — говорит Тео. — Идем, — он тянет меня в сторону дороги, но я упираюсь ногами.       — Что-то случилось?       — Почему бы нам не уйти до того, как что-нибудь случится? — огрызнулся парень. Его пальцы нервно стискивали мою руку.       — Уйду, если расскажешь, что внутри этого здания, — вздохнула я. Тео замер, на миг отпуская мою руку. Я дернулась, прижимая к себе затекшую кисть. — На заброшенные склады кодовые замки не ставят, сам знаешь.       — Там… — он сжал губы и отвернулся. Немного прикрыл глаза и медленно выдохнул, пытаясь взять себя в руки. — Пожалуйста, давай уйдем? — в его голосе не было прежней жесткости, лишь мольба. Сердце неприятно сжалось, я посмотрела куда-то под ноги. Лучше бы он кричал.       — Тебе самому не надоело хранить кучу секретов? Мы так не договаривались. Почему я рассказываю тебе все, а ты поступаешь так? — я сама подпитывала свой гнев. — Раз хочешь — уходи. Справлюсь сама.       Я резко развернулась и побежала в сторону замка, набирая совершенно случайные цифры. Нажала на зеленую кнопку. Замок запищал, но Тео уже дернул меня назад. Я хотя бы успела попробовать, ведь знала, что он попытается схватить меня.       — Теодор Симмонс, — зарычала я, хватаясь за балку. — Отпусти меня сейчас же, или я… — слова закончились. Что я ему сделаю? Чем я могу угрожать человеку, который меня совершенно не ценит?       — Там клуб, — быстро выпалил он. От неожиданности я разжала балку, и он оттащил меня назад, ставя на землю, но не прекращая держаться за рукав толстовки.       — Чего? — я сморщилась, недоверчиво косясь в сторону здания. — То есть, ты хочешь, чтобы я поверила, что ты все это время скрывал от меня, что ходишь в клуб? Думаешь, я совсем дура? — фыркнув, попыталась высвободить руку. — Не заставляй меня бить тебя. Отпусти.       — Не совсем обычный клуб, — выдохнул Тео. Слова давались ему с трудом, он делал короткие паузы, будто выбирая, что ему стоит говорить.       — Гей-клуб? — нахмурилась я. — Тео, ты правда считал, что я могу как-то негативно среагировать на то, что ты гей? На самом деле я давно подозревала, ведь вокруг тебя вертелось столько девушек, а ты не выбрал ни одну из них…       — Стоп, — резко оборвал меня Симмонс. — Ты подозревала? Какого черта, Лекса? Я не гей, — он выдохнул, прикрывая глаза. — Ты серьезно так думала? Какого хера? Господи…       — Как иначе объяснить, что ты динамил всех девушек… — пробормотала я. Это было действительно немного неловко.       — Да ты совсем идиотка, — засмеялся Тео, запрокидывая голову. Я нахмурилась.       — Это ты идиота кусок, — выпалила я, смотря куда-то в сторону.       Внезапно мы оба начали смеяться. Я ухватилась за руку Тео, стараясь не сгибаться пополам от смеха и жуткой боли по всему телу. Он подхватил меня под локоть, придерживая. Я глубоко вздохнула, закрыла и задержала дыхание, силясь взять себя в руки. Смех постепенно отступал, но боль только усиливалась. Ребра жгло. Я медленно открыла глаза и сразу встретилась взглядом с Тео. Он чуть хмурился.       — Я в порядке, — голос чуть охрип.       Тео не прекращал смотреть на меня. Горло чуть сдавило, а сердце начало биться в сумасшедшем ритме. Мы не двигались, замерли, словно статуи. Время одновременно будто остановилось и бежало. Меня распирало от странного чувства в груди. Дышать было как-то сложно. На грудь скинули пресс в целую тонну, не меньше. Вот только я не могла отвести взгляд, чтобы проверить, все ли нормально. Слишком жарко.       Симмонс чуть склонил голову набок и потянул ко мне руку. Медленно, будто боялся, что я оттолкну ее. Я не шевелилась. Он убрал налипшие на лицо пряди волос, заправляя их за ухо. Воздух будто стал плотнее.       — Вечно они на твое лицо попадают, — его голос был таким осипшим, надломанным. Я хотела съязвить, но не могла и рта раскрыть. Просто стояла, словно парализованная.       Тео приглаживал мои волосы, чуть сжав губы. Я не могла оторваться от его лица. Такое сосредоточенное и задумчивое. Я сощурилась. Да что со мной такое? Это Тео. Просто Тео. Мой лучший друг на протяжении многих лет. Парень, который вечно шумит, когда возвращается домой, и избивает меня подушками. Я знаю его вдоль и поперек. От того, в какой позе он спит до того, как меняется его лицо, когда он на грани срыва. Я знаю его всю свою осознанную жизнь, так почему я сейчас так завороженно смотрю на его лицо? Бред.       — Я все же хочу сказать тебе правду, — выдохнул он, наконец смотря мне в глаза. Я прищурилась. — Ты можешь мне пообещать, что не сбежишь после этого?       — Нет, — на удивление голос звучал твердо и решительно.       — Я так и думал, — усмехнулся Тео. — Хорошо… — он вздохнул и бросил быстрый взгляд на дверь. Нахмурился. — Давай просто отойдем куда-нибудь…       — Хорошая попытка, но нет, — фыркнула я.       — Лекса, доверься мне, — снова произнес эту фразу.       — А ты сделай что-нибудь, чтобы вернуть доверие, — разозлилась я. — Я тебе постоянно доверяю, и во что это выливается?       — Ты мне не доверяешь, в этом вся проблема, — покачал головой Симмонс. — В любом случае, я тебе хотел сказать немного другое… Когда ты говорила, что ты думаешь, что я гей…       — Эй, — оборвала я. — У меня были основания так думать, а ты еще и говорил так неопределенно, что не оставил мне выбора… К тому же, кто знает, что творится в мужских душевых, — я говорила быстро, почти не обдумывая слова.       — Стой, — он качнул головой, снова сжимая губы. Он напряжен. — Я не про эту часть. Ты говорила, что тебе кажется странным, что я отвергаю всех девушек, да?       О нет.       — Я не имела в виду, что я следила с кем ты встречаешься… — я зажмурилась. — Я просто заметила, когда приходила к тебе после пар и…       — Да погоди ты, — нахмурился Тео. — Что у тебя за привычка появилась тараторить, когда волнуешься?       — Я не волнуюсь, — разозлилась я. — Просто не хочу недопониманий.       — Я тоже, поэтому послушай, что я тебе сейчас скажу. Не перебивай.       Я смогла лишь кивнуть. В горле стояла горечь.       — Я динамил других девушек не потому, что я гей. Просто мне нравится совершенно другая, — он стоял совсем близко, поэтому я слышала, как бешено бьется его сердце. Или это мое? В ушах немного гудело. — Мне не нравится, что с нами живет Джейс не потому, что я подозреваю его в чем-то. Ты мне нравишься, Лекса, — он выдохнул, внимательно смотря за моей реакцией.       Я не знала, как выглядит мое лицо сейчас. Я совершенно не контролировала эмоции. Они контролировали меня. Горло жгло. Я мотнула головой. Может, мне это показалось? Это ведь Тео. Не мог он такого сказать.       — Ты шутишь? — прохрипела я.       Тео мотнул головой и пронзительно посмотрел на меня. Я нахмурилась, смотря на друга. Иногда мне казалось, что я люблю его. Но было ли так на самом деле? Я посмотрела куда-то в ноги.       — Тео, ты же понимаешь, что это слишком громкие слова? У нас просто очень сильная дружба и…       — Я уверен, — отрезал Симмонс. — Но ты… Я думал, ты тоже…       — Я не знаю… Мне правда нужно больше времени… — я втянула в себя воздух. — И что нам теперь делать, а? Мы ведь больше не можем жить вместе.       — Почему нет? — нахмурился Симмонс. — Ничего не изменилось в наших отношениях. Ты мне нравилась со старшей школы.       — Господи, ты еще припомни, как мы в детстве обещали жениться друг на друге, — вдруг разозлилась я. — Я не знаю. Я так привыкла к тебе за все эти годы, что вообще понятия не имею. Возможно, ты тоже просто привык ко мне, не надо торопиться с выводами…       — Я разбирался в этом больше года, — неожиданно спокойно заявил Симмонс. — Я абсолютно уверен. Ты ведь не могла ни разу не подумать об этом за все время, да?       Он прав. Но все подобные мысли я игнорировала. Я знала, что любое подобное признание может разрушить многолетнюю дружбу. Я не хочу терять Тео. Мне он нужен. Но что бы я сейчас ни сказала, это конец нашей дружбы. И даже если я ничего не скажу и сбегу, чего мне отчаянно хочется, я не смогу сохранить шаткую идиллию.       — Ты мой лучший друг, Тео. Мне нужно время, но… — я не знала, что говорить. И зачем. Я ведь знала, что неправильно давать надежду, но просто отвергнуть его я не могла. Глаза Симмонса смотрели на меня так преданно.       — Дай мне время, и я докажу тебе, что ты любишь меня, — уверенно заявил он.       — Снято! — прокричал кто-то со стороны дверей. Я резко дернулась, отходя на несколько шагов.       В дверях стоял Макс, весело улыбаясь. Он махнул рукой, приглашая нас внутрь. Я бросила быстрый взгляд на Тео. Тот стоял бледный, смотря куда-то в сторону. Губы плотно сжаты, но теперь не от волнения. Злость.       — Тео, давай резче. Заберешь наконец свои деньги, — вновь крикнул организатор Клетки.       Тео знал. Тео участвовал в этой гребанной игре. Я почувствовала себя омерзительно использованной. Мне будто всадили нож прямо в сердце.       — Лекса, заходи, если хочешь, — пригласил меня Макс. — Можешь даже парочку вопросов задать, тебе можно, — с усмешкой оповестил он.       Я холодно посмотрела на Тео, взяла себя в руки и направилась к Максу.