Синий

С раннего детства вы все время проводили в больнице. Это было ужасно. Вас поддерживали своей добротой и пониманием врачи и медсестры, от вас ни на шаг не отходили мама и бабушка, но все же это напоминало страшный сон. С болью и страхом было так трудно справиться, особенно в местах, где ваши мама и бабушка не сопровождали вас: например, при подготовке к операции или во время гидротерапии. Однажды, когда вам было примерно четыре года, бабушка подарила вам особую вещь. Это был набитый ватой заяц, бирюзового цвета и с черными глазами-пуговицами, в руках он держал маленький букет роз из нежно-розовой ткани. Он был гипоаллергенный, его было легко стирать, и, учитывая то, как много крови регулярно вытекало из вашего тела, это были необходимые качества практически для всех ваших вещей. Бабушка сказала, что он защитит вас там, куда ей с мамой не было допуска. Вам всего лишь нужно было крепко обнять его, и он позаботится о вас. Вам было четыре, поэтому вы легко приняли это, не задавая вопросов. С ним вы чувствовали себя лучше. Медработники были понимающими: они забирали его только во время операции, когда вы засыпали, и возвращали после нее. С ним вы чувствовали себя в безопасности, он помогал вам перебороть страх. Вы назвали его Блу. Иногда, когда ночью вы оставались в больнице в одиночестве, лежа в кровати, вы могли поклясться, что ощущали, как рука нежно проводит по волосам. Когда вы оглядывались, никого не было. Когда вы стали старше, поездки в больницу происходили реже, но они были такими же страшными. В школьное время было в два раза тяжелее, так как у вас были заметные шрамы после операций, а дети бывают жестокими. Вы часто брали в школу Блу, просто как поддержку. Став подростком, вы время от времени начали выбрасывать старые игрушки, но Блу никогда не касалась такая очистка. Вы просто не могли заставить себя избавиться от него. На пороге совершеннолетия только Блу остался напоминанием о вашем травматическом детстве, за которое вы держались. Поступив в колледж, частые посещения больницы прекратились, хотя вам иногда нужно было ходить к врачу, и Блу пришлось следовать за вами в дортуар. Он сидел на вашем столе и наблюдал, как вы пишете диссертационные работы. Он был вашим компаньоном до самого конца. Иногда, когда вы засыпали за столом, вы просыпались с одеялом на спине и подушкой под головой. Вы думали, что, возможно, это сделал ваш сосед по комнате, но они не были настолько заботливыми. Вы выпустились как специалист по психологии и образованию, а также по устному переводу, изучили язык жестов и могли обучать ему детей-инвалидов и членов их семей. Это была прибыльная работа, к тому же многим нужная, она дает возможность помогать другим людям, этого вы всегда хотели и этим наслаждались. Работа занимала все ваше время, но вы не могли отрицать своего одиночества. Несколько лет назад умерли ваши мама и бабушка, с отцом вы редко виделись, поэтому практически не общались с ним. Вы лучше ладили с детьми, чем со взрослыми, с ними было намного легче разговаривать. Проблем добавляло и то, что подростковый опыт сделал вас робким и вам не нравилось находиться среди людей. Чаще всего все было не так плохо. Боль подобралась к вам только в день помолвки человека, в которого вы влюбились на работе, после всех недель, в течение которых вы набирались смелости, чтобы просто заговорить с ним. Тем вечером вы вернулись домой и невольно почувствовали грусть. Вы ни на кого конкретно не злились, просто чувствовали себя очень одиноко. Вы рано отправились спать и впервые за долгое время сняли Блу со своего места на полке над кроватью и прижали к себе, и плакали, пока не заснули. Проснувшись следующим утром, вам было намного лучше. Вы потянулись и зевнули, и только потом заметили, что в руках не было Блу. Вы сели и увидели ужасающую картину. Блу был порват на мелкие кусочки, его набивка была разбросана по комнате. Целым остался лишь маленький букет роз. "Нет!" - испуганно закричали вы, подбирая обрывки своего друга. Они были слишком мелкими, чтобы сшить их вместе. Слезы потекли из ваших глаз, в то время как вы собирали куски и кусочки Блу и прижимали их к груди. Вы пошли по направлению к кухне, чтобы найти мешок, куда можно было бы сложить кусочки, но, миновав буфет, застыли в проходе. Там, в единственной имеющейся у вас красивой вазе, стоял огромный букет роз с розовыми на концах лепестками, постепенно переходящими на белый по краям. Прямо как маленькие цветы из ткани, которые держал Блу. Вы взяли одну из вазы и поднесли к лицу, вдыхая аромат детства, напоминающий запах в доме у бабушки. "Что?" - вы задали вопрос себе, переставляя розы в вазе. Вы подошли к двери и окнам, проверяя, закрыты ли они. Они были закрыты. Вдруг вам в шею подул ветерок, вы резко обернулись, вдохнув ртом воздух, схватившись за горло, на котором ничего не было. Вы нашли мешок, куда сложили обрывки, оставшиеся от Блу, и положили его в нижний ящик письменного стола, все еще не в состоянии разлучиться с ними. Пристально глядя на розы, вы достали телефон. - Служба 911, что у вас случилось? - Алло, да, я бы хотел сообщить о взломе, - произнесли вы в трубку. Сотрудник, ответивший вам, был ошеломлен тем, что ничего не украдено, и вместо этого предполагаемый взломщик даже оставил что-то. Он подумал, что за вами, возможно, следят, и порекомендовал сменить замки. Приняв это к сведению, вы впервые за все время позвонили на работу, затем отправились за новыми дверной ручкой и засовом. Вы также купили защелку и алюминиевую биту, чтобы она была у кровати рядом с вами. Вернувшись домой, вы сразу заметили, что ваза с розами пропала, а на ее месте лежал простой белый конверт. Вы положили сумку с новыми замками и медленно подошли к буфету. Дрожащей рукой вы осторожно взяли конверт и раскрыли его, обнаружив внутри письмо, написанное тут же. Почерк был аккуратный и угловатый. Храбрец. Я беспокоился, что могу испугать тебя, оставляя розы этим утром, что совсем не было моей целью. Я лишь стремился утешить тебя. Ты выглядел таким подавленным тем вечером, и в первый раз я не знал почему. Я отчаянно желал как-то помочь, и сейчас я вижу, что мои действия могут быть необдуманными. Раньше, когда ты плакал, причины были очевидны: боль, страх, стресс, жестокость других. Ты никогда не стеснялся говорить об этом со мной, когда был младше. Но прошлым вечером ты не сказал ни слова, и я не понял. Ты можешь мне не поверить, но я был с тобой начиная с самого детства, оберегая тебя. Подарок, твоими словами, от любимого человека. Ты и я провели вместе бесчисленное количество времени, и я с радостью был твоим спутником, пока ты нуждался во мне. Повзрослев, ты реже надеялся на меня, и я был доволен, что к тебе возвращались сила и дух, даже если это означало, что я уже не был нужен. Я был счастлив, что ты вообще сохранил меня, когда в любой момент мог выбросить. Цель моего существования в мире - дарить тебе успокоение в минуты горя и утешать. Когда ты стал взрослым, я знал, что мое время закончилось. Я лишился надежды быть хоть в чем-то полезным для тебя и радовался, что я просто был здесь, в непосредственной близости, и наступит день, когда я снова окажусь полезным. И вчера вечером, когда ты держал меня, я смог почувствовать, сколько боли было в тебе, и отчаянно стремился облегчить страдания. Надеюсь, что не перестарался до такой степени, что сейчас ты не можешь простить меня. А если так и получилось, то мне ужасно жаль. Если ты действительно не нуждаешься во мне и тебе неприятно мое присутствие, только скажи - и я оставлю тебя в покое. Но все же надеюсь, что твое доверие ко мне еще можно восстановить. Если существует хотя бы маленький шанс искупить свою вину, я, безусловно, с радостью сделаю это. Твой верный компаньон, Блу. - Блу? - мягко повторили вы. Вы подняли взгляд, ожидая увидеть перед собой кого-то, но комната была пуста. Вы быстро подошли к письменному столу и вынули мешок с останками Блу. Нет, все еще здесь. Вы вернулись к буфету на кухне и сел на стул, перечитывая и вновь перечитывая письмо. Наконец вы сложили его, отложили в сторону и глубоко вдохнули. - Розы были милыми, - громко сказали вы, чувствуя себя глупо. - Прости, я испугался. Тебе ответила тишина. Вы быстро осмотрелись, но не увидели ничего необычного. Вы прочистили горло, прикусили губу и произнесли: - Ты здесь? Сзади послышалось шуршание, но когда вы обернулись, шторы не колыхались. - Ты боишься показать себя? - спросили вы. - Ты думаешь, что я испугаюсь твоего вида? Еще одно колебание воздуха за вашим плечом. И снова никого видимого. - Если не хочешь выходить, то поговори со мной? - посоветовали вы. - Честно говоря, в последнее время из всех людей я общался только с маленькими детьми. Я жажду настоящего общения. Ничего. Вы почувствовали нарастающее разочарование. - Смотри, - произнесли вы немного срывающимся голосом. - Ты сказал, что хочешь быть моим спутником, верно? Как ты это сделаешь, если не будешь взаимодействовать со мной? Если не выйдешь, то поговори. Если ничего не скажешь, то выходи. Выбери что-то одно. Дверь, ведущая в вашу спальню, сама по себе открылась, заставив вас подпрыгнуть. Она медленно распахнулась внутрь и осталась в таком положении. Но ничто не вышло из комнаты, и вы поняли, что оно пытается пригласить вас войти. В страхе, способном довести до смерти, вы осторожно соскользнули со стула и неспешно вошли в спальню. Внутри было темно: на окна вы повесили светонепроницаемые занавески, чтобы иметь возможность спать подольше в выходные. Там, на дальней стороне кровати, вы увидели, как что-то сжалось в комок и настороженно застыло, наблюдая за вами. С комком в горле, вы отступили и щелкнули выключателем. Когда свет наполнил комнату, оно пригнулось, так что можно было увидеть лишь верхнюю часть головы. Вы заметили две пары маленьких полностью черных глаз, с любопытством смотрящих на вас. Кожа была бирюзового цвета, в точности такого же, каким был Блу; она казалась блестящей и сухой, как драгоценный камень. У него были длинные волосы, розовые у корней и постепенно переходившие в белый на концах, так же, как лепестки тех роз. Вы пристально смотрели на него, а оно смотрело на вас. Несмотря на то что ваша спина застыла, вы сделали шаг вперед. Оно полностью спряталось, и вы больше не могли его видеть. - Подожди, - сказали вы, обходя кровать по кругу, чтобы найти пропавшее существо. Подняв глаза, оно сидело на противоположной стороне и глядело на вас. Оно расположило свои руки по сторонам кровати, и вы заметили, что на каждой руке по пять пальцев, как и у всех, но каждый палец в длину по меньшей мере как две ладони, тонкие и черные на кончиках, оканчивающиеся изогнутыми когтями. Две пары рук ухватились за одеяло, верхняя пара была больше нижней. Вы сделали шаг по направлению к нему, и оно снова поспешно нырнуло вниз. - Подожди! - позвали вы, и снова показалась верхняя часть головы. - Вижу, ты, приятель, довольно пугливый, правда? - спросили вы. Вы опустились на колени, чтобы кровать разделяла вас, и положили руки на ее край, подражая существу. Кажется, оно немного расслабилось. - Ты знаешь мое имя? - задали вы вопрос. Оно кивнуло. - Ты можешь говорить? Оно покачало головой. - Почему? Оно слегка приподнялось, чтобы вы смогли увидеть остальную часть лица. Оно было обычной формы, если не брать во внимание то, что оно было совершенно плоским, без носа или рта. У него, правда, были два уха с каждой стороны головы. - Ладно, - сказали вы. - Но ты же пишешь. По крайней мере, мы можем общаться так. Оно приподнялось и использовало верхнюю пару рук, чтобы сказать "я показываю". - Неужели? - произнесли вы, широко ему улыбнувшись. "Да" - ответило оно, видимо, немного пораженное вашей реакцией. "Я научился у тебя, когда ты был в колледже. Ты практиковался в общей спальне, а я наблюдал." - Вау, - сказали вы. - Быстро учишься. Вы очень медленно поднялись. Оно с любопытством смотрело на вас, готовясь снова исчезнуть из поля зрения. Вы подняли руки, намереваясь его остановить. - Ну же, немного глупо вести беседу через кровать. Я обойду, хорошо? Не пугайся. Через несколько секунд оно кивнуло, и вы обошли кровать, приближаясь к нему. Вы наконец смогли увидеть все его тело. Оно было таким же синим, как и лицо, за исключением черных кончиков двух ног, которые были скорее лапами, и тощего хвоста. Оно был неестественно худым и необыкновенно высоким. Вы поняли, что если оно встанет, то головой коснется потолка. Его волосы, достигавшие талии, казались способными к самостоятельному передвижению. Они нервно ползали, используя нижнюю пару рук, чтобы дотянуться до хвоста. Вы медленно сели рядом, скрестив ноги. Оно скопировало вашу позу, меняя согнутую позицию и нижней парой рук обхватывая лодыжки. В такой близости вы смогли заметить довольно яркое сияние его кожи, мех по всему телу. Он казался мягким на ощупь. - Итак, - начали вы, и оно повернуло голову к вам. - Что ты такое? Верхней парой рук оно задвигало большим пальцем и двумя ближайшими пальцами каждой руки. Нижняя правая рука вывела по буквам слово, которое показывали верхние руки. "Демон". - Ты демон? - ответили вы. Оно кивнуло. - Ты злой? Оно опустило глаза, будто пребывая в размышлениях. "Я так не думаю, но кто знает?" - ответило оно. Хороший вопрос. - Ты находился в моей плюшевом зайце? Оно кивнуло. "Твоя бабушка вселила меня в игрушку, еще когда ты был мал" - показало оно. "Она хотела облегчить твою боль. Думала, что я смогу помочь." - Помочь чем? "Она хотела сделать так, чтобы ты никогда не был один." - Да, это же бабушка, - сказали вы, усмехнувшись. - И ты привязан ко мне? Поэтому ты здесь? Оно замешкалось, однако кивнуло. - Я могу освободить тебя? Как мне это сделать? "Просто скажи мне уйти." - И все? Оно снова кивнуло. "Если ты так пожелаешь." - Ты хочешь уйти? "Я хочу того же, чего и ты." - Это не ответ, - с сарказмом сказали вы. "Это единственный ответ, который я могу дать." - Хмм, - ответили вы. "Могу я спросить у тебя кое-что?" - Конечно. "Почему ты плакал вчера вечером?" Вы вздохнули и закатили глаза. - Это глупости. "Конечно нет." - Нет, это глупо, - ответили вы, сдерживаясь. - На работе человек, который мне понравился, обручился. Мы все думали, что у него никого нет, и я набирался смелости заговорить с ним, поэтому внезапная помолвка стала шоком. "Ты чувствовал, что тебя предали?" - Нет, для этого не было причин. Он не знал, что он мне нравится, даже если бы знал, он не обязан ответить мне взаимностью. Я был… расстроен, думаю. Может, если бы у меня был друг, чтобы поговорить об этом, я бы не был настолько опустошен. "Я был с тобой." - Да, но я не знал, что ты был со мной, - сказали вы. Его уши немного опустились. "Ты прав. Чтобы быть откровенным с тобой, я многие годы хотел поговорить таким способом." Оно широко раздвинуло руки, глядя вниз на себя. "Я беспокоился, что ты меня испугаешься." - Я это понял, - кивнув, признались вы. - Думаю, мы оба виноваты в одном и том же. В вашем животе забурчало, и вы поднялись. Оно осторожно вернулось в согнутую позицию, не решаясь встать во весь рост, чтобы не напугать вас. - Ты ешь? - спросили вы. Оно покачало головой. "Для выживания мне нужен только сон." - Ладно, но мне нужно поесть. Я собираюсь сделать сэндвич. Присоединяйся. Оно продолжало сомневаться. "Я не хочу испугать тебя." - Ты не испугаешь. Ты ведь мой лучший друг, не так ли? Оно моргнуло сразу четырьмя маленькими черными глазами, затем медленно поднялось. Оно действительно было намного выше вас, и ему приходилось нагибаться, чтобы не удариться головой. "Да. Если ты этого хочешь." Вы улыбнулись ему и провели на кухню. Теперь, когда вы узнали, что оно рядом, оно более чем счастливо составить вам компанию. Разговаривать с ним получается легко. В его суждениях нет ошибок. Оно радостно выполняет все, о чем попросишь. Вы засыпали с надеждой увидеть его и на следующий день. Оно часто спало на полу возле вас. Вы говорили, что можете разделить с ним кровать, но оно настояло, что ему совершенно комфортно и оно не хочет притеснять вас. Вы винили себя в том, что оно привязано к вам, к такому серому, неинтересному человеку, коим вы являлись. Вы ни на мгновенье не поверили, что все, что нужно было сделать, чтобы разорвать связь, - это попросить его уйти. Должно быть что-то еще кроме этого. Если вы освободите его, оно может остаться с вами по своей воле. Вам будет гораздо спокойнее, если оно останется и если вы будете знать, что это его собственное желание, что его не заставляют. Поэтому после работы вы посетили не многим известный книжный магазин и провели небольшое расследование. И то, что вы нашли, поразило вас. Позже вы вернулись домой, принеся с собой немного еды на вынос, и оно встретило вас объятиями. "Ты вернулся позже обычного" - оно показало вам, когда вы вошли, освобождая для вас место за столом. "Все в порядке?" - Угу, - ответили вы. - Всего лишь длинная очередь в китайском ресторане. Несмотря на неспособность есть, во время ужина оно село возле вас, немного испуганно скрестив свои конечности. - Но сегодня я нашел интересную книгу, - сказали вы. "О чем?" - О призыве и изгнании демонов, - ответили вы, и оно вздрогнуло. - В частности о том, как разорвать связь. Оно заерзало. "И что ты узнал?" - Что существует особый вид демонов, которые привязываются к детям, - будничным тоном рассказали вы, собирая жареный рис. - Обычно они овладевают вещью ребенка, чаще всего игрушкой. Большая их часть может причинить вред, но некоторые добры и хотят помогать детям, а не вредить. Однако разрыв связи одинаков для всех. "Вот как?" - Мм-мм, - произнесли вы, откладывая вилку и сковывая его пристальным взглядом. - Капля крови, капля пота и одна слеза. Это все, что нужно для разрыва связи. Оно смотрело на вас, не двигаясь. Некоторое время вы сидели в тишине, прежде чем спросить: - Когда ты был освобожден? "В день, когда ты получил меня." Вы были шокированы ответом. - И все это время ты был со мной? Почему? Нижняя пара рук схватилась за колени, а верхняя показала: "Ты нуждался во мне." Вы наклонили голову и сложили руки на груди, останавливая на нем злобный взгляд. Оно опустило глаза, которые странно блестели. "Мне было одиноко." Слабая улыбка мелькнула на вашем лице, вы взяли в руки его подбородок, заставляя посмотреть на вас. - Я рад, что ты связан со мной, - вы сообщили ему. - Все еще хочешь остаться? Оно кивнуло, черная слеза скользнула из одного глаза. Ваша улыбка стала шире, и вы обхватили руками его шею, мягкий, бархатный мех на его плечах коснулся вашей щеки. Обе пары рук крепко прижали вас. - Хорошо, - ответили вы. - Я тоже ненавижу одиночество. "Тогда мне нужно представиться как полагает" - отстранившись, показало оно. "Меня зовут -" Вы остановили его, взяв его руки в свои, когда оно начало выводить свое имя. - Не дает ли знание твоего имени власть над тобой? - вы спросили у него. Оно кивнуло, смутившись. Еще одна слеза намочила мех на его лице. - Тогда не говори мне, - сказали вы, смахивая слезы с его щек. - Я счастлив называть тебя Блу. Хоть и с неуверенностью, так как у него не было рта, но вы предположили, что он улыбается. Той ночью Блу наконец согласился спать в кровати. Вы дремали в окружении его рук, впервые счастливы за все это время. Вы невольно заметили, что волосы Блу пахнут розами. Хорошо иметь рядом с собой друга.