Моя запретная любовь. Джеральд.

      Огромная площадь с фонтаном как всегда кипела жизнью. Со всех сторон пестрели кричащие вывески магазинов для туристов, в которых можно было найти что угодно от дешевых сувенирчиков до дорогущих брендовых вещей с нифига не демократичными ценами. Как раз у одного из последних я и торчала уже минут десять в ожидании своего напарника и, начиная уже немного нервничать. В десятый раз, перепроверив вывеску, я уныло вздохнула и в который раз мысленно «поблагодарила» боссов. Ну, ведь знали же что в операции участвуют не только мужчины, неужели нельзя было выбрать более нейтральное место, нежели магазин дорогущей мужской одежды? Нет бы подумать, что в таком месте торчавшая столбом девушка выглядит как минимум странно, если не сказать подозрительно. Раздавшийся за спиной перезвон колокольчиков заставил меня посторониться и, обернувшись, я с удивлением узнала в выходящем из магазина мужчине Джеральда.       — Йоли, привет! — обрадованно улыбнулся старший братик, приостанавливаясь рядом. Следовавшая за ним продавщица неодобрительно покосилась на меня и, фыркнув, скрылась в недрах магазина.       — Привет, — вымученно улыбнулась я, стараясь незаметно отступить на пару шагов. Нет, я очень любила своего названного старшего братика, но последнее время невольно старалась держаться от него подальше. Причиной этого, как ни странно, стало то самое пресловутое спасение им моей жизни на выпускном вечере. Причем о том, что это был именно он я узнала от толпы недовольных девиц терроризировавших меня все последующие дни угрозами, в случае если я не перестану оттягивать на себя внимание «лапушки Джеральда». Такая простая мысль, что даже окажись на моем месте мужик, Джер все равно бы рванулся спасать товарища, в их куриных мозгах не укладывалась. Моя мирная жизнь в общаге постепенно начинала напоминать осаду. Нет, я конечно и раньше знала, что братик пользуется популярностью у противоположного пола, но не думала что до такой степени.       — Позволь узнать, ты тут случаем не из-за задания стоишь? — лукаво улыбнулся Джеральд, прикуривая. Интересно, он вообще с сигаретой расстается?       — Случаем из-за него, — осторожно подтвердила я и, опасаясь, что мои опасения подтвердятся, поинтересовалась, — а что?       — Отлично, значит мы партнеры! — не подозревая о моих конфликтах, жизнерадостно объявил напарник, заставив меня горестно застонать, — хэй, что за реакция? Любая на твоем месте была бы счастлива стать моей парой.       — Напарником. На-пар-ни-ком. А не парой. Это разные вещи, — проворчала я и уже тише добавила, — хотя в моем случае хрен редьки не слаще.       — Мистер Джеральд, это для Вас, — выглянувшая из магазина продавщица протянула новообретенному напарнику конверт и с поклоном удалилась. На бумажке внутри было выведено всего одно слово «Юрий».       — Юрий значит, — на секунду на лицо моего напарника как будто набежала тень, но он тут же весело улыбнулся, — что скажешь? Считаешь его подозрительным типусом?       — Сложный вопрос, — призадумалась я, перебирая в голове скудные познания об указанном объекте, — он, конечно, пакость та еще, но высокомерие не доказательство предательства. Хотя на меня этот холодный красавчик всегда смотрел как на кучку на любимом ковре, так что я бы предпочла держаться от него подальше.       — Оу, но ты все же признаешь что он красавчик, — в серых глазах заплясали веселые бесята, а я почувствовала себя маленькой глупой девочкой.       — Да ну тебя. Может кому-то и нравится когда на них смотрят свысока и постоянно напоминают что ты пыль у их ног, но лично мне нет, — нахмурилась я, вспоминая последнюю встречу на вечеринке, — так что подозреваю что смазливая мордашка это выработанный природой защитный механизм чтобы не сразу было заметно какая он сволочь.       — Мы с Юрием дружим много лет, так что поверь, не такая уж он и сволочь какой выглядит, — весело рассмеявшись, Джеральд взъерошил мои волосы, — ну что, поиграем в детективов, принцесса?       — Ну, раз вы друзья, то тебе будет проще… — я недовольно фыркнула, приглаживая волосы, но договорить мне не дали.       — Берегись! — молниеносным движением притянув меня к себе, напарник резво отпрыгнул на пару метров. Раздался грохот, взметнулись клубы пыли и, обернувшись, я едва устояла на ногах. В том месте, где еще несколько секунд назад стояла я, торчала из асфальта тяжеленная стальная балка.       — Джер, — слегка севшим голосом позвала я своего спасителя, изучая стену здания, — скажи мне, что я просто не вижу следов строительных работ и меня только что не пытались убить…       — Пойдем отсюда, — нахмурившись, Джеральд схватил меня за руку и куда-то потащил, оглядываясь на ходу, — сильно испугалась?       — Да нет, начинаю понемногу привыкать, — слегка нервно хихикнула я, послушно волочась вслед за ним, — кстати, куда мы идем?       — Сначала в общагу, — на ходу раскурил очередную сигарету напарник не сбавляя шаг, — соберешь вещи на несколько дней. Сменную одежду там, зубную щетку, пижаму, косметику… Что там еще нужно девушкам для переезда? Только быстро. Нигде не задерживайся и ни с кем не разговаривай.       — Постой, переезда куда? — я попыталась затормозить, но Джеральд продолжал меня тащить с упорством бульдозера.       — В общаге небезопасно, поживешь некоторое время. В более надежном месте, — дотащив меня до знакомого трехэтажного здания, он, наконец, остановился и, отпустив, легонько подтолкнул в спину, — давай, бегом.       Покидав в сумку свой нехитрый гардероб и на всякий случай прихватив с собой еще аптечку, я торопливо выбежала из здания, ожидая новых инструкций, а желательно еще и пояснений. Увы, ни до первых, ни до вторых целеустремленный напарник не снизошел и лишь бегло окинув меня взглядом удовлетворенно кивнул, потащив меня дальше. К моему немалому изумлению пришли мы не абы куда, а в штаб главного офиса, где проживали обычно самые сильные, успешные и хорошо зарекомендовавшие себя члены семьи. Мимоходом кивнув пожилой вахтерше, Джеральд затащил меня в лифт и чем выше мы поднимались, тем больше я ощущала себя не то вражеским диверсантом, не то крестьянкой, по ошибке, попавшей на королевский бал.       — Почти пришли, — заметив мое волнение, ободряюще подмигнул спутник, открывая одну из квартир почти на самом верхнем этаже и галантно пропуская меня внутрь, — дамы вперед. Не дворец, конечно, но надеюсь, тебе подойдет.       — Ты с ума сошел? — ошарашенно выдохнула я, осматривая шикарную двухэтажную квартиру, — да мне в жизни не заработать даже на аренду коврика у двери в этих хоромах.       — Мне льстит твое восхищение, но коврик арендовать и не придется, — рассмеялся напарник, бросая ключи в вазочку на тумбочке и в ответ на мой недоумевающий взгляд пояснил, — это моя квартира. Ванная и туалет направо по коридору, кухня налево, это гостиная, а спальня наверху. Уж извини, но кровать у меня только одна, я как-то не рассчитывал приводить сюда… кхм. гостей.       — Да ладно, я и в гостиной на диванчике могу… — растерянно пробормотала я, неуверенно переминаясь у входа и осматривая винтовую лестницу ведущую наверх. Вместо одной из стен было лишь прозрачное ограждение из толстого стекла разделяющее гостиную и спальню.       — Никаких диванчиков, — категорически мотнул головой Джеральд отбирая у меня сумку и схватив за руку, потащил наверх, — пойдем кое-что покажу.       — Круто, — присвистнула я, очутившись в просторном помещении половину которого занимала низкая, королевских размеров кровать, лежа на которой можно было спокойно смотреть висящий на первом этаже огромный телевизор (или уже кинотеатр?).       — Кровать большая, так что без проблем поместимся, — распахнув дверцы шкафа, Джеральд кинул мою сумку на упомянутое ложе и неловко улыбнулся, — посмотри сколько у тебя вещей, я полки освобожу. Если не хватит, могу привезти еще один шкаф…       — Так остановись, — я прервала его поток мыслей, — я, конечно, все понимаю, но тебе не кажется что ты увлекся? У меня одна сумка ручной клади, какой на фиг дополнительный шкаф? И вообще, ты уверен что мне стоит жить здесь? Не пойми неправильно, но все-таки это твоя квартира, да и это все как-то слишком неожиданно.       — Да брось, — отмахнулся он, плюхнувшись на кровать рядом с моей сумкой, — ну сама подумай, во-первых, только полный псих решится напасть на тебя в доме заселенном членами мафии. Во-вторых, в квартире полно места, так что ты меня совсем не стеснишь. В-третьих, я таки занятой мужчина и мне недосуг бегать каждый раз в общагу когда выдастся свободная минутка. В-четвертых…       — Все, стоп, я сдаюсь, — я поспешно подняла руки в знак поражения пока он не нагрузил меня еще какими-нибудь аргументами, — ты меня убедил, но только при одном условии. Никакого курения в квартире, а то твой табачный дым убьет мой детский организм быстрее любого киллера.       — Я и не планировал здесь курить в твоем присутствии, но все же советую задуматься над одной вещью, — хитро улыбающийся сосед прошел мимо меня, тихо мурлыкнув мне на ухо, — ты уже не ребенок, а взрослая девушка, — я вздрогнула, почувствовав парадный марш мурашек по всему телу, а этот наглый дядька заливисто расхохотавшись, поманил меня вниз как ни в чем, ни бывало, — пойдем веранду покажу.       Когда мы осмотрели веранду (скромный такой балкончик на котором только бассейна не хватало), ванную (с джакузи в котором могло поместиться человек десять) и прочие помещения этого «скромного холостяцкого жилища», был уже вечер. Меня усадили на диван в гостиной наблюдать закат из панорамных окон и вручили горячую кружку кофе.       — Ну что, все запомнила? — примостившийся рядом Джеральд отпил из своей чашки, жмурясь как довольный кот.       — Да, тут сложно заблудиться, хотя и помещения впечатляющие, — расслабленно кивнула я, подставляя лицо солнышку.       — Пустовато, да? — напарник немного виновато улыбнулся и неохотно признался, — если честно я сюда только поспать прихожу. Тут… довольно одиноко.       — Это потому, что ты еще не догадался проводить здесь алкотрэш вечеринки, — наставительно подняла я палец вверх.       — Да, как-то такая мысль мне в голову еще не приходила, — заразительно рассмеялся он и хитро подмигнул, — но теперь у меня в любом случае появился очаровательный повод появляться тут почаще.       — Да ну тебя, — смущенно фыркнула я утыкаясь носом в кружку и подмечая что слышать это все равно было приятно, — хотя если честно меня все равно напрягает перспектива делить с тобой кровать.       — Опять двадцать пять, — закатил глаза сосед, — я же уже сказал что не позволю тебе спать на диване и сам не собираюсь. На этой кровати можно Боинг посадить, откуда эта подозрительность?       — Не знаю, может из общажного воспитания вылупилась? — ехидно хмыкнула я, состроив невинную мордашку.       — Я обязательно поговорю с другими воспитателями по этому поводу, — расхохотался Джеральд и с интересом склонил голову, — у тебя есть какие-то предложения?       — Ну не знаю, — я задумчиво покусала губу перебирая в уме варианты, — может хоть полотенчиком территорию разграничим?       — Полагаешь если я решу совершить что-то неподобающее полотенчико меня остановит? — насмешливо поинтересовался он, иронично вскинув бровь.       — Полагаю что если ты это сделаешь им удобней будет тебя душить, — рыкнула я, наблюдая как хихикающий Джеральд ловко уворачивается от кинутой в него диванной подушки, — старый уже, а ведешь себя как мальчишка!       — Злая какая, — отсмеявшись, напарник довольно потянулся всем телом и, отставив кружку, неспешно стал расстегивать рубашку, — ладно, поздно уже, детям пора спать.       — Если пора спать детям, то почему раздеваешься ты? — скептически хмыкнула я, поднимаясь и собирая кружки, — постыдился бы, извращенец.       — Я не извращенец, а хозяин квартиры, — в тон мне ответил этот нахал, — и вообще я же не трусы снимаю.       — Еще бы ты при мне без трусов ходил! — возмущенно обернулась я и зацепила краем глаза желтоватый отблеск у него на груди, — ой, а что это? не знала что ты носишь украшения.       — А, это, — проследив за моим взглядом, Джеральд поднял за цепочку небольшой золотой крест, — это не совсем украшение, скорее так, талисман на удачу. Я стараюсь его никому не показывать.       — Оу… Прости, я не знала, — виновато посмотрев, я торопливо прошла на кухню. Ощущение было будто я прикоснулась к чему-то очень личному и дорогому, отчего меня немного грызло чувство вины. Бестолочь, ну что мне стоило сделать вид что не заметила? Несмотря на мои старания мыть кружки как можно дольше, когда я вернулась Джеральд все так же сидел на диване, задумчиво рассматривая крест.       — Знаешь, я тут подумал, — заметив что я вернулась, он поднялся и подошел поближе будто немного колеблясь, — пусть он некоторое время побудет у тебя.       — Что? Нет, ты с ума сошел, я не могу принять такую ценность, — протестующе замахала я руками, — мало того что я свалилась как снег на голову, оккупировала твою квартиру, так теперь еще и до трусов тебя обобрать предлагаешь? Ты за кого меня вообще принимаешь?       — Йоли, — непривычно мягко и немного грустно улыбнулся напарник, погладив меня по голове, — прекрати говорить глупости. Ты меня не обираешь, я сам предлагаю тебе его поносить. Это же талисман на удачу, а тебе она сейчас куда нужнее чем мне. Пожалуйста, не обижай меня отказом, ладно?       Дождавшись моего неуверенного кивка, он бережно и очень нежно застегнул кулон, на моей шее позволяя рассмотреть поближе. Ювелир из меня, конечно, никакой, но даже я заметила что вещица была явно не массового производства и сделана, скорее всего, на заказ. Небольшой пылающий крест с вкраплением рубинов и едва заметной гравировкой на латыни удобно лежал в руке будто согревая своим теплом.       — Он же тебе очень дорог, — тихо вздохнула я, заправляя драгоценную вещицу под рубашку.       — Когда меня оставили перед общежитием при мне была только карточка с именем и этот кулон, — он пожал плечами спокойно улыбаясь.       — И ты отдаешь его первой встречной? — недоверчиво покосилась я на него, покусывая губы и все еще терзаясь сомнениями, — не в твоем стиле.       — Не первой встречной, а тебе, — напарник щелкнул меня по носу заставив зажмуриться.       — А чем я лучше? — невольно вырвалось у меня, — вообще почему ты ко мне так добр?       — Я вообще добрый, — усмехнулся Джеральд и прикрыл глаза словно припоминая, — дело было лет тринадцать назад. Будучи совсем еще сопляком даже не выпустившимся из приюта я взялся за сложное и опасное задание, естественно не рассчитав собственные силы. Мне удалось оторваться от преследовавших меня парней из Дэйчиты, но я был серьезно ранен, истекал кровью и так удачно укрывавшее меня дерево грозило стать надгробным. Подмоги ждать было неоткуда, ибо полагая себя взрослым и крутым я, конечно же, счел ниже своего достоинства хоть кого-нибудь поставить в известность о своих планах, так что я просто закрыл глаза и приготовился умирать. Не знаю сколько я там провалялся, но когда что-то коснулось моего лба я, решив что меня все-таки нашли, уже собирался захватить с собой на тот свет пару-тройку преследователей, но открыв глаза увидел что едва не сломал руку всего лишь маленькой девочке которая вместо того чтобы вырваться и броситься бежать спросила чем может мне помочь. К ней подбежали родители, одного из которого я узнал, это был известный и очень хороший врач, прославившийся не только своим мастерством, но и категорическим нежеланием не иметь никаких дел с мафией.       — Но ему все-таки пришлось помочь потому что девочка закатила грандиозную истерику, находясь в том нежном возрасте когда домой тащат бездомных котят и полудохлых голубей, — вздохнула я, смутно припоминая этот эпизод далекого прошлого, — я помню что отец помог какому-то окровавленному человеку, но не знала что это был ты.       — Верно, — Джеральд тепло улыбнулся пробегаясь пальцами по моей щеке, — ты кричала ему что раз он говорил что все жизни равны, то и меня нельзя оставлять.       — Джер, скажи честно, — я подняла голову вглядываясь в серые глаза и чувствуя как внутренности, скручивает невидимая рука, — то, что они погибли… Это из-за того случая?       — А если так, то ты меня возненавидишь? — тихо спросил он в ответ так же внимательно на меня смотря.       — Тебя — нет, себя — немножечко, — немного помедлив, призналась я.       — Что ж, тогда отвечу так же честно, — кивнул он, — никто не знал что твой отец тогда меня вылечил. Если бы об этом узнали в Дэйчите, его убили бы сразу, а не выжидали три года, так что эти события точно не связаны, веришь?       — Верю, — устало кивнула я и внезапно очутилась в уютных объятиях.       — Не вини себя, — он ласково коснулся губами моей макушки и тихо шепнул, — и… спасибо что спасла мне жизнь.       — Ну, видишь какое это было выгодное вложение, — я подняла голову и вымученно улыбнулась, — теперь вот ты меня уже два раза спас.       — Балда, — с легкой укоризной покачал он головой и, отпустив меня, направился к лестнице, — ладно, мы с тобой и правда, засиделись, пора спать.       Покорно поднявшись следом, я, как и договаривались, соорудила баррикаду из пары свернутых полотенец, скептически осматривая получившуюся композицию и оттягивая волнующий момент. Впервые в жизни мне предстояло спать с кем-то в одной кровати и, несмотря на все доводы разума, подсознание было категорически против подобного разврата.       — Знаешь, это даже приятно, — уже завалившийся Джеральд лежал на боку и ехидно скалился, наблюдая за моими терзаниями, — ты воспринимаешь меня как мужчину, это что-то да значит.       — Это значит что я воспринимаю тебя как великовозрастного нахала, который забыв что спит не один посреди ночи спихнет меня с кровати, — проворчала я, и, поняв что дальше тянуть уже бессмысленно погасила свет, торопливо шмыгнув под одеяло, приютившись на самом краешке, — спокойной ночи.       — Спокойной, — донесся до меня смешок с другой стороны кровати. Вопреки опасениям провести бессонную ночь, слушая размеренное дыхание своего напарника я практически мгновенно уснула.