Под Обложкой Книги

      «Она стояла не шевелясь. Руки в карманах брюк. На лице улыбка, которая не передаёт никакой радости. Ведь это была и не она вовсе. Тогда что? В догадках можно было утонуть. Черные очки скрывали её глаза, а шляпа, что так ей шла, скрывала и эти чёртовы очки.  — Ты что-нибудь скажешь? — спросила я, немного ёрзая на кресле, боясь услышать ответ. Молчит. Начинает движение. Она двигается в мою сторону, словно акула, медленно приближаясь к своей жертве… И вот, ещё секунда, и её руки опираются об кресло, а глаза расположились напротив моих. И всё бы ничего, но от прикосновения её тёплой руки, которая скользила по моей щеке, образуя полуовал, я забыла как дышать. Не сдержав собственных эмоций, которые нахлынули с невероятной скоростью, я слегка дёрнулась вперед, ожидая на моих губах её прикосновения. И снова эта улыбка. Она дразнит меня. Я понимала, что всё это игра… игра по Её правилам. Мне оставалось лишь их нарушать. Но сейчас, когда она так близко, когда её горячее дыхание касается моих губ, когда…»  — Бо-о-о-о-же… Какая банальщина, Гриффин! — девушка хлопнула крышкой ноутбука.       Блондинка встала с кресла и побрела к домашнему бару, надеясь, что выпивка поможет освежить её голову, немного расслабиться, и она наконец-то допишет главу, которую мусолит вот уже целый месяц. Тяжела жизнь писателя, особенно, когда твой редактор звонит тебе каждый день, в надежде, что твой талант ещё не пропит и он получит долгожданный текст. Вот только Кларк совсем не понимала, что с ней происходит. У неё была идея, сюжет, который развивался в нужном направлении. У неё были персонажи, чьи жизни в её руках. У девушки пропала симпатия к этой истории. Симпатия? Скорее её покинуло вдохновение, вот уже как месяц назад. Всё было, как всегда. Та же обстановка, люди, которые её окружают, вечный шум за окнами её дома… Пора было что-то менять.       Кларк взяла бутылку виски, бокал со столика рядом с баром, и разместилась на своей кровати, наливая себе алкоголь. Не успела девушка включить телевизор, как её телефон издал сигнал, означающий входящее сообщение.  — Идите вы все к чёрту! — проворчала блондинка, вставая с мягкой постели в одном лишь белом халате.       Ей так не хотелось ни с кем говорить. Настроение полностью испарилось. Но, когда она открыла сообщение, чтобы сразу удалить, хоть и маленькая, но еле заметная улыбка появилась на её лице. Блейк: Привет, красотка. Редактор ждёт твою главу завтра у себя на столе в районе обеда. И, пожалуйста, скажи мне, что она готова.  — Нихрена она не готова… — пробубнила Кларк, но всё же ответила. Гриффин: Красотка? Интересно. Насчёт главы… Я заеду завтра к Клэр, чтобы обговорить кое-какие детали. Надеюсь, она не откажется сотрудничать со мной.       Только Кларк хотела вернуться к своему увлекательному занятию, как пришло ещё одно сообщение. Блейк: Я помолюсь за тебя. Позвони мне, как закончите.  — Я то позвоню, вот только обрадует ли тебя этот звонок?       Девушка побрела к своей кровати, включила фильм и начала попивать спиртное, надеясь, что завтрашний день пролетит также быстро, как закончится этот виски.

***

      Будильник сработал вовремя и Кларк, пробиваясь через силу одеяла и мягкой подушки, неохотно присела на край кровати. Её взгляд сразу упал на окно, за которым была мрачная погода, с парой туч на небе. До встречи с редактором оставался час. Блондинка зашагала в сторону душа, в который так не хотела идти. Но, кто бы сомневался. Пару минут под теплой водой и настроение сразу похорошело. Закончив с плесканием, пришло время выбрать наряд, вызвать такси и поговорить с Клэр. Как бы Кларк себя не настраивала на этот разговор, перебирая у себя в голове возможные вопросы и ответы, всё разом пропадало. Затерявшись в этих мыслях, вот она уже стоит напротив высокого здания в центре Нью-Йорка, не решаясь зайти внутрь. А кто бы решился? Она могла потерять карьеру, распрощаться со своей мечтой. Хоть на её счету и было уже несколько романов, которые в большей степени достигли пика успеха, но эта нерешительность и не вера в свои возможности, в край занижала её самооценку. Наконец, спустя пару минут раздумий, в здание вошла молодая и талантливая девушка, одетая в серые зауженные брюки и белую блузку, самая верхняя пуговка который была расстегнута. Белокурые волосы уложены, а знаком того, что Кларк Гриффин приехала на встречу, являлся стук её каблуков.  — Кларк Гриффин. Встреча с Клэр Розби. — сказала девушка администратору, который быстро полез в компьютер.  — Да, Мисс Гриффин. Вы можете пройти.       Блондинка зашагала в сторону лифта. Она много раз была в офисе Клэр и привыкла к очередям возле её кабинета, которые никогда не рассасывались. Люди так хотели пробиться в эту жизнь, с фанатами, вечными встречами с журналистами, автографами, что написав пару строчек, абсолютно не связанных по смыслу, прибегали сюда, в надежде, что их заметят и сделают из них звезду. Наивные. По сути, Кларк не так уж отличалась от них, но в отличие от этих людей, у неё действительно была мечта создавать истории, писать романы, которые трогали бы сердца мужчин и женщин. И никто не спорит, Гриффин действительно воплотила эту мечту в реальность, вот только ей хотелось большего, какого-то признания от мира, что её труды не напрасны и это действительно её призвание.  — Можно? — блондинка зашла в кабинет Клэр без очереди.       За столом сидела женщина в возрасте, одетая в брючный костюм. Она перебирала какие-то документы, видимо, важные - это можно было сказать по её серьезному лицу. Клэр была трудоголиком и частенько засиживалась в офисе. Сейчас она выглядела не очень бодрой и синяки под глазами давали понять, что спала она от силы часа три, не больше.  — Кларк? Конечно, проходи. — женщина улыбнулась, сняла очки и показала рукой на диван, стоявший напротив стола редактора.       В голове сразу пронесся ураган воспоминаний, как Клэр впервые связалась с Кларк, пригласив на встречу, затем совместные усилия, приложенные к первой книге... Иногда было сложно поверить, что благодаря этой женщине, которая смотрит на неё такими добрыми глазами, сейчас Кларк имеет какое-то значение для незнакомых для нее людей.       Кларк присела на диван, а женщина с пепельным оттенком волос разместилась напротив, чтобы не терять зрительный контакт. Она закинула ногу на ногу и наклонилась на спинку, положив руки по сторонам. Взгляд был грозный, но не пугающий.  — Ну, я очень надеюсь, что у тебя есть хорошие новости. — с улыбкой сказала Клэр, потирая переносицу.       В один миг внутри Кларк всё сжалось, какое-то непонятное чувство мешало ей спокойно дышать и смотреть в глаза редактору. Был это стыд или просто нежелание огорчать Клэр, кто знает. В любом случае скрывать правду Кларк не могла, да и не хотела.  — Понимаешь, — Кларк опустила глаза, собираясь с мыслями и наконец посмотрела на Клэр, — глава не совсем закончена.       Женщина, сидящая напротив не шелохнулась. Она знала, что у Гриффин сейчас сложный период, но, что именно происходит в её маленькой головке она понятия не имела. Ей хотелось как-то поддержать Кларк, сказать напутствующие слова, какую-то вдохновляющую речь, но также она знала, что все эти штучки никак не сработают. Ей нужны были перемены, и серьезные.  — Я всё понимаю, Кларк, но и ты пойми. — она издала тихий вдох, словно набирая как можно больше воздуха, чтобы сказать, что так давно хотела. —Мы теряем время и очень сильно задерживаемся с выпуском книги. Это не я теряю читателей, а ты. Тебя всегда вдохновляла их поддержка и добрые слова. Что случилось?       Клэр оперлась одной рукой на подушечку дивана и положила голову на ладонь. Она внимательно смотрела на Гриффин, будто пыталась прочесть её. Блондинку это насторожило, но ей был понятен этот взгляд. Иногда Клэр напоминала ей учительницу, которая ждет ответа от ученика, давая ему возможность высказать свои мысли. Она не ждала точного или правильного ответа, она хотела услышать то, что так засело в голове девушки и не давало ей покоя.  — Мне стоит уехать из города. На неделю, может на две. Мне нужна другая обстановка и атмосфера. Я больше не могу торчать в своём доме дни напролет и пялиться в экран ноутбука в надежде, что текст появится сам. Я не знаю, поддержишь ты такую идею или нет, но..  — Конечно, Кларк. — женщина не дала договорить и встала с кресла, приближаясь к панорамному окну. С минуту она стояла, наблюдая за жизнью города и медленно повернулась к блондинке, обращая на нее добрый и мягкий взгляд. — Если тебе это поможет. Я готова дать тебе время, Кларк. Только, пообещай, что это время ты потратишь не впустую.       Кларк кивнула головой в знак согласия и смотрела строго в глаза Клэр, чем подтвердила свой ответ. Больше всего ей не хотелось разочаровать эту милую женщину. А себя? Проблема была в том, что про себя Кларк как раз таки иногда забывала. Она переставала думать о своих чувствах, боясь огорчить Клэр, Беллами или читателей. Но, кажется, это и давало ей сил идти дальше. Кларк еще не разобралась.  — Если ты подождешь пару минут, я познакомлю тебя с человеком, который поможет тебе в этом. — Клэр посмотрела на блондинку и слегка улыбнулась.       Всё это звучало для Кларк, как второй шанс. Ей хотелось уехать куда-нибудь подальше, чтобы отдохнуть от вечной суеты этого города и немного расслабиться, где-нибудь под солнышком и пальмами, попивая мохито или любой другой напиток. Побыть в полном одиночестве и сосредоточиться на сюжете книги. Сидеть и воображать себе все действия, каждый шаг, каждую мысль персонажей, словно картина рисуется прямо перед ее глазами.        Пока Кларк сидела и о чем-то думала, в дверь тихо постучали. Она была уверена, что это один из тех «писателей», который надеялся пробиться со своим рассказом. И, как же хорошо, что она ошиблась. Хотя, было немного любопытно, это она скрывать не могла.  — А, вот и она. — сказала Клэр.       В кабинет вошла девушка в деловом костюме. Намечалась костюмная тусовка. Синие зауженные брюки, туфли, красная блузка, прямые волосы чуть ниже плеч и солнечные очки, которые она сразу же сняла, чтобы лучше видеть девушек своими зелеными глазами.  — Прости, что задержалась. Ненавижу этот город из-за вечных пробок. Что б его… — девушка прошла чуть дальше, не доходя до дивана, где разместилась Кларк.       Блондинка не сводила с нее глаз. Она любила изучать людей, наблюдать за ними. Сейчас девушка сидела и пока что просто следила за двумя телами, параллельно прикидывая место, куда она могла бы уехать.  — Не страшно, мы как раз закончили. Кстати, Кларк — это Александрия. — рука Клэр машинально показало на молодую девушку.       Кларк осмотрела девушку, встала и протянула руку в знак приветствия. Что ей еще оставалось?  — Наслышана о Вас. — Мун улыбнулась и нежно пожала руку.       Секунду или две они смотрели друг другу в глаза. В голове Кларк промелькнула мысль и тут же испарилась.  — Видимо, это вы должны мне помочь? — с вопросительным взглядом Гриффин посмотрела на редактора. Уголок губ брюнетки слегка приподнялся, показывая маленькую улыбку, после чего ее взгляд также устремился на женщину.  — Видишь ли, Александрия владеет одним островом, кажется, Мадейра? — Розби посмотрела на девушку, на что та кивнула. — Я думаю, что это отличный шанс для тебя развеяться и собраться с мыслями. — женщина обошла кресло и устроилась за своим столом.  — А это точно будет удобно? Не хотелось бы навязываться. — ответила Гриффин и снова плюхнулась на диван. Ей нравилась эта идея, ведь только об этом она и мечтала. Но быть обузой для кого либо желания не было.       Молчанию Мун, рано или поздно, должен был придти конец. Она решила пристроиться рядом с Кларк. Присев в паре метров от блондинки, она повернулась к ней и наклонила голову на руку, которой оперлась на спинку дивана.  — Клэр сказала, что у Вас нет вдохновения или что-то такое. В любом случае, уверена, что Вам там понравится. Уехать сможете в любую минуту. — сказала брюнетка, убирая прядь волос за ухо и громко выдыхая.       Кларк почувствовала мурашки по спине и немного встряхнула плечами. Кондиционер работал слишком хорошо и холодный ветерок добрался до блондинки. «Это точно кондиционер.»  — Когда заканчивается срок, Клэр? - Гриффин кинула возлагающий надежду взгляд на редактора и начала перебирать пальцы. Она понимала, что слегка затянула свою работу, а может и не слегка.       Волнение не утихало, а Клэр была в поисках какой-то бумажки на её столе. Как ей помнится, оставался примерно месяц. — У тебя есть 35 дней, Кларк.       Кларк медленно встала с дивана и направилась к выходу, но довольно нерешительно. Она стала наворачивать круги по кабинету, будто придумывает план по захвату мира. В голове было много мыслей, которые взрывали её голову. 35 дней, всего то. Но она же должна попробовать? Что будет, если не получится?  — Давайте заключим пари, Кларк? Если Вам понравится остров, Вы сможете расслабиться и допишете книгу, я готова самолично прорекламировать вас, как автора в World Magazine.— с серьезным лицом произнесла брюнетка, вставая и медленно двигаясь в сторону Гриффин. Клэр, что сидела за столом, делая вид, что перебирает бумаги, взглянула на Кларк, следя за её реакцией.  — Уверена, что Вы знаете, о чем я говорю. — Лекса вопросительно посмотрела на блондинку, дожидаясь ее ответа.       Конечно же Кларк понимала, о чем идет речь. Этот журнал пользуется огромной популярностью, да что уж там. Он самый успешный в стране. У нее начали бегать глаза от Александрии к Клэр и наоборот, надеясь, что так она сможет быстрее принять решение. И что это вообще за пари? Какое ей дело? В голове было много мыслей и мысль о том, что выбора у нее как бы и нет, блондинка ответила: —Это не обязательно, но думаю, что соглашусь. Если только это и правда удобно для те.. Вас. — Кларк прокашлялась и прикусила нижнюю губу от волнения.       Клэр улыбнулась своей теплой улыбкой и снова сняла очки, которые были все это время на её глазах. Не любила она эти очки, а линзы еще больше. —Единственное, Кларк. Я прошу тебя выходить со мной на связь хотя бы раз в неделю. Одного короткого сообщения будет вполне достаточно. Давай мне знать, как продвигаются твои дела.  — Хорошо. Когда вылетаем? — она вопросительно взглянула на Мун, на что та кивнула и одарила её улыбкой.