Меня тут не ждали? Вам же хуже.

Что-то непонятное гудело и шумело, как растревоженный улей, накатывая снова и снова, беспощадно прогоняя сладкий утренний сон. Но просыпаться мне совершенно не хотелось, и я, упрямо сопя, перевернулся на живот и зарылся головой куда-то поглубже. Тяжелая рука Шана подгребла меня ближе к горячему боку, со спины прижался почмокивающий Льиор. Блаженно выдохнув, я снова скользнул в туман, засыпая. Пытаясь заснуть. Но где-то очень близко кто-то продолжал шуметь и ругаться. Сердито заворчав, я кое-как уселся, сонно потерев лицо, пытаясь разодрать слипшиеся глаза. - О-о-о-ох… – зря это я сделал, совершенно зря… Страдальчески простонав, я упал на бок, не зная, за что хвататься: за полыхающую задницу или же за раскалывающуюся башку. Я что-то интересное пропустил? Вроде прием был вчера, важных гостей принимали… Когда успел так нажраться-то… Ага, и на ежиков упал. И катался полночи… Ни черта не помню, сплошная каша в голове… Сонный мозг категорически отказывался напрягаться и что-либо вспоминать. Поерзав, я перевернулся на живот и залез к кому-то под руку, надеясь, что странное утреннее недомогание развеется в жарких объятиях моих родных. - Что такое… – сонно пробормотал Шан. Завозившись, положил ладонь мне на ягодицу, собственнически облапил и снова притянул к себе. – Ниэл, рано ещё спи… Вечером в ладушки поиграем, если… - Ой, да бросьте вы! Уж полдень на дворе! Да кто спит в такое время! – дверь, оглушительно грохнув о стену, распахнулась. – М-м-м… – заинтересованно протянул кто-то. – Хоро-о-ош! Я подскочил на месте, перевернувшись в прыжке, и приземлился прямиком на больную попу. Шан дернулся. - Папа?!! – воскликнул он, рывком усаживаясь на кровати. Папа… Какой папа?!! Я во все глаза уставился на непрошенных гостей, забыв про болячки. А гости были просто выдающиеся. Огромный высоченный медно-рыжий верзила стоял в дверях и с нескрываемым умилением любовался на нашу переплетенную со сна композицию. Из-за его спины выглядывала не менее внушительной комплекции женщина, но на фоне громилы кажущаяся миниатюрной. Она прижимала руки к груди, комкая какой-то платок, то и дело растроганно шмыгая носом. Из гостиной опасливо выглядывал Рисса, настороженно поглядывая на гостей и благоразумно не смотря в нашу сторону. Кажется, он отважно пытался не пустить посторонних к нам в спальню, но потерпел крах. И немудрено, против таких никакие бастионы не устоят. - Ебать-колотить! – я дернул одеяло из-под Рила с рыжиком, пытаясь закутаться, как гусеница. Ну а что, в комнате тепло, как-то не мерзнем ночами, вот и вчера голенькими спать легли. Разве что простыночкой прикрылись, но она к утру куда-то убежала. Мужья завозились, просыпаясь следом. Две лохматые макушки выбрались из-под груды подушек. - Ниэл, ты чего верещишь, а? Дава-а-ай… – Рилайс смачно зевнул в подушку, сонно щурясь, – Спать… - А там папа пришел… – я невежливо потыкал пальцем. - Ну какой та… Папа? – Рил, подняв наконец лохматую голову, тоже заметил наших ранних гостей. – Йёй! – он шустро прикрылся подушкой. - Ёшки-матрешки! – пискнул Льиор и дернул другой край одеяла, пытаясь укрыться. Шан, выдвинувшись вперед, своей могучей грудью прикрывал наше бестолковое копошение. - Эх, каковы красавцы! Просто чудо, а не мальчики! – проворковала женщина, прижимая кончик платочка к глазам. - Ма-ам, па-ап… Эм… Доброе утро, – прокашлялся Шан, наконец-то придя в себя. – Родные мои! Бесконечно счастлив вас всех видеть, но… Эм… Не могли бы вы буквально на секундочку выйти за дверь и подождать в гостиной, чтобы мы могли хотя бы штаны натянуть. - Пф! Ты что! Зачем такие стати скрывать?! – верзила, оказавшийся папой дракона, смачно причмокнул, сложив пальцы щепотью. – Хороши, мерзавцы! - И не говори! – умилилась его мама. – Таких лапушек нашел! Эх, просто красавцы, как на подбор! Шан поперхнулся. Надо ли говорить, что я проснулся окончательно. - Мама, отец, прошу, – он указал рукой на дверь. – Не надо еще больше смущать моих, – он иронично глянул на нас, – лапушек. - Ну ладно, скромняшка наш, – мама оттерла папу плечом. – Только быстро! – скомандовала она и выперла папу прочь. - Только не говори, что это твои… – недоверчиво начал было Рилайс, теребя край покрывала. - Не буду, – хмыкнул дракон, – но поторопиться придется. Папа никогда терпением не отличался. - Ладно, идем уже… – буркнул я, пытаясь бочком-бочком сползти на пол. - Ой… – Рил страдальчески схватился за голову. - Что, херово? – поморщился я. - И не говори, – осторожно повернулся к нам всем корпусом Шан. – Голова, как чугунная… - Ага… – поморщился оборотень. - Э-э… А задница, что, только у меня болит? - М? – мужчины задумчиво переглянулись. - Да нет, вроде, – прислушавшись к себе, ответил Рилайс. – Иди сюда, полечу. - Нет уж, лучше вы к нам, – усмехнулся я. Так уж вышло, что мы с ним отползли по разные стороны кровати. И я не был уверен, что обратный путь осилю. - Так, ладно… Посиди так. Попытаюсь себя в порядок привести, а потом вас… – прикрыв глаза, он сосредоточенно замолчал. Через минуту облегченно выдохнул, расправляя плечи. – Хвала богам, получилось. Шан, ты первый, – Рилайс, легко поднявшись, коснулся пальцами висков дракона. - Спасибо, родной. - Пожалуйста, – Рил чмокнул его в лоб, тот со смешком ущипнул его за пояс. - Ниэл? - Да, жду… – я вымученно прикрыл глаза, переворачиваясь на бок. Горячие руки коснулись ягодиц, погладили по голове, снимая боль. – Ох, спасибо. - Обращайтесь, – он растрепал мне волосы. - Льиор? – тот жалобно шмыгнул носом. Рил встрепенулся: – Ох, солнышко мое, подожди, сейчас, помогу. - У меня не болит голова… И остальное… А вам плохо было, да? - Ну, бывает, – хмыкнул Шан, легко вставая с кровати и собирая разбросанные вещи с пола. – Особенно после приемов. Перебрали спиртного, со всяким может случиться. - А я хотел как лу-учше… – виновато потянул рыжик, прячась за подушкой. - Эм… – Шан удивленно уставился на него, прекратив одеваться. – Чего хотел «как лучше»? - Ну… Вы уставшие были, а ты, Шан хотел нам что-то сказать… Я твое нетерпение весь вечер чувствовал, решил, что надо помочь… С непривычки плохо вышло… Перестарался немножко, – он сложил бровки домиком, носом шмыгнул. - Не понял, – замер Рил с рубашкой в руках. – В чём перестарался? - Ну, взбодрить вас хотел… А потом Шан придумал игру «пошлепать Ниэла», и я… - И ты? – прищурился Шан. - Ну, было весело, только Ниэл немного ругался, я подумал, что надо помочь ему… – запнулся он. Шан же покрутил в воздухе рукой, подбадривая. – Эх… Я решил самую капельку помочь… Ну, чувствовать удовольствие… - Это как? – опешил я. - Ну, играть… – он вжал голову в плечи. - Погоди-погоди! – Рил плюхнулся на кровать, переводя озадаченный взгляд с меня на Льиора, явно ни черта не понимая, как и я. – В смысле «играть»? - Ну, ему не очень нравилось, что его по попе шлепают, и я решил, что такая интересная игра должна ему нравиться. - И ты его возбудил? - Ага… – вздохнул Льиор. – Потом сам запутался, где мои чувства, где ваши… Совершенно забыл остановиться… - Не понял… А какая разница? Мы же не в первый раз игры устраиваем? Чем вчера отличалось? Разве мы не спать легли? - Я… Эм… Ну… Я тут на днях вспомнил, как можно влиять на эмоции других. Я очень осторожненько на слугах пробовал, ну, повеселить их, поплакать. Они смеялись и плакали. А потом забывали. Ну и решил… Не надо было, да? – он потеребил губу, несчастными глазами глядя на нас. Мы ошарашенно переглянулись. Шан медленно моргнул, потер лицо. И вдруг несколько испуганно-удивленно на меня глянул, словно вспомнив чего. Сквозь зубы выматерился. Н-да… Сюрприз. - А что мне не нравилось? – задал я сакраментальный вопрос. - Ну-эм… Шан же тебя пошлепать хотел… – пискнул Льиор, кусая уголок подушки. Вот тут-то я всё и вспомнил. Эпическая повесть о том, как мужья Ниэла уму-разуму учили. Начали с малого, а закончили… Неудивительно, что у меня задница с утра полыхала. - Пиздец… – простонал, сжав пальцами виски. Да, граждане, это был полный пиздец… В голове у меня не укладывалось просто, КАК я мог получать удовольствие от вчерашнего процесса. Не, некоторые моменты были вроде как вполне… приемлемыми… Но, блин… Меня по заднице отходили! Пусть и не больно, но сам факт! Как можно было продолжать, когда я ясно дал понять, что мне не хочется? Это что же получается… Милый мальчик Льиор решил поспособствовать? Мне, видите ли, не понравилось, что меня отшлепать взялись. Ясен перец, что мне это никак не могло нравиться. И что? Помог по доброте душевной? Супер просто… Интересно, конечно же, откуда он таких идей понабрался. И еще интересно, ведали ли другие мои мужья, что творили ночью. Судя по испуганным взглядам – они тоже только сейчас осознали всю глубину своего падения… Но легче от понимания того, что мои мужчины тоже вчера были немного не в себе, не становилось. Да и потом, как-то сложно мне поверить в то, что дракона кто-то может заставить плясать под свою дудку. Так неужели ему по нраву подобные… совокупления? Потому как других названий для того процесса у меня не находится. А я, что называется, под горячую руку попал. Мда-а… Полный звездец и раскосец. Вот счастье-то нам всем привалило. Только доброхота-эмпата нам для счастья не хватало. Радужное утреннее настроение уверенно закатилось далеко за отметку минус. За стеной громогласный папа поинтересовался, долго ли нас ещё ждать. Не менее громогласная мама велела не шуметь и дать мальчикам время. - Кхм-кхм… – прокашлялся Шан, отмирая. – Льиор, малыш наш, – он осторожно присел на кровать, так же осторожно забрал подушку у рыжего. «Как гранату у мартышки отбирает» – некстати всплыли у меня дурацкие ассоциации. – Льиор, давай ты пока пообещаешь нам, что больше не будешь никаким образом на нас влиять. - Ни на кого не будешь влиять! – сердито добавил Рил. – Это важно, малыш, – добавил он чуть мягче. - Хорошо, – Льиор виновато шмыгнул носом – Не буду… Никогда не буду… Никому не буду больше… – замотал растрепанной головой. - Ладно, – вздохнул тяжело Шан, хлопая себя по коленке и вставая. – Как бы мне не хотелось иного, но… Давайте отложим этот разговор. Сейчас надо пережить знакомство с моими родителями. Отец, увы, ждать не будет. У меня культурных слов пока не находилось, и посему я одевался молча. Да, вот это называется попадос… Как всесильному райцесу деликатно объяснить, что вчера он поступил плохо? Что играть в куклы с мужьями нельзя? Вернее, что из живых людей нельзя делать кукол? С какими бы благими намерениями он бы это не замысливал… Самому, что ли, его отшлепать, раз ему так смотреть понравилось? А еще – оттрахать. Всех. На этой мысли я зловеще улыбнулся. О да, мне плевать, что ночью Шан с Рилом невменяемые были и сейчас чистосердечно раскаиваются. Они у меня так просто не отделаются. Рилайс тоже молча одевался. Только губы кусал, кидая нечитаемые взгляды то на меня, то на рыжика. Ну-ну… Ищи виноватых. Я не злопамятный. Просто память хорошая. Поймав его встревоженный взгляд, я лучезарно улыбнулся. - Не переживай, котик мой. Я не сержусь на вас! – елейно пропел. - Правда? – немного удивился Шан. – Я бы на твоем месте мечтал, как минимум, самому выпороть. - Ну, я не настолько кровожаден, – угрюмо усмехнулся. – Ладно… Я готов. - Идем. За неимением возможности пробраться в гардероб нам пришлось натянуть вчерашние костюмы, весьма после бурной ночки помятые. Наскоро пригладив пальцами волосы, мы всей гурьбой отправились на заклание. То есть, на встречу с родственниками. - Шан, – негромко окликнул его уже в дверях, – может, это и невежливо, но ты сможешь отделаться от них как можно скорее? Честно, не готов пока сердечно любиться и целоваться. Может, ближе к ужину отойду. - Конечно же, – он кивнул. – Сам так хотел. Ни к чему откладывать наш разговор. Честно говоря, мне не то что говорить, видеть сейчас никого не хотелось. И особенно своих обожаемых мужей. Но я не собирался показывать им, как сильно обижен и оскорблен. Пусть. Надо это пережить. Но я им это ещё припомню. Отец Шана нетерпеливо топтал наш ковер, его мать сидела на диване, благовоспитанно сложив руки на коленях. - Сынок! – мужчина сгреб Шана в объятия, даже приподнял и покружил. Оказалось, что отец выше его на полголовы и в плечах намного шире. И дурную силушку не контролировал. Мне явственно послышался хруст костей. Наконец выпустив его из тисков, он распахнул руки, шагая к нам. – Родные мои! Разумно опасаясь за сохранность родного скелетика, я поспешил отпрыгнуть в сторону. Но не вышло. Этот громила стиснул нас всех троих и закружил. Я уж было приготовился помереть в расцвете сил, но папа держал всех на удивление заботливо. Через вечность восторгов он поставил нас на ноги, подтолкнув к родному дракону. После папиных ручищ наш Шан показался воплощением стройности. И его спины на всех не хватило, чтобы там надежно укрыться от отцовской радости. - Ну, не прячь, не прячь мальчиков! – его мама с улыбкой протянула нам руки. – Дай же и мне их обнять! – шустро вытянув из-за спины, расцеловала нас в щеки. - Ну каков! Ну каков! – мужчина хлопнул Шана по плечу. Он стойко принял нелегкий удар судьбы. – Давай, шалун, знакомь с зятьями! - Отец, мама, прошу, это Рилайс, Даниил и Льиор, – представил нас по очереди. – Родные мои, это мой отец, уважаемый Мортах цха Шорр и моя мама, Кашиар цха Шорр. - Здрасьте… – поздоровались мы, никак не в силах прийти в себя. Его родители были безумно рады встретить наконец-то своего сына, живого и невредимого. Как-то незаметно оттеснив Шана от нас, они накинулись на него с расспросами, что и как. Я подобному только порадовался, потому как изображать любящего зятя у меня не было никакого настроения. И так ушел в себя, что невольно вздрогнул от внезапно громкого выкрика Мортаха. - Ну что, сын, давай, расскажи наконец, как тебя твои муженьки расколдовывали! Ведь, если мне память не изменяет, то проклятье снять могла лишь их… - Отец, – вежливо прервал Шан отца, нахмурившись, – думаю, не стоит напоминать всем о неловких подробностях моего проклятия. - Да брось ты, неловких! Наоборот, молодцы, ловкачи! Ведь это как надо было извернуться, изловчиться, чтобы попасть… - Отец! - Что «отец»? – жестко усмехнулся он. – Мне, может, интересно, как долго они тренировались, прежде чем устраивать прицельную «пальбу» по зиарцу. - Довольно! – обрубил наш дракон, гневно прищурившись. – Прошу оставить свои инсинуации при себе. Если ты желаешь услышать подробности нашего знакомства – то изволь, после обеда поговорим. А сейчас прошу нас извинить, – он указал на дверь. Мужчина пронзил нас всех взглядом, просто пришпилил к полу, и, яростно фыркнув, вышел, громко хлопнув дверью. - Ну вот, опять! – мягко пожурила его женщина, покачав головой. – Хотя, о чем это я? Добрые четверть часа нормально поговорили! Взрослеешь, сынок, – ласково потрепав его по щеке, она вышла вслед за мужем. Шан обреченно выдохнул, зарывшись пальцами в волосах. Затем, распрямившись, немного устало улыбнулся. - Ну что, достаточно быстро от них избавился? – спросил у меня. - Браво, – я показал большие пальцы на обеих руках. – Я в восторге. Честно, – не желая продолжать тему, отмахнулся: – Я умываться. Я быстро. - Ниэл! – дернулся было следом Рил, но я живо закрыл дверь на задвижку, безумно радуясь её наличию. В ванной я немного завис. Да, я постарался управиться как можно скорее, но, уже надев халат, понял, что видеть их не могу. Совершенно. Так и просидел на тёплом краю ванной. Через некоторое время опомнился и, с небольшим удивлением отметив, что никто не взялся меня торопить, вернулся в гостиную. А вот там меня ждала, что называется, картина маслом. Шан сидел на диване, задумчиво разглаживая складку на коленке, Рил залез на подоконник, разглядывая что-то интересное внизу под окнами, Льиор с ногами спрятался в кресле, обняв руками колени и склонив голову. Кажется, за время моего отсутствия они не проронили ни слова. Чуде-есно, просто чудесно. Нет, я понимаю, что ситуация у нас сложилась не самая простая, но это же не повод отмалчиваться и отворачиваться ото всех. Я, самый, так сказать, пострадавший, даже не рассматривал вариант с расставанием. Так чего же они сидят, как неродные? Или моего веского слова ждут? Ну, так сейчас выскажу. - Соблюдаем вооруженный нейтралитет? – я уселся верхом на стуле. - М? – они развернулись ко мне. - Чего молчим, спрашиваю? Поговорить же хотели. Так в путь! - Ну, в общем-то да, поговорить… – вздохнул Шан, задумчиво постучав пальцем по коленке, снова взялся складочку разглаживать. - Льиор, а можно спрошу? – подал голос Рилайс. - Да? – обреченно выдохнул он. - А ты когда в первый раз вспомнил про эмоции? - Лучше бы не вспоминал, – горько усмехнулся Льиор. Он снова повзрослел, став моим ровесником. И я не мог это не отметить. Потому как, да, ждал, что он изменит возраст, но думал, он снова станет младше, как частенько делал после мелких пакостей, подлизываясь и выпрашивая прощение. - Ты все равно будешь обретать опыт своих предшественников, – мрачно покачал головой дракон. – Ведь твои родичи предупреждали нас о подобном. - Предупреждали, – кивнул Льиор. – Но я не хочу, чтобы вы страдали от моих знаний. А касательно когда вспомнил – несколько дней назад. После той встречи с тварью летучей, когда я за Ниэлом бежал… Словно – бац! – и в голове фонарик зажегся. И так сильно захотелось попробовать! И я попробовал… – он виновато глянул на нас. - Хм-м… Получается, что всем райцесам по силам контролировать эмоции окружающих? - уточнил Шан. - Ну да… Кто-то сильнее, кто-то слабее. - Полагаю, ты – сильнее. - Ага… Сам не ожидал… - Ясно… – пробормотал Шан, вставая с дивана. – Ниэл? – он опустился передо мной на колени. - Шан? Ты чего? – ошарашенно уставился на него. - Я прошу у тебя прощения. Прости, что усомнился в твоем предположении, что нерожденный ребенок может влиять… Потому как мы все вчера имели несчастье убедиться в способностях райцесов. И даже я, мнящий себя неплохим менталистом, никак не заподозрил постороннего вмешательства, чистосердечно принимая наведенные эмоции и желания за свои. Прости, родной мой, прошу… И прости, что руку поднял… Не остановился после… И что позабыл с утра… - Шан? – обалдело выдохнул. - И меня прости, – опустился на четвереньки Льиор и подполз ко мне. – Светом своим клянусь, что не хотел обидеть тебя. Да, понял сейчас, что и Шан ограничил бы наказание парой шлепков, а потом бы мы как обычно приласкались… - Ты прав, – усмехнулся тот. – Я же не изверг, да и к тому же… И в мыслях у меня не было обижать тебя… А ты обижен сейчас. Я чувствую. И сдохнуть готов от собственной глупости и самонадеянности. - Не надо на Шана и котика обижаться – только я виноват! Не разобрался и полез… - Тогда и меня прости! – Рил плюхнулся на пол, обняв мои ноги с другой стороны. Я был в шоке, честно. Даже предположить не мог, что они на коленях прощение выпрашивать будут. - А тебя за что? - Ну… Смотрел же и даже не думал остановить… Что… нравилось… И вообще! На будущее прости! – положил он мне голову на колени, умильно посмотрел снизу вверх. – А то мало ли что приключиться может, – и подмигнул. Я облегченно рассмеялся. Просто гора с плеч упала, не иначе, до того мне легко стало. Не знаю, может, кто-то скажет – слабак, простить готов по первому слову… Но какой смысл копить обиды? К тому же, мы знакомы всего ничего, двух месяцев не прошло… Может, со временем посмеемся над сегодняшними склоками. Пусть. Лишь бы это время у нас было. Лишь бы «мы» вообще были. Я не могу без них. Это факт. Я люблю их. И это тоже неоспоримый факт. - Прощаю, – слез со стула на пол, обнимая всех, – не могу на вас сердиться, – я расцеловал в щеки Шана и рыжика, снова помолодевшего. – Но не могу сказать, что забуду… - Никто не забудет… - …и не припомню при случае. Самом скором случае. - Оу! – распахнул зеленые глазюки Льиор. - Выпорешь? – усмехнулся Шан. - Вые… Кхм… Залюблю! – пообещал я. – Сразу со всеми не справлюсь, придется растягивать этот случай. На подольше. - Буду ждать, – расслабленно выдохнул Рил, прижавшись своей грудью и куснув мочку уха. - Жди-жди! – улыбнулся я. Шан встал с пола, подавая руку, помогая всем подняться. Мы устроились на диване, тесно прижимаясь друг к другу. Прошлая ночь и утреннее потрясение серьезно отрезвило мужчин. Мне, если честно, было Шана и Рила даже где-то немного жаль. Еще бы, приобрести в мужья самого бестолкового из всех Хранителей да еще более бестолкового райцеса… А им вечно последствия разгребать… - А ничего, что твой отец тут дверями хлопал? – отозвался Рил. - А ничего, что он столь бесцеремонно влез к нам в спальню? – невесело хмыкнул он. – В общем, привыкайте. Господин цха Шорр отличается именно что бесцеремонностью, вздорностью и железным упрямством. Но он быстро отходит, почти так же быстро, как и взрывается. Не знаю, честно, как его вообще умудрились выбрать на должность главы Совета… Да еще и повторно. Умен и справедлив, этого никто не отменит. Но характер же… Он еще при мне запустил огнешаром в особо упертых послов. Нет, конечно, те были не правы, возжелав немыслимых условий за транзит через их земли, практически затребовав солидный кусок западных земель… Но огнешар же… – задумчиво пробормотал он. – В общем, уверяю вас, за обедом он и не вспомнит. А после истории наших похождений полюбит вас, как родных. - Может, не надо? – попросил Льиор. - Надо, – вздохнул Шан. – Вы только его не бойтесь. Он и в самом деле внимательный и заботливый отец, любит и ценит семью. - Ну-ну, мы все это слышали буквально только что, – скептически фыркнул я. – Глубину отеческой любви. Чуть не оглохли. - Что поделать, – развел он руками, – надольше меня с ним не хватает. Хотя мама права, прежде мы бы еще раньше подрались. - Душевные у вас отношения, – пробормотал Рилайс. - Ну, какие есть, – хмыкнул дракон. – Увы, нам о благородных высокородных имперских манерах только мечтать приходится. - Это ты сейчас про мою родину как-то заикнулся? – подозрительно прищурился Рил. - Молчу-молчу! – примирительно поднял руки Шан. - То-то же, – пригрозил тот пальцем. Я с улыбкой наблюдал за их дурачеством. Да, была жуткая ночь, мы едва не поругались с утра… Но, блин… Я не могу без них… Так что к черту лысому все обиды. Отомстить – отомщу. А обижаться ни к чему. Все мы живые люди, все ошибаемся. Главное – что они поняли и больше не будут. Как и я. - Всё, с меня хватит приключений! – потянулся я. – Хочу просто жить и не переживать ни о чем. Вернуться к своим тренировкам, танцевать, путешествовать по миру, знакомиться с интересными людьми… Даже согласен заниматься с Луакцолем… - Да, согласен, — Шан с улыбкой приобнял меня. — Хватит нам уже приключений. И предлагаю следующее. Поскольку мои родители сами приехали в Ниассоваш, то нам нет смысла заезжать в Аусавар. Можно сразу ехать на острова. - Что значит «нет смысла заезжать» к тебе? А как мы туда доберемся? - Через наши новые владения, Монварес. Наши острова находятся посреди Сеасальского Моря, с запада оно омывает земли Гестала, что у нас, в Аусаваре, а с востока — Лиданию. Ведь на Жеарси можно с одной стороны попасть через портовый город Шаритон или же подплыть с другой, как раз через Монварес. Устраивает? - Да, почему бы нет, - кивнул Рил. - А там есть где жить-то? - Небольшой домик имеется. Не переживайте, посреди леса ночевать никому не придется. Я еще думаю, что надо уже сейчас заняться проектом нашего будущего поместья и пригласить строителей, чтобы время не терять. - Ой, да, надо! – оживился Льиор. – А можно, чтобы сразу в воду он уходил? И чтобы сверху красиво было? - Льиор, может, ты набросаешь, как ты видишь дом? Сможешь? - Оу, не знаю… — почесав кончик носа, Льиор обернулся и кинулся к секретеру, выхватил чистые листы и карандаш. Закусив губу, принялся сосредоточенно что-то рисовать. Мы только удивленно переглянулись. Кажется, он решил всячески заслужить наше прощение. — Ну, как-то так, — показал нам свой эскиз. - Это как? — Шан повертел лист. - Вот так! – рыжик выхватил бумагу и принялся показывать. – Смотри, как капля на обрыве. Низ — в воде, середка за скалу цепляется, а верх — с одной стороны выход на склон, а с другой – красивый большой балкон, чтобы было тебе где приземлиться. - Обалдеть! – впечатлился я. – А можно еще сделать на нижнем этаже, погруженном в воду, прозрачные стены, чтобы видно было подводную жизнь. - Да, а ещё по периметру — лестницы, чтобы обвивали дом, как гирлянды. - И на пересечении их — небольшие площадки! — мы наперебой черкали на листе. - Ага! Чтобы можно было на море смотреть. Ну и выход к воде не забыть! - Точно! Ведь я помню, Шан обещал научиться в тритона превращаться! - Верно! Шан, ты не забыл? - Как можно, — улыбнулся он. - Невероятно, — оторопело выдохнул Рил, взяв в руки лист с набросками. — Безумная фантазия! Я даже не представляю, как это возможно воплотить технически. - Эм, да… Необычно, — почесал нос дракон. — Ну, а касательно воплотить… Я не строитель, но думаю — почему бы нет? Придумаем способ, найдем специалистов. - Шан, а у тебя вообще такая скала есть? – поинтересовался я. – А то, может, и обрывов подходящих нет, а мы тут нафантазировали? - Кажется, на центральном острове северный склон довольно скалистый, — он с улыбкой пожал плечами. — В конце концов, можно и обрушить кусок скалы в море, чтобы ваша задумка удалась. - Но а вообще, как, вам нравится? — осторожно спросил Льиор. - Конечно, нравится! Думаю, надо вас познакомить с моим другом Жожокасом, он архитектор. И всё с ним обсудить. - Да, отлично! - Вот и хорошо, – дракон встал с дивана. – Тогда, думаю, надо привести себя в порядок и пойти показаться. - Да, кажется, обед еще не прошел, – Рил встал следом, протягивая руку рыжику. - Тогда вперед! – я махнул рукой в сторону купальни. – Подожду вас здесь. - Мы быстро, – Шан, наклонившись, чмокнул меня в щеку. – И еще раз прости, – шепнул. Я стукнул его по плечу. - Валите уже, пока я добрый… - Ты сама доброта, – мягко улыбнулся он, заглядывая мне в глаза. – И за что нам такое счастье, м? Я смущенно пихнул его. Тоже, скажет еще, счастье… Уж скорее – тридцать три несчастья… На обед мы не опоздали. К тому времени родители Шана успели самостоятельно со всеми перезнакомиться и душевно общались на общие темы. Так что обед прошел без эксцессов. После обеда нас ожидаемо пригласили в кабинет герцога, где мы, в тесном семейном кругу, в присутствии многочисленных родственников, дальних и близких, рассказали еще раз историю всех своих похождений. Мортах, как и предсказывал Шан, не злословил больше и принял нас, как родных. Мама, дородная Кашиар, растроганно сверкала влажными глазами и зазывала в гости. И не только нас, но и всю новоприобретенную родню. Родственники заинтересованно кивали и строили планы на совместный отдых и бизнес. Ну а что? Одно другому не мешает. Тем более, какой дурак откажется от столь выгодных связей? А затем герцогиня предложила программу развлечений на день, новичкам, вроде меня - ознакомиться с достопримечательностями столицы, окунуться в её бурную жизнь. Ну а старожилам – просто пройтись по излюбленным местам. Компания подобралась значительная – человек тридцать, не меньше. Пришлось заказывать несколько открытых экипажей, чтобы все могли с комфортом поместиться. Оставшийся день пролетел, как единый миг. Экипажи были оснащены средствами связи, этакими круглыми сверкающими шариками, воспаряющими по команде в центре экипажа, между сидениями, и мы все могли переговариваться меж собой. Мы прокатились по широким проспектам шумной столицы, посетили Театральную площадь, площадь Справедливости перед Имперским дворцом, великолепные парки и заехали на набережную. Лейси на правах гида очень увлекательно рассказывала про историю города, всякие интересные события, сплетни, шутки. Рилайс с братьями то и дело вставляли к месту и не к месту свои ехидные замечания, вызывая у благодарных слушателей новые взрывы смеха. Ближе к вечеру мы подъехали к площади Фонтанов. Там старшее поколение с нами распрощалось и, пожелав пристойно себя вести, отбыло. Остались лишь мы, братья Рила с женами да кузены с кузинами, приехавшие издалека. Поужинав в кафе на свежем воздухе, мы отправились смотреть вечернее представление, которое устраивали маги воды прямо посреди площади. Это было просто потрясающе. Сперва они заставляли фонтаны танцевать под музыку, меняя высоту их струй и напор, то выстреливая водой ввысь, то заставляя ее расходиться низкими волнами, красиво подсвеченными разноцветными огнями. Ну, в общем-то, я подобное и на Земле видел, но все равно оценил. А затем маги принялись лепить из воды всяких невероятных существ - огромных бабочек, с брызгами распахивающими крылья, змей, завивающих кольца вокруг благодарной публики, разноцветных рыбок, непонятно как летающих в воздухе, паучков, танцующих друг с другом. Подобное я видел только в кино, но здесь все было вживую, никаких компьютерных спецэфектов и прочей дребедени. И это был полный восторг. Настолько все было ярко, красочно и волшебно, что я радовался, как ребенок, попавший в сказку, хлопал в ладоши и смеялся, не обращая никакого внимания на вымокшую одежду. Когда представление подошло к концу и площадь погрузилась на несколько мгновений во мрак, я испытал жуткое разочарование. Хотелось еще и еще. Но и на том веселье не закончилось. Маги заморозили самый большой фонтан, и на лед под бурные овации ступили люди на коньках. Я, честно, ждал какого-нибудь феерического ледового шоу, с танцем, светомузыкой. Но артисты, или скорее, спортсмены – я так и не понял, как их назвать – принялись выделывать умопомрачительные трюки без музыки. Вернее, кто-то играл, но не специально, видно, просто повезло, что кто-то из бардов музицировал поблизости. Однако и без того я проникся. Выглядело все следующим образом. Выступающие выходили на лед по двое, по трое и начинали с простой дорожки шагов, плавно скользя вперед, назад, синхронно двигаясь. А затем стали выделывать всякие немыслимые трюки, кружась, подпрыгивая, подхватывая партнера и подкидывая вверх, так что у меня просто захватывало дух, казалось, еще немного – и тот, что наверху, шлепнется с верхотуры на твердый лед. Это было настолько нереально, что я порой сомневался в том, что очередной выверт обойдется без травм. Но они продолжали кружиться и скакать. Восторженные вопли толпы были ими заслужены с лихвой. - Это обалдеть просто, что они делают! – делился я эмоциями уже позже, когда мы сидели в кафе рядом с площадью. – Словно им гравитация не указ! Захотели – полетели! Супер просто! - Ага! И не говори! Я словно в сказку попала! – поддакивала мне Рисара, мелкая племянница Рилайса. После выступления мы снова разделились, братья Рила куда-то свинтили, прихватив с собой жен и встреченных тут друзей. - Да, я так мечтал посмотреть на это! – радостно попискивал еще какой-то светловолосый кузен, имени которого я, увы, не запомнил, вроде Неавул. – Ох, да я когда расскажу дома – мне не поверят!! - Ага-ага! Не поверят! Но как было красиво! – покивал еще один кузен, такой же белобрысый. - А что, если будут доказательства? – коварно усмехнулся Шан. - Это как, Ванхурр? – удивилась молодежь. Вместо ответа наш дракон привстал с места и махнул кому-то рукой. К нашему столику протолкались четверо парней, только что выступавших на льду. - Демоны и Бездна! – воскликнул один, худощавый и темноволосый – Шорр? Ты ли это, дружище? - Я-я, – Шан с улыбкой встал, протянул руку. – Здравствуй, забияка, рад видеть тебя! - Так тебя же, говорят, вроде как прокляли? – стиснув протянутую руку, тот принялся трясти её. - Ну так всему есть свой предел, – он высвободил руку, приглашающе махнул: – Прошу, присаживайтесь. И знакомьтесь с моими мужьями, Рилайс, Даниил, Льиор. Без них я бы еще долго крылышками махал. А также представляю родственников со стороны Рилайса, но их, уж простите, пусть представит Рил, боюсь напутать. - Ничего, прощаем, – махнула ручкой Рисара, тряхнув темными кудряшками. – Знакомьтесь, мой брат Неавул. Валиас и Велаер, кузены, Машема, Лианеле и Вайсале, наши кузины. - Спасибо, Рисара, – улыбнулся девушке Рилайс. – Дорогой, представь и ты нам своих друзей. - Конечно же. Главный задавака – это Триацор, тот, что хитро улыбается – Крусаот, с ним лучше за игральный стол не садиться. Ну и Лерцак и Кацерс, известные ловеласы. Или же вас уже окрутил кто, пока не виделись? - Не-а, мы же еще не везде побывали! Как можно лишать прочих наших прелестей? – поиграл бровями обозванный Кацерсом под общий смех. - Ну, а серьезно? Как вас угораздило попасть на лед, да и не кое-где, а здесь, в столице? Вы же вроде с циркачами путешествовали? – Шан разлил всем вина и махнул ещё рукой официанту. - Так звёзды сложились… – вдохновенно начал тощий, как жердь, Триацор. - Да все ради девки, – сдал его Лерцак. - Это как? – удивился Рил. - Ну… Уж больно та прелестница юная любила подобные выступления. Пришлось поднапрячься, чтобы привлечь её внимание. Вот, друзей за компанию в дело вовлек. А потом оказалось, что поклонников и поклонниц у нас образовалось море бескрайнее, и прелестница та как-то забылась, – легкомысленно развел руками Триацор. - А если честно, – более серьезно сказал Кацерс, – то это оказалось не в пример сложнее и интереснее, чем простые цирковые трюки. - Ну и деньжат, соответственно, мы зарабатываем куда как больше, – подмигнул неугомонный Лерцак. - А вы давно тренируетесь? – полюбопытствовал Льиор. - Не, недолго. Третий год всего, как на лед вышли. По сравнению с прочими – так, сосунки неопытные. - Вы, кстати, рано ушли, через полчаса старые мастера на лед выйдут. Вот они такое выделывают, что даже мы диву даемся. Настоящие акробаты на льду, сложнейшие трюки и номера показывают. - Да, нам до них еще далеко… - Но мы учимся! – кивнул Кацерс. - Не сомневаюсь в вашем упорстве! – улыбнулся Шан. – Думаю, этот жаркий лед вам непременно покорится! - Да! Ну и пусть, что мастеров мы еще не видели! – воскликнула кузина Вайсале, милая блондиночка. – Вы были просто великолепны! – выдохнула с придыханием, влюбленно глядя на Кацерса. Тот заметно приободрился, подсел поближе. - Сале! – шлепнула её по руке Рисара. – Веди себя прилично! - Так все очень прилично! – промурлыкал Лерцак, целуя ей пальчики. - Ну-ну, ты уж не увлекайся, – осадил его с усмешкой Триацор. – А то и опомниться не успеешь, как женатым окажешься. Тебе ли не знать, как строги матушки и батюшки подобных невинных прелестниц. - Да, ваш друг прав, – нахмурился Рил. – Не стоит давать им пустых надежд. - Вот ты бука! – фыркнул Лерцак, но от кузины Рила отсел. – Но все равно! Предлагаю выпить за знакомство! - Да! За знакомство со столь очаровательными молодыми людьми! И девушками! Ну и, конечно же, твоими мужьями, друг наш Ванхурр! – поднял бокал Кацерс. - Ой, напросишься, – шутливо пригрозил ему Шан. - Вот так! – он патетически задрал глаза к небесам. – Вот так и страдают за правду! - Ладно-ладно, – усмехнулся Шан. – Лучше, давайте-ка, пока еще руки тверды и голова светла, сделайте девушкам и молодым парням приятное! - Так мы всегда готовы! – с готовностью вскинулся Крусаот. - Охолони! – прищурился дракон. – Вы им лучше на память безделушку какую подарите, чтобы по прошествии нескольких лет смотрели на неё и говорили – вот, а я когда-то с великими мастерами льда за одним столом сиживал! - Ха! Вот расчетливый! – восхитились парни. Но от щедрот своих нашли в карманах по безделице и подарили восторженным поклонникам. - Держи, душа моя, – с улыбкой Кацерс протянул Вайсале простенький браслетик. – Пусть это будет мой маленький вклад в твое светлое будущее. - Спасибо, – довольно покраснела она. Никто из нас не остался без презентов, хоть я и отнекивался. Зато родичи Рилайса были жутко довольны. Да, теперь им будет, чем похвастать перед своими друзьями в приграничье. Вечер явно удался. Друзья Шана оказались такими весельчаками и заводилами, что неудивительно, что после пары бутылок легкого вина все пустились в пляс. Эти обормоты даже Шана уговорили не отсиживаться, а с мужьями танцевать. А еще они успевали за всеми многочисленными кузинами и кузенами Рила ухаживать, не обделяя никого. Правда, Валиас и Велаер успешно строили глазки барышням за соседним столиком, и вскоре наша компания заметно увеличилась. - Крусаот, – спросил я парней в один из перерывов, когда мы снова сидели за столиком, – и ты, Триацор, вот скажите мне. - Слушаем! – с готовностью кивнул второй, пока первый пытался унять икоту. - Вот вы только финты на льду выделываете, да? - Ну… да. А что еще? – удивился Триацор. - Да, разве этого мало? – возмутился Крусаот, даже перестав икать. – Ты попробуй сделать так же! - Нет, у вас просто здорово все получается! Я просто другое хотел узнать. - Ну? – подозрительно набычился Триацор. - Эм… А вы совсем без музыки работаете? - А зачем? – недоуменно переглянулись парни. - Ну, чтобы было вроде танца на льду. Необязательно эти ваши маршевые выверты, наверняка же есть нормальная музыка, плавная и динамичная. Или же спектакли на льду. - Не понял? Зачем спектакли? А театр на что? - Что тут непонятного? Неужели у вас этого нет? - Нет, – мотнули головой. – Ведь это просто показатель мастерства, ловкости и умений. Зачем еще и танцевать-то? Мы же не барды… - Бли-ин… Ну, тогда ладно… Жаль… А было бы здоровско. - Ну-ка, погоди, – прищурился Кацерс, до того отмалчивающийся. – А ты как себе это представлял? - А что тут непонятного? Например, взять любой известный спектакль или же сделать самим по любой детской сказке, что бы уж наверняка не было претензий. Вот и забацать все это, только на льду. Ну и не просто ходить, а скользить, не говорить, а петь… Да, наверное, это другое, чем вы делаете… Скорее, этакий микс спортивного мастерства на льду, танцев, актерского искусства… - Хм… – они переглянулись. – Что-то я не слишком себе это представляю… Но, кажется, идея может выгореть. - Двадцать процентов от прибыли – наши! – решительно встрял Рил. - Че-е-его? – возмущенно взревел Триацор. – Какие двадцать?! Три, не больше! И то во имя доброй дружбы с этим верзилой. - Та-а-ак, – Шан откинулся на спинку стула, подозрительно прищурившись и сложив руки на груди. – Так-то высоко ты ценишь нашу дружбу. Но да ладно, я смирюсь, – он горестно вздохнул и пригрозил им пальцем: – Однако признайте, что идея Ниэла бесценна! Никто из вас, тюти, до этого не додумался! Так что, думаю, Рил поскромничал. Тридцать. Не меньше. Триацор схватился за сердце, Крусаот – за голову, остальные двое показательно закатили глаза и упали в обморок. Как раз на коленки красавиц Машемы и Лианеле. Те запищали и спихнули ухажеров на пол. Те падать отказались и вцепились в штаны Льиора и Неавула. Рыжик наш шарахнулся к Шану, а Неавул не растерялся, усадил Кацерса на колени и ущипнул за мягкое место. Тот возмущенно шипя, вскочил на ноги. Я же ухахатывался, глядя на этих юмористов. Впрочем, без смеха смотреть на это было невозможно, и вскоре хохотали все, даже друзья Шана. - Ладно, шутник, – утер слезы, выступившие от смеха, Триацор и сел нормально, – уговорил. Так и быть. Десять. - Двадцать пять, – вежливо склонил голову наш дракон. – И то, только из почтения к твоей уважаемой матушке, когда-то потчевавшей меня вкуснейшими пирогами. - Что? Грабеж! И понеслось. Шан с Рилом усердно торговались с упрямой четверкой, мы же только и успевали головами вертеть и уже не пытались сдерживать смех. Кажется, они припомнили все заслуги друг друга, реальные и мнимые, перебрали всех родственников и домашних животных, клялись небесами и будущими детьми. Спустя долгие полчаса они таки договорились. Аж на пятнадцать процентов от будущей прибыли от выступлений в течение следующих десяти лет. - Ну вы даете! – восхищенно присвистнул я. – Ещё и не придумано толком ничего, а вы уже делите будущие барыши! - Эх, ты, мелочь! – беззлобно щелкнул меня по носу Триацор. – Твой муж прав. Это блестящая идея. И мы озолотимся. - Да, это верно! – облизнулся Кацерс. – Уже вижу грандиозные вывески, зазывающие народ на наши выступления! - А вы уже придумали, что будете делать? – поинтересовался Льиор. - Не-а, – довольно ухмыльнулся Крусаот. – Но я так думаю, что уважаемый Ванхурр не будет против, если мы немного попристаем к вашему любимому мужу Даниилу. Или можно тебя называть Ниэл? - Да зови, разве я против, – отмахнулся я. – Но есть одно "но", мы скоро уезжаем из столицы. Не думаю, что за неделю-другую можно что-то нормальное поставить. - Так мы никуда и не спешим. Главное – продумать основную концепцию, а остальное мы доработаем сами. К тому же, вы же не на край земли уедете, свяжемся, если возникнут вопросы. - Тогда пожалуйста, – мы хлопнули по рукам. Время было уже позднее и, договорившись встретиться завтра вечером, мы распрощались с шумной компанией. Мы ехали по ночному городу, рассвеченному множеством огней, наслаждаясь прохладным ветерком и друг другом. В соседних экипажах сонно клевали носами родственники, мы тоже помалкивали. Не знаю, о чем они думали. Я же – ещё и строил коварные планы по отмщению. Да-да, чего откладывать в долгий ящик? К своим тылам я не собирался их подпускать, ну, по крайней мере, в ближайшую неделю так точно. А там – посмотрим. Не уверен, что меня самого на дольше хватит. Первая часть коварного плана была с блеском воплощена в жизнь. Бедного маленького мальчика Льиора я мучил долго и со вкусом, зацеловав, заласкав и затрахав до потери сознания. Ну да, и пошлепал хулигана, раз ему так хотелось… Пообещав остальным не менее сладкую мстю, блаженно уснул. Бесконечно долгий и безумный день закончился.