***
День, когда компания Синдория покинула Империю Рем, наконец настал. Кей, стоя на борту корабля, смотрела на удаляющийся берег и крепко сжимала в руке кулон на шее, словно в нём находилась вся её решимость. Она думала, что больше никогда не сможет покинуть эти земли, но сейчас это больше не казалось ей чем-то немыслимым. Вдыхая морской воздух полной грудью, Кей ощущала свободу и надеялась, что больше никогда уже не вступит ногой на земли Империи Рем. Однако, она еще не знала, что однажды ей придётся сюда вновь вернуться. Позади неё послышались размеренные шаги, но не успела Кей повернуть голову, как её кто-то сзади схватил за хвостики и поднял их, ставя их торчком. — С-Син! — смущённо возмутилась она, поднимая взгляд и замечая, как Синдбад возвышается над ней на выступе, ехидно улыбаясь. — Я тебе говорил, что ты похожа на кролика с этими хвостиками? — он задорно ухмыльнулся, играя с ее волосами. Кей не хотела давать в обиду свои хвостики, поэтому быстро забрала их из злосчастных рук друга, за что в ответ получила лишь веселый смех, будто бы она делала что-то смешное, а не возмущалась. — Не трогай мои волосы! — Но почему же? — изобразил он удивление, пытаясь сдержать смешок. — Нет ничего лучше, чем вывести тебя из себя. Кей фыркнула и поправила волосы, пропуская их сквозь пальцы. — Хватит вести себя, как… — не успела она договорить, как Синдбад продолжил за неё, не переставая беспечно улыбаться. — Как в детстве? — прервал он, вальяжно облокотившись о плечо девушки, что та чуть пошатнулась. — Именно, — буркнула она, кинув на него сердитый взгляд. — Ты ведь теперь глава целой… — Бла-бла-бла-бла! — он закатил глаза и, устало вздохнув, направился к борту корабля. — Лучше давай насладимся путешествием по морю! Кей обреченно вздохнула и в итоге улыбнулась, следуя за ним. — В Балбадд значит? — она устремила глаза куда-то далеко за горизонт, словно там мог вот-вот появится материк. Синдбад ухмыльнулся, чуть скользнув взглядом на девушку, и затем тоже устремил глаза вперёд. — Да, в Балбадд.***
(Трек 2) После почти пяти дней в плавании вступая на ровную землю в порту Балбадда, почва под ногами создавала ощущения покачивания, но стоило ребятам поднять глаза на город, как эти ощущения тут же ушли на второй план, уступая чувствам изумления и восхищения. Балбадд значительно отличался от Империи Рем. Он был не такой богатый и изысканный, но от этого был не менее прекрасным и завораживающим. Даже сам порт был наполнен множеством туристов, торговцев, что только прибыли сюда из дальних мест, чтобы продать свой товар, и просто местными жителями, которые то и дело любопытничали или проходили мимо. Синдбад вышел вперёд и, уперев руки в боки, вдохнул воздух полной грудью. — Даже воздух тут совсем другой! — Син, — раздался позади него голос Джафара. Он совсем тихо приблизился к нему, впрочем, как и всегда. — Ты помнишь, что ты должен появиться у короля Рашида как можно скорее? За Джафаром шла разгрузка корабля полным ходом, и каждый был причастен к делу, а он контролировал всех и каждого, стараясь тоже помогать. Кей была ответственна за документы, которые они перевозили. Синдбад наконец очнулся от витания в облаках и кивнул блондину. — Да, как раз сейчас я думаю этим заняться, чтобы времени не терять, — заметив девушку, Синдбад окликнул её. — Кей, я должен отправиться к королю Рашиду на аудиенцию. — Король Рашид? — переспросила Кей, подойдя к нему со свитками в руках. — Про которого ты мне рассказывал? — Да, — кивнул он, улыбаясь. — Он мой учитель. Благодаря ему я смог открыть свой первый магазин и набрать популярность в Империи Рем. Не хочешь пойти со мной? Я тебя познакомлю с ним. Кей от удивления чуть приоткрыла рот. Конечно ей хотелось познакомиться со столь важным Синдбаду человеком, но вслед за радостным трепетом пришло и волнение. Кей уже виделась с королем Балбадда, но только со стороны, и тогда ей не хватало смелости подойти познакомиться лично. Сейчас ей выпал второй шанс встретиться с ним, поэтому девушка решила не упускать его. — Н-но я даже не знаю, как себя вести при встрече с ним. — Всё в порядке, — его улыбка заряжала уверенностью. — Он очень добр, просто будь собой, как и всегда. Парень жестом указал последовать за ней, оставив позади часть друзей и экипаж корабля, что разгружали товары и вещи компании. (Трек 3) Во дворец их впустили сразу же, пропуская Синдбада и его друзей, словно его давно уже ждали. Кей мысленно изумилась, когда их пропускали вперёд, она оглядывалась по сторонам, рассматривая все вокруг, ведь ей никогда не приходилось быть во дворце. Когда же они попали в главный тронный зал, то волнение вдруг снова вернулось к ней. Всё же ей никто так и не сказал, как именно нужно себя вести перед самим королем Балбадда. Особенно это остро ощущалось, когда она повстречалась с довольно холодным взглядом правителя, что восседал высоко над ними на троне и не промолвил ни слова с тех пор, как они зашли и встали перед ним на колено. Синдбад первым заговорил с ним и держался весьма учтиво, был серьезен и спокоен, однако, сам же король Рашид продолжал молчать и смирять их твёрдым взглядом. В Кей зарождались сомнения в том, что король Балбадда действительно был другом и учителем Синдбада, скорее он ведёт себя с ним так же, как и с остальными. Но стоило Синдбаду закончить свой рассказ, как король Рашид, немного погодя, устало выдохнул и махнул рукой, а его взгляд смягчился, что это заставило девушку немного удивиться и вернуть свои слова обратно. Синдбад рассказал всю историю, что с ним приключилась, и из уст короля вырвался обреченный вздох. — Н-да, твоя жизнь — одно сплошное приключение, — король поерзал на троне, принимая чуть расслабленную позу, но едва заметную. — Постоянно лезешь на рожон, даже во время нашего знакомства, — отчитывал он его, словно маленького провинившегося ребенка. — Храбрость это или безрассудство, восхищаться ли, поражаться ли. Синдбад виновато опустил взгляд, ему было действительно стыдно. Кей такое видела лишь в детстве, когда Эсра отчитывала его маленького. Сейчас он выглядел точно так же в её глазах. Неожиданно для всех послышалось её приглушенное хихиканье, и они все обратили на неё внимание. Осознав это, Кей засмущалась и потупила взгляд в пол. — П-простите, — она так занервничала, ей казалось, что ещё немного и она пошатнется. — Ничего страшного, не извиняйся, — слегка улыбнувшись, ответил ей король и внимательно на неё взглянул. — Ты, кажется. — Это моя подруга детства — Кей, мы вместе росли, — улыбнувшись, ответил Синдбад. — Вот как, — лишь это вымолвил король Рашид. — Рад знакомству, Кей. Кей подняла неуверенный взгляд на него и в её глазах заиграл живой блеск. — Позвольте выразить благодарность за то, что присматривали за этим остолопом. Надеюсь, что впредь он не доставит вам больше неприятностей. Из уст Рашида вырвался лёгкий смешок. — К-Кей! — тут же вскипел Синдбад. — Почему так грубо, да ещё и перед моим учителем?! — Потому что так и есть, — просто ответила она, отмахиваясь от него. — Ты растешь и проблемы вместе с тобой. Если б не твои друзья, я не знаю даже, что б с тобою стало вообще. — Вот точно, — вмешался Джафар, поддерживая её. — Хоть о нас бы подумал — нам же всё всегда за тобой разгребать. — Д-Джафар! — возмущению Синдбада не было предела и казалось, что он уже восклицал на весь дворец. — И ты туда же! А ещё другом называешься! После этой небольшой безмятежной перепалки между ними, за которой спокойно наблюдал король Рашид, Синдбад вновь стал более серьезным и снова заговорил с ним о своём заветном желании — создать страну. На словах Синдбад был решителен и в то же время прост, словно они говорили об открытии очередного филиала компании Синдория. Король Рашид не удержался и спросил. — Я совсем не против твоих планов создания страны, но. — ему казалось, что парень немного не понимает, с чем ему предстоит столкнуться и что для этого надо, поэтому вопрос прозвучал сам собой. — Молодой человек, а о её «землях» ты подумал? У Синдбада весь пыл куда-то исчез, а лицо стало каменным. Кей что-то подсказывало, что он действительно даже об этом не задумывался и от этой мысли у неё задёргался глаз. — Син?! Ты серьезно?! — подняла она голос так, что эхом раздалось по залу. — Ты же не думал, что это будет так же просто, как и открыть компанию? — Но почему же нет? — искренне удивился он и пожал плечами. — Нашёл пустую землю — построил дома там, дворец, рыночки… — Ты сейчас шутишь или действительно немного тупой? — захлопала она глазами. — Кто тебе вообще отдаст земли и где ты сейчас их найдёшь?! — Но где-то же должны быть земли, куда не вступал ещё человек, — глупо он засмеялся, затем взглянул на своего учителя. — Учитель, у меня нескромный вопрос. А у вас в Балбадде, случаем, нет землицы лишней? — Нет, — резко и твёрдо ответил он ему, да и кто бы ему её дал вообще. Кей бросила взгляд в сторону, так как почувствовала неприятную ауру рядом с собой. Она исходила от Джафара, который едва сдерживался от того, чтобы не убить своего главу за тупые вопросы такому человеку, как королю Балбадда. Наглость Синдбада поражала всех. Даже несмотря на это, король Балбадда устало вздохнул, что привлекло внимание Синдбада и его друзей, а затем заговорил с ним уже серьезно, рассказав о том, что всё же можно найти нетронутые земли, которые располагаются к югу от Империи Рем. Эта информация стала очень полезной для Синдбада и его друзей, возможно, это как раз то, что они ищут, ведь, как известно, больше нет нигде свободных земель, которые бы не захотели захватить другие страны. Помимо этого, Кей и Синдбад узнали ещё кое-что важное. Для них. Многолетняя война между Империей Рем и Империей Партевией, их родиной, наконец прекратилась, и страны заключили перемирие. Услышанное показалось им странным, ведь эти обе империи жили войнами между собой, а всё благодаря тому, что бывший король в Империи Партевии был свергнут, принцесса пропала, а младший сын слишком мал для правления, поэтому вся страна легла на плечи главнокомандующего страны — Барбаросса. От этого имени Кей напряглась всем телом, побледнела и в ужасе осмысливала услышанное. Синдбад был не менее удивлён. Он так хотел получить силу, чтобы изменить Партевию, но теперь это за него сделал другой. Парень не находил слов, чтобы как-то об этом высказаться. Кей наслышана о Барбароссе и она была полностью уверенна, что переворот в стране совершил он и что подмял под себя всю страну не чистыми руками. Даже не смотря на то, что Империя Партевия поднялась экономически, а он получил огромную поддержу от населения страны, проводя разные реформы для улучшения страны, Кей в это всё не верила, как и в «благородство» Барбароссы. Прием у короля Рашида подошел к концу, и ребята, получив приличную порцию информации для размышлений, вернулись к делам по обустройству компании в новом месте.