To the edge of the world

- Нет-нет, я не думаю, что кубок нужно ставить здесь. Ему нужно отдельное место, чтобы все его видели. Что насчет центрального холла, прямо напротив входной двери? - Норт, все награды хранятся у нас на общем постаменте. Нельзя один единственный кубок отделять от остальных, потому что он главнее. Можно просто поставить его посередине или красиво оформить витрину, но никак не переставлять эту махину. - Я здесь президент колледжа и как сказала, так и будет. Пусть эти сучки из Висконсина только придут в гости, им сразу плевок в лицо! - Ты невыносима. - Хлоя улыбнулась и достала несколько папок из сумки, отдав их девушке. - Я поговорю с Маркусом или Джошем, чтобы они предоставили крепкий парней. Придется и пьедестал установить, если хочешь напротив входа. - Да, будет отлично! Пусть работают, а то спортсмены только мячи кидают, а Джош в самоуправлении и клубе читателей держит таких буйволов, что они бы разнесли предыдущую команду по регби. - Норт потянулась и хрустнула пальцами, сладко зевая. Из-за маленькой местной пресс-конференции в колледже ей не удалось выспаться. Проверяла всю написанную информацию ночью, чтобы ничего лишнего не попало в газеты. - Что у нас дальше по списку? Хлоя и рта открыть не успела, как в нее врезался мимо пробегающий студент. Юноша рухнул на пол, раскидывая все бумаги, которые нес в руках. Норт тяжко вздохнула и закатила глаза, пока Камски собирала всю волокиту в кучу, чтобы отдать горе-бегуну. - Поаккуратнее в следующий раз. - Девушка улыбнулась и пнула президента в бок локтем. - Да-да, цел? - Да, не о чем беспокоиться. Спасибо большое. - Юноша немного опустил голову, поджимая губы. - Постараюсь больше не бегать. Еще раз благодарю. - Он скрылся из виду за поворотом к библиотеке. - Когда-нибудь он влетит лбом в питьевой фонтанчик. Девушки простояли в холле еще несколько минут до того, как прозвенел сигнал на учебу. Коридор вмиг опустел, только разноцветными шкафчиками напоминая о том, что это, всё-таки, учебное заведение.

***

Поток учащихся увеличился только к обеду, во второй половине дня, когда каждый волен делать то, что захочет. Разрешалось покидать территорию колледжа: живущие рядом могли без проблем сходить домой, остальные могли разбежаться по городу, но и речи не шло о пропуске или опоздании занятий. Впрочем, на это некоторым личностям было плевать. Кафетерий кишит голодными студентами, которые готовы разорвать на части человека стоящего в очереди впереди. Несколько пар с короткими перерывами давали о себе знать, а особенно спортсменам. Эти типы частенько устраивают представления, независимо от выигрыша или проигрыша. Иногда это просто сендвич всем присутствующим за счет капитана команды и его новой стипендии, а иногда и собственноручно приготовленные маффины. Зрелищное шоу уже должно было начаться, только не видать ни одного игрока. - Ну и где они? Я жду свою порцию хавчика и на этот раз. - Гэвин, прекрати, они не обязаны тебе ничего давать. Подорви свою задницу и пойди купи поесть, деньги у тебя есть. - С чего ты вообще взял, что у меня есть деньги? - Рид приподнял бровь и с довольной ухмылкой посмотрел на Ричарда. - Вам, четверокурсникам, совсем лекциями мозги отшибло, я погляжу. У тебя из кармана торчит двадцатка, иди и купи себе сендвич. - Ричард вздохнул и перевел взгляд на главный вход. Что-то и правда тихо сегодня, неужто традицию нарушат? Парень укусил свой гамбургер, всматриваясь в светлый холл по ту сторону стеклянной двери. - Ладно, тебе кофе брать? - Ответа Гэвин не получил. - Рич? - Нет, спасибо. - Как знаешь. Только Рид поднялся со своего места, как из открытых стеклянных дверей начал вбегать поток бейсболистов в спортивной форме и с Манфредом на руках. Толпа почти снесла Рида с ног, но продолжила оббегать весь кафетерий. Спортсмены подошли к центральному столу и поставили на него Маркуса. - Речь! Речь! Речь! - Начали топтать ногами и хлопать в один ритм все присутствующие. - Хорошо. Хорошо! - Манфред поднял руки, успокаивая этот дурдом. Парень провел ладонью по затылку. - Я не знаю, чего говорить, ребят. Это было сложно, правда, но мы надрали им зад. Пусть знают наших! Кафетерий завопил от небывалой гордости. Не многим колледжам или университетам удавалось сохранить Кубок Семи Штатов на протяжении двух лет. Работники столовой улыбнулись, не часто увидишь, как разные классы и курсы готовы обниматься и есть из одной тарелки. - Что здесь, черт возьми, происходит!? - В открытых стеклянных дверях показалась Норт, сзади нее хвостиком плелась Хлоя, держа руки на пояснице. - Быстро слез со стола, это собственность колледжа! - Ладно-ладно, уже и порадоваться нельзя. - Быстро успокоились все и продолжили заниматься тем, что у вас отлично получается. Ешьте молча! Девушка прошла вглубь зала и села за свободный столик, пока Хлоя отправилась за успокаивающим травяным чаем и легким десертом. Маркус подсел к ним за стол и улыбнулся. - Брось, ты. Совсем забыла, когда в последний раз веселилась. - Прекрасно помню, Марк, после того раза я и стала президентом какого-то черта. - Девушка вздохнула. - Мне нравится, только не убивайте инвентарь, это тебе не поле для гольфа, здесь побегать по всем возвышенностям нельзя. - Хорошо, больше не буду. - Манфред, ублюдок, ты должен мне кофе! - Вместе с Хлоей к ним подлетел и Рид, который держал в руках затоптанную и разорванную двадцатку. - Вы совсем охренели, мозги протеином накачали или как? - Успокойся, можешь зайти ко мне вечером на чай, пупсик. - Марк подмигнул и взял чашку чая, принесенную блондинкой. - Да как ты...! - Простите этот идиота, я разберусь.- Ричард оттащил Гэвина за их столик, усадил на скамейку, повернул к себе лицом и начал что-то говорить, успокаивая Рида. Спортсмены расселись по свободным местам, несколько раз звучали объявления от директора, парочка приглашений на концерт и спокойная не надоедливая музыка. Тихие разговоры перебегали от столика к столику, порождая новые мысли и идеи. Уже шла речь о второй четверти и о контрольных, которые половина могла завалить, потому что в этом году применяется новая система, никому еще толком непонятная. Впрочем, студентов это заботило в последнюю очередь. После занятий Маркус собрал парочку ребят из команды, скучновато идти одному в раздевалку, а после еще и домой. Манфред обернулся. У шкафчика стоял невысокий блондин в светлых джинсах и немного свободной темно-синей футболке. Он внимательно вычитывал какой-то момент в газете, бубня себе под нос недовольства. - Твоя работа? - Маркус опустил ладонь парню на плечо, от чего тот подпрыгнул и едва не влетел головой в открытую дверцу шкафчика. - Да. - Парень развернулся лицом, теперь можно было рассмотреть его получше. Вытянутый овал лица, аккуратная линия губ, прямой нос со слегка задранным кончиком, расслабленный взгляд голубых глаз. Симпатичный мальчишка, только напуганный какой-то. - Отличная игра, ты очень хорошо справился. - Да ладно, мог и продуть. - Марк усмехнулся. - Всё-таки, Висконсин, это те еще хитрюги, он делал вид, что пустит слабо, однако, не вышло. - Манфред, ты идешь? - Да, секунду! - Юноша снова перевел взгляд на собеседника. - Что ж, еще увидимся. И, да, чуть было не забыл. Отличная статья, Саймон. Маркус похлопал журналиста по плечу и побежал в сторону команды, оставив того наедине со своими мыслями.