Хроники осени

***

      Небо застенчиво улыбалось сквозь ещё не пожелтевшие листья деревьев, в ветвях которых запутался шаловливый ветер. Солнце ласково гладило лицо и открытые плечи, щекоча теплом кожу и даруя ещё не успевшие выцвести воспоминания о лете. Хотелось запечатлеть этот миг в памяти, чтобы он остался ярким пятном на длинную промозглую зиму с её унылыми вечерами.       Макото довольно зажмурилась и прислонилась плечом к шершавому стволу одного из вековых клёнов. Было довольно прохладно, но ей нравилось быть здесь, чувствовать только-только начинающийся запах осени: прелая листва, разноцветные макушки деревьев и остро щекочущие щёки капли дождя. Осень в Японии довольно прихотлива по сравнению с жарким летом: непрекращающиеся несколько дней тайфуны грозятся залить прибрежные поселения морской водой, но здесь, в Токио, наводнения опасаться не стоит.       Мако лучше остальных воительниц чувствовала единение с природой. Лучше неё, пожалуй, ощущал планету её Хранитель, Чиба Мамору, который в любой момент мог призвать силы Земли себе на помощь, но отчего-то не пользовался этим. Но Макото знала, что если их принцессе причинят вред — Мамору не замедлит прибегнуть к могуществу родины. У них была своя связь, как и у Макото с природой — своя. Ей нравилось подолгу гулять в парках, слышать, как за горизонтом утробно ворчит начинающаяся гроза, и ловить на щеках холодные капли зарождающегося ливня.       — Не боишься промокнуть?       Мако даже не нужно было поворачиваться, чтобы узнать, кто пришёл. Она могла разузнать голос Нефрита среди тысячи других, чем-то похожи друг на друга.       Он накинул на её плечи свою куртку, укрывая от кусачего холода. Мако благодарно ему улыбнулась.       — Не боюсь. Ведь ты всегда будешь рядом.       — Не льсти мне, — добродушно усмехнулся Нефрит и, приобняв любимую за талию, привлёк к себе. — На что ты смотришь?       — На природу, — пожала плечами Макото, зябко кутаясь в тепло. — Знаешь, я люблю иногда сюда приходить. Успокаивает.       — Нас там все заждались, — Неф кивнул куда-то назад себя, где где-то вдалеке друзья разбили пикник под натянутым между машинами брезентом. — Если не поторопимся, Серенити съест все твои пирожки.       — Не съест, у меня есть ещё парочка корзинок в запасе, — рассмеялась Макото, заглядывая в его глаза. — А если и съест — ничего страшного, я люблю, когда мои друзья радуются моей еде.       — Ну вот, а мне не останется, — притворно вздохнул Неф и уткнулся носом в тёмные волосы, пахнущие яблоками и горькими розами — её любимый шампунь.       — Я тебе ещё приготовлю, — она шутливо ударила Нефрита ладонью по груди и хотела сказать ещё что, но замолчала, глядя куда-то ему за спину.       Нефрит тут же напрягся, нахмурился, пытаясь ощущениями понять, что могло произойти. Но интуиция молчала: вокруг никаких врагов, только шелест листвы да заливистый смех Усаги и Минако на заднем плане. Тихо шуршала трава, где-то далеко журчал ручей, весело подпрыгивая на камнях.       — Что такое? — осторожно спросил Неф, не спуская пристального взора с Мако.       Она улыбнулась, покачала головой и указала ему за спину. Нефрит резко обернулся, но не увидел ничего сверхъестественного. Лишь красно-оранжевый лист на зелёном фоне крон деревьев ярким пятном бросился ему в глаза, обжигая с непривычки.       — А вот и первый предвестник, — Мако заглянула в глаза любимому. — Осень приветствует нас.