Иногда куклы могут оживать

— А я говорю они специально привезли алкоголь на три минуты позже, чем обещали. Мне кажется, я вполне справедливо всадила пулю в ногу тому, кто его доставил, — казалось, Барбара Кин была готова разорваться напополам, только бы доказать, что она права. — Да что твой алкоголь, у нас есть проблемы поважнее, — из-за стола поднялся Бутч Гилзин. — Я тут обнаружил, что кое-кто не платит нам деньги за работу на наших территориях. Нужно решить, что мы будем с ними делать. — А я бы хотел поговорить о доставке нового оружия, — подал голос Виктор Зсасз. — Я слышал, недавно в продажу поступили стреляющие огненными пулями пистолеты, и мне бы очень хотелось их испробовать.       И тут в очередной раз началось: все пытались доказать, что их проблема гораздо важнее, чем другие, и, кажется, сотрудники совсем забыли про восседающего во главе стола начальника. Пингвин, он же Освальд Кобблпот, известный в Готэме как король преступного мира, недовольно посмотрел на пытающихся перекричать друг друга наёмников, вздохнул и достал из кармана пистолет. Раздался оглушительный выстрел, и все дружно затихли, наконец-то обратив внимание на своего босса. — Итак, раз уж вы соизволили закрыть рты, обсудим ваши проблемы. Барбара, алкоголь доставили, а значит, жаловаться тебе глупо, но насчёт того, кому ты пустила пулю в ногу, не думаю, что он станет жаловаться… Что же касаемо должников, Виктор слегка их припугнёт с помощью новых пистолетов с огненными пулями, только, Зсасз, не убей их случайно. Не хочу, чтобы полиция потом доставала меня с вопросами о таком количестве трупов. Надеюсь, мы выяснили все вопросы?       Приспешники быстро кивнули и начали подниматься со стульев и расходиться. Освальд устало обвёл опустевшую комнату взглядом, поднялся с кресла и, прихватив свой плащ, отправился на выход из клуба. Готэм встретил его вечерней прохладой и обычной для этого города мрачностью. Где-то вдалеке пролетел дирижабль, а мимо Кобблпота прошмыгнула явно сбежавшая от своего хозяина металлическая собака. Да, с тех пор как Готэм стал одним из самых устроенных различными механизмами городов, здесь редко было можно встретить по-настоящему живое существо, будь то кошка или крыса. В основном, по городу бегали искусственные животные. По улице пронёсся морозный ветерок, заставивший Освальда поморщиться и посильнее укутаться в плащ.       Где, чёрт возьми, носит Гейба с автомобилем? Он уже давно должен быть здесь. Стоило Пингвину вспомнить про своего водителя, как около него затормозил чёрный автомобиль, тут же показался Гейб и открыл для Пингвина пассажирскую дверцу. Освальд кинул на своего помощника недовольный взгляд и заговорил: — Гейб, будь так добр, в следующий раз приезжай заранее! Я тут чуть не замёрз, пока тебя ждал. — Куда Вас доставить, босс? Домой? — садясь на водительское сидение, спросил Гейб. — Да, и побыстрее, — кутаясь в совсем не греющий плащ, ответил Освальд.       Паровой двигатель послушно заурчал, и машина двинулась вперёд по дороге. Кобблпот скучающе осматривал пролетающие улицы за окном и, когда автомобиль остановился на светофоре, заметил яркую вывеску магазина по продаже роботов-кукол. Эти роботы пользовались весьма неплохим спросом у богатых жителей города. Внешне они ничем не отличались от людей, только вместо внутренних органов у кукол были провода и различные механизмы, благодаря которым они двигались и выполняли команды своих хозяев. У роботов даже было вещество, очень похожее на кровь, и мягкая, почти человеческая кожа.       В общем, если увидишь такую куклу в городе, то навряд ли поймёшь, что это не человек. Понять это можно только по шагающим рядом со своими роботами и раздающими им команды хозяевам. Чаще всего кукол приобретают для хозяйственных, сексуальных целей либо чтобы похвастаться перед теми, кто их приобрести не может. А с недавних пор в разработку поступили куклы-дети для бездетных семей. Роботы не требуют постоянного внимания, как живые дети, что очень удобно для родителей. Отогнав ненужные мысли, Освальд снова обратил внимание на симпатичного светловолосого мужчину в сером костюме, стоящего на мигающей разноцветными огнями витрине. Рядом с ним, изгибаясь в различных не всегда приличных позах, находились другие куклы, ничуть не вызывающие восхищения Кобблпота. — Гейб, останови машину около того магазина.       Водитель послушно выполнил приказ, и Освальд, покинув автомобиль, заглянул внутрь магазина. Узнавшая его продавщица поначалу оторопела, но потом собралась и начала радостным тоном расхваливать их товар, представляя каждую модель. Пингвин грубо перебил женщину и спросил о цене понравившегося ему робота. Как оказалось, на эту куклу по имени Джим сегодня была скидка, и Кобблпот, недолго думая, его купил. — Босс, и зачем Вы только его купили? Вы же всегда были равнодушны к этим роботам, — Гейб с трудом нёс коробку с куклой. — Это не твоё дело, Гейб. Неси аккуратнее. Тебе очень не поздоровиться, если ты повредишь мою покупку, — Освальд грозно посмотрел на мужчину. Когда новенький робот был уложен в автомобиль, водитель двинулся в сторону особняка Пингвина.       Стоило Гейбу занести коробку и удалиться, как Кобблпот под равнодушным взглядом своего механического добермана начал шустро её разбирать. Ольга, домработница, увидев Джима, брякнула что-то о ненужности этого робота, но под выразительным взглядом хозяина особняка быстро удалилась.       Когда картонная крышка была отброшена в сторону, Освальд обвёл Джима нежным взглядом и аккуратно выудил из коробки инструкцию. Внимательно прочитав правила ухаживания за куклой и узнав, что для хорошей работы его нужно кормить обычной едой, Освальд решил попробовать оживить лежащего с закрытыми глазами Джима. Судя по инструкции, достаточно просто похлопать руками, и робот должен прийти в полную готовность исполнять любые приказания хозяина. Кобблпот хлопнул, и Джим открыл глаза небесно голубого цвета, которые тут же пришлись мужчине по душе, и поднялся из коробки. — Ну, здравствуй, Джим. Меня зовут Освальд, и теперь ты будешь жить со мной. Надеюсь, тебе здесь понравится. — Мне уже здесь нравится. Я готов выполнять любые твои приказы. — Конкретных указаний у меня для тебя не будет. И я буду очень благодарен, если ты будешь вести себя так, как поступал бы обычный человек, — сказал Освальд. — Делай, что тебе хочется, только в пределах разумного. — Хорошо, хозяин, — ответил Джим. — Зови меня просто Освальд. — Хорошо, Освальд, — послушно кивнул робот. — Пойдем. Я покажу тебе твой новый дом, а потом мы с тобой поужинаем, — Кобблпот взял мужчину за руку и повёл его за собой по комнатам особняка.       После осмотра дома Освальд и покорно следующий за ним Джим устроились на кухне. Раскладывающая всё по тарелкам Ольга бросила на робота недовольный взгляд и, закончив с подачей, оставила мужчин. После ужина они отправились в спальню Освальда, где последний решил, что Джим будет спать вместе с ним. Но, видимо, робот понял всё слишком буквально, потому он, не стесняясь, принялся раздеваться. — Джим, ты что делаешь?! — Как что, разве ты привёл меня в спальню не для удовлетворения своих желаний? — Конечно же, нет, я не собираюсь использовать тебя в таких целях, — старательно отводя взгляд от весьма притягательного тела Джима, сказал Освальд. — Но зачем тогда я здесь? — Чтобы поспать. Мне одному не совсем хорошо спиться, но, если ты хочешь, можешь выбрать отдельную спальню. — Да нет, мне здесь нравится, — оглядываясь, сказал Джим. — С радостью согрею твою постель.       Прозвучало это слегка пошло, и Освальд предательски покраснел. Безусловно, он знал, что в кукол вбита программа сексуального удовлетворения своих хозяев, но такое открытое обсуждение этой темы ввело его в краску: всё-таки мужчина покупал Джима не для подобного. Тем временем робот оставил последние ненужные вещи на кресле и устроился на расправленной кровати, выжидающе разглядывая Освальда. И тот юркнул в постель, несмело перекатываясь на правый бок. Через минуту на талию Кобблпота легла тёплая ладонь, и он оказался прижат спиной к груди Джима. Раньше Пингвин частенько не мог заснуть из-за того, что над его домом как будто специально летали дирижабли. Но сейчас в тёплых и приятных объятиях робота его тело обуяла такая усталость, что он сам не заметил, как плотнее прижался к телу мужчины и уснул.       На следующее утро Освальд проснулся в одиночестве от громкого звука за окном. Утро, как и всегда, встретило его мрачной без единого лучика солнца погодой. Ещё одним разочарованием стало то, что его механический доберман застыл неподалёку от его кровати и на команды не отзывался. Видимо, Ольга опять или забыла, или специально не сменила смазку, ещё и Джим куда-то подевался, и недовольный Освальд отправился в ванную. Но по возвращению его ждал сюрприз: в комнате на столике стоял аппетитно выглядящий завтрак, а вокруг робота бегал приведённый в порядок пёс. — Ему было нужно сменить смазку, и я это сделал, а ещё приготовил тебе завтрак, — улыбнулся Джим. — Это слегка неожиданно, но приятно!       Настроение Кобблпота резко поднялось. Он с большим удовольствием позавтракал в компании Джима, но нужно было решить, что же с ним делать, пока Пингвин будет в клубе. Конечно, робота можно было соответствующе одеть и взять с собой. Потому Освальд вызвал Гейба с автомобилем с целью приобрести Джиму что-то новое из одежды. Но, кажется, хозяин перестарался, ведь робот после магазинов стал выглядеть, как настоящий жених, а не как посетитель клуба.       Где на него, как и следовало ожидать, обратили внимание абсолютно все: Барбара и её девушка Табита таинственно переглянулись, Виктор попытался изобразить полное равнодушие, а Бутч без интереса рассматривал картины на стене, но у всех скрыть заинтересованность к новой персоне выходило просто смешно. Стоит признать, Освальд ожидал более бурной реакции, но, кажется, Гейб уже успел всем разболтать о покупке.       День проходил более или менее нормально. Периодически Освальд ловил на себе и Джиме заинтересованные взгляды, а иногда слышал перешёптывания девушек о том, как же жаль, что такая симпатичная игрушка досталась не им. Ловя такие слова в свой адрес, босс чувствовал себя довольным, хотя нечаянно подслушанный разговор между Барбарой и Табитой подпортил его настроение: — Да я тебе говорю, наш босс наверняка спит со своей куколкой, — усмехнулась Табита. — Нормальные парни ведь на него внимания не обращают. — Скорее всего, ты права: этих кукол для этого и покупают, — кивнула Барбара. — Но, может, он хоть подовольнее будет, а то в последнее время такой бука.       Не выдержав, Освальд решил прервать их беседу и вышел из-за угла. Его появление получилось для девушек весьма неожиданным. — Дамы я, конечно, понимаю, что вам крайне интересно посплетничать о моей личной жизни, но я бы на вашем месте занялся работой. К тому же, я собираюсь пойти немного прогуляться, так что клуб остаётся на вас. Хватит болтать, живо за работу! — девушки быстро кивнули, и буквально через минуту их тут как не бывало.       Инициативу Кобблпота о прогулке Джим поддержал, так что через несколько минут они уже шагали по улицам Готэма. Мимо них по дороге проезжали автомобили, по небу летали дирижабли и корабли, а по тротуарам прогуливались люди и роботы. Раньше это нагоняло на Освальда скуку, но сейчас, когда рядом с ним шёл Джим, на душе было как-то тепло и уютно. Они зашли в одно из небольших кафе. Стоило только присесть за столик, как в ту же секунду к ним подошёл робот-официант и спросил о предпочтениях. Когда он, шелестя шестерёнками и механизмами, удалился, между Освальдом и Джимом завязалась беседа, и неожиданно для себя Кобблпот разболтался о том, как же иногда бывает трудно быть королём преступного мира. Джим понимающе кивал и неожиданно положил свою ладонь на руку хозяина. Освальд некоторое время удивлённо хлопал глазами, и, заметив этот взгляд, куколка заговорила: — Что-то не так? Просто ты говорил, что я могу делать, что захочу, вот я и прикоснулся к тебе. Мне убрать руку? — Да нет, всё в порядке, просто я этого не ожидал.       Джим улыбнулся и чуть сильнее сжал его пальцы. Это было странно, но Пингвину нравились мягкие прикосновения. Робот-официант совершенно равнодушно подошёл к их столику и, положив заказанные блюда, вновь исчез.       После кафе они сразу отправились домой, всё это время продолжая держаться за руки, отчего Гейб глядел на них особенно странно, но, правда, он делал это молча. И Освальд уже представлял, сколько Гейб интересного расскажет в клубе.       Как только пара оказалась в особняке, она сразу отправилась в сторону спальни. Пока мужчины поднимались по ступенькам, Кобблпот чувствовал безумное волнение, представляя, что может там произойти. И стоило им зайти в комнату, как Джим прижал Пингвина к ближайшей стене и начал его целовать, попутно стягивая с него пиджак. Такого напора Освальд не ожидал, и поэтому отвечать на поцелуй он начал далеко не сразу. Вот только когда Джим оторвал его от пола и перенёс на кровать, Кобблпот начал жутко паниковать: ему ещё ни разу не приходилось заниматься ничем подобным. — Джим, остановись. Я не готов зайти дальше, — аккуратно отстраняя Джима, сказал Освальд. — Прости, я слишком разошёлся. Видимо, я не совсем правильно понял твой приказ о том, — Джим выглядел очень виновато и снова притянул Освальда к себе, в этот раз просто касаясь его губ мягким поцелуем. Кобблпот понимал, что, возможно, он позволяет своей кукле слишком много, чуть ли не очеловечивая его, но ему было плевать. Слишком плевать. Главное, что сейчас его целуют такие мягкие губы, касаются такие ласковые руки, и это чертовски приятно. Но сожаление об отсутствии чувств у робота появилось у хозяина сразу же.       Такие странные отношения между ними продлились неделю. Всё это время они целовались и ласково касались друг друга чуть ли не на глазах у сотрудников клуба, но все быстро успели к этому привыкнуть и особого внимания на их обжимания не обращали. За это время Джим больше не пытался затащить Пингвина в постель, используя её лишь для сна и обходясь поцелуями и простыми ласками. Но однажды что-то поменялось.       В ту ночь они с Джимом, как всегда, вдоволь нацеловавшись, легли спать. На следующее утро Освальд обнаружил, что Джим сидит на кровати со странным задумчивым видом. Спина мужчины была неестественно прямой, напряженной, и в целом робот выглядел иначе. — Джим, ты в порядке? — Не трогай. За это время мы и так перешли границы по прикосновениям, — голос Джима звучал необычайно строго и грубо. — Джим, что происходит? Я не понимаю, — в голосе Кобблпота вот-вот да зазвучит паника. — Меня зовут Джеймс Гордон, и я детектив полиции Готэма. Я был твоей послушной куклой только потому, что серьёзно влип. — Что… Я совершенно ничего не понимаю. О чём ты говоришь? — Дело в том, что недавно из городского морга периодически стали пропадать трупы. Я взялся за это дело, и улики привели меня на один из заводов, занимающихся сборкой кукол-роботов. Пробравшись туда, мне удалось выяснить, что по заказу некоторых клиентов из их умерших родственников делали кукол. Естественно, эти действия проводились за большие деньги и незаконно. Я хотел отнести доказательства в полицейский участок, но меня поймали, вкололи какую-то гадость. Странно еще, что не убили, хотя чувствовать себя куклой было весьма неприятно, — Гордон поморщился. — Постой-постой, так всё это время ты был живым человеком, который всё чувствовал и понимал? — Пингвин был в шоке. — Да, вот только я в действительности чувствовал себя куклой, которая должна выполнять приказы хозяина. Хорошо, что дальше поцелуев у нас не зашло, хотя я сам не знаю, с чего меня тянуло тебя целовать. — Почему твои коллеги не отправились тебя искать? По сути, после твоей пропажи они должны были всполошиться. — Мои задумки по этому делу всем не совсем понравились, и они отправили меня в отпуск. Так что они думают, что я сейчас отдыхаю, — ответил мужчина. — Понятно. И что ты теперь собираешься делать? — в голосе Освальда звучала плохо скрытая грусть. — Естественно, я собираюсь поехать в полицейский участок и всё рассказать про эту фирму. Они больше не должны творить свои беззаконные дела. — Извини, конечно, но ты навряд ли что-то докажешь. Наверняка они уже успели замести все следы. — И что ты предлагаешь делать? — Гордон посмотрел на него. — Ну, я мог бы тебе помочь. Например, мои сотрудники могли бы устроить на нужной тебе фирме пожар, в котором бы сгорело всё оборудование и материалы, — Освальду почему-то не хотелось расставаться с мужчиной, и он пытался любыми способами его удержать. — Ну уж нет, я не обращаюсь за помощью к королям преступного мира. Тебя самого нужно посадить за решётку. Вот только, боюсь, это будет весьма трудоёмкой задачей. Итак, мне пора идти. Можешь не провожать, я знаю, где выход, — Гордон покинул комнату, и через минуту издалека послышался звук закрывающейся двери.

Прошло три дня.

      Всё это время Освальд ходил жутко недовольный жизнью. Он мог выместить зло на ком угодно, и поэтому сотрудники клуба старались особо не попадаться ему на глаза, да и остальные, как будто чувствуя что-то неладное, старались обходить Кобблпота стороной. По ночам, сидя в своей спальне, Освальд с грустью смотрел в окно, вспоминая поцелуи Джеймса, и чувствовал себя невероятно одиноким. Признаться, Пингвин успел влюбиться в свою куколку, и чувства не ушли даже после признания мужчины.       Наступил скучный следующий день. Кобблпот неизменно сидел в своём кабинете и листал отчёты сотрудников, медленно потягивая из высокого бокала вино. Найдя в отчёте Бутча пятую по счёту ошибку, Пингвин скрутил из него шарик и пульнул им в мусорное ведро, естественно не попав. Закончив с отчётами и засунув их куда подальше, Освальд достал из ящика стола недавно поступившую партию ножей-пистолетов и принялся от скуки кидать их в стену. Стоило очередному ножу упасть около стены, как в дверь кабинета боязливо постучали, и в проёме появилась голова Бутча. — Босс, там пришёл этот детектив Гордон. Говорит, что хочет с Вами пообщаться. — Что? Джим? Скажи, чтобы немного подождал, я сам его позову.       Бутч кивнул и тут же испарился. Освальд принялся судорожно ходить по кабинету, наводя порядок и убирая ножи-пистолеты в ближайшие вазы. Убедившись, что кабинет выглядит именно так, как и должен выглядеть кабинет преступного короля Готэма, Освальд сел в своё кресло и, придав себе серьёзный вид, пригласил Джеймса. — Здравствуй, что привело тебя ко мне? — спросил Освальд. — Ты оказался прав насчёт дела по той фабрике. Они смогли избежать ареста и высмеяли меня. Весь полицейский участок продолжает подшучивать, — в голосе Гордона звучала обида. — Зачем же ты ко мне пришёл? — Твоё предложение насчёт поджога. Оно ещё в силе? — Так значит, ты на это решился. А ведь говорил, что не связываешься с королями преступного мира, — ухмыльнулся Освальд. — Передумал. так ты поможешь или нет? — Я всё устрою, только немного меня подожди, нужно кое с кем переговорить.       Пингвин вернулся в кабинет через несколько минут, и на его губах играла довольная улыбка: — Ну, вот и готово. Тебе стоит посмотреть на огненное шоу. Поверь, оно будет очень завораживающим.       Через несколько минут автомобиль Освальда остановился неподалёку от фабрики. Фабрика резко и бесшумно загорелась, а языки пламени достаточно быстро поглощали здание. — Здорово выглядит, правда? Я же говорил, что новые роботы с огненным механизмом внутри просто прелесть. Надо будет попросить Виктора заказать ещё таких. — Да, огонь хорош. Скажи, люди на этой фабрике были? — смотря на яркое пламя, спросил Гордон. — Насчёт этого можешь не волноваться, там никого точно не было, — Освальд успокаивающе коснулся его плеча. — Это радует. Я не хотел бы, чтобы кто-то из людей пострадал. — Итак, — сказал Пингвин после окончания самого интересного, — смотреть тут больше не на что. Тебя отвести домой или, может, заедем ко мне и отпразднуем успех нашего дела? У меня есть очень вкусный чай.       Джеймс задумчиво посмотрел на руку на своём плече. С тех пор как он ушёл от Кобблпота, он чувствовал себя одиноко, квартира казалась ещё более пустой, чем раньше, а засыпать одному в постели было как-то холодно. Иногда он невольно вспоминал их поцелуи и потом пытался прогнать эти воспоминания алкоголем. Возможно, стоит поддаться своим чувствам и принять предложение мужчины. — В принципе, я полностью свободен этим вечером, так что вполне могу заехать к тебе, — улыбнулся Гордон. — И кстати, я люблю чай.       Освальд широко улыбнулся и отдал приказ Гейбу отвести их в особняк. Машина сорвалась с места, и, сидя внутри неё и сжимая ладонь Освальда в ответ, Гордон понял, что сделал верный шаг.