Другие перемены

Возвращение домой казалось Сэму сном. Слишком хорошим, чтобы быть правдой. Удалось не только вернуть Джека и Мэри, не только спасти членов сопротивления от Михаила, не только сохранить жизни всех участников этой операции – но и оставить Люцифера позади. Эта ноша, которую Сэм нес долгих десять лет, наконец-то исчезла. И несмотря на то, что пришлось скрыть это от Джека, члена его семьи, облегчение перевешивало чувство вины. А Джеку они все обязательно расскажут. Только… потом. Когда праздник по поводу их спасения отгремел, члены сопротивления разъехались. Мэри лучше остальных понимала то, как непросто им придется на новом месте и поэтому вызвалась помочь прибывшим. Сэм и Дин этот уход матери приняли спокойно, договорившись регулярно созваниваться. В бункере помимо Винчестеров остались только Кас, Джек и Габриель, который почему-то не спешил наверстывать упущенные годы где-то в Лос-Анджелесе. Кас вел себя подозрительно тихо, чаще обычного молчал, и как раз тогда, когда Сэм и Дин собрались выяснить, в чем дело, он сам начал этот разговор. Кас рассказал о Небесах, истощенных и угасающих, и об опасности, которую это несет. Рассказал о Наоми, сумевшей выжить (потупив взгляд и сжав плечи) и о том, что ему придется ей помочь. Габриель в ответ на это негромко заметил, что долго думал над этой ситуацией, и хотя возвращение на Небеса – чуть ли не последнее, чего он хотел в жизни, он пойдет с Касом. Самым тяжелым для них оказалось то, что нужно было отпустить и Джека. - Мы только что вернули его! – горестно восклицал Дин, глядя на Каса и беспомощно протягивая руки. – Мы не можем… Так нельзя, Кас, понимаешь, нельзя! – и тут же менял тактику, понимая, что никакие мольбы не в силах оставить Джека с ними. – Хотя бы неделя отсрочки, а? Семь дней, и вы пойдете спасать этот чертов рай столько, сколько нужно будет! - Дин, - Кас был расстроен не меньше него, - так будет только хуже. Больнее. К тому же, времени терять нельзя… - Джек, - обратился к нефилиму Сэм, подавляя в себе болезненный вздох. В отличие от брата, он не мог выдавить из себя ни одного лишнего слова. – Что ты думаешь? Все взгляды устремились к Джеку, в эту минуту настороженно слушавшему. Он замялся и осторожно начал: - Я… Я больше всего на свете хочу быть с вами. С моей семьей. Но если есть те, кому я могу помочь, я должен помогать. - Почему вы воспитали его таким Винчестером?.. – тихо произнес Габриель, глядя в пол и скрестив руки на груди. - Я буду очень по вам скучать, - с этими словами Джек подошел к Сэму и Дину и крепко обнял их. Братья обхватили его и какое-то время стояли молча –расстроенные скорой разлукой и полной невозможностью её избежать. Следующий день прошел тихо и пасмурно. С самого утра все были неразговорчивы и печальны, но разрядить обстановку никто даже не пытался. Кас незаметно для Винчестеров рассказывал Джеку о Небесах (Габриель тоже прислушивался, но делал вид, что его это никак не касается), Сэм и Дин собирали Джеку вещи. Сэм заглянул в комнату Дина, который с непроницаемым выражением лица укладывал в лежащую на кровати сумку комиксы, книги, три пары наушников и ноутбук. - Так, прекращай, - держа в руках увесистый рюкзак, Сэм зашел в комнату. – В смысле, давай сверимся, потому что наушники я ему тоже сложил, из книг сбросил на его ноутбук «Гарри Поттера», «Хроники Нарнии» и… «Приключения Гекльберри Финна», ладно, - он отвел взгляд от брата, зная, что он такой выбор он не одобрит. Дин какое-то время помолчал. - Когда мы так ролями поменялись? Я ему классику сую, там, «Моби Дика», «Трое в лодке», «Отверженных»… - Рано ему «Отверженных»! – возмутился Сэм, перехватывая рюкзак поудобнее. - А взваливать на себя весь мир не рано?! – таким же тоном ответил ему Дин, застегивая сумку. Его брат вздохнул. - Если мы начнем об этом говорить, все закончится тем, что мы примотаем его скотчем к стулу и будем кормить с ложки. Дин, Джек видит, что нам тяжело, и от этого ему еще хуже. Он ведь не навсегда уходит, тем более, он будет с Касом! – попытался урезонить Дина Сэм. - И с Габриелем, - Дин послал ему выразительный взгляд. – Этот его точно хорошему научит, помяни мое слово. - Кас ему не позволит, - не так уверенно, как хотелось бы, парировал Сэм. - Ага, - многозначительно хмыкнул Дин, взяв сумку в руки. Они подошли к выходу из бункера – там через некоторое время должен был открыться портал на Небеса. Ангелы и Джек уже стояли там с вещами: Кас с сумкой, Габриель с рюкзаком. - Ну что, малой, как настроение? – с широкой, и, кажется, даже искренней улыбкой Дин протянул Джеку сумку. То же сделал и Сэм. - Волнуюсь немного, но я буду не один, так что все будет хорошо, - спокойно ответил им парень, забирая вещи. - А, да, ребят, я сказать хотел… - начал было Сэм, но Кас перебил его. - Мы не позволим ему вляпаться в неприятности. Не подпустим к нему Наоми ближе, чем необходимо. Не дадим ему перерабатывать и будем рядом с ним, что бы ни случилось. - И развлекать пацана тоже клятвенно обещаемся, - улыбнулся Габриель. – Я даже программку набросал. - Если там есть «Властелин колец», вычеркивай, - вздохнул Сэм. – Ты третий, кто до этого додумался. Габриель развел руками: - Что поделать, Джек, будем тебе в перерывах читать шумерские мифы! - Здорово, - Джек заулыбался, не совсем понимая разницу. - Уже девять, - произнес Дин, глядя на часы. – Иди сюда по-быстрому, вас через три минуты заберут. Джек подошел к Винчестерам и обнял их, Дина правой рукой, а Сэма левой. Они притихли, стараясь не расклеиться в последний момент. - Не стойте там без дела, идите к нам, - позвал ангелов Сэм. – Мы ведь и с вами прощаемся. - Мы не умирать идем, Винчестер, - проворчал Габриель, обхватывая племянника со спины и чуть сбоку. Кас присоединился к нему, встав справа. - Я к вам обязательно вернусь, - пропищал Джек из середины импровизированного бутерброда. – Вы моя семья, и я буду скучать. - Мы тоже! – хором ответили мужчины - даже Кас и Габриель, поддавшись общему порыву. Отстранившись друг от друга, все рассмеялись. - Кас, пиши как там у вас дела, - указав на ангела пальцем, произнес Дин. - Я не люблю СМСки, - нахмурился ангел, - но я буду звонить, когда смогу. - Ой не думаю, что ты сможешь днями и ночами на телефоне зависать, - скептически заметил охотник. - Габриель, тогда пиши ты, хорошо? – обратился к нему Сэм. – У Каса есть мой номер. - Договорились, - архангел кивнул. В комнате появилось легкое белое свечение, принявшее форму широкого вертикального луча. - Пора, - глядя на него, тихо произнес Джек. - Держитесь там, ребята! – добавил Дин, показав направившимся к свету Касу, Джеку и Габриелю поднятый вверх кулак. - Мы в вас верим! – поддержал его Сэм, когда они зашли в луч. - Пока! – Джек на прощание помахал рукой. Кас сделал то же самое, а Габриель просто улыбнулся. Луч исчез, но вместо него, казалось, погасло маленькое солнце Сэма и Дина Винчестеров. * * * Их не было уже почти неделю. Кас за это время звонил всего два раза, так как был очень занят, а с Джеком и вовсе удалось поговорить всего однажды. Однако через пять дней, вечером, на телефон Сэма пришло СМС: «Джека пока не пытаются втянуть ни в какие авантюры, но он все равно держится к нам с Касом поближе. Ну так, отчет за неделю.» Все-таки Габриель помнил, о чем они договорились в самый последний момент. Сэм улыбнулся и набрал ответ: «Хорошо. И спасибо еще раз, что согласился отписываться» Вскоре пришло другое сообщение: «Всегда рад. Он скучает по вам, кстати. И верит, что мы сможем все по-быстренькому наладить и вернуться домой, но мальчик тут немножко заблуждается, конечно…» Сэм добавил Габриеля в список контактов. «Все настолько плохо?» «Полный разгром. Работы много, но постараемся справиться» «Все получится, не сомневайся» «Ага» Эта короткая переписка Сэма немного успокоила. Пускай решить проблему оказалось сложнее, чем предполагалось, главное - с ними все хорошо. В следующий раз Габриель написал через три дня. Сэм и Дин как раз вернулись домой с охоты на вендиго – работа отвлекала от грустных мыслей лучше всего, поужинали и разошлись по своим комнатам. Сэм захватил с собой книгу из библиотеки и устроился на кровати. После третьей главы загорелся экран телефона: «Джек рассказал, что ты пробовал научить его контролировать силы» «Ну да» - ответил Сэм, придерживая нужную страницу книги пальцем. Воспоминание было не из приятных, тогда с самого начала все не задалось. «Не принимай близко к сердцу то, что не получилось. Ты ведь человек, а у него силы ангельские» Видимо, Джек умолчал о том, что дело было скорее в преподавательском подходе Сэма, чем в том, что Сэм был человеком. Но когда они разговаривали по видеосвязи в последний раз, Кас планировал попросить отсутствующего при разговоре Габриеля позаниматься с племянником, когда на Небесах все наладится. У Джека при этом загорелись глаза, но он, видимо, не желал навязываться архангелу и промолчал. «Он хочет, чтобы его обучал ты. Но стесняется сказать, так что если решишь попытаться, я тебе ничего не говорил» «Я и так собирался. Хотя педагогика – явно не мое призвание» Сэм отложил книгу. «Да, тебе больше сфера кино по душе» - вдруг сострил он «Неужели ты досмотрел тот диск до конца? :о» Сэм отчего-то смутился, и,улыбаясь, отправил ответ: «Прости, но мы уничтожили его сразу после просмотра. Так было безопаснее» «Зануда ты, великан» - последнее сообщение охотника даже рассмешило. Из всех его многочисленных знакомых только Габриель мог обидеться на то, что Сэм не досмотрел его видео для взрослых до конца. Впрочем, только Габриель и мог его отдать. * * * Как назло, следующую неделю все монстры в округе были тише воды, ниже травы. От нечего делать Винчестеры затеяли генеральную уборку, и уже на второй день Дин думал только о том, что «этой чертовой грязи в этом чертовом бункере скопилась целая чертоватонна». Он был тем еще чистюлей. Методично убирая комнату за комнатой, к вечеру братья были в состоянии только недолго посмотреть вечером телевизор (они поставили в «Крепость Диночества» новый вместо того, в котором обитал призрак) и упасть спать. В то же время, уборка как-то воодушевляла, сосредотачивала и объединяла –у них с самого детства не было повода бегать наперегонки по мокрому полу. Сэм вытирал пыль на одном из шкафов, когда в кармане завибрировал телефон: «Как дядя Джека, я должен следить за его питанием, да? Пацан из ангелов веревки вьет, питается только сладким, а Кас даже проблемы не видит» Сэм вытер руки и застучал по экрану: «Передай Касу подзатыльник, а Джеку надо объяснить, что питаться надо полноценно» Габриель ответил быстро: «Кас скорчил мину и ответил, цитирую: “Он нефилим, Габриель, его рацион не влияет на его физическое состояние так сильно, как у людей”». «Два подзатыльника Касу» - категорично заявил Сэм. - Если мы его воспитываем, его надо приучать следить за собой, - недовольно пробормотал он, пряча телефон в карман. - Чего-чего? – спросил работающий неподалеку Дин, забираясь по стремянке вверх. - Джек объедается сладким, а Кас не против, потому что Джек – нефилим, и ему ничего не будет, - вкратце пересказал Сэм, снова взяв тряпку. Дин на секунду задумался. - Ну Кас прав, - ответил он, покачав головой. – Раз он от пуль даже не чешется, кариес ему и подавно не страшен. - Дело не в этом, - Сэм поджал губы. – Просто привычка правильно питаться дисциплинирует, а ему это полезно. Дин промолчал. К счастью, у Сэма нашелся единомышленник: «Уже» Воодушевленный поддержкой, Сэм отправил Габриелю смайлик с большим пальцем. * * * Закончив с уборкой, Винчестеры нашли дело об оборотне. Потратив на него в общей сложности три дня, они вернулись в бункер бодрыми и свежими. К отсутствию Джека и Каса они привыкли, тем более, перед отъездом на охоту они поговорили с ними по видеосвязи. Странно, но Габриель к ним не присоединялся – возможно, он считал, что будет лишним на таком «семейном» разговоре. Тем не менее, Сэму он писал регулярно – новое сообщение пришло через пять дней. «Я хочу сказать, что нездоровая тяга Джека работать, когда он с ног валится, мне подозрительно кого-то напоминает. Еле отправили его спать сегодня» «Ты пытаешься свалить черты его характера на нас? Здо-о-орово» «Ну не наследственное же это у него» - заметил архангел. «Да наверное… Мы старались привить ему полезные привычки про сон и еду, но он все-таки не человек. Про нефилимов в книжках по воспитанию не пишут» - Сэм неожиданно разоткровенничался. Габриель казался ему человеком, способным понять эту проблему, раз он веками жил на земле, но оставался архангелом, и к тому же был Джеку родным. «А ты их читал, значит?» - Сэм будто услышал, каким голосом он произносит эти слова. «Нет» «Точно читал» «Может быть» Габриель посерьезнел и тоже поделился сомнениями. «С ним и правда непросто временами. Наверное, дело во мне, но не будь Каса, я бы совершенно не знал, что делать. А в Касе есть что-то… отцовское» «У него вроде как есть дочь на земле, Клэр. Ну, дочь его сосуда, Джимми Новака» - Сэм не стал сообщать детали, но ему хотелось дать Габриелю понять, что лично он здесь ни при чем. «Да ты что?!»- видимо, об этом разговор у братьев еще не заходил. «Лучше спроси у него как-нибудь, осторожно» «Спрошу» Сэм пару секунд поколебался, но все-таки напечатал: «Знаешь, Джек не из трудных подростков, он энтузиаст, но с чистым сердцем, и вы обязательно поладите. Просто нужно время» «Хотелось бы верить» - ответил Габриель, и Сэм спрятал телефон, надеясь, что смог помочь. * * * Спустя еще дней десять Габриель сообщил радостную новость: «Джек назвал меня дядей. В первый раз. Мы работали, и он так, между делом… Ну спасибо вам, Сэм и Дин Винчестеры, что сбагрили мне этого птенчика, я теперь ДЯДЯ» Сэм рассмеялся. Они с Дином работали в небольшом северном городке, и сейчас обедали в просторном кафе. Дин отошел, и он мог спокойно попереписываться без его любопытных глаз. «:D поздравляю! Но разве он к тебе до этого по-другому обращался?» «Он говорил “дядя Габриель”, полностью, а теперь сократил. И Кас еще при этом такое лицо сделал, врезал бы!» Сэм быстро понял, какие лицо архангел имел в виду: «Как будто светиться начал?» «Ага. И весь день потом ходил и сиял, гад, работать мешает» Дин вернулся за столик. - Сейчас, - пробормотал Сэм брату, набирая ответ: «Он просто очень рад. Как работа?» Дин в шутку вытянул шею, пытаясь заглянуть в телефон. Сэм отвернул от него экран и сделал недовольное лицо. «Двигаемся медленно, что делать, не знаем. Наоми регулярно наведывается с проверками, и Кас каждый раз при виде неё в точку сжимается» - Я договорю и все расскажу, Дин, - печатая и не глядя на брата, произнес он. Пускай он не видел, как Наоми пытала Каса, он видел последствия. И они его ужасали. Дин закатил глаза, показывая, что ему не надо делать таких щедрых одолжений. «Он рассказал тебе, почему?» «Да. Лучше бы не рассказывал, потому что теперь я на неё смотреть не могу, но ангелов мало и мы “должны работать вместе”». Дин тем временем размешивал сахар в кофе, перечитывая добытую сегодня информацию. Сэм сжал челюсти и покачал головой. «Передашь ему что-нибудь хорошее от меня, пожалуйста?» «Обязательно» «Спасибо, Гейб. И с прибавлением в семействе!»- отправляя это сообщение, Сэм не удержался от ухмылки. Все-таки сейчас Кас был на Небесах не один, а значит – с ним все будет в порядке. «Ой, уймись, Винчестер» Он рассмеялся и спрятал телефон в карман. * * * Спустя три дня Сэм впервые написал Габриелю первым – и даже не про Джека: «Не хотите забрать Дина на Небеса? Здесь я его скоро убью» «Что не так?» «Ему скучно, и он начал вспоминать истории из детства» - ответил Сэм, который трусливо прятался от брата в тире. Он собирался пострелять, но только когда убедится, что Дина нет поблизости. «Ты пробовал ему сказать, что это признак старения?»- сразу перешел к делу архангел. «Два раза. Он только начал вдаваться в детали» «Понятно… Тогда расскажи одну из этих баек и я подумаю над тем, чтобы забрать его к нам;)» Сэм тут же пожалел о своем решении пожаловаться. Конечно, они с Габриелем вроде как сблизились через переписки о Джеке, но только из-за этого не стоило забывать о его скверном временами характере. «О нет» «О да» Что ж, была не была! Он всегда сможет притвориться, что этого странного разговора у них вообще не было. «Если коротко, я верил в Пасхального кролика до одиннадцати с половиной лет. Хватит?» «Ничего себе! Неужели ваш отец так долго заморачивался с тем, чтобы прятать пасхальные яйца?» Сэм уронил руку с телефоном себе на живот и обвел взглядом пустующую комнату. Ну что за… «Че-е-ерт» «Что?» «Это был Дин! Дин столько лет устраивал мне нормальную Пасху! Габриель, ты засранец. Я же его прощу теперь!» Мысль о том, что это подобие благодарности было лишним, пришла уже после отправки сообщения. «Какая неожиданность, братья Винчестеры узнают, что они друг друга любят. Что еще в мире нового… А, вода мокрая!» Сэм прыснул от смеха, но тут же взял себя в руки и как ни в чем ни бывало ответил: «Бесишь, честно» От Габриеля пришел смайлик в темных очках. После этого Сэм отправил сообщение Джеку: «Придумай хороший предлог и обними Габриеля. И не проколись, что это я тебя послал» * * * Так пролетел месяц. Однажды Винчестеры возвращались домой с покупками, негромко переговариваясь о планах на завтра. Они спускались по лестнице, когда вдруг услышали чей-то приглушенный смех и после него – шиканье. Переглянувшись, братья осторожно поставили пакеты на пол и вооружились. Держа пистолеты наготове, они сделали несколько шагов вперед и… замерли. Около стола-карты стояли Джек и Кастиель. Нефилим не спускал с них глаз, а стоящий слева от него Кас держал его за плечо – оба лучезарно улыбались. - Ах выдурни недоделанные! – прокричал Дин, стремглав несясь вниз по лестнице и на ходу убирая пистолет. – Даже не предупредили! Добежав до прибывших, он вдруг остановился в растерянности. Он перебирал пальцами воздух, переводя взгляд с Каса на Джека и обратно, и широко улыбался. На помощь ему поспешил Сэм, чуть не сбив брата с ног. Он сгреб всю компанию в охапку и рассмеялся. - С возвращение-е-ем! – радостно прокричал он, не в силах справиться с нахлынувшим на него восторгом. - Мы так по вам скучали, - ответил Джек, счастливо закрыв глаза. - Каждую минуту о вас думали, - подтвердил Кас, погладив стоявшего рядом с ним Сэма по спине. - Но написать заранее вам в голову не пришло, - парировал Дин, отстраняясь. Все отпустили друг друга. Джек решил объяснить: - Мы хотели сделать сюрприз, дядя говорил, что вам понравится. К тому же, ждать вас было весело, - с этими словами он посмотрел на Каса. - Габриель не с вами? – Сэм осмотрел комнату, думая, что мог не заметить его. - Он на кухне, готовит ужин, - сообщил Кас, делая шаг назад. – Кстати, Джек, он просил тебя подойти. Они ушли на кухню. Винчестеры забрали пакеты с едой и тоже отправились туда. Увиденная картина была странной– Габриель разрезал лежащую в коробках пиццу. Ожидавшие небольшой пир братья усмехнулись. Увлеченный работой, Габриель заметил их не сразу. - А, это вы, болванчики, привет, - он отдал нож Джеку. – Кинь в раковину. Кас, ты несешь напитки. Пошли. - Скромненько тут у вас, - поддел архангела Дин. - Это мероприятие в нашу честь, зеленоглазка, так что выбор блюд на наше усмотрение, - избегая смотреть на охотников, ответил он. Габриель окинул взглядом коробки и щелкнул пальцами: пицца исчезла. - Значит, с Небесами все получилось? – спросил Сэм. Кас горестно усмехнулся и вышел из кухни с подносом напитков в руках. - Да если бы, - мрачно ответил Габриель. – Всё, потом, пошли. Завершив приготовления, компания устроилась в гостиной. Говорили обо всем и сразу: Винчестеры рассказывали об охоте и других новостях из своей жизни, но темой дня все-таки были Небеса. Оказалось, что небольшие успехи в этом деле есть, но до конца решить проблему пока не могут. Габриель объяснил, что они как бы влезли в исходный код и поэтому работать придется долго и кропотливо. Его слова навевали мысли о том, что вскоре им придется снова расстаться и поэтому разговор перешел на Джека. - А покажи, чему ты научился, пацан! – архангел призывно взмахнул рукой, улыбаясь. Все взгляды устремились на Джека. Он сосредоточенно посмотрел на стол, его глаза вспыхнули желтым, и на столе появился фикус в керамическом горшке. - Растения у него лучше всего получаются, - с гордостью заметил Кас, погладив сына по руке. - Он настоящий? – спросил Сэм, проведя по листу фикуса пальцами. - Почти, - ответил Джек. – Это иллюзия, но он вполне материальный. Сэм украдкой посмотрел на Габриеля, который в эту минуту рассматривал фикус и улыбался. Что ж, вполне логично, что он учил племянника иллюзиям, раз уж это было его «коронным номером». Остаток ужина прошел за неторопливыми, сытыми разговорами. Всем было спокойно и хорошо, но Винчестеры вскоре начали зевать и Кастиель попытался отправить их спать. - Вы сами сказали, что только вчера закончили охоту на призрака, на которой вам обоим досталось. Ложитесь спать, - категорично заявил он. – Завтра мы никуда не денемся, поверьте. - Вы вещи уже разнесли по комнатам? – Дин выпил еще пива, не двигаясь с места. - Да, но еще не разложили. - Ну тогда идите, - с этими словами он встал. – А мы с Сэмом посуду пойдем мыть. - Да я сам справлюсь, - возразил Сэм. – Тут немного. Дин пожал плечами. Все разошлись. Спустя несколько минут, когда Сэм со стаканов перешел на тарелки, на кухне появился Габриель. - Я могу щелкнуть пальцами и избавить тебя от этого изнурительного занятия, - опершись спиной на стену, сообщил он. - Твоя благодать восстановилась? – не ответил Сэм. Судя по тому, как архангел переместил коробки с пиццей, сил у него прибавилось. - Не вся, но её стало гораздо больше, - он обошел Сэма и встал с другой стороны, справа. Помолчав, он вдруг негромко произнес. – Сэм, я не задержусь здесь надолго. Уйду завтра после обеда. - Почему? – насторожился охотник, бросив посуду и переведя взгляд на Габриеля. - Выторговал у Наоми две недели отдыха на своих условиях. Потом мы с ребятами снова вернемся на Небеса, - он смотрел куда-то в сторону, задумчиво проводя большим пальцем по нижней губе. – С вами, конечно, неплохо, но за семь лет дел поднакопилось. - Я понимаю, - Сэм кивнул, стряхнув с тарелки лишнюю воду, и слегка улыбнулся. – Отдохни как следует. На какое-то время повисла тишина. Странно, их переписки были непринужденными и даже вполне дружескими, а сейчас, казалось, и поговорить было не о чем… Впрочем, кое-что все-таки было у Габриеля на уме. Он вздохнул и начал: - Мне нужно тебе кое-что сказать и уйти с чистой совестью. Ну, насколько это вообще для меня возможно, - Сэм положил тарелку на полку и вытер руки. - В чем дело? – как можно мягче поинтересовался он, чувствуя, что речь пойдем о чем-то серьезном. Габриель заставил себя посмотреть ему прямо в глаза. - Вторники, - он поджал губы. – Я считал, что поступаю правильно, но я только причинил тебе ужасную боль. Я мучил тебя, заставлял беспомощно смотреть, как умирает твой брат, а потом и вовсе отнял его на несколько месяцев… Я был неправ, Сэм, и не знаю, сможешь ты меня простить или нет, но я… прошу прощения, - нескладно закончил он, не спуская с охотника глаз. Сэм тихо выдохнул, ища нужные слова. - Я не могу сказать, что ты не виноват, Габриель. Это было жестоко и чертовски больно, ты забирал у меня Дина, а этого я никогда не мог вынести, - взгляд архангела налился тяжестью и он на секунду дернулся, будто собираясь уйти. Сэм заметил это. – Но! – он снова посмотрел на него. – Как ты и сказал, ты думал, что поступаешь правильно. И ты остановился. У тебя были свои причины, своя цель, даже в чем-то правильная, и знаешь… - Сэм на мгновенье замолчал. – Я думаю, что понял и простил тебя много лет назад. Ты просто хотел как лучше. Пару секунд Габриель сжимал челюсти, затем повел бровями, чему-то про себя удивляясь, и выдохнул. - Интересный факт: думал, что попрошу прощения и легче станет, а мне еще хуже, чем до этого. Ну, славно поболтали, - он с энтузиазмом хлопнул Сэма по плечу. – До завтра, великан, - с этими словами он направился к выходу. - Габриель! – окликнул его Сэм, но архангел не вернулся. Оставшуюся посуду он мыл в задумчивости и с чувством непонятной тревоги на сердце. Только теперь, видя Габриеля вживую, он вспомнил, через что ему пришлось пройти, но то, что Габриель из-за плена решил каяться в грехах и просить прощения, было неожиданно. И, откровенно говоря, пугало. * * * На следующий день все решили выбраться куда-то вместе, но никак не могли придумать, куда именно. В гостиной шло бурное обсуждение, в котором Габриель участия не принимал. Он с самого утра выглядел помятым и слегка оживал только рядом с Джеком. Нефелим был явно в восторге от своего дяди, и это было взаимно: они превосходно ладили. Когда обсуждение зашло в тупик, Кас, Джек и Дин разошлись по комнатам, чтобы самим поискать варианты. Они были полны энтузиазма по поводу воссоединения и всей душой хотели побыть вместе, пока есть шанс: Сэм припоминал, что последний раз его брат был так счастлив, когда Кас вернулся из мертвых. - А ты чего идеи не подкидываешь? – спросил сидящий на противоположной стороне стола Габриель, когда они скрылись из вида. Сэм повернул голову вправо, чтобы ответить. - Мне не принципиально, куда пойти. Можем хоть по лесу погулять, и то занятие. Ненадолго они замолчали. Габриель задумчиво проводил пальцем по губе, Сэм рассматривал стены. Вдруг архангел заговорил: - Попрощаешься с ними за меня? Сам не люблю. - Брось, неужели они даже «пока» не заслужили? – строго ответил охотник. – Много чести? Габриель огрызнулся: - Эй, они знают, что я ухожу, я им сразу сказал! Так что нечего сопли размазывать лишний раз, меня всего две недели не будет. - Как знаешь, - равнодушно пожал плечами Сэм, переведя взгляд на стеллаж с книгами. - Спасибо, - язвительно отозвался архангел. Сэм простонал, вздыхая и запрокидывая голову назад: - Почему ты такой сложный? - Потому что не твое дело, вот почему, - отрезал Габриель. Это Сэм стойко проглотил, и только позже спокойно произнес: - Послушай, за вторники я прощаю тебя отныне и навсегда. Но тебе остается самое трудное – простить себя самого. Он промолчал, только начал ожесточенно чесать себе губы, нервничая. Потом встал, щелчком переместил из своей комнаты сумку с вещами, взял её в руки и подошел к Сэму. Наклонился к нему и, сурово глядя охотнику в глаза, ткнул пальцем: - Знай одно, Сэм Винчестер: то, что я тебе вчера сказал, было для тебя. К собственному прощению я не стремлюсь, но я обязан знать, что у тебя этой боли больше нет, - Габриель выпрямился. – Что не это мучает тебя по ночам. Не я. Ошеломленный таким признанием Сэм не сразу смог ответить. Он откашлялся и ответил, продолжая заворожено смотреть на Габриеля: - Как я и сказал, я прощаю тебя. И клянусь, что все это в прошлом. - Спасибо, Сэм, - архангел улыбнулся одним уголком губ. – Еще увидимся. - Пока, - эхом отозвался охотник, видя, как Габриель перехватывает сумку поудобнее и исчезает. Кажется, такого странного разговора в его жизни еще не было. * * * Отсутствие Габриеля пришлось объяснять только Дину: Кас и Джек знали, что он вряд ли попрощается. За две недели «небесного отпуска» они успели и погулять в лесу, и сходить в кино, и съездить на охоту - у Сэма сложилось впечатление, что из всех их занятий охота понравилась Джеку больше всего, и хотя это должно было его настораживать, честно говоря, это было ожидаемо. Они успешно истребили вампирское гнездо, после отметив успешное дело походом в настоящий ресторан. Общему ощущению счастья противоречила только давящая необходимость рассказать Джеку о Люцифере – и то том, что именно произошло в мире Апокалипсиса, и о том, что Люцифер сделал в их родном мире. Сэм завел этот разговор однажды вечером, с трудом находя те слова, которые были бы объяснением, а не оправданием. Джек сперва разозлился на него, но смог выслушать Сэма до конца и понять, почему он так поступил. Сэм был ему за это благодарен. Кас и Джек пару раз созванивались с Габриелем, но Сэм за все это время написал ему всего однажды: «Джек создал правдоподобную иллюзию Импалы, у которой двери не открывались. Дин себе чуть пальцы не вывихнул, ты бы это видел» «:Dмолодец пацан!» «ага» Но все заканчивается, и отведенные им две недели подошли к концу. Теперь расставаться было легче, хотя делать этого по-прежнему не хотелось. Винчестеры снабдили Джека новой порцией книг, несмотря на то, что он успел прочесть не все из предыдущих, и музыкой. Прощание было коротким и спокойным: они обнялись, договорились созваниваться и сильно не скучать. Проход на небеса снова открылся прямо в бункере и забрал их в назначенное время. В жизни Винчестеров снова воцарилась тишина. Дни проходили за чтением, фильмами, а один раз они даже съездили к матери – Мэри расследовала дело об оборотне и вместе с сыновьями довела его до конца. Винчестеры помнили и о повстанцах из мира Апокалипсиса, которые, хоть и не торопили их с помощью в борьбе против Майкла, все еще в ней нуждались. Много времени они проводили в архивах Просвещенных, впрочем, по большей части безрезультатно. Через две недели Кас позвонил Дину и сказал, что завтра они с Габриелем вернутся. Дин посмеялся, что он так серьезно воспринял его слова о том, что предупреждать надо заранее, но сам был очень рад его возвращению. На следующий день ангелы появились в гостиной, где их уже ждали Винчестеры. Джека с ними не было, и Кас объяснил, что он остался на Небесах. - На данный момент его сила превосходит наши с Габриелем, он особенно нужен там, - видя недовольные лица Сэма и Дина, Кастиель их успокоил. - Но мы оставили с ним одного ангела, которому я доверяю, чтобы он присматривал за ним. - А почему кто-то из вас с ним не остался? – серьезно спросил Дин, скрестив руки на груди. - Потому что искать решение за земле послали меня, раз я жил на ней дольше всех, а Кас – мой надзиратель, чтобы я не сбежал в неизвестном направлении, - саркастично отозвался Габриель, рухнув на стул. – Я же у них под подозрением, я же, считай, первопроходец того, как семью предавать надо! – он возвел руки к потолку. - Габриель, успокойся, пожалуйста, - Кас закатил глаза. – Я тебе доверяю, и люблю тебя, потому что ты мой брат, но ради всего святого, - он обернулся и положил руки архангелу на плечи и с силой затряс его, - ПРЕКРАТИ! ОБ ЭТОМ! ЗУДЕТЬ! Он отстранился и повернулся к ничего не понимающим Винчестерам. Габриель вжался в спинку стула и только зыркал глазами по сторонам. - До того, как вернуться к вам, мы были у Ровены, - спокойно произнес Кас. - Она помогала нам с Небесами. И с тех пор, как мы оказались на земле, он не затыкался о том, что все считают его предателем, раз приставили к нему сторожа в виде меня. - Вот без обид, - начал Сэм, подходя ближе с миролюбиво поднятыми ладонями, - но если бы тебе выбирали тюремщика, Гейб, это точно был бы не Кас. Он вряд ли у Небес на хорошем счету. Кастиель бросил на брата выразительный взгляд: вот, я же тебе говорил! - Хотя это немного обидно, - заметил он, выпрямившись. - Так, нервные-обиженные, давайте обо всем по порядку, - массируя виски, попросил Дин. Выяснилось, что чтобы спасти Небеса нужно не только колоссальное количество энергии, но и грамотный подход. По выражению Габриеля, «инструкции на такой случай нет, что поделать – выкручиваемся как можем», и поэтому за советом пришлось обращаться к сильнейшей ведьме на земле – Ровене. - Она опять Гримуар требовать станет? – насторожился Дин. В последний раз, когда Сэм пожертвовал ей всего страницу, им пришлось разбираться с последствиями. Хотя сейчас Ровена вроде как встала на праведный путь. - Пока нет, но есть шанс, - Кас вдруг вспомнил. – Да, Чарли передавала вам привет. - Они до сих пор вместе живут? – Сэм подозрительно сощурился. – Зачем? - А им похоже нравится, - с ехидцей ответил Габриель. – Спорят днями напролет, и непонятно, то ли они друг друга бесят до неимоверности, то ли это вид флирта, - он приложил руку ко рту и заговорщическим шепотом добавил. – Я ко второму склоняюсь. Дина передернуло. С Ровеной им удалось выбрать несколько путей решения, которые осталось только перепробовать в спокойной обстановке. Делать это у неё она категорически запретила, ссылаясь на то, что не хочет тратить впустую свое время и придет тогда, когда будет жизнеспособный вариант. Поэтому ближайшее время «ангельский спасательный отряд» будет базироваться в бункере. Сэма это почему-то обрадовало. Наконец-то в их доме будет больше, чем два человека! К тому же, помогать Касу и Габриелю должно быть будет интересно. Они отнесли вещи по своим комнатам (Кас – в пятнадцатую, Габриель – в семнадцатую), после чего Кас вернулся к Винчестерам. - Габриель сказал, что работать будет завтра, - со вздохом объяснил он. – Он совсем обленился без Джека - когда он рядом, старается подавать хороший пример. Но без него… - ангел развел руками. Остаток дня они общались и смотрели телевизор. А затем жизнь забила ключом. Ангелам выделили лабораторию, в которой первое время они пропадали днями и ночами и которую покидали только ради вылазок на кухню. Кас к еде не притрагивался, а Габриель уплетал сладкое за обе щеки – в ответ на недоуменный взгляд Сэма он объяснил, что за века под маской Локи эта часть образа стала привычкой. Вообще, спустя неделю их жизни в бункере он заметно расслабился. Если поначалу он как будто специально избегал встречи с Винчестерами, то потом начал присоединяться к ним за ужином или смотреть вместе телевизор. Ночью неслышно бродил по бункеру, заходил в библиотеку, и пару раз они с Сэмом там пересекались. В одну из таких встреч Сэм достал ему нужную книгу с верхней полки, и Габриель на это смертельно обиделся, потому что весь следующий день специально перемещал все, что попадало в поле его зрения, повыше. Дин и Кас пытались его урезонить, но Сэм вскоре втянулся и нарочно подпрыгивал, когда хотел что-то достать, хотя и не было необходимости. Потом Винчестеры нашли дело о перевертыше и уехали, оставив ангелов корпеть над спасением Небес. Странно, но работа шла лучше и веселее, когда они знали, что их ждут дома. Было какое-то чувство безопасности и своего рода опоры – они быстро привыкли жить вчетвером. Даже перепалки Дина и Габриеля стали менее враждебными. Вернувшись, братья застали ангелов на кухне за приготовлением обеда. Кас, сидя за столом, резал салат, а Габриель обжаривал мясо в сковороде. Эта картина была настолько же трогательной, насколько забавной – Кас и Габриель были одеты в мягкие штаны, футболки и фартуки, что разительно отличалось от их обычной одежды. Кас то и дело водил рукой по горлу в поисках галстука, чтобы убрать его от еды, но каждый раз напрасно. - Интересное кино… - резюмировал Дин, стоя на пороге и не решаясь зайти. - Вау, - поддержал его Сэм, но громче и делая шаг вперед. – Вы чего так в хозяйство ударились? - Лучше книги по кулинарии, чем по магии, - объяснил Габриель, переворачивая мясо. Затем он глубоким дикторским голосом произнес что-то на енохианском, отчего Кас покатился со смеху. - Попробовать хочешь? – обратился он к Сэму, подув на ложку с кусочком мяса и затем протянув его охотнику. – Съедобно, не переживай. Сэм показал ему свои черные как смоль ладони и смущенно улыбнулся. - Что это? – нахмурился Кас. - А это наш Сэмми в какую-то дрянь вляпался, пока мы перевертыша ловили, ничем не оттереть, - поддел брата Дин. – Мазут, что ли… - Ну держи так, - с этими словами Габриель осторожно поднес ложку к губам Сэма, который аккуратно взял его губами и съел. Дин и Кас обменялись взглядами, выражающими один и тот же немой вопрос. Прожевав, он покачал головой и заключил: - Очень вкусно, ты здорово готовишь. Значит, ты, в отличие от других ангелов, чувствуешь вкус? - Тут целая система, - Габриель убрал мясо с плиты, - я ощущаю молекулярный состав блюд, и поэтому сопоставляю то, что люди считают вкусным, с тем, что у меня получается. - Ого, - Сэм выглядел впечатленным. - Пойдем руки тебе отмывать, грязнуля, - позвал его Дин, повернувшись к двери. – А то наши шеф-повара тебя в таком виде за стол не пустят. - Я с вами, возможно, смогу помочь, - Кас поднялся из-за стола и снова пошарил рукой по шее в поисках галстука, а затем тихо выругался. За обедом Сэм выглядел травмированным: Кас заставил его кожу слезть, чтобы выросла новая. Это было не больно и не страшно, скорее… противно. Но вкусная еда помогла ему выбросить эти мысли из головы. * * * Дни шли друг за другом, и рабочий энтузиазм ангелов перекинулся на Винчестеров. Теперь в книгах рылись все четверо, а вахту на кухне несли по очереди. Погруженные в дело братья уходили спать не позже одиннадцати, за чем Кас строго следил. Дин однажды взбунтовался против такого контроля, заявив: «Ты нам не мамочка, Кас», на что ангел ответил: «Нет, но я могу позвонить миссис Винчестер, и вам достанется двойная взбучка». Дин замолчал, а Сэм и Габриель одновременно усмехнулись. Спокойно работать получалось не всегда: если к Габриелю в руки попадала книга, написанная в средние века и позднее, он то и дело восклицал: «Да не так все было!», после чего принимался рассказывать истинную версию событий. Слушал его в основном Сэм, которого познания архангела приводили в восторг: кажется, даже Чак вызвал у него меньше эмоций. Возможно, это из-за того, что Чака он не успел как следует расспросить, а Габриель был рядом и рассказывал просто замечательно. Когда Дин нашел дело о джине и им пришлось уехать, Сэм с удивлением обнаружил, что скучает не только по Касу, но и по Габриелю. С ним было просто хорошо: он поймал себя на мысли, что если бы не их странная жизнь, они бы поладили давным-давно. Но и сейчас он вполне искренне наслаждался присутствием архангела, радуясь, что спустя столько лет они наконец-то по одну сторону баррикад. Приехав обратно в бункер, братья заметили перемену в Касе и Габриеле, едва зайдя в гостиную. Вместо хотя бы приветствия Габриель с порога заявил им: - У нас есть готовый вариант. - Почти готовый, - почему-то нервно поправил его Кас, скрестив руки на груди. - Неважно, - отрезал архангел, бросив на ангела суровый взгляд. - Мы будем пробовать, ждем вас в лаборатории через полчаса, - с этими словами хмурый Габриель удалился. Винчестеры повернулись к Касу, ожидая объяснений. - Ну что вы, братьев не знаете? – вместо ответа выпалил он, выпрямившись. – Вбил себе в голову, что все получится, и слушать меня не желает! - А в чем дело? – Дин подошел ближе. - Вы идете там или нет? – раздался крик Габриеля, не дав Касу ответить. Вместо обещанного получаса Винчестерам не дали и пяти минут. Они пришли в лабораторию, где уже было разложено все необходимое, и только наблюдали, как Кас и Габриель закатывают рукава. - Встаньте вон в тот круг, - архангел кивнул на начерченный на полу символ. – Вмешиваться только в случае крайней необходимости плюс десять секунд. Ничего не пугаться. Последняя фраза Сэма только насторожила: - В каком смысле? - В прямом! – огрызнулся Габриель, который явно был на взводе. Он быстро провел ладонью по губам. – Просто сделайте, как я сказал. Винчестеры зашли в круг, а ангелы начали ритуал. После того, как они высыпали ингредиенты в чашу, сопровождая это шепотом заклинания, они встали по противоположные стороны стола и взялись за руки. Правая рука Габриеля была чуть выше, чем левая, и создавалось впечатление, будто они с Касом танцуют медленный танец. Но было не до смеха: Кастиель, казалось, даже побледнел. - Сэм, какого черта… - начал было Дин вполголоса. - Сам не знаю, - оборвал его брат. – Мы вмешаемся, если что-то пойдет не так. Ангелы закрыли глаза и начали читать заклинание громче. Они сосредоточенно водили руками, по-прежнему держась друг за друга, а от чаши тем времени начал лучиться свет. Шепот стал громче: они открыли глаза, которые тут же засветились голубым. У обоих появились крылья, но если обычно их свет ослеплял, то сейчас (видимо, из-за защитного символа) этому мешала некая невидимая преграда. Выкрикнув последнюю фразу особенно громко, Кас и Габриель болезненно скорчились: Габриель сильнее брата. Судорожно сцепив пальцы, они изо всех сил старались не прервать ритуал. Сэм и Дин машинально ухватили друг друга за одежду, неотрывно следя за ангелами. Свет становился все ярче, в ушах начало гудеть – но Кас и Габриель стояли так же, как и раньше. Они явно прилагали массу усилий, чтобы правая рука Габриеля была выше левой - их мышцы дрожали, но ритуал не останавливался. Раздался хлопок. Свет от чаши тут же погас, Кас пошатнулся и расцепил их руки, и Габриель рухнул на пол. - Кас! Гейб! – Сэм бросился к нему, схватив за плечи. – Гейб, ты жив? Ты меня слышишь? - Да, – слабо отозвался архангел, обмякнув в руках охотника. Дин тем временем усаживал Каса на диван. Сэм закинул руку Габриеля себе за шею и тоже оттащил его туда. Откинувшись назад, архангел вдыхал и выдыхал, словно после изнурительной пробежки. - Кас, что это было? Что с вами такое? – Дин напряженно переводил взгляд с одного ангела на другого. - Ритуал, - тихо ответил Кастиель, закрыв глаза. – Мы пытались отдать часть своей энергии – в основном Габриеля – чтобы укрепить стены Небес, но это… - он перевел дух, - это все равно что ловить падающий дом руками. - Почему не поровну, а «в основном» твоей? – строго спросил Сэм. – И какого черта вы вообще в это полезли, если знали, что опасно? Знали ведь? - Я архангел, - Габриель открыл глаза. – У меня сил больше и я могу выдержать ритуал лучше, чем Кас. - Ты принял удар на себя, - Кас повернул к брату голову, - хотя я умолял тебя этого не делать. Одна ошибка, и ты мог не просто умереть, а сдохнуть в агонии! - Разницы-то… – тихо выдохнул Габриель, отведя взгляд. Сэм подскочил к нему быстрее, чем сам успел сообразить: схватил его за рубашку. - Если ты считаешь, что нет никакой разницы между тем, чтобы откинуться из-за собственной глупости и самонадеянности, и тем, чтобы умереть ради благого дела, - он гневно раздул ноздри, глядя Габриелю прямо в глаза, - то у меня для тебя гребанный сюрприз. Пару секунд Габриель молча смотрел на Сэма, а затем ответил, не пытаясь убрать от себя его руки: - Надо же, я думал, ты мне речь о ценности жизни читать начнешь. Сэм отпустил его и сел рядом. Дин внимательно проследил за ним. - Лет пять назад, - начал он, - я хотел закрыть врата Ада. Для этого надо было пройти Божьи испытания… - Про это вы мне рассказывали. Ты знал, чем они заканчиваются? –Габриель сощурился. - Уже в конце понял, - спокойно ответил Сэм. – Я умер бы, но раз и навсегда избавил бы мир от демонов. Оно бы того стоило, - все замолчали. – Но я не стал, - со вздохом продолжал Сэм, - потому что я нужен был живым. И еще немного потому, что я хотел жить – было ради чего, - он украдкой посмотрел на Дина. – Так неужели у тебя нет ничего, за что ты мог бы держаться? Семьи, дела, да хоть бы и мира в целом?... Габриель опустил взгляд, подбирая слова. - Я не знаю, что ты там себе понапридумывал, Винчестер, но я умирать не собирался. Все просто пошло не по плану. И отвечая на твой вопрос: да, у меня есть ради чего жить, - он дерзко заглянул Сэму в лицо. – Но обратная сторона того, что оно есть – за него умереть не страшно. Сэм замолчал, пытаясь понять услышанное. Кас встал с дивана, обошел Сэма и рукой поманил архангела встать. Тот послушался. Кас обнял его, положил голову ему на плечо и тихо произнес: - Не делай так больше, брат. Ты очень меня напугал. Габриель расслабился и ответил: - Думаю, так больше и не получится, - он вздохнул. – Я просто хотел, чтобы тебе было легче. Дин подозрительно тщательно почесал глаз и с расстановкой заключил: - Вы, двое пернатых недоумков, решили пойти на смертельный риск. Хвала всему святому, что вы оба живы, но выкинете такой фортель еще раз – я лично зажарю вас в святом масле до румяной корочки. Понятно объясняю? - Да, Дин, - хором отозвались ангелы, отпустив друг друга и почувствовав некоторое облегчение. Дин развел их по комнатам – отдыхать, а Сэм убрал ингредиенты ритуала, чувствуя, как колотится его сердце от одной мысли о том, что он мог потерять Каса и Габриеля так глупо и так страшно. И если беспокойство за Каса, его лучшего друга, члена его семьи, было понятно, то за Габриеля… Они были скорее коллегами в хороших отношениях или просто двумя близкими Джеку людьми. Но за то время, что он жил с ними, Сэм видел на лице архангела слишком много, чтобы оставаться к нему равнодушным: видел следы его заточения, видел пустоту, которую принесла ему месть, видел его сомнения в том, что он имеет право находиться в бункере. Сэм не мог за него не беспокоиться. * * * На следующий день Габриель решил присоединиться к ним за завтраком, для приличия выпив чашку кофе. О вчерашнем не говорили, но трудно было не заметить, что обоих ангелов ритуал потрепал. Кас то и дело потирал запястья, а Габриель ходил значительно медленнее, чем обычно, и временами проводил пальцем по губам. Сэм давно догадался, что он делает так, когда ему плохо, и всегда старался отвлечь Габриеля разговором. Как бы он ни храбрился, семь лет в плену и с зашитым ртом оставили на нем свой отпечаток, и хотя этому Сэм искренне сочувствовал, вчерашняя выходка его злила. Конечно, они хотели как лучше. В их жизни вообще все завязано на риске и боли, приходится многое терпеть, чтобы достичь цели, но действовать наобум! Раньше они планировали показать ритуал Ровене и только потом идти на Небеса, а сейчас, видимо, решили, что все смогут сами. Габриель вышел из кухни. - Кас, ты в порядке? – подал голос обеспокоенный Дин, отставив пустую тарелку в сторону. – Может, мы можем чем-то помочь? - Все хорошо, - он улыбнулся. - Просто нужно немного времени. - Ты нас здорово напугал вчера, - добавил Сэм. – Всякое могло случиться. - Не говорите Габриелю, - он наклонился к ним, - но ритуал прервал я, когда понял, что все идет насмарку. Я не хочу умирать и ему бы не позволил. А еще - не вам меня судить за рискованные операции. Винчестеры согласно кивнули. Встав из-за стола, Дин отнес посуду и бросил через плечо: - А дальше что делать будете? Кас задумчиво выдохнул, скользя взглядом по стене. - Сегодня отдохнем, а завтра пойдем к Ровене. Думаю, лучше этого ритуала создать не получится, нужны только некоторые изменения. И больше ангелов. - Понятно… - протянул Дин. Сэм неуверенно спросил: - А когда вы к нам вернетесь? - Как получится, - Кас перевел на него взгляд. – Мы и так стараемся изо всех сил, но, как видишь, удается не все. Сэм кивнул. Весь день они шатались по бункеру, а вечером Дин позвал всех выпить в баре на прощание, но уговорить ему удалось только Каса. Когда они уехали, Габриель пошел смотреть телевизор в «Крепость Диночества», которая медленно, но верно превращалась в общую комнату, а Сэм около часа бродил по Интернету. Потом ему это надоело, и он постучался к архангелу: - Я зайду? - Если не будешь читать морали про вчера, - вполне весело отозвался Габриель из-за двери, и Сэм зашел внутрь. - Не буду, - он сделал пару шагов и устроился на левом кресле. В комнате было темно, и только свет от экрана падал на лицо архангела. Он утонул в мягкой обивке кресла, ноги закинул на небольшую скамеечку, а в руках держал пакет с драже. По телевизору шел документальный фильм про животный мир Амазонки, и от низкого голоса рассказчика Сэма вскоре начало клонить в сон. Впрочем, он не просил Габриеля переключить, и какое-то время они сидели молча. - Будешь? – архангел протянул ему пакет с драже. - Спасибо, - Сэм взял несколько штук. –Возьмешь Джеку сладкого? Я покупал ему неделю назад, там всего один небольшой пакет. Габриель недоуменно нахмурился, повернув к охотнику голову: - Мы же с тобой следим за его здоровьем, Сэм. Полезные привычки и все такое… - Ну, - он усмехнулся, отправив все драже в рот разом, - надо же его и баловать иногда. Я старался выбирать не вредные конфеты. Габриель покачал головой, соглашаясь. Снова повисла тишина. - Представляю, как он обрадуется, когда вы вернетесь, - Сэм мечтательно вздохнул, потягиваясь. –Наверное, задушит вас в объятьях… - от последней фразы веяло грустью. Он не видел Джека вживую уже два месяца и страшно соскучился. Габриель отставил драже, подтянулся на кресле и повернулся к охотнику корпусом. - Как вы воспитываете ребенка, если даже не обнимаете его иногда? – он облокотился на кресло и сцепил руки в замок. - Тактильный контакт – одно из главнейших проявлений заботы, на психику и развитие влияет исключительно положительно. А Джек максимум, что может –рукой по плечу погладить. Я понимаю, что он парень взрослый, - архангел внимательно посмотрел на него, - и что тискать его вы не будете, но один упущенный момент в воспитании может сказаться на всем его будущем. - А у тебя, похоже, с детьми опыта хватает? – Сэм ничуть не обиделся на эти слова, он знал, что такая проблема есть. Вот только растить Джека как обычного ребенка не получалось по многим причинам, и именно отсутствие какого-либо ориентира в этом деле его всегда затрудняло. - Ну нельзя же провести на земле пару десятков веков и ни разу не столкнуться с ребенком. Дети милые – до тех пор, пока их можно кому-то спихнуть, - Габриель рассмеялся, но тут же посерьезнел. – Сэм, я понимаю, что воспитывать его – это как пытаться улететь в космос на самолете. Но ведь и самолет может подняться на большую высоту, - не разрывая зрительного контакта, архангел взял его за руку, отчего Сэм на секунду замер. – У Джека в жизни все получится, но для этого мы должны быть с ним не только друзьями, но и родными, - он провел большим пальцем по ладони Сэма, у которого язык прилип к гортани. – А родные не становится менее правильными, если временами треплют ребенка по волосам. Габриель убрал руку и снова потянулся к драже. Сэм следил за ним пару секунд, а затем медленно произнес, все еще находясь под впечатлением от теплого прикосновения: - Я понимаю, о чем ты говоришь, - начал он. – Я сам бы хотел, чтобы у нас было так, но я вырос… - Сэм замялся и опустил взгляд. – Без этого. Мы никогда не проявляли нежность с отцом и Дином, у нас не было праздников с поцелуями и объятьями, хотя Дин делал все, что мог, и за это я ему благодарен, - на секунду он замолчал, и добавил совсем тихо. – Мы называли отца «сэр», понимаешь? – он перевел взгляд на Габриеля, который выглядел просто шокированным. – Я только сейчас осознаю, насколько это ненормально. - Сэм… - произнес архангел, выглядевший совсем убито. - Откуда у нас взяться ласке, понимаешь? – болезненно спрашивал он, выпрямившись на кресле. – Я не могу ему этого дать. Ничего такого простого и нормального, не могу. Сэм снова откинулся в кресло, избегая смотреть на Габриеля. Спустя какое-то время архангел задумчиво ответил, уставившись в пол и шевеля пальцами. - Джек рассказывал мне не только о том, как ты учил его контролировать силы. Он вспоминал, как ты видел в нем свет и добро, как отстаивал его перед Дином и как заботился о нем. Сэм, - Габриель посмотрел на охотника и широко улыбнулся, - он любит тебя! И между нами говоря, - он подвинулся ближе и наклонил голову, - как можно знать и не любить Сэма Винчестера? Сэм рассмеялся, смутившись. - Ты даешь ему больше, чем кто-либо еще. Так что, - он похлопал охотника по ладони и встал с места, захватив драже, - за нашего Джекки можешь не переживать. Мы воспитаем его правильно, все вместе. Габриель уже стоял на пороге, когда Сэм окликнул его: - Гейб. Архангел обернулся. - Ты гребанное чудо, - заявил Сэм, смеясь. Он шутливо присел в реверансе, улыбнулся и вышел из комнаты. * * * После завтрака они собирали вещи, а ближе к обеду проверяли их в гостиной. Дин шутил, что Габриелю стоит взять цветов для своей подружки, а тот отвечал, что если бы он дарил букеты всем, с кем когда-либо спал, цветов бы на земле давно не осталось. Каса и Сэма такая самореклама не впечатлила – они обменялись одинаково усталыми взглядами. Наконец, все было готово. Можно было отправляться к Ровене. - Не забудь их отдать, - с этими словами Сэм вручил Габриелю пакет сладостей. Он убрал его в чемодан, кивая. Кас что-то объяснял Дину неподалеку, и Сэм улучил момент. - И это тоже передай, - он быстро сделал шаг к архангелу и обнял его, улыбаясь. Габриель обхватил его руками и пару раз хлопнул по спине. - Сделаю в лучшем виде, великан, - они отстранились. – Племянник все-таки, - с гордостью добавил он. Оба рассмеялись. - Ну что, в добрый путь! – произнес Дин, вставая рядом с братом. – Удачи с Небесами, не самоубейтесь ненароком. - Он всегда такой? – Габриель вздохнул и закатил глаза. - Это у него вместо прощального поцелуя в щечку, - сострил Сэм, на всякий случай сделав шаг вправо. - Э! – Дин наградил его тяжелым взглядом. - А, значит, нас еще пронесло, - кивая, заключил архангел. – С этим зеленоглазкой я целоваться не фанат. - Мы будем звонить, - выдохнув, Кас снова вернул разговор в нормальное русло. – Вы тоже не охотьтесь как придурки. Дин отдал честь. - Пока, ребята, - Габриель улыбнулся. - До скорого, - добавил Кас, после чего Габриель взял его за руку и оба ангела исчезли. * * * Отсутствие Габриеля для Сэма ощущалось так, словно каждый предмет в бункере вдруг сдвинулся на пять сантиметров вправо. С первого взгляда все было по-прежнему, но что-то определенно было не так: никто не рассказывал о древних и не очень временах, не шуршал обертками от конфет и не звал его «великаном». Габриеля не было – и это было… странно. Пять дней он даже не писал ему, и только по прошествии этого времени пришло короткое СМС: «В ритуале уверены на 75%, идем на Небеса» Сердце Сэма пропустило удар. Они с Дином только что вернулись домой с охоты на сирену, и сейчас забирали вещи из машины. - Какого черта… - начал было Сэм, уже стуча по клавишам: «Так скоро?! Мы можем помочь? Молитвами? Вы вообще нормально себя чувствуете?» - Что стряслось? – насторожился Дин, закрыв багажник. – Это Гейб? - Да, - Сэм нервно выдохнул. – Они идут на Небеса. Глаза Дина расширились: - Так скоро? - Вот и я так же сказал! – Сэм вытянул руку, соглашаясь с братом. Его телефон завибрировал, и он жадно впился глазами в экран: «Ровена говорит, что молитвы придадут нам сил, так что да, молитесь нам. Точное время напишу позже. Кас в полном порядке, Ровена его подлатала, а я в дело сгожусь, это главное» Сэм взревел, возводя глаза к небу, после чего на всякий случай погрозил потолку кулаком: - Я тебе зад надеру, Габриель, честное слово, только попадись мне! - Да что там?! – воскликнул Дин, которому такая реакция брата только подлила масла в огонь. - Мы должны будем им молиться в определенное время, точнее он скажет потом, - Сэм перевел дух. – Ровена вылечила Каса, а Габриель пишет, что «сгодится в дело, а это главное». - Камикадзе у тебя парень, Сэм, - Дин покачал головой, пряча ключи в карман. - Давай не сейчас, а, - отрезал Сэм, набирая новое сообщение: «Жду. Пожалуйста, позвони, когда все закончится, и дай знать, что вы в порядке» Ответ пришел быстро: «Хорошо. И так как твои слова про «надеру зад» сошли за молитву и я их услышал, ловлю на слове, великан;)» Сэм усмехнулся: «Тогда возвращайся скорее» * * * На следующий день Габриель сообщил время: «Завтра в 12:17 начинайте, все это продлится не больше сорока минут. Думаю, лучше пусть Дин молится Касу, а ты мне. Это не эгоизм, просто молитв архангелу Габриелю написано больше, а для Каса Дин слова легко найдет. Кстати, я передал Джеку оба подарка, и он был очень рад» Читающий в своей комнате Сэм постарался ответить не слишком быстро, чтобы это не выглядело так, будто он с самого утра не выпускал телефон из рук. Дин еще вчера вечером позвонил Касу и ушел разговаривать с ним наедине. Вернулся через полчаса, успокоенный и довольный, со словами о том, что у них все будет хорошо. Сэм этой уверенности не разделял. Он вздохнул и набрал сообщение: «Ладно, согласен. Джек тоже участвует?» «Увы, но мы распределим нагрузку правильно, и больно никому не будет, клянусь. Я бы ни за что не позволил ему рисковать» Сэм задумался, пальцем вычерчивая на обратной стороне телефона ломаные линии. «Хорошо, что ты с ним. Страшно?» Ответ Габриеля был достаточно предсказуем: «Разумеется. Но ты ведь мотивировал меня вернуться живым ;)» Сэм закатил глаза. «Сначала вернись, потом и поговорим. Удачи, Гейб» В ответ Габриель прислал смайлик с поднятым вверх кулаком. На следующий день в назначенное время братья заняли две соседние комнаты, вооружившись молитвенниками и парой других книг. В 12:17 они начали, поначалу немного волнуясь, но вскоре оба сосредоточились на чтении. Сидя на кровати, Сэм выразительно читал слова молитвы, и ему казалось, что Габриель сейчас с ним. Не было ни звука, говорившего о его присутствии, но Сэм ощущал тепло, которое – как он почему-то знал– было теплом Габриеля. Это успокаивало и придавало сил. Через полчаса он все-таки вымотался, но честно молился еще десять минут. А когда закончил, паника нахлынула снова – вдруг что-то пошло не так и Габриель не позвонит? Вдруг Кас или Джек не выдержали ритуал? Он старался отгонять такие мысли подальше, но получалось плохо, и Сэм пошел к брату. Дин складывал книги в стопки, а заметив, что к нему пришли, слегка улыбнулся. - Не звонил еще? - Пока нет, - Сэм покачал головой и сел на кровать. – Думаешь, получилось? - Я это знаю, Сэмми, - охотник сел рядом. – Это же наши ребята, все будет хорошо. Он закрыл глаза, выдыхая. - Живот сводит, когда этот козел позвонит уже, - и будто услышав, Габриель набрал его номер. Сэм вскочил с места, вытащил телефон из кармана и поднес его к уху: - Получилось? Живы? - Хэй, ты чего, не надо так переживать, - рассмеялся архангел. – Все живы, все в порядке, а получилось процентов на 60. Ну, и то хорошо. - Погоди, - Сэм прижал телефон к плечу и прошептал: - Все нормально, они в порядке, - Дин показал ему большой палец и кивнул, встав с места и вернувшись к уборке книг. - Гейб, - охотник снова приложил телефон к уху, - как именно все прошло? - Ну, - начал архангел, а Сэм тем временем вышел из комнаты и пошел по коридору к себе, - как мы и думали, количество ангелов влияет на результат, поэтому когда мы собрались все вместе, получилось лучше. Правда, остались кое-какое моменты, и их надо решать, так что нам придется еще пару недель побыть здесь. А там как пойдет. - Понятно, - Сэм закрыл за собой дверь. – Как вы себя чувствуете? - Кас только устал немного, но перенес все легче, чем в тот раз, - отвечал Габриель. – А у Джека сил полно, он, по-моему, даже не почесался. Я тоже в норме. - Ладно… - Сэм сел на кровать. – Слушай, а молитвы…. Помогли? - Еще как, - почти промурлыкал архангел. – Ой, ты бы видел Каса, он в самый ответственный момент прям поплыл, уж что ему там Дин читал! - оба рассмеялись. – Тебя я тоже слышал, - голос в трубке стал серьезнее. Габриель как будто… смутился? – Может, я просто давно не слушал молитв, но было… приятно. Сэм, кажется, покраснел. - Ну, кхм, да. Главное, что помогло. - Да! – уцепился за эту мысль Габриель. – Это придало нам сил, спасибо. - Возвращайтесь скорее, - с улыбкой ответил Сэм. – А сейчас идите отдыхать. - Хорошо, Сэм, - тихо произнес архангел. – До скорого. - Пока, - с этими словами Сэм положил трубку и выдохнул, чувствуя странную щекочущую легкость на сердце. Скорее всего, он просто перенервничал. Да. * * * На следующий день они с Дином уехали на охоту на призрака. В пути оба были в хорошем настроении, болтали и смеялись, а с самим призраком разобрались быстро, всего за два дня. Удачную охоту омрачало только то, что на обратном пути в Импале что-то сломалось. Им удалось доехать до бункера на маленькой скорости, и уже там они устроили полную диагностику. Потратили на это один час и кучу нервов, но все-таки смогли «вылечить» детку полностью. - Фух, - Дин вытер лоб тыльной стороной ладони, - я в душ, а ты убери тут все. - Почему я? – Сэм недовольно нахмурился. – Работали-то вместе. - Потому что ты младше, - Дин пожал плечами. – А еще, - он хитро улыбнулся, - кто последний, тот дурак! – с этими словами взрослый, серьезный, наводящий ужас одним своим именем охотник бросился бежать. - Детский сад, Дин! – бросил ему вдогонку Сэм. – Детский сад! Ответа не последовало, и со вздохом он принялся разносить инструменты по местам. Закончив, он тоже принял душ и поужинал. Пошел к себе в комнату, растянулся на кровати и попытался заснуть, но сон не шел. Возможно потому, что ему ужасно хотелось кому-нибудь пожаловаться на такую выходку Дина, но звонить из-за этого матери было как-то несерьезно (к тому же, они разговаривали только вчера, посоветоваться по делу, но больше просто пообщаться), а друзей, близких настолько, что с ними можно было поделиться такой глупостью, у Сэма не было. Хотя… Он бросил быстрый взгляд на часы и, не давая себе засомневаться, набрал Габриеля: - Привет, ты не занят? - Неа, - ответил архангел, который, судя по звуку, в эту минуту что-то грыз. – Уже отдыхаю, вечер же. Ты что-то хотел? - Да так, - Сэм отвел глаза и стушевался. – Разве на Небесах есть смена дня и ночи? Ну, я знаю, что в Раю есть, но в остальной части… - Есть, есть. Не помню, было ли так всегда, или это для Джека сообразили, которому надо режим соблюдать, но время тут идет так же, как на земле, - Габриель прекратил жевать. – Как дела? Сэм на мгновенье обрадовался, что Габриель первым задал этот простой и нужный вопрос. - Нормально, вернулись домой с охоты. Ловили призрака, справились быстро, но на обратном пути Импала сломалась. - О-о-о… - сочувственно протянул архангел. – Починили? - Починили, - с издевкой ответил Сэм. – А убирал потом я, представляешь, Дин крикнул «кто последний, тот дурак» и смылся! Как маленький, - он покачал головой, закатив глаза. Габриель усмехнулся: - Вот хитрец! И эксплуататор, - добавил он. - Ага, - Сэм вздохнул. – А ты как? Что нового? - Да ничего, - судя по звуку, Габриель завозился на месте. – Пришли к выводу, что повторять ритуал бесполезно, что мог, то он уже отдал. Думаем над тем, чтобы взять энергию откуда-то еще, но плана пока нет. Хотя Джек подкинул пару ценных мыслишек. - Да ты что? – Сэм был удивлен. Джек был нефелимом, он знал о Небесах меньше, чем любой ангел, но все-таки смог что-то предложить! - Ага. Он талантливый мальчик и быстро учится. А на днях, - Габриель рассмеялся, - превратил плащ Каса в неоново-желтый, да так, что ему этого не видно было, а мы все со смеху попадали! Сэм покачал головой: - Дин говорил, что ты его испортишь. - Ну, ладно, каюсь: я посоветовал ему как-то подшутить над папкой, а то здесь тоска зеленая. Но идея целиком его! Сэм улыбнулся: - Конечно. Почему тоска? Это же… - осторожно начал он, - вроде как твой дом. Габриель тяжело вздохнул. - Ангелы больше не смотрят на меня, как на предателя, но и доверять пока не спешат - меня слишком долго не было. И пускай теперь я чиню Небеса, чтобы на Земле не рухнул фэншуй, по сравнению с моими предыдущими… «заслугами», это капля в море. Будь у них кто-то другой на примете, про меня бы даже не вспомнили, - негромко и зло произнес архангел. - Но выбор у них невелик: остались только недоспелый апельсинчик Джек, бунтарь и растяпа Кас, и я. В глаза им смотреть не могу, но пойти от них просто не-ку-да, понимаешь? – он вдруг осекся. – Но я не собираюсь бросать наше дело, ты не думай… - Ты можешь быть здесь, - тихо предложил Сэм, слегка сжав пальцы. Он не ожидал, что Габриель разразится такой тирадой, но понимал, что он всерьез обеспокоен. – Когда все закончится и если захочешь… - Могу. Но не стоит. С вами мне будет казаться, что я сверхчеловек, когда на самом деле я успел немало дров наломать… - Габриель задумчиво продолжал. – Нужно ведь когда-то разбираться с собой, да? И делать это лучше в одиночестве. - Это хоженая дорожка, Габриель. Запираться ото всех – не выход, поверь мне, - Сэм безошибочно угадал, что кроется за этими словами. – Здесь одному не справиться. Просто… Попробуй довериться кому-то. Хотя бы и нам. - Тебе? – раздался голос, в котором явно слышалась хитрая улыбка. - Мне в первую очередь, - Сэм слегка улыбнулся. - Заманчиво. - Я серьезно, мы всегда рады тебе, - кажется, последняя фраза была слишком двусмысленной, и Сэм сдал назад. - Дин тоже, пусть он этого и не показывает. Вы с ним похожи, кстати, не замечал? - Чем? Чувством юмора и неугасающей страстью к горизонтальным танцам? - Чувак, фу! - охотник брезгливо сморщился, даже убрав телефон от уха. Отсмеявшись, Габриель добавил: - Но правда ведь. - Потому и фу. Просто… Приходи, как только сможешь, хорошо? - Обещаю, Сэм. Я приду к вам, как только мы все уладим, - мягко ответил архангел, отчего у Сэма защекотало внутри. - Хорошо… Ладно, ты, наверное, устал, отдыхай. - Ты тоже. А Дину советую отомстить, только не сразу, а через время, - предложил Габриель. - Ага, - Сэм улыбнулся. – Спокойной ночи, Гейб. - Пока, великан, - Габриель положил трубку. * * * В качестве мелкой мести Сэм «случайно» купил брату безалкогольное пиво. Дин целый день после этого смотрел на него с презрением, но оно того стоило. Устав от постоянного сидения в бункере, Сэм возобновил свои вечерние пробежки. Он не бегал уже очень давно – был занят поиском того, как вернуть маму и Джека из мира Апокалипсиса, но теперь снова мог заниматься любимым делом. Дин, разумеется, посмеивался над ним, но Сэм привык, что брат не понимает этой его страсти. Через четыре дня Габриель позвонил ему. Было около полудня, они с Дином чистили оружие в гараже, и услышав мелодию звонка, Сэм встал из-за стола, вынул телефон из кармана и улыбнулся: - Привет, Гейб! - Хэй, Сэм, - весело отозвался архангел. - Чего на громкую связь не поставишь, я, может, поздороваться хочу? –спросил Дин, убирая в сторону пистолет. Сэм вздохнул и нажал кнопку на экране: - Ты на громкой связи, потому что Дин захотел поздороваться. - О-о-о, я польщен, столько внимания! – Габриель рассмеялся. - Просто проверяю, жив ты там или нет, - Дин пожал плечами и вернулся к работе. – Все, проверил. Чирикайте дальше, голубки. Сэм вернул телефон в обычный режим и отошел в сторону. - Не обращай внимания, у Дина чувство юмора как у двенадцатилетнего. - Я думаю, он просто жаждет твоего внимания, сходите выпить вечером, - судя по голосу, Габриель улыбался. - Все-то ты знаешь, - поддразнил его Сэм. – Как дела? - Ничего, работаем. Но Джек уже видеть эти Небеса не может, и честно говоря, я его понимаю. Как в тюрьме, тошнит от этих белых стен, белого потолка, белой мебели… - Габриель приглушенно зарычал. – Да и к тому же… - его голос стал тише, и всего пару секунд назад казавшийся веселым архангел помрачнел. – Наоми ясно дала понять, что даже если мы перейдем к следующему этапу через полторы недели, мы с ребятами останемся тут, работать дальше. Кас взорвался, - архангел замолчал. – Страшное зрелище, я не ожидал от него, прямо кинулся на неё! Джек видел, - после небольшой паузы Габриель горячо продолжил. – Но пускай знает, что мы не просто рабочая сила! Мы хотим домой, и если нас какое-то время не будет, Небеса не рухнут в ту же секунду, черт побери! Сэм на мгновенье замер: Габриель назвал домом… землю? Или одно конкретное место на земле? Архангел продолжал: - Я как будто снова смотрю на папины разборки с Люцифером и всеми остальными. Та же ругань, ненависть, все эти приказы, манипуляции… Все порвать друг друга готовы, и только мы начинаем разговаривать нормально, все по новой! – послышался вздох. – Наоми можно понять - она несет ответственность за то, что мы делаем. Ей тяжело, но она поступает неправильно, а не знаю, куда деться от этого всего. Какое-то время оба молчали, а затем Сэм осторожно начал: - Я понимаю. Когда они ругаются, единственное желание – чтобы они перестали втягивать в это тебя. Хочется уйти и не видеть, не слышать... - Обоих вынести нет никаких сил, да? Кто бы ни был прав, - Габриель невесело усмехнулся. – Рыбак рыбака, великан… - Похоже, - согласился охотник, поджимая губы. – Но рано или поздно приходится оставаться и разговаривать. Попробуй поговорить наедине сначала с ней, а потом с Касом. Да, он вряд ли забудет то, как она пытала его – этого и не надо, но я знаю его, Гейб. Кас достаточно благороден и умен, чтобы просто работать с ней, не сдавая при этом своих позиций. У вас все получится, - Сэм попытался вселить в Габриеля надежду, хотя сам понимал, что если бы все семейные проблемы решались за один разговор, у него было бы самое счастливое детство на свете. - Да… - задумчиво отозвался архангел. – Ух, всю жизнь бежал от этого и вот оно меня догнало. Ура-ура, - невесело усмехнулся он. – Попробуем что-то сделать, но так или иначе, мы вернемся, Сэм. Обещаю. - Хорошо, - Сэм улыбнулся. – Мы скучаем по вам. - И мы, - почти не слышно ответил Габриель. – Привет Дину, не расстраивай его моими новостями слишком сильно. И сходите в бар. - Ладно, - Сэм кивнул. – До скорого. - Пока. Он убрал телефон в карман и вернулся к брату, который уже убирал инструменты для чистки. - Ну что? – поинтересовался он, глядя на Сэма. Тот выдавил из себя улыбку: - Наоми немного бесится, но работа идет, и они вернутся как только смогут. Ничего нового, - резюмировал он, забирая инструменты и относя их на место. – Кстати, не хочешь вечером в бар? Уже после он подумал о том, что Габриель звонил, по сути, без повода. Не чтобы рассказать о Джеке или о Небесах, а чтобы поговорить с ним, облегчить душу – и Сэм, зная, как тяжело порой даются такие разговоры, был благодарен ему за откровенность. * * * В бар они сходили – в тот, в котором еще никогда не были. Внутри было уютно, по телевизору показывали реслинг и – невероятно – все посетители единодушно болели за одного борца. Сэм и Дин присоединились к ним, и когда он выиграл, победу отметили с размахом. Домой ехали медленно, объезжая полицию и чувствуя себя на удивление легко. Все-таки им было хорошо вдвоем, а жизнь без нависающей над ними угрозы в виде Апокалипсиса, левиафанов или Тьмы была чертовски классной. Сэм и Дин осторожно привыкали к счастью. Следующую неделю они безбожно ленились, но так как бездельничали оба, претензий никто не предъявлял. Кино, вкусная готовая еда, сон до обеда (правда, только в случае Дина) и расхаживание по дому в простой одежде стали их ежедневной рутиной. Сэм пару раз пропустил пробежки, и вот этого Дин уже не мог оставить без внимания. Впрочем, он был скорее рад, что его брат не мучает себя этой утомительной физкультурой каждый день. Как-то раз Сэм все-таки сделал круг вокруг бункера, принял душ и лег спать. Но то ли он разгорячился после бега, то ли давно не слышал голос кого-то, кто не был его братом, засыпать он не стал. - Габриель на линии, - поприветствовал его архангел, едва Сэм набрал его номер. - Привет, - он улыбнулся, скользя взглядом по потолку. – Не занят? - Неа, уже нет. Полчаса назад с Касом в карты доиграли. - Разве он умеет? – Сэм недоуменно нахмурился. - Я его учил, - объяснил Габриель. – Это трудно, но он старается, надо признать. Еще три-четыре урока и будет сносно мухлевать. - Так ты из него игрока или шулера делаешь? – Сэм рассмеялся. - Всего понемногу, - увильнул архангел. - Не смей учить этому Джека, мы ему не объясним, почему обманывать в жизни нельзя, а в картах можно. - В жизни тоже можно, до определенной степени, - философски заметил Габриель. - Ну сойдемся на этом, - кивнул Сэм. – Как вообще жизнь? - Немного лучшее, Наоми слегка подобрела, - коротко ответил архангел. – А у тебя? - Мы с Дином перешли на образ жизни панд – едим и спим, – на том конце звонко рассмеялись. – Я даже свои пробежки забросил, хотя вот сегодня… - Сэм зевнул, закрыв рот рукой, - бегал… - Сэм? - позвал его архангел. – Ты тут? - Да, - тряхнув головой, уже бодрее отозвался охотник. – Весь внимание. - Мне кажется, тебе пора спать, - улыбнулся Габриель. – Хотя я бы рад с тобой поболтать, конечно! - Тогда поговори со мной, пока я не засну, - предложил Сэм, забыв подумать о том, как это может быть воспринято. Зря: Габриель не упустил такую возможность над ним подтрунить. - Для секса по телефону можно найти себе девушку. Сэм не остался в долгу: - Тебе не кажется, что секс по телефону – весьма далекое от сна занятие? - Уел, - оба рассмеялись. - Ладно, ты прав, пора спать, - только теперь на него нашло смущение пополам со стыдом: черт возьми, что за второсортная мелодрама, ночные разговоры по телефону! – Отдохни тоже. - Ты всегда это говоришь, - заметил Габриель. – И это мило, но я скорее пойду научу Каса пасьянсам, вдруг ему это больше по душе. - Ладно, - Сэм улыбнулся. – Пока, Гейб. - Спокойной ночи, Сэм, - тихим голосом ответил архангел. - Пока… Когда они положили трубки, Сэм мечтательно выдохнул, до конца не понимая, что на него нашло. Этот короткий разговор удовлетворил какую-то неясную, но определенно существующую потребность. Отчасти потребность в общении, но кроме того… В чьем-то участии? Дружбе? Пожелании спокойной ночи, в конце концов? Сэм не знал. Но какая, в сущности, разница. * * * Через два дня Габриель написал: «Через полчаса в гостиной, ждите» Было около одиннадцати утра. Винчестеры сидели у входа в бункер, на улице, и… ничего не делали. На самом деле, они просто захотели выпить утренний кофе на свежем воздухе, но после сообщения Габриеля вернулись домой. Как и обещал, он появился спустя тридцать минут. Каса и Джека с ним не было. - Хэй, ребята,–сдержанно улыбнулся он Винчестерам, вскочившим со своих мест при его появлении. - Привет! - Сэм подошел ближе. Габриель бросил на охотников быстрый взгляд и поспешил объяснить, выставив вперед руки: - Кас и Джек на Небесах. Джек там очень нужен, а Кас не хотел снова оставлять его одного, все решилось в последний момент и он не успел предупредить, - архангел опустил руки. – Так что у вас только я, увы. Дин кивнул, сделал пару шагов вперед и сгреб Габриеля в объятья. - Нам и тебя хватит, гном, с возвращением, - он пару раз хлопнул его по спине. - Спасибо, Дин, - смеясь, отозвался Габриель, после чего они отстранились. Наблюдавший за этим Сэм был в недоумении: когда они успели сблизиться? Впрочем, его это только радовало. - Мы рады тебя видеть, - добавил он. – Пойдем, расскажешь нам все. Сели в гостиной: Винчестеры по одну сторону стола, Габриель по другую. Он повторил историю с Наоми, добавив подробностей, но сгладив особенно острые углы. С гордостью рассказал об успехах Джека в том, как обращаться с его силами, и о том, что Кас вчера выиграл у него в карты. Оба Винчестера в это сначала даже не поверили. Габриель объяснил и то, почему он на земле: - Я думал остаться с ребятами, но мы испытываем одну штуку, которая отправляет нашу живую энергию Небесам, - с этими словами он продемонстрировал широкий литой металлический браслет на левой руке. Он был покрыт символами и выглядел довольно тяжелым. – Если всё будет работать, Кас и Джек смогут быть на земле с пользой для дела. - Черт, а отличная мысль! – с одобрением воскликнул Дин, через стол потянувшись к браслету, чтобы получше его рассмотреть. –Как через вай-фай. Кто придумал? И прежде, чем Габриель успел ответить, Сэм догадался: - Джек, да? Ты про эту его идею говорил? Архангел развел руками, улыбаясь: - Пацан нас всех затмит со временем! Но, - он указал пальцем на Сэма и Дина, - он все воспринимает слишком серьезно. Трудоголик, и это вы его так испортили. - В нашем деле бдительность и упорство лишними не бывают, - Дин скрестил руки на груди. – Так что не надо его в рохлю превращать. - Пф, - Габриель закатил глаза, - никто и не собирался. - Сколько ты здесь будешь? – осторожно спросил Сэм, слегка перебирая пальцами и смотря на архангела. - Не знаю, - Габриель замялся и отвел взгляд. Он почесал шею. – Мне сверху должны сказать, когда возвращаться, но я к вам ненадолго, так, знаете: визит вежливости… - он попытался изобразить улыбку, но Винчестеры тут же рявкнули: - Нифига подобного! – они переглянулись, усмехаясь. - Будешь тут столько, сколько захочешь, ты нас не стесняешь, - Дин откинулся назад. – Хоть новое лицо будет, а то я Сэма уже видеть не могу. Сэм задохнулся от возмущения и выпрямился: - Да знаешь, я и сам не в восторге! Ты меня так бесишь иногда, и… Дин собирался ответить, но братьев отвлек мечтательный вздох Габриеля. Он сцепил пальцы, подпер ими щеку, и глядя на Винчестеров с нежностью, тихо прошептал: - Как мне этого не хватало… Братья осеклись, смутившись. - Так что, моя комната семнадцатая, как раньше? – архангел встал. – Пойду вещи отнесу. - Да, располагайся, - Сэм последовал его примеру и тоже встал. В честь возвращения Габриеля Винчестеры решили приготовить обед. Конечно, они понимали, что он в пище вообще не нуждается, но такой способ показать, что они рады ему, казался правильным. Дин даже притащил из запасов Просвещенных вино. Когда Габриель зашел на кухню, Сэм доставал из духовки мясной пирог, а Дин выкладывал сэндвичи на блюдо. Вместо слов удивления Габриель взял у Сэма форму и оглянулся в поисках подставки под горячее. - Придурок, руки! – вскрикнул Сэм, пытаясь забрать противень обратно, но Габриель отвел руки в сторону. - Архангел, - парировал он, наконец, найдя небольшую деревянную доску и поставив противень на неё. Сэм выдохнул и снял прихватки, качая головой: - Ты меня до усрачки напугал. - А вы меня пугаете, зачем так стараться – я просто вернулся на землю, - он недоуменно нахмурился, и Дин, во время этой короткой сцены стоявший рядом, закатил глаза: - Нам праздник в жизни нужен, дуреха, а тут ты появился. Сэм, перекладывающий пирог на блюдо, кивнул в знак согласия: - Это хороший повод, - добавил он. - Бери еду и пошли в гостиную. За обедом Габриель взял на себя инициативу и предложил тост: - За Сэма и Дина Винчестеров, у которых всегда найдется свободная комната, вкусный обед и пара нужных слов. Спасибо за гостеприимство, ребят, это много значит для меня, - раздался звон, и все трое, сияющие счастьем, отпили вино. О Небесах говорили неохотно, только чтобы прояснить отдельные моменты. Габриель делился историями о Касе и Джеке – эти двое умудрялись оживить даже сложную и ответственную работу. К тому же, оба порой были наивны до ужаса и будто сами напрашивались на шутки. Сэм и Дин рассказывали о делах, которые расследовали в отсутствие Габриеля, иногда вспоминая похожие случаи многолетней давности. Габриель слушал с интересом. После обеда все разошлись по комнатам, и только вечером встретились в «Крепости Диночества»: Сэм зашел в комнату и услышал шум телевизора. Дин сидел на правом кресле, бездумно переключая каналы и поглощая попкорн пригоршнями. Рядом с ним сидел Габриель, который склонил голову на плечо и время от времени таскал из миски Дина попкорн. Дин каждый раз пытался схватить его за руку, но не получалось – а может, не сильно-то он и старался. - Хэй, что смотрите? – поинтересовался Сэм, встав между кресел сзади. - Да хоть бы что-то, одни ток-шоу, - пожаловался Дин, предотвратив очередное посягательство на свою еду. – Ага, попался, ворюга! - Требую адвока-… А, вот же он стоит, - Габриель кивнул на Сэма и выпрямился. - Я юрист, - поправил его охотник, улыбаясь. – И то недоученный. Дин переключил канал, и Габриель, боковым зрением увидев картинку, резко дернулся и впился глазами в экран: - Оставь! Это баскетбол, я его семь лет не смотрел! - Ты ж ростом не вышел для баскетбола, - Дин недоуменно нахмурился. - Один раз примешь облик этого засранца Локи, так все про рост острят! - архангел закатил глаза. – И я смотрю, а не играю. Сэм, наблюдавший за всем этим с улыбкой, ни к кому конкретно не обращаясь, заметил: - Я в Стэнфорде тоже смотрел, сосед по комнате подсадил. За кого болеем? Габриель указал пальцем на экран: - «Бостон Селтикс», эти ребята жгут! Ты садись, - с этими словами архангел щелкнул пальцами, и рядом с его креслом появилось такое же, но поставленное чуть под углом. Сэм сел, и следующие полтора часа они смотрели игру. Габриель болел отчаянно и громко, то и дело хватаясь за подлокотники и прильнув глазами к экрану.Сэм украдкой посматривал на него, видя, как выразительное лицо архангела меняется за доли секунды. Его энтузиазмом заразились и Винчестеры, и хотя они чуть голоса себе не сорвали, «Бостон Селтикс» сыграли вничью. - Ладно, - преувеличенно безразлично бросил Габриель, поднимаясь с места. – Все равно ребята до конца держались. - А соперники! – поддержал его Дин, выключив телевизор. – Звери! - Не проиграли же, - добавил Сэм, после чего встал с кресла, которое тут же исчезло. - Вот-вот… Ладно, до завтра, болванчики, - Габриель вяло помахал им рукой на прощанье и вышел из комнаты. - А ты убираешь попкорн, - Дин попытался резво вскочить с кресла, но не смог: всю игру он только и делал, что жевал, даже кричалки скандировал с набитым ртом, и теперь ему было тяжело. Сэм угрожающе навис над братом и членораздельно произнес: - Не. В этот. Раз. - Да ты… - Дин притворно возмутился, не делая попыток вырваться. - И не пропусти ничего! – уже на выходе Сэм погрозил ему пальцем. - Это вообще моя комната была! – вдогонку ему крикнул Дин. - Была, - донесся голос Сэма из-за двери. Уже перед сном он понял, что Габриель послушал его и вернулся в бункер. Он мог предпочесть их обществу множество красивых девушек, выпивку, развлечения – но он был здесь. И это было чертовски приятно. * * * Следующие пару дней они пересекались редко, виделись только на кухне или у телевизора – странно, как он сплачивал их, если учесть, что в комнате Сэма был отдельный, который он, впрочем, не любил смотреть. Как и в последнее свое пребывание в бункере, Габриель не искал встречи с Винчестерами намеренно, но всегда был рад перекинуться парой слов. То, что Габриель жил в бункере, а не в дорогом отеле, было не единственной переменой в нем. Если раньше он старательно изображал из себя балагура и ловеласа, то после того, как время от времени начал появляться в бункере, это изменилось. У него было прежнее чувство юмора, жесты и поведение, но на всем этом будто лежал отпечаток… какого-то опыта. Возможно, дело было в многолетнем плене и пытках, возможно в том, что он принял на себя ответственность за Небеса. А возможно, Габриель просто впервые в жизни был не одинок. У него была семья: Кас и Джек, и в каком-то роде… они с Дином? Сэм не знал, кем они приходились архангелу. Назвать их отношения дружбой он не мог, потому что хоть и считал Габриеля своим другом, не было никаких оснований полагать, что это взаимно. Так что слово «друзья» было для них слишком большим. И слишком неподходящим: Габриель при каждом удобном случае перемигивался с ним (однажды наиграл на казу «Careless whisper», когда проходил мимо – Сэм только смог выразить удивление, что он умеет на нем играть). Это, разумеется, было шуткой – но с Дином он себя почему-то так не вел. Напротив, они «скорешились», и союз этих двух отнюдь не добавлял Сэму душевного равновесия. Однажды вечером, вернувшись с пробежки, он застал их за разговором в гостиной: - А когда он был маленьким, Сэм часто… - Дин едва подавил смешок, и сидящий напротив него Габриель подался вперед, жадно слушая. - Чувак! Хорош рассказывать неловкие истории из детства! – возмущенно прервал их Сэм, мгновенно подскочив к брату. - Ну да, ты прав, - Дин согласно кивнул, а Габриель выпрямился. - Все равно для свадебного тоста собирался оставить, - ехидно добавил он, подмигнув и гордо встав из-за стола, после чего быстрыми шагами направился подальше. - Козел! – в сердцах воскликнул Сэм, переведя взгляд на архангела. – Много успел тебе наболтать? - Не ругай брата! – заступился за Дина Габриель. – Или тебя «свадебный тост» задел? – он ужасно карикатурно заиграл бровями, отчего Сэм закатил глаза: - Сначала своди меня в приличное место, тогда и поговорим, - выдохнул он, наслаждаясь тем, что поставил Габриеля на место. Архангел цокнул, качая головой и поднимаясь из-за стола: - Привередливый, а! У меня, может, к тебе глубокие чувства! - А к себе – безграничное самообожание, - парировал охотник, вытерев пот с лица, после чего перевел тему. – Кас и Джек не звонили? - Через часик, - ответил Габриель, проведя рукой по волосам. –Ноут притащим сюда. - Ладно, тогда я потом приду, - с этими словами Сэм ушел принять душ и переодеться. * * * Через четыре дня Дин нашел дело: в равнинном городе Тампа, в котором землетрясений не могло быть по определению, произошли подземные толчки. Они были небольшой силы, пострадало только имущество и, что странно, на всех без исключения зданиях появились тонкие трещины. Но один дом в городе остался совершенно невредим. При этом другое здание полностью рухнуло, задавив собой женщину. Странностей было много, в новостях недоумевали, и взгляд опытным охотников сразу заметил в этом что-то сверхъестественное. Землетрясение определенно было делом. Сэм и Дин звали Габриеля присоединиться к ним, но отказался, ссылаясь на то, что трое ФБРовцев будут выглядеть подозрительнее, чем двое. Винчестеры уже фактически стояли на пороге, проверяя вещи, когда у Дина зазвонил телефон: - Алло? – он взял трубку, жестом прося Сэма и провожавшего их Габриеля подождать. Ему ответили, и по его лицу расплылась улыбка: - Нет, мам, мы еще здесь, как раз на дело собираемся. А ты где? А, тогда ждем тебя, и ты нам про свое расскажешь. Тебе долго ехать? Ну, ждем. Дин положил трубку, спрятал телефон в карман и объяснил: - Она на подъезде, еще час и будет тут. Нашла дело и хочет расследовать с нами. В ожидании Мэри они занялись готовкой обеда. Работать втроем было удобно, к тому же, на кухне Дин и Габриель творили чудеса. Сэм в этом от них немного отставал: он мог приготовить вкусную еду, но у него не получалось обрабатывать продукты так же искусно, как у брата, и чувствовать их готовность так же точно, как у Габриеля. Через час Мэри приехала. Они обняла сыновей и перебросилась парой слов с Габриелем, после чего все сели в гостиной обедать. Рассказав о деле, которое она привезла с собой, охотница перешла к расспросам о Джеке и Касе. Она так же, как и Сэм с Дином, связывалась с ними раз в неделю, но надеялась, что Габриель знает о них больше. Ей рассказали о землетрясении, и Мэри согласилась, что с этим стоило разобраться. - Так что, - Мэри откинулась на стул, обводя всех взглядом, - с чьего дела начнем? Дин сразу же предложил: - Времени терять ни там, ни там нельзя, иначе следы сотрутся. Предлагаю разделиться, один из нас поедет с тобой, а другой будет заниматься землетрясением. Гейб, ты по-прежнему хочешь остаться здесь? – он перевел взгляд на архангела, который только пожал плечами в ответ. - Я думаю, - медленно начала охотница, - в вашем деле Габриель бы пригодился. Судя по всему, там замешаны высшие силы, а ты ведь архангел, да? - Да, - со вздохом согласился Габриель, проведя рукой по столу. – Ладно, уговорили, поеду. - Я с тобой, - вызвался Сэм, вставая из-за стола и собирая грязную посуду. – В охоте есть некоторые тонкости, в которых ты сам не разберешься. - Эй, я Фокусником был, если ты помнишь, - возмутился он, повернувшись к Сэму. – Ваша охота для меня – плевое дело. - Ну-ну, - иронично отозвался Сэм, уходя на кухню. - Сэм, подожди! – окликнула его Мэри, вставая. – Вы не будете против, если когда мы закончим оба дела, я пару недель побуду здесь? – она напряженно следила на выражениями лиц сыновей, но оба только широко улыбались. - Да как будем против-то! – радостно ответил Дин, вставая. – Мы только за! - Конечно! – поддержал его Сэм. – Мы очень соскучились. Оставь то, что не возьмешь с собой, здесь. Гейб, поможешь? - Да, в какую комнату нести? – архангел поднялся. - В пятнадцатую, - немного подумав, ответила Мэри. – Но сначала пошли за вещами. После недолгих сборов все были готовы. Сэм и Мэри были полны энтузиазма, Габриель вел себя спокойно, но было видно, что предстоящая охота все-таки не оставляет его равнодушным, а Дин вдруг стал бледным как полотно: - А кто на чем поедет? – севшим голосом спросил он, замерев прямо посреди коридора. Сэм, вместе с которым они шли из своих комнат в гостиную, ненадолго задумался. - Ну здесь еще пара машин, но они древние и вряд ли на ходу… - он поджал губы, думая. – Не знаю. Дин оперся спиной на стену и запустил руку в волосы, качая головой: - Мне придется отдать вам Детку, - он закрыл глаза и застонал. – Мою Детку! - Да ладно тебе, - Сэм подошел ближе и положил руку ему на плечо, - Мы можем взять мамину. Если она её отдаст. - Нет, - Дин вздохнул и выпрямился. – Вы возьмете мою, потому что я тебе доверяю. Но! – он с силой ткнул в брата указательным пальцем. – Если твой чудик что-то выкинет, я пущу его на котлеты, - Дин сжал челюсти. – Серьезно. - Да что может случиться-то… - Сэм закатил глаза, а Дин зашагал вперед. Сэм подбежал к нему и возмущенно добавил. – И почему это он мой? - Потому, - Дин посмотрел ему в глаза, по-прежнему оставаясь мрачнее тучи, – что ты его к себе взял, вот и возись. - Эй! – воскликнул Сэм, не ожидавший такого ответа. – Я просто… Просто… Дин остановил его поднятой вверх ладонью: - Даже знать не хочу. Сэм издал мученический вздох. Хорошо, что они разъезжаются. Уже когда они стояли у машин, Дин от сердца оторвал ключи от Импалы и вложил их в руку брата со словами: - Если вы её обидите, она мне все расскажет. Имей в виду. - Хуже Джона… - пробормотала Мэри, от чего Габриель усмехнулся: - Дайте им минутку, миссис Винчестер, в конце концов, это для них больше, чем машина. - Можно просто Мэри, - она обернулась к нему, улыбаясь. – Хотя ты прав, Импала их дом. - Все, поехали, - Сэм подошел к ним, счастливо выдохнув и помахав ключами в воздухе. - Пока, ребята! – Дин и Мэри сели в машину, и Сэм с Габриелем одновременно им кивнули. Когда они скрылись из вида, Сэм сел за руль. - Ух, - он медленно провел рукой по приборной панели, получив многозначительный взгляд от Габриеля. - А я мог нас сразу туда перенести, - как бы между прочим сообщил архангел, пристегиваясь. - Не надо, - Сэм остановил его, взмахнув рукой. – И перемещение отняло бы у тебя силы. - Я здоров как бык, - проворчал Габриель, оставив ремень в покое. - Вот таким и оставайся, - ответил охотник, выезжая на дорогу. – К тому же, ездить на машине интереснее. Столько простора впереди, скорость, ветер, мимо города проносятся… - он мечтательно улыбнулся, а его глаза загорелись. – Даже время по-другому идет. Габриель повторил его улыбку: - Я понимаю. Когда они выехали на трассу, Сэм вдруг хитро сощурился: - А пристегнись-ка. - Зачем? – Габриель недоуменно нахмурился, но пристегнулся. – Ты же сам только что сказал, что не надо. Вместо ответа Сэм нажал на педаль газа, постепенно увеличивая скорость, и пейзаж за окном превратился в пятна зеленого, серого и голубого: в машине были открыты окна, и свежий воздух забил их по щекам. Импала ревела и гудела, и несмотря на приток воздуха, им не удавалось сделать ни одного вдоха – дух захватывало от скорости. Когда Сэм немного затормозил, они обменялись одинаково восхищенным взглядами. - Охренеть! – выдохнул Габриель, проводя рукой по волосам. – Никогда бы не останавливался. Сэм ни за что бы в этом не признался, но его растрепанный вид и горящие глаза ему очень льстили. - Ты умеешь водить, кстати? Ну, я просто никогда не спрашивал, - небрежно спросил он, игнорируя свои разгоряченные щеки. - Умею, но машину никогда не держал, крыльями перемещаться удобнее, - Габриель отстегнулся. - Да, я бы тоже не стал, если бы мог по щелчку оказываться, где хочу, - Сэм согласно кивнул. На пару секунд они замолчали. - И Дину… - начал Сэм, но Габриель перебил его. - Ни слова. Это было наслаждение на двоих, - архангел выразительно посмотрел на него. - Разумеется, - быстро, но достаточно спокойно ответил охотник, услышав подтекст, с которым почему-то не желал спорить. * * * Остаток дороги они слушали радио и лениво переговаривались. В Тампу приехали спустя три часа, сразу же поселившись в мотеле и взяв два соседних номера: Сэм левый, Габриель правый. Уже переодевшись, Сэм раскладывал вещи в просторной комнате с бордовыми обоями и маленьким окном, задернутом серыми шторами.Архангел, который уже отнес свою сумку, сидел сзади него на кровати. - Сначала поедем осмотреть погибшую. У меня уже есть удостоверение, тебе нужно сделать такое же себе, - с этими словами охотник протянул его Габриелю, который взял документ в руки и улыбнулся: - Ты здесь хорошо вышел. И Лиам Лидон, Сэм, серьезно? В честь Бэрни Лидона из “Eagles”? Сэм пожал плечами, закрыв ящик комода и повернувшись к нему. - Привычка. - Тогда я буду Дэниелем Фраем, - он щелкнул пальцами, и у него в руках оказалось уже два удостоверения, одно из которых Габриель вернул Сэму, который прятал его в карман пиджака. – Что еще? - Ну, - Сэм прошелся по нему взглядом, думая, о чем еще стоило знать новичку в охоте. – Не думаю, что ты выйдешь из образа, ты отличный лжец, - Габриель карикатурно положил руку на сердце и польщено кивнул. – Вопросы лучше буду задавать я, а тебя попрошу записывать важное и собирать бумаги, которые нам дадут в полиции. - Хорошо. Сэм сел рядом, в задумчивости выбивая дробь пальцами на колене. - Потом тебе, скорее всего, нужно будет осмотреть уцелевший дом, попросись в уборную и незаметно походи по дому. Думаю, приборы тебе не понадобятся, ты архангел и сам все чувствуешь. - Верно, - согласился Габриель, слегка улыбнувшись. - Есть кодовые фразы, - Сэм перевел дух и начал перечислять.- «У меня что-то к ботинку пристало» - слежка, «Пукипси»- бросай все и беги, «Чудный городок» - к моей голове приставили пистолет, «11-2-83» - встречаемся у машины. И держи телефон близко к себе. Габриель выглядел настороженным, но достаточно спокойно предложил: - Буду, но если что, ты можешь мне помолиться, я услышу. - Точно, ты ведь так можешь! – воскликнул Сэм, оценив идею. – И я так понимаю, оружие тебе не нужно? Инструменты для взлома? – Габриель молча похлопал глазами в знак того, что это совершенно лишнее. – Ладно, надеемся, что не пригодится, я не буду оставлять тебя одного. - Нянчиться со мной не надо, - Габриель укоризненно посмотрел на охотника. – При необходимости это мне придется вытаскивать твою задницу из опасности, а не наоборот. - Знаешь, до этого я как-то сам справлялся, – слегка возмутился Сэм. - Ну-ну, - усмехнулся архангел. – Помню-помню. - Так, ладно, - Сэм поднял вверх ладони и встал с кровати. – Тебе осталось только переодеться. Габриель поднялся с места и щелкнул пальцами, сменив джинсы, рубашку и кожаную куртку на костюм с серым полосатым галстуком. Пару секунд Сэм молча смотрел на него, а затем заинтересованно произнес: - А это считается за настоящую одежду, если ты её материализовал? Габриель как будто этого и ждал - он ответил, играя бровями: - Если хочешь, чтобы она дематериализовалась, надо чуть другим голосом говорить. Сэм не нашел в себе сил для остроумной реакции и как ни в чем ни бывало продолжил, махнув к выходу рукой: - Поехали быстрее, иначе мы проспорим Дину и маме. Охотник окинул комнату взглядом, проверяя, все ли у него с собой, и пошел к двери. - Стой, - Габриель бросился за ним, - а мы разве с ними спорили? Они вышли из номера, и Сэм закрыл его на ключ. - Ага, если мы раскроем свое дело раньше них, они будут чистить все оружие Просвещенных, которое у нас есть, - охотник нехорошо улыбнулся. – Больше двух сотен наименований. - А если мы проиграем? – спросил Габриель, когда они двинулись вниз по коридору. - Мы не проиграем, - заверил его Сэм. – Но вообще мы тоже должны будем это сделать. Архангел похлопал его по плечу: - С моими силами это дело одной секунды. Но мы победим. Сэм кивнул. * * * Перед тем, как зайти в полицейский участок, Сэм бросил короткий взгляд на мнущего губы Габриеля и шепнул: - Все будет хорошо, просто смотри в блокнот и делай вид, что очень занят. И когда будем представляться, покажи удостоверение. - Как будто бы я сам не догадался, - буркнул архангел, заходя внутрь. Знакомство с офицером Диаз прошло гладко, она сообщила им все необходимые подробности и предоставила доступ к материалам дела. Выяснилось, что погибшей была Хейзел Бэттани, 47 лет.В полиции не видели в её смерти ничего подозрительного: она умерла под развалинами дома, в котором её часто видели по ночам. Хейзел неоднократно предупреждали об опасности, но она не слушала, а власти не ограждали дом. В итоге, по воле судьбы, в нем женщина и умерла. Казалось, Хейзел погибла случайно. Но её фотографии доказывали обратное: если при жизни на шее женщины был виден странный шрам в виде напоминающих трезубец линий, то после смерти он бесследно исчез. Из участка Сэм и Габриель вышли, сгорая от нетерпения, чтобы поделиться друг с другом соображениями. Уже в машине они одновременно произнесли: - Хейзел была ведьмой! Оба улыбнулись, после чего Габриель с увлечением заговорил, стуча пальцем по фотографии: - Такие шрамы бывают только у ведьм, которые принадлежат одному местному ковену. Он появился сотни лет назад, был образован пятью ведьмами, рожденным с даром. Но так как они были очень скрытны, а продлевать себе жизнь считали страшнейшим грехом, новых ведьм не ищут, а как бы обращают. Им передают свою силу, после чего умирают. Этот знак, - Габриель снова указал на шрам, - может быть только у ведьмы, которая не дошла до конца, а значит, не имела права отдавать свои силы. Понимаешь, сначала этот символ выглядит как татуировка, затем – как шрам, и после – как родимое пятно. Хейзел была только на второй стадии, она не могла осознанно передать дар, они так никогда не поступают! - Черт, это многое объясняет! – воскликнул Сэм, глядя на фотографию. – Хождение по заброшенному зданию по ночам, смерть там же – может быть, даже землетрясение было из-за ковена. - Скорее всего, но это еще не все, - продолжал архангел. – Раз ведьм в ковене пять, то вместо Хейзел появилась другая, к которой знак и перешел. Кому-то только что привалили огромные силы, - их одинаково обеспокоенные взгляды пересеклись. – И это мог быть кто угодно: ведьмы скрытные, они вряд ли бы устроили новой участнице публичную инаугурацию. - Участнице? – переспросил Сэм. – То есть все они ведьмы, а не ведьмаки? Габриель кивнул: - Иначе бы они не просуществовали столько веков, ведьмаки тратят силы на вся-я-якую чушь. - Мы ищем девушку, - выдохнул Сэм, откидываясь назад. – И скорее всего, она как-то связана с уцелевшим домом, потому что таких совпадений не бывает, - на самом деле, эту связь Сэму подсказывало простое охотничье чутье, но за долгие годы работы он вполне мог себе позволить положиться на него. - Тогда поехали туда, - Габриель собрал бумаги в папку, а Сэм завел машину, после чего они тронулись с места. * * * Дверь одноэтажного домика зеленого цвета им открыла смуглая девушка с копной темных кудрявых волос и чуть раскосыми глазами. Она была одета в белую кофту с длинными рукавами и черные джинсы. - Здравствуйте? – немного озадаченно поздоровалась она, выглянув из-за двери. - Добрый день, я агент Лидон, это мой напарник агент Фрай, - начал Сэм, после чего они показали удостоверения. – Вы мисс Беатрис Перетти? - Да, что такое? – она слегка нахмурилась, по-прежнему держа дверь одной рукой. - Мы хотели бы поговорить с вами о землетрясении, - объяснил Сэм, пряча удостоверение в карман. Беатрис рассмеялась: - Бросьте, ФБР таким не занимается! - Во время землетрясения погибла женщина, вы, возможно, знали её, - объяснил Габриель. - Мы просто зададим пару вопросов и все, - добавил Сэм, видя, что Беатрис колеблется. - Хорошо, заходите, - она сделала шаг назад, впуская их в дом. В доме было светло и уютно, несмотря на то, что обставлен он был скудно. Беатрис повела их налево, в обклеенную голубыми обоями гостиную, где она заняла бежевое кресло у правой стены, а Сэм и Габриель сели на стоящий напротив белый диван. - Итак, - начал Сэм, бросив на Габриеля быстрый взгляд, после чего он достал из папки фотографию Хейзел при жизни и протянул её Беатрис, - вы знали её? Девушка взяла её в руки и пару секунд рассматривала, нахмурившись. - Нет, не думаю, - она вернула фото Габриелю. - Вы уверены? – снова попытался Сэм. – Ни разу не пересекались? - Что у меня может быть общего с женщиной, которая мне в матери годится? – Беатрис усмехнулась, скрестив руки на груди. - Место работы, - лениво начал перечислять Габриель, - или вы ходите в один спортивный зал, или обедаете в одном кафе – необязательно даже, чтобы вы её при этом знали. Её зовут Хейзел Бэттани, но вы наверняка знаете её имя из новостей. В которых, кстати, есть и ваше. - Ну мы точно не могли встретиться за чашечкой кофе, чтобы это обсудить, - язвительно отозвалась Беатрис, откинувшись назад. – Она умерла до того, как прославилась. - Мисс Перетти, - мягко начал Сэм, видя, что еще немного и Габриель окончательно войдет в роль «плохого копа». Он понимал, почему архангел выбрал эту стратегию: если Беатрис заодно с ковеном, так её будет легче заставить нервничать и выдать себя. Но каждому «плохому копу» нужен «хороший», - мы всего лишь просим вас сказать, знали ли вы её. Если нет – значит, нет. - Не знала, - коротко произнесла девушка. - Ну что ж, хорошо, - Сэм миролюбиво улыбнулся. – Кстати, - он чуть подался вперед, - как вы думаете, почему ваш дом выстоял? Просто я живу у реки, и мой дом постоянно размывает течением: видимо, слабый фундамент или еще что-то… - он развел руками. - А ваш выстоял землетрясение! В чем секрет? Беатрис впервые улыбнулась: - Дом старый, но сделал крепко, вот и выстоял. Его еще мой папа строил, он был архитектором по образованию и все рассчитал. А вам я советую съезжать, пока вас совсем не смыло. - Обязательно, - Сэм кивнул, улыбаясь. - Жаль, что Хейзел повезло не так, как вам, - усмехнулся Габриель, отводя взгляд в сторону.– Впрочем, прогулки по аварийным зданиями рано или поздно заканчиваются именно так. Это прозвучало некстати, но не зря: Беатрис ответила, поджав губы. - Верно. - Ваш отец строил все дома в этом городе? – спросил Сэм, стараясь зацепиться за то, что отцом Беатрис, по-видимому, гордилась. - Многие, - она кивнула. - А тот дом, который раздавил Хейзел? – продолжал вклиниваться Габриель, внимательно следя за ней. - Тоже, - она метнула на него колючий взгляд. - Надо же, - Сэм хмыкнул, опустив уголки рта вниз. – Впрочем, он, должно быть, упал от старости. - Почему вы все время говорите про этот дом и про эту Хейзел? – не выдержала девушка. – Это так важно для ФБР? - ФБР призвано помогать людям, - слегка улыбнулся Габриель. – А местные власти не огораживают аварийные здания. Мы хотим донести это до начальства. - Вот и доносите, - Беатрис устало и раздраженно выдохнула, заправляя прядь волос за ухо. – Я могу еще чем-то помочь? - Нет, на этом у нас все, спасибо за уделенное время, - Сэм встал с места, и Габриель вместе в Беатрис последовали его примеру. – Если что-то захотите добавить, моя визитка, - он протянул ей маленькую белую карточку, которую Беатрис положила на кофейный столик. - Обязательно. Она проводила их как можно скорее: было видно, что их присутствие ей неприятно. Как только Сэм и Габриель сели в машину, Сэм произнес: - Отъезжаем на улицу вниз и там разговариваем. Нас могут слушать. - Мудро, - согласился архангел, щелчком возвращая себе обычную одежду. Когда они доехали до места и припарковались, он потянулся и со вздохом констатировал: - Врет она, Сэм, только очень неумело. Она знала Хейзел - уж не знаю, откуда, но все вопросы про неё ей аж зубы сводят. - Это точно, – согласился Сэм. – Хотя то, как ты напирал, раздражало бы кого угодно. - Перебор? – Габриель слегка разочарованно скривился. Сэм покачал головой из стороны в сторону: - Немного, но это помогло вывести её на эмоции. И раз она себе места не находила, тебе не кажется, что будь она с ковеном, держалась бы увереннее? О черт, - он всполошился, поворачиваясь к Габриелю. – Мы забыли обойти дом. - Расслабься, - Габриель улыбнулся. – Я и так все почувствовал. В доме точно есть ведьминская энергия, а так как кроме нас там никого не было – и живет Беатрис одна, в такой-то каморке – то фонит от неё. - Значит, мы будем за ней следить, - решил Сэм, проведя рукой по рулю. – Сунется куда-то – мы будем знать. - Я дежурю первый, раз умею маскироваться от ведьм, - сообщил Габриель, передавая Сэму бумаги. – Она меня даже не увидит. - Ты такой удобный, а, - с облегчением и почти ласково ответил Сэм. – Как собака-ищейка, только еще и разговаривать умеешь. Габриель наградил его взглядом в духе «что, серьезно?» и, не разрывая зрительного контакта, произнес: - Я думал, мы друзья, а вон оно как: я твой питомец. - Ой, не мели ерунды, - Сэм перевел взгляд на потолок, смеясь. – Ты моё много кто. - Подлиза, - Габриель тоже рассмеялся, махнув на охотника рукой. – Ладно, езжай в номер, если что-то случится, я напишу. - Окей, - Сэм улыбнулся. – Но сначала я бы хотел съездить к тому дому, который раздавил Хейзел. Габриель кивнул и исчез, после чего Сэм завел машину и уехал, странно довольный тем, что Габриель назвал его другом. * * * Осмотр дома результата не принес: даже если там располагался ковен, по обломкам трудно было это понять. В мотеле Сэм переоделся в обычную одежду и сел смотреть телевизор. Он был крохотный, каналов было мало, так что несколько раз охотник отвлекался на СМС. Дин с Мэри выяснили, что имеют дело с кицуне, но пока не могли понять, кто именно ей является. Кас был краток – он переписки не любил: у них с Джеком все было хорошо и они очень скучали. Сэм почти заснул за просмотром какого-то шоу талантов, но заставлял себя оставаться бодрым: Габриель мог написать в любую секунду. Вот только этого не произошло: около семи вечера Габриель появился в его номере, взъерошенный и с бегающими глазами. - Вставай! – он подскочил к лежащему на кровати Сэму. – За ней идут, у нас мало времени. - Черт! – он быстро нашел пистолет, заряженный пулями против ведьм, сложил его за пояс, надел куртку и спрятал телефон в карман. - Готов? – спросил Габриель и после того, как Сэм согласно кивнул, положил руку ему на плечо, перенеся к дому Беатрис. Они успели как раз вовремя –к порогу направлялась коротко стриженая блондинка, одетая в черное пальто. На вид ей было около пятидесяти. После мгновенного появления перед ней двух мужчин она остановилась в паре метров от порога, сохраняя идеально ровную осанку и непроницаемое выражение лица. Сэм выхватил пистолет и взял её на прицел. Габриель вооружился клинком. - Кто вы и что вам от нужно от Беатрис? – выкрикнул Сэм. - Элеонора Крейг. И судя по тому, какое оружие вы выбрали, вы знаете, что мне от неё нужно, - невозмутимо ответила она, не меняя положения и, видимо, оценивая угрозу. – Не представитесь? - Что, на чтение имен силенок не хватает? – поддернул её Габриель, сжав клинок покрепче. Сэм понял, что он нарочно отвлекает внимание и приготовился действовать, если будет нужно. - Я вижу, что ты - Сэм, - она перевела взгляд вправо, - а твоего имени я не вижу. - Габриель, Гавриил, Джабраил – зависит от произношения и того, откуда ты родом, - как бы между прочим сообщил он, слегка пожав плечами. - Архангел, - негромко произнесла ведьма, единственным признаком удивления которой были чуть изогнутые брови. - Бу, - улыбнулся Габриель, после чего его глаза загорелись голубым. Воздух задрожал, и Элеонора слегка пошатнулась. – Хватай Беатрис и бегите, я её задержу. Сэм бросился в дом, где прямо у двери наткнулся на Беатрис. - Какого черта там происходит?! –закричала она, накинувшись на него с кулаками. – Что вам от меня надо? Сэм отвел правую руку, в которой держал пистолет, назад, а левой попытался остановить твердые кулаки Беатрис, которая, судя по всему, искренне ничего не понимала в происходящем: - Мы хотим помочь. Та женщина у двери – ведьма, она хочет тебя забрать, но мы ей не позволим. - Ведьма?! - она вытянула вперед голову, широко раскрыв глаза. – Какого хрена!.. – девушка не сводила с охотника озадаченного взгляда, но перестала его бить. Сэм выглянул в маленькое окошко у двери: Габриель, сжав поднятый вверх кулак, старался удержать Элеонору на месте, но то ли он был еще слишком слаб, то ли она – слишком сильна, ведьма все еще немного шевелилась. - Мой друг, вон там, рискует жизнью, чтобы дать нам шанс, - Сэм снова посмотрел на девушку. Он не знал, на самом ли деле Элеонора способна навредить архангелу, но его сердце было не на месте. – Беатрис, - к нему в голову пришла мысль: пока Элеонора обездвижена, у него есть шанс решить проблему, - только не уходи от меня, хорошо? И ничего не пугайся, - с этими словами он осторожно выглянул из окна и навел на Элеонору пистолет. «НЕТ!» - в его голове зазвучал голос Габриеля, и Сэм дернулся.– «Нам нужна информация, не смей!» «Ты не продержишься долго!» - мысленно ответил Сэм. «Тогда стреляй в ногу!»- раздраженно отозвался Габриель. Сэм сделал вдох и выдох и выстрелил. Беатрис вскрикнула, а Элеонора рухнула на пол. Сэм выскочил на порог и сбежал вниз, держа ведьму на прицеле: - Гейб, наручники! А тебе – молчать и не рыпаться! Архангел перестал блокировать Элеонору и за пару перемещений к машине и обратно оказался у неё с наручниками в руках. Он надел их на неё и быстрым касанием вылечил её ногу, чтобы она могла стоять. Попыток бегства Элеонор не предпринимала, но смотрела на них, сжав губы в тонкую линию. Позади них послышались шаги: Беатрис вцепилась в дверной косяк и не сводила с обездвиженной женщины глаз. - Беатрис? – робко позвал её Сэм, спрятав пистолет и подойдя ближе. – Мы можем все объяснить, пойдем в дом. - Да, - эхом отозвалась она, на автомате сделав пару шагов назад. Габриель привел в гостиную Элеонор, где её посадили в кресло. Все обступили ведьму: допрос решил вести Сэм. - Кто ты и с какой целью пришла? Элеонор помедлила, наслаждаясь суровыми выражениями лиц Сэма и Габриеля и растерянным – Беатрис. - Я Элеонора Крейг, ведьма из «Ковена Пяти», - жеманно представилась она. - Мне поручено забрать нашу новую соратницу. Или, в случае отказа, - она перевела взгляд на Беатрис и медленно улыбнулась, - убить. - «Ковен Пяти», у вас до сих пор такое глупое название? – Габриель презрительно сморщился, сводя на нет эффект от пафосной речи ведьмы. - Отражает суть, - парировала Элеонора. - Не поспоришь, - усмехнулся он. - Ты знаешь о нас? – спросила она, задрав голову вверх. - Знаю, что вы творите все, что считаете нужным, не гнушаетесь жертвоприношений и вот теперь решили забрать жизнь – буквально или метафорически – у этой юной девушки. Сколько тебе, Беатрис? – обратился к ней архангел. - Двадцать четыре, - тихо ответила она, глядя на лицо Элеоноры. - Учишься или работаешь? - Доучилась на фармацевта, теперь работу ищу, - шепотом отозвалась она. - Считай, что уже нашла, - улыбнулась Элеонора. - Тебе слова не давали, - отрезал Сэм. – Беатрис, у тебя есть веревки? Мы свяжем её и пойдем ненадолго поговорим. - Есть, - она словно тень направилась к двери, и Сэм последовал за ней, оставив Габриеля сторожить ведьму. Когда Элеонор была связана, они собрались на кухне со светлым гарнитуром и зелеными обоями. Беатрис сидела на отодвинутом от стола стуле, Сэм оперся на столешницу рядом с плитой, слева от неё, а Габриель встал справа от девушки. - Она правда ведьма? – Беатрис подняла на них взгляд. - Да, - ответил Сэм. – И ты тоже. - Гребанный Хэллоуин, - выругалась девушка, после нервно провела ладонью по лицу. – Простите. - Мы не дадим тебя в обиду, Беатрис, - успокоил её Габриель. – Эта гора из мозгов и мышц – Сэм Винчестер, лучший охотник на свете. Полтора раза остановил конец света. - Полтора? – Сэм вопросительно изогнул брови. - Ну я с учетом Апокалипсиса другого мира, - вполголоса объяснил Габриель, махнув рукой. - А, - Сэм быстро улыбнулся. - Это, кстати, Габриель, - он указал на него, - который архангел из Библии. Беатрис отвела руку от лица, в упор глядя на Сэма: - Серьезно? – спросила она чуть громче, чем говорила до этого. - Абсолютно! – Габриель улыбнулся. – Мог бы и крылья показать, но не хочу силы тратить. Пока лови это в качестве доказательства, - его глаза загорелись голубым светом. - У меня галюны от нервов, - сразу нашлась с ответом Беатрис. - А ногу я этой карге от выстрела как вылечил? – парировал архангел. - Кстати о ней, - встрепенулся Сэм. – Что делать будем? Выведаем, - он нарочно не использовал слово «выпытаем», чтобы не пугать Беатрис, - где остальные ведьмы? - Я предлагаю сначала поближе познакомиться с этой мисс, - Габриель кивнул влево. – Расскажи нам про Хейзел Бэттани – только теперь честно. - Вы тоже не из ФБР, если на то пошло, - вздохнула немного ожившая девушка. – Я увидела её за день до землетрясения, в парке - я гуляю по вечерам. Она быстро шла мне навстречу, бормотала какие-то слова. Мы случайно столкнулись, она даже не посмотрела на меня и пошла дальше, но я её запомнила, - Беатрис перевела дух. – А на следующий день у меня появилась эта тату, - с этими словами они отклеила от шеи пластырь, открыв точно такой же символ, какой был у Хейзел при жизни. – Я подумала, что это какая-то черная сыпь, хотела к врачу идти… - последняя фраза, видимо, напомнила ей о том, что все её будущие планы теперь под вопросом, и Беатрис замолчала. - Беатрис… - начал Сэм, но она перебила его. - Просто Бетти. - Бетти, - поправился охотник, - тебе передали огромную ведьминскую силу, с которой ты не умеешь обращаться, но обязательно захочешь научиться. Вопрос состоит только в том, - вкрадчиво продолжал он, - как ты будешь использовать свои способности. «Ковену Пяти» они нужны для ритуалов и жертвоприношений, они несут зло, но ты можешь пойти по другому пути. Мы знаем ведьму, которая может не только помочь тебе овладеть своими силами и направить их в правильное русло, но и защитить тебя от оставшихся ведьм ковена. - Ровену придется долго уговаривать, - задумчиво пробормотал Габриель, уставившись в пол. - Значит, мы уговорим, - решительно ответил Сэм. – Подумай над этим, а мы пока сходим поговорим с Элеонорой. - Я сам, - вызвался Габриель. – Залезу к ней в голову и разберусь, а ты сторожи Бетти. Он ушел и вернулся через пять минут, заметно усталый, сообщив то, что смог узнать: - Хейзел передала тебе силы случайно, она вслух учила заклинание для этого и ненарочно коснулась тебя, так силы и передались. - Моя жизнь полетела к чертям из-за какой-то растяпы?! – гневно воскликнула девушка, не веря собственным ушам. - Да, и у тебя было пять минут, чтобы с этим смириться, - не стал нежничать Габриель. – Оставшиеся ведьмы ковена сейчас не в городе, но они все равно придут за тобой, - он повел ладонью в воздухе, и у него в руках оказались фотографии трех женщин, которые он отдал Сэму. - Я потом разошлю охотникам, чтобы они убрали их, если встретят, - он спрятал фотографии за пазуху. - Хорошо, - коротко согласился архангел. - И мне нужно поговорить с тобой наедине. Сэм и Габриель вернулись в гостиную, где вместо Элеоноры на кресле лежали только наручники. - Тихо! – зашипел архангел, видя, что Сэм повернулся к нему, уже готовый раскричаться. – Выслушай меня до конца. Элеонора шла не уговаривать Бетти, она была обращена случайно, а ковену это не подходит. У них строгий отбор, так что она шла сюда исключительно с целью убить Беатрис. И не остановилась бы ни перед чем, - последнее предложение Габриель подчеркнул особо, и Сэм обеспокоенно заглянул ему в лицо: - Гейб? Что ты сделал? - Я распылил её, - негромко произнес он, силой заставляя себя смотреть Сэму в глаза. – Другого выхода не было, о её местоположении стало бы известно Ковену, и они бы вскоре пришли, чтобы сломать бы Беатрис шею. И если с этой – слабейшей из них, кстати – мы справились быстро, то с остальными глупо тягаться, когда они все вместе. Сэм! –обратился к нему вдруг заволновавшийся архангел. – Даже будучи Фокусником, я убивал только убийц, прошу, поверь мне, что это было необходимо, - он с отчаяньем вцепился Сэму в плечи. – Просто поверь мне и скажи, что я все сделал правильно. Сэм накрыл его ладони своими и тихо произнес: - Ты все сделал правильно, и я доверяю тебе такие решения. Габриель выдохнул и отстранился, глядя на Сэма какими-то новыми глазами: кажется, эта была благодарность. - Беатрис мы скажем, что Элеонора покончила с собой, - предложил Сэм. – Ей сейчас не до нюансов, она не станет задумываться над тем, что она была в наручниках. Габриель согласно кивнул. Вернувшись на кухню и заняв свои прежние места, они увидели, что Беатрис сидит, опершись локтем на стол, и держит голову левой рукой. Она выглядела спокойной, но крепко задумавшейся. - Вы можете лишить меня сил? Сэм повернул голову к Габриелю, ожидая ответа от него. - Трудно сказать, - с расстановкой произнес архангел. – Ты можешь носить браслеты, подавляющие магию, но это при длительном ношении это очень плохо скажется на твоем здоровье. Мы можем наложить на тебя магические оковы – как те, что были у Ровены, - пояснил он Сэму, который скрестил руки на груди и кивнул, - но они лишь ограничат твои способности, а не лишат тебя их совсем. А вообще, - он вздохнул, - ничего из этого делать не нужно. - Ведьмы из ковена придут за тобой вне зависимости от того, есть у тебя силы или нет, - догадался Сэм. - Именно, - согласился Габриель. – Так что использовать твою магию хотя бы для самообороны будет резонно. - Но мы все равно обеспечим тебе безопасность, конечно, - добавил Сэм, чтобы успокоить внимательно следившую за ними девушку. - Как? – спросила она, выпрямляясь. - Отправим к нашей подруге Ровене, она ведьма, но из хороших. Научит тебя тому, как обращаться с магией и защитит от Ковена, - повторил Сэм. – Ровена – самая сильная ведьма на Земле, - он улыбнулся. – Однажды боролась с сестрой Бога. - Ты вот сейчас вообще не помогаешь, - укоризненно заметил Габриель. – Дай девочке к ведьмам привыкнуть. - Да все, все, - Сэм поднял вверх ладони, признавая, что зря сказал об Амаре. - То есть мне нужно будет уехать? – уточнила Беатрис. – Надолго? - Думаю… - Габриель переглянулся с Сэмом, - навсегда. - Моя семья, друзья? – она требовательно впилась взглядом в архангела, достаточно стойко пережив услышанное. Но вместо него ответил Сэм: - Чем меньше они знают, тем лучше. Ведьмы не станут тратить время на пытки твоих близких, если будут думать, что им о тебе ничего не известно. - А… - Беатрис стушевалась, опустив взгляд вниз, - Остин? - Это у нас кто? – поинтересовался Габриель, чуть вытянув голову вперед. - Парень, которого я люблю, - тихо ответила она. – Мы не встречаемся, но если его не будет… - она судорожно вздохнула, опустив взгляд. – У меня нет семьи, на самом деле. Родители уже умерли, братьев и сестер не было. Я только вернулась в город, так что и друзей завести не успела. Но Остин… - она улыбнулась. – Остин всегда был со мной. Мы знаем друг друга со школы, многое вместе прошли. Он тот, с кем я счастлива, тот, без кого я не смогу быть, - Беатрис на пару секунд закрыла лицо руками, после чего опустила их на колени. – Я его люблю. Всем своим сердцем. И я не могу вам объяснить, насколько это важно. - А если вычесть эту подростковую мелодраму? – архангел сощурился. - Габриель! – одернул его Сэм. – Бетти, мы верим, что ты правда его любишь. Но оставаться здесь опасно для жизни. - Я понимаю, - откликнулась она, вставая с места. – Но может быть, что-то можно сделать? Кажется, у неё сложилось впечатление, что у Сэма и Габриеля есть ответы и решения для всего. По крайней мере, ей бы этого хотелось. - Бетти… - Габриель выдохнул, заговорив мягче. – Как Сэм и сказал, каждый, кто тебе дорог – в опасности. И это как раз тот случай, когда их безопасность важнее твоего счастья. От Остина ты должна держаться подальше, - озвучил он то, что уже понимали все трое. – Для того чтобы не разрушить жизнь вам обоим. Как бы тяжело это ни было, ему нельзя говорить ни о твоих чувствах, ни о том, в какой ситуации ты оказалась. Нельзя взваливать это на него, понимаешь? - Габриель заговорил громче. - Конечно, если тебе повезет и ты однажды сможешь в достаточной степени контролировать свои чувства и свои способности, то может быть – только может быть! – ты сможешь иногда, и незаметно для него самого, его навещать, - они с Бетти посмотрели друг на друга. Габриель болезненно продолжал. - Но клянусь богом и всем, что есть на свете – это разобьет тебе сердце. Это уничтожит тебя изнутри. - Он нужен мне! – тихо проговорила девушка, пытаясь донести нечто, что казалось ей совершенно невыразимым. –Как вы не понимаете… - Я понимаю, поверь, - Габриель подошел ближе и ласково улыбнулся, положив руку Беатрис на плечо. –Прекрасно понимаю. Ты ведь нашла любовь всей своей жизни, верно? – она кивнула. – Вы заботитесь друг о друге, между вами царят понимание, уважение и гармония, да? - С ним я могу говорить обо всем, - Бетти вдохнула. – После смерти родителей он вытащил меня со дна. И я не то чтобы обязана ему, - она продолжала, активно жестикулируя, - но благодарна. Я знаю, что он это делал от чистого сердца, а ведь он даже не любит меня. - Что подводит нас к другой теме, - Габриель пододвинул себе стул и сел напротив девушки, которая опустилась рядом. - Тебе будет проще без него. Бетти, ты свободна, не связана никакими обязательствами, и целый мир самых разных людей для тебя открыт. И тебе захочется его узнать, поверь мне, - уверенно произнес он. - Да, когда ты откажешься от Остина, ты будешь замещать его очень многим, но кто сказал, что это плохо? – архангел выразительно посмотрел на неё. - Ты вольна делать все, что пожелаешь. Никаких ограничений в плане места и времени – особенно теперь, с твоими силами - все, чего ты захочешь – твое, - он перешел на шепот. - Мгновенно и без проблем. Позволь себе это. Дай себе пожить… на полную катушку, – Габриель взмахнул рукой. - А его оставь в прошлом. Ты будешь этому даже рада, когда привыкнешь, что его нет. Поймешь все преимущества, все удовольствия и плюсы. Будь свободна. А через время – почти счастлива, - видя, что он Беатрис не убедил, но она уже колеблется, Габриель негромко добавил. - Тебе не будет спокойно, пока ты не вытащишь эту занозу из груди. - Без неё тоже, - ответила Беатрис, смотря на него со смесью понимания и несогласия. - Бетти, - Сэм подошел к ним. Эта речь в духе «отпусти и забудь» ему очень не нравилась, - кое в чем Габриель прав. Ты не можешь остаться, и ты это уже поняла. - Пришлось, - ответила девушка, смотря на Сэма, который тоже сел к ним. - Но в остальном он ошибается: если ты хотя бы не скажешь Остину, что любишь его, ты всю жизнь будешь жалеть об упущенных возможностях. Многое может случиться, кто знает, может, уже завтра он встретит свою будущую жену. Но это не повод смириться и бездействовать, а наоборот: причина пойти и рассказать ему о своих чувствах, потому что любить его – значит уважать его право на знание о них. Конечно, говорить ему про ковен и то, что ты теперь ведьма, лишнее. Но рассказать ему о том, что было до этого, будет честно. Правильно. Послушай, - Сэм молитвенно сложил ладони и подался вперед, - весь смысл того, чтобы ты сейчас уехала – чтобы ты научилась контролировать свои силы. И ты научишься, ты справишься, и потом ты обязательно будешь вместе с ним. Но не смей уезжать даже не попрощавшись, слышишь? – он заглянул Беатрис в лицо. - Необязательно говорить ему всё. Скажи главное. Скажи, что ты его любишь. - Сэм, - позвал его Габриель, который после его слов заметно посуровел. – Выйдем на минутку? Они вышли, и Беатрис проводила их взглядом. Они разговаривали в гостиной, стоя друг напротив друга. - Я с тобой в корне не согласен, - сразу заявил Сэм, скрестив руки на груди. - Ты портишь девушке жизнь. - Да? А ты нет? – тут же среагировал архангел, подойдя к нему. - Сэм, мы оба понимаем, что хоть у неё и есть шанс разобраться со всем этим, за удачный исход никто не ручается. Что если они до неё доберутся? Что если они доберутся до него? Как им жить с этим? Об этом ты не подумал, когда толкал свою вдохновенную речь, м? Габриель забрасывал его вопросами, будто в чем-то обвиняя, и Сэм не выдержал: - Так, знаешь что? Хватит. Не хотел этого говорить, но для тебя это явно личное. И я без понятия, от кого ты там бежишь так, что только тебя и видели – это твое дело, лезть в это не буду, - Габриель поджал губы. - Но это её жизнь, понимаешь? Её решение. Так что, пожалуйста, перестань проецировать на неё свои проблемы. Какое-то время оба молчали, обмениваясь одинаково колючими взглядами. - Я увидел, что мы оказались в похожих ситуациях, и искренне решил помочь, - наконец заговорил Габриель, стараясь оставаться спокойным. - Мистера Винчестера это огорчает? А хрен тогда с мистером Винчестером, - отрезал он. - Мой способ работает, Сэм. И если я поделюсь им с девочкой, я только ей помогу. Только и всего, - он поднял руки вверх, будто защищаясь. - Если это твоя мантра, чтобы забыть о том, как ты несчастен – вперед, повторяй её громче. Только это не изменит того факта, - Сэм ткнул пальцем Габриелю в грудь, - что ты трус, который сам портит себе жизнь. Габриель выглядел всерьез задетым, но он промолчал и даже нашел в себе силы спокойно спросить: - Кто будет договариваться с Ровеной? - Лучше я, - Сэм достал из кармана телефон, избегая взгляда архангела. – Поможешь Бетти собрать вещи? - Конечно, - тихо и зло выдохнул Габриель, уходя на кухню. * * * Сэм долго старался уговорить своенравную ведьму помочь им – она очень не хотела иметь у себя дома лишнего человека, хотя присутствию Чарли она, видимо, была очень рада. Беатрис уже сказали, что Элеонора покончила с собой, и теперь Габриель и Бетти собирали чемоданы – им повезло, что девушка только недавно вернулась домой и не успела разобрать все свои пожитки, поэтому многое они сразу принесли к выходу. - Ровена и Чарли приедут сюда завтра после обеда, - сообщил Сэм Беатрис, которая сама догадалась заклеить татуировку новым пластырем. – Чарли – это… - он задумался, как бы точнее объяснить. – Тоже наша подруга. Она программистка и разведчица. Думаю, вы поладите. - Хорошо, - отозвалась Бетти, устало потирая глаза кулаком. - Заберем её сразу к нам? – обратился он к Габриелю, стоявшему позади девушки, опершись на кресло. – Снимем соседний номер. - Я отдам свой, - ответил он, скользя взглядом по полу. – Поехали? Они за один раз отнесли все вещи в машину. Сэм сел за руль, а Габриель с Бетти устроились сзади – Сэм не хотел вникать в то, было ли это из-за их размолвки или архангел хотел поддержать Беатрис. Мимо стойки администрации им удалось проскользнуть незаметно. Габриель щелчком перенес свои вещи в один угол, а сумки и чемоданы девушки сложил вместе уже руками. - Я схожу за едой, - оповестил их Сэм, когда все было готово. Беатрис сидела на кровати, приставленной к правой стене, а Габриель занял стоящий напротив диван. В ответ на его слова оба молча кивнули. - Бетти, есть пожелания? - Ведро картошки фри, куриные крылышки и литр колы, - она посмотрела на него совершенно серьезно. – Я медик, и знаю, что вредно. Неси. Деньги… - она поднялась, стоя на коленях, и принялась рыться с ближайшей к ней маленькой сумочке. - Брось, мне не трудно… - начал было Сэм, но девушка уже протягивала ему купюры: - Давай без реверансов, - с этим он спорить не стал и скрылся за дверью. - А ты разве не голоден? – она села на место и повернулась к Габриелю, который в эту минуту снимал ботинки. Закончив, он лег на диван головой к двери и вытянул ноги вперед. - Не, - он закрыл глаза и выдохнул. – Я вообще не ем. Могу, но не нуждаюсь. - Ты и вправду архангел, - заинтересовано улыбнулась она, тоже устроившись на кровати. - Угу, - отозвался он негромко. – Я тут немного полежу, а потом пойду сторожить тебя у двери. - Ты не мешаешь, - добродушно ответила она. Габриель слегка улыбнулся. Когда Сэм принес им еду, бросив короткое «отдыхайте», и ушел к себе в комнату, включив телевизор, Бетти все-таки поделилась с Габриелем картошкой. Вдвоем они справились быстро, и доев, архангел засобирался: - Спи, Бетти, а я пошел. - Вот ты бы заснул после того, как твоя жизнь с ног на голову перевернулась? –отозвалась она, глядя на то, как Габриель надевает ботинки. - Вопрос с подвохом: я не сплю, - он погрозил девушке указательный пальцем. Оба рассмеялись. - Останься, - попросила она его, по-турецки сев на кровати. – Одна я от мыслей с ума сойду. - Если ты просишь, - он улыбнулся и снова сел на диван. – А где ты училась, кстати? - Да какая разница, - отмахнулась она, - моя жизнь по сравнению с твоей – тоска. Расскажи лучше ты о себе. - Открой Библию да посмотри, - съехидничал архангел, за что Беатрис наградила его выразительным взглядом. - Так. - Ладно, - он поднял руки вверх. – До определенного момента в моей жизни все и правда совпадает с тем, что в ней написано. Но потом я сбежал. Следующие полчаса Габриель рассказывал Беатрис свою историю. Бетти слушала его, затаив дыхание: было видно, что его компания облегчает ей душу и что Габриель ей искренне нравится. Пусть он и показался неприятным, когда они познакомились, теперь она знала, каким добрым и заботливым он был на самом деле. Габриель закончил свой рассказ и принялся застегивать пуговицы на рукаве: он задирал его, чтобы показать Бетти браслет. Она подвинулась к краю кровати и помогла ему. После они вернулись на свои прежние места и замолчали. Тяжелые мысли снова начали одолевать их обоих. - Хотела бы я, чтобы Остин согласился уехать со мной, - вдруг заговорила девушка, перебирая пальцами и глядя в пол. - Понимаю, что этого не будет, но хочу. Габриель вздохнул, выпрямляясь. - Любовь – это обязательство, это обещание, - вкрадчиво начал он. - Это ответственность. И если ты не готова на себя её взять, рискнуть вашими жизнями ради только шанса на счастье, то не имеешь права ничего ждать от Остина. Ни слова, ни поступка, ни действия, ни взгляда – ничего. Никогда, - они посмотрели друг на друга. - А то, что ты можешь и должна сделать – так это уберечь его от себя. Не обречь его на то, что последует за тобой, - Габриель быстро выдохнул, подбирая слова. - Уйти, понимаешь, ты просто должна уйти. - Вот что ты сделал? Ушел? – спросила она, внимательно смотря на архангела. - Да, - не заметив того, что Беатрис, кажется, догадалась о чем-то важном, он кивнул. - Но и это я сделал не сразу. Я пытался… Бетти, я многое пытался сделать, - Габриель слабо улыбнулся. - Но не помочь, нет, я пытался… Действовать в соответствии с тем, что диктовала мне жизнь, - наконец произнес он негромко, взмахнув рукой. - Я должен был заставить то, что происходило тогда, закончиться, и моя любовь почти стала ценой, которую я бы за это заплатил. Я выключил в себе чувства, я делал то, что считал правильным, - Габриель провел большим пальцем по губам. - А потом оказалось, что я был неправ. Что мои действия несут только горе, а не решение, - он продолжил, жестикулируя. - Что есть вещи, которые мне не перешибить. И все полетело к чертям. А найди я тогда в себе силы не касаться, не вмешиваться – все было бы по-другому, - он выразительно посмотрел на неё. - Жизнь была бы проще, с самого начала и до сегодняшнего дня. - Тогда почему сейчас ты здесь? Габриель посмотрел на сидящую напротив Беатрис, вдруг услышав её вопрос. Кажется, он наболтал лишнего. - Да, Габриель, я знаю, - улыбнулась она печально. - Я сразу поняла. По тебе с первого взгляда видно, кто для тебя Сэм. - Сейчас… - он бросил быстрый взгляд на дверь. - Сейчас у нас есть дело, работа. Хорошая работа – ну, я уже рассказал, мы спасаем Небеса. И… - продолжил он тише. – Сэм для этой работы нужен. Ну а то, что у меня не совсем получается себя преодолевать – только урок тебе. Не повторяй моих ошибок, девочка, - он ткнул в воздух указательным пальцем, - не приближайся к тому, что тебя погубит. Беатрис помедлила, но коротко кивнула. - Все, - он встал с места, - теперь спи. А, нет, еще кое-что. Он подошел к задернутому серыми шторами окну и провел рукой по воздуху, защищая его от магии ковена. - Спокойной ночи, - улыбнулся он ей уже на выходе. - До завтра, - Бетти помахала ему рукой. * * * Утром Сэм и Габриель сложили свои вещи, но не стали относить их в машину. Вместе с Беатрис они пошли в ближайшее кафе завтракать. Габриель по-прежнему был немногословен при Сэме, и сам охотник тоже старался не заговаривать с ним лишний раз. Бетти внимательно наблюдала за ними, но не решалась что-то сказать. Когда они доели оладьи и допили кофе, тишина стала гнетущей. Должно быть, они странно выглядели – двое мужчин и одна девушка в оживленном кафе, все одинаково понурые, когда вокруг них кипит жизнь. Беатрис решилась заговорить первой, так как их планы они еще толком не обсуждали: - Я выслушала вас обоих, - взгляды Сэма и Габриеля одновременно переместились к ней. - У каждого из вас своя правда, каждый по-своему прав. Но каким бы ни был ваш опыт, он не определит мое решение, - она набрала в грудь побольше воздуха. - Я люблю Остина и хочу быть вместе с ним. Поэтому я пойду к нему и постараюсь разобраться… Ладно, черт, я скажу, что люблю его, - она закатила глаза и подняла ладони вверх. - И если он будет готов бороться вместе со мной и согласится уехать, значит, так тому и быть. Если нет – мы сотрем ему память. - Я сотру, ты имеешь в виду? – Габриель сощурился. - Ну да! – воскликнула она, так как по её мнению это было совершенно очевидно. - Если я попробую сама, он останется без головы. Или с головой индейки. - Магия не так работает, - Габриель рассмеялся. - Ладно, Бетти, правильный выбор, ты молодец. - Правда? – она посмотрела на него, и архангел кивнул. - Правда, - он улыбнулся. – За любовь стоит бороться. - Это хороший план, - одобрил Сэм. – Только не вываливай на него все сразу, начни с признания в любви. - Уггх, - она сморщилась и высунула язык. – Звучит так, как будто я иду просить его руки. Сэм слегка обиделся: - Ну извини, неудачно сказал! - Мне нужно это пережить, - она встала из-за стола, смеясь. - Не сбежишь? – спросил её Сэм. - А почему я должна сбегать? – Беатрис недоуменно нахмурилась. - Потому что все сбегают, - он пожал плечами. – И ты, возможно, нам не доверяешь. - Вы же безобидные, - с этими словами она ушла. - Ты что-то ей вчера наговорил, - констатировал Сэм, кивая и поворачиваясь к Габриелю. Архангел отправил в рот кусочек хлеба и пожимал плечами: - Рассказал о нас в двух словах, ничего особенного. - Она считает нас безобидными, - напомнил ему Сэм, послав выразительный взгляд. Он согласно кивнул: - Верно, но это все из-за твоего милого личика. Сэм слегка улыбнулся и отвел взгляд в сторону. Спустя пару секунд Габриель снова заговорил: - Думаю, я должен извиниться перед тобой, Сэм, - они посмотрели друг на друга, и архангел заерзал на стуле. - За то, что накричал тогда по поводу Бетти и вообще… Прости. Не надо было этого говорить. - И ты прости, - вздохнул Сэм, виновато глядя вниз. - Я сказал, что твоя личная жизнь – не мое дело, а потом назвал тебя трусом. Я отвратительно себя повел и был неправ, - он поднял голову и сцепил руки в замок. - Это… Это правда только тебе решать, хочешь ли ты быть один или с кем-то. Может, в твоем случае это и правда правильнее, - признал охотник, который весь прошлый вечер задавался вопросом, кого Габриель любит так сильно, что старается всеми силами от себя уберечь. Впрочем, он слишком мало знал о возлюбленных архангела, чтобы найти ответ. - Может быть, - согласился Габриель. - Но с девочкой ты не ошибся, ей этот суслик сахарный нужен. А вместе они разберутся со всем. - Ого, ты вслух признал, что был неправ, - Сэм хитро улыбнулся. - Великий день. - Великий, но скорее потому, что это единственный день, когда ошибаешься не ты. - Мир? – Сэм протянул ему ладонь. - Мир, - Габриель пожал её, после чего оба рассмеялись. Беатрис вскоре вернулась к ним, и они поехали к Остину. Его дом был немного больше дома Бетти: он был обшит белым сайдингом, и так же, как на всех домах в городе, на нем была трещина. На негнущихся ногах Беатрис вышла из машины. Обернулась: Сэм и Габриель показывали ей поднятые вверх большие пальцы. Она послала им испуганный взгляд и снова направилась вперед. Следующие минут сорок девушка провела внутри. Габриель предложил подслушивать, едва за девушкой закрылась дверь, но Сэм остановил его. - А если там ведьмы из ковена? – спросил он, после чего Сэм задумался. - Нет, - он покачал головой, - мы бы знали. За завтраком я подложил ей в сумку ведьминский мешочек против обнаружения. Габриель пару секунд посмотрел на него и произнес: - А я чары наложил. - Предосторожность лишней не бывает, - улыбнулся Сэм, а Габриель согласно кивнул: - Значит, девочка будет в порядке. - Почему ты называешь её «девочка?» - охотник недоуменно нахмурился. - Ей двадцать четыре. Архангел отмахнулся: - Поживи с мое, Винчестер, научишься понимать, насколько человек взрослый на самом деле. Когда тебе было двадцать четыре – когда мы познакомились – ты был уже сформировавшейся личностью. А Бетти еще юна, и я вроде как ответственен за неё, поэтому… - он неопределенно взмахнул ладонью. - А сейчас я кто? – Сэм наклонил голову вправо. - Старик, - серьезно ответил Габриель. – Развалина. В утиль пора сдавать. Сэм отвернулся, скрестив руки на груди и рассмеявшись. Как все-таки хорошо, что они помирились. Беатрис вернулась, держа за руку долговязого светловолосого парня в зеленой толстовке и джинсах. Её лицо светилось от счастья, а Остин был настолько же взволнован, насколько заинтересован двумя сидящими в машине людьми. - Садитесь, - Габриель жестом поманил их. - Остин, - начала Беатрис, когда за ними захлопнулась дверь, - это Сэм, - она показала на охотника рукой, и он помахал в ответ. – А это Габриель, - архангел отдал честь. - Человек, спасший мир, и архангел! – восхищенно выдохнул парень, широко распахнув зеленые глаза. - Замечательно, фанат! – воскликнул Габриель, с силой кивая. Сэм усмехнулся: фраза почему-то напомнила ему Дина. - Неважно, - он обратился к Остину. – Бетти все тебе рассказала? И что ты решил? - Еду с ней, конечно, - ответил он, пожав плечами так, будто это было чем-то само собой разумеющимся. – Я её не оставлю. - Это может быть смертельно опасно, - напомнил ему Сэм, которого энтузиазм парня скорее настораживал. Вряд ли он понимал всю серьезность ситуации. – Мы сделаем для вас все, что сможем, но вы должны будете лишиться всего: семьи, друзей, привычной жизни. - Но ведь если мы уничтожим ковен, мы сможем вернуться? – спросила Беатрис, подавшись вперед. Сэм и Габриель переглянулись, и охотник ответил: - Да, но до тех пор – тише воды, ниже травы. - Мы согласны, – ответили оба, интуитивно взявшись за руки. - Ну что, Остин, твои вещи тоже надо собрать? – спросил Габриель. Парень рассмеялся: - Пф, а чем мы по-вашему полчаса занимались? - Ну, в любви по-разному признаются… - осторожно ответил Габриель, почесывая за ухом. На секунду в машине повисла тишина. - Не-е-ет! – в один голос запротестовали влюбленные. - У нас сегодня нет на это времени! – воскликнула Бетти. - Это как-то рано! – послышался голос Остина. - Стой, что? – он повернулся к девушке, которая только пожала плечами. Сэм мысленно провел вычисления, вспоминая, сколько времени Бетти провела в доме: - Вы разобрались с тем, что ваши жизни разрушены, за десять минут?! – он обернулся к ним, пораженный. – Вы точно будете вместе вечно. - Надеемся, - Остин деловито кивнул. - Так, пошли отнесем все в машину, голубки, - вздохнул Габриель, для которого, по-видимому, любовь Остина и Беатрис была чересчур идеальной. Когда они вышли на улицу, Сэм попросил его: - Нам бы создать прикрытие от соседей… Люди не выносят вещи просто так. - Все на мне, все на мне! – запричитал он, щелкнув пальцами. - Ты чудо, - Сэм ласково улыбнулся, на что архангел только с улыбкой закатил глаза. Вещей Остина оказалось достаточно много, и поэтому импала превратилась в машину из агентства переездов. Какие-то сумки Остин и Беатрис держали на коленях, а некоторые даже поставили между Сэмом и Габриелем на переднее сидение. Ехали шумно: Сэм разговаривал с Ровеной, договариваясь о месте встречи, а Беатрис вслух рассуждала о том, что ей предстоит. - Я ведьма! – она то и дело хваталась рукой за голову.Теперь, когда проблема в её личной жизни была решена, её мысли заняло будущее у Ровены. – Это должно быть ужасно сложно, и опасно, и придется делать жертвоприношения… - Вряд ли, - успокоил её Габриель. - А я попаду в Ад? Он закатил глаза, улыбаясь: - Только за большие грехи. А само по себе ведовство – естественное, а не полученное от сделки с демоном – таких последствий не имеет. - Бетти, - Остин нащупал её руку через сумки, - это почти как снова учиться в колледже. - Вот черт! – громко выругалась девушка, стукнув себя свободной рукой по колену. – Все по новой! - Зато колледж бесплатный! – попытался подбодрить её архангел. – И с самой лучшей преподавательницей. Через полчаса они выехали за город, и все это время Беатрис молчала, заламывая пальцы и протяжно вздыхая время от времени. Мысли о будущем тучей нависли над её головой, к тому же, сказывалась усталость двух последних дней. Проезжая городскую черту, Бетти и Остин стихли, как бы прощаясь с родными местами. На маленьком заасфальтированном пятачке стоял серый пикап, рядом с которым переговаривались Чарли и Ровена. Заметив импалу, они замахали руками. Все с трудом вышли из захламленной машины, потягиваясь и кряхтя. - Сэмюель! – воскликнула Ровена, протягивая к охотнику руки. – Габриель! – не дойдя до него, она перевела взгляд на архангела и подошла уже к нему. - Как жизнь, красивая? – он подмигнул ей, после чего они рассмеялись. - А вы, должно быть, Беатрис и Остин, - она указала на них пальцем, отчего рукав её серого пальто заколыхался. – Я Ровена МакЛауд, девушка сзади - моя подруга Чарли. Чарли, стоявшая все это время позади, сделала пару шагов вперед. - Здорово, ребят, - она улыбнулась. - Чарли! – Сэм подошел к ней, радостно улыбаясь. – Как ты? Освоилась? - Так уже четыре месяца прошло, - напомнила она охотнику, поправляя воротник джинсовки. – Как вы с Дином? - Ничего, - Сэм кивнул, боковым зрением видя, что Беатрис, Остин, Ровена и Габриель уже вовсю обсуждают планы. – Мы ищем способ вам помочь, но пока недалеко продвинулись. - Нет, я имею в виду, у вас с ним все хорошо? – уточнила Чарли. - Отлично, - Сэм улыбнулся. – Он все еще такой же болван. - Не обижай брата! – погрозив пальцем, Габриель вступился за Дина, видимо, услышав последнюю реплику. - Тебе-то что! – так же громко ответил Сэм. - Он мой друг! – объяснил архангел, а Сэм закатил глаза. Перенеся вещи Бетти и Остина в пикап, все начали прощаться. И если Ровена и Чарли ограничились простым «пока, ребята, мы вам позвоним», то Бетти и Остин чувствовали, что им нужно многое сказать. - Спасибо, - Беатрис начала с главного, с благодарностью глядя на Сэма и Габриеля. – Без вас меня бы уже не было в живых. Теперь, - она взволнованно вдохнула, - осталось научиться жить по-новому. Я благодарна вам и многим обязана, и надеюсь, что однажды смогу отплатить, - закончила она, обнимая их. На объятье Сэм и Габриель ответили, улыбаясь. - Ты со всем справишься, так что не бойся трудностей, - охотник провел ладонью по её плечу. - «Мир — изменение, жизнь — восприятие», - процитировал Габриель, с грустью глядя на Беатрис. – Будь готова и к другим переменам, - он показал глазами на Остина. Парень тут же откликнулся, выпрямившись во весь рост: - Я буду защищать её, что бы ни случилось. - Скорее она тебя, - поправил его Сэм, на что Габриель закивал. - Вот-вот. В общем, - он хлопнул в ладоши, - совет да любовь. Не пугайтесь перепалок Ровены с Чарли, это её вид флирта. - По собственному опыту знает, - съязвил Сэм, наслаждаясь посланным Габриелем взглядом неодобрения. - Пока! – Беатрис сделала пару шагов назад. Остин помахал им рукой и сел в машину. И уже взявшись за ручку машины, она добавила: - Любовь требует смелости, а обязательство – исполнения, - Беатрис улыбнулась. – Мы уже пообещали себе свою смелость. С этими странными, только ей понятными словами Беатрис села в машину, за которой Сэм и Габриель молча следили, пока она не превратилась в маленькую точку на дороге. Они сели в импалу, забрали вещи из мотеля и выехали на дорогу, ведущую к дому. Сэм включил радио, и Габриель не возражал, крепко о чем-то задумавшись. Сэм решил, что на него нахлынули впечатления от охоты – которую, в общем-то, и охотой назвать нельзя, скорее спасательной операцией. Но архангел выглядел скорее задумчивым, чем усталым. Примерно через час у Сэма зазвонил телефон. Он выключил радио и взял трубку, поставив на громкую связь: - Здравствуй, Сэмюель! – раздался веселый голос Ровены. - Привет, - поздоровался охотник, перехватывая телефон поудобнее. - Я за рулем, так что мы на громкой связи. - А с тобой есть кое-кто еще? – кокетливо спросила она. - Твои семь минут в раю. Привет, рыжая, - ответил Габриель, наклонившись к телефону. - О, приятный сюрприз! Я думала, ты перенесешься сам, а не станешь ехать на машине. - Ты по делу звонишь или мне отдать ему трубку? – Сэм вздохнул. - По делу. Ваши Ромео и Джульетта благополучно прибыли и уже освоились. Чарли сейчас говорит с ними о чем-то под названием «Люди Икс»…. – Ровена замолчала. - Она так похожа на ту себя… Сэм и Габриель многозначительно переглянулись. - Они многое успели рассказать! Оказывается, ты неплохо разбираешься в отношениях, Сэм. Чего не могу сказать о тебе, мой ангел, - в певучем голосе ведьмы зазвучал упрек, - те советы, что ты давал бедной девушке, совершенно ужасны. Конечно, опыт – самый надежный источник знаний… - Ровена, - предостерегающе прервал её архангел. - Я уже прочитал ему лекцию на эту тему, думаю, еще одну он не выдержит, - добавил Сэм, видя, что Габриель сжал челюсти. - Ты? – Ровена рассмеялась. - О, хотела бы посмотреть, такая ир- - Так, все, информацию передала – вешай трубку. Надоели оба, - резко перебил её Габриель, коротко и зло вздохнув. - Гейб, - Сэм послал ему укоризненный взгляд. - Ровена, спасибо, что взяла их к себе. Это на самом деле хороший поступок. - Всегда мечтала о способной ученице. Главное теперь не вырастить себе конкурентку, - ведьма усмехнулась. - Ладно, милашки, у меня дела. Пока-пока! - Мы постараемся вас навестить, - ответил Сэм. - Пока! Ровена положила трубку, после чего охотник убрал телефон в карман. Спустя какое-то время Габриель не выдержал: - Мы виделись всего пару раз – и первый раз был очень хорош, - он поднял ладони вверх, признавая это, - но она слишком много на себя берет. Мы не друзья. И она мне не нужна. - Зато ты нужен ей, потому что друзей у неё просто нет, - Сэм вздохнул и продолжил. - Вы ведь поладили, ну, помимо… - он сделал неопределенный жест правой рукой, смотря на дорогу. - Да, «помимо» мы тоже поладили, - Габриель повернул к нему голову и ехидно улыбнулся, тут же посерьезнев. - Она классная, но я редко завожу друзей таким образом. - Ровена может стать хорошей подругой. Ну, вам стоит попробовать. Габриель слегка пожал плечами. Немного погодя, Сэм решился спросить: - Слушай, а то, что она говорила про твои советы и опыт… - Нет, - сурово ответил архангел, не дав ему закончить. Он смотрел на пустую дорогу, откинувшись на сидение. – Просто нет. - Понял, - коротко ответил Сэм. Ответа не последовало, но охотник шепотом добавил: - Если передумаешь, я всегда готов выслушать. Какая бы каша там ни была. - Сэм Винчестер, - Габриель потянулся к радио, усмехаясь, - ты просто анекдот. * * * Приехав в бункер, они даже не стали разгружать вещи. Судя по стоявшей в гараже машине, Дин и Мэри уже были дома, но в гостиной и на кухне Сэм их не увидел. Сонно поблагодарив Габриеля за оказанную им помощь («Зато ты был мозговым центром, великан, так что мы отлично сработались»), охотник ушел к себе и мгновенно заснул. На следующий день он в качестве благодарности сам чистил оружие – ведь пари Дину и Мэри они с Габриелем все-таки проиграли. Дин рассказывал об охоте, излучая редкое для него умиротворение: - Вот у всех детей, - рассуждал он, стоя в гараже и жестикулируя бутылкой пива, - идеальный отдых с мамой – это Диснейленд. А для меня лучше этих дохлых кицуне ничего нет! Эх, Сэмми, ты бы видел, как мы их – раз! Раз! – Дин изобразил удар невидимой кицуне в сердце, расплескав пиво и выругавшись. Сэм, сидевший на низком табурете и прочищающий дуло пистолета, усмехнулся и покачал головой: - Ты очаровательный маньяк, Дин, - его брат рассмеялся. - А вы как? – он сделал глоток. – Ну, вы о своем деле за завтраком рассказали, но, может, есть что-то еще. Сэм задумался: о чем он мог рассказать? Пожалуй, за судьбу Беатрис он был достаточно спокоен, привет от Чарли и Ровены он уже передал… Сэм не хотел говорить, что после дела именно Габриель волнует его больше всего. Но это было так – они сильно сблизились за последнее время, и тем не менее, вчера ему открылась та сторона архангела, о которой он раньше и не подозревал. Габриель любил кого-то, болезненно и сильно, но сам обрывал себе все нити к этому. Почему-то считал, что так этого кого-то убережет. Сэм негромко ответил: - Гейб дурак, вот что еще. Мучается и молчит. Его проницательный брат почувствовал, что расспрашивать Сэма не стоит. Он сам продолжил говорить: - И я понимаю, это его решение. Но он ведь мне ни слова не сказал… - шепотом закончил он, взяв новый пистолет для чистки. - Сэмми, - Дин улыбнулся, - да это же хорошо, а не плохо, - Сэм поднял голову, недоумевая. – Если бы он начал свою браваду о том, что у него все супер – это значило бы, что он тебе не доверяет. А так он дал тебе увидеть, что у него на душе, пусть ничего и не объяснил. Сэм ненадолго задумался, но решил, что его брат прав: - Наверное… Передай следующий ящик. * * * Справиться с чисткой за один день Сэму не удалось, так что он почти всю следующую неделю провел в мастерской. Габриель предлагал ему свою помощь, но охотник отказывался, говоря, что использование архангельских сил будет жульничеством, а учить его чистке только займет время. Мэри часто заходила к сыну, принося с собой книги из библиотеки Просвещенных или журналы, которые покупал ей Дин. Она уже хорошо разбиралась в современном мире, а возникающие вопросы задавала сыновьям, которые охотно на них отвечали. К этим объяснениям прислушивался и Габриель, который провел семь лет вдали от цивилизации и теперь хотел наверстать упущенное. Однажды Мэри зашла в мастерскую, где Сэм чистил ружье, негромко переговариваясь с сидящим напротив него Габриелем. - Дин смотрит какой-то ужасный боевик, - вздохнула она, садясь на скамейку и раскрывая книгу. – Не хочу ворчать, но телевиденье испортилось. Вот раньше я всегда знала: если сегодня вторник, значит, можно включить «Счастливые дни» и не волноваться о том, что тебе не понравится. - О-о-о, я этот сериал обожал! – воскликнул Габриель, обернувшись к ней и начав напевать. – «Воскресенье, понедельник – счастливые дни, вторник, среда – счастливые дни…». Хотите узнать, чем все закончилось? – вдруг спросил он, улыбнувшись. Мэри смотрела на него в упор: - Или ты мне сейчас все подробно перескажешь, или даже рот не открывай, - она ткнула в воздух пальцем, захлопнув книгу. - А вообще, - заговорщическим шепотом ответил архангел, подавшись вперед, - я могу вам его скачать, и вы досмотрите все то, что не успели. - А ты мне нравишься! – Мэри рассмеялась и встала с места, поманив Габриеля рукой. - Пошли быстрее. Сэм проводил их недоумевающим взглядом. Мэри достаточно давно освоила скачивание фильмов, но ей, видимо, хотелось компании? Надо же, она нашла себе друга по сериалу. * * * Сэм закончил чистку уже на следующий день. Габриель и Мэри днями напролет пропадали в «Крепости Диночества» - Сэм и Дин видели их только во время вылазок за едой, а заставка сериала слышалась им во сне. Мэри оказалась большой фанаткой, да и Габриель не отставал – он по памяти цитировал целые диалоги. После того, как «Счастливые дни» они досмотрели, Габриель однажды за ужином грустно сообщил, ковыряясь вилкой в тарелке: - Завтра ухожу на Небеса. Браслет работает, так что пора внедрять его в производство … - архангел вздохнул. Сидящие рядом Сэм и Мэри сникли, но Дин увидел в этом кое-что хорошее: - Значит, вы с Касом и Джеком сможете носить свои браслеты и быть тут? Габриель задумался и кивнул, повернувшись направо: - Да, по идее так! Не зря ведь мы столько работали. - Скорей бы вы все были здесь, - вздохнула Мэри. – Мы не виделись столько времени. - Не будем о грустном, - Сэм потянулся к солонке. – Гейб, ты можешь даже все вещи не собирать, все равно скоро вернешься. - А если не скоро? – архангел посмотрел на сидящего напротив охотника, который уверенно заявил: - Скоро, или я вас с Небес на руках вынесу. - Ловлю на слове, - Габриель подмигнул. На следующий день, после завтрака, Габриель взял в руки сумку и обвел взглядом провожавших его Винчестеров. Мэри первая подошла обнять его: - Мы ждем твоего возвращения. Все получится, - Габриель легко погладил её по спине и отстранился, улыбнувшись. - Спасибо, миссис Мэри, - он часто называл её так, смешивая формальное обращение с неформальным. Мэри была не против. Теперь за объятиями подошли Сэм и Дин. Габриель повис на них (Сэм ощутил приятный запах его шампуня), смеясь: - Ну только не надо слез, болванчики, я скоро приду, - Винчестеры отпустили его. – И не один! – Габриель поднял вверх указательный палец. - Вали уже, гном, - Дин закатил глаза. - И тебе того же, зеленоглазка, - весело отозвался архангел. – Хэй, Сэм? – он повернулся к нему. – Как насчет поцелуя на прощание? - Я тебя сейчас ботинком поцелую! – гневно ответил Дин вместо брата, который открыл рот, собираясь что-то сказать. Габриель рассмеялся. - Пока! – он помахал им рукой, после чего исчез в потоке белого света. * * * Три дня Габриель не давал о себе знать. Винчестеры сходили в город на прогулку, в парке наткнувшись на оркестр, репетирующий что-то к городскому празднику. Музыка была приятной, и в целом вечер прошел хорошо. Вернувшись домой, они сели в гостиной. Мэри и Сэм обложились книгами – они решили перечитать те досье Просвещенных, до которых у них еще не дошли руки, а Дин взял себе ноутбук и углубился в просмотр новостей, надеясь найти дело. Все молчали, углубившись в работу, но им было достаточно просто быть вместе. Так прошло около часа, и тихий семейный вечер был прерван хлопнувшей входной дверью. Охотники переглянулись, вскочили с мест, выхватив пистолеты, с которыми почти никогда не расставались, и навели их на лестницу. Внезапно с потолка посыпалось конфетти, а пафосный голос Габриеля, доносящийся из ниоткуда, оповестил их: - Слушайте и не говорите, что не слышали! Трое прекрасных небесных созданий решили почтить вас своим царственным присутствием! Возрадуйтесь же, семья благородных Винчестеров, ибо этот великий день настал! Кас, Джек и сам Габриель появились у стола: Джек стоял посередине, и стоявший к нему ближе всех Сэм уронил пистолет на пол и подскочил к нефилиму: - Джек! – взвизгнул он, схватив Джека на руки и оторвав от земли. -Привет, Сэм! - ответил он, после чего Сэм прижался щекой к его лицу и рассмеялся. Ему вторил радостный Дин, который в эту минуту будто прилип к Касу, а Мэри с Габриелем ограничились простым коротким объятием. Опустив нефилима на землю, Сэм окинул всех быстрым взглядом, выискивая самого низкого в комнате. - Меня на руки брать не надо! – сразу же предупредил он, проскочив между идущими друг к другу Джеком и Мэри. - Это уж мне решать, - улыбнулся Сэм, смотря на Габриеля так, словно они не виделись по меньшей мере год. Его сердце колотилось в груди от радости. Габриель подошел к нему, сияя счастьем. Сэм, недолго думая, прижал его к себе, устроив свой подбородок на голове архангела. Габриель обхватил его туловище руками: - Почему ты такой высокий! – он отстранился, с укором смотря на охотника, но улыбаясь. Сэм не ответил, а только негромко выдохнул: - Наконец-то вы все здесь. Закончив марафон объятий на Касе, Сэм отодвинул книги и ноутбук в сторону и пригласил всех сесть, подставив к столу два новых стула. Винчестеры заняли свои прежние места, и теперь во главе стола сидел Джек, слева от него Дин, затем Мэри, Габриель, Кас и Сэм. Вещи прибывших были заброшены под стол. Джек и Кас были в таких же браслетах, как у Габриеля, только символы немного различались. С их помощью планировалось передать и накопить достаточное количество энергии, чтобы решить проблему с Небесами раз и навсегда. Такого еще никогда не делали, и поэтому отсутствие Джека и Каса так затянулось – они старались учесть все детали и все нюансы, чтобы выполнив свое дело, спокойно жить на земле. Джек с увлечением рассказывал о поиске этого решения, он сыпал названиями древних символов и видов магии, а Сэм про себя удивлялся, как же нефилим повзрослел. Сидевший справа от него Кас это заметил и незаметно погладил охотника по плечу, утешая: он тоже испытывал это знакомое всем родителям чувство «как быстро вырос мой малыш». На самом деле, не только у них глаза были на мокром месте: Дин то и дело вставлял что-то вроде «вот как», «понятно», и «ага-ага», не давая себе расклеиться окончательно. Мэри сцепила руки в замок и внимательно смотрела на Джека, подавшись вперед. Даже Габриель оперся щекой на ладонь и пару раз горестно вздохнул. -… А почему вы так смотрите? – нефилим вдруг прервал свой рассказ, недоуменно нахмурившись. Все потупили взгляды. Послышалось несколько неуверенных «э-э-э». - Мы соскучились, малой, - с этими словами Дин положил голову Джека себе на правое плечо и погладил его по волосам. Он в ответ положил руку охотнику на спину. – Ты за это время здорово вымахал, - охотник опустил его, почесывая глаз, - но для нас все равно мелочь пузатая, не забывай. - Я понимаю, - Джек рассмеялся, - просто вы почему-то старались сделать вид, что все как всегда. Я про это спрашивал. - Джек, - Сэм тяжело вздохнул, - это… трудно объяснить. Но ты продолжай, хкм, ты же говорил, - попросил он его, и нефилим снова вернулся к рассказу о Небесах. Когда все самое главное было сказано, настала очередь Винчестеров отчитываться о своей жизни. На самом деле, во время отсутствия Джека и Каса они часто созванивались по видеосвязи, и так как больших событий в их жизни не происходило, они только вкратце пересказали последние пару дней. По своим комнатам все разошлись с большой неохотой, и каждый успокаивал себя тем, что завтра никто никуда не денется. У них много времени впереди. * * * После королевского завтрака, над которым Дин и Габриель очень потрудились, все решили сходить в город за покупками. Джеку нужны были новые вещи (многое из старого он порвал при невыясненных обстоятельствах), да и Винчестерам не мешало приодеться. Мэри взяла с собой Джека и Габриеля, а Сэм, Дин и Кас уехали на импале. Потратив на покупки в общей сложности два часа, включая разъезды, все встретились в кафе в центре города, заняв большой круглый стол. Со стороны они были скорее похожи на друзей, но на самом деле они были счастливой воссоединившейся семьей. - Хэй, Джек! – Габриель позвал племянника, в эту минуту облизывавшего ложку с мороженным. - А кто твой самый крутой родственник? - Я люблю вас всех одинаково, - серьезно ответил нефилим. – Но самый крутой, наверное, Сэм. А почему ты спрашиваешь? Габриель посмотрел в потолок, поджал губы и покачал головой: - Что ж, резонно. Просто интересно стало. - Это не соревнование, - улыбнулся Сэм, втайне польщенный. – Если бы ты меня спросил, я бы выбрал Дина, но это не значит, что он на самом деле крутой. Просто умеет производить впечатление. Дин потянулся через весь стол, чтобы дать брату по лбу. - Так, мальчики! – грозно окликнула их Мэри. – Вам сколько лет? - Ему - пять! – воскликнул Дин. – Я ж тебе ничего не сделал! - А ты как будто шуток не понимаешь! – Сэм закатил глаза. * * * Разобрав дома покупки, еще охваченные радостью встречи охотники и ангелы решили посмотреть какой-нибудь семейный фильм. Дин предложил «Парк Юрского периода» 1993 года, и собравшись в «Крепости Диночества», они следующие два часа провели перед телевизором. Кас, Джек и Мэри, смотревшие его в первый раз, остались в восторге. На следующий день Касу в голову пришла идея разбить в бункере сад. Он поделился ею с Мэри, которая с радостью согласилась ему помочь. Уже вечером они, съездив в город за всем необходимым, возились в заброшенных Просвещенными теплицах. Решили сажать цветы, в основном те, которые были нужны для заклинаний, но Кас выделил место и для обычных цветов, вроде лилий и тюльпанов. Джек, по своей натуре любящий созидать, дни напролет проводил с ними и часто приходил на обед весь испачканный в земле. На самом деле, в бункере установилось хрупкое подобие распорядка дня. После завтрака Кас, Джек и Мэри отправлялись в теплицы, Дин и Габриель шли смотреть телевизор или расходились по своим комнатам. Сэм, когда у него не было настроения бродить по интернету, читал в гостиной и Габриель иногда присоединялся к нему. После обеда Дин брал Джека на уроки вождения (Сэм каждый раз вспоминал, как Дин когда-то учил его самого), Сэм с Мэри уходили в тир или в «Крепость Диночества», а Кас и Габриель бродили по городу. Потом Сэм уходил на пробежку, а когда возвращался, Кас и Габриель как раз тоже приходили домой. Затем все ужинали и разбредались по комнатам. Кое-что в этом распорядке менялось. К примеру, Габриель время от времени уводил Джека, чтобы попрактиковаться в использовании его сил, сам нефелим периодически гулял в городе (даже нашел себе пару друзей-сверстников), Дин взял на себя помощь повстанцам из мира Апокалипсиса, а Кас никогда не отказывал себе в желании посмотреть с Сэмом сериал вместо садоводства. Иногда, совсем редко, Кас и Габриель могли повздорить. Из-за чего – оставалось загадкой, так как ругались они на енохианском, но почти сразу мирились, и Сэм для себя решил, что их ссоры – не более чем побочный эффект от воссоединения семьи. Ему ли не знать, каким бывает возвращение брата после долгого отсутствия. Так или иначе, их образ жизни всем был по душе. Сэм жадно ловил каждый светлый семейный момент, с легкой грустью думая о том, как редко все его близкие рядом и счастливы. Однажды Дин решил покопаться в импале, к чему даже привлек младшего брата, который уже через десять минут просто сидел рядом, слушая невнятные бормотания Дина и время от времени подавая ему инструменты. А потом Сэм и вовсе с головой ушел в книгу, которую забыл в гараже в один из своих прошлых визитов: правда, Дин так и не заметил, что брат его не слушает, потому что за много лет жизни под одной крышей Сэм довел умение поддакивать в нужный момент до совершенства. В гараж зашли Кас и Габриель, оба одетые в джинсы и клетчатые рубашки с закатанными рукавами и чумазые с головы до ног. Габриель в знак приветствия взмахнул рукой, после чего сел рядом с Сэмом, слева от машины, а Кас обошел импалу и встал рядом с Дином, который с появлением новых слушателей принялся болтать еще усерднее: - Кстати, Сэмми, я недавно увидел, - он наклонился над капотом, пыхтя, - что в городе веганская кафешка, совмещенная с тренажерным залом открывается. Вспотеть и не наесться - что еще тебе надо для счастья? – Дин рассмеялся. - Габриель мог бы рубашку снять, - задумчиво, упершись пальцем в губы, и даже не оторвав взгляд от книги, ответил Сэм. Почему-то это было первым остроумным ответом, который пришел к нему в голову. Повисла тишина. Дин так и не разогнулся. Кас замер с гаечным ключом в руках. - А у меня тогда встречное и аналогичное предложение, - и только Габриель приосанился и заулыбался. - Вы хоть при Джеке так не делайте, - Кас вздохнул, закатывая глаза. Дин выпрямился и поднял руку как школьник: - И при мне. У меня нежная психика. Сэм негромко буркнул: - Учту, - и снова погрузился в чтение. * * * Дин и Мэри изо всех сил старались найти дело, охоту, чтобы не только развеяться самим, но и потренировать Джека: Дин помнил, как они с Джеком и Касом блестяще справились с оборотнями. Вот только поблизости было тихо, а ехать далеко значило бы бросать дом, отбирать работу у местных охотников и к тому же сокращать свои шансы на успех: за время дороги многие следы могли стереться, а монстры – уйти. Чувствуя острый недостаток адреналина в крови, Дин все чаще стал присоединяться к матери и брату в тире, а потом затащил туда и ангелов, которые, впрочем, отчаянно сопротивлялись. Каса Дин когда-то учил стрелять, но он проявлял особого рвения тогда и сейчас ничего не изменилось. И так как с Касом занимался Дин, Джек достался Сэму. Габриель, как выяснилось, стрелять умел, что он и продемонстрировал, попав в цель пять из пяти раз. Джек потихоньку осваивал навыки охотника и оттачивал свои способности нефилима. Его успехи были любимой темой разговора в бункере – когда Джека не было рядом, разумеется, чтобы не захваливать его слишком сильно. Сэма радовало, что ему многое нравилось, Джек проявлял одинаковый интерес к садоводству и чтению, так что он всегда старался съесть обед побыстрее, чтобы убежать в теплицы или к себе в комнату. Вот и в этот раз он исчез из-за стола быстрее, чем Кас взял в руки салфетку. - Знаете, что я заметила? – Мэри дождалась, пока нефелим точно уйдет далеко, и слегка наклонилась вперед, обращаясь к сидящим напротив сыновьям. - Вы, мальчики, жуткие одиночки. Даже на свидания не ходите. - Может, ты просто не знаешь, - Сэм хитро улыбнулся, припоминая, что не так давно ловил Дина, крадущимся из бункера посреди ночи. Мэри усмехнулась: - Уж я бы знала, поверь. - Не такие уж мы и одиночки, мам, - Дин сделал глоток кофе. - Сэм, между прочим, даже был официально женат один раз. Габриель навострил уши, прикрывшись тем, что, выравнивал слой сахара в сахарнице, но его глаза на секунду сверкнули нехорошим огнем. Мэри разинула рот, замерев на месте и в упор глядя на сыновей. Первым зашевелился Кас, схватив сидящего от него слева Сэма за рукав и замогильным голосом вопрошая: - …На ком?!И почему ты нам не сказал?! Сэм неловко улыбнулся, похлопав ангела по руке. - На Бекки, Кас, я же про неё рассказывал, - Дин бросил на него укоризненный взгляд. – Такая… - он сделал неопределенный жест рукой. - Энергичная девушка. И вкус у неё ничего, побыла замужем за Сэмом и с Чаком успела погулять. Ну, который Бог, - уточнил он, беря в руку кружку и наслаждаясь произведенным эффектом. Габриель со звоном уронил ложку от сахарницы на пол. Его лицо было абсолютно растерянным. - Бывшая моего отца была замужем за тобой?! – взревел он, глядя на Сэма широко раскрытыми глазами. – А как, говоришь, её фамилия? – аккуратно поинтересовался он, слегка подавшись вперед и прищурившись. - Ребекка Розен Хайфен, живет в Пайк Крике, Делавер, - с довольной моськой сообщил Дин. – Хочешь взглянуть на соперницу, м? - На бывшую моего отца! – возмутился Габриель, залезая под стол, чтобы достать ложку. – Кто в здравом уме будет с ним… - Вот про здравый ум ты верно подметил, - встрял Сэм, отодвинувшись немного назад, чтобы Габриель не натолкнулся на его ноги. – С этим у неё напряженка. - Так чего ты на ней женился тогда?! – воскликнула Мэри, понемногу приходившая в себя. - Она меня приворожила! Зельем! – начал оправдываться Сэм, эмоционально размахивая руками. – Если бы не Дин… - Если бы не я, у тебя бы уже внуки подрастали, мам! – радостно воскликнул он. Габриель только сейчас вернулся за стол, качая головой. Мэри, закрыв лицо одной рукой, и угрожающе тряся указательным второй, предупредила: - Сунешься под венец без моего – и Дина – благословения – мало не покажется. Сэм тихо выдохнул что-то похожее на «дурдом» и закатил глаза. Дин выразительно посмотрел на Габриеля и одними губами произнес: «мотай на ус, гном». После завтрака этот разговор не шел у Сэма из головы. О Бекки он думать не хотел, о своей личной жизни – тоже, там все было очень и очень печально. Дин как-то справляется, Мэри могла сама за себя решать, у Каса, похоже, вообще не было таких потребностей… А вот Габриель – внезапно дошло до него – за все свое пребывание в бункере ни разу не сходил на свидание. Конечно, они могли просто этого не заметить, но вообще архангел был скорее из тех, кто успехами в личной жизни будет хвастаться направо и налево. И поэтому его молчание на эту тему подводило к мысли, что у него никого не было, причем давно. Какого черта он вообще об этом думает? Сэм встряхнул головой. Его это не касается. Он так и не узнал, что этот разговор проницательная Мэри затеяла после внимательного наблюдения за тем жителем бункера, который на новости о Бекки отреагировал едва ли не сильнее, чем она сама. * * * Сэм заразил Мэри пробежками, вот только она бегала по утрам. После этого Габриель решил научить Джека йоге, в которой благодаря Кали разбирался прекрасно – он вообще любил культуру Индии и с удовольствием отвечал на вопросы Джека о ней. Нефелим как-то рассказал Сэму, что и на Небесах его дядя любил вспоминать свои путешествия по свету. Однажды за обедом, когда они говорили о книгах для Джека, который в очередной раз пропадал в теплице, Габриель возмутился: - То есть вы воспитываете сына Сатаны и не додумались дать ему прочитать «Благие знамения»? Да это же фактически инструкция по применению! Тем же вечером, когда уже было достаточно поздно (Мэри ушла спать, а Кас с Дином сидели в «Крепости Диночества»), он позвал племянника в гостиную. Неделю назад там, в одной из образованных стеллажами ниш, по просьбе Мэри, Сэм и Дин на место двух красных кресел поставили мягкий диван, а сами кресла сдвинули вправо. С левой стороны стоял небольшой столик. Именно эту нишу заняли Джек и Габриель. Они валетом лежали на диване, а Сэм, сидя за столиком, копался в бумагах Просвещенных, стараясь разложить выбранные им документы по своей системе, так как старая ему не нравилась. Габриель читал «Благие знамения» вслух - ему захотелось освежить произведение в памяти. Он был одет в светло-серую футболку и широкие темные штаны из мягкой ткани, отчего в желто-оранжевом свете ламп выглядел совершенно по-домашнему. - «Вся суть, — говорил он, — в том, что человек может быть плохим или хорошим по собственному выбору. В то время как ангелам и демонам раз и навсегда предначертан определенный путь. Люди не смогли бы стать поистине святыми, сказал он, не будь у них возможности стать совершенными чудовищами…» - Но это ведь не так, - нахмурился Джек. – Ангелы бывают разные, есть те, что вроде Наоми, а есть ты и Кастиель. - Это же книга, Джек, - улыбнувшись, произнес архангел, опустив «Благие знамения» себе на живот. – Художественный вымысел, здесь ангелы и демоны совсем не такие, как в жизни. Хотя… - он на секунду задумался. - Ну, слушай дальше,- Габриель снова взял книгу в руки. - «Какое-то время Кроули размышлял над его словами, а потом, около 1023 года, спросил…» Габриель продолжал читать: неторопливо, вдумчиво, в каждое слово вкладывая особенный смысл. Джек слушал его, обняв руками подушку, с легкой полуулыбкой на лице – он редко улыбался так безмятежно. - «Погоди, но ведь это все работает, только если изначально создать равные условия, так? Нельзя рассчитывать, что нищий из грязной лачуги в районе военных действий будет вести себя так же, как тот, кто родился во дворце». Незаметно для себя, Сэм увлекся повествованием. Слова плавно текли друг за другом, удивительным образом сочетаясь с мерным голосом рассказчика. Даже когда он перестал понимать, о каких событиях сейчас идет речь, Сэм не вернулся к сортировке бумаг, продолжая зачарованно слушать. Он подпер щеку ладонью и, выпуская из сердца щекочущую легкость, тихо выдохнул. Задумчиво блуждая взглядом по лицу Габриеля, остановился на его глазах. Габриель, не отрываясь от книги, но, видимо, почувствовав это, слегка улыбнулся. Сэм отвел взгляд и вернулся к работе, почему-то не чувствуя себя уличенным. - «Азирафаэль. Он, разумеется, враг. Но враг на протяжении шести тысяч лет — это почти друг». Что-то в голосе Габриеля изменилось, и хотя Сэм теперь не видел его лица, это было заметно. Последнюю фразу он прочел тише. Перед глазами Сэма вместо бумаг ожила только что увиденная им картина: от лежащего на диване Габриеля веяло домашним умиротворением и теплом. Спокойствием. Но даже такой, занятый совершенно мирным делом - чтением вслух, он завораживал. Давным-давно Сэм с такими же чувствами смотрел на улыбчивого незнакомца-уборщика. На всесильного Фокусника, на могущественного архангела, на обманщика Локи, но главное… Габриеля. Когда-то жестокого, загадочного и опасного. После – по-своему справедливого, безусловно любящего и отчаянно одинокого. Затем, долгие годы спустя, Габриель вернулся в его жизнь искалеченным и разрушенным до самого основания - да, Сэм видел его и таким, и ему этого не забыть. Но теперь!... Теперь Сэм знал его решительным, заботливым и удивительно, парадоксально человечным. Габриель был многим и многими, был непостижимым и невозможным, а сейчас, в эту тихую, редкую, драгоценную минуту, он был своим. И этот – свой – Габриель Сэму был бесконечно нужен. Его мысли прервал шелест страниц и начало новой фразы: «В окне спальни одного из домиков Доркинга, графство Суррей, горел свет». Сэм захотел, но отчего-то не смог повернуться. * * * Габриель читал Джеку еще пятнадцать минут, а потом спохватился и попытался отправить племянника спать. Джека это расстроило: нефелим попытался выторговать себе еще хотя бы пару страниц, но Габриель был непреклонен, и вскоре они ушли. Выждав страховочные десять минут, Сэм ретировался в свою комнату, где провел целый час в попытках заснуть. На его счастье, весь следующий день они с Габриелем почти не виделись. А когда пересекались, Сэму удавалось вести себя как обычно и ни словом, ни делом не показывать, сколько мыслей бушует у него внутри. Но как ни крути, это был всего один удачный день. А сколько их предстоит пережить до тех пор, пока кто-то из них не даст другому понять, чего ждать? Или пока Сэм не справится с собой окончательно? Впрочем, он постепенно приходил к мысли, что «справляться» здесь не с чем. Скорее принять свою влюбленность – которой он, черт возьми, никак не ожидал! - и поговорить с Габриелем. К счастью, это было перспективой далекого будущего, и сейчас Сэм старался принять то, что, кажется, началось очень и очень давно. И пусть случилось так, что скрыть свое состояние от Габриеля у него получилось, расплата за такой успех пришла тем вечером в лице Дина. Было достаточно поздно. Сэм сидел на кухне, задумчиво перекатывая солонку по столу с глубоко печальным выражением лица. Зашел Дин, взял из холодильника содовую, открыл её и оперся спиной на стену. Некоторое время с подозрением смотрел на брата, собираясь что-то сказать, но Сэм его опередил: - Дин, ты же меня любишь, несмотря ни на что? - Так… - он сделал глоток и отстыковался от стены. - Что случилось? - Я… - Сэм глубоко вдохнул и оставил солонку в покое. - Я не натурал. На секунду замерев, Дин осторожно двинулся в его сторону. - …ладно. Ладно, - как можно спокойнее произнес он, хотя новость была неожиданной и такого направления их ночных кухонных разговоров ничего не предвещало. - И кто ж тебя так денатурализировал? Сэм не стал рассказывать, что для него самого это, в общем-то, не открытие, что он и раньше испытывал похожие чувства к мужчинам, но так серьезно – в первый раз. - … это оставим на следующий разговор по душам, - увильнул он, видя, с каким решительным видом Дин садится за стол. - Сэм, мне вот честно до лампочки что у тебя там и с кем, - сохраняя то же выражение лица, ответил он. Младший Винчестер замялся и отвел взгляд, думая, как бы понятнее объяснить все брату. - Я как будто медузу проглотил. Как будто… - Сэм взмахнул руками. - В животе электричество, и еще я дышу через раз, но это… Тепло, - у него загорелись глаза. - И захватывающе. И я конкретно попал. - Так кто это? – осторожно произнес Дин. - Габриель, - коротко сообщил Сэм, глядя ему прямо в глаза. Любые комментарии выглядели бы, как оправдание, а уж чего-чего, а оправдываться за свои чувства он точно не хотел. - Ну, к этому все и шло, - с этими словами его брат заметно расслабился и потянулся к содовой. - Чт-что?! – голос Сэма отчего-то соскочил на визг. - К этому все и шло, Дин?! Как это понимать? - Вы много времени проводите вместе, спорите, смеетесь, дело вместе расследовали, общались еще с тех пор, они с Джеком ушли на небеса. Неудивительно, что вы сошлись, - Дин пожал плечами. Сэм сощурился: - И то, что я в него влюбился, тоже неудивительно? - Нет, вот такой подставы я не ждал, - Дин сделал глоток, после чего ненадолго замолчал. - Сэм, ты ведь ничего не делаешь вполсилы. А ему это может быть просто не нужно, понимаешь? Я не говорю тебе… - он взмахнул рукой, ища нужное слово, - «бороться с собой», но подумай над этим как следует, прежде чем что-то делать. - То есть что-то делать мне все-таки надо? – вопрос срывается сам собой, хотя вести разговор в таком ключе Сэм не хотел. Спрашивать совета у старшего брата – последнее, что ему нужно, но он знал, что отвечая Дину, сам разберется лучше. - Конечно. Раз уж тебя к нему потянуло… Если честно, он нормальный парень, - признал Дин, улыбнувшись. - Тебе с ним будет хорошо, в плане, удобнее, чем с кем-то другим. Он может за себя постоять – а с нашей жизнью это почти определяющий фактор, много знает и он теперь на нашей стороне… Стоит попробовать, - подвел он итог, кивая. - Не знаю, что меня удивляет больше, - Сэм с облегчением выдохнул, - то, что ты не ринулся его в святом масле кипятить, или то, что ты даешь мне советы об отношениях. - Я просто тщательно маскирую шок, - Дин поднял вверх указательный палец. - Но еще минут пять и меня прорвет. - Ну да, - Сэм усмехнулся и кивнул, вставая с места. - Фух. Ладно, классно поболтали. Пойду спать. - Давай. Уже на пороге Сэм, что-то вспомнив, обернулся и пригрозил, жестикулируя: - И не смей в это вмешиваться! Никаких шуток, подколов, намеков – ничего! - Ты думаешь, я не научу Каса, как над вами постебаться? – Дин послал ему выразительный взгляд. - Если он за десять лет не научился… - парировал Сэм, пожав плечами. - Ну я бы так не сказал, - Дин несогласно нахмурился, - он делает успехи. - Ты меня услышал, Дин, - напомнил он брату. - Спокойной ночи. - Ага, - Дин отсалютовал ему бутылкой, после чего Сэм вернулся к себе, чувствуя, что тяжесть на его сердце стала легче. * * * Следующие пять дней Сэм старался слышать в шутках Габриеля ровно столько смысла, сколько он в них его вкладывал – не больше и не меньше. Получалось плохо. Впрочем, он все-таки мог собой гордиться, потому что по-прежнему находил в себе силы отшучиваться или выразительно молчать, а не краснеть, словно подросток. Кас, Мэри и Джек собрались проведать Джоди и девочек. Между собой они называли это «дружеским визитом», но судя по оживленному лицу Каса, Джека везли знакомить с сестрой. Он и сам ужасно соскучился по Клэр, это было видно: Кас накупил ей целую гору подарков, и Дин, безусловно, поднял бы его на смех, если бы сам не принимал активное участие в их выборе. Джек и Мэри даже выкопали для Джоди, Клэр, Пейшенс и Алекс кустик мяты, хризантему и амариллис. Они собирались провести в Су Фоллз около трех дней, и после тщательных сборов уехали, оставив в бункере только Сэма, Дина и Габриеля. В отсутствие Каса Габриель сменил их вечерние прогулки на катание на мотоцикле. Сэм начал бегать по утрам, чтобы этого не видеть, потому что собственное лицо подводило его все чаще и чаще, и он боялся, что Габриель однажды заметит, как он любуется им. Вот тогда разговора будет не избежать – и Сэм был к нему не готов. Он вообще плохо понимал, что именно ему теперь делать, как вести себя, что говорить и о чем молчать, но пока у него получалось осторожно подбираться к архангелу все ближе. Про себя он сравнивал свою влюбленность со схождением материков, таким же медленным, неизбежным и, вероятно, грозящим обоим катастрофой. Впрочем, он мог немного драматизировать последнее. На самом деле, они с Дином с головой ушли в книги. Шло время, а достойного способа помочь повстанцам из мира Апокалипсиса они так и не придумали, но им не хотелось прибегать к последнему средству и отправлять Габриеля на борьбу с другим Майклом. Вслух этого ни разу не было сказано, но это было так. К тому же, никто из оказавшихся в новом мире не торопил их, и Винчестерам начинало казаться, что многие из них захотят навсегда остаться здесь. Что ж, это было их правом. Дин нашел дело, и оставив бункер на Габриеля, они уехали. Архангел был не против, он шутил, что как только за охотниками закроется дверь, закатит в бункере такую пенную вечеринку, что мылом будет пахнуть даже в центре города. Вот только Сэм слышал спрятанное в этих словах «я буду скучать», и отвечая, что в бункере расставлены видеокамеры, он по-своему успокаивал: «я тоже». Охота затянулась, они нашли вампирское гнездо, но его истребление оказалось трудным и долгим – проведя в городе три дня, Винчестеры избавились только от половины. Дин видел, что его брат украдкой проверяет телефон и каждый раз, увидев, что новых сообщений нет, тихо вздыхает. Но он ничего по этому поводу не говорил, ведь пускай Сэм и рассказал ему о своих чувствах к Габриелю, он был еще не готов говорить о них открыто. Разделавшись с вампирами, они вернулись домой. В прихожей за столом-картой сидел Габриель, подпирая голову рукой. Услышав, как хлопнула входная дверь, он поднялся с места, смотря на спускающихся по лестнице Винчестеров и улыбаясь: - Хэ-э-й, ребята! – он раскинул руки в стороны. - Привет, Гейб! – откликнулся Дин, который шел позади Сэма и нес их сумки. – Не разнес наш дом? - Пока нет, - ответил он, не сводя с Сэма сияющего взгляда. Как только охотник подошел к нему, тоже взволнованный, Габриель привстал, положил ладони ему на плечи и крепко его обнял. - Я потный, грязный и воняю, - Сэм, тем не менее, ответил на объятие, наслаждаясь тем, насколько Габриель был близко. - А мне все равно, соскучился, - неожиданно откровенно ответил архангел, отпуская его. Сэм смущенно улыбнулся, негромко произнеся: - Я тоже. Дин каким-то образом смог проскользнуть мимо них, и когда Сэм огляделся, в прихожей его уже не было. - Как поохотились? – перешел к расспросам Габриель, садясь на место, но тут же одернул себя. – Нет, подожди, не рассказывай. Ты устал, - архангел взмахнул рукой, - так что иди сначала выспись как следует. - Не то чтобы устал, знаешь, - объяснил Сэм, держась за спинку свободного стула и скользя взглядом по стенам, - скорее вымотался. И еще мне немного надоело смотреть на отрубленные головы почти неделю, если совсем уж честно, - рассмеялся он, и Габриель ответил ему улыбкой. – Кас, мама и Джек дома? - Ага, - архангел кивнул. – Приехали позавчера, все хорошо. Сэм зевнул и попрощался, помахав рукой: - Значит, все завтра спрошу. Спокойной ночи, Гейб, не засиживайся тоже. - Пока, великан, - с этими словами Габриель вернулся к чтению, а Сэм ушел к себе, еще долгое время чувствуя на себе его теплые руки. * * * За завтраком Кас, Мэри и Джек рассказывали о своей поездке к Джоди. По словам Мэри, Клэр тискала Джека как плюшевую игрушку и наотрез отказывалась это признавать, но он и сам словно прилип к «старшей сестре» и всюду ходил за ней. Они многому могли друг у друга научиться: Клэр охотилась не так, как охотники постарше, а Джек был от природы очень находчивым. С Пейшенс и Алекс они обсуждали кино и музыку, и вообще они быстро нашли общий язык. Джоди и Мэри и вовсе отлично подружились. В последний их день в Су Фоллз Кас вытащил всю компанию в боулинг, где выиграла Мэри, но с совсем небольшим отрывом от Пейшенс. После этой затяжной охоты на вампиров Сэм решил кое-что выяснить о них как о виде, и засел в гостиной, обложившись книгами и документами из архива Просвещенных. Работа кипела, и зацепившись за одну очень хорошую мысль, он попросил читавшего рядом Габриеля: - В моей комнате, слева от кровати, на полке стоит книга. Темно-красная, «Предания и правда», принесешь? - Конечно, - согласился Габриель, вставая с места и отправляясь за ней. Дин, что-то строчащий на ноутбуке, не отрывая взгляда от экрана, спросил: - Вспомнил что-то? - Хочу проверить одну идею, - пробормотал Сэм, переписывая параграф в блокнот. Габриель вернулся к ним, держа что-то за спиной и еле сдерживая улыбку. Он мял губы, а его лицо просто сияло. - Нашел? - Сэм поднял голову, протягивая руку за книгой. - А-а-ага, - Габриель с силой кивнул, как бы роняя голову на грудь, а потом перекатился с пятки на носок. – Угадай, в какой руке? Сэм потер лоб и устало выдохнул, отводя руку в сторону и пожимая плечами: - В левой? Габриель рассмеялся и с радостью продемонстрировал красную обложку для DVD с желтой надписью «CasaErotica». - Угада-а-ал! – у Сэма вытянулось лицо. - Ой,бл… - пробормотал он, вскакивая с места и осторожно прося. – Отдай, пожалуйста. Габриель опустил руку с диском вниз и отвел её назад. Покачал пальцем из стороны в сторону: - Э, нет! Пока не объяснишь, зачем оно тебе было, не отдам. Дин оглянулся в поисках Джека, убедился, что его рядом нет и что зацензуривать объяснения Сэма ему не придется. Кивнул, скрестил руки на груди и весь обратился в слух. Сэм вздохнул,почесывая за ухом. - На случай… Если мы забудем про то, как запереть Люцифера? – попытался он, но Габриель неудовлетворенно покачал головой, опустив руку. - Там инструкция – три предложения. Вы экзорцизм по памяти читаете, с этим бы справились. Еще варианты? - Вот пристал… - Сэм уперся взглядом в потолок. – Ну пересматривал я его, ясно? Когда мне казалось, что я виноват в твоей смерти, я пересматривал и уговаривал себя, что у тебя была хорошая длинная жизнь и что ты сам полез в бой с Люцифером. Габриель с серьезным лицом протянул диск Сэму, который выхватил его и положил на стол. - Принимается. Но вот что я тебе скажу, Сэм, - архангел подошел ближе. – Во-первых, как ты уже знаешь, в бою был ненастоящий я. Во-вторых, даже если бы я правда попер на Люцифера в атаку, это была бы не твоя вина. Совсем. В-третьих, жизнь моя правда была ничего, - он сделал еще шаг, - и, в четвертых, – у тебя теперь есть оригинал, а не кадры с диска, - с улыбкой заключил он, наклонив голову влево. – Можешь вечно любоваться моим прекрасным личиком, я буду только рад. Сэм вздохнул: - Ты, - он ткнул в него пальцем, - невыносим. Болтун бестолковый. - Сказал сентиментальный барахольщик. С хорошим, надо признать, вкусом в эротике, - Габриель щелкнул пальцами – на столе появилась «Предания и правда», взял свою книгу и покинул комнату, чрезвычайно довольный собой. Когда он ушел, Сэм пригрозил Дину: - Ни слова, - он рухнул на прежнее место, избегая смотреть на брата. - Да как на такое промолчать! – воскликнул он. – Ты к этой порнушке, похоже, относился бережнее, чем я к своей! Сэм закрыл лицо ладонями и простонал: - Почему вас теперь двое… * * * Ночью Дин проснулся, мучаясь от жажды. Он нацепил на себя длинный серый халат и пошел на кухню, где у него случилось что-то вроде дежавю: так же, как сейчас за столом сидел Габриель, недавно вздыхал Сэм. - Чего не спишь? – спросил он у архангела, который проводил его взглядом до холодильника. - Даю минутку подумать, - послышался короткий ответ. - А, точно. Архангел после подзарядки, сон для слабаков, - догадался Дин, кивая и выглядывая из холодильника. - Пиво будешь? - Два пятнадцать, Дин, - Габриель выразительно посмотрел на него. - Мне-то без разницы, а тебе, возможно, завтра на охоту ехать придется. Не советую. - Заботливый какой, - усмехнулся Дин, снова скрывшись за дверью. - Ладно, я и так не собирался. Давай тогда газировки, за компанию. - Ладно, - без особого энтузиазма согласился Габриель. Дин взял содовую, два стакана и сел напротив. Налил им обоим газировки и отпил из своего стакана, а Габриель к содовой так и не притронулся. Какое-то время Дин молчал, но видя напряженное лицо архангела, не выдержал: - Я сам не фанат вот этих задушевных разговоров, но с таким видом посреди ночи на кухне просто так не сидят. Что-то случилось, на Небесах проблемы? Если дело в этом, мы поможем, ты же знаешь, - искренне заверил он его. - Знаю, - скучающе ответил Габриель, все-таки взяв стакан в руки и покачав его из сторону в сторону. – Но там все держится, с приходом Джека даже улучшения появились. У него не столько нужный нам тип сил, сколько интересный взгляд на систему, оригинальность. Конечно, не даем ему властью заигрываться – да его и не тянет. Плюс проницательность Каса и мой опыт… Дела идут на лад, иначе не сидели бы мы сейчас здесь. - Это хорошо. Хоть где-то, - Дин сделал еще глоток. - И ты видимо скучаешь за домом, м? – Габриель промолчал, и Дин продолжил, вспомнив, как исказилось вчера лицо архангела, когда они заговорили о возвращении на Небеса. – Осесть там не так страшно, как ты думаешь. Тебе там рады и явно же соскучились за столько веков. - Если я вам здесь мешаю – говори прямым текстом, Винчестер, - отрезал архангел, впившись в охотника взглядом. - А вот эти любезные замашки брось, лады? - Да ты все не так понял! – воскликнул Дин, не ожидавший такой реакции, но не обидевшийся на неё. - Мы тебе…- он закатил глаза, - ладно, вынуждаешь: мы тебе рады. Даже не как союзнику, а по-человечески. Без корыстных побуждений. - Пару месяцев назад не были, - напомнил Габриель, выпив немного газировки. - Все меняется, - Дин философски пожал плечами. - Это верно, - архангел вернул стакан на место и вздохнул. – Но честное слово, я вам быть рад не хотел! А вы… - он коротко выдохнул, покачав головой. - А вы дали мне кров и еду и поделились воспитанием Джека. - Он твой племянник, - Дин улыбнулся. Габриелю что-то явно не давало покоя, и он был решительно настроен распутать этот клубок. Габриель давно стал его другом, он понимал его с самой первой их встречи, и теперь, когда их так свела судьба, Дин ни за что не позволит своему другу мучиться на кухне в два часа ночи. - И вы могли на это наплевать. Но не стали. - Тебе не приходило в голову, что именно ты из всех его родственников можешь помочь ему лучше остальных? – Дин выразительно посмотрел на Габриеля. - Не из-за уровня ваших сил. Из-за опыта. Ты единственный, кто его понимает…. Ну, полностью, - он взмахнул рукой. - Еще Сэм, - тихо добавил архангел, проводя по стакану большими пальцами. - Сэм понимает всех. - Но Джека особенно, - Габриель поднял голову. - Необыкновенный ребенок, который чувствует на себе ответственность за весь мир – звучит знакомо, да? Как ты его воспитал вообще? - Не хотел бы говорить, что я воспитал Сэма, но… - Дин выпрямился, втайне немного польщенный этими словами, - мне нравится думать, что я имею отношение к тому, каким прекрасным человеком он стал. - Прямое, - Габриель улыбнулся. - И косяки в его жизни тоже на мне, если откровенно, - парировал Дин, сделав глоток и выразительно изогнув брови. - Не все, - архангел отрицательно покачал головой, - он и сам принял много плохих решений. А потом приходишь ты, и всё снова становится на свои места, - он немного помолчал, а затем с расстановкой произнес. - Быть старшим братом и труднейший долг, и величайшая награда, это я до сих пор помню. - Согласен, - ответил Дин, вздыхая. Какое-то время они сидели в тишине. - Можно тебя спросить? – вдруг заговорил охотник, сцепив пальцы в замок. - Валяй, отвечать не обязуюсь, - преувеличенно безразлично ответил Габриель, откидываясь назад. Он, по-видимому,чувствовал, что разговор зайдет куда-то в нехорошие для него места. - Сэм, - Дин начал с главного, не спуская с архангела глаз. - Мне продолжать? - А что с ним? – Габриель решил недоуменно нахмуриться. - Что с тобой? – вопросом на вопрос ответил Дин. - Та-ак, здорово посидели, - архангел, кряхтя, встал с места, - пойду-ка я обратно к себе. - Не бесись, Гейб, - Дин протянул к нему руку, останавливая. - Я не собираюсь делать ничего плохого. Габриель сел обратно. - Хорошего тоже, судя по голосу, - пробормотал он, вцепившись в стакан. - Случайно вышло, - Дин откашлялся. Они избегали смотреть друг на друга. - Послушай, я сейчас скажу, не как его старший брат, а как совершенно посторонний вам обоим человек. Что бы ты к нему не чувствовал, это серьезно. И давно. - Двенадцать лет, - Габриель залпом отправил себе в рот газировку. - Двенадцать?! – воскликнул Дин, широко раскрыв глаза. Отняв те семь, что Габриель провел в плену, он немного успокоился. - Ого… Но это только подтверждает мою правоту. Он тебе дорог, по-настоящему. И это все сокращает до главного: раз он тебе нужен, попробуй стать нужным и ему, - Габриель украдкой посмотрел на него, и Дин продолжил. - Нет никаких объективных причин этого не делать, наоборот: все только способствует. Гейб, ты ведь всю жизнь будешь жалеть об упущенных возможностях. - Он мне так же сказал… Ну, по другому поводу, правда, - архангел опустил взгляд вниз, поджав губы и признавшись. - Лучше жалеть о них, чем знать, что сделал все что мог, и остаться при этом ни с чем. Он может умереть из-за меня, Дин, - с трудом произнес он. - Рядом со мной никогда не было безопасно, почему ты думаешь все мои так называемые «друзья» были богами? Только они могут за себя постоять. А еще Сэм может просто меня не захотеть – вот что самое страшное. Я не хочу, я не могу это переживать, - его голос дрогнул. - Лучше никак, чем так. Какое-то время Дин молча смотрел на него, а потом громко воскликнул: - … ты боишься разбитого сердца?! Мужик, что за ваниль! Да куча людей остается друзьями с теми, кого любили! Не ты первый, не ты последний! – продолжал он. - И Сэм никогда не был беспомощным, он чертов охотник! - Дин, он умер у меня на глазах! – в тон ему ответил Габриель, подавшись вперед и обеими руками схватившись за стол. Прошло уже много месяцев с тех пор, как Сэм погиб от клыков вампира, но он, судя по всему, видел его смерть так ясно, будто это было вчера. - А я мог только стоять и смотреть! И друзей… маловато будет, - добавил он уже спокойнее, вернувшись в прежнее положение. - Да, черт возьми, я этого боюсь. Что все закончится, не начавшись, или начнется, но закончится быстро и плохо, - он скрестил руки на груди, отводя взгляд. - Я абсолютно не тот, с кем он захочет провести даже часть жизни, что и говорить про всю. - Это ему решать, - со вздохом возразил Дин, выпив немного газировки. - И я могу тебя успокоить, что вы оба достаточно, мать его, зрелые, чтобы подтянуть штаны и разобрать всю эту хренову ситуацию без кровопотерь, - он взмахнул рукой и сморщился. - Иди и засоси моего брата, в конце концов! Габриель, не разрывая зрительного контакта, произнес: - Дин Винчестер, это было самое трогательное братское благословение. Сейчас расплачусь. - Отвали, гном, - Дин рассмеялся, а Габриель отвел взгляд в сторону, едва слышно шмыгнув носом. - Мы с тобой вылакали бутылку колы на двоих, - сменил тему охотник, вставая. - Надо идти спать, а то к утру додумаемся закусить ментосом. - Ага, - эхом отозвался Габриель, тоже поднимаясь. - Слушай… - неуверенно начал он, глядя как Дин прячет газировку в холодильник и почесывая за ухом. - Что? – настороженно спросил Дин, закрыв белую дверцу. Габриель подошел к нему и резко и как-то сурово обнял. Он закрыл глаза, усилием воли заставляя себя расслабиться и довериться Дину сейчас. - Будь мои братья хотя бы вполовину такими же, как ты, я бы никогда не ушел, - пробормотал он охотнику куда-то в район шеи. - Спасибо, Дин. - О чем речь, мелкокалиберный, - он похлопал его по плечу. - Свои люди. Габриель отпустил его. - Теперь спать, только спать, - бодрясь, Дин прочистил горло. - А то чует мое сердце, сейчас набреду на Каса или маму, и еще с ними придется психоанализ проводить, - он почесал лоб, чувствуя себя так, будто пробежал марафон: испарина, плечи заныли, дышать тяжело. Вот так сходил ночью на кухню… - До завтра, гном, - он махнул ладонью на прощание. - Бывай, зеленоглазка, - заметно повеселевшим голосом ответил Габриель, после чего Дин скрылся. * * * Они об этом не договаривались, но все было и так ясно – этот ночной разговор должен остаться тайной. Дин оказался поверенным сразу обеих сторон, и ему было бы тяжело молчать, если бы он не чувствовал абсолютную уверенность в том, что у Сэма с Габриелем все получится. Они любили друг друга, и вместе становились во много раз счастливее. А значит – рано или поздно они друг другу откроются. Сэм даже использовал то, что Дин был в курсе его чувств к Габриелю, в корыстных целях. Как-то раз они остались на кухне вдвоем – убирали со стола, и Сэм вдруг произнес: - Гейб вчера пел с Касом «I’mgonnabe», он ему вроде в карты проиграл. Выглядело немного неловко, но у него такой голос… - Сэм почти мурлыкал. – Звучный, и сильный, и низкий… Его прервал мученический стон Дина, который от этого откровения даже сел за стол: - Сэм, Сэмми, ну ты ведь никогда раньше про девочек так подробно не рассказывал, - он тер себе виски пальцами. - Сейчас-то чего начал?... – Дин выпрямился, осторожно озвучив свою догадку. - Это из-за того, что теперь про мальчика, да? - Почти. Еще из-за того, что этот «мальчик», - Сэм обернулся к брату и показал кавычки руками, - Габриель. Дин обреченно покачал головой. * * * Однажды после ужина, когда за столом остались только он и Сэм, Габриель негромко произнес, капая соус себе в тарелку: - Ровена писала мне на днях, звала в гости. Я съезжу на пару дней, проведаю Бетти. - Надо же, - Сэм усмехнулся, вытирая руки салфеткой, - когда-то она терпеть у себя дома лишних людей не могла, а теперь сама зовет в гости. Габриель улыбнулся, откидываясь назад: - Ей нравится компания Бетти и Остина, ты же помнишь, какие они очаровашки. А Чарли! – он широко раскрыл глаза и рассмеялся. Сэм кивнул, улыбаясь, и встал из-за стола, собирая оставшуюся от ужина посуду. Габриель тоже поднялся с места, чтобы помочь ему. - Вы с Ровеной подружились. - Она как будто… - архангел выдохнул, стуча пальцем по стопке тарелок и обводя потолок взглядом. – Как будто моя девушка из старшей школы, с которой мы случайно встретились много лет спустя и нашли общий язык. Так что да, она моя подруга, и я этого не стесняюсь, - он отнес тарелки в раковину, где встретился с Сэмом. - Это удивительно точное описание для того, кто никогда не ходил в школу, - поддел его охотник, включив воду. – Я понимаю, о чем ты, и это здорово. Сэм мыл посуду, после чего отдавал её Габриелю, который вытирал её и относил сушиться. За этим занятием прошла пара молчаливых минут, пока Габриель вдруг не попросил: - Возьмешь пару книг для Бетти? Она хочет лучше разобраться со всем этим новым миром, а донимать Ровену расспросами стесняется. Сэм на секунду замер. - Гейб, - архангел повернулся к нему, - ты хочешь, чтобы я поехал с тобой? Габриель пару секунд растерянно смотрел на него, а затем хлопнул себя по лбу: - Я думал, что уже сказал! Конечно, хочу! – у Сэма что-то дрогнуло внутри. – Мы с тобой вместе нашли эту ведьмочку, значит, вместе нам за неё и хлопотать! Сэм тихо рассмеялся, качая головой. Он снова вернулся к посуде: - Звучит неплохо. Поездки к ним время от времени, подарки, советы… Мы словно её крестные. Сэм не видел лица архангела – только руки, когда он подошел за очередной тарелкой: - Кстати, отношения между крестными религией не запрещены. - Я учту, - улыбнулся он, впервые почувствовав, что флирт Габриеля не отягощает его, а наоборот, согревает, будто давая понять: что бы ни произошло, сколько бы неясности не висело между ними густым туманом, он всегда сможет положиться на порой забавные, но искренние слова. * * * О своем отъезде они сообщили за завтраком, и первой реакцией Дина был категоричный отказ отдавать им Импалу. Как бы старательно Сэм не строил щенячьи глазки, как бы клятвенно Габриель не обещал вернуть её целехонькой и с полным баком, Дин был непреклонен. Отчаявшись, они обратились к Мэри, которая опустила глаза вниз и замялась, не давая им ясного ответа. Выручил Кас: он со вздохом отдал им свою машину, после чего Сэм и Габриель одновременно кинулись ему на шею. Габриель на радостях оставил на щеке брата поцелуй, а Сэм потрепал ангела по волосам. - Вас же может просто перенести Габриель! – воскликнул Кас, смеясь и краснея от нахлынувшей на него любви и благодарности. Возражать ему начали одновременно: - А удовольствие от дороги? – не соглашался Сэм. - А вещи? – вторил ему Габриель. – Мы же не с пустыми руками едем! Собрались они быстро, коротко попрощавшись с семьей и пообещав передать от всех приветы. За руль сел Габриель, сразу же рассмеявшись: - Ехали к ним, твой брат дал тебе его машину, а теперь мой брат дал мне свою – интересно, не находишь? Сэм был скептичен: - Думаю, Кас скорее дал её мне. - То есть, - Габриель повернулся к нему, заводя мотор, - ты ему больше нравишься? - Ну да, - подтвердил Сэм, кивая и нахально улыбаясь. – Мы с Касом лучшие друзья. - То есть мне развернуться и спросить у него, кто его любимчик? – допытывался Габриель, особенно резко поворачивая право. - Валяй! – отважно ответил охотник, откидываясь назад. – Все равно это буду я. Пару секунд архангел недовольно пыхтел, после чего выпалил, как-то совсем по-детски: - Дин установил мне холодильник в комнату! Сэм широко открыл глаза, не в силах поверить в услышанное: - Он даже мне так не сделал! Я его месяц просил помочь с установкой телевизора, а потом не выдержал и сам его подключил! - Ес! – Габриель победно поднял вверх кулак, громко радуясь, что выиграл звание «любимчик брата 2018». Сэм презрительно хмыкнул и скрестил руки на груди. * * * Два с половиной часа они были в пути. Смотря на Габриеля за рулем, Сэм про себя радовался, что старался не видеть его на мотоцикле, потому что прятать свое восхищение – особенно от него – никогда не умел. Всего раз остановившись, чтобы заправиться, они успели приехать в ЛиттлРивер до вечера. Ровена и Чарли жили на окраине, в окружении леса. Их дом был двухэтажным, но достаточно скромным снаружи - из серо-коричневого кирпича и не огороженный забором. Слева от входа стояла простая деревянная скамейка, видимо, оставшаяся там еще от предыдущих хозяев. Внешне дом даже выглядел нежилым, но это наверняка было из-за защитного заклинания. Взяв вещи из машины, они позвонили в дверь. Им открыла Ровена, сразу же улыбнувшаяся: - Привет, мальчики! Проходите, - она сделала шаг назад, пропуская их в дом. В узком коридоре с темными обоями было светло из-за множества светильников, а большую часть пространства занимала ведущая на второй этаж деревянная лестница. Габриель оглядел комнату и усмехнулся: - А тут уютно! Даже и не подумаешь, что здесь живут две ведьмы. - Две с половиной, - поправила его Ровена, поворачивая налево и жестом приглашая гостей последовать за ней. – Чарли у меня тоже немного учится. - Они уже называют тебя «мисс МакЛауд»? – подшутил Сэм, заслужив выразительный взгляд от Ровены. - В основном я для них «покажи, как это делать, у меня не получается», - с этими словами она щелкнула выключателем, после чего Сэм и Габриель увидели сидевших в гостиной Чарли и Беатрис. В небольшой комнате с темно-зелеными обоями на правой стороне стоял черный диван, на котором девушки возились с колодой игральных карт. Когда включился свет, они одновременно повернулись налево и улыбнулись: - Привет! – Беатрис встала с места, и Габриель сделал шаг ей навстречу. Когда они встретились, архангел обнял её: - Арр, Бетти-маленькая-ведьма! – он отпустил её, и девушка рассмеялась, легко стукнув его по плечу: - Не говори так! Я уже много умею! Ровена красноречиво фыркнула, пройдя мимо них на кухню. Сэм тем временем сел на стоящий у дальней стены диван, к Чарли, которая вместо приветствия положила голову ему на плечо и обреченно произнесла: - Это бесполезно. Гадание на картах – отстой, верните мне мой ноутбук. - Они отняли у тебя ноутбук?! – Сэм в притворном ужасе открыл рот. – Изверги. - Неее, - Чарли рассмеялась, выпрямившись и откинувшись назад. – Он мне нужен, чтобы ребят учить. Бетти уже пользуется моей прогой для чтения древних книг, а Остин на днях полицейский отчет взломал. - Первый взлом! – с нежностью воскликнул Сэм. – Никогда не забывается. Чарли рассмеялась, согласно кивая. Из кухни показалась Ровена, окинувшая их быстрым взглядом: - Вы можете обсуждать то же самое за ужином. Все перешли на кухню, совмещенную со столовой. Темно-синий гарнитур не вписывался в комнату с оранжевыми обоями, но в свете закатного солнца из окна в левой стене все выглядело сносно. Стол был уже накрыт: к приезду Сэма и Габриеля устроили настоящий пир. Остин, с полотенцем на правом плече, окинул еду взглядом и удовлетворенно кивнул. - Садитесь, - Ровена заняла место во главе стола, справа от неё села Чарли, затем Остин, Бетти, Габриель и Сэм. За ужином говорила в основном Бетти, переходя от ужаса перед сложностями магии к восторгу от открывшихся перед ней возможностях. Чарли активно соглашалась с ней, а Ровена сетовала на то, что обе её ученицы так и не полюбили магию всем сердцем. Бетти парировала, что с того дня, как магия спасла ей жизнь, она её просто обожает. Здесь Сэм и Габриель напряглись: оказалось, что одна из ведьм ковена пыталась убить Бетти, когда она делала покупки в городе вместе с Чарли. Бетти смогла обездвижить её – всего на пару секунд – а Чарли пустила пулю ей в голову. Во время этого рассказа Остин спокойно накладывал себе в тарелку салат, и Сэм не удержался и спросил его: - Твою девушку и твою подругу чуть не убили, а ты на еду налег? Остин улыбнулся ему, поставив салатницу на место: - Когда я узнал, почти сутки не мог заснуть. А потом я понял, что моя паника только делает все хуже, и что самое страшное позади. Бетти и Чарли живы, потому что могут за себя постоять, а я с самого начала знал, на что и ради чего иду. Ровена положила подбородок на сцепленные руки, и не поворачивая головы, заметила Габриелю: - Ты бы знал, мой ангел, каким он был бледным. Они с Беатрис вцепились друг в друга и так долго успокаивались, почти рыдали. - Эти подробности лишние, Ровена, - одернула её посуровевшая Бетти, на что ведьма пожала плечами: - Я восхищаюсь вашими чувствами, вот и все. - Значит, осталось только две ведьмы? – спросил Сэм, в уме прикидывая, стоит ли им с Габриелем задержаться и окончательно решить эту проблему. - Две, - подтвердил архангел, поворачиваясь к нему. – Но здесь и без нас защитников хватает, мы не станем задерживаться. - Я еще даже не предложил! – воскликнул Сэм, поражаясь тому, как точно Габриель угадал его мысли. - Никто нигде не задерживается, вы собьете мне учебный процесс, - подвела итог Ровена, вставая из-за стола. – Остин, десерт?.. - В холодильнике, - ответил парень, поднимаясь, чтобы они поставили его на стол. За сладким черничным пирогом Сэм и Габриель рассказывали о своей жизни, и получилось так, что о ситуации с Небесами Габриель рассуждал с Ровеной и Беатрис, а Сэм, которого слушали Чарли и Остин, вспоминал их с Дином охоту на вампиров. Постепенно разговор перешел на умение Остина стрелять, что вызвало между Ровеной и Чарли ожесточенные споры. Ведьма утверждала, что скорее научит парня азам магии (она даже соглашалась работать с его нулевыми знаниями), чем позволит ему ходить по дому с оружием. Чарли же заявляла, что против лома нет приема и что ей жизнь спасали пули, а не заклинания. Габриель наклонился к Сэму, зашептав: - Видишь, как они горячатся, а ведь все решили очень давно: Остин носит с собой заговоренный кастет. Но им так нравится называть друг друга «ворожилкой» и «Матой Хари», что это совершенно не важно. Сэм рассмеялся, тоже приблизившись к архангелу: - У меня такое чувство, будто это надо прекратить. - И то верно, а то они сейчас Остина допытывать начнут. Как раз вовремя: Чарли и Ровена одновременно воскликнули «Эй!», на что Остин только обреченно вздохнул. Бетти погладила его по плечу. - Послушай, Ровена, - Сэм отвлек ведьму от попыток прожечь на Чарли дырку взглядом, - ты не знаешь, где нам лучше остановиться в городе? - У вас мы будем лишние, - добавил Габриель, после чего Ровена, как хозяйка дома, великодушно махнула рукой: - Оставайтесь здесь, Сэм ляжет на диване. А ты все равно не спишь. - И как же мне тогда скоротать ночь? – Габриель заиграл бровями, и Сэма на долю секунды кольнула ревность: раньше он позволял себе такие фразы только в его адрес. - Пойдем на крышу и будем жаловаться друг другу на жизнь с бутылкой вина, - Ровена рассмеялась. Габриель встал из-за стола, помогая Остину собирать тарелки: - Стареем мы, рыжая. - Отвечай за себя, - Ровена украдкой посмотрела на Чарли, - я еще вполне сгожусь для многих молодых дел. - Аналогично, черт возьми! – зачем-то решил подтвердить Габриель, гордо выпрямившись. – Остин, брось посуду, устрою вам аттракцион невиданной щедрости, - он щелкнул пальцами, и вся грязная посуда исчезла, оказавшись, видимо, чистой и уже в шкафу. - Выпендрежник, - вздохнул Сэм, направившись к выходу из комнаты. - А спасибо сказать? – крикнул он вслед удаляющимся Бетти и Остину. – Ребята! Я же помог! - Спасибо, - без энтузиазма отозвался Остин. * * * Сэм передал Беатрис книги о ведьмах, после чего приготовился ко сну. Как они и собирались, Ровена и Габриель пошли на крышу дома, но перед этим архангел заглянул в гостиную, встав на пороге и громко зашептав: - Сэм, не спишь? – позвал он охотника, который уже лежал с закрытыми глазами. - Не-а, - он зевнул, приподнимаясь с места. – Что такое? - Завтра потренируешь Остина? Бетти просит, она за него волнуется, - с улыбкой произнес Габриель, опершись плечом на дверной косяк. - Хорошо, но почему она напрямую не попросила? – Сэм нахмурился. - Она считает, что я на тебя больше влияю, - объяснил архангел, заметно этим польщенный. - Влияешь, - согласился Сэм, поправляя одеяло. – Я из-за тебя на сладкое подсел, что нечестно, потому что ты его ешь по привычке. Габриель тихо рассмеялся: - Прости. Увидимся утром, великан. - Пока, - Габриель ушел, но еще долгое время улыбка не сходила с лица Сэма. * * * На следующий день, после завтрака, Ровена увела Беатрис заниматься на второй этаж, Чарли и Габриель засели в гостиной, а Сэм и Остин, переодевшись в футболки и спортивные штаны, вышли на лужайку перед домом. Сэм решил начать с разминки, что, вопреки его ожиданиям, парень воспринял спокойно. Он объяснил, вращая корпусом и пыхтя: - Мы с Чарли бесим наших дам здоровым образом жизни, так что зарядку я люблю. - Я бегаю по утрам, - поделился Сэм, тоже делая упражнения и улыбаясь. – Как тебе вообще здесь, нравится? - Здесь великолепно, - Остин встал ровно, оглядев простирающийся рядом лес. – Тихо и красиво, а живем мы вполне дружно. Правда, - он опустил взгляд, - по дому все равно скучаю иногда. - Я понимаю, - кивнул Сэм. – Но вы уже стали на шаг ближе к возвращению. Теперь давай шею разомнем. Справившись с зарядкой за десять минут, Сэм предложил Остину отработать пару боевых приемов. И хотя он очень старался, было трудно все усвоить за одно занятие. Когда Остин совсем вымотался, Сэм предложил ему посидеть на скамейке. Сделав несколько жадных глотков воды, парень тяжело выдохнул: - Я не понимаю. Ты каменный, что ли? Даже не вспотел. Сэм рассмеялся, откидываясь назад: - Это все годы тренировок и постоянная практика. Лет… - он задумался, - да я с самого детства охотился, так что не принимай близко к сердцу то, что у тебя не сразу получается уложить меня на лопатки. Остин ненадолго замолчал, а затем осторожно начал, сцепив руки в замок: - Если ты с самого детства… охотник, - слово было для Остина новым, и Сэм видел, что оно ему не нравится, - то как ты до сих пор живешь? Я имею в виду, это ведь тяжело и опасно, и ты, должно быть, многое из-за этого потерял, - заметив на себе внимательный взгляд Сэма, Остин опустил голову. – Мне Ровена немного рассказала про тебя. - Значит, ты уже знаешь, как, - он слегка улыбнулся. – Я просто заставляю себя работать, потому что я помогаю людям – вам, например, и много кому еще. Вот что важно, а не то, насколько это трудно и рискованно. Да, я много потерял из-за охоты, - Сэм скользнул взглядом по дому, - мои близкие умирали, и я ничего не мог с этим поделать. Но знаешь, - он обернулся к сосредоточенно слушавшему его Остину, - я многое и приобрел. Семью, и друзей, и… - Сэм запнулся, чуть не произнеся неизвестный ему самому конец предложения. - И того, кто и семья, и друг? – осторожно подсказал Остин, после чего Сэм вдруг покраснел. - Ну… Ну, да, наверное, - он попытался сделать вид, что они не имеют в виду ничего (и никого) конкретного, но обоим был ясен истинный смысл. - Сэм, - выдохнул Остин, чуть пододвинувшись к нему, - я вижу вас второй раз в жизни и, может быть, мало понимаю в том, что между вами происходит. Но мне кажется, - Остин улыбнулся, - что это что-то прекрасное. Вы понимаете друг друга с полуслова, так заботитесь друг о друге, и ты просто светишься, когда он рядом. Я знаю, что это, потому что точно таким же я был с Бетти. Она… - у него загорелись глаза, и Остин продолжил, жестикулируя, - она лучшее, что есть в моей жизни. Без дома и без ясного будущего, сейчас мы вместе, и я точно знаю, что не променял бы это ни за что на свете. А ведь от счастья нас когда-то отделял всего один шаг, одно решение. - А если это шаг в никуда? –Сэм напряженно ждал ответа от Остина, который, как мог, успокоил его: - Не попробуешь – не узнаешь. Но почему ты вообще думаешь, что у вас не сложится? - Потому что… - Сэм устало выдохнул, проведя ладонью по лицу, и тихо произнес. – Потому что любить его – все равно, что любить звезды, а ты ведь не ждешь, что закат станет восхищаться тобой в ответ, - только договорив, Сэм начал смутно припоминать, что эти слова, кажется, были цитатой. Впрочем, какая разница, если они подходили. – Габриель, - произнеся его имя, он сглотнул, - сам по себе слишком многое, чтобы не то чтобы остаться со мной, а задержаться на лишнюю минуту. Это не для него, и за все то время, что я знаю его, он только и делал, что уходил. Я думаю, даже если мы сделаем этот шаг вперед, он исчезнет, как исчезает всегда. По той или иной причине. Рано или поздно, - Сэм поджал губы, чувствуя, как в животе становится тяжело. Он часто думал об этом, пытался убедить себя, что Габриель сможет однажды встать рядом с ним, там навсегда и оставшись. Но снова и снова признавал: он полюбил архангела, который не станет разменивать бесконечную жизнь ради одного только шанса на короткое счастье с ним. Габриель так и останется для него мечтой, звездой и тоскливой болью. Остин легко погладил его по плечу: - Если так – значит, ты справишься. - Не смогу, - признал Сэм шепотом. – Я устал справляться и смиряться, Остин. Еще на один раз меня не хватит. Остин заерзал на месте, начиная жалеть, что вообще начал этот разговор. Сэм, похоже, был сплошным больным местом, которое как ни тронь – оставишь рану. Поэтому вместо ответа парень просто обнял его, неловко проведя ладонью по плечу. Сэм рассмеялся: - Хэй, выше нос, не так все плохо, - его словам противоречил слегка хриплый голос. – Пойдем работать дальше, - Сэм встал, и Остин тоже поднялся со скамейки. Еще какое-то время они занимались, а когда оба устали, вернулись домой. Вместе с Ровеной и Бетти пообедали приготовленным Чарли и Габриелем цыпленком, после чего сели в гостиной. На всех накатила сытость, и поэтому (и немного из-за моросящего за окном дождя) двигаться совсем не хотелось. Чарли и Сэм сели прямо на пол, у левого края дивана, а возле правого устроились Беатрис и Остин. Габриель и Ровена заняли сам диван, и следующие полтора часа они смотрели какой-то детектив. Когда он закончился, Ровена с Чарли ушли на занятие – ведьма очень строго придерживалась составленного ею учебного плана, что Сэма удивляло: он никогда бы не подумал, что Ровена так педантична. Беатрис принесла в гостиную «Карты против человечества», и Остин при виде них просиял: - Ты взяла их с собой, когда мы уезжали! - Да, - Бетти улыбнулась, садясь на пол. – Ты же мне их на день рождения подарил. Вы, ребята, правила знаете? Несмотря на то, что смысл игры был предельно простым (нужно было составлять наиболее смешные предложения), все четверо получили огромное удовольствие. В основном они хохотали над плоскими шутками, но именно такой юмор порой поднимает настроение лучше всего. Они доиграли и вернулись к телевизору. Через какое-то время к ним спустились Ровена и Чарли, и Бетти и Остина привлекли к готовке ужина – хозяйка дома проявляла к ним поистине материнскую нежность, пусть и пыталась это скрыть за строгим тоном и напускной требовательностью. Сэм втайне был рад, что пустота, появившаяся в сердце ведьмы после смерти Кроули, понемногу заполняется. После еды все разошлись по своим комнатам. Сэм засиделся в интернете, а когда заметил, что было уже поздно, сменил одежду на футболку и шорты и лег спать. * * * Около четырех утра его разбурили осторожные потряхивания за плечо: - Сэм? Сэм, пора вставать. Сэм в знак молчаливого протеста натянул одеяло на голову. Тот же голос негромко выдохнул, после чего прибегнул к последнему средству: - Тебе звонят, - Сэму в лицо ткнули телефоном с ярко горящим экраном, после чего он сдался и встал с кровати. Проверив пропущенные вызовы, он сонно посмотрел на будившего его Остина: - Никто мне не звонил, зачем разбудил, придурошный? - Мы уезжаем из дома, срочные дела, - объяснил парень, проводя рукой по волосам. Затем он добавил, пытаясь реабилитироваться в глазах охотника. – И тебя мог поднимать Габриель, скажи спасибо, что он отказался. - Это да, - Сэм зевнул, - он по-человечески будить не умеет, - он потер глаза руками, даже спросонья радуясь, что сейчас не играло «Heat Of The Moment». - А говоришь, что у вас все глухо… - Остин фыркнул, направляясь к выходу из комнаты. - Прости за придурошного! – сипло крикнул ему вслед Сэм, взяв со спинки дивана длинный халат и вставая, чтобы надеть его. - Завтрак на столе! – вместо ответа сообщил парень, судя по голосу, не обидевшийся. Во время завтрака в полном одиночестве, Сэм потихоньку начал приходить в себя. Он вспомнил слова Остина о том, что они уезжают, но от этого не стало понятнее, кто и куда собрался. В гостиной он увидел Габриеля, который расхаживал по комнате и что-то искал. - Ты куда свой чемодан дел? Доброе утро, кстати, - буркнул он, осматривая комнату. - Доброе, - отозвался Сэм, стараясь пригладить волосы рукой. – За диваном. - Кто убирает вещи за диван?! – глухо возмутился Габриель, верхняя половина которого скрылась за черной спинкой. - Ты мне объяснишь, какого черта здесь происходит? – Сэм скрестил руки на груди. Габриель вынырнул с чемоданом в руках, уставившись на него с хитрым выражением лица: - А ты по утрам ничего! Лохматый, конечно, - Сэм чуть снова не потянулся к прическе, - но симпатяга. Ровене позвонили из соседнего города, - уже серьезнее произнес он, ставя чемодан на пол, - там у её подруги что-то стряслось, едут всей компанией, так что закончились наши гости. - Вот так понятнее, - Сэм с облегчением выдохнул. – Зачем тебе чемодан? Габриель, уже бывший на полпути к выходу, обернулся: - Тебе! Собирайся, в пять выезжаем, - и ушел. Сэм терпеть не мог вот такие судорожные сборы. И поэтому он, набравшись нахальства и храбрости, занялся вещами только после душа. Он успокаивал себя тем, что соберется быстро, а в душе был не больше пятнадцати минут. К счастью, никто больше его не торопил, и поэтому, выйдя из дома с чемоданом в руках, Сэм с удивлением заметил сидящих на скамейке Бетти и Остина с двумя спортивными сумками. - Утра, Сэм! – Беатрис помахала ему. – Как спалось? - Мало! – честно признался он, садясь рядом. – Почему вы едете, подруга-то Ровены? Дом могли бы и на вас оставить. - Ровена говорит, что там нужны наши силы, - Бетти гордо выпрямилась. - А Чарли она сказала, что просто хочет вас потренировать, - Остин получил негодующий взгляд от своей девушки, после чего поднял руки вверх. – Но ты, может, тоже права! Просидев на скамейке еще несколько минут, они увидели, как из дома выходит сначала Чарли, затем Габриель, а последней – Ровена. - Беатрис, защитные чары! – вместо приветствия ведьма развернулась к дому, жестом позвав ученицу к себе. Та вздохнула и подошла к ней. - Ты долго, - Сэм не удержался и поддел Габриеля, который поставил перед ним свой чемодан и полез в карман за ключами от машины. - А ты вещи по углам распихиваешь, как какой-то хомяк, - не остался в долгу архангел. – Бери чемоданы, сначала загрузимся, а потом попрощаемся. Оставив вещи в багажнике, они помогли всем остальным сложить их сумки в пикап. - Прощаемся быстро, у нас долгая дорога впереди! – торопила Ровена. Габриель сгреб Бетти в объятия: - Пиши, как у тебя дела, девочка! – он отпустил её, улыбаясь. – Успехи, неудачи – я с тобой. Подойдя к Сэму, Остин немного неловко потоптался рядом: - Счастливого пути! – наконец, произнес он. Сэм левой рукой прижал парня к себе. - Вам тоже. Спасибо за вчерашний разговор, - прошептал он ему в макушку, после чего Остин выпрямился и заговорщически подмигнул. Сэм про себя порадовался, что Габриель был занят прощанием с Ровеной. Чарли подошла и пожала ему руку: - Не пропадай, каланча. - Следи за своей… - Сэм выразительно замолчал, оставляя простор воображению Чарли, – дамой. Она много командует. Девушка отмахнулась: - Она не со зла, скорее любя. - И не лезь на рожон лишний раз! – он погрозил ей пальцем, понимая, что толку от его слов не будет. Чарли скорчила ему рожицу. - Привет семье, Сэмюель! – крикнула Ровена, уже садясь за руль пикапа. - Мы выезжаем первыми, - пояснил Габриель, направляясь к машине Каса и садясь на водительское место. За всеми этими судорожными сборами, Сэм, казалось, так и не понял, что они уезжают. И только когда перед ним распростерлась пустая трасса, он немного грустно произнес: - Жаль, что мы не смогли задержаться. - Знаю, - вздохнул Габриель, с которого понемногу начинали спадать утренние хлопоты. – Да еще увидимся. А ты сейчас спи, - они переглянулись. Сэм выглядел озадаченным. – Если хочешь, могу аккуратно вырубить… - Не надо! – запротестовал охотник. – И я в порядке, Гейб, выспался. - Сэм, - архангел покачал головой, - не превращайся в Дина и дай мне о тебе позаботиться, я не так часто это делаю. - Как раз наоборот – постоянно, - пробормотал Сэм, откидываясь на сидение и закрывая глаза. Лица Габриеля он не видел, но знал его достаточно хорошо, чтобы ясно представить, как он поджимает губы и слегка теряется. * * * Сэм спал около получаса, а проснувшись, первым делом спросил: - Долго еще осталось? Тебя подменить? - Неа, - Габриель улыбнулся ему. – Еще час с чем-то. - Понятно, - Сэм кивнул. Спустя какое-то время он включил радио, но на подъезде к Лебанону выключил его, наслаждаясь шумом города. Уже когда они пересекли городскую черту, Сэм вспомнил об одной просьбе Дина: - Нам нужно купить продуктов домой, и желательно бы еще бытовой химии. У парка есть круглосуточный магазин, заедем? Габриель пожал плечами: - Как скажешь. В супермаркете продавец немного странно смотрел на пришедших за средством для мытья посуды в семь утра, но Сэм к этому привык: в магазинах они с Дином получали и не такие взгляды. Оставив покупки в машине, Габриель закрыл багажник, на несколько секунд прикусил губу и вдруг предложил: - Прогуляемся по парку? Все равно домой спешить незачем. Зайдя в старый парк с высокими крепкими деревьями, Сэм невольно затаил дыхание. Было ранее утро, сквозь туман пробивалось восходящее солнце, и было так тихо и пустынно, что только ветер колыхал густые кроны деревьев. Все вокруг казалось нереальным. По левой стороне аллеи стояли поставленные по двое деревянные скамейки, и пройдя какое-то расстояние неторопливым шагом, Сэм и Габриель сели. Сэму вовсе не хотелось спать, напротив: он чувствовал, как свежий воздух наполняет его легкие, создавая впечатление, будто он только что проснулся. Габриель был вовсе не так расслаблен, хотя и сидел, откинувшись на скамейку. Он блуждал взглядом по парку, сцепив руки в замок, но губы его были поджаты, а лицо – задумчиво. - Я рад, что у Бетти и Остина все получилось, - наконец, заговорил он. - Даже несмотря на её обстоятельства, её силу, девочке повезло – они вместе. Счастливы. Сэм какое-то время молчал, а затем решился спросить: - Почему ты не хотел, чтобы они были вместе? - Ты же знаешь, почему, - Габриель послал ему выразительный взгляд, а потом отвел его, рассматривая горизонт. –И есть личные причины. - Но раз им удалось, может, и у тебя… - Сэм не договорил. Он помнил, что когда-то Габриель строго запретил ему поднимать эту тему, но сейчас, кажется, для неё настал подходящий момент. - Почему это тебя как волнует? – архангел слегка нахмурился. - Хочу, чтобы ты был счастлив. Только и всего, - охотник пожал плечами. - Может, если ты попробуешь, риск окажется оправданным… - Не будет этого, Сэм, - со странной смесью печали и снисходительности улыбнулся Габриель. - Я жил на земле больше, чем кто-либо еще, и одно знаю наверняка: такая жизнь всегда одинока. Ты встречаешь кого-то, и ты счастлив, и кажется, что так будет всегда – но все заканчивается. Снова и снова: они уходят, умирают, предают… Кто-то вроде богов и богинь задерживаются на подольше, - он замолчал, опустив взгляд и заговорив тише. - Но насчет отношений с людьми у меня правило, как бы равнодушно не звучало: если хочешь жить спокойно, приходится себя ограничивать. Никаких людей. Сэм не отвечал. - Осуждаешь? – Габриель попытался усмехнуться, но в его голосе сквозила грусть. Пару секунд Сэм так же напряженно молчал, но потом слегка улыбнулся и выпрямился, покачав головой: - Нет, что ты. Это твое решение, и раз ты его принял и соблюдаешь, значит, так надо, - он знал, что раз Габриель так четко оправдывается (и вообще чувствует необходимость свои слова объяснить),значит, он вовсе в них не верит. Значит, есть надежда, что не все в нем заперто и мертво. Заговорил архангел не сразу, видимо, набираясь сил для беспечного ответа. - Знаешь, я правда рад, что у тебя все по-другому и нет моих проблем. Ты можешь спокойно найти себе девушку, жениться на ней, даже детей завести… У Сэма внутри сжался узел. Когда-то он действительно хотел того, о чем говорил Габриель, и эта картина по-прежнему казалась ему прекрасной и светлой. Но то счастье, которое он увидел в лице архангела было не хуже и не лучше семьи с девушкой – оно всего лишь стало яснее и ближе. Оно уже было в его сердце. Габриель продолжал. - Найди охотницу, к примеру. Смелую и добрую, чтобы вы заботились друг о друге и вам было бы спокойно вместе. У тебя была бы семья… - он внимательно посмотрел на него. - Так почему ты себе никого не найдешь? Сэм набрал в грудь побольше воздуха. - Потому что у тебя правило насчет людей. - Сэм… - Габриель на секунду замер. Его голос стал тише. - Шутка неудачная. - Мог бы просто сказать, что не заинтересован, - Сэм не отвел взгляд, но нервно сжал пальцы. Ветер стих, и время остановилось. Габриель принял это как вызов, как сигнал: он выпрямился, и в упор смотря на Сэма, с отчаяньем произнес: - А не могу, - он сжал челюсть. - Я уже двенадцать лет вполне себе заинтересован. Оба могли только смотреть друг на друга, пытаясь по лицу прочитать то, что не могло быть сказано словами. - И должно быть тяжело тебе было держаться подальше, м? – дерзко произнес Сэм. - Двенадцать лет, и ни одного слова, ни одной попытки сказать… - Чертовски тяжело, - последовал честный ответ, после которого Сэм наклонился к Габриелю и ткнул в его сторону пальцем: - Так вот знай, что твои двенадцать лет – ничто, слышишь, ничто, по сравнению с тем, что ты сделал со мной! – Сэм схватил его за одежду обеими руками, и Габриель тут же положил свои ладони Сэму на плечи, удерживая его на месте. – Ты заставил меня понять, что я не могу быть счастлив, если тебя нет рядом, а потом ты исчез, и еще, и еще, и еще раз! Я теряю тебя, и когда ты возвращаешься, ты никогда не возвращаешься ко мне!.. Сэм шумно выдохнул. Кровь стучала в висках. - Если я вернусь к тебе, Сэм, - Габриель тяжело дышал, скользнув взглядом к его губам и обратно, - я больше никогда не смогу уйти. Габриель обхватил его лицо руками и поцеловал так, словно это стало бы последним поцелуем в его жизни. Но начавшись как нечто сильное и порывистое, постепенно этот поцелуй превратился в ласковый и осторожный. Отстранившись, они соприкоснулись лбами, закрыв глаза. Руки Габриеля по-прежнему держали лицо Сэма, а он обхватил их своими, гладя большими пальцами. Долгие месяцы вдруг обрушились на них водопадом, и только до конца пережив этот момент, они смогли заговорить и отодвинуться друг от друга. У Сэма плохо получалось дышать, а Габриель, быстро облизнув губы, улыбнулся: - Ну, «Дневник памяти» я не обещаю, но скучно точно не будет. Сэм издал короткий смешок, не в силах поверить в услышанное, а потом рассмеялся по-настоящему, уронив руки на скамейку: - Ты невыносим. Габриель улыбнулся и немного погодя спросил: - Поехали домой? Они поднялись со скамейки, неторопливо направившись к машине. Обоим хотелось что-то сказать, но слов не было, и даже сев в машину, они продолжали молчать. Сэм неуверенно взял Габриеля за руку – архангел улыбнулся и слегка сжал её. Спустя какое-то время, уже когда они отпустили друг друга, он будто бы невзначай спросил: - Так… - он откашлялся, – раз мы теперь вместе… - судя по голосу, он сам не мог поверить в то, что на самом деле это говорил, - мы должны будем об этом рассказать? Сэм откинулся назад, наслаждаясь растерянным видом архангела. Он запустил руку себе в волосы: - Да, но я все возьму на себя. Только с Касом лучше тебе поговорить, раз он твой брат, это как-то логичнее. - Согласен! – откликнулся Габриель, поворачивая направо. Остаток пути они разговаривали о каких-то совершенно бытовых мелочах, словно последнего часа в их жизни и не было. Обоим так было спокойнее: в конце концов, им всегда было хорошо просто находиться вместе, а с тем, какая перемена произошла в их жизни, можно будет разобраться и позже. Приехав домой, они встали на кухне, глядя друг на друга в смятении. Сэм подошел к Габриелю, осторожно обняв его за талию: - Я надеюсь, ты понимаешь, что я сейчас немного забыл, как разговаривать, - чуть хриплым голосом произнес он, отчего Габриель загадочно улыбнулся: - Я тоже. Но это пройдет. - Да… - Сэм наклонился, чтобы поцеловать его, и отстранившись, почувствовал, как трепещет его сердце. – Спокойной ночи, Гейб. - До завтра… - архангел провел рукой по его плечу, после чего Сэм улыбнулся и вышел из кухни. * * * Странно, но спалось ему спокойно – возможно, сказывалась усталость. Сэм даже пришел на завтрак позже обычного: за столом уже сидели Дин, Мэри, Габриель, Кас и Джек. - Доброе утро, соня! – поприветствовал его Дин с улыбкой. - Доброе! – Сэм обвел семью взглядом и потянулся, раскинув руки. Он сел за стол, где Габриель рассказывал об их поездке к Ровене. Сэм слушал его, мечтательно улыбаясь, и даже не сразу заметил, что Джек случайно капнул на него вареньем. Потом вместо разговоров на кухне слышался только звон чашек и ложек, но Кас скользнул взглядом по сидевшим напротив него Сэму и Габриелю и вдруг выдохнул: - Наконец-то. Все обернулись к нему, ожидания продолжения фразы. - Хреново передаешь благие вести, Касси, - проворчал Габриель, отложив ложку в сторону. - Кас, - Сэм неловко почесал за ухом, - имел в виду, что мы с Габриелем вместе. На пару секунд повисла тишина. А потом все разом зашевелились: на лице Джека расцвела улыбка, Кас и Мэри обменялись радостными взглядами, а Дин вскочил с места. Он подошел к Сэму и Габриелю, встав сзади и прижав их головы к своим плечам: - Вы, двое недоумков! Наконец-то, а! – он рассмеялся, даже закрыв глаза от удовольствия, после чего отпустил их и вернулся на место, по пути пригрозив пальцем. – И даже не сказали нам ничего! - Мы собирались! – возразил Сэм, стараясь привести прическу в порядок после братских нежностей. – Просто не успели. - А я столько времени молчал! – никак не мог угомониться Дин, и сидящей рядом Мэри даже пришлось взять его за руку, чтобы успокоить. – Оба мне вывернули душу еще месяц назад, а сами только смотрели друг на друга голодными волками! - Стой, оба? – Сэм молниеносно повернулся к Габриелю, ожидая объяснений. Но архангел уже поднимался из-за стола. - Проболтался. Джек, пошли со мной, - уже на пороге он жестом позвал племянника. - Габриель, мы рады за вас! – вслед ему крикнула Мэри. – И мы вовсе не думаем давить! - Ага, - отозвался Сэм, когда архангел и нефелим скрылись из вида. – Столько крика и никакого давления. - Прости, что выдал, Сэм, - вздохнул Кас. - Ничего, - Сэм похлопал его по плечу. – Ты в каком-то смысле даже помог. После завтрака Сэм заглянул в теплицы, и убедившись, что Джек стоит далеко, поманил Габриеля пальцем. Он вытер испачканные в земле руки о полотенце и подошел к нему. - Прости за утро, прости, - зашептал охотник, положив ладони ему на плечи. – Они иногда не знают меры. - Да брось, - Габриель рассмеялся, обхватив его за талию, - я бы многое отдал, чтобы мои родные так за меня радовалась. - Они и за тебя рады, - добавил Сэм. – Ты часть нашей семьи, Гейб, и уже давно. Архангел усмехнулся, опустив взгляд. По-прежнему держась за Сэма, он спросил: - Ты не забирал вещи из машины? Ну, свои, а не покупки. - Нет, забыл про это совсем, - признался Сэм. – Сейчас схожу. - Захвати и мои, - Габриель отпустил его. – Можешь просто закинуть в комнату, а я потом разберу. Сэм коротко поцеловал его и ушел. * * * Снова они встретились в гостиной, где Габриель спрятался в нише между стеллажами на диване, чтобы почитать. «Прогуливающийся» по бункеру с единственной целью – найти его, Сэм тихо подошел, встав за стеллажом и положив сверху руки: - Что читаешь? – с улыбкой спросил он, поймав взгляд архангела. - Какую-то ерунду, - признал Габриель, захлопывая книгу. – Прогуляемся? Сэм выпрямился: - Конечно! Куда пойдем? Габриель оставил книгу на диване и встал, застучав пальцами по бедру. Он подошел к Сэму, задумчиво поджав губы. - Думаю, нет смысла уходить далеко, так что можем взять мотоцикл и покататься. Ты же любишь скорость, - архангел послал Сэму хитрый взгляд, но он только замялся: - …мотоцикл? – Сэм почесал за ухом. –Скорость я люблю, но мотоциклы… опасные, - соврал он, не готовый признать, что от вида Габриеля на байке у него пропадает способность связно мыслить. Показывать это в самом начале отношений очень не хотелось бы. - Без проблем, - Габриель улыбнулся ему, кажется, не заподозрив об истинной причине его слов. – Тогда пешком по лесу? - Идет! – с облегчением выдохнул Сэм. Когда Габриель взял себе кожанку, а Сэм куртку, они вышли из Бункера и неторопливо зашагали направо. - Вы с Джеком что-то сажали сегодня? – спросил Сэм, чтобы завязать разговор. - Землю рыхлили, - ответил архангел, которому пришлось чуть ускориться, чтобы успевать за широким шагом Сэма. – И лилии удобряли. - Слушай, - вдруг вспомнил охотник, - а чья была идея сажать именно твои цветы? Мне казалось, что Джека. - Не, - архангел рассмеялся, - это все Кас придумал. Он хочет еще в честь вас что-то посадить, но пока не придумал, что. Хэй, великан, - он обернулся к Сэму, поигрывая бровями, - а откуда ты знаешь, что лилии – мои цветы, м? На этот вопрос Сэм мог ответить спокойно, поэтому он пожал плечами: - Я же читал разные священные книги… по долгу службы, - он усмехнулся. – Волей-неволей, а станешь знатоком в религии. - Ты родился в мой день календаря, - странным голосом произнес Габриель, смотря в землю с легкой улыбкой. – Второе мая тысяча девятьсот восемьдесят третьего, понедельник… Судьба! – он рассмеялся скорее тому, каким пораженным был Сэм, чем тому, каким совпадением это было. - Судьба… - тихо повторил охотник, зачарованно глядя на него. - Я знал, что однажды ты придешь в мир, с древнейших времен, - медленно и с трепетом заговорил Габриель, не отрывая взгляд от Сэма. – Но я и представить себе не мог, что когда-нибудь смогу вот так, - он взял его за руку, - идти рядом с тобой. Сэм переплел их пальцы: - А с самого начала видел в тебе что-то особенное. Правда! – добавил он, заметив, что архангел слегка нахмурился. – Ты был по-своему справедлив, и силен, с таким я тогда еще не сталкивался. Да и сам по себе… - Сэм улыбнулся. – Ты был обворожителен. Но флиртовал ужасно. - Эй! – возмутился Габриель, но руку, впрочем, не отнял. – Я сам не ожидал, что ты так выбьешь меня из колеи! Сэм остановился, заправив прядь волос ему за ухо: - Ну, ничего удивительно: я полон сюрпризов, да и жизнь вообще штука непредсказуемая… Габриель положил руки Сэму на шею. - Заткнись и иди сюда, - пробормотал он ему в губы, после чего долго поцеловал. * * * Они гуляли еще несколько минут, после чего вернулись в бункер, счастливые и воодушевленные. Такие прогулки стали традицией: по вечерам, закончив все дела, они выходили в лес. Никто из них не считал это настоящими свиданиями, но просто быть рядом, идти, любуясь заходящим солнцем и друг другом, было великолепно. Спустя всего неделю их жизнь круто переменилась. Сэм и Габриель валялись на стоявшем в гостиной диване: точнее сказать, пытались уместиться на нем вдвоем. Габриель фактически сидел на вытянутых ногах Сэма, закинув сверху свои, но обоих такое положение устраивало. Они лениво спорили об увиденном вчера фильме, когда в комнате вдруг появился слишком знакомый им обоим свет. Широкий вертикальный белый луч медленно и призывно мерцал. Лицо Габриеля вытянулось: - Какого хрена… - он зажмурил глаза, видимо, подключаясь к ангельскому радио. Открыв их, он повернулся к ничего не понимающему Сэму и начал вставать. – Нам пора. Срочно. - Но как же… - охотник не договорил, тоже поднимаясь. – Вас должны были предупредить! - Должны были! – выкрикнул Габриель, бегом направляющийся к коридору. Напоследок он обернулся. – Сэм, пожалуйста, оставайся здесь. Он кивнул. Габриель вернулся не только со своими вещами, но и со всеми остальными жителями бункера. Шедшие впереди Кас и Джек держали в руках сумки, а следовавшие за ними Дин и Мэри смотрели на Сэма одинаково растерянными глазами. Все выстроились вокруг портала. - Нам должны были сообщить! – сокрушался Кас, проводя рукой по лицу. - Нам даже не сказали, когда мы снова сможем вернуться, - мрачно вторил ему стоявший слева Джек, опустив голову вниз. – Вырвали из дома… - Значит, там что-то срочное, - Дин сжал челюсти, стараясь убедить скорее себя, чем ангелов. – А вы, ребята, вернетесь, как только сможете, правильно? Уже подойдя вплотную к лучу, Кас, Габриель и Джек одновременно кивнули. - Мы все еще будем писать и звонить, - Мэри взяла Дина под руку. – Не падайте духом, работайте, и вы вернетесь. Мерцание стало быстрее. Кас обвел всех тяжелым взглядом напоследок: - Мы вернемся, чтобы больше не уходить. Клянусь, - с этими словами он шагнул в луч. Джек коротко обнял Мэри, а Сэм и Дин только на пару секунд присоединились к ним. - Я люблю вас. Поливайте цветы, - со вздохом попросил нефелим, тоже исчезнув. Габриель был краток – он притянул Сэма на рубашку и с силой поцеловал. Охотник обхватил его руками, будто стараясь удержать на земле, но когда они разорвали поцелуй, Габриель тихо шепнул ему: - Не смей за мной скучать, я узнаю. Живи, как мы жили раньше, Сэм, - он снова коротко поцеловал его, только на секунду прижавшись губами. – До скорого. Сэм не нашел в себе слов и, чувствуя странный зуд в горле, только беспомощно смотрел, как едва обретенную им любовь забирает широкий белый луч. * * * Остаток дня Винчестеры ходили хмурые и злые. Они уже почти привыкли, что Кас, Джек и Габриель пропадают время от времени, но лишиться их внезапно, да еще и на неопределенное время было тяжело. Они сидели на кухне. Мэри невидящим взглядом смотрела на доску для записей, Дин постукивал пальцем по столу, что-то напряженно соображая, а Сэм теребил в руках перечницу. - Поехали в город. В какое-нибудь дешевое кафе, - выдохнула Мэри, потирая глаза. – Слезами делу не поможешь. - Забрали их без предупреждения… - будто не слыша мать, пробормотал Дин. – Это… Это наверняка гребанное нарушение корпоративной этики или еще какой-нибудь херни! - Дин, - Сэм вздохнул, отвлекшись на тираду брата. – Хорош, и без тебя тошно. В город поедем? - Поедем, - согласился охотник, вставая из-за стола. Они переоделись и поехали на импале в Лебанон, зайдя, впрочем, в обычное кафе, а не в одну из забегаловок, где они питались во время охоты. Дину вкусный ужин настроение поднял, Мэри тоже заметно ожила. А Сэм будто не хотел испытывать их облегчение, но нехотя участвуя в разговоре брата и матери, постепенно отвлекся от гнетущих мыслей. По крайней мере, все трое вернутся целыми и невредимыми. К тому же, в его жизни произошло кое-что очень важное, и пускай пока ничего не началось, Сэм знал, что Габриель вернется именно к нему – как он когда-то и мечтал. * * * Через пару дней Мэри нашла дело и решила уехать. За обедом она неуверенно попыталась сказать сыновьям, что после охоты вернется к себе, а не в бункер, но Сэм прервал её, положив свою руку на её ладонь: - Мам. Мы все понимаем, все в порядке. Ты не должна сидеть с нами только потому, что ребята на Небесах и здесь пусто. Все хорошо. Дин подлил в стакан Мэри апельсинового сока: - Сэмми прав. Поезжай, только звонить не забывай. Мэри успокоено улыбнулась. За эти два дня Винчестеры один раз говорили с ангелами и нефелимом по видеосвязи. Кас утверждал, что они как никогда близки к решению, и что осталась только пара шагов до окончательного спасения Небес. Тем же вечером, когда Сэм набрал Габриеля по телефону, и архангел подтвердил эти слова: Кас не старался их обнадежить, а говорил правду. Самое сложное позади. Они разговаривали долго, ни о чем и обо всем сразу. Слушая голоса друг друга, они напоминали себе – теперь они вместе. Теперь они справятся со всем. После отъезда Мэри Сэм нашел дело о перевертыше. С ним они разобрались всего за два дня и вернулись домой гораздо более бодрыми. Дин ни разу не завел разговора о том, как Сэм скучает по Габриелю. Вместо этого он просто старался чем-то занять брата: предложил сходить в кино, чего они давно не делали, один раз согласился побегать с ним утром (но остаток дня непрерывно жаловался и поклялся больше таких подвигов не совершать). Словом, Дин подставлял Сэму плечо как раз тогда, когда это было нужнее всего. Сэм отвечал тем же, следя за тем, чтобы брат не уходил в раздумья лишний раз. Как-то раз Габриель написал ему. Это было странно, так как они негласно договорились созваниваться, а не писать, и говорили по телефону уже трижды. Переписка же сводилась к отправке фотографий. «Мы тут испытываем перемещение предметов, загляни в прихожую» Сэм послушно поднялся с кровати и направился к входу в бункер. Едва переступив порог комнаты, он остолбенел. Габриель сидел на столе, дрыгая ногами и улыбаясь от уха до уха. Сэм мгновенно подскочил к нему, обеими руками взяв за рубашку, и без лишних слов поцеловал. А потом еще раз. И еще. Когда дыхания стало не хватать, Сэм отпустил Габриеля, но по-прежнему обеими руками держался за его плечи. - Мы только начали встречаться, а ты уже с такими серьезными поцелуями лезешь? – хрипло выдохнул архангел, глядя на Сэма со смесью восхищения и удивления. Он обхватил его руками за шею. - Стесняться не буду, - охотник откашлялся и улыбнулся. - У меня парень из командировки вернулся. - Ах ты ж сентиментальность двухметровая! – Габриель провел рукой по его лицу. - Скучал по мне, да? - Я определенно заметил, что тебя нет, - в противовес своим небрежным словам, Сэм погладил его руку, после чего они оба рассмеялись. - Дай-ка встану, - Сэм сделал шаг назад, а Габриель соскользнул со стола. – Кас и Джек остались наверху. Пропуск дали только на одного, и они сказали, что мне нужнее, - архангел поднял руки вверх, пожимая плечами. - Я специально не просил. - Это очень мило с их стороны, - Сэм улыбнулся, радуясь, что им с Габриелем пошли навстречу. –Как дела с Небесами? - Двигаемся, но я лучше расскажу всем сразу. Где Дин? - Скорее всего у себя, пойдем, - Сэм махнул рукой, и они направились к комнату старшего Винчестера. Дин на появление Габриеля отреагировал с большой радостью, обнял его и даже похлопал при этом по плечу. О том, что Кас и Джек остались на Небесах, он, оказывается, уже знал, и поэтому совсем не возражал против того, что вместо ангела и нефелима у них оказался Габриель. Так как они не виделись всего две недели, новостей почти не было, и прогуливаясь по привычному маршруту вокруг бункера, Сэм и Габриель наслаждались присутствием друг друга, а не голосом. Следующие два дня были совершенно обычными: Сэм, Дин и Габриель просто чередовали работу и отдых, но на третий Сэм осознал, что ему этого было мало. То, что Габриель был рядом, было редким и ценным, и так как никто из них не знал, когда он снова исчезнет, действовать нужно было сейчас. Вечером Габриель сидел в «Крепости Диночества» на правом кресле, смотря какую-то передачу. Когда Сэм зашел в комнату и встал слева от него, держа левую руку за спиной, архангел убавил громкость и пояснил: - Телевикторина. Сегодня хорошие вопросы, зря деньги взяли. - В четверг будет трансляция баскетбольного матча из Вашингтона, будешь смотреть? – спросил Сэм, скользя взглядом по экрану. - Конечно, там же «Бостон Селтикс» играют, - Габриель выразительно изогнул брови, вертя в руках пульт. - Что ж, тихий вечер перед телевизором я тебе отменяю, - Сэм усмехнулся и достал из кармана два билета. – Мы будем смотреть вживую. - Сэ-э-эм!..– протянул Габриель, открыв рот от удивления и отложив пульт в сторону. Он встал и с благоговением забрал билет у охотника из рук, не в силах оторвать от бумажного прямоугольника взгляд. – Билеты на чертовых «Бостон Селтикс»! О, ты… ты великолепен! - И богат, спасибо Просвещенным, - Габриель аккуратно положил билет на подлокотник кресла. – Давай выедем в четыре? И лучше переночуем там, не хочу ехать обратно ночью, - сразу же перешел к делу Сэм. - Подожди, Вашингтон, Вашингтон штата Канзас… - архангел потер виски, а затем вдруг щелкнул пальцами, вспомнив. - Точно! Возьми одежду попараднее, что-то вроде костюма, - он загадочно улыбнулся Сэму. - Вторую часть вечера я беру на себя. - Как скажешь, но ты меня заинтриговал, - он усмехнулся. - Я забронирую отель, оставим там вещи сразу. - Лучше я, - Габриель покачал головой. - Просто хочу спланировать маршрут, я знаю город. А ты, - он подошел ближе и уперся в Сэма указательным пальцем, - занимаешься дорогой и всем прилагающимся. - Мы странно планируем свидание, - охотник отвел взгляд, слегка улыбаясь. Он был рад тому, что впечатлил Габриеля, но его загадочная идея архангела немного пугала - у него был достаточно необычный вкус в развлечениях, и Сэм надеялся, что он выбрал что-то не совсем вычурное. - Хэй, - Габриель положил руки ему на плечи, отвлекая от размышлений, - Сэм Винчестер пригласил меня на игру «Бостон Селтикс» (причем взял билеты на лучшие места), у нас первое свидание, мы вместе – пусть все будет так, как будет, - пробормотал он, глядя на губы Сэма с мягкой улыбкой. - М-м-м, - Сэм погладил его по рукам, прикрыв глаза и моментально забыв о своих сомнениях. - И-и-и… Я наверное сейчас полечу в Вашингтон, - Габриель попытался убрать руки, но Сэм тут же очнулся и положил сверху свои ладони. - Зачем? – обеспокоенно спросил он, удерживая архангела на месте. - Ну, понимаешь… - Габриель замялся и опустил взгляд. – Я, конечно, знаю город, но я не был нигде семь лет. То место, куда я тебя хочу повести вполне могло закрыться… - он поджал губы. - Надо все проверить. Но я буду здесь в четыре, - он снова поднял глаза на охотника. - Зачем тебе столько усилий на перемещения? – нахмурился Сэм, по-прежнему держа его. - Лучше встретимся там. Некоторое время Габриель размышлял, после чего убрал руки: - Ладно, я остановлюсь в отеле, скину тебе адрес, ты оттуда меня заберешь и поедем на игру. - Договорились, - Сэм кивнул, соглашаясь с таким планом. - Пойду собираться, - Габриель улыбнулся. – Я зайду попрощаться, не переживай. * * * Примерно через полчаса в комнату Сэма постучали. - Заходи, - разрешил он, отставляя ноутбук в сторону и вставая с кровати. В комнату зашел Габриель, уже одетый в кожаную куртку. Он подошел к Сэму и поставил сумку с вещами на пол. - Дина я не нашел, так что попрощаешься за меня, - архангел обнял Сэма за талию, улыбаясь. – Увидимся послезавтра, великан? - Конечно, - с улыбкой выдохнул охотник, наклонившись, чтобы поцеловать Габриеля. Когда они отстранились, он облизнул губы и спросил. – Все взял, ничего не забыл? Габриель за секунду поднял взгляд к потолку, вспоминая. Затем утвердительно кивнул: - Все. Следи за телефоном, адрес и время я отправлю сегодня, но попозже. - Обязательно, - Сэм выпустил его из своих объятий. – До скорого, Гейб. - Пока, - архангел улыбнулся ему на прощание, и взяв с пола сумку, исчез. * * * За ужином Сэм вкратце рассказал Дину, что у них с Габриелем свидание, и хотя он старался выглядеть спокойно, его брат догадался, что Сэм ковыряется в тарелке слишком старательно. - Слушай, - он наклонился к нему, - все первые свидания в какой-то мере провальные, но несмотря на это, за ними следуют вторые. И третьи, - Дин потянулся за солью. – И даже четвертые. Так что бояться не надо. - Просто… - Сэм коротко выдохнул, опустив взгляд в тарелку. – Баскетбольный матч и что-то, для чего нужна парадная одежда, не стоят в одном ряду, Дин. Может, я поторопился с выбором места… - А на кого ты билеты взял? – Дин невозмутимо отправил в рот вилку с кусочком мяса. - «Бостон Селтикс», - тихо ответил Сэм, недоуменно хмурясь. - Так чего трясешься, балбесина, - Дин слегка стукнул брата по лбу левой рукой. – Он от них в восторге даже больше, чем от тебя. Сэм шутку пропустил мимо ушей и предпринял последнюю попытку объяснить: - Он для меня важен! – он сложил локти на столе. – Я не самого свидания даже боюсь – черт, да сколько у меня их было, а того, что это свидание с Габриелем, - Сэм откинулся назад и запустил руки себе в волосы, закрыв глаза. – Я для него простоват, и это видно уже сейчас, по тому, куда его позвал я и куда он позвал меня. - Противоположности притягиваются, - стоически парировал Дин, у которого уже начинали ныть зубы от переживаний младшего брата. Сэм очень драматизировал, на его взгляд: сам Дин непоколебимо верил в их с Габриелем будущее, только не знал способа, как передать эту веру Сэму. - Надеюсь… - сдался он, снова вернувшись к еде. Немного погодя, он добавил, видимо, решив, что в этом разговоре надо идти до конца. – Дашь импалу погонять? Дин замер с вилкой в руке. Затем резко опустил руку на стол, не сводя с Сэма взгляда. - Дам, - почти не шевеля губами и сурово нахмурившись, ответил он. – Оскверните заднее сидение – шкуру спущу с обоих. Сэм только ему подмигнул: - Обещать не могу, старик. Обещать не могу. * * * Поздно вечером они договорились о том, что Габриель снимет им номера в отеле (так он и написал: номера, что было неожиданно тактично), Сэм подъедет к нему, оставит вещи, и после этого они поедут на игру. Затем снова вернутся в отель, переоденутся и пешком дойдут до загадочного места Габриеля. С утра Сэм был достаточно спокоен. После завтрака он дочитал хороший старый детектив, который пару недель назад нашел между шкафами – видимо, кто-то из Просвещенных спрятал его там от коллег. Вместе с Дином проверил импалу, смирившись с тем, что старший брат для вида ворчит о сохранности машины. Они пообедали, и Сэм занялся сбором вещей. К запасным рубашкам и брюкам он по привычке положил пистолет и ангельский клинок. Окинув почти собранный чемодан взглядом, он начал думать над одеждой на вечер. Все упиралось в то, куда именно Габриель пригласил его, но Сэм решил ориентироваться на «одежду попараднее», как сказал ему архангел. Он открыл дверцы шкафа и стал пристально вглядываться в ряды разнообразных клетчатых рубашек – они не подходили по определению. Дальше висели его ФБРовские костюмы, но они были слишком официальными для свидания. Вдруг взгляд Сэма зацепился за какое-то яркое пятно – он взял вещь в руки. Ею оказался пиджак цвета морской волны из ткани с отливом. Сэм отчетливо помнил, что он его не покупал. Такие вещи вообще были не в его вкусе, пиджак был слишком ярким, но… Сэм выудил из шкафа однотонную темно-коричневую рубашку. Приложил к пиджаку – кивнул. Добавил к ним черные брюки. Одевшись, он направился в комнату Дина. Все-таки две головы лучше одной. Постучав и получив разрешение войти, Сэм открыл дверь. Дин лежал на кровати, слушая музыку, и при виде брата выдернул наушники из ушей: - Ну нифига себе! – он встал еще до того, как Сэм успел заговорить. – Вот это модник! - Что, чересчур? – Сэм почесал за ухом, вздыхая. Дин придирчиво осмотрел его. Обошел кругом. - Не, - заключил он, снова садясь на кровать. – В самый раз. Пару секунд Сэм смотрел на него, а потом, еще до конца не утвердившись в своей догадке, спросил: - Ты знаешь, куда мы пойдем? Дин сохранил непроницаемое выражение лица. - С чего бы мне это знать? – он пожал плечами. - Вы спелись, - Сэм сощурился. – Вы друганы. Он бы тебе сказал. - Возможно, пять минут он назад мне об этом СМСнул, - Дин улыбнулся, как Чеширский кот. – Но будь я проклят, если я предам другана. - Ты мой любимый брат, - членораздельно произнес Сэм, делая шаг вперед. – Я умирал за тебя, я убивал за тебя, я выбирал тебя вместо целого мира. Ты мой самый близкий человек на всей земле. - Будешь мне месяц за пивом ездить? – Дин скрестил руки на груди, не поддаваясь на провокацию. - Буду, - не спуская с него глаз, ответил Сэм. Дин на секунду замолчал, поджав губы, а потом отрицательно покачал головой: - Не скажу. Прости, Сэмми, дружба не продается, к тому же, я для твоего же блага молчу, - заметив, как насторожился охотник, он объяснил. – В смысле, чтобы сюрприз не портить. Сэм закатил глаза, проводя рукой по волосам: - Костюм одобряешь? - Да, - рассмеялся Дин. – Иди уже, стиляга. Сэм наградил его уничижительным взглядом и вышел. * * * Остальные сборы были короткими, и около пяти часов Сэм уже стоял у импалы. Дин, провожавший его, похлопал брата по плечу, чтобы успокоить: - Все будет нормально, Сэм, вы справитесь. - Ага, - Сэм усмехнулся. – Вернемся завтра, не скучай. - Ха! – воскликнул Дин, щелкнув пальцами. – Я, может, только этого и жду. - Пока, - рассмеялся Сэм перед тем, как махнуть на прощанье рукой и сесть за руль. Дорога до Вашингтона заняла полтора часа. Немного полихачив, Сэм почувствовал себя лучше, так что когда он подъехал к высокому отелю, ни один мускул на его лице не дрогнул. Он припарковал машину и зашел в холл. Он был очень просторным, с потолка свисала большая люстра, а пол был из бежевого кафеля. Впрочем, холл не казался слишком богато обставленным –вместо напрашивающихся к такой роскоши каменных стен владельцы отеля выбрали темные обои с рисунком. Стоявшие перед стойкой администрации черные диваны были заняты, и когда Сэм вошел, озираясь, с одного из них встал Габриель: - Привет! – он почти подбежал к нему, сам того не замечая приглаживая волосы на затылке. – Как доехал? - Хэй, - улыбнулся Сэм, думая о том, что если бы в холле было поменьше людей и его руки не были бы заняты вещами, приветствие вышло бы более эмоциональным. – Все хорошо, ты давно ждешь? - Не, - архангел отмахнулся, - всего минут пять. Пойдем вещи относить. Габриель снял два номера на пятом этаже, и пройдя метров семь по узкому серому коридору, он указал налево: - Этот твой, правый мой. Встречаемся через двадцать минут? – он перевел взгляд на охотника, протягивая ему ключ от номера. - Десять, - улыбнулся Сэм, забирая его и открывая дверь. – Максимум пятнадцать. Зайдя внутрь, он остался доволен. На светлых, почти белых обоях, розовым бликом лежал луч закатного солнца. Справа от входа стоял шкаф, слева была дверь, ведущая, видимо, в ванную комнату. Пройдя вперед, он заметил на правой стене телевизор, а слева – кровать, на которую тоже падал свет из окна. В номере было тихо. Сэм еще раз обвел обстановку взглядом – скорее по охотничьей привычке, чем для того, чтобы полюбоваться им, и приступил к распаковке вещей. В назначенное время он вышел из номера, и спустя минуту Габриель вышел из своего. - Билеты? – первым делом спросил Сэм, но архангел успокоил его: - Все с собой. Они спустились вниз, обмениваясь впечатлениями об отеле и о пути сюда: Сэм с гордостью сообщил, что уговорил брата отдать импалу. Габриель выглядел впечатленным. Найдя её на парковке, Сэм занял водительское кресло и сразу произнес: - Я кучу раз смотрел маршрут по карте, - он завел мотор, - но если мы поедем не в ту сторону, говори. - Сэм, - позвал его Габриель. Охотник обернулся, ожидая продолжения фразы, но архангел только рассмеялся. Он наклонился к нему и шепнул. – Мы так и не поздоровались толком. - Там было много людей, - таким же голосом ответил Сэм, проведя пальцем по щеке Габриеля, - но теперь… привет. Кажется, они потянулись друг к другу одновременно, но Габриель был быстрее. После поцелуя Сэм вернулся к управлению машиной и выехал с парковки. Игра проходила в большом и очень современном спортивном комплексе. Откуда-то доносилась бодрая музыка и поблизости было припарковано много машин – все-таки играла очень известная команда. Зайдя внутрь и пройдя контроль, Сэм и Габриель заняли нижние места. С них было отлично видно всю площадку, и Сэм был доволен, что взял именно их. Попросив Габриеля подождать, он сходил за едой – двумя порциями картошки фри и кофе – и успел вернуться как раз к началу игры. «Бостон Селтикс» играли с какой-то неизвестной ему командой, но с самого начала стало ясно, что поединок не будет легким. Команды зарабатывали очки быстрее, чем зрители успевали порадоваться или огорчиться новому мячу в корзине, и поэтому у Сэма даже заныла шея от того, как напряженно он вглядывался в происходящее на площадке. Многие нюансы были ему непонятны, но Габриель на протяжении всей игры – и даже перерыва – с удовольствием объяснял ему тонкости баскетбола. Он с воодушевлением рассказывал об игроках, о том, насколько красив был тот или иной мяч, и Сэм слушал его, стараясь запомнить все как можно лучше. На последнем периоде им стало не до разговоров – воздух накалился до предела. Трибуны ревели, в ушах звенел скрип подошв о паркет – а после сигнала об окончании игры все вообще словно взорвалось. «Бостон Селтикс» победили. Габриель, радостно крича, вскарабкался на свое место, притянул к себе Сэма и горячо его поцеловал. Сэма тоже захлестнули эмоции: он ликовал от победы, сходил с ума от поцелуя и таял от того, как мило Габриель выглядел, стоя на пластиковом сидении и держась за его плечи руками. Отстранившись, он не удержался и с улыбкой произнес: - Если ты на баскетбол так реагируешь… - охотник коротко выдохнул, восстанавливая дыхание, - давай еще как-нибудь сходим? Габриель рассмеялся: - Что, тебя не пугает мой фанатизм? - Я его обожаю, - почти прорычал Сэм, улыбаясь. После этого он подал Габриелю руку и помог спуститься – на самом деле, архангел попросту спрыгнул с места. - Иди-ка сюда, кое-что скажу, - Габриель поманил его к себе пальцем, и охотник наклонился, подставив ухо. – Сейчас я перенесу нас к машине, у входа толпа людей, и как-то не хочется там тереться, согласен? - О да, - шепнул Сэм, после чего архангел щелкнул пальцами. Они очутились у машины. Сэм сел за руль, и всю дорогу от спорткомплекса до отеля слушал восторги Габриеля от игры, в которых проскальзывала благодарность, что Сэм выбрал именно её. Это придало ему уверенности в том, что на фоне второй части свидания игра не померкнет. Оставив импалу на охраняемой стоянке, они поднялись в номера. Уже стоя у дверей, Сэм попросил: - Встретимся через полчаса? Надеюсь, мы никуда не опоздаем… - Не-е-ет, - Габриель отмахнулся. – Если что, я просто перенесу нас туда. До скорого? - Ага, - Сэм улыбнулся и скрылся за дверью. Сборы поглотили его, не оставив места волнению, и уже перед выходом из комнаты окинув свое отражение в зеркале, Сэм понял, что с нетерпением ждет продолжения вечера. Габриель ждал его, что-то ища в телефоне. Подняв голову на звук хлопнувшей двери, он очарованно улыбнулся, пряча телефон в карман: - Что ж, тебе придется мне пересказывать, как прошло свидание, потому что весь вечер я буду смотреть только на тебя. Сам Габриель был одет в пиджак насыщенно-фиолетового цвета, светло-серую рубашку с мелким узором и темно-серые брюки. Он был чем-то похож на телезвезду, но вся одежда ему удивительно шла. - Не выйдет, - Сэм рассмеялся, поправляя перекинутое через левую руку пальто, - я от тебя уже сейчас глаз оторвать не могу. - Тогда пошли смущать народ и пялиться друг на друга в людных местах? – архангел шутя протянул ему ладонь. Сэм вложил в неё свою руку: - Сочту за честь. Когда они спускались на лифте вниз, Сэм заметил, что от Габриеля пахло чем-то знакомым и приятным, но он никак не мог понять, чем именно. На улице давно стемнело. Прохладный воздух пах свежестью, землю освещали вывески и фонари, а прохожих почти не было. Сэм и Габриель неторопливо шли по правой стороне дороги, держась за руки и обсуждая город. - Этот Вашингтон неплох, - признавал Габриель, качая головой, - но квартира у меня в Хьюстоне. - У тебя есть квартира?! – воскликнул Сэм, даже остановившись. Он распахнул глаза и таращился на архангела так, будто тот вдруг посинел. Габриель потянул его за руку, чтобы они пошли дальше. - Есть, - спустя какое-то время с улыбкой ответил он, блуждая взглядом по улице. – Я храню там артефакты и всякую ерунду на память. Дам тебе адрес потом, вдруг понадобится, - Габриель продолжал. - Моя квартира – еще и что-то вроде убежища, после возвращения из плена я заглядывал туда на денек, ну и мой первый двухнедельный небесный отпуск я там провел. - Почему Хьюстон? – недоумевал Сэм. – Огромный город белых воротничков… - Поэтому-то я его и выбрал, - Габриель рассмеялся. – Легче затеряться среди таких людей. В Хьюстоне здорово, и знаешь… - архангел прикусил губу и честно признался. –У меня к нему просто сердце лежит. Сэм не ответил. Какое-то время он шел молча, разглядывая витрины и вслушиваясь в шум проезжающих мимо машин, а потом, будто ни к кому не обращаясь, произнес: - Как много я о тебе, оказывается, не знаю. Это было сказано без упрека или обиды, скорее как констатация факта, но Габриель решил избавить охотника даже от намека на грусть: - Сэм, я просто не успел сказать, - он провел большим пальцем по его ладони: Сэм повернул к нему голову. – Но собирался, потому что я тебе доверяю. - Знаю, и я рад этому, правда, - с легкой улыбкой заверил он архангела, чуть крепче сжав его руку.–Но дело не в этом, просто… - Сэм поджал губы. – Ты знаешь обо мне все. Все, Гейб, больше, чем я сам, может быть. А ты для меня загадка, всегда был и есть до сих пор. Габриель остановился и положил руки охотнику на грудь: - Послушай, - он заглянул ему в лицо, - ты можешь не знать каких-то вещей обо мне, но это не меняет того, что ты понимаешь меня лучше кого бы то ни было, - Сэм накрыл две маленькие ладони своими. - И при этом, - Габриель коротко улыбнулся, - ты для меня большая тайна. Но теперь, когда ты рядом со мной, я хочу её разгадать, - он вкрадчиво продолжил. - Я могу её разгадать. И я узнаю тебя, и ты узнаешь меня, и этого будет достаточно нам обоим. Сэм зачарованно улыбнулся, поглаживая пальцы архангела, и решился на признание, которое было настолько же сентиментальным, насколько искренним: - Даже если нет, я хочу стремиться к тебе изо всех сил. Как мотылек на свет. - Они после этого умирают, - отстраненно заметил Габриель, не отводя от Сэма внимательного взгляда. - Я огнеупорный мотылек, - шепотом ответил Сэм. Оба тут же расхохотались – для романтичных признаний у них был целый вечер впереди. Еще несколько минут они шли вперед, затем повернули направо. В высоком многоэтажном доме, на который падали блики фонарей, была небольшая уводящая вниз кованая лестница черного цвета. Над ней горела желтая неоновая вывеска «Birdland». - Добро пожаловать в один из лучших джаз-клубов страны! – с гордостью объявил Габриель, встав перед лестницей и театрально раскинув руки. Сэм с облегчением выдохнул: для свидания джаз-клуб был превосходным местом. Архангел начал спускаться вниз, жестом поманив охотника за собой. Они оказались в узком коридоре с темно-красными обоями. Света было мало, а в воздухе пахло парфюмом и слегка сигаретным дымом. Справа от них стояла маленькая кафедра, и Габриель обратился к светловолосой девушке за ней: - Габриель Фрай, столик на девять часов. Девушка что-то отметила на компьютере: - Да, проходите, пожалуйста. Через пару метров перед ними оказался зал джаз-клуба. Он был довольно просторным, но заполнен людьми. Как только они зашли, в глаза бросилась полукруглая деревянная сцена: на ней стоял микрофон и пианино, а позади были наклеены газетные вырезки и старые плакаты. На сцену как раз поднималась джазовая группа, когда Сэм и Габриель маневрировали между маленькими деревянными столиками. Их место было в самом центре зала, и сев справа от архангела, Сэм заметил, что слева от сцены был бар. Группа начала играть, и Габриель улыбнулся: - Группу вижу в первый раз, но их саксофонистку я знаю, она давно здесь. Вот послушай. Сэм перевел взгляд на сцену. Группа заиграла «It was written in the stars» Эллы Фицжеральд, и мелодичный голос певицы – так же, как и нежное звучание саксофона - Сэму сразу понравился: - Словно сама Элла ожила, - он покачивал головой, улыбаясь. - Я частенько бывал на её выступлениях, - Габриель откинулся назад, следя за сценой. – Пару раз даже возвращался назад во времени, чтобы достать билеты. Тебе нравится джаз? – спросил он вдруг, внимательно посмотрев на Сэма. Охотник немного помедлил с ответом: - Я редко его слушаю, но… уважаю, - он улыбнулся. – Это красивая музыка. - Со своей атмосферой, - подтвердил Габриель, кивая. К ним подошел официант, и они взяли два салата с таким множеством ингредиентов, что Сэм не был уверен, не принесут ли им две огромные миски вместо тарелок, стейк для Габриеля и рыбу для Сэма, два чизкейка и бутылку вина. Габриель успокоил его, когда официант ушел: - Мы здесь надолго, самое интересное начинается поздно ночью, так что еды взяли в самый раз. Группа на сцене заиграла какую-то неизвестную им обоим песню, и они принялись словно два музыкальных эксперта обсуждать то, похож ли этот современный джаз на джаз классический. Сошлись на том, что похож, но Сэм считал, что это хорошо, а Габриель настаивал, что плохо: музыка должна идти вперед. За разговорами о музыке и почему-то о том, разумно ли продавать душу за талант, они почти не заметили, как им принесли еду. Когда официант ушел, Сэм рассмеялся, накалывая салат на вилку: - Надеюсь, он нас не слышал: «а если продавать душу правильному демону…» Архангел рассмеялся, кивая и прикладывая ладонь ко рту: - Вот-вот! А вообще, - он откашлялся, - как часто вы с Дином прокатываете за нормальных, когда работаете? Никто не настораживается после вопросов о запахе серы и холоде в доме? - Да почти никогда, - отмахнулся Сэм, прожевав салат. – Мы лжем уже лет пятнадцать, как-то само с языка слетает. Поначалу, правда, волновались, а теперь я и спросонья себя за ФБРовца выдам. - Агент Лидон, - строго спросил Габриель, который вдруг состроил каменное выражение лица и выпрямился, - почему на вас пижамные штаны? - Агент Фрай, - тем же тоном ответил Сэм, послав архангелу выразительный взгляд, - вы разве не знаете, что мы со вчерашнего дня перешли на новую форму, и вам, как сотруднику особой категории, вообще полагается ходить без одежды, - он подлил им вино, едва сдерживаясь от ухмылки. - Но агент Лидон! – продолжал игру Габриель, схватившись за сердце. – Тогда мне придется раздеть и вас! - Это так непрофессионально, - проворковал Сэм, наклонившись к нему. - И так горячо, - улыбнулся Габриель, скользя взглядом по губам охотника. Они поцеловались, после чего еще несколько минут с лиц обоих не сходила улыбка. Сэм пустился в воспоминания о том, кем они с Дином были кроме агентов ФБР. Он загибал пальцы: соцработниками, тренером и поваром, докторами, журналистами, работниками охранной компании, лесниками, и даже уборщиком и физруком. - Ты был уборщиком?! – поразился Габриель, широко раскрыв глаза. – Черт, а мы коллеги! - Точно! – рассмеялся охотник. – Но я был плохим работником, халтурил при любой возможности. - А я работал старательно, - произнес архангел, отпив вина. – Вся эта людская рутина – скука смертная, но если вжиться в роль и поверить, что ты на самом деле должен вычистить весь этаж к вечеру… - он выдохнул. – Как игра. - Игра, - повторил Сэм, кивая. Группа ушла со сцены, и её сменил высокий певец в атласном костюме. Он запел «Come Rain Or Come Sunshine» Рэя Чарльза, и вслушиваясь в текст, Сэм даже взял Габриеля за руку. Они молчали, но обоим было так хорошо, что слова были не нужны. По залу ходил фотограф, подходя к парочкам и спрашивая разрешения сделать их снимок. Многие соглашались, и когда рыжий мужчина подошел к ним с Сэмом, Габриель только бросил на охотника быстрый взгляд, спрашивая, согласен ли он. Сэм вместо ответа придвинулся ближе и улыбнулся: их первое свидание он хотел запомнить надолго. - В двух экземплярах фотографии? – спросил Габриель после того, как фотограф закончил. - Да, - ответил он, потряхивая в воздухе полароидными снимками. – Держите, - он протянул фотографии. Рассматривая свой снимок, Сэм не заметил, как мужчина ушел: - Разве это не платно? - Да, но это включено в бронь столика, так что фотки на мне. - Окей, - Сэм указал на лицо архангела на фотографии. – Ты отлично вышел. - Что сказать – я фотогеничен как Брэд Питт, - Габриель озорно подмигнул. Заметив оживление на сцене, он сел ровнее и с загадочной улыбкой обратился к Сэму: - А сейчас будет гвоздь программы. На сцену поднялась миниатюрная девушка с медными волосами, одетая в ярко-красное платье из пятидесятых. Она обвела зал взглядом, хитро улыбнулась и начала говорить. Спустя минуту раздались первые смешки, а спустя две все без исключения зрители жадно ловили каждое её слово. После некоторых шуток Сэму пришлось зажимать себе рот рукой, чтобы не расхохотаться на весь зал, и реакция Габриеля была такой же: он кусал пальцы, тряся плечами от смеха. Закончив, девушка получила бурные аплодисменты, шутливо присела и спустилась со сцены. - Эта Мириам просто гениальна, - восхищался Сэм. – Я давно так не смеялся. - Я узнал про неё только когда вернулся, но это такой талант! – соглашался Габриель, наливая себе вино. – У неё большое будущее. Следом за Мириам на сцену вышел мужчина с темными волосами в простом костюме. Он выглядел помятым, даже мрачноватым – но таким был его стиль. Если Мириам сыпала остротами и была очень активной на сцене, то мужчина, представившийся Брюсом, говорил монотонно и был почти неподвижен. Но и его точные, злободневные шутки были потрясающи. Стэнд-аперов сменили музыканты. Классические джазовые композиции чередовались с новыми, и остаток вечера прошел под звучание саксофона и неясный гул разговоров вокруг. Когда Габриель заметил, что Сэм устало потирает глаза, он осторожно поманил их официанта, подавшись вперед: - Принесете счет, пожалуйста. - Конечно, - архангел кивнул ему. - Мы уходим? – Сэм слегка нахмурился. - Ты устал, - объяснил он, погладив охотника по руке. – А тебе завтра вести машину. У нас будет еще много таких вечеров, - пообещал Габриель, и Сэм улыбнулся, давая понять, что его это вполне устраивает. Расплатившись, они вышли из клуба на свежий воздух. Сэм поправил пальто и вдруг почувствовал, что его тело обхватила правая рука Габриеля: архангел прижался к нему, снизу вверх заглянул охотнику в лицо и улыбнулся, ничего не говоря. Сэм заправил прядь волос ему за ухо, любуясь архангелом, и после этого они в обнимку направились к отелю. По дороге они зашли в маленький кондитерский магазинчик и набрали сладостей для Дина и Джека с Касом – Габриель еще в клубе упомянул, что после возвращения в бункер ему нужно будет поработать на Небесах, так что подарки окажутся у ангела и нефелима совсем скоро. Сэм предстоящей разлуке не огорчался: они только сошлись, и немного поскучать даже полезно для отношений. Остаток пути они грызли шоколадки и вспоминали смешные истории о Джеке. - Я просто так рад, что он есть в нашей жизни, - Сэм счастливо набрал в грудь вечерний воздух. –Мы слишком взрослые, чтобы радоваться мелочам, а он – при том, что он пережил месяцы войны в мире Апокалипсиса – так невинен и чист, понимаешь? В нем столько хорошего, что это дает нам всем надежду, что и в нас самих еще живет что-то такое простое и правильное. Габриель понимал. Он откусил немного шоколада и кивнул: - Джек удивительный парень. У меня века не было семьи, но я узнал о нем и вуаля – я с первой секунды чувствую, что он мне родной, и хотя это я должен подавать ему пример, именно у Джека мне есть чему поучиться. Дойдя до отеля, они поднялись на этаж, и уже перед номерами встали друг напротив друга, не зная, что сказать. - Сегодня был восхитительный вечер, - мягко улыбнулся Сэм, подходя ближе. – Мне все понравилось, но я просто рад, что мы провели его вместе. Габриель обхватил его талию руками, и Сэм, обняв его в ответ, вдруг почувствовал запах его парфюма. Габриель был реальным, и это на самом деле происходило – они вернулись со своего первого свидания, они прижимаются друг к другу в коридоре, и, кажется, они совершенно точно друг в друга влюблены. - Мне давно не было так хорошо, - шепнул ему архангел. – Наверное, вообще никогда. Он поцеловал Сэма, высвободив одну руку и обхватив ею его лицо. Когда они оторвались друг от друга, Сэм коротко потерся носом о щеку Габриеля, и потом сделал шаг назад: - Завтра я постучу к тебе в восемь. Спокойной ночи, Гейб. - Пока, - архангел улыбнулся ему, и Сэм скользнул в номер. * * * Сэм спал как младенец, и проснулся в полвосьмого только по привычке. Но на это он и рассчитывал, поэтому даже не завел будильник вечером: встав, он быстро принял душ и оделся. В восемь постучал в соседний номер – никто не отвечал. Сэм решил подождать, но ответа по-прежнему не было, и тогда его охватило беспокойство. Прикидывая, чем можно заменить забытые дома инструменты для взлома, он нарезал круги по коридору, но услышав звук открывающейся двери, замер на месте. Из номера высунулся растрепанный Габриель в голубом махровом халате. Он сонно жмурился и оглядывался по сторонам в поисках Сэма. - Я проспал, да? - Ты спишь?! – изумился Сэм. – Ты же архангел! - Мне не надо спать, но я могу, и вчера я решил вздремнуть, - он зевнул и потянулся. – Сколько времени? - Восемь десять, - отрапортовал охотник, даже не глядя на часы. - Значит, надо ускоряться, - с этими словами Габриель щелкнул пальцами, и на нем вместо халата оказалась его обычная одежда. Сэм рассмеялся: прическа изменений не претерпела, и подойдя ближе, он принялся разглаживать волосы Габриеля своими огромными ладонями. - А ты по утрам ничего, - он передразнил его утреннее приветствие в гостях у Ровены, закончив. - Лохматый, конечно, но симпатяга. Габриель схватился за сердце: - О отец, столько времени прошло, а он помнит! Я же пошутил, Сэм, Сэммушка, это шутка была! - Пошли завтракать, - охотник засмеялся, наслаждаясь негодованием архангела. Спустившись на первый этаж, они замерли на пороге: несмотря на ранее время, около шведского стола уже толпилось куча постояльцев. - Ты направо, я налево, - не сводя глаз с голодных гостей, распорядился Габриель. – Вместе мы их обгоним. Когда они оба набрали еды, и Сэм занял свободный столик, Габриель сел рядом, угрюмо бросив: - Ненавижу шведские столы. Каждый раз такая толпа! В нормальных отелях есть официанты. - Не ворчи, - Сэм улыбнулся, подвигая к Габриелю чашку с кофе. – Зато выбор сегодня хороший, и пахнет все очень вкусно. - Хотя бы так, - отозвался он, делая глоток. После завтрака они вернулись в номера, и собравшись, выписались из отеля. В пути они слушали музыку и грызли яблоки: Габриель успел купить их, пока Сэм укладывал вещи в машину. Через полтора часа приехали в бункер, где у порога их встретил Дин, сидящий за столом с ноутбуком: - Как съездили, голубки? – он встал. - Все было чудесно, Дин-о! – ответил Габриель, спускаясь с лестницы. – «Бостон Селтикс» и твой брат согрели мою душу. - И еще мы были на охрененном стэнд-апе, - добавил Сэм, сойдя с последней ступеньки вслед за архангелом. – Гейб знает лучшие места. - Ну это хорошо, - Дин улыбнулся, потягиваясь. – Как доехали? - Тоже ничего, - Сэм заметил, что Габриель поправляет сумку, и обратился к нему. – Ты сейчас возвращаешься? - Нет, еще успею собрать остальные вещи и пообедать с вами, - архангел уже на подходе к коридору обернулся. – Это примерно полтора часа. - Хорошо, - Сэм кивнул, и он скрылся из виду. Дождавшись, пока архангел точно не сможет их услышать, Дин перешел к расспросам: - Как на самом деле? Рассказывай все по порядку, - он сел на стол, давая понять, что коротким ответу его брат не отделается. Сэм опустил сумки на пол: - Старик, да все хорошо. Наши выиграли, он был в полном восторге, объяснял мне все детали игры. Потом переоделись – черт, ты бы видел его в костюме, - Сэм поднял глаза к потолку, блаженно улыбаясь и наслаждаясь воспоминанием. – Пошли пешком дошли до джаз-клуба, там очень классно. Живая музыка, и стэнд-ап такой, что я, кажется, мышцы на животе растянул, так смеялся, - охотник выдохнул. – Все прошло как по маслу. - Я рад, - Дин успокоено улыбнулся, следя за лицом Сэма. – А импала как? - На ходу, - Сэм бросил на брата шутливый укоризненный взгляд и, взяв сумки в руки, ушел разбирать вещи. Закончив, он сразу пошел на кухню, где Дин возился со сковородками. - Мясо запечь или пожарить? – спросил он, когда Сэм зашел к комнату. - Запеки, - он взял из холодильника овощи. – Хочу сделать теплый салат. Вскоре к ним присоединился Габриель, и втроем они быстро справились с готовкой. После обеда он ушел за вещами и принес их в гостиную, где его уже ждали Винчестеры. - Думаю, меня не будет примерно неделю, - оповестил их архангел, улыбаясь. –Но я буду ужасно скучать. - Мы тоже, - Сэм подошел к нему, положил руки на шею и поцеловал. Дин демонстративно отвернулся. - Кхм-кхм, - по-прежнему изучая потолок, он откашлялся, напоминая Сэму и Габриелю, что их прощание становится неловким. Они отпустили друг друга, и Габриель подошел к Дину: - Присматривай за моим великаном, зеленоглазка, - они с размаху пожали друг другу руки. - А ты за Касом и Джеком, - Дин выразительно посмотрел на архангела. - Обязательно, - рассмеялся он. В комнате появился широкий белый луч, и махнув им на прощание, Габриель исчез. Но спустя всего две секунды из луча шагнул высокий мужчина в бежевом плаще: - Привет, ребята, - улыбнулся Кас. * * * Оказалось, что они с Габриелем договорились поменяться местами, но решили сделать сюрприз. Им удалось: потому, что возвращение ангела было неожиданным, Винчестеры были ему особенно рады. Чтобы не расставаться с ним подольше, они перебрались в «Крепость Диночества», где Дин пару дней назад поставил еще два кресла. Он включал какой-то фильм, чуть ли не пританцовывая, и Кас улучил момент, чтобы спросить сидящего справа Сэма: - Как прошло ваше с Габриелем свидание? – он мягко улыбнулся. Сэм выглядел довольным: - Отлично! И игра, и клуб были просто великолепны. Я думал, будет неловко, но мы ведь давно друг друга знаем, так что… - он неопределенно махнул рукой. - Ой, Кас, - вклинился Дин, повернувшись к ним, - я уже начинаю жалеть, что они сошлись. Ты бы видел прощание, - его передернуло, - целовались полчаса! - Завидуй молча! – бросил ему Сэм, подавшись вперед. - Я очень за вас рад, - улыбнулся ангел. – Вы оба это заслужили. Сэм, поддавшись внезапному порыву, приобнял Каса одной рукой. - Ты себе не представляешь, как мы рады тебя видеть, - он рассмеялся и отпустил его, взъерошив напоследок волосы. Фильм был с незамысловатым сюжетом, множеством экшн сцен и счастливым концом – словом, в духе Дина. Но он всем понравился, и расходясь по своим комнатам, они вспоминали самые лучшие моменты. На следующий день, после завтрака, Кас работал с Сэмом в теплице. К ним заглянул Дин: - Хэй, садоводы-огородники, а я дело нашел. - Какое? – Сэм, пыхтя, подпушивал землю. Он не очень понимал, как правильно это делать – просто повторял за Касом. - Пойдем, с ноутбуком расскажу, - он поманил их за собой. Вытерев руки, Сэм и Кас последовали за Дином в гостиную, где он рассказал им о загадочной смерти в соседнем штате. Решили ехать сегодня же – охота была своеобразным отдыхом для них всех. Дорога, опрос свидетелей и исследования в местной библиотеке заняли весь день. Работать втроем оказалось интересно, к тому же, в роли агента ФБР Кас был умопомрачителен– Сэм и Дин едва сдержались от смеха. Пускай на самом деле Кастиель был грозным воином и могучим древним существом, для них он был любимым недотепой, и глядя на то, как он представляется «агентом Селио Дион» с совершенно серьезным лицом, они напрочь забывали о его ангельской сущности. На самом деле, Кас представился именем звезды только для того, чтобы рассмешить Винчестеров – и ему это удалось. Только к вечеру они смогли справиться с работой: оказалось, что убийство совершил призрак. Воодушевленные и довольные собой, Винчестеры собрали вещи и уже были готовы выехать, но у самой импалы возникла заминка: оказалось, что они забыли пару вещей в библиотеке. Пришлось заехать туда и только потом покинуть город. Слушая радио, по которому вечером крутили нежные и романтичные песни, а Дин не возражал, Сэм чувствовал небывалое умиротворение. Сегодня он был человеком с чувством выполненного долга; человеком, к которому вернулся лучший друг; человеком, который едет домой. Человеком, который был больше не одинок – он отправил Габриелю потрясающий вид, открывающийся на закатное солнце из окна, а подумав, приложил к нему и видео, на котором была слышна музыка и было видно, как Кас растянулся на заднем сидении. Даже засыпал он совершенно счастливым. Проснулся таким же легким и любящим весь мир: утянул Каса бегать просто потому, что соскучился по нему. Кас надел одежду Дина, потому что вещи Сэма не подходили ему по размеру, и Сэм даже незаметно сфотографировал его так – на память. Пробежка удалась, было удивительно тепло, несмотря на близость осени, а вернувшись домой, они позавтракали приготовленными Дином оладьями. Затем Кас ушел в теплицы, Дин – к телевизору, а Сэм устроился на диване в гостиной, чтобы дочитать одну очень хорошую книгу. Он даже подумывал посоветовать её Джеку, так как нефелиму очень нужна была хорошая литература, а после «Благих знамений», которые он читал с Габриелем, Джек и вовсе начал превращаться в книжного червя. Дин ничего по этому поводу не говорил, но Сэм знал, что он ждет случая подарить ему скейтборд, чтобы как-то скомпенсировать книги. После обеда Сэм ушел в тир, где встретился с Дином – он чистил там оружие, и волей-неволей Сэму пришлось помочь. Вскоре их нашел Кас, и закончив с чисткой, все трое засели перед телевизором. Но это оказалось скучноватым, и Дин вдруг предложил съездить в бар. После недолгих сборов они уже были в машине, и спустя какое-то время зашли в неизвестное Сэму место. Внутри было немноголюдно и полутемно, играло почему-то кантри, но даже несмотря на небольшие круглые столики и деревянные стены, бар не казался провинциальным. На самом деле, это был дорогой бар – Сэм даже удивился, откуда Дин знает про него – все стоило на порядок больше, чем в других местах. Но раз они решили выбраться в люди на вечер, жалобы придется отложить, и выбрав три порции картошки фри и три бутылки пива, Сэм, Дин и Кас начали расслабляться. Кас вдруг вспомнил, как в разгар Апокалипсиса выпил магазин спиртного, и то и дело усмехался самому себе: теперь он во многом был другим. Им принесли заказ, и за картошкой Дин подбадривал его словами о том, что он изменился в лучшую сторону. Кас начал утверждать, что это произошло благодаря им, но Дин слегка смутился и попытался отшутиться, что для таких душещипательных признаний они маловато выпили. Несколько минут спустя к ним подошла блондинка среднего роста с бокалом вина в руке. - Хэй, - она поставила бокал на стол и облокотилась на его поверхность, хитро улыбаясь. - Хэй, - повторил Дин, приосанившись и послав ей выразительный взгляд. - Вы, должно быть, ждете своих девушек, м? - Уже не жду, - охотник продолжал флиртовать. - А вы, мальчики? – она перешла к Сэму и Касу. Кас выглядел слегка испуганным, а Сэм быстро нашелся с ответом: - У меня парень есть, - сияя, произнес он и улыбнулся, извиняясь. - Ну конечно есть… - Дин устало кивнул, протяжно вздыхая. Девушка выпрямилась. - Ты бы еще фотку показал… - А, сейчас… - Сэм начал озираться в поисках телефона. - Я ж пошутил, дурень! – он накрыл лицо ладонями и покачал головой, не веря в то, что его брат только что повелся на такую шутку. На самом деле Сэм просто подыграл. - Ну хоть ты? – воскликнула девушка, обращаясь к Касу. Ангел медленно пожал плечами, сглотнув. - Я в любое другое время – твой с головы до ног, - Дин положил руку на сердце. – Но сейчас с ребятами… - Понятно, - улыбнувшись, девушка забрала бокал, отсалютовав им напоследок. – Ну, развлекайтесь! - И тебе приятного вечера! – ответил Сэм. Когда девушка удалилась, он вдруг осознал: - Я встречаюсь с библейским персонажем, а! – он потряс головой, не переставая улыбаться. - Услышал бы такое в двадцать лет, с ума бы сошел! Он… Он старше самого человечества! - А Сэмми геронтофи-и-ил… - тихо и нараспев произнес Дин, покачивая бутылку пива из стороны в сторону. - Дин, помолчи, - Кас укоризненно посмотрел на охотника, хмурясь. - Он поет дифирамбы твоему брату и тебе это ничего? Не коробит? – Дин наклонил голову, ожидая ответа от закатившего глаза ангела: - Сэм влюблен и счастлив, оставь его в покое. - Кас дело говорит! – поддакнул Сэм, которому от таких открытых разговоров о его личной жизни было неуютно. - Про оставить в покое, я имею в виду. - Все равно вы сопливее, чем молодожены – и я все сказал, - Дин поставил пиво на место. Они пробыли в баре еще почти час, сыграв полноценную игру в дартс несмотря на то, что каждый из них почти всегда попадал в центр мишени. Посетители бара были от них в восторге, но все трое только обменивались знающими взглядами: двое опытных охотников и один ангел вряд ли могли бы промазать. Выиграл Дин. Домой решили возвращаться не сразу, а сначала обойти квартал, чтобы прогуляться по тихому городу. На Дина напало веселье, и он то и дело пытался горланить песни, а когда у Сэма и Каса не получилось его в очередной раз успокоить, они к нему присоединились. Сэм, шедший посередине, даже сгреб Каса и Дина в охапку, и так они и шли, трое давних друзей, снова оказавшиеся рядом. За руль сел Кас: это было чем-то вроде подарка в честь возвращения. Дин сел на переднее сидение, а Сэм устроился сзади и почти заснул под их неясные разговоры. На самом деле, он так устал, что едва помнил, как добрался до постели. * * * На следующее утро Кас излечил их от легкого похмелья – Сэм и Дин в благодарность обращались к ангелу «доктор Найтингейл» остаток дня. Он только улыбался и отмахивался. Кас днями напролет пропадал в теплице: как и собирался, он посадил цветы в честь Винчестеров. Им он об этом, конечно, не сказал, но Сэм и Дин сами заметили появление акации, гелиотропа и новых ирисов. Сэм из интереса посмотрел значение цветов, и то же, видимо, сделал и Дин, потому что следующим же вечером они подарили Касу новый ноутбук. Дни шли один за другим. Сэм пару раз звонил Габриелю, но разговаривали они недолго: архангел был почти всегда занят, они с Джеком старались закончить с работой побыстрее. Сэм это понимал, но Габриеля ему все равно не хватало. Однажды вечером, когда он читал у себя в комнате, ему пришло СМС: «Ни за что не поверишь, что я сейчас делаю» Сэм отложил книгу в сторону: «Прячешься от Джека, который замучал тебя вопросами?» Охотник не угадал: «Нет, хотя он и правда очень любознательный» «The Cure – Lovesong» «Я скучаю» «Слушаю и скучаю» У Сэма сжалось сердце. Он знал эту песню, знал каждое слово, но тем тяжелее было осознавать, как сильно Габриель мучается в разлуке. Сэм, дослушав песню до конца, отправил свою, которую когда-то услышал по радио и позже скачал на телефон: «Mumford&Sons – I will wait» «Я тоже скучаю, родной» После такого теплого слова он вдруг осекся: наверное, поддаваться таким нежным порывам было рановато, но в конце концов, он правда тосковал по архангелу. И когда-то им все равно пришлось бы перейти к нормальным разговорам влюбленных. Габриель в присущей ему манере отшутился, но Сэм знал, что его слова были для него важны: «Так, это было зря, теперь мы оба в печали. Бери Дина, и идите замочите какую-нибудь тварь с клыками и шерстью» «Странный у нас способ развеяться, не находишь?»- заметил Сэм. «Главное, что он работает» «А ты найди Джека, на него можно просто посмотреть и сразу чувствуешь себя новым человеком» - посоветовал охотник, зная, что это точно поможет. «Дааа, такой он, мой племяш! ;)» Сэм улыбнулся, подумав о том, как Габриель временами любил наслаждаться мыслью о том, что он был дядей. «И привет от меня передай» Габриель прислал ему смайлик с поднятым вверх пальцем. * * * На следующий день Сэм нашел дело, и с удивлением обнаружил, что Габриель напророчил – они охотились на оборотня. Вышло достаточно кроваво, так что домой они возвращались в не лучшем расположении духа. Но спустя пару дней впечатление от охоты стерлось, да и мысли заняло то, что Кас вскоре должен был вернуться на Небеса. Они с Габриелем снова менялись местами, и предполагалось, что архангел проведет на земле чуть меньше трех недель. На прощание Кас крепко обнял их, пообещав звонить и писать. Он шагнул в луч, а пару секунд спустя из него появился Габриель. Дин сделал шаг вправо, чтобы не стоять на пути брата. Сэм подбежал к нему – Габриель бросил сумки на пол. Охотник обхватил его за бедра и оторвал от пола, сразу же прижавшись к архангелу губами. Габриель обвил его шею руками и поцеловал в ответ, и какое-то время они так и стояли. Когда Габриель спустился на землю, он деловито поправил рубашку и откашлялся, обращаясь к Дину: - Добрый вечер, сэр. - Ты буквально пять секунд назад пытался достать мозги моего брата языком, - Дин, скрестивший руки на груди, сурово хмурился.- «Сэра» мы уже проехали. - И то верно, - Габриель, смеясь, подошел ближе, пожав Дину руку. Охотник будто нехотя похлопал его по плечу. - Как успехи с Небесами? – спросил Сэм, когда Габриель вернулся к сумкам. - Еще немного работы есть, но почти все сделали, - успокоил он его, закидывая рюкзак за плечо. - Пошли на кухню? Они ели пиццу и говорили об охоте, Небесах Джеке, Касе и них самих. Сэм не сводил с Габриеля глаз, и архангел отвечал ему тем же, поэтому рассказав самые главные новости, он встал из-за стола: - Пойду вещи разбирать, - он потянулся. - Я помогу, - вызвался Сэм, игнорируя то, как на секунду дернулись брови Дина. У Габриеля в комнате было пустовато, только справа от порога стояли сумки и валялся рюкзак. Помимо стоящих слева от двери комода, кровати и двух маленьких тумбочек мебели не было, и в целом в комнате было темно и неуютно. Сэм бывал здесь и раньше, но только теперь заметил, какой нежилой она выглядела. - Знаю, не президентский номер, но я не стал сильно обживаться, - произнес заметивший его реакцию Габриель, разбирая вещи. Сэм сел на кровать. - Дин просит сделать ремонт уже лет пять – да с тех пор, как мы сюда въехали, - охотник обвел комнату взглядом еще раз. – А я не хочу, не знаю, как объяснить. Я здесь живу и люблю это место, но назвать бункер моим домом… - Сэм вздохнул. Габриель сел рядом и взял его за руку. – Твоя комната как раз такая, какой должна быть – без излишеств. - Знаешь, Сэмолек, - ласково улыбнулся архангел, - твой брат однажды сказал мне умную вещь: «осесть не так страшно, как ты думаешь». Вы за свою жизнь переменили много мест, и понятно, что ты боишься выбрать одно – для тебя иметь дом значит иметь нормальную жизнь, а это ведь роскошь неимоверная, да? – Сэм медленно кивнул. – Но ты охотник, а охотнику она не светит хоть с домом, хоть без. - Я доволен тем, что охочусь, - отозвался он, слегка выпрямившись. – Я принял это полностью и давно. Габриель погладил его рукой по руке, слегка улыбаясь: - Тогда прими и то, что ты живешь не в тюрьме, а в доме. В котором можно сделать ремонт, посадить цветы, поставить диван в гостиной и настроить вай-фай – о, погоди-ка, вы уже почти все сделали! – архангел рассмеялся. – Да даже у меня есть квартира, свой угол в мире. А уж меня-то жизнь зна-а-атно помотала по этой планетке! – Габриель присвистнул. Сэм улыбнулся и на какое-то время замолчал. Потом нахмурился, оперев ладони на колени и развернувшись к архангелу: - … Сэмолек? – переспросил он. Габриель пожал плечами: - Ты сам на свидании назвался «огнеупорным мотыльком». Сэмолек. - Вот чем ты неделю занимался, - охотник закинул голову назад, после чего уронил голову себе на грудь. – Прозвище мне придумывал. Габриель потянулся за поцелуем и, почти достигнув губ Сэма, пробормотал: - Я много чем занимался, - он зашептал, - в основном думал про тебя. Сэм поцеловал его. О том, что они собирались раскладывать вещи, оба забыли, постепенно перебравшись на кровать и обнявшись. Когда поцелуи стали напористее, Габриель вдруг отстранился и серьезно заявил: - Сегодня день неподходящий. Сэм с облегчением выдохнул: он и сам не был уверен, к чему приведут их объятия. - Конечно. Но я все равно соскучился, так что не будем размениваться на мелочи, - с этими словами он протянул руку к плечу архангела, увлекая его в поцелуй. Так они провели еще несколько минут, время от времени останавливаясь, чтобы что-то сказать. Потом Сэм встал, поправил значительно подпорченную Габриелем прическу (он совершенно против этого не возражал) и уже на пороге улыбнулся: - До завтра, милый. - Пока, Сэм, - слегка привставший Габриель расплылся в улыбке. * * * На следующий день за завтраком Сэм негромко сообщил Дину, что согласен на ремонт. Радости старшего Винчестера не было предела: теперь он мог начать планировать перестановку, цвета, какую-то мебель они могли бы и вовсе заменить… Залпом допив кофе, Дин умчался звонить Мэри. Она с удовольствием обсудила с сыном ремонт, но предложила начать его только тогда, когда Кас и Джек навсегда разберутся с Небесами. До тех пор Дин с головой ушел в штурм строительных магазинов и выбор лучших цветовых сочетаний. Уже через два дня он мог с первого взгляда отличить цвет «белый навахо» от цвета «белый антик», и Чак помилуй душу того, кто осмелится ему по этому поводу что-то сказать: Сэм и Габриель быстро это выучили. Но им же было лучше, пока Дин занимался ремонтом, они могли посвящать больше времени друг другу. Габриель готовил, а Сэм ездил за покупками. Однажды у них закончилось молоко и кое-что из бытовой химии. Дин засел у себя с ноутбуком, а Габриель читал в гостиной. Сэм, который шел к выходу из бункера, сложил ключи от импалы в карман и улыбнулся ему: - Купить тебе еще того печенья? - Угу-у-у, - протянул архангел, переворачивая страницу и не поднимая головы. Сэм немного постоял, а потом быстро наклонился к Габриелю: - Ладно, пока, родной, - он коротко чмокнул его в щеку. Габриель замер, вцепившись в книгу руками. - Пока, Сэмолек, - не меняя положения, но, что странно, нормальным голосом ответил он. Сэм рассмеялся и махнул рукой ему на прощанье. * * * Так проходил день за днем. Дин настолько увлекся ремонтом, что когда – случайно! – нашел дело, сообщил о нем Джоди и Донне. Они были в шоке от того, что Дин Винчестер, лучших охотник на свете, добровольно отдал им дело неподалеку от него, но он стоял на своем: труп мужчины в кустах вряд ли был интереснее нового кухонного гарнитура. Сэм и Габриель три раза в день вылавливали Дина из пучины забот и вели есть, а остальное время проводили вдвоем. Сходили в кино - на фильм, который им обоим понравился, и выбрались на пикник. Но в основном они валялись у Сэма в комнате, читая или слушая музыку, общаясь (Габриель обращался к охотнику «Сэмолек», когда они были наедине, и Сэм считал это просто очаровательным) или не говоря друг другу ни слова. Однажды у себя в комнате Сэм искал на полках книгу, в которой оставил листок с важной информацией. Габриель лежал на кровати, головой чуть ниже подушек, сложив руки на животе. - С тем, что нам нужна новая кухня, я согласен, - с расстановкой произнес охотник, перебирая корешки книг, - но Дин зря затеял красить перила у входа. Они выглядят совершенно нормально. - Брось, - Габриель, по-прежнему лежа, повернул голову направо и нахмурился, - то, что вы согласились оставить крутую антикварную мебель, не значит, что вам нужны старые ржавые перила. - Это перила, Гейб! – Сэм обернулся, укоризненно посмотрев на архангела и вернувшись к поиску книги. - Кто вообще на них смотрит. - Никто не смотрит, но все замечают! – Габриель поднял палец вверх. - У нас даже гостей не бывает – нет, - Сэм снова развернулся и ткнул в сторону Габриеля пальцем, не давая ему сказать, - ты не гость, ты тут живешь, смирись. - Перила нужно красить, - выразительно изогнув брови, ответил он. - Не нужно, - упрямо твердил охотник, захлопнув очередной фолиант. Пару секунд спустя смотрящий в потолок Габриель отстраненно заметил: - То, что я люблю тебя, не значит, что я всегда буду с тобой согласен. Что-то в воздухе неуловимо изменилось. Сэм замер, убеждаясь, что ему не послышалось. Но Габриель подтвердил это, поспешно встав с кровати: - Тебе не обязательно отвечать, - болезненно прошептал он, избегая смотреть на Сэма. - Ты все еще считаешь, что то, что мы вместе – плохая мысль? – догадался охотник, выпрямившись и постаравшись говорить обычным голосом. - Я считаю, что когда-нибудь нам от этого будет чертовски больно, - Габриель двинулся к выходу. Сэм преградил ему путь, встав у самой двери. - Это жизнь, - сурово заметил он. - Больно будет в любом случае. Но я хочу, чтобы у нас с тобой было что-то кроме этого, - Сэм быстро выдохнул, поджав губы. - Чтобы у нас что-то вообще было, ненадолго или навсегда, - архангел выглядел бледным: он слушал Сэма, почесывая губы, чего не делал уже очень давно. - Габриель, я люблю тебя, - немного погодя, тихо произнес он. - И знаешь… Это скорее навсегда, - он подошел ближе, взяв лицо архангела в свои руки. – Это точно навсегда. Сэм поцеловал его – осторожно, мягко, закрыв глаза и вложив в этот поцелуй все то, что не мог выразить даже самыми важными словами. Габриель обнял его, и когда они оторвались друг от друга, положил голову Сэму на грудь. - Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать, Сэм Винчестер, - шепотом и почти как шутку произнес он, слабо улыбаясь. Сэм провел рукой по его волосам. – А то возьму и тоже... пообещаю… Какое-то время стояли, молча прижавшись друг к другу. Перед тем, как отпустить его, Габриель поцеловал Сэма еще раз, чтобы они оба немного расслабились. Ведь все было хорошо – они просто сказали несколько слов. - Посмотри листок в комоде, - откашлявшись, произнес архангел. - Я смотрел, - ответил Сэм, не спуская с него внимательного взгляда. - Посмотри еще раз, - улыбнулся он, после чего вышел из комнаты. Листок оказался в ящике. * * * Следующие несколько дней прошли как обычно. Дин уже имел более четкое представление о будущем ремонте - он настроился на творческий лад и поэтому, когда Сэм вскользь упомянул об их с Габриелем разговоре (его переполняло счастье, которым нельзя было не поделиться), не стал реагировать чересчур бурно. Только улыбнулся и потрепал брата по волосам, даже ничего не сказав. Габриель договорился с Касом о масштабных преобразованиях в теплицах и теперь подолгу ходил по ним с рулеткой, блокнотом и карандашом за ухом. За обедом только и разговоров было, что о лучших материалах и о том, где их можно купить, но Сэму только в радость было смотреть на горящие энтузиазмом лица Дина и Габриеля. Сам он копался в бумагах Просвещенных, больше из чистого интереса, чем с какой-то конкретной целью. Впрочем, он отмечал то, что могло пригодиться Джеку, Клэр и всем остальным молодым охотникам. Раз уж в его руках оказалось столько знаний о мире сверхъестественного, делиться ими было его долгом. На их вечерние посиделки в комнате Сэма Габриель стал приносить выпечку. Нередко они пропускали ужин, в относительной тайне от Дина поглощая булки или эклеры, но помимо еды они иногда играли в «Правду или правду»: с каждым разом Сэму все легче и легче было говорить о каких-то моментах из своего прошлого. Габриель никогда не просил его рассказать о чем-то совсем недопустимом и сам отвечал на вопросы честно, что, Сэм знал, давалось ему нелегко. Трудно быть полностью открытым перед человеком, которого любишь. Как-то раз они так увлеклись чтением – Сэм лежал с каким-то научным исследованием, а Габриель устроился слева с романом – что не заметили, как настала ночь. Сэм начал зевать и потирать глаза, и заметив это, Габриель закрыл свою книгу, выключил ближний к нему ночник и коротко поцеловал охотника в висок: - Спи, Сэм. Завтра дочитаешь. - Останься, - вдруг попросил он, не сводя с архангела глаз. Эта мысль пришла к нему внезапно, и он успел высказать её быстрее, чем обдумать, но она его совсем не пугала - Сэм не видел в ней ничего плохого. Впрочем, Габриель, кажется, не совсем его понял: архангел немного недоуменно нахмурился, по-прежнему держа свою книгу в руках. Сэм поспешил объяснить. - Я понимаю, что ты не спишь, но просто… Габриель улыбнулся: - Я возьму телефон из комнаты и приду, хорошо? Сэм улыбнулся в ответ, только теперь начиная слегка волноваться. Он потянулся к тумбочке, положил на неё свою книгу и, не видя Габриеля, произнес: - Мне еще нужно в душ. Как, кстати, книга? - Белиберда, – когда Сэм снова повернулся к нему, архангел отмахнулся и встал с кровати. – В хорошем смысле, много сюжетных линий переплелись, надеюсь, с ними к концу разберутся. - Ага, - улыбнулся охотник. Габриель забрал свою книгу, окинул комнату взглядом, убеждаясь, что ничего не забыл, и вышел. Когда Сэм вернулся из душа, одетый в серый джемпер и мягкие черные штаны, Габриель ждал его на кровати. На скрип двери не отреагировал: он читал роман, впиваясь взглядом в страницы и запустив руку в волосы. Сэм опустился на кровать справа от него, проверил, завел ли он будильник, и облокотился правой рукой на подушку. Габриель не реагировал: - Гейб, - позвал его охотник. Никакого ответа. – Милый, - тишина. Сэм вздохнул и повернул голову вниз, чтобы видеть, сколько страниц осталось. – Ты все равно не успеешь за сегодня. - Это да, - архангел наконец отложил роман в сторону и улыбнулся охотнику. – Ложимся? Сэм накрылся одеялом, а Габриель выключил свет, залез под одеяло и прижался к Сэму: - Думаю, я сегодня засну, так что встать рано не обещаю. - Как скажешь, - прошептал Сэм, после чего обнял архангела и поцеловал в щеку. * * * Сэму спалось хорошо, хотя заснул он не сразу – все-таки очень давно он не чувствовал рядом с собой другого человека. Встал раньше Габриеля и тихо выскользнул из комнаты, захватив телефон и еще несколько вещей. Уже на выходе позволил себе полюбоваться растрепанным спящим архангелом. После утренней пробежки и душа Сэм увидел Габриеля только за завтраком. Он слушал, как Дин, доставая из холодильника еду, рассказывает о своем сне, в котором они с Сэмом охотились на мультяшного персонажа. Габриель смеялся больше над ничего не понимающим лицом Дина, чем над самим сном, и Сэм тоже не сдержался от смешков: подсознание его брата было странным. После завтрака Сэм решил побродить по интернету и нашел дело – что ж, они давно не работали. Прикидывая, согласится – и захочет ли – Габриель поехать с ними, он шел к Дину в комнату. Сэм постучал, и получив разрешение войти, открыл дверь. Дин растянулся на кровати с ноутбуком на коленях: - Что вам угодно? – не отрываясь от экрана, спросил он. - Дело нашел, - ответил Сэм, садясь рядом. – Дашь ноут, я покажу. Дин отдал ему компьютер. После того, как он прочитал статью о загадочной смерти двух человек, решили ехать, и еще до того, как Сэм успел об этом заговорить, Дин произнес: - Гейба зови, чего бы и не поработать втроем. - Он вряд ли захочет, - засомневался охотник. – Но я предложу. - Собирайся, через часик выедем, - Дин закрыл ноутбук и встал. То же сделал и Сэм. Сэм ушел собираться, но не дойдя до своей комнаты, решил сначала зайти в теплицы. Немного попетляв по коридорам бункера, он нашел Габриеля среди множества цветов с лейкой в руке. - Я дело нашел, поедешь? – без предисловий спросил он, крайне осторожно подходя ближе, чтобы ничего не раздавить. Габриель поджал губы, задумавшись. Перешел к другому кусту: - Не. Тебе нужно проветрить Дина, а я за домом послежу. Вы же ненадолго? – он посмотрел на охотника, который только пожал плечами: - Как получится, но мы, конечно, постараемся побыстрее. - Ты не расстроишься? – на всякий случай уточнил архангел, поставив лейку на землю и сделав шаг вперед. - Неа, - улыбнулся Сэм, обнимая его за талию. – Я привезу тебе голову той твари как сувенир. - Ух, самец-добытчик! – Габриель сделал большие глаза и рассмеялся. - А если серьезно, - продолжил Сэм, справившись с собственным смехом, - тебе что-то нужно? Для теплиц? Архангел задумался, но отрицательно покачал головой, отпуская Сэма: - Не хочу что-то большое менять без Каса, это ведь в основном его теплицы. - Как бы он пчел здесь не завел со временем, - обеспокоенно добавил охотник. Габриель отмахнулся: - Дин ему не даст. Да вообще, - он снисходительно посмотрел на Сэма, - кто заводит пчел в теплице, умник? - Да я-то откуда знаю, где их держат, а где нет! – оправдывался он, беспомощно протягивая руки вперед. Архангел рассмеялся. * * * Прощание вышло быстрым: Сэм даже подумал, что однажды он вообще будет ограничиваться СМСкой «уехал» и Габриель будет отвечать «окей». Это почему-то смешило. Охотились они на перевертыша, который два раза сумел от них ускользнуть. Наверно поэтому Дин с таким явным удовольствием вонзил серебряный нож ему в горло, и Сэм весь путь домой слушал, как Дин вспоминает засранца последними словами. Так как в бункер они с Дином вернулись днем, уже вечером Габриель, как и всегда, пришел к Сэму, чтобы вместе отдохнуть. По телевизору должны были показывать фильм, который Габриелю очень нравился, и Сэм согласился посмотреть. Они легли на кровать – Сэм справа, Габриель слева - и с головой ушли в мир одного кафе, где работают повар Джонни и официантка Фрэнки. Несмотря на то, что жанру фильм был заявлен как мелодрама, он настраивал на философский лад и оставлял после себя странное послевкусие: задумчивость и в то же время легкость. Говорить не хотелось, и поэтому, когда пошли титры, Сэм переключил на концерт инструментальной музыки и сделал потише. Габриель ничего не выражающим взглядом смотрел на экран, сложив сцепленные в замок пальца на животе. Вдруг он с расстановкой произнес: - Однажды я понял, что умру за тебя без колебаний. И меня это чертовски испугало. Сэм молча повернулся к нему, стараясь понять, к чему архангел это сказал. Но Габриель сразу же продолжил: - Конечно, тогда в «Елисейских полях» я не стал, - он почесал глаз, - но только потому, что была возможность выкрутиться. Хотя ты, наверное, все равно считаешь, что я струсил тогда. - Не считаю, - Сэм устроился поудобнее. Все-таки у Габриеля был талант говорить серьезные и важные вещи невпопад, от чего он всегда поначалу терялся. - Ну, да, я бы на твоем месте рискнул. Но не факт, что такой слепой героизм принес бы результаты. Ты поступил… - он взмахнул рукой, ища нужное слово, - умнее, - на самом деле, когда Сэм узнал о том, что погибший архангел был фальшивкой, этот поступок казался ему трусостью. Но он прекрасно понимал, что Люцифер был Габриелю родным братом, и он сам не пошел бы против Дина ни при каких, даже самых страшных обстоятельствах. К тому же, трудно винить в малодушии того, кто за одно свое решение косвенно поплатился годами пыток. А еще Габриель изменился с тех пор – Сэм это знал наверняка. - Думаю, с такой жизнью, как у нас, у меня еще будет возможность протянуть ноги ради того, что этого заслуживает, - с улыбкой ответил архангел, стараясь разрядить обстановку. - Не смей, - охотник состроил серьезное выражение лица. - Почему нет? – Габриель пожал плечами. - На курсах личностного роста это самый популярный совет был: «жертвуйте собой ради стоящей задницы, и в будущем вам это зачтется». - Так, не переводи все в шутку! – возмутился Сэм, даже слегка приподнявшись. - А я не шучу, она у тебя что надо - знаешь, крепкая… - Габриель улыбнулся и поднял глаза к потолку, руками показывая то, о чем говорил. - Габриель! – охотник прижал его локтями к матрасу, нависнув над архангелом и почти прорычав. – Не смей. За меня. Умирать. Понятно? - Вполне, - усмехнулся он, устремив взгляд не в суровые глаза Сэма, а куда-то за его правое плечо. Сэм слез с него, обреченно покачивая головой: - Только ты можешь за три секунды перейти от разговоров о жертвовании жизнью к восхвалению моего седалища. - Ага-а-а! – с гордостью протянул архангел, садясь ровнее. – И ты любишь меня за это. - Люблю, - рассмеялся Сэм, соглашаясь. – За это, и много чего еще. Габриель поцеловал его, и они переключились на какой-то детектив. Ночевал он у Сэма, правильно истолковав слова Сэма о том, во сколько его будить утром, как приглашение. Правда, в этот раз Габриель только притворился, что заснул: когда Сэм ровно задышал и расслабился, он выскользнул из постели и перенесся на улицу. Просидел на пороге почти десять минут, о чем-то сосредоточенно размышляя, но вернулся в комнату спокойным и счастливым. Залез под одеяло, оставил на лбу Сэма невесомый поцелуй и уснул. * * * Еще пару дней они спали вместе. Вещи Габриеля постепенно начали перекочевывать к Сэму, но перед тем, как принести каждую из них, архангел сильно сомневался - подходило время, когда ему нужно будет вернуться на Небеса. Странно, но если они расставались из-за охоты, обоим было легко, а когда разлука предстояла из-за Небес, они чувствовали себя намного хуже (возможно потому, что разлучались всегда на неопределенный срок), и вот теперь взаимно замалчивали будущее прощание. Только Сэм настойчиво складывал расчески Габриеля в один ящик со своими, даже когда Габриель оставлял их наверху комода, а архангел ничего об этом не говорил, но чувствовал, что дальше так продолжаться не может – они с Сэмом любили друг друга и трудности должны были встречать лицом к лицу. Повод поговорить появился сам собой. Они ложились спать. Габриель почти сидел на столике слева от кровати, что-то печатая в телефоне – он стоял спиной к стене, и свет от экрана падал на неё и на стоящие позади книги. Сэм терпеливо ждал, когда он закончит. Как только архангел опустил телефон на прикроватную тумбочку, Сэм встал. Подошел ближе, положил руки Габриелю на бедра и, ничего не сказав, поцеловал. Габриель обнял его за шею и все-таки сел на стол, чтобы им обоим было удобнее. Поцелуи и прикосновения постепенно дошли до того, где они обычно останавливались, но Сэм продолжал. Габриель вдруг прервал поцелуй. Внимательно посмотрел на Сэма, ища на его лице ответ на свой вопрос. Сэм медленно провел рукой по его спине, наклонился ближе, целуя его неторопливо, но уверенно. Габриель тихо шепнул ему в губы: - Ты уверен, что хочешь этого не только потому, что я скоро исчезну? - Я хочу тебя, - последовал тихий ответ. Сэм будто нехотя добавил – его мысли были явно не о том, о чем он говорил. – Сейчас и всегда, - после еще одного поцелуя он продолжил. –Когда бы ты не уходил, - закончил он, тяжело дыша. Габриель притянул его ближе к себе, но одну руку высвободил, чтобы щелчком пальцем закрыть дверь: - Я с тобой, Сэм, - архангел закрыл глаза. – Всегда. Он снова поцеловал его. * * * Утро было особенным и прекрасным, но первой мыслью Сэма после пробуждения было то, что пробежку придется отменить. Что ж, он ведь и так её иногда пропускал. Сборы к завтраку прошли чуть тщательнее, чем обычно, но они успели прийти как раз тогда, когда Дин заканчивал раскладывать яичницу по тарелкам. Он пил кофе и вслух рассуждал о том, стоит ли покупать инструменты сейчас или потом – им нужны были новые, так как все, что было у Просвещенных, для ремонта не годилось. Сэм согласился, что можно съездить и сегодня, и после завтрака они начали собираться. В большом строительном магазине достаточно быстро нашли и купили все необходимое, а Дин даже взял на заметку пару идей. Сэм шутил, что с каждым днем его энтузиазм только крепнет, но и сам начал радоваться предстоящему ремонту очень давно. Габриель ушел на следующий день. Сэм старался унять себя, прогнать назойливое желание требовательно спросить «Ну это же ненадолго, да? И в последний раз?» и перестать прикидывать, сколько дней могут занять дела на Небесах. Все это было ни к чему – Габриель все равно уходит, и единственное, что он мог сделать ради них обоих – не мучиться в разлуке. Раньше такого с ним не было. Никогда – но с Габриелем вообще многое было впервые. Поцелуй на прощание он постарался запомнить до мельчайших деталей и в лицо Габриеля вглядывался до последней секунды, даже когда его залил белый свет и пришлось сощуриться. Дин молча погладил его по плечу, все понимая. Сэм благодарно улыбнулся. Через два заполненных чтением, интернетом и телевизором дня в бункер приехала Мэри, и жизнь Сэма и Дина оживилась. Они делились историями охоты, планами ремонта, даже какими-то новостями из обычного, человеческого мира – Мэри разбиралась в нем все лучше и лучше. На душе Сэма стало спокойно, и только однажды, поздно ночью, он не удержался и отправил Габриелю «Set The Fire To The Third Bar» Snow Patrol. Утром даже немного об этом пожалел, но Габриель написал, что песня ему понравилась и что он обязательно поищет у этой группы другие. С Мэри они чувствовали себя семьей. Тот, кто просыпался первым, с особенной заботой говорил завтрак остальным. Сэм и Дин всегда были готовы принести матери теплый плед (она часто мерзла), а Мэри отвлекала сыновей от компьютера или телевизора, когда они засиживались допоздна. Сэм иногда делился с ней какими-то подробностями о Габриеле и делал это, вопреки собственным ожиданиям, достаточно спокойно. Мэри не смотрела на их отношения через розовые очки – она не стеснялась обращать внимание Сэма на моменты, в которых кто-то из них с Габриелем был неправ, но и антипатии никогда не проявляла. Габриель ей нравился, а сыну она доверяла. И Сэм её пониманию был на самом деле рад. Наконец, настал день, когда работа на Небесах оказалась закончена. Об их возвращении Кас сообщил еще за два дня, так что сюрпризом оно не было. С самого утра Дин готовил праздничный обед, но то и дело начинал сомневаться, не лучше ли будет отметить встречу в кафе или ресторане. Сэм успокаивал его, что все любят его еду, да и обед в домашней обстановке подчеркнет, что ангелы снова на своем месте. Дин согласился и вскоре забыл о своих сомнениях, взяв руководство готовкой в свои руки. Он был самым талантливым Винчестером в плане кулинарии – это признавали все. Пока они возились на кухне, Мэри вдруг подумала: - Если это такое большое событие, нам, наверное, стоит как-то по-особенному одеться? – она высыпала нарезанные овощи в миску. Дин перевернул мясо в сковороде, стоя к матери спиной: - Не, зачем. Так мы их только испугаем лишней торжественностью. И не переживай, - он обернулся, улыбнувшись, - Сэм все-таки надел твой пиджак на свидание. - Стоп, что?! – Сэм, ошеломленный, уронил руки на стол. Он выкладывал картофельное пюре на блюдо, и из-за резкого движения немного пюре разлетелось по сторонам. – Это ты его купила?! Мэри пожала плечами, сразу же вернувшись к резке овощей: - Ну да, еще когда мы все вместе за покупками ездили. Еле нашла что-то нарядное, но не черное – не хочу ворчать, - она жестикулировала с ножом в руке, - но с модой сейчас туго. - Мам! – восклицал Сэм, разравнивая пюре и даже не глядя на него. – Я же… Я же думал, что это Дин постарался, а это ты выручила! - Пустяки, - охотница улыбнулась. – Это всего лишь пиджак. Сэм расчувствовался и поцеловал мать в щеку. И все-таки они переоделись: Дин и Мэри – просто потому, что их одежда пропахла едой, а Сэм долго торчал перед шкафом, выбирая рубашку, которая шла бы ему больше всех. Остановился на светло-голубой. Перед тем местом, где обычно открывался портал, выстроились в линию. Посередине стояла Мэри, слева от неё – Дин, а справа – Сэм. Комнату залил белый свет, и Сэм отстраненно подумал, что это, должно быть, последний раз, когда он видит его. Из портала шагнул Джек, за ним Габриель, и последним – Кас. - На аборда-а-аж! – весело прокричал Дин, бросаясь к ним с широкой улыбкой на лице. Все почти сразу превратились в клубок спин и рук, и никто не был до конца уверен, кого именно обнимает. Но вскоре объятие распалось, и все сделали по шагу назад, улыбаясь. Мэри первой снова притянула Джека к себе: - Привет, маленький, - она легко поцеловала нефелима в макушку. Он только крепко сжал её в ответ. Дин трепал Каса по волосам, и оба лучились счастьем. Сэм подошел к Габриелю, который тут же взял его лицо в свои руки: - Здравствуй, Сэмолек, - охотник обнял его за талию и прошептал, прижавшись своим носом к носу Габриеля: - Здравствуй, родной, - Сэм закрыл глаза, вдыхая запах Габриеля, от которого почти успел отвыкнуть, а теперь чувствовал с новой силой. Он ощутил на своих губах поцелуй и ответил, на какое-то время забыв обо всем. Они отстранились, по глазам понимая, о чем думает каждый: все было позади. Разлука закончилась – навсегда. Затем Сэм обнял Джека и Каса, заливисто смеясь. Дин и Мэри чинно приветствовали Габриеля рукопожатиями и похлопываниями по плечу. - Ну что, мальчики, - Габриель улыбнулся Касу и Джеку, - разносим вещи? На Касе архангел задержался чуть дольше, и он немного погодя тоже слегка улыбнулся. Взяв сумки в руки, исчезли… все трое. Винчестеры даже не сразу поняли, что произошло, а когда в гостиной вновь появились Кас, Джек и Габриель, на ангела накинулись с расспросами: - Ты вернул крылья?! – воскликнули Сэм и Дин одновременно. - Да, - рассмеялся Кас, выглядевший немного смущенно. – Раз мы перестраивали Небеса, появился способ, как это сделать. - Чува-а-ак! – Дин вцепился ему в плечо, не сводя с ангела радостного взгляда. – Урааа! - Ура, - повторил Кас, улыбнувшись и рассмеявшись снова. Еду принесли в гостиную и даже стол накрыли по-праздничному. За обедом не смолкали разговоры, и о еде вспомнили только спустя несколько минут. Джек на просьбу передать салат только легко взмахнул рукой, и миска сама подлетела к Дину – нефелим овладел своими силами почти в совершенстве.Но несмотря на свои заметно улучшенные навыки, перед рассказами Винчестеров об охоте он все еще благоговел, и Сэм чувствовал, что от восхищенного взгляда Джека у него теплеет на сердце. Впрочем, не только от этого – справа сидел Габриель, который, кажется, сам того не замечая, держал Сэма за руку. Охотник время от времени гладил его пальцы своими. Вечером они праздновали воссоединение по-своему, наедине. Сэм был бесконечно рад тому, что Габриель мог щелчком пальцев сделать стены звуконепроницаемыми. Уже после, когда они лежали, сонные и запутавшиеся друг в друге, Сэм обнял лежащего рядом архангела со спины, закрыл глаза и прошептал скорее самому себе, чем ему: - Хочу, чтобы так было всегда. Габриель не ответил – только пару секунд спустя тихо выдохнул и шмыгнул носом. Сэм слегка приподнялся, заглянул ему в лицо и с легкой тревогой в голосе спросил, проведя по его руке ладонью: - Эй, ты чего? - Я старый и сентиментальный, отстань, - пробормотал Габриель, накрывшись одеялом. Но нехотя он добавил. – Я все еще привыкаю, что ты любишь меня в ответ, - он аккуратно поднес к себе левую руку Сэма и приложил её к своей груди. – Это непросто, если учесть, что ты самое дорогое, что у меня есть и что я люблю тебя всем своим глупым сердцем. Сэм прижался к нему сильнее и положил голову Габриелю на плечо: - Я счастлив с тобой, родной. Так, как никогда и не мечтал. И я люблю тебя, - он медленно поцеловал его спину, - люблю, - провел носом по теплой мягкой коже, - люблю, - тихо выдохнул, закрывая глаза, - люблю. Они засыпали, окруженные покоем и тишиной, и казалось, что весь мир простирается не дальше этой постели, и что нет в нем ничего важнее и прекраснее них двоих. * * * На следующий же день все поехали в строительный магазин. За руль импалы сел Дин, взяв Сэма, Мэри и Джека пассажирами, а в форде Каса сидел Габриель. Собирались взять и машину Мэри, но Сэм остудил энтузиазм брата и матери: они не будут скупать все материалы за один раз. Джек и Кас оказались в восторге от масштабов строительного гипермаркета, и Габриелю пришлось следить за ними, чтобы они не заблудились. Винчестеры тем временем методично вычеркивали пункты из списка покупок: краска, побелка, грунтовка, листы фанеры… У них все было учтено. Приехав и как можно быстрее съев обед, приступили к ремонту. Вытянув жребий, Дин получил право стать первым обладателем новой комнаты. Вместе с Касом и Габриелем он выносил из неё вещи, а Сэма, Мэри и Джека отправили избавлять перила от ржавчины, чтобы потом их покрасить (Габриель, когда услышал это поручение, послал Сэму такой выразительный «я же тебе говорил» взгляд, что охотник едва его не стукнул). Джек сразу заявил, что если они устанут от работы, он уберет ржавчину своими силами, но до тех пор будет помогать Сэму и Мэри. Мэри вскоре затянула песню гномов из «Белоснежки» и когда допела, смеясь, рассказала, что маленький Дин пытался петь её, когда мультфильм показывали по телевизору. Сэм добавил эту информацию в папку «на случай, когда старший брат достал». Под руководством Дина ремонт шел достаточно быстро: во многом это было из-за того, что Мэри была его правой рукой. У неё был опыт в перестройке дома, так что все остальные жители бункера по сути были обыкновенной рабочей силой – но совершенно против этого не возражали. Бункер наполнился запахом краски (слабым, потому что они регулярно проветривали), шуршанием шпателей и топотом множества вечно занятых ног. Но чем напряженнее шла работа, тем больше внимания приходилось уделять отдыху. Составили даже расписание, согласно которому рабочий день заканчивался в семь. После него, раз в неделю, все собирались в гостиной и либо читали, либо болтали, либо даже просто сидели в интернете. Один раз Мэри уехала на охоту, решив взять с собой не сыновей, а Каса и Габриеля. Услышав об этом, охотники недоуменно переглянулись, но Мэри объяснила им, что в этом деле пригодятся именно ангельские силы, а у них, к тому же, полно домашних дел. Сэм взял с Габриеля обещание не рисковать лишний раз и регулярно отписываться, на что архангел для приличия поворчал, но все-таки слал ему СМСки, когда была возможность. После их возвращения жизнь снова пошла своим чередом. С комнатой Дина они разобрались, и настала очередь Мэри ночевать в свободной комнате и выбирать цвета стен и пола. * * * Кас и Джек уже ушли из кухни, а Винчестеры и Габриель все еще сидели за столом. Был вечер, и они ужинали, набрасывая планы на завтра. Дин спросил с Сэмом о том, насколько масштабные преобразования нужны в гараже, когда Габриель вдруг вспомнил: - Кстати, Дин, - он откашлялся, едва не подавившись едой, - у тебя импала поскрипывает, проверил бы. - Да знаю, - отмахнулся охотник, - никак руки не дойдут. Но это только на большой скорости заметно, или когда заднее сиденье шатаешь. Габриель промолчал. Дин вдруг подозрительно нахмурился и скрестил руки на груди: - Стой, а ты откуда узнал? Пару секунд архангел хлопал глазами с самым невинным выражением лица, а потом молниеносно вскочил с места и скрылся в коридоре. Дин дернулся от неожиданности, все еще не понимая, чем вызвана такая реакция. Помог ему Сэм, который тоже без промедления покинул кухню, но чуть сгорбившись и вздохнув: - Милый, ну ты и говно иногда… - Ах вы... Вы!... – Дин захлебывался ругательствами, и Мэри, накалывая салат на вилку, флегматично заметила: - Брось, Дин, это фактически семейная традиция. До ушей Сэма донесся истошный вопль «МА-А-АМ!!!». Он переглянулся со стоявшим у двери Габриелем, который зажимал рот рукой, чтобы не расхохотаться и не выдать себя. Сэму пришлось сделать то же самое, и только поборов приступ смеха, он жестом поманил архангела за собой. - А вообще, у меня тогда было такое чувство, будто я привел тебя на знакомство с родителями, - произнес он, оказавшись подальше от кухни. - Что странно, учитывая, что маму ты уже знаешь. - Ага, и она от меня в восторге, - улыбнулся Габриель. – Мне казалось, что ты раньше часто так отдыхал на заднем сидении. - Так, - Сэм остановился и выразительно изогнул брови, - никогда. Габриель был тронут – он обнял охотника и соблазнительно прошептал: - То ли еще будет. Сэм поцеловал его, улыбаясь. Да, думал он. У них многое впереди.