Всего один день.

Цицерон как-то сказал: "Справедливость проявляется в воздаянии каждому по его заслугам". Если это правда, то я, наверное, ужасный человек. Потому что столько, сколько мне воздалось за заслуги прошлого, слишком много для мелкого воришки. Последние четыре года, что я был послушной (ну, почти всегда) собачкой Агентства, на мою долю выпало немало проблем, которые я терпеливо решал, стараясь не преступать закон. Я выполнял задания, раскрывал преступления, практически спасал Америку. Прийти в воскресенье? Да, только зубы почищу. На праздники? Сейчас, уже одеваюсь. Никакой личной жизни, Дэриан? Все под микроскопом Хранительницы? Потерплю, конечно. Еженедельные инъекции нейтрализатора, периодические головные боли и постоянная угроза сумасшествия? Жаль, но я смирился. Даже прибавку к зарплате не требую. Все, чего я прошу, это один день. Один день в году. Один день покоя. Почему нельзя оставить меня сегодня?! - Фокс, чего ты кипятишься? Ну подумаешь, суббота. Как будто это в первый раз,- Бобби спокойно вел машину правой рукой, держа в левой сэндвич,- я вот даже позавтракать не успел, но не злюсь же. Дэриан не слушал. Стискивал зубы, сжимал в руке ключи от квартиры до крови на ладонях и смотрел на дорогу. - Эй, Фокс, посмотри на меня,- не отставал друг,- ну чего ты уставился вперед, а? Поговори со мной! - Отвали, Хоббс!- не выдержал парень.- Я смотрю на дорогу, потому что кто-то должен это делать! Оставь меня в покое и дави на газ! - Не-ет, так дело не пойдет. Дэриан, нам надо поговорить. Объясни свое поведение, расскажи мне про чувства... Психологи доказали, что... - Ненавижу мозгоправство! - Ладно, ладно. Ладно. Но я все-таки не могу смотреть, как ты убиваешься. Давай, расскажи. Настойчивость - одна из лучших черт Хоббса. Увы, она же и одна из худших. Я знаю, что он не отстанет, поэтому пытаться его переговорить бесполезно. Все равно рассказывать ему о том, что творится в моей голове, я не собираюсь. Пока он говорит о психологии, а потом перейдет на загробный мир и мировоззрения буддистов. Кевин - это часть только моего прошлого. И незачем другим лезть в наши с ним отношения. А вообще-то, это странно. Пока Кевин был жив, я не слишком-то старался его увидеть. Да что там, я всячески избегал встреч с ним. Не думаю, что меня сложно понять: идеальный мальчик с блестящим будущим, любимец всей семьи, и я, вор с сомнительным будущим, которому по-настоящему рада только тетя Полли, и то, исключительно потому, что в силу возраста не может запомнить мои "успехи",- как вы думаете, в какую степь всегда уходил разговор? Правильно: "Дэриан, как тебе не стыдно, вот посмотри на брата, он же..." и бла-бла-бла, все в том же духе. Да, не спорю, Кевин был хорошим братом. В том смысле, что он всегда приходил мне на помощь. В то время как я совершенно не интересовался ни им, ни его проблемами. Пока он был жив. Правильно люди говорят: мы не ценим того, что имеем. Ведь теперь каждый год я исправно посещаю кладбище, приношу свежие цветы. Ирисы. Он любил ирисы. Наверное. Потому что я не помню, чтобы он когда-либо мне признавался в этом. И не только в этот день, 17 августа. Я приезжаю на его день рожденья, на Рождество иногда, а иногда и просто так. Просто мне легче думать рядом с ним. Но 17 августа всегда было святой датой. День его смерти. И если честно, то я думал, что все вокруг это уже запомнили. Но нет же! Чиновнику понадобилось отправить нас в это Богом забытое место именно сегодня! Почему?! Хоббс что-то говорил, но его слова не волновали никого, кроме него самого, когда машина остановилась возле неприметного здания. Оторвавшись, наконец, от своих мыслей, Дэриан бросил испачканные в крови ключи в карман, небрежно вырвал из рук друга салфетку, не обращая внимания на его возмущения, и вытер ею царапины. - И что мы здесь делаем?- буркнул он. - Отставить грустные настроения. Идем внутрь.- ничуть не смутившись, скомандовал Бобби. Это оказался старый склад. Внутри сыро и непривычно холодно, учитывая палящее солнце снаружи. Дэриан не без помощи Клэр научился спокойно реагировать на перепады температуры. Увы, Бобби был лишен такой сноровки. - Брр, можно подумать, в холодильник зашли. За такие экстремальные условия можно прибавки требовать, как считаешь, а? - Слушай, давай побыстрее закончим с этим, и поедем по своим делам? - Ладно, ну тебя, нам нужна одна дамочка. Брюнетка с длинными скользкими волосами,- ежась от холода, объяснял Хоббс. - Фу, очередной секретный проект правительства?- Дэриан сморщился. Сколько бы времени ни прошло, он никогда не привыкнет к таким вот подаркам судьбы. Все-таки, все они, дети лабораторий, одна семья. Ему не нравилось понимать, что однажды он и сам может стать объектом охоты. - Не совсем. Скорее, чокнутый ученый, ошибившийся с расчетами. Я точно не знаю. - И что с ней надо сделать в таком случае? - Арестовать, насколько я понял,- Бобби пожал плечами. Вы когда-нибудь замечали, что если ждешь чего-то хорошего, то это точно не случится, а если готовишься к худшему, то тут пятьдесят на пятьдесят? Я замечал. Следовательно, готовиться к худшему - наилучший выход в затруднительных ситуациях. К сожалению, в моей жизни постоянно срабатывают только худшие пятьдесят процентов. - Эй, ты, стой,- крикнул Хоббс в следующую секунду, увидев на дальнем конце склада цель,- подожди!- он сорвался с места и побежал в след напуганной девушке. С тяжелым вздохом Дэриан спокойно окунулся в холод амальгамы и двинулся наперерез. Однако эта самая девушка оказалась далеко не так напугана, как они решили с первого взгляда. Она была скорее похожа на загнанного в угол леопарда: вроде бы боится, но ярость в ней куда сильнее, биться будет до конца. Её действительно очень длинные волосы скрутились в хлыст, причем почти самопроизвольно, а хищные глаза смотрели сквозь свет, улавливая любую фигуру. Бешеный взгляд дикарки остановился на невидимке, губы растянулись в жестокую улыбку, обнажая длинные клыки. Стоило Дэриану лишь дернуться, как тугой жгут волос затянулся на его руке. Мгновенно сообразив всю бессмысленность своего прикрытия, парень сбросил амальгамные хлопья и резко рванул девушку на себя. Потеряв равновесие, она стала уязвима, чем ловко воспользовался Хоббс, повалив её на землю и застегнув наручники у неё за спиной. - Отпустите меня!- закричала она в ярости.- Пустите! - Э, нет, крошка, придется потерпеть. Фокс, помоги мне. Дэриан сбросил с руки волосы пленницы и поднял девушку на ноги. Занятый этим делом он не сразу обратил внимание на холод, сохранявшийся в месте прикосновения волос. - Пустите меня! Вы не понимаете!...- слабеющим голосом продолжала повторять она,- Дикое... животное... не может... жить... в неволе...- последнее слово сорвалось с её губ, и девушка обмякла в руках Дэриана. - Что за черт, Хоббс? - Что? Эй, дамочка, ау-у?- он приложил палец к артерии на её шее.- Пульса нет. - Умерла? Почему? Я ничего ей не делал,- поспешил оправдаться Фокс. - Она сказала, что дикое животное не может жить в неволе. Видимо, она и есть это дикое животное. Давай отнесем её в фургон. - Повезем её в таком состоянии? А если кто увидит? - Кто у нас здесь мастер маскировки? - Она же большая! В смысле, человек, я на неё столько амальгамы потрачу, что Клэр меня убьет! - Ой, да кто ей скажет?- подмигнул Бобби, открывая перед другом с его уже невидимой ношей дверь. - Татуировка скажет. - Ты же только вчера ходил к ней, да? Укол понадобится еще не скоро, а до тех пор просто будем экономнее,- Хоббс небрежно пожал плечами. Он не знал, что, если беспричинная трата амальгамы раскрывалась, Чиновник предпочитал наказывать нерадивого подчиненного, разрешая следующий укол только во время приступа. - Придется быть значительно экономнее. И держи язык за зубами,- Дэриан не рассказывал об этой мере пресечения его проделок другу, потому что остатки гордости не позволяли жаловаться на неизбежное. Знаете, я не люблю мелодрамы и драмы, где главный герой в течение нескольких часов успевает потерять надежду, вновь её обрести, пережить чудовищное событие, а в конце умереть со словами: "А ведь все могло получиться". Но по закону подлости, именно эти жанры преобладают в моей жизни. Только пока без последнего пункта. Поэтому, возвращаясь в Агентство в середине дня, я нутром чую, что это не конец. Как жаль, что чаще всего я оказываюсь прав... - Ну все, понесли,- решив притвориться заботливым другом, Бобби помог Дэриану нести мертвую девушку из фургона в Агентство. Слава Богу, охрана здания была прекрасно осведомлена о том, почему не стоит задавать вопросы работникам Агентства по рыболовству и охоте. - Хранительница, мы тут тебе кое-кого принесли,- со знакомыми нотками флирта в голосе произнес Бобби. - Кто это?- шокировано произнесла Клэр, уставившись на лежащую на столе девушку. - Это - труп,- как ни в чем не бывало произнес Дэриан. - Труп?! - Да. Самый обычный труп женщины-дикарки. - Нам сказали доставить, мы доставили. Нам очень жаль, мы пойдем,- как по команде, оба парня развернулись и направились на выход. - Стоять,- скомандовала Хранительница,- как вы пронесли труп? - На... на руках, как же еще?- Бобби пожимал плечами, а Дэриан предвкушал головную боль. - Дэриан,- ледяным тоном начала она,- покажи татуировку. - Клэр, я же был у тебя только вчера. Я еще вполне могу обойтись без проверки,- отступая, защищался парень. - Покажи. - Клэр, ты же знаешь... - Если там не больше трех сегментов, я оставлю это между нами,- пообещала она, с сочувствием гладя ему прямо в глаза. С тяжелым вздохом Дэриан засучил рукава и показал руку, старательно отводя взгляд. - Что за шутки, Дэриан?- грозно спросила женщина. - Какие?... Ах ты ж черт!- парень даже подскочил от удивления, когда не увидел змею на запястье.- Куда она делась?! - Ты у меня это спрашиваешь?- вскинула брови Хранительница. - Она... она же... Секунду,- когда первый шок прошел, до Фокса, наконец, дошло, что странная непривычная прохлада в этом месте не случайна. Покрыв глаза серебристым веществом, он увидел вожделенную змею,- она здесь. Только невидима. - Так сделай видимой... Пару раз тряхнув рукой для достоверности, парень заключил: - Не могу. Она как будто вжилась в краску. - Хорошо, тогда скажи мне, только честно, в каком она состоянии,- со вздохом попросила Клэр. - Ты забыла, что под амальгамой все черно-белое?- как маленькую школьницу, спросил он её. - Черт, что же делать?- Хранительница опустилась на стул.- А как это случилось? - Да я не...- парень запустил руку в волосы,- ...знаю. Эта девка волосами, как хлыстом, орудует. Намотала свои космы на руку, прямо сюда. А я невидимый был, собирался ей наперерез идти... - Постой, постой, она на тебя амальгамного напала?- Клэр явно пребывала в легком шоке. - Да я сам не совсем понял, как она умудрилась, но вот так. С тех пор холодок на руке вместо татуировки. - Холодок. Температурой минус десять,- подал голос Бобби. - Я привык,- едко парировал Дэриан. - Тихо, тихо, дайте подумать. Мне нужно знать, насколько активна железа. Для этого мне придется ночевать здесь с тобой. Поэтому скажи Хоббсу, где лежат твои личные вещи, а он привезет их тебе сюда. Останешься здесь под наблюдением, пока не начнется приступ. Я сделаю укол, проведу исследования стабильности железы, а потом ты отправишься домой. - Клэээр! Это же может затянуться на несколько дней! Давай я приду послезавтра? Ну, или хотя бы завтра? Пожалуйста, отпусти меня сегодня! Наученный горьким опытом, Дэриан знал, что в отношении Хранительницы политика "Злой, а значит все можно" никогда не прокатывала, поэтому даже не пытался пойти этим путем. С ней гораздо чаще срабатывала тактика "Маленький обиженный щенок". - Да чего ты зациклился на этом "сегодня, сегодня"?!- Бобби постарался выглядеть очень взрослым в глазах женщины. Однако вопреки его ожиданиям, её взгляд слегка потускнел, она немного севшим голосом ответила: - Ты с утра занят был, да? - Клэр вздохнула.- Дэриан, понимаешь, с железой шутки плохи. Я не могу отпустить тебя, пока не буду уверена в безопасности этого решения. - Пожалуйста, Клэр... Ты сделала мне укол только вчера. Все будет хорошо. - Ты потратил много амальгамы, это может привести к роковым последствиям...- по тону Хранительницы было ясно, что она уже сдалась. Но нужно было, чтобы она сказала это вслух. - Клэр, полтора часа не больше! Честно! Она сделала глубокий вдох и все-таки сказала: - Полтора часа. Не больше. И возьми телефон. Если что-то случится, сразу позвони, ясно? - Да, конечно,- прокричал Дэриан, убегая из лаборатории. - Фокс! Эй, Фокс, ты куда? Куда это он?- ничего не понимающий Хоббс уставился на Хранительницу. Она одарила его злобным взглядом: - Ты же его лучший друг, Бобби. Что за вопрос? Немного пристыженный Хоббс запустил руки в карманы, а потом смущенно сказал: - Ну а все-таки? Клэр опять тяжело вздохнула и, направившись к мертвой девушке, лежавшей на столе, объяснила: - Сегодня 17 августа. Четыре года назад люди Арно убили Кевина Фокса. **** Мягкие лучи закатного солнца пробивались сквозь бледно-зеленую листву кладбищенских деревьев. В этом уединенном покое редко находилось много народу. И Дэриан любил это грустное одиночество. Когда не нужно никуда спешить, когда можно просто подумать. И поговорить с тем, кто уже не ответит. - Привет, Кевин. Прости, что так поздно. Знаешь, сегодня выдался просто сумасшедший денек... Твоя железа, кстати, совсем расшалилась... Но я пришел не об этом с тобой говорить. Надеюсь, у тебя там все хорошо? Уж не знаю, где, но там точно порядок. Ты же очень любил порядок. Да, я помню,- он опустил взгляд в землю и усмехнулся,- когда мне исполнилось десять, ты подарил мне самодельную мусорную корзину. Помнишь? Я тогда возмущался, мол, она большая слишком, туда поместится половина моих вещей. А ты с грустным вздохом ответил: "Нет, Дэриан, она слишком маленькая. Туда не поместятся все твои вещи". Да, бабушка долго ругалась на нас обоих... У нас здесь нет порядка. Совсем. Ты бы не смог работать в Агентстве. Хотя, что я несу? Тебе и не нужно было. У тебя и так прекрасная работа, связи, друзья, признание... И брат-вор.- будто стараясь оправдаться, он повысил голос на следующих словах,- Зато сейчас у меня есть Хоббс и Клэр, они классные ребята. Особенно Хоббс. Он, конечно, слегка чокнутый, но мы уже привыкли. А Клэр очень милая. Я понимаю, почему она тебе нравилась. Хотя по секрету скажу, у них с Хоббсом, кажется, намечается роман. Ты не волнуйся, она в хорошие руки попадет, я тебе обещаю. Он тебя не заменит, но её не обидит. Можешь быть уверен. Я.. я знаю, что каждый раз, приходя сюда, жалуюсь тебе на железу, на Агентство, на всех подряд, но сегодня у меня нет на это времени. Сегодня я просто хочу сказать, что Арно мертв, и я действительно очень надеюсь, что ты хорошенько ему воздал за грехи его. Мы здесь все еще помним тебя, не сомневайся. И будем помнить. Ты не смотри на то, что я без цветов. Вижу, мисс Кипли их уже положила. У меня не было времени сходить за ними. Мне вообще через сорок минут надо быть в Агентстве. Обещаю, что принесу их завтра. Честно. Ты только.... В кармане бешеным ритмом зашелся телефон. Прервав речь посередине, Дэриан ответил: - Да? ... - Клэр, еще сорок минут, не мешай мне. ... - Но...но... ... - Ладно, ладно, только не кричи. Сейчас приеду. Телефон скрылся в кармане брюк, а Дэриан с тяжелым вздохом продолжил: - Вот видишь, никуда без меня. Она нашла какую-то невыговариваемую ерунду на волосах той дамочки-дикарки, которая может повредить либо мне, либо драгоценной железе. Поэтому прости, но мне пора. Я приду завтра, обещаю. Обещаю, Кевин. Дорога с кладбища всегда наполнена необычными открытиями. Когда из тишины царства смерти выходишь в шумную жизнь, особенно остро начинаешь понимать, как же все вокруг кипит. Начинаешь ловить звуки и запахи, разглядывать движения живых людей, просто потому, что они живы. Только кладбище заставляет тебя это осознать. И вот, скорбя по потере вы идете по улице, неосознанно радуясь свету солнца и гоготу окружающих, любите всех вокруг, как встречается кто-то, кто не входит в группу "все"... - Дэриан Фокс!- довольно протянул высокий плотный мужчина, встав прямо перед ним.- Сколько лет, сколько зим! Ты как? Джереми Стейнер. Что может быть хуже? - Эй, привет, Джереми, да?- растянув губы в фальшивой улыбке ответил Фокс. - Ну да, я. Как поживаешь?- было явно видно, что этот парень красуется перед женщиной, стоящей рядом. Работаю на правительство, могу становиться невидимым, убил убийцу брата. - Да так, ничего особенного,- непринужденно пожал плечами парень. - Эй, Дэриан, а меня ты не узнал?- оскалилась спутница Джереми. Кэтрин Свонсон. Боже, она стала еще тоньше. Удивительно, как её еще видно. - Кэтрин, верно? Ты так похорошела, вся цветешь,- в искусстве врать Дэриану нет равных, это безусловно. - Мы с Кэти поженились два года назад,- прижимая к себе супругу, хвалился Стейнер,- Я слышал, тебе дали пожизненное. Это было недоразумение? - Или нам позвонить в полицию?- женщина залилась скрипучим смехом, считая свою шутку очень веселой. Да, ребята, вы друг друга стоите. - Не волнуйтесь, все законно,- якобы веселясь вместе с ними, улыбнулся Дэриан, вскидывая руки,- прошу прощения, но меня ждут. - Тебе в ту сторону? О, мы пойдем с тобой. Знаешь, мы тут недавно, плохо в городе ориентируемся. Ты куда идешь? - Агентство рыболовства и охоты,- сквозь зубы прошипел Фокс, ускоряя шаг. Кто знает, может они выдохнутся? - О, замечательно, нам как раз туда. А ты что, там работаешь? - Ага, вроде того. Я действительно очень спешу. - Подожди, Дэриан,- Кэтрин вцепилась тоненькими пальчиками в его локоть, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как подчиниться,- знаешь, я видела этот магазин по телевизору и... - Хороший магазин, Кэти, вам нужно туда зайти,- он попытался подтолкнуть женщину в ту сторону. - Нет, Дэриан, пойдем с нами,- девушка надула губки,- мы не виделись со школы, неужели что-то может быть важнее встречи старых друзей? Друзей? Вы мне всю школьную жизнь отравили, помнишь? - Извини, вопрос...ай...- перед глазами все поплыло. Нехороший знак.- Мне пора-ааа,- колени подогнулись, Дэриан упал, держась рукой за затылок. Началось. Черт, ну почему?! Боль, зарождаясь в голове, пульсирующими волнами растекалась по всему телу. Свернувшись калачиком, Дэриан сжимал виски руками, стараясь предотвратить кажущийся неизбежным разрыв. Он закричал. Так, что люди на улице замерли, схватившись за сердце. Его вопль разрывал легкие, но даже так он не мог полностью проявить своих чувств. - А-а-а.... Дже-ее-реми... т-т-те-ее-лефооон.... - Что? Что? Телефон? Да, что с ним? - Дддо-ааа-стань... из ... ккк-арма-ана....- всеми силами сдерживая нарастающее бешенство, Дэриан старался выговорить слова своего спасения. Но горло душил крик, голова разрывалась от боли. Ему казалось, что сотни раскаленных иголок вонзили в голову разом, и теперь медленно их то вынимали, то вонзали вновь. Он слышал надоедливые, слишком громкие голоса, кричащие ему "Убей! Убей!". Он сжимал зубы, но нечеловеческие вопли вырывались против его воли. - Вот, достал,- дрожащими от испуга руками Стейнер показал находку парню, до крови расцарапавшему себе голову,- кому звонить? - Ккк- клЭЭЭр,- резкий толчок боли заставил Дэриана упасть на спину. Фокс боролся. Как мог боролся с чудовищным гневом, затмевающим разум, гневом на боль, на людей, которые не помогают, на Бобби, мотающегося черти где, на Кевина, который не придет на помощь... и на Джереми... "Убей!"- визжал голос в голове. Дэриан закрывал уши, сдавливал виски, но пульсирующая боль, все усиливающаяся, не давала покоя. Она стучала в ритм этому голосу. "Убей!" Где-то на задворках сознания он слышал, как напуганный тоненький голосок Стейнера, сбивчиво что-то говорил в трубку. Он закричал еще раз. Сильнее и громче. Охрипшее горло сделало этот звук еще более ужасным. Дэриан чувствовал на губах кровь, её противный привкус, он чувствовал кровь на пальцах, запутавшихся в волосах, чувствовал, как её струйки стекают по лицу и шее. Он кричал так громко, как мог, но уже слабо понимал, что происходит. Не понимал, за что страдает. И только почти незнакомое имя "Клэр" заставляло его держаться в сознании. - Фокс! Фокс!- кричал подбегающий Бобби. В их сотрудничестве самыми тяжелыми были только эти моменты. Когда ему приходилось смотреть на боль лучшего друга. А иногда и держать его, не давая закрыться. Как сейчас.- Фокс, слышишь меня?! Это я, слышишь? Все хорошо, сейчас, Хранительница уже здесь, потерпи еще чуть-чуть,- Дэриан извивался, уклоняясь от рук друга, а Бобби напрягал все мышцы, чтобы обездвижить его,- Клэр, долго еще?! - Сейчас,- женщина набирала в шприц голубую жидкость, сидя на коленях подле заходящегося криком Дэриана,- поверни его. - Легко тебе говорить!- зашипев от натуги, Бобби вцепился в руки парня.- Фокс! Осталось совсем чуть-чуть, друг, давай, держись, ну же! Хоббс видел, как текли струйки крови по лицу Дэриана, как кривилось его лицо от боли, которую он испытывал. Сердце обливалось кровью, а глаза так предательски краснели. Друг начал задыхаться не то от ярости, не то от боли. Из глаз Клэр тоже капали слезы сострадания, когда она вонзила иглу в тело парня. Дэриан в последний раз дернулся, выдохнув "Хоббс", и, вцепившись в руку друга, как в последний оплот надежды, затих. Бобби хотел бы верить, что этим его страдания кончились. Но он знал, что это неправда. Дэриан рассказывал однажды, что если инъекция делалась в спокойный период, то она проявляла себя в общей слабости, головокружении и очень слабой головной боли. Но если это происходило во время приступа, то нейтрализатор срабатывал по-другому. Это была еще одна мощная волна боли, перекрывающая другие. Она становится последней каплей, заставляющей терять сознание от болевого шока. Но и это еще не конец. Воздействуя на железу, нейтрализатор вступает в реакцию с другими частями головного мозга, вызывая галлюцинации, кошмары. И Бобби знал, что когда его друг откроет глаза, он первым делом вцепится в его руку еще сильнее, прячась от видений. И пусть по нему не скажешь, пусть по нему не видно, он будет искать помощи и поддержки. И Бобби даст её ему. И когда Дэриан позвонит в три часа ночи и дрожащим от недавних слез голосом, который он будет стараться выдать за помехи связи, спросит его, как дела, Хоббс не станет кричать на него и не положит трубку. Он скажет ему, что он не мог заснуть и звонок друга оказался очень кстати. А потом они появятся на работе, как ни в чем не бывало, и опять начнется вечная песня о зарплате и незаконном удержании... **** - Мисс Кипли? Вы объясните мне произошедшее на улице?- Чиновник сверлил подчиненную взглядом. - Да, конечно,- Клэр спокойно закинула ногу на ногу, привыкшая к таким взглядам,- в результате операции на складе, проведенной сегодня утром, Дэриан проконтактировал с женщиной-дикаркой, как мы её называем. Секрет, выделяемый сальной железой на её голове, отличается от человеческого. Поэтому при взаимодействии её с амальгамой произошла реакция, повлиявшая сначала непосредственно на изначальный небольшой участок на руке мистера Фокса, а потом, через непрерывные потоки амальгамы, идущие от железы,- на саму железу. Это вызвало её аномальную активность, которая повлекла за собой резкий выброс большого количества амальгамы в кровь, без наружнего проявления, а это, в свою очередь, привело к амальгамному безумию, которое и произошло на улице. К счастью для нас, но не для Дэриана, слишком высокий уровень вещества вызвал незначительную головную боль и в других частях мозга, что притормозило развитие безумия и позволило нам с мистером Хоббсом ввести необходимую дозу нейтрализатора. - И это все?- недоверчиво переспросил Чиновник, делая свой взгляд еще более грозным. - Абсолютно,- невозмутимо улыбнулась Клэр. Не стоит говорить, что приближение безумия в значительной доле связано с маленьким фокусом Дэриана на складе. - Девушка-дикарка? - Передана соответствующим органам. Чиновник замолчал, а потом взгляд его смягчился и стал почти отеческим: - Как он? - Спит. Дома. Бобби с ним на всякий случай. Я дала им рецепт на некоторые обезболивающие, потому что нейтрализатор не до конца справился с остаточной головной болью. - Той, которая дала вам лишнее время? - Да, сэр. Дайте ему отгул пару дней. Вряд ли он встанет на ноги сегодня-завтра. Чиновник задумался, не сводя глаз с Хранительницы. - Хорошо. Пару дней. Клэр поднялась было, чтобы уйти, но он остановил её: - А что там с поисками нового нейтрализатора? Женщина опустила взгляд и покачала головой. - А сколько у него еще времени? - Немного. После вчерашнего еще меньше. Но он об этом еще не знает. Чиновник рассеяно махнул рукой. Клэр тихо закрыла за собой дверь. А Дэриан спал, сгорая в кошмарах, сжимая руку Бобби до хруста в пальцах. И не знал, что один день - 17 августа - стал для него последней каплей.....