Месть

Базаль и двадцать шесть солдат ворвались в тронный зал. На троне вместо короля другой уж восседал. Как остальные монстры — этот, в латы облачен, И хоть похож на остальных, Базаль промолвил — Он… Посланник тьмы, сомнений нет, Он их ведет вперед. Здесь и сейчас у нас есть шанс предотвратить налет. Но рядом с ним сидел тот гад, что город поджигал, И каждый просто цепенел, кто взгляд его встречал. Под этой тварью, чуть дыша, придавленная лапой, Принцесса, сжавшись как дитя, молила о пощаде. Принц выхватил почти тупой, в зазубринах, свой меч. — Пусти ее иль отрублю твою башку я с плеч! Базаль смотрел на черный шлем, в горящие глаза. Вдруг он заметил рядом с троном тело короля. Его лишили головы, а голову короны, И не услышит голова печальных принца стонов. Базаль, забывший обо всем, пошел в полубреду, К тому, кого не уважал, но так любил — к отцу, И лишь он к телу подошел, вдруг сзади завопили: — Мы отомстим за короля! — солдаты забасили. Хоть даже и держал их страх, все ринулись вперед. «Посланник тьмы» лишь подал знак и тварь, раздув живот, Вдохнула воздух посильней и плюнула огнем, И поглотило пламя всех, кто был тогда с мечом. Лишь принц, добравшись до отца и голову склонив Упал на тело короля его собой прикрыв, Но уже поздно, не успел, не смог его спасти И, задыхаясь от вины, он выцедил: — Прости! Под вопли гибнущих солдат, посланник молча встал, На поясе блестят короны, будто собирал Как безделушки иль трофеи от своих побед. Как знак того — сколь много он доставил людям бед. Базаль услышал за спиной тяжелые шаги И забурлила в венах кровь от злобы и тоски, А сердце словно отбивало барабанный бой, И окунулся принц в пучину гнева с головой. Он сжал свой меч, да сильно так, что затрещали кости, И твердым стал его кулак и сам рычал от злости. В пол-оборота, снизу-вверх, нанес Базаль удар, Но только чиркнул по броне и вдруг почуяв жар, Отпрыгнул в сторону, а рядом, словно бы вода Струилось пламя и накрыло тело короля. Базаль совсем рассвирепел, пригнувшись под огнем Рванул на встречу твари той, но вдруг пред ним с мечом Предстал посланник темноты, окутанный огнем, Не обжигало его пламя, будто в нем рожден, И словно молния — мелькнуло лезвие меча. Базаль и сам не понял, как — отбил возле плеча. С немыслимою скоростью посланник нападал, Немыслимо и для себя Базаль все отбивал. Не успевая углядеть, под тусклый свет пожара На грани подсознания, парировал удары. Под натиском он отступал, рычал и с каждым взмахом Все больше силы он терял, а враг давил нахрапом. Вдруг уловив один момент, лишь миг для контратаки, Базаль вложил все, что имел в удар и в полумраке Со звоном врезались мечи и разметая искры, Меч принца треснув на куски, рассыпал словно брызги Осколки стали на полу — разбитую надежду. Базаль лишь опустил свой взгляд и вдруг, схватив небрежно, Посланник стиснул принцу горло лишь одной рукой И сжав, что было не вдохнуть, приподнял над землей. Принц уже слишком ослабел и чувствуя предел Пытаясь воздуха глотнуть, в глаза тому смотрел. — Кто ты такой? Ответь… — сквозь хрип Базаль ему шептал. — Посланник. — Кто тебя послал? — Король меня послал. Принц зашипел в последний раз превозмогая боль: — Запомни, сволочь, на земле всего один король! Базаль схватился за броню нагрудного щитка И подтянувшись снял корону с пояса врага, И перед тем, как потерять ослабшее сознанье Себе наголову надел отцовское призвание. Лишь миг Базалю довелось стать на ровне с отцом. И даже еслиб он погиб, то умер королем, Но смерть ушла, Базаль вдохнул, ударился о пол. Открыл глаза и посмотрел на вход, в дверной проем. На фоне пламенных огней, окутавших все в нем Как будто демон с преисподней появился он. — Волк! — прохрипел ему Базаль — Не может быть, ты здесь! Он с облегчением проронил — теперь надежда есть…