Поговорим о кентаврах
6 сентября 2018 г. в 21:28
Даен резко села на кровати. Спазмы душили ей горло, из глаз катились слезы и она не могла разжать руки, сжимающие одеяло. Это снова был кошмар. Шестой за неделю с тех пор, как она с Пенни пробралась в Запретный лес и встретилась там с кентавром. Плечо, которому достался удар копытом, невыносимо заныло. Пенни сделал ей исцеляющую примочку, но ее действие уже почти снизошло на нет. Даже к мадам Помфри не было возможности сходить. На плече красовался огромный синяк в форме подковы, а более очевидного доказательства, что студентки были в месте, которое им посещать запрещалось, сложно было подыскать.
Ей снова снилось, как в Запретном лесу ее брата то рвут на части кентавры, то съедают заживо василиски, то Рита Скитер берет у него интервью, заставляя писать ответы собственной кровью.
***
Хронические недосыпы уже проступали на лице девушки. С ее темными кругами под глазами не могла справиться уже даже волшебная косметика Пенни, и Даен с каждым днем все больше походила на зомби. Девушка твердо решила, что пока она не разберется, что случилось с ее братом в Запретном лесу, спать спокойно она не сможет. Она и так уделяла его поискам слишком мало времени. Учеба, друзья, Чарли... Все это отвлекало ее. Не то, чтобы отречение от всех благ жизни подростка было ее долгом, но ее приоритеты в последнее время были расставлены не совсем правильно.
***
Приблизились очередные выходные, когда студентам дозволялось выбраться в Хогсмид. Даен чувствовала себя полностью опустошенной и отказалась идти вместе с остальными. Она лежала в своей спальне и занималась только тем, что чувствовала усталость и созерцала окно с еще не сошедшей ноябрьской приморозью.
Девушка чуть не свалилась с кровати, когда это окно внезапно распахнулось и, впустив струю леденящего воздуха, на ее кровать села сова с письмом в лапах. Это была записка от Чарли, который переживал, что Даен не смогла пойти в Хогсмид и интересовался, может ли он чем-нибудь помочь. Он надеялся посидеть с Даен в "Трех метлах", попить сливочного пива и узнать подробности их ночной вылазки с Пенни.
Даен с трудом воздержалась от желания увидеться с Чарли. В конце концов она твердо пообещала себе оставить все свои чувства в стороне и сконцентрироваться на поисках брата.
Она села писать ответ Чарли и сама не заметила, как ее рука вывела: "Если согласишься подождать меня в "Трех метлах", то я встречусь там с тобой через час".
"Черт! - с негодованием подумала Даен, когда сова уже унесла письмо по назначению. - Что же я делаю?!" Пришлось признать свою неспособность отказать себе даже в малейших радостях. Да и вообще, в последнее время Даен было все труднее соблюдать обещание, данное Биллу о том, что она сохранит с Чарли лишь дружеские отношения. Если поначалу это казалось легким и доступным, то после происшествия в Запретном лесу, когда Даен чуть было не лишилась его, одна мысль об этом заставляла Даен ходить с намокшими глазами. И отрицать то, что Чарли ей становится дороже дружбы с Биллом с каждым днем становилось все сложнее.
***
По дороге в Хогсмид Даен встретила Хагрида. Он помахал ей своей огромной ручищей еще издалека. Он нес огромный мешок с чем-то звенящим.
- Подковы, - пояснил он Даен, тряся сумкой у нее перед носом. От одного этого слова у Даен плечо заныло еще больше. - Кентавры что-то не в духе последнюю неделю и все чаще выходят за пределы дозволенной им территории. И глаза у них далеко не дружелюбные, Даен. Не советовал бы я кому-либо приближаться сейчас к Запретному лесу. Ты же не собираешься этого делать, а, Даен? - спросил он.
Девушка заверила его, что у нее и в мыслях такого не было и поплелась в деревню, съедаемая мыслями о том, во что же она ввязалась.
В "Трех метлах" творилось что-то невообразимое. Дни, когда эту пивную посещали студенты и так нельзя было назвать спокойными, а когда туда еще приходил продавец из Зонко, они были сравнимы со стихийным бедствием. Сегодня был именно такой день. Еще в дверях она столкнулась с мадам Розмертой, которая вела под локоть своего "выдающегося" посетителя.
Он все распинался о том, что реальность может оказаться большим трюком и все мы на самом деле не существуем.
- Я должна отвести его к себе, - вздохнула женщина и потащила свою ходячую проблему за рукав по направлению к Зонко.
- Жаль, что остальные тебя не дождались, - заметил Чарли, когда Даен застала его в условленном месте. Как ты? - встревожено осведомился он, оглядывая девушку с ног до головы. Даен это несколько смутило, но она ответила, что с ней все впорядке и вообще не стоит беспокоиться.
- Так как все прошло? - спросил Чарли, когда им принесли по кружке сливочного пива.
- Вполне полезно, - не нашлась, что больше ответить Даен. - Я многое узнала... Теперь я уверена, что мой брат тоже бывал в этом лесу. Правда, он кое-что стащил у кентавров. И теперь это может создать нам некие неприятности.
- Похоже, что ты общалась с Торвусом, - ухмыльнулся Чарли.
- Ты его знаешь? - опешила Даен.
- Это единственный кентавр, который достаточно одинок, чтобы заговорить с человеком. Остальные слишком горды для этого. Они скорее просто лягнут тебя.
"Этот от них ничем не отличается," - с досадой подумала Даен, вспоминая о свое плече.
- Почему ты никогда не упоминал, что знаком с кентавром? - произнесла она вслух.
- Наверное, потому что не хотел хвастать, - пожал плечами Чарли. - К тому же не стоит кому попало знать о том, насколько часто я бываю в лесу. Ты знаешь, Торвус - хороший парень. Мы с ним частенько выслеживали драконов...
- И как успехи? - раздраженно спросила Даен. Она была поражена, как много она не знает о Чарли. И раз так, то с чего она взяла, что они достаточно близки. Как оказалось, она с таким же успехом могла бы заявить о своей близости с профессором Макгонагалл. Пенни-то уж точно наверняка знала о том, чем Чарли занимается в Запретном лесу. Вот ему и идеальная пара. В Даен вспыхнула ревность на пустом месте.
- Не то, чтобы очень... - Чарли смутился от саркастичного тона Даен.
- Тогда чем хорош этот кентавр?
- Именно он находил бродивших во сне студентов и направлял их обратно в Хогвартс.
Даен стало стыдно за свою резкость. То, что Торвус спас от возможной гибели десятки подростков требовало должного уважения.
- Он мне немного напоминает Билла, - продолжал Чарли, - если бы Билл был наполовину лошадью.
Упоминание о Билле вызвало в Даен очередной приступ ярости. Она уже с трудом могла сдерживать свои эмоции. Все, что в данный момент ассоциировалось у нее с Биллом, это его нежелание отношений Даен и Чарли. Даен уже готова была взорваться, как Чарли встал из-за стола и пошел за дополнительными порциями пива.
Даен пыталась дышать глубоко и успокоиться. Бесконтрольный гнев начинал мешать. Сейчас она злилась даже на Чарли. В глубине души она понимала, что вся ее злость исходить из стены между ею и человеком, в которого она влюблена. Она не может подавить в себе эти чувства, да и не хочет, по правде говоря. Еще год назад все было гораздо проще...
- Он когда-либо упоминал об утерянном наконечнике стрелы? - решила Даен вести разговор в исключительно деловом ключе.Может, хоть так удастся сдерживать свои эмоции и мысли о том, как же она хочет сейчас положить свою руку на руку Чарли, которая лежит так близко от ее собственной на столе. Еще буквально пара миллиметров и кончики их пальцев соприкоснутся.
- Когда-то он пробурчал что-то подобное, но я не вдавался в подробности, - ответил Чарли. - У него были слишком грустные глаза, когда он об этом говорил. А я не умею говорить на щепетильные темы.
- Он сказал, что если я ему его верну, то он, возможно, покажет мне, где находится следующий проклятый склеп, - решительно заявила Даен.
- Правда? Тогда нам лучше бы хорошенько поискать этот наконечник, - сказал Чарли, отпивая из бокала. Есть какие-либо интересные идеи?
- Нет. У тебя?
- Выпить еще сливочного пива, - сказал Чарли и пошел брать у мадам Розмерты по третьему бокалу.
Близилось время, когда им нужно было возвращаться и на улице начался легкий дождь. Живот Даен уже лопался от влитой в него жидкости, но выходить на улицу, добираться до Хогвартса совсем не хотелось. К тому же сидеть тут в тепле с Чарли было чрезвычайно приятно. Друзья на несколько минут забыли причину, которая собрала их здесь, и пустились в обсуждение обыденных школьных вещей. Нервы Даен постепенно успокаивались и по всему ее телу разливалось тепло.
- Жаль, что нам нельзя каждый день приходить сюда, - мечтательно сказал Чарли. - Я был бы не против проводить время после уроков здесь, а не в библиотеке.
Даен в ответ только засмеялась. Чарли порой казался полным лентяем, если не знать о его выдающихся академических успехах.
- Спасибо за вечер, Чарли, - сказала Даен, когда они уже шли по тропинке обратно из Хогсмида в Хогвартс. - Мне определенно нужно было сходить развеяться. А то мне уже казалось, что я схожу с ума.
- Я знаю, - усмехнулся Чарли. - Я бы вытащил тебя погулять пораньше, если бы не мои тренировки по квиддичу.
Даен вытаращила на него глаза. Писать вместе сочинения, помогать с уроками - это одно, но гулять вместе, чтобы он не подразумевал под этим словом, - это уже... Неужели ей есть на что надеяться? Нет, нельзя, нельзя об этом думать. Я же дала себе слово!
- Я волновался за тебя, - продолжал Чарли.
- Да, ты уже писал это, - ляпнула Даен. "Вот дура! Хоть бы спасибо ему сказала за это", - ругала она себя.
- Рован сказала, что ты плохо спишь. Я и сам что-то такое подозревал, когда увидел твои круги под глазами.
Даен опустила голову.
- Прости, - спохватился Чарли. - Я знаю, что это сомнительный комплимент, но я просто не мог этого не заметить. Я очень часто говорю, что думаю, - почесал он свой затылок, - поэтому попадаю в такие неловкие ситуации.
- - Ничего страшного, - улыбнулась Даен. - Да, у меня были кошмары, но я надеюсь, что больше такого не повториться. Просто мне нужно чаще расслабляться.
- Тебе нужно только заикнуться и я к твоим услугам, - засмеялся Чарли.
- Теперь у меня точно появились силы придумать, как нам найти наконечник стрелы, - поспешно увела Даен разговор подальше от темы, которая заставляла ее сердце неистово биться о стенки грудной клетки. - Нужно будет только почитать побольше о кентаврах. И еще раз перелистать его дневник Вдруг там было что-нибудь об этом наконечнике.
- Согласен, - кивнул Чарли. - Если нужна будет моя помощь с кентаврами, я могу многое о них рассказать.
- Спасибо, Чарли, - сказала Даен. Они уже дошли до Хогвартса и им осталось только подняться к своим башням.
***
Вечером того же дня Даен сидела в общей гостиной Когтеврана с учебником по заклинаниям. В последнее время она подзабросила учебу, но сегодняшний день принес ей не только психологическое очищение, но и осознание того, что не обладая определенными знаниями и умениями она вряд ли окажется полезной своему брату.
- Даен Эйра! - послышался голос сбоку. - Даен Эйра!
Даен оглянулась, но в комнате не было никого, кто обладал бы таким старческим голосом.
- Здесь есть Даен Ейра? - повторил голос.
Даен обернулась и встретилась глазами с бородатым мужчиной на портрете.
- Ты Даен Эйра? - спросил он.
Даен кивнула.
- Тебя ожидают в коридоре, - сообщил портрет и удалился.
Даен не ожидала, что с помощью портретов можно подобным образом позвать кого-то.
В коридоре она застала Чарли. Он протянул ей чашку с чем-то горячим.
- Это мамин чай. Она его пьет, когда мы ее слишком достаем. Она снабдила меня и Билла им по самые уши, называя это "от нервов", - с улыбкой сказал он. - После этого ты должна выспаться.
- Спасибо, - Даен отхлебнула из чашки. Вкус был пряным и сладковатым. - Как ты заставил портрет позвать меня?
- Он мой должник, - отмахнулся Чарли. - Я как-то протащил рамку с ним на стадион на игру Гриффиндора и Слизерина. Этот чудак тот еще болельщик. Так он еще ползамка пригласил посмотреть. Как они все в эту рамку влезли, до сих пор не понимаю. Так еще и шумели, громче всей трибуны. Я чуть не попался. Одним словом, он мой должник.
Даен засмеялась.
- Мог бы потратить свое желание на что-то более стоящее, - бросила она.
- Что еще более стоящее я могу найти в гостиной Когтеврана? - ответил Чарли и тут же обильно покраснел. - Ладно, приятного чаепития и спокойной ночи, - быстро сказал он и пошел к своей башне.
Так хорошо, как в ту ночь, Даен давно не спала.