Моя русалка

В больничной палате пахло спиртом и какой-то лекарственной смесью. Было утро понедельника, солнечный свет пробивался сквозь плотные жалюзи. Мистер Крейг сидел на пластиковом белом стуле около кровати. Лицо девушки, лежащей на кровати, по цвету почти не отличалось от белых простыней, побеленного потолка и стен. Ее исхудалая рука слегка вздрагивала, сжимая руку отца. Доктор- мужчина лет тридцати, с уже заметной сединой, сидел на соседнем стуле. -Не переживайте… Все не так плохо. У вас очень сильная девочка, мы сделаем все возможное… -Оставьте нас- прервал мужчину Мистер Крейг. Врач кивнул и поднялся со стула, мельком взглянул на проекцию часов на стене. -У вас ровно семь минут. Вы же понимаете, ей нужен отдых… -Да. Уйдите наконец. Врач развернулся и вышел из кабинета. -Велма… Как ты себя чувствуешь? — Мистер Крейг сжимал руку дочери. Перед его глазами была будто пелена. -Я…Мне страшно… Пап, мне страшно… Я не хочу умереть здесь…- Голос девушки дрожал, по иссушенному лицу стекли капли слез и упали на белую подушку. Дыхание перехватило. Как после удара по ребрам. Да, что-то похожее… Какая-то тоскливая, абсолютная пустота заполнила сознание заслуженного работника Министерства. Это было больно- смотреть на единственного ребенка, на человека, жизнью которого жил сам и понимать, что помочь нельзя… или… Мистер Крейг до боли сжал бледную руку. -Ты не умрешь. Не сейчас. Обещаю тебе. Я все сделаю. Ты только держись, хорошо? Нужно будет время… Но я все сделаю, обещаю. Ровно через семь минут Мистер Крейг вышел в коридор и направился в тридцать четвертый кабинет, в левое крыло больницы. Тот самый врач, который говорил с ним семь минут назад, пил кофе, сидя за столом. -Вы? Прошу, проходите… Хотите чай или кофе? Может что-то покрепче? — Мужчина суетливо вскочил со стула. -Сядь- прервал его Мистер Крейг- Ты ведь… Лэнс? Так тебя зовут? Мужчина радостно закивал: -О, вы помните меня! Да, да, я Лэнс… Мы были с вами на конференции, по изучению космических растений… -Да помолчи ты, наконец! — рявкнул Мистер Крейг. Мужчина недовольно скривил губы и сел на стул. -Чем обязан такому визиту? — голос сделался более холодным. Мистер Крейг без труда отодвинул себе стул одной рукой и сел напротив врача. -Я хочу поговорить о моей дочери. Все это…все эти препараты…это не работает. Она слабеет с каждым днем. -Знаю- мужчина нервно закусил губу- Но что вы предлагаете? Я ведь не волшебник! Вы же сами видите- девчонка одной ногой в могиле! -Вижу- Мистер Крейг усмехнулся и закинул на стол обрубок руки. Врач брезгливо отодвинулся- Я вижу, что официальная медицина бесполезна… Скажи, парень, ты хочешь звание доктора наук? Мужчина выдохнул и уставился на учителя. -Вы шутите… -Хочешь или нет? Говори быстрее, или я найду любого, кто будет чуть сговорчивее. -Что для этого нужно? — Мужчина поправил отросшие волосы. -Всего ничего. Вывести антитела из крови русалки. Бен забежал в класс. Четверг. Сегодня должна быть контрольная по химии, а он всю ночь… -Садись скорее! Мистер Крейг еще не пришел- Крис сняла рюкзак со стула, стоящего рядом. -Ага…спасибо…-Бен упал на стул и откинулся на спинку, тяжело дыша. -Что это ты опаздываешь последнее время? Ставь будильник заранее! — начала Крис утреннюю проповедь. -Тебе просто завидно, что у меня есть парень, а у тебя нет! — прошептал Бен и показал Крис язык. Девушка задохнулась в возмущении. -Ах так! Ну все, помощи на контрольной не жди! — Крис демонстративно отвернулась к стене. В этот момент Мистер Крейг зашел в кабинет. -Я задержался на пару минут, а тут уже такой балаган! А ну тихо! Ученики испуганно замолчали, бумажный самолетик из тетрадного листа упал на пол. Только двое мальчиков на задней парте смеялись, будто не замечая учителя. -Джон, Сэм, что там у вас? — Мистер Крейг буквально выхватил телефон из рук мальчишек. -Посмотрите, там интересно! — Ничуть не смутившись и залившись смехом, выкрикнул Джон- рыжеволосый мальчишка с кучей веснушек, который уже второй год считался лучшим игроком в баскетбол в школе. Мистер Крейг смотрел в экран телефона секунд семь, потом почесал голову и убрал телефон в карман. -Действительно, интересно- подвел итог он, ухмыльнувшись. Бен подвинулся к Крис. -Как думаешь, что там? — прошептал он ей на ухо. -Понятия не имею. Тебе лучше знать, что смотрят в телефоне глупые мальчишки. -Ты все еще дуешься? Ну, Крис… Мистер Крейг появился как всегда, внезапно, прямо перед их партой -Я бы посоветовал вам, Мистер Фули, сидеть тихо…- Учитель окинул Бена взглядом- Начнем урок. Едва звонок прозвенел, Бен упал на парту, прямо на недописанный тест. -Сдай за меня- пробормотал он, в полусне. Крис обреченно принялась вытаскивать из-под парня листы бумаги. -Эй, Крис… Я бы на твоем месте тщательнее выбирал друзей- Проговорил Джон с издевкой, улыбаясь самой противной из своих улыбочек. -Я бы на твоем месте держала язык за зубами, если ты не хочешь получить по яйцам- С угрозой произнесла Крис, поворачиваясь к Джону. Он давно бесил ее, но прицепится было особо не к чему. Просто бесил, ни с того ни с сего. Но советовать Крис с кем ей общаться! Да что он возомнил о себе? -Ты умеешь говорить, принцесска? —Джон ухмыльнулся, скаля зубы- Подумай своим крошечным мозгом- один твой друг зоофил, который ебет русалку, а второй… Бен! Пара мальчиков в классе тихо засмеялись, с удивлением Крис обнаружила, что смеется также ее знакомая. -Тебе въебать? — Крис с силой толкнула парня в плечо, но тот устоял на месте и лишь чуть поморщился. -Что у вас происходит? — К столу подошел Мистер Крейг. -Все нормально- Джон пожал плечами. Учитель вопросительно посмотрел на Крис. -Все нормально- через секунду ответила девочка, опершись на парту. Стол покачнулся, тесты разлетелись по полу. -Ой, я все соберу! — Крис тут же опустилась на пол, Мистер Крейг кинулся ей помогать. Листы быстро сложили в стопку и они перекочевали на учительский стол. Крис вернулась на место и слегка потрясла Бена за плечо. -Отстань…-пробормотал Бен в полусне. -Давай, просыпайся- Крис потрясла сильнее. -Дай поспать…- Бен отвернулся от Крис, уткнувшись в парту лицом. -Ну хорошо же… Сам напросился- Крис улыбнулась- Бен, вставай скорее! Тут смс-ка от Дэйва… Это подействовало почти мгновенно: Бен повернулся к Крис и открыл глаза. -Какая смс-ка? Где? — Бен оторвался от парты. -Вот, выходит, как надо тебя будить… А я-то думаю! -Ну и зачем ты меня разбудила? Что тут такого ужасного произошло? — Бен недовольно посмотрел на Крис, часто моргая, после сна. -Ты с Джоном разве не дружишь? Вы не общаетесь? -С Джоном? Общались…при чем тут Джон? -Он как-то странно себя ведет. Непонятно. Вы не ссорились? -Да нет- Бен задумчиво наклонил голову к плечу- Просто перестали общаться как-то… А что он сделал такого? -Да так… Забей- Крис наклонилась к своему рюкзаку. Это было странно и ситуация нравилась ей все меньше. Что за непонятные ужимки около их парты? Что за фразы о Бене? Нет, с высказыванием про Хью все понятно- слухи быстро разлетаются по школе, и многие действительно, иначе как зоофилом его теперь не называют. Но Бен… В их классе к нему всегда относились очень неплохо, он был «своим». А сейчас… Что-то происходит, но что- Крис понять не могла и это чувство неопределенности ужасно беспокоило ее. -Бен, я что-то телефон найти не могу- Девушка подняла голову от рюкзака и посмотрела на друга. -Да ты, наверное, положила во внутренний карман. Посмотри там- Бен откинулся на спинку кресла и потянулся. -Нет, тут нет…-Крис уже заметно нервничала- Позвони мне. -Да не волнуйся! Найдем сейчас. Просто ты его убрала далеко, вот и не находишь… Ну вот, я звоню уже…- Бен набрал номер и приложил телефон к уху. Секунд пятнадцать оба сидели молча, Крис с надеждой смотрела на Бена. Наконец, тот растерянно посмотрел на Крис и сбросил вызов. -Говорят, что аппарат выключен. Может он сел у тебя? -Да не мог он сесть! Я его только утром зарядила… Где я могла его оставить… -В шкафчике! — Пришла догадка Бену. -Точно! Бен, ты гений! Пойду посмотрю, пока пара не началась- Крис тут же вскочила со стула, скинув рюкзак на пол. -Я с тобой. Все равно не усну уже. Подростки выбежали из кабинета и быстро добрались к шкафчикам учеников на первом этаже. Крис подошла к своему двести пятнадцатому шкафчику, обклеенному наклейками с аниме героями. На металлической дверце красовалось, нарисованное черным маркером, изображение чибика-Крис, выполненное Хью. Крис распахнула дверцу. -Нету…- разочарованно протянула она. -А это что? — Бен наклонился и поднял с пола свернутую в четыре раза бумагу, выпавшую из открытого шкафчика. Это был обычный тетрадный лист в клеточку. И Бен, наткнувшись на недоуменный взгляд Крис, сам развернул лист. На листе был текст, набитый на компьютере, и фотографии, вложенные в лист. Парень просмотрел первые строчки текста, побледнел, потом слегка пошатнулся и прислонился к шкафчику. -Что там?! Ну? — Крис нетерпеливо вырвала лист из дрожащих рук. Глаза пробежали по тексту. -Бен…- Наконец севшим голосом проговорила девушка- Бен…это должно быть какая-то шутка… -Нет. Нет, какая это шутка… Там же есть фото… Крис посмотрела на фотографии. Бен. И одноклассники Дэйва. А на одной фотографии- Дэйв вцепился в волосы Бена и уткнул его лицом себе в пах… Школьный туалет… Это тот день, когда Дэйв отдал ключи от мотоцикла… -Откуда эти фотографии? — Крис старалась успокоиться, но получалось плохо. -Там парень один…сфоткал пару раз… Ну Дэйв вроде не возражал, а я-то что… Мне не до этого было… -Какой кошмар… Вот что смотрел Джон… Но…подожди, при чем тут мой телефон? Ты думаешь, это связано? -На нем запись с моим голосом… Ты удалила ее? Господи, умоляю, Крис, скажи, что удалила! — Бен схватил девушку за руку. -Нет. Бен…я не удаляла… Мне нужно было это оставить, чтобы было чем угрожать Дэйву, если он решит рассказать о Хью… Но нет… Откуда человеку, написавшему записку, знать, что в моем телефоне эта запись? -Камеры- убитым голосом произнес Бен- Камеры, роботы… Это любой учитель мог посмотреть… -Успокойся… Давай подумаем- Крис сделала голос гораздо тише, она уже скорее шептала так, что один Бен слышал ее- Человек, написавший это, хочет, чтобы мы оставили записку с местонахождением Хью в мужском туалете, за зеркалом… Иначе… записи и фотографии попадут к администрации… У Дэйва, да и у тебя, будут проблемы… Но почему этот человек уверен, что мы знаем, где Хью? -Видно, наша ложь в учительской особо никого не впечатлила- также тихо произнес Бен- Но кому могла понадобится эта информация? Да еще и такой ценой… -Ему не только позарез нужна эта информация. Этот человек имеет доступ к видеокамерам и был сегодня в одном кабинете с нами… -Мистер Крейг! — почти одновременно выдохнули Бен и Крис.