На пороге Вечности

Дверь в дом Айно захлопнулась лишь несколько секунд назад, однако показалось, что пролетела целая вечность. Сказать, что услышанное огорошило — ничего не сказать. Усаги еще долго всматривалась в дом своей подруги, медленно отходя назад. Ей хотелось в тот момент разреветься от всего этого непонимания. Она кое-как сдержала свои эмоции, обхватив себя за плечи. Мимо нее медленно плыли улицы. Казалось, что дорога вела куда-то в бесконечность, и ей не было конца. Лишь изредка дыхание ветра вносило хоть какое-то разнообразие во всю эту обыденность и безмолвие. Было, действительно, до безобразия тихо: Усаги даже слышала топот своих туфель. Их стук об асфальтовую поверхность отражался в ее ушах невыносимым скрежетом. Некуда было убежать и негде было закрыться. Ведь от самой себя и собственных чувств нельзя уйти. Из отчаяния ее вырвал некий звук, доносившийся где-то справа среди деревьев. Этот шелест притянул внимание Усаги, и она, слегка всхлипнув и немного успокоившись, задрала голову к верху. И в следующее мгновение на высокий забор прыгнул знакомый белый кот. — Усаги! Ну, наконец-то! — вымолвил он. — Артемис?! — Усаги, мне нужно с тобой поговорить. Это касается Минако. Усаги отвела Артемиса к себе домой. Когда они вошли, с порога ощутился царивший повсюду сладкий аромат лимонного пирога. Выйдя с кухни, Икуко встретила дочь и, увидев у нее на руках пушистого питомца, искренне удивилась. — Еще один кот? — Да. Ты не против, если он поживет немного у нас? Помнишь мою подругу Минако? Она ненадолго уехала, а за Артемисом некому присмотреть. Икуко в ответ лишь отрешенно активно закивала, словно у нее в голове были совсем другие мысли и проблемы, связанные с животными, ее мало волновали. Поэтому она не стала больше ни о чем спрашивать и вернулась обратно на кухню. Усаги проскочила в свою спальню, где их встретила Луна, вместе с которой она начала слушать историю Артемиса о том, что случилось несколько месяцев назад.

***

Да, это случилось довольно давно. Минако тогда не теряла надежду стать знаменитостью и бегала по различным прослушиваниям. Удивительно, но ей довольно быстро подвернулась удача. После очередного конкурса, в котором ей не удалось победить, ее заметил некий молодой продюсер. Он сказал, что его привлекла харизма юной красавицы, а привлекательная внешность будет отлично сочетаться с певческими задатками. Казалось, что с этого момента карьера звезды пойдет в гору, а встреча с этим продюсером виделась судьбоносной. Минако уже грезила о громких концертах, любви поклонников и большой славе. Поначалу во все это было трудно поверить: ведь такое счастье случается лишь с немногими. Но мечты вскружили голову, поэтому все сомнения ушли прочь, а на их место встала наивность и доверчивость. Артемис следовал за своей хозяйкой по всем прослушиваниям и уже на этом этапе чувствовал какой-то подвох. Сначала все было отлично. Минако уехала из Токио и на деньги спонсоров начала разъезжать по разным небольшим городам Японии, отчего в столице про юную певицу не знал никто, даже ее подруги. Продюсер объяснял это тем, что девушке необходимо было показать себя перед небольшой публикой прежде чем выходить на большую сцену Токио. Минако активно занималась записями написанных специально для нее песен. Несколько видеоклипов с ее участием даже транслировали на больших экранах в нескольких городах. Казалось, что мечты наконец начали осуществляться, что всего в этой жизни можно достичь. Однако после того, как ей поручили написать свою собственную песню, вся ее жизнь пошла по наклонной. Минако долго сидела с листком и карандашом в руке, думая о смысле своей песни, но ничего не приходило в голову. Тогда она ненадолго задремала и во сне к ней стали приходить образы из прошлой жизни. Пустоту внутри заполнила взявшаяся из ниоткуда боль, и именно ее ей захотелось вложить в свой текст. Песня была готова. Однако во время записи нового сингла в студии случился первый скандал. Продюсер был крайне возмущен печальным мотивом песни. Не такой образ он придумал для своей подопечной. С тех пор они постоянно ссорились, часто спорили из-за взглядов на работу певицы. Минако очень быстро поняла, что из нее собирались сделать живую куклу, которая могла бы петь лишь глупые бессмысленные песни, и это ее совсем не устраивало. Она ведь не была куклой и становиться ею не собиралась. Ей не хотелось примерять на себя маски. Она хотела быть настоящей, самой собой и нести в мир прекрасные теплые слова, которые могли бы достучаться до человеческих сердец. Но ее не желали слушать. Один раз работодатель вспылил настолько, что даже позволил себе поднять на Минако руку. Но та ему все прощала, потому что считала, что в мире знаменитостей подобное отношение было нормальным. Точкой кипения для Минако стал один из праздничных вечеров. Подобное сборище людей из высших кругов было уже привычным. Минако часто в последнее время проводила дни в таких компаниях, так что эта вечеринка была не в новинку. В тот день ее не отпускало плохое предчувствие, и отвратительное настроение следовало по пятам. Она уже несколько дней чувствовала себя плохо. К тому же ей приходилось расхаживать в этом слишком коротком и откровенном черном платье с бокалом шампанского и улыбаться людям, делая вид, что она счастлива. Но было ли это так, и нужно ли было ей вообще все это? Эта мысль все чаще возникала в ее сознании. Последнее, что помнил Артемис, это как Минако ненадолго отошла в дамскую комнату, в то время как ее заботливый продюсер начал что-то подмешивать в напиток. После ее возвращения с ней познакомился некий влиятельный человек, по всей видимости очередной спонсор. К счастью, Артемис все понял, когда новый знакомый вместе с его дружком продюсером начали бросать неоднозначные взгляды в сторону Минако, у которой к тому времени уже закружилась голова. Артемис смутно вспоминал тот вечер. Он не мог понять каким именно образом и благодаря какому чуду ему удалось вывести свою хозяйку из плохой компании, ведь ее пытались насильно удерживать. Неизвестно почему, но пощечина сработала, и Минако выбежала на улицу. Вдохнув свежий воздух, она словно протрезвела и все осознала. Ей захотелось убежать со всех ног. Но уйти далеко ей не удалось. Она зашла за ближайший переулок, и у нее подкосились ноги. Закрыв лицо ладонями, она горько разрыдалась. Неужели она умудрилась клюнуть на всю эту роскошь, оказавшуюся полнейшей чепухой, и поверить в чудо. Какой же она дурой себя считала в тот момент. Попала в такую абсолютно глупую ситуацию, хотя по сути Минако не считала себя полнейшей идиоткой. Ей было стыдно за себя и за то, что она позволила судьбе сыграть с ней злую шутку. Она окончательно разочаровалась в людях, в очередной раз поверив в людскую доброту. На следующий же день Минако на оставшиеся деньги вернулась домой, однако проблемы на этом не закончились. Нескончаемые ссоры с матерью и взявшиеся из ниоткуда неврологические приступы вынудили мисс Айно сдать свою дочь на принудительное лечение. Ей искренне казалось, что это пойдет лишь на пользу. К тому моменту Минако себя уже не контролировала, поэтому была подвержена любому воздействию, и не сопротивлялась. Артемис же не смог угнаться за ней. Он не смог узнать, куда ее увезли, так как потерял с ней духовную связь. И то, что случилось с Минако потом, было ему не ведомо.