***
Это ребячество, прихоть подростка. У него ещё будет шанс найти свою вторую половинку, влюбиться. Вокруг полным-полно красивых девочек его возраста, а в школе он не останется один. Варианты равны почти бесконечности, как в его любимой квантовой физике. Только физика и уговоры не помогут, когда он настолько сильно увлечён Наташей. Взрослая женщина, чей взгляд сравним с солнечным светом, дождём после удушающей жары, мелодией ветра, глотком свежего воздуха. Питер может подбирать метафоры бесконечно. Это сочные, яркие краски, это её цвет - рыжий. Паркер замечает веснушки на её лице, плечах. Гордится тем, что в отличии от старших мужчин окружающих Наташу, понимает, почему она грустит, часто смотрит молча на алеющее небо, провожая взглядом закат. Он тайком смотрит на неё, жалея, что не имеет достаточно смелости подойти, поговорить. Он молод, поэтому так романтичен. Для него имеет значение не постель, а долгие разговоры по вечерам за чашкой чая. Не попытка покрасоваться, а обычная прогулка наедине. Но разве таких любят? Он не знает ответа.***
Она везде и повсюду - любовь. Он забросил игры (пора взрослеть), стал чаще тренироваться, научился сдерживать юношеские порывы, обрёл мужество признать - не всё даётся сразу. Ещё одна привычка в его жизни - рисовать. Раньше, на рисунках был полный сумбур: автомобили, мотоциклы, известные герои книг, игр, фильмов, даже природа. Теперь, вся комната заполнена её портретами. Паркер обеспокоенно смотрит вокруг, пытаясь отделить правду от вымысла. Он действительно влюблён или это одержимость? Неужели это временно? Где искать помощи? Был бы тут отец или дядя, они бы дали совет, что делать. Но мальчик один, только тётя Мэй рядом. Беспокоить тётю Мэй Питеру не хочется. Она и так слишком часто волнуется за него в последнее время. Если только... Нет, мистер Старк не должен знать. Он мигом исключит Паркера из команды Мстителей. И Питер больше никогда не увидит Наташу. Что тогда остаётся? Поменять интересы? В команде есть Ванда. Девушка нравится Питеру, правда как хороший друг, не более. Почему же всё так сложно?***
Наташа. Наташа. Наташа. Она околдовала его, забрала сердце, свела с ума. Она в его мыслях, снах, мечтах, песнях, стихах, рисунках. Паркер забывается всякий раз, когда она входит в комнату, теряет дар речи, когда Наташа рядом, очень близко. Перестать дышать, он понимает смысл выражения почти буквально. Краснеет до самых кончиков ушей в её присутствии. От такой любви больше проблем, только Питеру всё нипочём. Рано или поздно, он докажет, что любит.***
Любовь бывает разной. Преданной. Безответной. Взаимной. У него самый сложный случай из всех. Она как огонь, он как мотылёк. Его притягивает к её пламенной сущности. Он скорее сгорит, чем позволит себе разлюбить. Любовь к Наташе ведёт его, позволяет чувствовать, верить в будущее. И не важно, что для их дуэта никакого будущего не существует.***
Паркер в курсе, нельзя ни при каких обстоятельствах отвлекаться на задании, витать в облаках, думать о чём-то не связанном с миссией. Мистер Старк сотни раз проводил инструктаж, дотошно объясняя, что значит ответственность для Мстителя. Акценты расставлены, предупреждён, значит вооружён. Для всех кроме Паркера, миссия очередное испытание, борьба с собой. Подросток пытается сконцентрироваться, когда в гарнитуре звучит приказ. Он готов дать бой, показать, на что способен. Смелость удел храбрых. Всё кажется простым и понятным, пока он сосредоточен. Ветер гудит в проводах, где-то слышна автоматная очередь, перекличка голосов, взрывы. Его часть задания, спасение людей из осаждённого города. Вместе с Клинтом Бартоном, они эвакуируют пострадавших, буквально под огнём, уводя последних в безопасное место. Их с воздуха прикрывает Железный Человек, нанося точечные удары по позициям противника. Роджерс и Тор обрушивают всю мощь на штаб захватчиков, обезглавливая таким образом основную группу. Ванда с Вижном ищут уцелевших на северной стороне города. Только Наташи не видно. Отсутствие Романовой беспокоит Питера больше всего. Паркер потерял счёт времени. Он почти на автомате вырубая очередного снайпера, рыщет растерянным взглядом по улицам, говорит себе, что Наташа вернётся, что она в безопасности. - Не волнуйся, Питер, Наташа где-то рядом, - утешает парня Клинт. - Поверь мне, она справится, если попадёт в беду, - лучник сам не представляет, куда запропастилась шпионка. Питер верит. Точнее - хочет верить. Вера рушится, когда в гарнитуре раздаётся хрипловатый голос Наташи: - Ребята, меня прижали! Седьмая авеню. Кто-нибудь, ответьте! - Это юг, слишком далеко, пешком не успеть, - в такие моменты, Клинт жалеет, что не умеет летать. - Мистер Бартон, я пойду! - не успевает лучник возразить, а Человек-Паук уже срывается с места.***
Внизу пролетают улицы и дома, площади и скверы. Разрушения близки к критическим, на восстановление уйдут месяцы. Город на последнем дыхании, он умирает. - Наташа, держитесь! - маска мешает дышать, сердечный ритм скачет, слёзы застилают глаза. - Прошу вас... Она слышит его, сквозь рой помех, что-то говорит в ответ. Гарнитура шипя и заикаясь, кричит голосом Старка: - Паркер, назад! Слышишь меня?! Питер не реагирует. Единственное средство связи падает в пустоту между домами. "Она там одна... - бьётся в голове мысль. - Ей некому помочь..." Наконец Паркер добирается до Седьмой авеню. Окружённая врагами, в тисках кирпичных стен, под ненадёжным укрытием перевёрнутых автомобилей и мешков с песком, выжидая подходящий момент, прячется Наташа. Сверху всё выглядит куда страшнее. Паркер спохватившись, проклинает себя за потерю гарнитуры. Он каким-то образом должен оповестить Наташу, что помощь близко. В глаза бросается острый срез балконов, вертикально уходящих вниз. Нет времени думать, пора действовать. Паркер цепляется паутиной за края, пролетая в опасной близости от металлических балок и арматуры, торчащих "сломанными костями" наружу. Девять этажей он уже преодолел, осталось столько же. Герои не умирают? В здании напротив, он поздно замечает человека с гранатомётом. Его цель Наташа. Один щелчок и жизнь погаснет, а вместе с ней умрёт и Питер. Он не позволит им причинить Наташе зло. Человек-Паук вкладывает в удар всю силу, на которую способен, посылая в стрелка мощный заряд паутины. Человек с гранатомётом падает вниз, разбиваясь о каменную плитку возле входа в торговый центр, перед смертью успевая нажать на курок. - Не-ет! Наташа! Паркера откидывает взрывом, он контужен, сбит с толку. Вокруг чёрный дым, от запаха палёного выворачивает наизнанку, глаза сильно слезятся, во рту железистый привкус. Питер пытается встать, позвать Наташу по имени. Вместо слов вылетает хрип. Он ползёт к стене, чтобы опереться. Левая нога не двигается, онемела. - Ну что, щенок, я обещал, что мы встретимся? - дуло упирается ему в голову. - Ты подохнешь! - чья-то рука останавливает убийцу, перехватывая его запястье, ломая со смачным хрустом. Затем рядом падает бесчувственное тело. - Паркер... Ты в порядке? - она наклоняется над парнем, пытаясь определить насколько сильно он пострадал. - Мисс... Романова... - шепчет Питер. - Вы... с вами... - Тихо, успокойся, всё будет в порядке... - она устраивает его голову у себя на коленях. Освобождает от порванной, обугленной наполовину маски. - Тебе сейчас нельзя говорить... - сквозь шум отдалённой стрельбы, Наташа слышит вой сирен, замечает тёмную тень скользящую высоко над ними. - Тони, поторопись... - Мисс... Романов... - ему трудно дышать, разбитые губы мешают нормально говорить. - Вы... мне... - Питер, мы скоро поедем домой, ты увидишь друзей, тетю Мэй, всё наладится... - мальчик совсем бледный, вероятно огромная кровопотеря. - Только живи... - если Старк не поторопится, Питер умрёт. Мальчик, в котором столько силы воли, столько нерастраченной энергии. - Ты нужен нам всем... - она проводит ладонью по его непослушным волосам. - И вам? - Питер сглатывает. - Наташа... - срывается с губ. - Вы... самый дор... дорогой для меня... человек... - Паркер решил, или сейчас или никогда. - Я полюбил вас... с первого взгляда... - он доверчиво смотрит на неё. - Питер... - Теперь понятно, почему паренёк рисковал своей жизнью, почему не раздумывая, бросился на помощь. - Ты замечательный, добрый, обаятельный... - нельзя обидеть его светлые чувства. Будь у неё сын, она хотела бы, чтобы он был похож на Питера. - Ты дорог мне... - Наташа целует Паркера в лоб, молясь, чтобы он всё истолковал правильно. - Наташа... - он почти всхлипывает, борясь с чувствами рвущимися наружу. - Понимаю... - его дрожащая ладонь касается её пальцев. - Только не уходи... - Не уйду, Питер... - она осторожно сжимает его ладонь, уже тише добавляя: - Мой родной, мой хороший...***
Старк вовремя обнаруживает пропавших. По лицу Наташи видно, насколько всё плохо. Машина реанимации, вызванная Тони, собирается увозить Питера. Наташа после непродолжительных споров с медиками, едет с ним. Старк надеется, Паркер выживет. Парень заслужил честь, называться настоящим героем, другом, Мстителем. Из него получится хороший человек, сейчас для мира это важнее. А для него лично, важна жизнь Наташи и Питера. - Ваш сынишка крепкий малый, весь в маму, сразу видно, - Старк растерянно смотрит на пожилого медика, перевязывающего его плечо. - Не беспокойтесь вы так, с ним всё будет хорошо, с вашей женой и ребёнком тоже. - Ребёнком? - он думает, что ослышался. - Наташа ждёт ребёнка... - У меня на такое глаз намётанный, - старик улыбается Старку. - Точно говорю, мальчик будет! - медик хлопает Тони по здоровому плечу. - Хороший знак, перед новой жизнью беда отступает. Старику нет смысла обманывать. Значит, он станет отцом? На свет появится ещё один маленький Старк. Их с Наташей сын. Наследник. В этот раз, никаких ошибок. Он не станет повторять своего отца, он подарит малышу и Наташе то, чего не было у него - любовь и заботу. Он станет их защитником и опорой. У них будет настоящая семья.