Игра

Эхо ненавидит терять контроль. Она ненавидит быть уязвимой и в особенности ненавидит показывать это окружающим — даже самым близким, и сходит с ума от злости на саму себя, когда это происходит. Даже самым сильным людям порой нужно побыть слабыми и перестать носить маски, которых у Эхо — хоть отбавляй. Так говорил ей Беллами. На кольце, когда они только прилетели, и Эхо забаррикадировалась в своей комнате, не желая видеть и понимать, что происходит с ней, он настойчиво убеждал, что все будет хорошо, что она справится, и что они помогут, если, конечно, Эхо перестанет держаться одиночкой и примет эту помощь. Эхо сопротивлялась, долго сопротивлялась. Проведя всю свою жизнь в условиях выживания, привыкнув полагаться лишь на себя, она никак не могла поломать свои принципы и перестать проклинать тот день, когда Беллами застал ее с мечом в руках перед отлетом. Лучше бы он тогда не появился, а она сделала то, что собиралась. Со временем, когда Эхо смирилась и начала привыкать к новой жизни, она стала постепенно открываться. Сначала Беллами; они, как ни странно, нашли общий язык и часто поддерживали друг друга, затем Рэйвен. С Рейес все было сложнее. От проницательного механика невозможно было утаить ровным счетом ничего. Не то чтобы Эхо желала с ней сблизиться, скорее, она не оставила ей выбора. — Потренируй меня, — однажды сказала Рэйвен, столкнувшись с ней в коридоре. И Эхо согласилась, особо не любопытствуя, зачем ей это — на кольце было немного вариантов, чтобы занять свободное время. Единичные тренировки вскоре стали систематическими и сами собой разумеющимися. Каждая непременно заканчивалась тем, что Эхо одерживала верх по логичным и понятным причинам, а Рэйвен бесилась и обещала в следующий раз показать, кто тут главный. Эхо не заметила, в какой момент между ними завязалась дружба, выстроенная на шутливом азарте, но с тех пор противостояние появилось не только во время тренировок. Они постоянно зачем-то спорили, пытаясь уколоть друг друга, и словно вели счет, кому и сколько раз удастся сделать это за день. Иногда это перерастало в реальные конфликты с криками и угрозами: выкинуть за борт — от Рэйвен, и придушить во сне — от Эхо. Тогда остальные растерянно пытались выяснить причину их ссор, а сами девушки, ничего и никому не объясняя, переставали разговаривать на пару суток. Затем же обе делали вид, что ничего не произошло, и вновь продолжали свою странную и непонятную даже им самим игру. — Мне кажется, ты ревнуешь меня к Эмори, — как-то сказала Рэйвен, лежа в кровати в комнате Эхо и глядя, как та расчесывает волосы. — И почему же я должна ревновать? — отозвалась шпионка, даже не глядя в сторону Рейес. — Потому что ты бесишься, когда видишь нас вместе, — начала загибать пальцы механик, — потому что вчера сказала Мерфи, что его девушка — его проблема, и потому что Беллами не в восторге от мысли, что ты хочешь жить со мной. — Это он тебе сказал? — Эхо обернулась, кусая губу и подавляя секундное желание свернуть Блэйку шею за неумение держать язык за зубами. — Трепло. Живи с Эмори, мне плевать, правда. — Как скажешь, — Рэйвен соскочила с кровати и приблизилась, заставляя Эхо отступить и вжаться в стену под натиском пытливого взгляда. — Если ты точно в этом уверена. Скажу Беллами, чтобы он не переживал, что я уведу у него девчонку. Рэйвен ухмыльнулась и вышла, оставив Эхо в одиночестве с бешено бьющимся сердцем. Она прекрасно знала, что Рэйвен права, и сама Рэйвен знала это ничуть не хуже, не подвергаясь даже доли сомнений по поводу того, что чувствует Эхо. Последние слова Рейес задели, она почувствовала себя последней трусихой и с отвращением к самой себе ударила кулаком в стену. В этом раунде победа досталась механику. Эхо выдыхает, чувствуя предательское дежавю, от которого захотелось выть волком. Они снова в космосе. Только в этот раз с кучкой преступников, тройкой сотен людей из бункера, свихнувшейся сестренкой Блэйка и, черт бы его побрал, гребаным пилотом, который по очень удачному для него стечению обстоятельств был все еще жив. — Эй, ты в порядке? — Беллами по привычке подкрадывается внезапно, и Эхо раздраженно отстраняется, вздрогнув от прикосновения к плечу. — Земля уничтожена, а мы в космосе, снова. Разумеется, я в полном порядке. Она даже не язвит — говорит спокойно и с долей равнодушия. Беллами по обычаю произносит несколько ободряющих глупых фраз, а затем исчезает искать Кларк (когда ему был важнее кто-то еще, даже его собственная девушка?). Эхо лишь успевает спросить: — Где Рэйвен? И получить от удаляющейся спины ответ: — В центре управления. Рейес сидит перед экранами и что-то сосредоточенно программирует на панелях управления. Когда двери раздвигаются, она оборачивается на кресле со словами: — Ну наконец-то… — и растерянно замолкает, увидев перед собой Эхо. — Что, ждала своего пилота? — язвительно спрашивает шпионка, проходя внутрь. — Эбби все еще залечивает его царапины. — Прекрати, — выдыхает Рэйвен. — Он серьезно пострадал из-за меня. — Она замолкает, бегая глазами по лицу Эхо и наблюдая, как та презрительно закатывает глаза, и нерешительно добавляет: — Я рада, что ты жива. — Будто бы тебе есть дело до кого-то, кроме своего Шоу, — фыркает Эхо, но в этот раз беззлобно, улыбаясь кончиками губ от услышанного. — Чего ты здесь? — Провожу контрольную проверку. Не хочу никаких форс-мажоров, пока мы будем крепко спать. — Значит все-таки крио? — выдыхает Эхо, чувствуя нарастающее внутри напряжение. Ей до сих пор было слишком тяжело понять и привыкнуть к подобного рода технологиям, и они пугали. — Не бойся, — весело подмигивает Рейес. — Уснешь, проснешься и не заметишь, как десять лет пролетели. Даже не успеешь соскучиться по мне. — Главное, чтобы ты не успела соскучиться по Шоу, — кривится Эхо, — ведь у вас было так мало времени побыть вдвоем. — Мы это уже проходили, — Рэйвен прищуривается и издевательски улыбается. — На кольце. У тебя было столько возможностей, но ты предпочла убежать к Беллами, испугавшись. Теперь ты ревнуешь меня к Шоу? — Не бери на себя слишком много. Я ему не доверяю. А ты готова прыгнуть к нему в объятия, хотя почти его не знаешь! — Зато я знаю тебя. Ты ревнуешь, но боишься признаться в этом и проиграть самой себе. Предпочитаешь делать вид, что у тебя все под контролем, хоть это и не так. Не парься, если тебе станет легче, он мне не нужен. — Тогда какого черта ты так переживаешь за него? — взрывается Эхо и сокращает расстояние, нависнув над механиком. Рэйвен вжимается в спинку кресла и очаровательно улыбается: — Проверяю, насколько тебя хватит. — Ты играешь с огнем! — Эхо шипит по-змеиному, склоняясь над лицом Рейес. — Брось его, пока я не закончила начатое Макрири и не оставила его без ног. — Не раньше, чем ты бросишь Беллами. Рэйвен принимает правила игры, и Эхо ничего не остается, кроме как идти до конца. — И не собираюсь, он слишком хорош в постели. Твоему Шоу не сравниться. Рэйвен заливается смехом, вызывая у Эхо непонимание. — Умоляю, я была с ним однажды. Может как друг он хорош, но как любовник — отстой. Хотя, возможно, тебе просто не с чем было сравнивать, ведь ты говорила, что у тебя никогда не было никого до Беллами. — Была с ним, вот как? — Эхо взбешенно сверкает глазами, и Рэйвен улыбается еще шире. Когда шпионка злилась, она была особенно сексуальной, и Рейес лишь поэтому не упускала случая вывести ее из себя. — С Эмори ты тоже была? С кем еще? — Какая разница? — отмахивается Рэйвен. — Лучше скажи, с кем была ты, ведь ты соврала, чтобы просто потешить самолюбие Беллами? Эхо хищно усмехается, и Рэйвен с азартом рвется в атаку: — Со своим самовлюбленным королем? Или может даже с его чокнутой мамочкой? Глаза Эхо горят от ярости на бесстрашную девчонку, и Рэйвен игриво прикусывает губу, распаляя шпионку еще сильнее. — Ты доигралась, — низким голосом рычит Эхо и обхватывает тонкими длинными пальцами шею механика, на которой все еще отчетливо видны красные следы от ошейника. Рэйвен шипит от боли, но Эхо затыкает ее грубым поцелуем, продолжая сжимать ее шею, и опускается к ней на колени, вдавливая в кресло всем своим весом. Рейес что-то стонет сквозь поцелуй, но Эхо продолжает яростно терзать ее губы, заставляя задыхаться и цепляться за свои плечи, словно за спасательный круг. — Если кто-то зайдет… — успевает выдавить Рэйвен, когда шпионка на секунду прерывается, чтобы взглянуть ей в глаза. — Если Шоу зайдет? — переспрашивает она, впиваясь ногтями в кожу на шее Рэйвен от мысли о нем. — Тогда он увидит, кому ты на самом деле принадлежишь. Рейес внутренне радуется своей маленькой победе в этой игре — увы, слишком поспешно. — Тогда продолжим? — усмехается она, помутневшими от страсти глазами глядя на соблазнительные губы напротив. Эхо внезапно резко отстраняется, встает с колен механика и с насмешкой качает головой, наблюдая, как Рэйвен, изводясь от желания, ерзает в кресле и непонимающе смотрит на нее. — Ты наказана. Думаю, десяти лет вполне хватит, чтобы ты осознала свое плохое поведение. Она облизывает губы кончиком языка, и Рэйвен вскакивает с кресла, пошатнувшись на дрожащих ногах. — Ненавижу… — бессильно шепчет она, понимая, что в этой игре она все же проиграла. — Сладких снов, — ухмыляется Эхо и уходит, оставляя возбужденную до предела девушку одну. Рэйвен делает глубокий вдох, прижимает пальцы к губам, которые все еще хранят тепло губ шпионки и измученно улыбается, пообещав себе, что через десять лет непременно поставит ту на место. Игра продолжается.