Амбар на четверых

Перидот сладко потянулась в гамаке. Лучи солнышка пробивались сквозь щели и занавешенные окна, заставляя самоцвет зажмуриться. Обычно Пери просыпалась первой и начинала собирать различные штуки, как, например, те маленькие роботы-защитники, аккуратной кучкой лежащие в углу. Следом с недавних пор вставали Жемчужины. Ляпис же любила поспать, поэтому её храп ещё долго звучал в амбаре. Перидот зевнула, снова потянулась и слетела с гамака. Сколько уже прошло времени, а она всё равно не могла приноровиться к нему. Дот вздохнула, поднялась, глянула на мирно храпящую Лазурит и уже подумывала о том, что сделать, как вдруг услышала тихие шаги. Дверь чуть слышно отворилась, и из-за неё появилась светлая макушка Жёлтой. Заметив Пери, Жемчуг мотнула головой, подзывая Хризолит к себе. Та изобразила недоумение, но тем не менее вышла. — Что? — Тише! — шикнула на неё Жёлтая. — А то разбудишь. — Она ещё спит? — Дот перешла на шёпот. — Вы же обычно… — Да знаю я, — перебила Жемчуг. — Надо поговорить. — Тогда тебе лучше обратиться к Стивену, — ухмыльнулась Хризолит. — Мне вчерашнего хватило. — Ладно, идём, я знаю одно укромное местечко. Жёлтая вздохнула, но пошла за мелкой. В конце концов ей не привыкать послушно исполнять чьи-то приказы. Такова судьба всех Жемчугов. Впрочем, нет. В отличие от, например, Розовой Белой Жемчужины, Голубая и Жёлтая не были бестолковыми марионетками в руках своих хозяев. То есть, конечно, им приходилось делать то, что им говорят, но всегда находились некие лазейки. Именно с их помощью Жемчугам удавалось видеться и переговариваться. Несмотря на то, что Алмазы иногда оставляли своих слуг одних, Жёлтая впервые почувствовала себя свободной только на Земле. Но вот они вошли в небольшой лесок, находившийся недалеко от амбара, и Жёлтая полной грудью вдохнула свежий воздух. Уже ощущался запах прелых листьев, деревья потихоньку желтели. Жемчуг объяснили, что наступает осень. Но зачем и на кого или на что она наступает, Жёлтая так и не поняла. Видимо, это было неважно, ведь остальные вели себя как обычно. Хризолит остановилась и села на пень, рядом с которым росли какие-то поганки. — Ну что? Жемчуг огляделась и присела на поросшее мхом бревно. — Я, — начала она. — Я хочу сегодня признаться Голубой. — Ты готова была тащиться за мной, только чтобы пошутить? — Я серьёзно, — с досадой рявкнула Жемчуг и вздохнула. — После вчерашнего понятно, что я влюбилась, как вы говорите, по уши, хоть это и отрицала. И я хочу, чтобы она знала, что я её люблю. — Ты уверена? Жёлтая кивнула. Пери закусила губу. Она не могла поверить, что Жемчужина решилась на такой непростой шаг. — Могу только пожелать удачи. И, кстати, ты не такой олух, каким кажешься. Жёлтая непонимающе сдвинула брови, но всё-таки неуверенно улыбнулась и сказала:"Спасибо». Тут раздался дикий вой, из-за чего птицы стаями вспорхнули с деревьев, поднимая в воздух листья, а Жемчужина с Перидот подпрыгнули на месте. — Что это?! — Не знаю! — вскакивая, крикнула Хризолит. — Но звук шёл со стороны амбара! Ляпис проснулась от жуткого рёва, каким-то чудом удержавшись на гамаке. Она пулей вылетела из амбара, встала рядом с оцепеневшей Голубой и застыла, взирая на то, что находилось на лужайке. Огромная тварь хищно заклокотала и, пригнув длинную шею, повертела головой. Золотые чешуйки искорками сверкали на шкуре, в лучах солнца переливающейся от глубокого ультрамарина до небесно-синего. Лохматая светлая грива из спутанных волос обрамляла сравнительно небольшую голову. Передние лапы, к которым крепились широкие водяные крылья, были короче и слабее задних, но и на тех, и на тех находились когти, взрывающие траву. Растроенный на манер трезубца хвост колотил по земле. — Что это? — пробормотала Голубая, подавшая какие-то признаки жизни. — Повреждённый самоцвет, — тихо ответила Ляпис, не переставая смотреть на существо. Тварь, несмотря на отсутствие видимых ушей, видимо, обладала хорошим слухом, ибо уловила еле различимый шепот и снова заревела, раззявив полную мелких, но острых зубов пасть. Лазурит повела рукой, вода в маленьком озерце всколыхнулась. — Жемчугов учат сражаться? — спросила Ляпис. — Что? — изумлённо прошептала Голубая, но быстро сообразила. — Да, я умею драться. — Тогда готовься… Жемчужина вытащила из засветившегося камушка тонкую шпагу. Существо негромко заворчало, завидев цели и начало медленно подбираться к ним, приоткрыв пасть и раздувая ноздри. Голубая дрожащей рукой перехватила оружие поудобнее. Напряжение достигло пика. Всё смолкло. — Аааааа! Два вопля разорвали тишину и заставили дёрнуться не только Голубую и Ляпис, но и даже монстра. В воздух поднялись несколько маленьких самодельных роботов, жужжащих и готовящих орудия. К опешившим самоцветам подскочили Перидот с пультом от дронов и Жёлтая, сжимающая саблю. Вопросов вроде: «Где вы пропадали?» не было. Не время. Тварь тем временем отошла от шока и продолжила наступление. Роботы не могли пробить толстую шкуру, а следовательно и причинить вред созданию. Зато оно могло. Существо одним махом хвоста прибило неудачливого дрона, как муху. Но тварь не учла того, что Пери с Жёлтой в, отличие от своих синих подруг, предпочитали действовать, а не осторожничать. Издав боевой клич, вновь ошарашивший самоцвет, они ринулись в атаку. Хотя нет. Ринулась только Жемчуг, Дот осталась на одной линии с остальными (но тоже громко завопила), вскинув вверх ладошку, вслед за которой поднялись и многочисленные гвоздики, гаечки, винтики и прочие металлические детальки, хранимые Хризолит на всякий случай. Все эти вещички незамедлительно полетели на чудовище, к сожалению, лишь царапнув чешую. Но из-за этого тварь отвлеклась, что дало возможность Жёлтой пробежать мимо морды, увернуться от удара хвостом и в ответ скользнуть саблей по боку, высекши несколько искр. Существо, взвыв, изогнуло шею, сместив ориентир на назойливую Жемчужину. Голубая, вероятно, воодушевившись примером, сделала рывок и попыталась уколоть шпагой лапу. Монстр, явно обескураженный от сразу двух вёртких противников, внезапно вспомнил, что умеет летать. Поднявшись на задние лапы, тварь с шумом взмахнула крыльями и оторвалась от земли. — Не так быстро… Ляпис сомкнула ладони, и в воздух взмылись водяные цепи, мгновенно сковавшие шею и лапы удивлённо вякнувшего существа. Лазурит резко опустила руку, и массивный монстр упал, чуть не придавив Жемчугов. Жёлтая одарила Ляпис взглядом, который даже с натяжкой нельзя было назвать благодарным. Тварь тяжело поднялась и повела плечами, отряхиваясь от комьев земли и травы, но Лазурит тут же натянула цепи, заставляя монстра снова опуститься. Существо заревело и на миг замерло. Звенья начали медленно распадаться. — Повреждённый Лазурит! — Ляпис сжала зубы. — Он пытается перехватить контроль! — Держи его! — крикнула Перидот, ремонтируя на коленках подбитых роботов. Жёлтая изо всех сил долбила саблей по шкуре чудовища, оставляя лишь мелкие царапинки. Голубая же отошла подальше и, убрав чёлку с глаз, пыталась что-то найти. Монстр, обнаружив основной источник опасности, немигающе уставился на Ляпис. Та, всё ещё отбивая контроль, на миг заглянула существу в глаза и встала, как вкопанная. Глаза отражали всё, что находилось вокруг, или, попросту говоря, были зеркальными, как когда-то у самой Ляпис. Лазурит не могла отвести взора, постепенно погружаясь всё глубже в эту зеркальную гладь. Воспоминания роем клубились в голове, наворачивая слёзы и обессиливая. Цепь распалась, но вода, из которой она состояла, повисла в воздухе бесформенной массой. Один мощный удар лапой, и Жёлтая, вскрикнув, отлетела в сторону, проехавшись боком по земле. Голубую спасло только то, что она была вне досягаемости монстра. — Ляпис? Ляпис! Лазурит даже не шелохнулась. Не двинулась она, и когда вся вода из озерца накрыла её тенью и обрушилась вниз. — Ляпис! Перидот, отбросив роботов, кинулась наперекор падающей воде и снесла Лазурит с ног, после чего их накрыло волной. Через секунду она отступила, показав двух сидящих на мокрой траве и откашливающихся самоцветов. Пери каким-то образом досталось больше, но тем не менее она поднялась и потрясла подругу за плечи. — Ты в порядке?! Слабый кивок и всё ещё потерянный взгляд ничуть не успокоили Дот, но битва продолжалась, и долго рассусоливать было некогда. Жемчуга, убедившись, что всё в норме, снова принялись за дело. Монстр, также готовый продолжить сражение, поднялся на задние лапы и с силой опустился, хорошенько встряхивая уже немного промокшую и вязкую от этого землю. Но Жемчужинам, часто танцевавшим для своих хозяек, сохранять равновесие было нетрудно. — Что нам делать?! — спросила Жёлтая у Перидот. — Шкура слишком толстая, её не пробить! — Должно же быть уязвимое место! Оно есть у всего! — крикнула в ответ Хризолит, поддерживая Ляпис и пытаясь отвести её в амбар к скулящей Тыковке. — Да откуда я знаю, какая у этой штуки слабость! — вспылила Жемчуг, размахивая руками, а значит, и саблей. — Самоцвет у неё ведь где-то находится! — рявкнула Дот, захлопывая дверь. — Нашла! — неожиданно для всех (в том числе и для монстра) воскликнула Голубая. Жемчужина указала тоненькой ручкой на затылок твари, на котором виднелся небольшой камушек, в форме кабошона. Вокруг него чешуя топорщилась, открывая тонкую кожу. — Как туда добраться? — Жёлтая покосилась на двигающуюся макушку существа, про себя отметив, какая её подруга всё-таки умничка. Голубая встряхнула головкой и переглянулась с Перидот. — Поможешь? Пери кивнула, Жёлтая лишь успела недоумённо посмотреть на них, как Хризолит махнула рукой, и в воздух взмылась крышка от мусорного бака, на которую, мягко оторвавшись от земли, ступила Голубая и мгновенно перескочила на спину твари. — Ты что?! — вскрикнула Жёлтая, обращаясь почему-то к Перидот. — Эта тварь непредсказуема! А если она разобьётся?! — Кто? Тварь? Жемчуг выразительно заскрипела зубами и сделала страшные глаза. — Так следи за своей подружкой, а не ори на меня! Жёлтая опомнилась и устремила обеспокоенный взгляд на Голубую. Балетки скользили по мелкой чешуе, за которую невозможно было зацепиться, так что Жемчужина, едва касаясь носочками хребта существа, перебежала по нему на шею. Тварь завертела головой, почувствовав мягкие шажки. Жемчуг упала, и чуть не слетела, но успела вонзить шпагу между чешуек и крепко за неё ухватиться. Монстр заревел от боли и с удвоенной силой замотал косматой башкой. — Эй ты! Жёлтая так саданула тварь по лапе, что сабля переломилась пополам, оставив неглубокую рану с вогнувшимися от удара чешуйками. Существо взвыло и, полностью забыв про Голубую, потихоньку продвигающейся к камню, переключило внимание на Жёлтую. Та вдобавок швырнула обломок в морду и отскочила, уворачиваясь от удара хвостом. Тварь застыла, широко раздувая ноздри и приоткрыв пасть, и уставилась на Жемчуг, снова доставшую саблю. Голубая воспользовалась ситуацией и аккуратно поползла по шее. Жёлтая не шевелилась, стараясь как можно дольше продержать монстра. Голубая Жемчуг уже занесла шпагу, обхватив ногами шею, чтобы хоть как-то держаться, но тут тварь сделала резкий выпад вперёд. Жемчужина одной рукой уцепилась за гриву существа, второй продолжая сжимать саблю. — Голубая! — отчаянно завопила Жёлтая и ринулась на помощь. Перидот охнула и уже подняла крышку, чтобы создать Жемчужине опору, но та, невероятным образом изогнувшись, умудрилась ударить шпагой в нужное место. Оружие пробило тонкую кожу, и остриё, с которого стекала синяя жидкость, показалось с другой стороны шеи. Монстр взревел, яростно замотал головой, Голубая не удержалась и слетела вниз, чувствительно впечатавшись в сырую землю. Тварь прижала её лапой, скребнув когтями по самоцвету. Жемчуг сжала зубы от боли и полными ужаса глазами смотрела на приближающуюся ощерившуюся морду. — Голубая! Существо лягнуло ногой Жёлтую, так что та отлетела в стену сарая, сильно приложившись спиной, и медленно сползла вниз. Дот направила на монстра всё металлическое, что только находилось рядом. Тот не обратил на это никакого внимания. Голубая зажмурилась, уже чувствуя зловонное дыхание из пасти, полной острых зубов. Но тут тварь исчезла в синем облаке, а Жемчуг рефлекторно поймала упавший камушек. — О звёзды! Пери и Жёлтая быстро подбежали к севшей Жемчужине. — Получилось, — пробормотала она. — У нас получилось! — Ты просто герой! — воскликнула Жёлтая, обнимая подругу. — Не ожидала от тебя такого, — улыбнулась Пери. — Пойду проверю как там Ляпис с Тыковкой. — Угу, — кивнула Жёлтая и протянула руку Голубой. — Давай помогу. Жемчужина встала, но ноги тут же подкосились, и она упала. — Голубая? — Жемчуг приподняла подругу, закрывшую глаза, и в панике посмотрела на Перидот. — Что с ней?! Рука, в которой Голубая всё ещё сжимала самоцвет, безвольно опустилась, открыв камень самой Жемчуг. — О звёзды… Светлый перламутровый камушек рассекала небольшая трещинка. Дот быстро запузырила повреждённый Лазурит и отправила его в амбар. Оттуда почти тут же показалась Ляпис. Взгляд немного прояснился, но походка всё ещё была не твёрдая, а голос подрагивал. — Всё? — вяло спросила она, но, заметив Голубую, заволновалась. — Что случилось? — Её камень треснул, — истерически засмеялась Жёлтая, по её щекам катились крупные слёзы, которые она даже не пыталась вытереть. — Ей конец! — Стивен умеет лечить трещины, — сказала Лазурит и повела плечами, ощутив холодок, пробежавший по спине от неприятных воспоминаний. Слёзы мигом пересохли. Жёлтая легко подхватила подругу на руки. — Так чего мы ждём?! Голубая, прильнувшая к Жемчужине, страдальчески поморщилась и стала дышать чаще. Жёлтая болезненно на неё посмотрела, тряхнула головой и направилась к телепорту. Несмотря на спешку, она была очень аккуратна, ощущая хрупкое тельце и горя неимоверным желанием спасти свою подругу. Жемчуг старательно отгоняла сомнения насчёт способностей Стивена. В Родном мире тех, чей самоцвет треснул, добивали. Ведь любому можно найти замену. Сама Жёлтая часто видела, как разлетались на крохотные осколки и Рубины, и Жемчуга, и Кварцы, и ещё много различных видов самоцветов. Она слышала, что особо важных персон, например, легендарных воинов или командиров, могли залечивать, но за несколько тысяч лет службы у Алмаза ни разу с таким не встречалась. Но сейчас Жемчуг не в Родном мире, а на Земле. Там, где ни у кого нет определённой должности. — Всё будет хорошо… Там, где все свободны. — Ты только держись… Там, где все важны. Из ослепительного света телепорта вышла Жёлтая. Кристальные самоцветы, мирно сидевшие дома, изумлённо уставились на неё, но не успели они ничего сказать, как следом за ней появились Ляпис с Перидот. — Что с вами произошло? — первой опомнилась Жемчуг. — И что с Голубой? — Где Стивен? — не ответив на вопрос, прямо спросила Жёлтая. — Они с Конни пошли в библиотеку, вроде как новый том их любимой книжки вышел, — Жем вскочила с дивана и подошла к давней подруге. Та лишь крепче прижала к себе закашлявшуюся Голубую. Жем заметила трещину и осторожно погладила Жемчужину по голове. Та вздрогнула, по телу пробежали помехи. Жёлтая поджала губы и шмыгнула носом, пытаясь сдержать слёзы. — Идём. — В библиотеку? — удивилась Перидот. — К источнику Розы… Розового Алмаза. Аметист, Гранат и Висмут поднялись и направились к телепорту. В следующий миг Кристальные самоцветы практически в полном составе оказались напротив источника. Каменная статуя предводительницы восстания так и продолжала «плакать», наполняя лечебными слезами фонтан. Жёлтая молча подошла к источнику, опустила в кристально чистую воду Голубую и села, упёршись руками в бортик фонтана. Все столпились вокруг неё, в ожидании смотря на Жемчужину. Прошло десять секунд, затем минута. — Почему ничего не происходит?! — внезапно рявкнула Жёлтая и ударила каменный бортик рукой, в следующий миг взвыв от боли. Глаза снова влажно заблестели. — Я… Я не знаю, — Жемчуг эмоционально всплеснула руками, обхватила Аметист и уткнувшись в лохматую макушку, заплакала. Та, вскрикнув, попыталась ослабить хватку подруги, но Жем только сильнее обвила руки вокруг шеи самоцвета. Перидот сочувственно положила ладонь на плечо Жёлтой, ожидая, что та скинет её, но этого не произошло. Ляпис же стояла поодаль, казалось, всё ещё не отойдя от атаки монстра. — Голубая… — жалобно позвала Жёлтая. — Я же… Я же тебя люблю… Тут (в лучших традициях счастливой случайности) камушек, от которого вверх пошли пузырьки, слабо засветился. Жёлтая подняла блеснувшие глаза, отражающие свет, излучаемый самоцветом. Трещинка засияла ярче, а затем начала исчезать прямо на глазах. Все заворожённо смотрели на это зрелище, пока на её месте не осталась лишь крохотная царапинка. Голубая поднялась из воды, держась за голову, и убрала с глаз мокрые пряди. Взгляд был рассеянный. Жёлтая широко улыбнулась, смахнула слёзы и, перескочив через бортик, крепко обняла подругу. Но на этом она не остановилась и, приподняв несколько опешившую Голубую, закрутилась на месте, радостно смеясь.Чувства, которые Жёлтая сейчас испытывала, были ей незнакомы. Ещё никогда её не обуревало такое счастье. Гранат даже приспустила очки, чтобы получше разглядеть и оценить новую парочку. Жемчуг, закрыв рот руками, умилённо наблюдала за ними. Растроганная Висмут прослезилась. Аметист, счастливая, что наконец-то освободилась от крепкой хватки подруги, всем своим видом показывала, что всё знала. Ляпис с Пери, впрочем, не сильно от неё отличались. Несмотря на разные реакции, все ожидали того, что Жемчуга сольются из-за переполняющих их чувств. Но этого не произошло. Жёлтая просто поставила Голубую на место и, всё ещё посмеиваясь, посмотрела в её глаза. — Я люблю тебя! — сказала она, улыбаясь. У Жемчужины на щеках появился румянец, она робко отвела взор, но затем осмелилась взглянуть на подругу. — Я… Я тоже тебя люблю. Голубая бросилась на шею Жёлтой, та легко подхватила её и ещё разок крутанулась. Чувство банального счастья сменилось ликованием. — Вас уже можно поздравлять? — нетерпеливо спросила Аметист. — Или ещё подождать? Жемчуга опомнились, что находятся на всеобщем обозрении и слегка отпрянули друг от друга, хотя всё ещё держались за руки. Жёлтая тряхнула головой и негодующе уставилась на самоцветов. Как они могли испортить такой момент! Жёлтая может несколько тысяч лет ждала его и сейчас хочет им насладиться! Впрочем, заметив благосклонный кивок Гранат, она, скривившись, стушевалась и вместе с Голубой вышла из фонтана. — Поздравляю! — уверенно объявила Аметист. — И я! — Висмут сентиментально всхлипнула и подошла к Жемчугам. Самоцвет с силой хлопнула Жёлтую по спине, и та, перелетев через бортик, свалилась в воду. Жемчуг вынырнула, сплюнула воду и фыркнула. Камни зелёные! Ну и угораздило её остаться с этими ненормальными! Если не убьют, то жизнь испоганят точно! С волос и с кончика длинного носа капало, пышные наплечники поникли. Как же жалко она, наверное, сейчас выглядела! Ещё и напротив Голубой! Жёлтая злобно зыркнула на Висмут, протягивающую ей руку, резким движением отвергла помощь и поднялась. Аметист вместе с Перидот самым наглым образом захохотали. Жёлтая поджала губы и прищурила глаза, но Голубая положила ей руку на плечо и нежно улыбнулась, и у Жемчужины внутри снова потеплело. — Я подозревала, что вы что-то чувствуете друг к другу, — начала Жем, смотря на постепенно заливающихся краской подруг. — Но никогда не думала, что увижу ваше признание. — Ну, Пи-дот, теперь твоя очередь, — Аметист многозначительно покосилась на Ляпис. Та, заметив это, вопросительно глянула на неё, но Пери, быстро покрывшаяся румянцем цвета морской волны, заткнула рот болтушке и натянуто улыбнулась. Лазурит пожала плечами и вновь перевела взгляд на парочку. — Погоди, — сказала Аметист, когда Пери убрала руку. — А почему камень треснул? С балкона что ли навернулась, как её невезучая подружка? — Ох ты ж! — Дот схватилась за голову. — На нас же напал повреждённый самоцвет! Вы заберёте его? — Наверное, а он тебе сильно мешает? — Нет, но Ляпис, — Перидот обернулась на подругу, поздравляющую Голубую. — Она сама не своя после битвы. — Лан, передам остальным, — пообещала Аметист и, сделав ехидное лицо, спросила. — Так всё-таки когда ты всё расскажешь своей ненаглядной водяной ведьмочке? Когда самоцветы вернулись в амбар, сгустились серые тучки, и полил дождь. Жемчуга, до сих пор не встречавшие такого явления природы, ужаснулись. Ляпис и Перидот постарались объяснить, что вода, льющаяся с неба, вовсе не опасна, но Жемчужины, по-видимому, не поверили, так что пришлось доказывать на практике, то есть, попросту выведя их на улицу. Если Лазурит мягко уговаривала Голубую это сделать, то Пери буквально выпихнула Жёлтую наружу. Как только Жемчуга более-менее смирились, внезапно сверкнула молния, а затем грянул гром, раскатами перекатываясь по небу. Первой в амбар забежала Тыковка, за ней Жёлтая, пропустив перед собой Голубую. Хризолит было отправилась за ними, но остановилась у самых дверей, смотря на Ляпис, так и стоящую под дождём. Лазурит вглядывалась в тёмное небо, несмотря на проливной дождь и молнии, сверкающие тут и там. — Ляпис? Самоцвет обернулась. Внутри Перидот всё невольно сжалось. Сейчас Лазурит не была похожа на ту Ляпис, смело бросившую вызов Синему Алмазу. Она больше всего напоминала Пери Лазурит, бывшую её информатором, того могущественного самоцвета, способного возвести огромную водяную башню с треснутым камнем, но отчаянно трусящего даже перед Перидот второй эры. — Что с тобой? Лазурит выглядела растерянной. Синие глаза, полные тревоги, бегали по сторонам. Ляпис нервно теребила свою юбку и продолжала молчать. — Ты мне не доверяешь? — Что? — наконец-то отреагировала Лазурит. — Я просто не знаю другой причины, почему ты мне не отвечаешь, — Дот потупила взор. — В тебе словно что-то перемкнуло после битвы и… И я это чувствую! Я… Я не хочу снова тебя терять! Ляпис тяжело вздохнула, собираясь с мыслями, сжала кулаки и, ещё немного помявшись, заговорила: — Это был Лазурит из моей группы. — Что? — Мы вместе занимались терраформированием, пока не началась война. Большинство тогда вернулось в Родной мир, но я точно знаю, что кто-то из нашего отряда присоединился к Кристальным самоцветам. Возможно, это была она… Или ей просто не повезло застрять на Земле. И, — Ляпис стала всхлипывать, но, когда Пери пыталась подойти к ней, чтобы успокоить, остановила её жестом. — Ты права, сегодняшний день что-то действительно во мне изменил. У меня была не самая худшая судьба! — Лазурит прикусила губу. — Меня не раскололи, не превратили в монстра… Голубая сегодня чуть не погибла! А я как была трусихой, так и осталась. Возможно, даже стала ещё слабее… Я… Я вообще не понимаю, как ты могла меня терпеть… Ляпис замолчала не в силах больше говорить, последние слова она и так произнесла с комом в горле. Слёзы катились по щекам, перемешиваясь с каплями дождя. Мокрые пряди облепляли лицо. — Не говори так… Перидот подошла к Лазурит, та дёрнулась от простого прикосновения и посмотрела на подругу заплаканными глазами. — Ты лучшее, что когда-либо случалось со мной. Я даже представить себе не могу, что ты пережила… Никто не может… Губы Ляпис задрожали, она зажмурилась и бросилась к Пери, опустившись на колени и обхватив шею Хризолит. Дот поколебалась и обняла её в ответ, уткнувшись в плечо. Лазурит неловко перебирала жёсткие волосы подруги, слегка потемневшие из-за воды, и судорожно всхлипывала, постепенно успокаиваясь, как и дождь. — Вы что так долго? Мокрые до нитки Перидот и Ляпис прошли в амбар сели на небольшой диванчик, оставляя за собой мокрые следы. Жемчуга потеснились. За время отсутствия изначальных жителей амбара они успели ещё немного поворковать и окончательно разобраться в своих чувствах. — Чем займёмся? Жёлтая познакомилась с таким понятием как скука. Это состояние было для неё в новинку. В Родном мире она никогда такого не испытывала, даже когда ожидала своего Алмаза несколько часов кряду. Сейчас же десять минут без каких-либо происшествий заставили Жемчужину заскучать. Неужели эта планета и её меняет? — Не знаю, — ответила Пери. — «Лагерь Тоскующих Сердец» закончился. Жёлтая прицокнула языком и выжидательно посмотрела на Голубую. Та увлечённо шкрябала карандашом по какому-то блокноту, шурша листами. Заметив вопросительный взгляд подруги, Жемчужина прекратила данное занятие и смущённо пояснила: — Это скетчбук. Мне Стивен дал, сказал, что мне нужно развиваться в рисовании. Жёлтая удивилась, тому, когда мальчишка успел всучить эту вещичку её подруге, и заглянула к ней. На одном развороте был изображён монстр, раззявивший свою пасть, на другом источник Розы. Жёлтая не сразу приметила две фигурки на рисунке: её саму и Голубую, которую она держала на руках. — Ого, — Жемчуг аккуратно взяла альбом у подруги, чтобы получше рассмотреть. — У тебя действительно хорошо получается! — Спасибо! — Голубая улыбнулась и поправила прядку; на щеках появился лёгкий румянец. — Да, да, — протянула Перидот. — Мы в курсе: вы теперь парочка. Чем всё-таки заниматься будем? И вправду скучновато. Дот разблокировала планшет и полезла в поисковик, забив в строку: «что делать». Просмотрев парочку статей о суициде, сущности бытия и тленности мира, Хризолит добавила «если скучно». Найдя несколько земных игр, Перидот показала их компании. От «Правды или действия» все отказались, так как у каждого оставались сокровенные тайны. «Бутылочку» самоцветы тоже отмели, решив остановить свой выбор на «Крокодиле». Вначале никто не понимал, как в это играть, но постепенно все втянулись. — Что? — Жёлтая изумлённо посмотрела на Голубую, прошептавшую ей очередное словечко. — Откуда ты вообще это знаешь? — Перидот рассказала, — робко сказала та. — Хочешь, могу другое загадать… — Ну уж нет, что есть, то есть, — перебила Хризолит, уже успевшая изобразить Белого Алмаза, Нефрит и загадочную шестиногую тварь с какой-то планеты, колонизированной Жёлтым Алмазом. — Давай, показывай. Жемчуг с обречённым вздохом поднялась с мягкого диванчика, покидать который хотелось всё меньше и меньше, и встала посередине. Уперев руки в боки, Жёлтая стала старательно вышагивать по амбару длинными ногами. Голубая не смогла сдержать смешок, щёки Жёлтой вспыхнули, но своё занятие она не прекратила. Ляпис и Перидот переглянулись, сначала недоумённо, а затем заговорщически. Тут коммуникатор, спокойно валявшийся рядом с Голубой, замерцал. Жемчужина быстро схватила прибор, вскочила и, отойдя чуть подальше, тронула требовательно мигающий коммуникатор. Они же обязаны звонить Алмазам и отчитываться о прошедшем дне! Но сегодня так много всего навалилось, что они попросту забыли! На развернувшейся голограмме показалась Синий Алмаз, вопреки ожиданиям Голубой, не выглядящая разгневанной. — Жемчуг, как вы там? Как Стивен? Голубая приободрилась и стала рассказывать про произошедшие события. — Жемчуг! Голубая обернулась. Жёлтая рассерженно мотала головой, ещё пытаясь показать заданное слово. Ляпис с Пери веселились, предлагая всё более и более дурацкие варианты. — Жёлтый Алмаз! — после нескольких неудачных попыток выдала Хризолит и заливисто захохотала. Лазурит засмеялась вслед за подругой. Жёлтая остановилась и злобно посмотрела на них. Голубая прикрыла рот ладошкой, стараясь не показать, рвущийся наружу смех. Рассказ стал сбивчивым, а в конце вообще превратился в всхлипы. — Ладно, — мягко улыбнулась Синий Алмаз. — Я вижу, что у вас всё хорошо. — Может быть, — с притворной задумчивостью произнесла Дот. — Это курица? — Да неужели! — воскликнула Жёлтая. — Как же долго вы думали! Погодите, — увидев хитрые выражения, она возмущённо завопила. — Вы всё знали! Все кроме неё засмеялись. Жемчуг, гордо подняв голову, прошествовала к дивану и села на него, скрестив руки на груди и сделав обиженное лицо. — Ну извини, — ещё посмеиваясь, сказала Пери и легонько тронула её за плечо, но она резко им дёрнула. Голубая приблизилась к Жёлтой. Та странно на неё покосилась и сердито фыркнула. Тогда Жемчужина быстро, едва прикоснувшись тонкими губами, поцеловала её в щёку, мгновенно запылавшую, как, впрочем, и всё лицо, которое тут же переменилось. Внутренне закричав, Жёлтая попыталась снова состроить обиженную моську, но ничего не вышло. — Воу! — почти с восхищением протянула Хризолит. — Голубая сегодня бьёт все рекорды! — Просто, — застенчиво улыбнулась «рекордсменка». — Я вспомнила, как в «Лагере Тоскующих Сердец» Паллет так успокаивала Перси, когда тот злился… Огонь на щеках Жёлтой разгорелся ещё сильнее. — А кстати, — ушла от неловкой темы Голубая. — У вас же ферма, но, насколько я знаю, земное понятие «ферма» подразумевает под собой не только растениеводство, но и животноводство. А вы занимаетесь лишь выращиванием определённых культур. Тыковка, задремавшая в гамаке, сонно тявкнула оттуда. — И у вас есть Тыковка, — Жемчужина подумала, к чему её можно отнести, но ни до чего не дошла. — Мы как-то думали завести животных, — начала Перидот. — И даже решили сходить в контактный зоопарк, вместе с остальными, разумеется. Плохая была идея… На меня набросилась куча куриц, перья тогда летали повсюду… Жемчуг чем-то не угодила парочке коз, а под шумок её ещё и Аметист боднула… Правда потом получила копьём по хребту… На Гранат нацелился какой-то бычара, зря, кстати… — А ещё там были кролики, — с ухмылкой добавила Ляпис. — Да, а Ляпис понравились кролики. Лазурит зевнула, утомлённая от всех произошедших за день событий. — Может уже укладываться будем. Жёлтая привычно поднялась и направилась к выходу, остановившись у самых дверей. — Так там же сыро! — Точно! — Дот хлопнула себя по лбу и посмотрела на подругу. — Ля… Лазурит уже безмятежно сопела у неё на плече. Пери растерянно перевела взгляд. — Идите на гамаки, — шепнула она, стараясь особо не шевелиться. Жемчуга переглянулись и разошлись. Хризолит немного двинула головой, зарывшись носом в мягкие синие волосы, от которых пахло дождём. Пери закрыла глаза, вдохнула этот, представляя грозовую тучку, и медленно провалилась в сон.