Ским

Бой закончился и адреналин на котором я и держался схлынул. Меня затрясло как в припадке а боль до этого ощущаемая как нечто далекое и малозначительное навалилась с новой силой. Сильнейший удар ногой столкновение с деревом и потеря крови начали сказываться и я не смог самостоятельно стоять. Все же я всего лишь маленький ребенок. Матери пришлось меня нести. Состояние Снежка было не лучше моего. Он с трудом смог самостоятельно добраться до нашего лагеря где и завалился на траву возле родника и время от времени поскуливал. Мать уложила меня на циновку рядом с ранкором который мог служить хоть какой то защитой и наскоро перетянув свою рану на бедре отправилась в лес собирать почки кердра для дезинфицирующего отвара. Мне оставалось только лежать и стараться не потерять сознание. - Выпей это Ским – я вздрогнул от неожиданности и зашипев от боли приподнялся. - Что это? – мать держала в руках две чашки с каким то дурнопахнущим напитком и небольшой кусочек сырого мяса. - Это отвар из цмина златоцветового шипуна крапницы и почек кердра. Он укрепит твой организм и снимет боль – мать поднесла к моему рту чашку с темно-зеленым зельем и зажав нос влила все до последней капли. От горечи напитка меня чуть не стошнило. - А это кровь убитого ранкора и его печень. Ты заслужил. Я горжусь тобой сын. Ты будешь хорошим воином – мать вздохнула но все же произнесла - отец думаю тоже бы гордился тобой. Пей. Я сглотнул подступивший к горлу ком и чтобы не показать свою слабость припал к чашке с кровью ранкора. Хоть мать и ощущает мои эмоции но мужчине клана Поющих гор недостойно выказывать свою слабость. А взяв жизнь врага я теперь по всем понятиям больше не ребенок а мужчина пусть пока и не инициированный. Еще теплая солоноватая влага жизни ударилась о стенки моего желудка. Я выпил кровь убитого матерью хищника и закусил кусочком мяса. Многие верят что если выпить еще теплую кровь убитого в бою вражеского ранкора и съесть его сырую печень то дух ранкора поселится в твоем сердце. Поделившись мать оказала мне честь. - Ты быстро придешь в себя. Спи. Слово приказ и мои веки будто налились свинцом. Я не успел даже почувствовать воздействия на свой разум как провалился в глубокий без сновидений сон. На моей Родине есть выражение – заживет как на собаке. На Датомире говорят – заживет как на ранкоре. А еще говорят что на победителях раны заживают быстрее чем на побежденных. Пока я пребывал в объятиях Морфея мать перебинтовала мне голову и зашила раны на скуле и ягодице. Кроме ссадины на голове у меня оказалась глубокая царапина на правой лопатке. Видимо наткнулся на какой то сучок когда влетел в дерево. А болевшие но вроде бы не сломанные ребра были туго замотаны на всякий случай. После долгого и беспробудного сна я действительно почувствовал себя намного лучше но только физически. Что стало с отцом осталось неизвестным. Когда мать почувствовав угрозу для сына вскочила на спину Снежка и рванула ко мне то видела как отец побежал вдогонку но его следы обрывались в десятке метров от нашего лагеря при этом никаких признаков нападения или хотя бы чьих то еще следов мать не обнаружила. Не обращая внимания на свое ранение мать осмотрела близлежащие окрестности и место состоявшегося боя. Убедившись что нам не угрожает повторное нападение она расширила зону поиска и наткнулась на следы посадки космического корабля и множественные следы разумных но никто из этих разумных к нашему лагерю не приближался. Выходило что наша встреча с Сестрами ночи состоялась только потому что маленькая девочка отошла в сторону от места посадки звездолета. Когда мать разговаривала со мной голос ее не дрожал а лицо было похоже на застывшую маску но я хорошо ощущал бурю бушующую в ее душе. Ее разрывали противоречивые эмоции. Мать злилась и винила во всем себя. Ей хотелось броситься на поиска отца но она не могла оставить меня и Снежка а Долг призывал ее как можно скорее отправится на Поющую гору и сообщить о том что Сестры ночи имеют контакт с внешним миром и получают современные технологии в неизвестном количестве и неизвестного назначения. В моей же душе поселилась скорбь и горечь от потери отца которого я успел полюбить всем сердцем. Мать почувствовав мои эмоции устроила холодную отповедь. Она так и не обнаружила трупа и это означало что он может быть еще жив. Само исчезновение отца стало для нашей семьи ударом под дых от которого невыносимо больно от которого задыхаешься и невозможно глотнуть хоть каплю воздуха но наша с матерью эмпатическая связь смешивала наши эмоции порождая коктейль из злости вины скорби боли надежды и страха отчего мы испытывали еще большие душевные муки. В итоге мы закрылись друг от друга предпочтя не делится своими переживаниями и почти перестали разговаривать отделываясь односложными фразами а тему отца старались избегать. Промучившись трое суток и так ничего больше не обнаружив мать собрала наши вещи и мы отправились на Поющую гору с той скоростью которую позволяли подзатянувшиеся раны нашего ранкора. Весна не просто одно из времен года это новая жизнь. Волшебная пора когда оживает природа греет ласковое светило поют радостно птицы на ветвях все вокруг зеленеет цветет благоухает. Время прекрасного настроения улыбок счастья любви. И лишь мы трое путешествуя среди буйства новой жизни были мрачнее тучи. И словно чувствуя наше состояние даже самые опасные представители животного мира старались держаться от нас подальше. Даже открывшийся вид на Поющую гору не развеял нашего подавленного состояния. Оказавшись на родных террасах горы служившей пристанищем одноименному клану мать дала нам со Снежком приказ следовать домой а сама без промедления отправилась к Великой Матери. Отсутствовала она довольно долго а вернулась в состоянии полного бешенства. Когда я попытался выяснить что произошло она рявкнула на меня так что я предпочел не нарываться а скрыться на кухне и заняться готовкой. В отсутствии отца именно на мне лежат обязанности мужчины Датомира. Готовка еды уборка дома стирка грязного белья и еще сотня мелких дел вроде заготовки дров и тому подобного. Я невольно усмехнулся. У обоих моих матерей есть кое что общее. Ни одна ни другая не умеют нормально готовить. В свое время мне пришлось учится приготовлению пищи чтобы не быть отравленным чем-нибудь с точки зрения женщин съедобным. Так в домашних делах которые отвлекали и одновременно напоминали об отце пролетела неделя. Я вышел на задний двор нашего дома и подставив лицо ветру начал наблюдать как восходит Домир. Светило только показалось из за горизонта и первые лучи озарили лежащую у подножия гор долину. В небе проплывали серые облака намекая на возможный дождь. Постояв немного я приложился к кружке с до невозможности горьким отваром из трав и опять задумчиво уставился на восходящее светило. Датомир особенно прекрасен в это время года. Прекрасен дикой первозданной красотой. Прекрасен даже несмотря на то что эманации Тьмы на планете очень сильны. У меня временами бывают странные ощущения чего то липкого на теле и из за этого хочется залезть в реку и оттирать себя песком до тех пор пока кожа не заскрипит. В некоторых древних легендах говорится что на Датомире существовала ситхская академия принадлежащая Братству тьмы Каана которая соперничала с академией расположенной на Коррибане но правда это или нет доподлинно неизвестно. Легенд о столь давних временах осталось немного и они слишком противоречивы чтобы на них полагаться а мои знания из прошлой жизни далеко неполные. Да и те знания ни как не назовешь достоверными. Все же в большей степени это художественная и развлекательная литература в которой основное внимания уделялось сюжету а не информации. Новый глоток горького отвара и мой взгляд возвращается к проплывающим облакам. Нужно постараться направить мысли в конструктивное русло а не думать о всякой ерунде. Я приложился к кружке с отваром и в несколько глотков допил содержимое. Сплюнув в пропасть попавшую в рот траву я посмотрел в опустевшую кружку. По словам матери этот отвар должен укреплять мое тело. Так это или нет но я все же решил пить его регулярно. Лишним уж точно не будет. Хватит терять время. Дел и так невпроворот и надо успеть хоть чуть чуть позаниматься. Я бросил последний взгляд на восходящий Домир и вернулся на задний двор нашего дома. Пока я пил отвар любуясь восходом светила масло из синтанских семян казан с которым я установил на разведенный костер успело закипеть. Скинув набедренную повязку я начал обильно втирать в кожу коричневую жидкость особенно стараясь в районе моих ран. Провозившись минут десять я все же закончил затушил костер и расставил полукругом с интервалом в десять градусов деревянные шесты-подставки. На девятнадцать шестов установил свечи и зажег их а на шесты между свечами разложил жемчужины позаимствованных из материной шкатулки с украшениями. Мне нужно сбить эти жемчужины не задев при этом свечи. Тренировка повторяется пока жемчужины не будут сбиты сто девяносто раз. Это упражнение оттачивает владение телом и способность чувствовать происходящее вокруг. Взяв шест арнис-каваян я встал в полукруг расставленных свечей. Очисти разум и не думай об отце. Нужно постараться и проделать упражнение еще и с палками камагонг которые мне заменяют мечи. Поехали. *** Льюс подхватила тарелку с приготовленным Скимом завтраком и вышла во двор где ощущался сын. Встав в проходе и облокотившись о дверной косяк она начала наблюдать за его тренировкой. Скими отрабатывал первый Ритм Фаало и получалось у него откровенно плохо. Он постоянно сбивал свечи раздражался и от этого еще больше ошибался что в свою очередь его уже бесило. Ему приходилось останавливаться делать несколько глубоких вдохов чтобы успокоиться и все начиналось сначала. Плохо. Слишком много эмоций. Скими переживает и никак не может успокоить себя а отрабатывать Ритм в таком состоянии только приобретать негативный опыт. Первый Ритм относительно несложный и с ним у сына недолжно быть каких либо проблем. Вот со вторым Ритмом проблемы возникают у всех. Там используются семьдесят две свечи расставленных по кругу с интервалом в пять градусов и упражнение повторяется пока жемчужины не будут сбиты две тысячи семьсот один раз. При этом нужно сбить жемчужины не поворачиваясь к каждой лицом. На третьем Ритме все тоже самое что и на втором но на этот раз используется сто восемьдесят свечей и жемчужины нужно сбивать шестнадцать тысяч двести девяносто раз. Именно третий Ритм является основным для большинства разумных. Мало кто достигает такого мастерства чтобы перейти на четвертый. Там уже используется триста шестьдесят свечей но на этот раз целью служат сами свечи а не жемчужины. Уничтожать их нужно в последовательности определенной сложной математической формулой. Пятый же Ритм это даже не тренировка а тест задача которого проверить способность контролировать меч которым производятся сложные движения и последовательности. Льюс поморщилась от новой неудачи сына. Плохо. А то что в эмоциях сына все чаще начал появляться гнев это очень плохо. - Что это?! – громко крикнула Льюс показывая на тарелку с не до конца доеденным завтраком. Ским остановился и прежде чем ответить часто задышал стараясь избавиться от гнева вспыхнувшего с новой силой из за того что у него не получается а его еще и отвлекли. А вот это уже хорошо. Сын старается все же не терять контроль над собой. Плохо то что контроль так себе. - Истолченные грудки изумрудных кофтанских куропаток белый хлеб замоченный в молоке зебу два яйца геккед сверху посыпано кессиннамоном и все это перемешано серебряной ложкой. - Очень вкусно. У тебя просто талант – сын начал быстро успокаиваться - А почему именно серебряной? - Она делает еду еще вкуснее. - Кто тебя научил этому? - Муж Рос Лаи когда я брал у него хлеб. Мам? - Да Ским? – Льюс вздохнула. По эмоциям сына она уже догадалась какой вопрос он задаст. - Когда мы отправимся искать папу? - Через несколько дней как ты помнишь наступит девятый день четвертого месяца и будет праздноваться Арав Кагитинган. В этот раз праздник будет проводить клан Красных холмов и соберется очень много разумных изо всех кланов. Мы так же отправимся туда и ты примешь участие в Годже и покажешь что достоин нанести на кожу Узор Гулога. После чего мужчины примут тебя в это ваше секретное общество о котором разве что младенцы не знают. Там тебе нанесут Узор. Я же буду участвовать в Пасоле.. - Мам а может ну его а? – сын скривился. - Это приказ Великой Матери. Для кланов важен этот праздник. А участие в Пасоле это почет и уважение. - Могла бы сразу сказать что тебе не дадут шляться неизвестно где и неизвестно сколько разыскивая какого то мужика. Когда Великая Мать запретила покидать Поющую гору и приказала участвовать в Пасоле то Льюс подумала точно так же но не говорить же об этом сыну. - Ты не прав Ским. Великая Мать хорошо относиться к мужчинам. В нашем клане порядки не столь строги как в других. Но есть и традиции которые Великая Мать обязана блюсти. Убери здесь все и начинай собираться в дорогу. - Уже? - Да. Нам нужно прибыть заранее а до Красных холмов путь неблизкий. *** Поселок клана Красных холмов меня не впечатлил. Гораздо беднее и грязнее чем у нас. Вместо построек из камня глинобитные хижины. Двухэтажных домов на всё селение штук пятнадцать. Защитная стена представляет из себя земляной вал с деревянно-земляной конструкцией идущей поверху. Хотя стоит признать что к празднованию Арав Кагитинган клан Красных холмов подошел с размахом. Повсюду красочные флаги всех цветов и оттенков. Различные украшения из живых цветов. Установлены помосты для зрителей а так же всевозможные места для приготовления и продажи еды и напитков. Особенно напитков. Ведьмы пестрели всеми оттенками. Чаще всего в толпе встречались представительницы Красных холмов. Одетые в песочно-желто-золотые длинные туники и коричнево-желтые шаровары ведьмы Красных холмов носили на головах соломенные конические шляпы называемые нонбайтго. По центру нонбайтго крепится перо Блестящей котинги и две тканевые ленты с надписями на пэйсианском языке. Еще пять длинных прямых перьев торчащих в разные стороны ведьмы крепят к спине. Наездницы из клана Сломанных столбов выделялись белоснежными одеждами и бордовыми диадемами к которым так же как и к нонбайтго крепятся ленты с надписями. Женщины из клана Падающих листьев обитающего в джунглях Датомира заплетали дреды и одевались в зелено-бордовые цвета. А ведьмы из клана Туманных водопадов накрутили из своих волос прическу которой я просто не нашел названия. Два пышных конуса по обеим сторонам головы и в отличие от других представительниц прекрасного пола женщины с Туманных водопадов тканевые ленты крепили не на головные уборы а прямо на волосы. Одежда же мужчин и меня в том числе ограничивалась лишь короткой набедренной повязкой в лучшем случае прикрывавшей интимные места. Представители сильного пола с гордостью демонстрировали свои татуировки и в отличие от женщин совсем не веселились. Люди социальные существа. Большинство чувствует потребность в оценке со стороны племени клана или группы вот и придумывают себе различные испытания инициации и развлечения. С последним на Датомире не очень. У ведьм по сути только два развлечения – охота и драка. Так видимо и родилась Пасола став настоящим событием для населения планеты. Это как чемпионат мира по футболу для моей Родины. Соревнование под названием Пасола это испытание во время которого ведьмы нередко ранят друг друга и даже убивают. Правила просты и жестоки. Сотня женщин разделяются на две команды и сражаются друг с другом метая копья и каждая старается нанести удар или сбросить всадницу с ранкора. Битва прекращается только тогда когда проливается кровь. Кровь неотъемлемая часть ритуала. Но Пасола происходит только в том случае если все знаки будут предвещать удачу и Божественные Близнецы дадут на то свое разрешение. Храбрость которую показывают ведьмы на Пасоле будет вознаграждена процветанием и хорошим здоровьем потомков. Считается что если Божественные Близнецы будут довольны зрелищем они дадут за это хорошую награду. Зазвучал священный барабан Кендханг кетипунг обтянутый кожей ведьмы взятой в плен еще во времена войны между сестрами которые не захотели делить власть после смерти своей матери Аллии. Именно после этой войны на Датомире зародились кланы. Я посмотрел на мать. Она и другие ведьмы с нетерпением ждут начала состязания и повязывают головы яркими синими платками чтобы было хорошо видно что они жители гор. Команды находятся на расстоянии ширины двух футбольных полей. На одной стороне горные жители на другой жители холмов у которых головы повязаны красными платками. Среди ведьм Красных холмов есть Карел Борро. Герой клана которая принимала участие в Пасоле более двадцати раз и она известна всем жителям Датомира как сильная и свирепая противница. Каждый год ее копья попадают в цель выбивая всадницу из седла или убивая ее. Она искусная и бесстрашная наездница. Шкура ее ранкора по кличке Громобой покрыта боевыми шрамами а сам ранкор известен так же широко как и его наездница. Я протянул матери несколько копий сделанных из веток дерева ланторо. Я сам их наточил. Каждое копье должно быть достаточно острым чтобы ранить противника и достаточно легким чтобы его можно было метнуть дальше чем на девяносто метров. В воздухе разлито напряжение. Десятки ведьм выстроившись в ряд ждут сигнала чтобы броситься на своих противниц. Ранкоры порыкивая и изредка пихая своих соседей напряжены не меньше чем сами ведьмы. Через пару минут они понесут своих всадниц в бой. - И да хранят тебя Божественные Близнецы – говорю матери смотря в ее серые глаза. Как отец мог вот так провожать мать и оставаться спокойным. Лучше уж самому.. - Все будет нормально Скими – она чуть дергает уголками своих губ – не нервничай так. Я ощущаю твои эмоции и это отвлекает. - Я постараюсь успокоиться мам. Снежок ты это…аккуратней там. Наш домашний любимец повернулся ко мне и наклонившись лизнул своим огромным гладким языком покрыв меня с ног до головы слюной. Я не стал возмущаться по этому поводу. Ритм отыгрываемый на священном барабане все нарастал поднимая планку напряжения до невиданных высот. Он звучал в ушах гипнотизируя присутствующих и в тот момент когда ритм достиг своего апогея звук вдруг оборвался. Пара секунд тишины и от раздавшегося рева сотен ранкоров содрогнулась земля. Но рык одного единственного хищника перекрыл рев сотен огромных животных. Громобой не зря носит свое имя. Пасола началась. Когда ранкоры ринулись навстречу друг другу я попытался успокоить свои метающиеся мысли и не сбивать таким образом мать. Я отчетливо ощущал ее восторг от происходящего. Ее упоение Пасолой. К эмоциям матери примешивались эмоции Снежка. Во мне начали смешиваться бесшабашность ведьмы и ярость одного из самых знаменитых хищников во всей галактике. В единении между наездницей и ранкором ощущалось абсолютное бесстрашие и желание побеждать. Под напором таких эмоций я невольно подался вперед чтобы самому броситься в бой. Чья то рука схватила меня за плечо. - Не время сын Амоса – раздался густой бас рядом со мной – твое испытание начнется после Пасолы. Я оглянулся на говорившего. Худое и костистое тело высокого почти двухметрового мужчины полностью покрывали татуировки. Ни одного чистого клочка кожи. Вьющиеся короткие темные волосы и козлиная бородка напоминают о жителях пустыни. Этого человека так же как Карелл Борро знают все на Датомире. Сиди Бубака старейший мужчина нашего клана и известнейший певец и сказитель. - Твоя мать просила меня присмотреть за тобой и провести тебя через твои испытания. Обычно это делает отец но твоего с нами нет. Такое случается и тогда я беру эти обязанности на себя. Кивнув я отвернулся чтобы не выдать своих чувств почти незнакомому мужчине и продолжил следить за Пасолой. Противники достаточно сблизились друг с другом чтобы начать метать дротики. Какая то видимо неопытная ведьма подъехала к противницам слишком близко и в нее полетели копья. Она уклонилась от одного отбила другое увернулась от третьего но четвертое копье пробило ей плечо а пятое скользнуло по ребрам. Тем не менее ведьма не выпала из седла а устремилась обратно уходя от противника. Она не уйдет с поля а продолжит участие. Уйти это навлечь на себя позор. Вот уже наши налетели на ведьму из Красных холмов допустившую ошибку и ей пришлось спасаться бегством от десятков летящих в нее дротиков. Другая ведьма слишком разогнала своего ранкора и огромное животное влетело в стоящих по краям поля зрителей. Раздались крики боли затаптываемых разумных. Кто то воспользовался моментом и начал метать копья в не сумевшую справиться со своим ранкором ведьму и выбил ее из седла. Ты можешь показать свое искусство наездницы и стать знаменитой но если тебя сразу же выбьют из седла это страшное унижение. Рев ранкоров крики боли летающие в разные стороны копья повсеместный хаос. Я следил за всем этим не отрываясь и под воздействием общих эмоций время от времени подавался вперед. В такие моменты сильная рука Сиди сжимала мое плечо и удерживала на месте. Но как же мне хотелось оказаться там. Прикрывать мать и метать копья в наших противников. Вторя Снежку из горла сам собой рвался рык а кожу покрывали мурашки. После очередной моей попытки вырваться Сиди просто подхватил меня и посадил себе на плечи где я и просидел все три часа что длилась Пасола. Ведьмы истекающие кровью покрытые потом и грязью усталые но тем не менее довольные стали объезжать своих противников и поздравлять с победой и благодарить за отличную Пасолу. Наш клан потерпел поражение. Карелл Борро в очередной раз показала невероятное умение держаться в седле и управлять Громобоем. Ее копья не знали промаха и она выбила из седла слишком много наших что и дало клану Красных холмов неоспоримое преимущество. Выказав уважение друг другу противницы не спеша отправились к небольшому озерцу где можно было смыть грязь и пот и перевязать полученные раны. От туда послышался довольный женский смех. Погибших как это ни странно не было ни с той ни с другой стороны и по общему мнения Пасола прошла хорошо. Божественные Близнецы должны быть довольны. - Идем сын Амоса. Тебе стоит приготовиться. Ведьмы будут отдыхать около часа а затем придут посмотреть на участников Годжи – Сиди усмехнулся – разгоряченным женщинам захочется продолжить веселье. - Меня зовут Ским. - Я знаю. Но так положено пока тебя не признали мужчиной. Пока что ты считаешься ребенком. Ты взял жизнь своего первого врага слишком рано. Обычно мальчики проходят через Годжу в десятилетнем возрасте. Но поблажек тебе никто делать не будет. Все должно быть как положено. Сегодня ты будешь драться в честь своего отца и для того чтобы стать мужчиной. Наши предки и наши отцы делали это. Нужно вытерпеть порку чтобы доказать что ты больше не мальчик что ты стал мужчиной. Во время порки ты должен сохранять храбрый вид показывая качества настоящего воина. Такие как спокойствие контроль над своим поведением своими эмоциями действиями и даже движениями тела. На кон поставлена твоя гордость. В случае победы тебя будут уважать все члены клана. Если ты проиграешь это будет позор для тебя и твоего отца. Сиди уверенно разрезая хаотично двигающуюся толпу провел меня к арене для Годжи. Круг метров десяти диаметром огороженный низкой по колено оградкой из бревен. В кругу из бревен прямо на земле белой краской нарисованы еще два небольших круга. В эти круги встают противники. При поединке запрещается не только выходить из этих кругов но и вообще сходить с места. - Старейшины клана готовят хлысты – продолжил Сиди Бубака под старейшинами имея ввиду старших мужчин чей возраст перевалил за тридцать лет. Я взглянул в сторону своего “угла”. Несколько воинов клана Поющей горы подбирали из общей кучи длинные ветки. Если по их пониманию ветка подходила один из старейшин брался затачивать ее своим керамбитом. - Длинные ветки достаточно упруги для того чтобы обвиваться вокруг тела. Они заостряют концы чтобы хлестать противника до крови и чтобы удары были как можно болезненнее. Хорошее оружие залог успеха – я сглотнул смотря на хлысты в руках воинов - Твоим противником будет сын Бина Соуни юноша из клана Красных холмов по имени Мамаду. Кроме вас будет еще десятеро тех кто должен пройти инициацию и стать мужчиной. Каждый участник должен ударить противника трижды а затем сам вытерпеть три удара. Ты понимаешь о чем я говорю сын Амоса? - Да Сиди. При таких условиях жизни дети на Датомире взрослеют достаточно быстро и сюсюкать с ними не принято но по-видимому на взгляд Сиди я еще слишком мал пусть и выгляжу старше своих лет. Я сел на бревно возле своего “угла” и принялся ждать стараясь отстраниться от происходящего. Моя задача не ударить как можно сильнее а вытерпеть и как сказал Сиди показать качества настоящего воина. Вряд ли я смогу ударить достаточно сильно по мальчишке который больше чем вдовое старше меня а вот он меня скорее всего огреет от души. Так я и просидел смотря в одну точку и заставляя себя думать о чем угодно только не о предстоящей инициации. Больше всего помогали мысли о мирах чей зов продолжает иногда тревожить меня во время медитаций. Примерно через полчаса начали собираться зрители. Ведьмы отдохнувшие отмывшиеся и видимо успевшие принять на грудь что то горячительное сыпали шуточками и стреляли глазками в сторону мужчин. Одетые в одни набедренные повязки мужики наоборот мрачнели и инстинктивно сбивались в кучки при чем независимо от клановой принадлежности. Сегодня многие из них поменяют своих хозяек. Когда вокруг собралось около двух тысяч разумных Сиди Бубака вышел на край арены для Годжи принял гордую позу и запел высоким грудным голосом. Одарите духи Мудростью своею Храбростью и силой Яростью ранкора Два первых десятилетних юноши вышли на арену под пение Сиди и заняли предназначенные им места. Тому кто должен бить первым протянули хлыст а второй крепко сжав кусок разноцветной ткани поднял руки над головой в знак того что он беззащитен. Звонкий как выстрел удар хлыста по человеческому телу. Парень даже не поморщился. Так и стоял широко расставив ноги и высоко подняв руки. К нему подскочил его отец проверяя и поддерживая говоря какие то ободряющие слова. Крепкое здоровье С молодою кровью Пусть с лихвой вольется В вашего сына Новый выстрел-удар и хлыст обернулся вокруг туловища парня оставляя на спине глубокие рубцы. И вновь отец и мужчины клана окружили его поддерживая и ободряя. Помогите духи Нам найти дорогу К чистому истоку Правды и любви Третий удар был самым звонким. Бьющий решил вложить в него всю свою силу. Хлыст оставил новый рубец на теле юноши но он опять даже не поморщился. Бьющий подошел внимательно осмотрел рубцы и показал что можно опустить руки. Помогите духи Божественные духи Из веков далеких Мудрость ту извлечь Что в недрах потаенных Лишь могла залечь Теперь юноши поменялись местами. Тот кто бил первым намотал на свои кисти кусок разноцветной ткани и поднял руки но парень только что спокойно выдержавший три сильнейших удара и взявший приготовленный для него хлыст вдруг опустился на корточки и из его глаз потекли слезы. По толпе покатился гул разочарованья. Ведьмы делали ставки на победителя а некоторые уже присмотрели юношу для себя. Но он показал слабость и опозорил себя. Это значит что он по прежнему будет оставаться мальчиком и скорее всего проведет жизнь чистя отхожие места. И вряд ли какая либо женщина обратит на него свое внимание. Так под пение Сиди и пошла инициация. Молодые парни хлестали друг друга оставляя на спинах соперников рубцы ведьмы радостно улюлюкали смотря на тех кто им приглянулся а мужчины безэмоционально принимали новичков в свои ряды не делая разницы к какому клану тот принадлежит. Сегодня празднуется Арав Кагитинган. Сегодня день мужества. - Ну что сын Амоса твоя очередь – прозвучал у меня за спиной звучный голос Сиди Бубаки. Я тяжело вздохнул и поднялся наматывая на кисти свой чиндай. У меня у единственного у кого на руках оказался черный кусок ткани у остальных они были яркими и разноцветными но я решил использовать тот самый чиндай который повязал на меня отец после Майди миянг. Я встал в круг и широко расставив ноги и подняв руки над головой. Кивнул своему противнику показывая что готов. Тот неуверенно посмотрел на меня своими карими глазами и перевел взгляд на Сиди. Бубака в свою очередь взглянул на меня покачал головой и показал Мамаду что он может бить. Стихли выкрики зрителей. Легкий ветерок прошелся по моей разгоряченной коже. Я почувствовал волну уверенности и поддержки от матери затерявшейся где то в рядах ведьм. Свист хлыста обвиваемого вокруг груди и ожог удара по спине заставил вздрогнуть каждую клеточку в моем теле. ТЕРПИ СКИМ!!! Кажется я сломал зуб сдавив челюсти. Плевать они все равно молочные. ТЕРПИ СКИМ!!! Не опозорь своего отца. - Ты как? – спросил Сиди подойдя ко мне. - Терпимо – я улыбнулся и сплюнул сломанный зуб. Мне дали десяток секунд чтобы прийти в себя и новый удар ожог мою кожу. Где то на спине появился второй рубец. ТЕРПИ СКИМ!!! Опять вопрос от Сиди и опять мой ответ что терпимо и улыбка на моих губах. Свист размахиваемого хлыста. Ожог удара. Третий рубец на спине. Я не пошатнулся мое лицо не дрогнуло. Мамаду подошел ко мне и провел своей рукой по моей груди кивнул показывая что я могу опустить руки и вернулся в свой круг. Я на пару секунд прикрыл глаза. Еще ничего не кончилось. Нужно отрешиться от боли. Нужно воспринимать боль просто как сигнал посылаемый телом. Один из мужчин моего клана протянул отобранный для меня хлыст. Я не торопясь и демонстративно проверил выданное мне оружие при этом улыбался показывая что мне совершенно не больно. Мамаду усмехнулся на мою показную браваду. Ему можно не опасаться опозорится. Мои удары он выдержит легко и он это прекрасно понимает. Я не стал устраивать представление широко размахивая хлыстом как это делали почти все юноши. Да так удар получается сильнее но в моем случае это бесполезно. Я ударил дал традиционное время прийти сопернику в себя хотя в этом он и не нуждался и так все три раза. Потом подошел к нему и так же традиционно провел рукой по груди соперника убеждаясь что все правила соблюдены и кивнул показывая что он может расслабиться и опустить руки. Годжа для нас закончилась. - Скимитар ты ранен но твой дух не сломлен ты доказал что достоит носить Узор Гулога – произнес Сиди Бубака традиционную фразу означающую что старейшие мужчины удовлетворены. Певец приобняв меня за плечи вывел за пределы арены. - И кому же достанется самый молодой воин за всю историю кланов?!!! – прозвучал веселый женский голос - делаем ставки! Все делаем ставки! Из толпы выскользнула молодая ведьма с довольной улыбкой на устах. Красивая высокая пышущая здоровьем и свежестью. На голове тиара с огромной розовой жемчужиной по центру. Золотые нити вплетены в длинные до низа спины красные волосы которые собраны в две косы. Золотые в черную полоску шаровары прикрывают стройные ножки а розовая двубортная сорочка без рукавов подпоясана широким красным кушаком что только подчеркивает осиную талию ведьмы и ее высокую правильной формы грудь которую можно разглядеть через тонкую ткань сорочки. Мужчины окружающие меня расступились с мрачным выражением на лицах. Ведьма не обратила на это ни какого внимания. - Если я куплю тебя будешь меня любить?!! – задорно воскликнула ведьма смотря на меня своими голубыми глазищами. Я медленно обошел веселящуюся девушку осматривая ее с ног до головы уделив особое внимание ее ягодицам и остановился глядя на ее грудь. Все это время ведьма следила за мной вздернув одну бровь и уперев правую руку в бедро. - Когда я достигну нужного возраста я буду иметь тебя– я сделал долгую паузу – ввиду. У ведьмы в удивлении взлетели обе брови. Я нанес ей оскорбление и она решала наказать нахального раба или рассмеяться. - Льюс!!! – закричала ведьма – Льюс!!! Я покупаю твоего сына!!! - Успокойся Саи – рядом с ведьмой появилась моя мать – он просто пошутил. И он еще слишком мал. - Нет ты слышала? Он обещал иметь меня!!! Ик! А как он на меня смотрел?! Ухх! Как ранкор на трепещущего брейксита. У меня прямо мурашки по спине побежали от его взгляда. Хихи. После такого я просто обязана его купить. - Потом купишь. Когда он вырастит. Идем. Там сейчас будут заживо жарить пуабола – подхватив девушку под локоток мать повела ее в сторону множества костров. - Какой потом? Он Годжу прошел? Прошел. Ик! Значит уже может спать с женщинами. Хаха – ведьма обернулась со всё той же усмешкой на губах подмигнула мне обняла мою мать за талию и они зашагали дальше. Интересные у матери знакомые. Я посмотрел вслед уходящим женщинам. А эта молодая ведьма и правда симпатичная. И забавная. И имя у нее знаковое под стать моему. Саи Сирку молодая но многообещающая ведьма из нашего клана о которой мать как то упоминала в разговоре. Я сморщился от боли. - Не трогай. Сейчас обработаем раны и нанесем тебе Узор. - Спасибо Сиди. Старший мужчина нашего клана отвел меня на окраину отведенного под праздник поля где размещался огромный шатер сложенный из каких то веток и больших листьев. Внутри находились только мужчины. Юноши которые прошли Годжу сидели полукругом и то и дело морщась или болезненно восклицая о чем то болтали постоянно шутя и смеясь. Здесь в шатре не обязательно строить из себя непоколебимую глыбу. Мы уже все всё друг другу доказали. - Сиди а что ведьмы сюда не заходят? - Если женщина придет сюда она забеременеет но родит мертвого ребенка – исчерпывающе ответил мне знаменитый певец. Я сел на указанное мне место и один из присутствующих мужчин стал обрабатывать мои раны какой то мазью дарящей прохладу моей горящей коже. Приблизившись другой мужчина поставил на землю баночку с угольной пастой а рядом положил несколько шипов дерева-каламанси. - Хм. А зачем все это? Все эти обряды и инициации? Да еще и столь болезненные? - Вы преобразуетесь из того кто не обладает магией или знаниями и мудростью в того кто ими обладает. Таким образом все эти обряды делают тебя особенным. Причины по которым нам надо доказывать что мы чего то стоим разные но ставки всегда одинаковы. Мы получаем уважение и статус. Поражение означает позор и призрение окружающих. В тот момент когда человек испытывает боль он ясно показывает кто он и как он справится с трудностями в будущем. Когда мы проходим через страдание это значит что мы готовы двигаться дальше и принять ответственность и возможно принять страдания которые приходят с взрослением. Тебе понятно? - В целом. - Хорошо. Ты понятливый ребенок. Ха. Я хотел сказать...в общем ты понял. Сегодня вечером будет танец огня. Ты как и другие юноши прошедшие Годжу и ставшие мужчинами будешь участвовать. Я помогу тебе и проведу через огонь. - Еще раз спасибо тебе Сиди. - Не за что Ским – мужчина усмехнулся и отошел а я подставил свою грудь под острый шип. Мамаду и другие парни стали бросать на меня завистливые взгляды. Они прошли только Годжу и стали мужчинами но кровь своего первого врага они еще не успели взять. Многие вообще не получат такой возможности сидя за крепкими стенами своих поселков. Обряд инициации проходит в десятилетнем возрасте и только после этого мужчина может нанести на себя Узор Гулога. То что я убил ведьму дало мне право на прохождение Годжи но это было совсем не обязательно. Для чего мать настояла на моем участии мне не совсем понятно. Разве только ради той самой эксклюзивности. Пока я терпел множественные уколы шипом наносящим мне под кожу угольную пасту на месте проведения Годжи развели огромный костер. К вечеру он прогорел оставив после себя большую кучу горячих углей которые завораживающе сверкали в темноте. Сиди пришел за мной когда на Датомир опустилась глубокая ночь. Где то в дали слышались порыкивания ранкоров разбредшихся по холмам им вторили ночные птицы то и дело мелькающие в звездном небе. Запахи мяса доносящиеся с поля для праздника приманивали хищников но близко подходить они боялись. Вокруг собралось несколько тысяч ранкоров. Я даже представить боюсь как можно прокормить такое количество огромных животных питающихся исключительно мясом. Мне пришлось надеть белые штаны из толстой и грубой ткани. К моим голеням Сиди крепко примотал пучки длинной травы оставив открытыми только голые ступни. В таком виде я и покинул шатер следуя по пятам за певцом. Все то пространство которое занимала арена для Годжи было завалено алеющими углями рассеивающими темноту ночи. Жар огня ударил сразу как я оказался на улице. На коже в мгновения ока выступил обильный пот. Вокруг заваленной горячими углями арены под ритм отстукиваемый прямо об землю толстыми деревянными трубами танцевали мужчины в точно таких же нарядах что был и на мне. Сейчас принадлежность к какому либо клану стерлась абсолютно. Ведьм вокруг не было. Женщины виднелись где то вдали возле множества более мелких костров. Хотя нет нет но можно было заметить любопытное сверкание женских глаз. Сиди подвел меня к самому краю арены где жар опалял волосы и заставлял инстинктивно отходить назад. Поддавшись какому то всеобщему настрою я не заметил как вместе с Сиди влился в ряды танцующих. - Держи крепче. В попытке вырваться она может начать обвивать твою руку. Двое незнакомых мне мужчин протянули нам с Сиди змею кадаши. Голова самой ядовитой змеи на Датомире была обернута листьями. Следуя совету незнакомца я крепко взялся за извивающегося гада и сжал его голову. Сиди принял в свои руки змеиный хвост. Разойдясь в стороны мы растянули змею и ступили на пламенеющие угли. Точно так же удерживая кадаши вслед за нами парами последовали новоиспеченные мужчины со своими отцами.