Демоникс

       Диван радовал насыщенным винным цветом и узором в виде золотистых скрипичных ключей. Сонг всё-таки выполнил своё обещание и починил диван, еще и обивку сменил. На кухне, на подоконнике, стояла ваза с нежно-фиолетовыми цветками рододендрона. Опять-таки, кто их туда притащил? И знал ли этот конкретный златоволосый "кто-то" о викторианском языке цветов*? В шкафчике стояла жестяная коробочка с чудесной чайной заваркой - прямиком с Мелодии, а еще личная чашка Сонга, размашисто подписанная им черным маркером. Светло-голубые полупрозрачные шторки на окнах - тоже его работа.        Создавалось ощущение, что он поселился в моем доме, но это было не совсем так. За последнюю неделю он ночевал у меня всего-то раза три. Ну еще частенько заглядывал, но только когда я была дома. О том, что он посещал квартиру в моё отсутствие, ничего не говорило. С моей-то идеальной памятью я бы нашла улики, которые бы указывали на скрытое проникновение Сонга. Но чего не было, того не было.        Из-за частых визитов гостя пришлось обживаться. Я сбежала из дома, совершенно ничего не захватив с собой. Только сменная одежда и пара полотенец валялись в Инвентаре, но туда я их и убирала каждый раз, не оставляя в квартире. Какой смысл? Мне было удобнее, выходя из душа, доставать полотенце из Инвентаря, а не искать его по всей квартире.        "Тоже сбежала от родителей?" - понимающе посмотрев на меня, как-то печально спросил Сонг не так давно, чуть улыбаясь. Мои пожимания плечами он принял за положительный ответ и, похоже, именно из-за этого так часто меня навещал и наводил марафет в этой квартирке. Сопереживал. То, что отсутствие многих вещей в квартире он принял за последствия скорого побега и отсутствие нормальной финансовой базы, казалось естественным. Ну, не мог же никто в здравом уме предположить, что квартира такая пустая потому, что в ней обитает Игрок, которому не нужно ни спать, ни есть? Сонг подобного и не предполагал, вытащив меня в Магикс за покупками. Очень удобно, что он знал довольно дешевые магазины с хорошим товаром. А еще знал магазины, где сейчас проходили хорошие скидки. Так я обзавелась двумя подушками с пухом какой-то магиксовой птицы, постельным бельем, немного - одеждой. Из магазина нижнего белья наглую желтоглазую морду я выпихнула взашей, что его только позабавило. В продуктовом я купила немного овощей, фруктов и мяса, и приготовила дома лазанью. Этой самой лазаньей и наградила Сонга за труды. Пусть все эти мелочи мне не были нужны, но... было приятно просто пробежаться по магазинам с кем-то. Да и читать книги было приятнее, лежа на застеленном починенном диване, подложив под спину мягкую подушку.        В квесте Сонга я не продвинулась ни на йоту, но не слишком переживала из-за этого. Еще всё лето впереди! А также праздник в Магиксе, на котором я собиралась капитально закупиться материалами для Крафта, Артефакторики и Технологий. Из головы не выходила идея о создании пушки с использованием кристаллов, высасывающих магию, которые я получила за выполнение квеста в подземельях близ цитадели моего сюзерена, еще когда Фарагонда напутственно пнула нас туда на спасение пикси. Но кристаллов, во-первых, было всего три. Во-вторых, требовались другие материалы. В-третьих, я все еще не могла определиться с дизайном. Самой главной проблемой, конечно же, был тот факт, что я еще не могла определиться с механизмом. Если лук я могла сделать по туториалам на youtube, то вот полноценную пушку? Да еще и магическую? В списке моих "хотелок" еще были пункты об отсутствии снарядов, скорострельности, бесшумности и возможности высасывать магию. В идеале: отобранную магию накапливать для себя.        И что я делала? Читала. Читала кучу книг об оружии и боролась с желанием набрать номер Тимми, чтобы добраться до его лазерной пушки. Заодно и узнать, почему в Магиксе стрелковое оружие так непопулярно.        Гирлянды, различные плакаты и хлопушки, взрывающиеся тут и там, музыка, льющаяся отовсюду, и человеческий гомон. Смех. На улицах было практически не протолкнуться от количества народа, но Сонг, крепко держащий меня за руку, проходил сквозь людей, как ледокол: уверенно и целеустремленно, не обращая на окружающих никакого внимания. И окружающие почему-то расступались перед ним, а девушки еще и мечтательно вздыхали вслед. Ну да, повздыхать было по чему: высокий, красивый, в свободной майке без рукавов, открывающей мускулистые руки. Только Сонг прекрасно понимал всю свою привлекательность и выглядел излишне самодовольным, на мой взгляд. Я лишь закатывала глаза на его хитрые улыбки, обращенные ко мне, и слова о том, что если не буду достаточно внимательной, то его у меня украдут. Не то чтобы парень был мне совсем безразличен, всё-таки мне было приятно с ним общаться и он был моим квестом, но с кем-то из-за него соперничать? Серьезно? Нет уж, увольте.        Сегодня я надела Глаза Сириуса. С ними было удобнее разглядывать на лотках торговцах интересующие меня товары. Да и они пригодились, когда Сонг потащил меня в тир. У него были проблемы с меткостью, судя по тому, что он смог выбить только две мишени из пятнадцати. Я же со своими линзами немного считерила, выбив все мишени. Тем более, лук, который давался в тире в качестве оружия, был мне знаком и даже чуточку привычен, пусть навык стрельбы из него был у меня на уровне Ученика. - Ты пользовалась магией. У тебя глаза голубым светились, - пробурчал недовольно Сонг, обнимаясь с плюшевым дракончиком, которого я ему выиграла. Я лишь усмехнулась, насмешливо посмотрев на своего спутника. - Это всего лишь артефакт, - пожала плечами, не собираясь оправдываться. Тем более было видно, что недовольство парня напускное: вон как он глазами сверкает, старательно пряча улыбку.        И, всё-таки, от джентльмена в Сонге что-то было. По крайней мере, он носил пакеты с моими покупками, которые я не могла при всех - и при нем особенно - убрать в Инвентарь. А закупилась я по-крупному, а Сонг лишь смеялся, поражаясь зарплате "просто библиотекарши". Ну, в общем-то, я действительно много скопила за работу в Алфее, не говоря о тех деньгах, что выиграла, поставив на победу Данте и Торена на Линфейских соревнованиях.        Благодушное настроение почти мгновенно слетело с Сонга, когда он увидел на одной из площадей Магикса какой-то странный танец, в котором было много акробатических элементов. И фантомного огня, который лишь выглядел, как настоящий, но был сплошь магической иллюзией, не приносящей ожогов. Девушки и юноши в ярких нарядах с белыми коронами в виде костяных рогов танцевали на остывших углях, пачкая стопы черным, и скользили в языках иллюзорного пламени, иногда выделывая фантастические кульбиты. Ткань, прицепленная к браслетам на руках, напоминала крылья. Группа музыкантов, расположившаяся на маленькой сцене близ этой площади, играла надрывную и мощную мелодию, от которой мурашки бежали по коже. Один музыкант стоял, дуя в причудливо изогнутый золотой рог, точно покрытый чешуей. И из этого рога над площадью разносился точно драконий рык.        Сонг на это представление скривился, заметно помрачнев. Его золотые глаза посветлели от скрываемой ярости, а пакеты и дракончик, что он нес, упали на землю. Я обеспокоенно заглянула в его лицо, встав перед ним, и вопросительно вскинула бровь. Парень моргнул, сфокусировав взгляд на мне, и на его лице отобразилось недоумение. И, как будто вспомнив, где он находится и с кем, он несколько неловко улыбнулся. - Люди любят выворачивать наизнанку то, чего не понимают, да? - несколько хрипло осведомился парень. Я оглянулась через плечо на танцы людей, а потом вновь посмотрела на Сонга. - Изнутри легче изучать, - пожала плечами я, поднимая пакеты и плюшевую игрушку и уже не скрываясь отправляя их в Инвентарь. Плевать на скрытность, отбрешусь, что это магия, зато материалы будут в сохранности! А то не ровен час, когда Сонг их потеряет. - Я не об этом, а о том, как они коверкают традиции других народов, не вникая в их суть... И эй, ты с самого начала могла сделать такое с пакетами?! - возмутился Сонг. Я тонко улыбнулась ему, сказав, что просто хотела дать ему возможность побыть джентльменом. Он лишь на это рассмеялся, хотя его глаза все еще были такими же мрачными и светло-желтыми. И зрачок заметно вытянулся. - Давай я покажу, как правильно исполнять этот танец, - предложил он, лукаво улыбнувшись и взяв меня за запястье. Сердце замерло, преисполнившись дурных предчувствий. - Эй, я не готова пачкать свои кеды... - слабо возразила я, но Сонг уже скинул свои ботинки и легко проделал то же с моими, оставив обувь рядом с толпой, что плотным кольцом окружала площадь с танцорами и музыкантами.        Не успела я как следует настроиться сопротивляться до конца, как Сонг легко утянул меня в центр площади, гипнотизируя желтыми глазами.        Он вел в этом странном, незнакомом мне танце. Агрессивно, настойчиво и беспощадно наступал на меня, а я могла лишь послушно двигаться так, как он того хотел, ощущая одновременно с недоумением какой-то прилив сил и азарт. Эта некоторая грубость Сонга заставляла меня в возмущении и азарте сопротивляться, но при этом не разрывать причудливого танца. В какой-то момент я поймала ритм, а тело стало двигаться само, зная, что и как нужно делать. Уголь метался под нашими ногами, запорошив одежду, а фантомные языки пламени внезапно обрели жар и стали более реалистичными. Огонь плясал вокруг и внутри нас. Сонг заразительно улыбался, смотря на меня необыкновенными золотистыми глазами, полными удовлетворения. Я понимала, что он доволен моими действиями. Понимала, что он ощущает себя хозяином положения. Но мне было так весело, происходящее так захватывало, что мне было плевать, о чем он думает.        Я ощущала себя как в свободном полете, только на этот раз у меня были крылья. Свои собственные. Драконьи.        Вокруг было так много красок! Я сама не заметила, когда стала смотреть на мир через продвинутый уровень Опознания. Светился иллюзорный огонь, состоящий из простенького, но такого изящного плетения! Светились музыкальные инструменты, зачарованные на громкость звуков, но больше всего светились я и Сонг. Магия полыхала натуральным костром вокруг нас, множество цветных нитей обвивали нас, и их становилось всё больше, когда мы продолжали двигаться в этом танце. И многие нити оседали на мне, на моих руках, всё больше напоминая чудные браслеты.        Система разрушила всю эту иллюзию одним оповещением. Это было так резко и внезапно, что я потеряла равновесие, но горячие руки Сонга поймали меня. Его глаза затягивали, но, поддавшись любопытству и своим дурным предчувствиям, я открыла сообщение от Системы.        Ритуал <Драконий танец привязки> не проведен. Причина: действие пассивного навыка <Разум Игрока>. - Всё в порядке? - спросил настойчиво Сонг уже во второй раз, жадно всматриваясь в моё лицо. Я тяжело дышала, в голове всё перемешалось, а сообщение Системы все еще сияло перед глазами, крепко отпечатавшись в памяти. Интересно, Сонг искал в моем лице признаки того, что я к нему теперь привязана? Я могла бы сказать, что он не нарочно сделал это, но это было столь сомнительно, что даже смешно. Может, Блум или какая еще фея могли бы посчитать Сонга невиновным, который лишь по ошибке воспроизвел драконий ритуал, но я не такая наивная. - Ты пытался привязать меня к себе драконьим ритуалом? - в лоб спросила я, все еще находясь в объятиях Сонга, крепко цепляясь за его плечи, чтобы не упасть в золу, которой были усеяны камни площади. Желтые глаза с вытянутым зрачком широко распахнулись в удивлении... и тонкие губы тут же растянулись в ухмылке. Я почувствовала, как его хватка усилилась, и почти мгновенно я была прижата к парню так близко, что о приличиях уже не могло быть и речи. Его нос почти касался моего. - Для маленькой леди, сбежавшей от родителей и работающей в библиотеке, у тебя как-то слишком много скрытых талантов, - промурчал Сонг, приблизив своё лицо к моему. Его щека задела мою, когда как его дыхание обожгло моё ухо. - И откуда ты такая осведомленная, м-м?        Мне не было страшно в этот момент. Я вновь ощущала азарт, как в этом причудливом танце, оказавшимся подчиняющим ритуалом. Квест Сонга вне всякого сомнения был опасен, но еще и жутко интересен! И рододендроны, думаю, он принес мне совершенно осознанно. Хотя удивительно, что викторианский язык цветов существует в Магиксе. Впрочем, чему удивляться, если в Магиксе так много от старушки Земли?        Я облизнула губы, скользнув ладонями по плечам Сонга, который зарылся носом в мои волосы, держа меня за талию так крепко, что у любой другой девушки уже появились бы гематомы и острая боль от такой хватки. Сонг мягко намекал мне, что власть надо мной в его руках. - Ты не поверишь, если я отвечу. Да и я не хочу отвечать, - насмешливо сказала на ухо парню, коснувшись пальцами его волос на затылке. - Попробуешь заставить меня ответить, лжец? - уже жестче осведомилась я, подпустив в голос яд и свое недовольство, плещущееся через край, схватившись за волосы парня и запрокинув его голову назад. Он тут же зашипел от боли, стреляя в меня недовольным взглядом. С некоторых пор попытки воздействовать на меня и прочие посягательства на мою свободу я воспринимала крайне негативно.        Не успел Сонг опомниться, как я сбежала. Держал он крепко, бесспорно, но недостаточно, чтобы удержать меня с моей подросшей Силой. Напоследок я ему оставила лишь плюшевого дракончика. Когда Сонг бросился вдогонку за мной, я уже растворилась среди толпы, радуясь своей высокой Скрытности. А свернув в одну из подворотен, полной тени, я сменила одежду через Гардероб на наряд с кулоном Феникса, окончательно исчезнув в тенях. Сонг всё-таки забежал в этот проулок, жадно вдыхая воздух, отчего крылья его носа трепетали. Он вынюхивал меня. Я дернула уголком губ, надежно укрытая тенями от взора этого странного юноши, и вскоре осталась в гордом одиночестве, когда парень ушел, напоследок от досады саданув кулаком по стене здания. От его удара по стене пошли заметные трещины...        Сердце сжалось от страха, когда запоздало пришло осознание того, что чуть не произошло на площади. Но вместе с тем я все еще ощущала азарт. И, вопреки гласу разума и инстинкту самосохранения, я намеревалась продолжить игру. Я уже слишком далеко зашла, чтобы бросать этот квест.