Увядший цветок

Пасмурно. Тёмные свинцовые тучи закрыли голубое небо и не собираются пропускать лучи майского солнца в ближайшее время. Сильный порывистый ветер вырывал с корнем недавно посаженные кусты сирени и ломал ветви уже старых, укоренившихся в этой засушливой местности каштанов. Крупные капли дождя били по оконному стеклу и быстро спускались вниз причудливыми дорожками. Вся земля была сплошь усыпана мелкими и крупными лужицами с мутной водой. Мягкая и зелёная трава, которая раньше так весело играла с ветерком и приятно щекотала кожу, теперь прилипла к мокрой земле и испачкалась в грязи. Белые и такие невинные маргаритки, даровавшие приятный сладкий запах и радующие глаз своей чистотой, потеряли все свои лепестки и имели довольно жалкий вид. Комната была холодной и серой. Лампочка перегорела, но на неё не обратили внимания. Это никому не нужно. Письменный стол возле окна был усеян всевозможными вещами: разными предметами канцелярии, листами бумаги, книгами и тетрадками, медицинскими бумагами, пустыми коробочками из-под лекарств, скомканными салфетками и уже сухими смятыми лепестками увядающей розы, стоящей на подоконнике. Одинокий цветок склонил свою наполовину голую голову к земле и больше не радует глаз своей бывшей пышностью и благородием. Единственное, что он вызывает, — это жалость и желание выкинуть в мусорное ведро. Бельё на незаправленной кровати было в буроватых и красных пятнах. Одеяло скомкано и валялось где-то на полу вместе с разбросанными салфетками. В углу, подле книжного шкафа, на потрёпанном кресле с закруглёнными ручками сидела хрупкая особа и перелистывала жёлтые листы какой-то старинной книги. Тёмные мокрые волосы ровными потоками спускались по острым и худым плечам. Подол старого, потрёпанного временем, молочного платья промок и немного испачкался в грязи. Босые бледные ноги прижимались к сидению, пальцы на них подрагивали. Костлявые руки, покрытые мелкими шрамами, дрожали. Лицо девушки имело болезненный оттенок, ровный, немножко вздёрнутый нос, пухлые и фиолетовые от холода губы, впалые щёки и острый подбородок. Глаза большие и выразительные, немного впалые и покрасневшие, с тёмноватыми кругами под ними. Длинные тёмные ресницы и тонкие брови под цвет волос сильно контрастировали с необычайно светлыми, практически белыми, радужками. Резким порывом ветра открылись окна и впустили в комнату холодную дождевую воду. Всё, что ранее находилось на столе, переместилось на пол и насквозь промокло. Девушка, оторвав свой взгляд от пожухлых листов, посмотрела в сторону открытого окна и взбушевавшейся занавески из тюля. Она вздрогнула, когда ветер пробежался по ногам, вызывая мурашки, но не поспешила вставать и закрывать окно, а продолжила своё "чтение", прижав к себе ноги. Дверь с жалобным скрипом отворилась, и в комнату вошёл юноша с русыми волосами и усыпанным веснушками лицом. В его руках был поднос с кружкой чего-то горячего и чистыми тёплыми полотенцами, от которых исходил еле заметный пар. Заметив открытое окно, он поспешил закрыть его. Парень поднял всё с пола и положил на стол, а пустые коробки и лепестки выкинул в маленькое ведёрко возле окна и впитал воду одним из полотенец.  — Прости, Мери, я должен был крепче закрыть его, — он обратился к девушке бодрым голосом. — Почему ты опять сидишь в темноте?  — Возможно, лампочка перегорела, — тихо пробормотала брюнетка, всё ещё глядя в книгу. — Да и свет мне не нужен. Ты же знаешь, Кайл.  — Прости, я забыл, — промолвил поникший юноша и подошёл к ней с полотенцем и чашкой чая, взял книгу из девичьих рук. — Тебе нужно высушить волосы, простудишься ведь.  — Лучше бы простудилась…  — Не надо так говорить. Вот, — он протянул ей кружку с ароматным, горячим чаем, — выпей.  — Я не хочу.  — Пожалуйста, сделай хотя бы глоток. Ты не ела уже дня два.  — И что с того?…  — Я волнуюсь за тебя.  — Я знаю.  — Тогда почему?.. — он с грустью посмотрел на девушку, которая смотрела куда-то в пол и перебирала ткань на платье. В комнате повисло молчание. Кайл горько вздохнул и убрал чай обратно на поднос. Он подошёл к креслу и принялся аккуратно проводить сухим полотенцем по смоляным прядям. Высушив волосы девушки, направился в сторону окна. Парень поставил кружку на стол и взял поднос. — Я вернусь примерно через пятнадцать минут. Пожалуйста, попей немного. Мери кивнула уходящему парню. Когда дверь захлопнулась, на её глазах стали наворачиваться слёзы.  «Было бы куда проще, если бы он бросил меня тогда, — думала она, растирая влагу по щекам, ещё сильнее раздражая кожу. — Почему он заботится о таком бесполезном человеке, как я?» Комната наполнилась тихими всхлипами и хрипами. Ветер всё ещё завывал на улице, а капли били по стеклу. Роза продолжала ронять свои лепестки. Девушка, уняв плач, встала с кресла и медленно, немного хромая, подошла к столу. Аккуратно ощупывая каждый предмет, она нашла принесённую чашку и обхватила её обеими руками. «Тепло», — пронеслось у неё в голове. Поднеся к губам, она подула на чай и сделала небольшой глоток. Тёплая жидкость прошлась по горлу и остановилась где-то под грудью, даруя такое приятное ощущение всему телу. Сделав ещё пару глотков, Мери поставила кружку обратно, но это получилось так неаккуратно, что поморщилась от громкого стука; жидкость расплескалась по столу. «Надо бы извиниться перед Кайлом и поблагодарить за чай». Она тихонько направилась в сторону выхода из комнаты, немного вытянув руки перед собой. Нащупав дверь и ручку, девушка дёрнула её и медленно вышла из помещения. Идя вдоль стены, Мери пыталась найти нужную комнату. Хоть она и не так хорошо помнила проектировку дома, но всё же могла ориентироваться. Когда девушка ничего не почувствовала под пальцами, то постучала по дверному косяку и, как предполагала, заглянула внутрь.  — Можно войти?  — Дурёха! — Мери услышала быстрый топот, приближающийся к ней. — Почему ты не позвала меня?  — Я не хотела причинять тебе неудобства,… прости…  — Тебе незачем извиняться, — парень положил руку на хрупкое плечо и вздохнул. — Ты не причиняешь мне неудобства.  — Ты это говоришь, чтобы успокоить меня…  — Я не…  — Не нужно, — Мери перебила его твёрдым и уверенным, но немного хриплым голосом. — Я знаю, что я бесполезна, и это факт. Потому что не может быть слепой человек быть хоть чем-то полезен. Единственное, что я могу, так это просто сидеть и смотреть в стену, потолок или ещё куда-нибудь. Я не могу даже воды себе набрать, не говоря уже и об остальных делах!  — Не надо так говорить, — парень сжал в руке её хрупкой плечо. Девушка тихо пискнула от неожиданной боли, что заставило Кайла ослабить хватку. — Я сам принял решение заботиться о тебе, и я знаю, на что подписался. Поэтому хватить корить себя за то, в чём невиновата. Слёзы снова наворачивались на светлых глазах девушки, и она закрыла лицо руками. Парень приобнял её за плечи и стал рукой водить по чёрным, длинным волосам. Через некоторое время он выпустил девушку из своих объятий и посадил на кровать, а сам принялся вытирать слёзы с её щёк. Мери попыталась улыбнуться ему, но острая боль скрутила её грудь. Комната наполнилась сильным и больным кашлем. Парень побежал к телефону, чтобы вызвать скорую, а девушка прикрывала рот ладонью. От боли слёзы начали наворачиваться на глазах. У неё не получалось сделать и короткого вдоха, все её попытки обращались в новые приступы кашля. Горло жутко пекло и резало, а на языке стоял неприятный металлический привкус. Холодный пот стекал по худому, белому лицу. По белоснежной коже рук вниз медленно стекали алые струйки, небрежно падающими каплями попадая на белое платье, пачкая его. Кайл вскоре подбежал к ней и прижал к себе, бережно поглаживая по волосам, шепча на ухо что-то успокаивающее. Врачи приехали быстро и так же быстро скоординировались. Положив девушку на носилки, санитары погрузили её в пассажирский отсек, где уже начались приготовления к оказанию первой помощи, а парня посадили возле водителя. Через несколько минут машина была уже в больнице. Сколько прошло времени с момента операции? Полчаса, час или всего лишь пару минут? Кайл не мог ответить на этот вопрос. Он потерял счёт времени, сидя возле операционной и перебирая в руках ткань своей рубашки, испачканной бурыми каплями крови. Когда врач вышел из помещения, парень подскочил с места и быстрым шагом направился к нему с надеждой в глазах. Но хирург грустно посмотрел на него и покачал головой:  — Простите.  — К-как?.. — голос Кайла дрожал, все его надежды вмиг рухнули.  — Рак лёгких и пневмония. У неё не было и шанса.  — Но врачи сказали, что у неё просто бронхит…  — Ваши врачи дали неправильный диагноз. Соболезную. Он упал на лавочку и расфокусированным взглядом смотрел в пол. В глазах скапливалась влага, в горле появился ком. Короткие ногти царапали белый кафель, а тело дрожало, словно в судороге. В груди всё крутило и хотелось кричать. Большая и тёплая рука успокаивающе похлопывала его по спине, а вторая протягивала платок. С трудом поднявшись, парень принял платок, скомкано поблагодарил врача и ушёл. Когда он вернулся домой, был вечер. Кайл зашёл в комнату своей бывшей сожительницы и подруги. За окном спокойно. Золотое солнце медленно закатывалось за горизонт, освещая своими лучами мокрые листья и траву, играясь с лужами. Небо переходило от персикового в тёмно-синий причудливым градиентом. Можно было разглядеть самую первую, самую яркую звезду. Поздние птицы лепетали, а разные насекомые продолжали копошиться где-то в траве. Два маленьких котёнка играли под деревом, а их мама лежала рядом и умывалась. Парень посмотрел на стол возле окна, усыпанный разными предметами. Всё осталось на своих местах, только роза сбросила свои последние лепестки, оставаясь полностью голой. Он горько улыбнулся:  — Не иронично ли всё это? — и подошёл к окну, беря канцелярский нож со стола.